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cheuses avec les Indiens de la baie d'Hudson . les progrès de l'esprit humain sont plus lents, et l'histoire des découvertes de la plupart des matériaux indispensables à nos besoins civilisés fait voir que le hasard, ou plutôt le doigt de la Providence, nous a mis sur la voie, et non pas notre instinct. — Éclairé aujourd’hui par l'expérience et le souvenir du passé, l’homrie n'attend plus, il expérimente, il cherche et étudie, obéissant à la loi divine du progrès.

Comment ne pas revenir à la question du bonheur relatif dont jouissent les sauvages, en comparaison des prétendus malheurs nouveaux que leur apporte le contact des Européens ? Leur asservissement à nos volontés, l'importation de nos défauts greffés sur les leurs, tous ces maux enfin, prélude d’une émancipation future, ne sont-ils pas l’enfantement douloureux d’un état meilleur? Quoi de plus commun que le proverbe : « Paris ne s'est pas bâti en un jour? » Et nous nous étonnerions de ce qu’au travers des difficultés la race humaine tout entière marche lentement au perfectionnement général!

1 octogre. — Forte brise dans la journée; le capitaine Leask fait une excursion dans la baie avec le traineau et trouve une tête de daim gelée dans la boue. Nous continuons nos préparatifs pour l’hivernage, en déposant sur la glace nos embarcations, afin de dégager le pont autant que possible. Le docteur commence une distribution régulière de lime-juice (jus du citron), comme préservatif du scorbut. Afin de mieux calculer nos chances dans notre expédition, je fais une table du iever et du coucher du soleil; il est effrayant de voir avec quelle rapidité nos jours décroissent. Ah! pourquoi ne suis-je pas allé dans le canot? où plutôt pourquoi M. Kennedy, par extraordinaire, n’a-t-il pas voulu que je l’accompagnasse ce jour-là ? Leurs angoisses ne sont certes pas aussi grandes que les nôtres !

2 ocroBrE. — On démolit les cloisons de notre salon afin ie l’aérer autant que possible et de faire passer au milieu les tuyaux venant du poêle; et, comme il serait

‘Hudson . les pros, et l’nistoire des aux indispensables hasard, ou plutôt sur la voie, et non ui par l'expérience tend plus, il expét à la loi divine du

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impossible de rester à bord sous peine d'y geler, nous

examinons l'étendue de nos domaines. Les collines du

fond de la baie sont couvertes de mousses et d’un petit

arbuste queles gens de la baie d'Hudson appellent willow

(saule), mais les branches ne s’en élèvent pas au-dessus

du sol et s'épanouissent en éventail à un pied au plus de

la souche principale. De nombreuses traces sur la neige

nous indiquent la présence récente de quelque gibier,

et, pendant que nous en discutons la forme, si c’est un

lièvre ou un renard, deux lièvres blancs partent presque à nos pieds. Le capitaine avait cru qu'un petit lac se trouvait dans les environs, et nous sommes venus avec l'intention d'y placer des lignes de pêche et d'examiner la possibilité d'en tirer quelque eau douce pour le navire; nous ne sommes donc pas équipés pour la chasse, et c’est là notre seule excuse, car autrement on doit toujours avoir balles et plomb avec soi. — Deux de nous seulement ont des fusils; aussi un troisième lièvre nous échappe. Après avoir battu les environs sans succès et avoir reconnu qu’il n’y a point de lac, nous revenons sur les bords dela baie, où nous tombons sur une petite bande de perdrix : nos chasseurs en tuent neuf. Cette perdrix, que M. Smith reconnaît pour une espèce de ptarmigan rock partridge, est toute blanche, à l'exception de quelques plumes tachées comme nos perdrix d'Europe; les pattes sont tout européennes, ou plutôt garnies d’une espèce de duvet qui recouvre entièrement les doigts. Ce plumage a un reflet général rosé du plus bel effet. Les oiseaux, ainsi que les lièvres, sont assez difficiles à chasser, à cause de cette couleur, qui les rend invisibles sur une terre couverte de neige. — Dans la soirée, M. Leask me dit que son intention est de revenir avec nous au port Léopold, ce dont je suis très-content.

3 ocronre. — Nous repartons en traîneau comme la veille, et, pendant que M. Leask tente de nouveau la fortune, je remonte jusqu’au fond de la baie afin de voir si je trouverai quelque source d’eau douce. — Après six ou sept milles j'arrive enfin à un ruisseau dont je perce la glace

d'un coup de fusil ; j’y trouve, ainsi que je l’espérais, de l’eau douce ; malheureusement nous n’en pouvons tirer parti, car avant notre arrivée l’eau, peu profonde, est glacée entièrement, et la glace reproduit presque les ondulations du fond pendant plus d’un mille, ce qui rend impossible tout moyen de transport : cela est dù à l’action de la marée qui, chaque jour, détruit les glaçons et les brise en morceaux qui restent fixés sur le fond aussi irrégulièrement que les pierres qui forment en cet endroit le lit de la rivière. Au pied de toutes les collines à pente rapide, sur le bord de la mer, exposées au sud, se trouvent des masses d'une couche épaisse de dix à quinze pieds, dont la création peut s'expliquer ainsi : les neiges roulent naturellement sur ces collines, s'accumulent au pied, où, fondues par l’action des rayons solaires, elles sont transformées en glaces aux premières gelées; la mer, qui baigne la côte, mine lentement la partie inférieure des neiges glacées, qui s’éboulent plus tard, et il ne reste plus que ces épaisses murailles toutes droites. Je suppose que la même chose ne se présente pas sur les collines exposées au nord, parce que, le froid n'ayant pas sur la neige dure le même effel que sur la neige fondante, elle est emportée à l’état de neige par les vagues. Le vent souffle d’ailleurs plus souvent du nord que du sud. e

Nous revenons dans la soirée, ayant fait une vingtaine de milles, fort heureux d’avoir notre traîneau, qui nous transporte sur cette glace unie avec une rapidité de quatre milles à l'heure, ayant trois chiens pour trois hommes. Les traîneaux sont faits de la manière suivante : des planches clouées en travers sur deux châssis recourbés en avant, pour qu'ils ne heurtent point contre les inégalités de la glace ; à l’arrière sont fixées deux pièces semblables au manche d’une charrue, qui servent à gouverner le traîneau, celui qui conduit les tirant à lui avec plus ou moins de force, suivant la direction où il veut aller. Conduire un traîneau est assez fatigant lorsque les chiens ne sont pas bien dressés, car il faut cou- . rir à droite et à gauche pour les remettre dans la voie,

ue je l’espérais, de n’en pouvons tirer peu profonde, est uit presque les onmille, ce qui rend cela est dù à l'aclétruit les glaçons fixés sur le fond qui forment en cet toutes les collines , exposées au sud, e épaisse de dix à s'expliquer ainsi :

ces collines, s’acaction des rayons ces aux premières mine lentement la qui s’éboulent plus es murailles toutes se ne se présente parce que, le froid ne effel que sur la tat de neige par les s souvent du nord

t fait une vingtaine traîneau, qui nous ne rapidité de quahiens pour trois manière suivante :

eux châssis recourt point contre les fixées deux pièces ue, qui servent à uit les tirant à lui la direction où il assez fatigant lors-

s, car il faut cou- .

ettre dans la voie,

ou marcher en avant pour qu'ils suivent la trace. Lorsqu'ils sont exercés, le conducteur peut s'asseoir sur l'avant du traîneau , les chiens, attelés par la poitrine, tirent droit, et reconnaissent par le coup de fouet de quel côté ils doivent diriger leur course. — Les termes de commandement importés dans la baie d'Hudson par les Canadiens sont presque tous français. — Nous avions emporté avec nous un grappin pour fixer le traineau pendant notre absence; mais notre cocher assure que la précaution était inutile; en etfet, en vrais chiens d’Esquimaux, nos coursiers ne bronchèrent pas pendant les sepi à huit heures que dura notre absence, et nous les retrouvames couchés sur la glace à l'endroit où nous les avions laissés. Les Esquimaux, lorsqu'ils sont à l'affût d’un phoque, par exemple, les laissent toujours derrière et les habituent à cette immobilité. — Îl arrive bien quelquefois que les chiens affamés profitent de l’absence du maitre pour dévorer leurs harnais ou les peaux qui recouvrent les traïneau ; mais rien de semblable n'est à craindre avec les nôtres, repus de chair d'ours et gras à en être gènés pour courir.

4 ocrosre. — Ce matin, à sept heures, le thermomètre est descendu à — 17°,78 : une esparre, ou mâtereau, placée entre les deux mâts, est assujettie pour supporter la tente d'hiver; des cordes, passant par-dessus le mât d’un bord à l’autre dans des boucles fixées sur les côtés du navire, forment une espèce de charpente pour cette toiture; notre vinaigre fait éclater les bouteilles et se condense sous forme d'une neige rosée qui a tout le parfum et l'acidité du liquide lui-même. Lorsqu'il fait très-froid, je crois que Parry dit que celte neige est sans saveur, et que dans le milieu se trouve une boule qui résume en elle toutes les vertus du vinaigre. — Lorsque nous fumons sur le pont, la vapeur se condense dans le tuyau (long, en roseau) et s’y change en glace pour peu que l'aspiration discontinue ; l'espèce de cabane bâtie sur le pont au-dessus de l’un des panneaux et l'absence de tous les ustensiles maritimes qui s’y trouvaient don-

sam ce

nent tout à fait à notre navire l'aspect d’une maison, j'allais dire flottante.

5 ocroBre. — Service divin comme d’habitude; nos hommes vont se promener dans l'après-midi; pour moi, je ne saurais m'y opposer, bien que ce soit l’habitude anglaise; nos hommes n’ont guère que ce jour-là de libre pour le moment, car nous avons heureusement de la besogne à leur donner. Je m'astreins cependant pour mon compte particulier à une règle différente.

6 ocrogre. — Partout, dans nos chambres, où se trouve une tête de clou, petite ou grande, existe une petite couche de glace, quelquefois de plusieurs lignes d'épaisseur ; dans certains endroits, le plafond et la muraille en sont également recouverts par suite de leur rayonnement. J'avais eu la pensée, dans des temps meilleurs, de fonder à cette époque un journal, dont nous eussions fait une source d'instruction ct de divertissement pour l'équipage; mais, pour le moment, je n’en ai pas le courage; j'ai au cœur trop d’ennui et de chagrins.

7 ocrogre. — À très-peu de distance du navire, nous avons trouvé, au pied d’une ravine, les traces de six huttes d'Esquimaux; de nombreux ossements de baleines, parmi lesquels le capitaine Leask reconnait six os de mächoires, semblent indiquer une relâche faite pour jouir tranquillement d’une trouvaille abondante, car, bien que les os fassent reconnaître des suckers ou baleineaux, ils sont trop gros pour que les Esquimaux aient pu les tuer; ce sont des poissons morls que la mer avait jetés sur la côte ; leur couleur et leur état de conservation font penser qu'ils se trouvent là depuis une époque antérieure même à la découverte de la baie en 1824. — M. Hepburn a trouvé aussi une douvelle de baril sans marque, laissée sans doute par un des partis de sir Ed. Parry, ou de James Ross.

8 ocroBre.— Jusqu'à présent j'ai essayé de tenir tête

ct d’ure maison,

; d'habitude; nos -midi; pour moi, :e soit l’habitude ue ce jour-là de heureusement de s cependant pour férente.

chambres, où se de, existe une pe- plusieurs lignes plafond et la mupar suite de leur dans des temps journal, dont nous on ct de divertisr le moment, je trop d’ennui et de

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ssayé de tenir tête

au froid le plus longtemps possible; mais je vois que j'ai eu un peu trop bonne opinion de ma force; du moins les pieds moitié gelées et des douleurs tout le long du corps me montrent que notre endurance physique ne dépasse pas des limites assez restreintes; système de mes compagnons plus expérimentés, et qui n’avaient pas besoin, s'accoutumer : aussi je porte maintenant de la laine sur tout le corps, que l’on cesse de prendre un exercice un peu violent. — Je suis allé avec le docteur à huit milles du navire le long de la côte au nord

Les terres de l'est, distinctes, et le détroit semble pris d’un bord à l’autre,

la glace ne ressemble malheureusement pas à celle de la baie, pourtant

casionnées par catrices forment autant de sillons s’entre-croisant dans

tous les sens sur les bords, hummocks (monticules) indiquent une glace plus épaisse, sans doute celle du pack, qui brise devant

et les mains couverts d’engelures, les oreilles à

j'en viens donc à suivre le

éomme moi, de s’endurcir et de

autrement il se refroidit très-vite, aussitôt

pour reconnaître l'état de la glace.

couvertes de neige, sont très-

les marques nombreuses des luttes oc-

les vents et les marées, ces sortes de ci-

tandis qu’au large de hauts

elle les glaces plus faibles de l’année. Ces enchevêtrements d’un floe

sur l’autre ont parfois üne grande régularité; les pièces

s’assemblent comme la menuiserie le mieux arrangée : la pression des pièces du dehors sur celles de la baie a occasionné dans celle-ci de longues crevasses où craqüres qui s'étendent en ligne droite à un mille et deux milles ; tout le long de la côte se trouve une sorte de mur, comme une clôture de champ, formée par le land , qui, chaque fois que la mer baisse, se brise sur les bords partout où il vient en contact avec le rivage. En somme, bien que la glace soit très-glissante, et qu'un pouce ou deux de neige fissent mieux notre affaire, je tenterais l'aventure volontiers si nos snow-shoes étaient prêts. Çà et là quelques pools ou flaques d'eau, sur l’une desquelles nous avons tué un eider-duck, sans doute quelque trainard à moitié gelé. En remontant nous avons été frappés par des traces d'ours parfaitement dessinées,

mais en relief, sur la neige, au licu d’être empreintes en creux; un coup d'œil jeté autour de nous nous a cependant expliqué cette apparence; lorsqu'un corps pesant appuie sur la neige récemment tombée, cette neige est devenue plus compacte et se solidifie plus vit que celle qui l’entoure, et, lorsque le vent vient à souffler, il enlève toute la neige légère, laissant les corps plus durs en place : or ces traces étaient placées au pied d'une colline projetée en avant dans la mer, et d’où la moindre brise fait voltiger toute la neige légère.

9ocroBre. — Les montures en bois de nos snow-shoes sont toutes faites maintenant, et nous pouvons employer à la confection des filets trois hommes, de sorte que je pense que nous pourrons, dans une semaine, partir enfin pour le port Léopold ; cette perspective me rend un peu plus gai, Je suis allé avec le docteur sur lesommet des terres du nord de la baie, afin d’avoir une vue plus complète de l’état de la glace ; nous l'avons trouvé satisfaisant. Les glaces qui sont sur la côte est de l'inlet ne sont pas de Ja même couleur que celies de la côte ouest où nous sommes, elles sont évidemment couvertes de neige et ont l'apparence du pack de la baie de Baffin. Lors de mon retour à bord. M. Leask partage ma manière de voir à cet égard. Comme le vent a soufflé plus constamment de l’ouest et du nord, je pense que les glaces du détroit de Barrow, ne- pouvant forcer qu’en partie la jeune glace sur la côte ouest, sont alors passées de l’autre côté. — S’ilen est ainsi, la glace qui bloque maintenant le port Bowen et le port Neil est beaucoup plus épaisse que de ce côté, ce qui nous permettra d'être délivrés plus tôt; les eaux douces de la baie aideront surtout à la rupture de nos trop solides barrières. — Le terrain du plateau n’est pas aussi égal qu’il nous avait semblé lors de notre tentative par terre, et nous pouvons le juger un peu mieux aujourd'hui que le tourbillon de neige n’est pas aussi fort qu'alors; il semble ne jamais cesser entièrement, ce qui cause un éblouissement etune réfraction dont on ne se fait pas une idée avant d’en

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avoir souffert. Ainsi à chaque instant nous trébuchons, croyant mettre le pied sur un terrain plat, et tombant au contraire dans un creux; un petit tas de pierres, à peine haut de trois pieds, nous fait l'effet, à cent mètres à peine de distance, d’une colonne de plus de dix pieds. Cette réfraction de la lumière blanche, jointe à l'espèce de gaze dont le tourbillon entoure tous les objets, rend impossible toute appréciation juste de distances ou de formes d'objets. — Après le thé, MM. Hepburn et Smith nous parlent des Indiens, de leur ressentiment des injures; ils ne font pas, du reste, mystère de leurs projets de vengeance. — M. Hepburn raconte qu'un M. Prudence, chargé du fort à Saskatchewan, entendant un coup de fusil, arrive près du cadavre d'un Indien : le meurtrier s'était enfui sans être vu; un autre Indien arrive, accuse le blanc du meurtre de son ami; celui-ci s’en défend; mais l’Indien, qui ne veut pas démordre de son idée, lui dit tranquillement : « Il n’y a que nous deux de vivants ici; ce n’est pas moi, donc c'est vous. Je vous tuerai. » Plusieurs fois il se présente au fort pour trafiquer avec M. Prudence, cause amicalement avec lui, mais terminant toujours par son refrain : « Quand je vous trouverai hors du fort, je vous tuerai. » — Saisir l'Indien, l'emprisonner, etc., était le plus sûr moyen de faire brüler le fort et égorger tous les blancs; d'autre part, vivre sous le coup de cette menace perpétuelle n’était pas tenable. On fit des recherches, et on sut que le meurtrier était un half-breed ou métis qui avait laissé le pays depuis peu de temps. Alors seulement l'ndien fit des excuses et renonça à ses projets de vengeance. Un fort sentiment de justice semble, du reste, dominer chez eux. M. Hepburn me raconte également qu'un Indien ayant tué les parents d’un blanc, celui-ci se rendit au milieu de la tribu, et, en présence de tous ses compagnons, qui connaissaient son crime, lui brûla la cervelle sans qu'aucun d'eux songeât à l'inquiéter. La justice pour eux, c’est la loi du talion : œil pour œil, ou plutôt peau

pour peau.

40 ocroBre. — Nous avons, à quelqne distance du navire, un trou qui est constamment entretenu ouvert, afin d'y puiser les eaux du lavage et d'y tremper les viandes salées; j'avais remarqué près des bords une quantité d'objets jaunâtres que je prenais pour de l'orge non mondé : ce matin je remarque que ce sont autant de petits crustacés généralement gros comme un grain de blé, mais dont les plus forts ont les dimensions d’un petit haricot; ce sont des espèces de shrimps ou crevettes

ui fourmillent dans les mers du nord : car, en ayant compté cinq cents sur un petit espace, je crois qu’il n'y en avait pas moins de douze à quinze mille dans le filet où l’on met la viande. — J'avais pensé que ces animaux ne s’élevaient pas au-dessus du fond de la mer. Parry raconte qu'ayant mis à tremper une oie pour les fêtes de Noël, ses hommes furent surpris de n’en plus trouver que les os. Nous mettons à profit la voracité de ces petits rongeurs en leur donnant à nettoyer la tête de notre ours. — Un accident est arrivé ce matin à nos snow-shoes. On les avait inconsidérément mis dans un trou de glace pour faire travailler le bois; ils se sont fixés naturellement en dessous, et, en brisant la glace pour les rattraper, on en à cassé une paire. Ce retard, l'état assez rassurant de la glace le long de la côte, moins inégale de ce côté que de l’autre à cause de la différence de nature, nous font départir de notre projet primitif : ce plan-là nous entraïnerait trop loin, et, le capitaine Leask ne songeant plus à venir avec nous, j'ai décidé que nous partirions avec la paire que j'avais et une autre qui sera terminée demain. Je crains, d’ailleurs, que M. Kennedy ne nous suppose retournés au port Bowen, et qu'il ne tente de traverser l'inlet si nous Jui en laissons le temps. Nous partirons lundi ou mardi si le temps le permet; nous devons risquer beaucou!} en raison de ce dernier motif.

A1 ocrosre. — Nos chiens ne seront peut-être pas très en état de marcher : l'un est boiteux, l’autre a des petits, et la jeune, qui est en feu maintenant, nous pro-

lqne distance du entretenu ouvert,

| d'y tremper les s des bords une ais pour de l'orge ue ce sont autant s comme un grain

y dimensions d’un rimps ou crevettes rd : car, en ayant ace, je crois qu'il inze mille dans le pensé que ces ani-

u fond de la mer.

* une oie pour Îles pris de n’en plus rofit la voracité de à nettoyer la tête de vé ce matin à nos ment mis dans un e bois; ils se sont en brisant la glace re paire. Ce retard, le long de la côte, autre à cause de la artir de notre projet rait trop loin, et, le venir avec nous, j'ai paire que j'avais et in. Je crains, d’ailjppose retournés au verser l’inlet si nous rons lundi ou mardi ns risquer beaucou!>

seront peut-être pas boiteux, l’autre a des naintenant, nous pro-

met des ennuis de plus d’une sorte en compagnie des deux autres. — Le thermomètre a été toute la journée entre 5 et 9° Fahrenheït, mais le temps est superbe et je hâte autant que je puis nos préparatifs; l'équipage à consenti à travailler demain dimanche afin d'accélérer nos mouvements, et maintenant il est sûr que nous partirons lundi. L'idée de partir me fait renaitre l'espérance au cœur ; depuis un mois je ne m'étais pas trouvé aussi content.

12 ocropre. — Enfin, à force d'être sur le dos de tout le monde, à force d’obsessions près de chacun, je suis parvenu à être à moitié prèt pour demain; il est vrai que tous nos mocassins ne sont pas achevés, mais nous Les finirons au port Léopold. Le traineau est tout ficelé, et demain à quatre heures je pense que nous pourrons nous mettre en route. — Une tente pour la nuit à défaut de maison de neige, un peu de charbon de bois comme combustible, beaucoup plus d’esprit-de-vin que l’autre fois, sont les principaux objets que nous emportons pour nos campements. Je laisserai à la baie Elwin des provisions pour neuf personnes et les quatre chiens pour deux jours de marche, et j'emporte quelques effets de rechange et quelques chaussures pour nos amis. Si la glace est belle, te tacherai de camper demain sur la rive nord de la baie Elwin; le deuxième jour, si je ne me vois pas sûr d'arriver au port Léopold et qu'une crique nous offre la chance d’un abri pour la nuit, je m’arrêterai un peu plus tôt afin de ne pas exposer notre tente à aller au vent. J'ai pris trois fusées volantes afin de leur annoncer notre arrivée le second soir, si nous ne Sommes

pas trop loin. — La troupe se compose du docteur,

Cowie, de deux hommes el de moi. Je crains que la présence du docteur ne soit plus nécessaire là-bas qu'ici, M. Kennedy ayant des rhumatismes dont il se plaignait beaucoup; et cette fois-ci j'ai prévenu les désirs de M. Cowie en le choisissant pour se joindre à nous. MM. Magnus, un des hommes du yremier voyage, et Smith sont les deux autres. — Deux paires de snow-

shoes serviront à frayer la route si la neige est trop épaisse. Somme toute, cette expédition peut être plus dangereuse que la première; mais, si je ne mè fais point illusion sur ces dangers, c'est qu'ilest de mon devoir de les prévoir : je compte sur l'assistance de Dieu; s’il a disposé de nous, que Sa sainte volonté soit faite! Je pars plein de confiance après avoir regardé et baisé une fois de plus les quelques lettres qui me rappellent la famille, l'amitié et toutes les affections du cœur. — Adieu! jusques à quand? — J'écris à lady Franklin.

13 ocropne. — Nous voici déjà de retour après le lus malheureux des accidents, dont je suis à peine remis, tant il coupe court à des espérances si chèrement caressées, Ce matin à trois heures nous nous préparons à partir, et à cinq heures nous étions à la première pointe de la haie ; le thermomètre, à — 16°,67, nous promettait nt; un temps très-clair et la

un voyage pas lrop fatiga glace partout très-unie ou facile à franchir, le long de la

côte du moins; nos chiens tellement neu empêchés par le poids du traineau, que, pour les suivre, nous étions obligés de trotter; car il est impossible de les retenir. Un peu après sept heures, au lever du soleil, nous arrivâmes à la limite de notre excursion du 8; deux milles plus loin, une large flaque d’eau s'étendant jusqu’au rivage me donna des anxiétés pour le reste du voyage ; car pour l'état d'une route frayée sur la glace, on n'en peut juger, même à très-petite distance, si l'on n'y a passé. Cependant, comme nous étions au pied d’une coupure ou ravine où la terre est constamment couverte de neige, nous ssayAMes de passer au-dessus, et, trouvant là des traces assez fraîches de deux ours, nous traversimes aisément en suivant toujours ces traces, qui se trouvaient sur la partie la plus solide de cette croûte glacée. Mes espérances 5e rallumèrent lorsque, après avoir franchi ce premier obstacle, nous trouvàmes la glace suffisamment belle pour nous permettre la même vitesse; puis je réfléchis que si les Ve qui soufflent toujours avec violence par le travers de tes ravines bri-

mn mm me ne np 2

AL ouf Ed OC ESS ci nt

\ neige est trop \ peut être plus ne me fais point de mon devoir ice de Dieu; s’il té soit faite! Je regardé et baisé ui me rappellent ons du cœur, — ady Franklin.

sent la glace au pied de la côte, ces ravines offrent en même temps une espèce de rive qui est toujours couverte de neige et sur laquelle on peut passer à cette époque de l’année. Partout ailleurs le cliffou falaise est perpendiculaire et n’a point de plage le long de laquelle on puisse passer en été. — L'homme qui éclairait notre route ne pouvait se tenir en avant des chiens, quelque vite qu'il courût, et, lorsqu'il avait quelque avance, ceux-ci, excités à sa vue, galopaient pour le rejoindre et le dépasser. Après notre premier arrêt, j'avais formé le projet de laisser le traineau et un homme à la baie Elwin, s’il paraissait trop difficile d'aller plus loin, et de faire le reste de la route aussi légers que possible, afin d'être sûrs d'atteindre le port Léopold le deuxième jour. A dix heures, me trouvant aves l’un des hommes à cent mètres en arrière du traîneau, il me sembla le voir verser, puis M. Smith disparaitre dans la glace; je crus qu’ils étaient tombés dans un trou, et courus à leur secours si bien persuadé de cela, qu’il fallut que M. Smith, qui avait pied, me criât que la glace se brisait sous moi, et, en effet, je n’eus que le temps de sauter en arrière. Cette glace, épaisse de deux pouces seulement, était recouverte d’une neige fondue qui masquait parfaitement le danger. Voyant notre bagage et nos provisions entièrement mouillés, je résolus aussitôt de retourner à bord pour sécher tout cela; mais un autre malheur fondait sur nous : le floe sur lequel nous étions était brisé et séparé de la terre par la mer montante, ils’en allait au large pendant que nous cherchions à faire le sauvetage de nos affaires. Heureusement nous avions eu la prudence de nous tenir toujours près de terre, et M. Smith, étant tout mouillé, resta quelques minutes dans l'eau, et put couper quelques cordes ainsi que les traits de nos pauvres chiens. Mon havre-sac se trouvant à la partie supérieure du traîneau, nous pümes donner quelques effets secs à M. Smith à moitié gelé; quelques autres sacs purent être jetés à terre, mais tout mouillés, et excessivement lourds aussitôt que l’eau de la mer dont ils étaient pénétrés se fut congelée. — Le docteur, que

retour après le » suis à peine reces si chèrement s nous préparons a première pointe 1, nous promettait ps très-clair et la chir, le long de la veu empêchés par ivre, nous étions le de les retenir.

1 soleil, nous arridu 8; deux milles ndant jusqu’au riste du voyage ; car ace, on n’en peut i l’on n’y a passé.

ied d’une coupure ment couverte de lessus, et, trouvant ours, nous traverces traces, qui se de de cette croûte ent lorsque, après nous trouvimes la sermettre la même veuts qui soufflent dettes ravines bri-

j'avais prié de ne point donner d'eau-de-vie aux hommes

avant le départ, m'avait sans doute mal compris, car on n'osait me dire qu'il y en avait une petite fiole parmi les objets sauvés; quelques gouttes eurent bientôt ranimé notre compagnon, et dorénavant, si je m'oppose à une consommation régulière de spiritueux, je prendrai toujours soin qu'il y en ait une certaine quantité pour les cas d'urgence. La partie principale de notre bagage, quatre robes de bufile, la tente, notre cuisine portative, une caisse d'instruments du docteur, la seule que possédat le Prince-Albert, et enfin notre traineau, tout cela s'en allait au large. Il n'y avait pas de temps à perdre. Nos effets, devenus solides, étaient d'un poids énorme, et, comme il était important que nous fussions à bord à Ja nuit, ne sachant pas les mouvements que pouvaient prendre les glaces, je donnai l'exemple et laissai là tous mes effets, et, à onze heures, nous reprimes, tout tristes, le chemin que quelques heures auparavant nous parcourions pleins d'espoir et confiants dans le succès. Nos chiens, partis toute vitesse après leur délivrance, nous attendaient à trois ou quatre inilles ; mais, rendus défiants, ils ne voulaient plus nous suivre sur la glace, et nous échappèrent. Nous pensâmes, avec raison du resle, que leur instinct, celui de la chienne mère surtout, les raménerait à bord. — A citiq heures nous fümes nousmêmes au milieu des nôtres, bien loin sans doute de s'attendre à un si prompt retour, mais rendant grâces au ciel comme nous de ce que notre malheur n'avait pas été plus grand et de ce que tous étaient revenus. C'est du reste une faveur dont on doit toujours se féliciter dans ces malheureuses régions, où quelques heures d'absence suftisent à faire surgir toutes sortes de dangers. — J'ai proposé immédiatement au capitaine Leask, qui l'approuve, le plan suivant : se rendre avec un canot sur les lieux et tâcher d'arriver à l'endroit de notre naufrage, afin de recueillir le plus possible des objets laissés derrière, et, dans huit ou dix jours, renouveler notre tenta: tive, Du 21 au 25 nous aurons encore sept heures de jour, et, Dieu aidant, nous pouvons réussir. — Au mi-

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e-vie aux hommes il compris, car on tite fiole parmi les nt bientôt ranimé e m'oppose à une , je prendrai tou-

quantité pour les

de notre bagage, cuisine portative, Ja seule que pos-

traineau, tout cela e temps à perdre. l'un poids énorme, s fussions à bord à ents que pouvaient ple et laissai là tous primes, tout tristes, ravant nous parcoudans le succès. Nos r délivrance, nous atais, rendus défiants, ar la glace, et nous raison du resle, que ère surtout, les ra- $s nous fümes nousloin sans doute de ais rendant grâces au malheur n'avait pas taient revenus. C'est jours se féliciter dans ques heures d'absence s de dangers. — J'ai ine Leask, qui l'apavec un canot sur les it de notre naufrage, des objets laissés derenouveler notre tenta:

ncore sept heures de ns réussir. — Au mi-

lieu de toutes ces contrariétés je ne puis m'empêcher d'éprouver une certaine satisfaction en voyant que mon coup d'œil se forme et que le sang-froid me vient; je ris moi-même de ma présomption, que je puis me donner ce tice. — J'espère que nous pour ce sauvetage.

et cependant je pense témoignage avec quelque juspourrons partir après-demain

44 ocroonr. — Thermomètre : 7 heures, — 19°;

12 heures, — 20°; 6 heures, — 19°; 10 heures, — 21°. — Nous ne pourrons partir demain matin, comme je l'aurais désiré. — Deux rapporter un mois. Ils suivent la côte, pour remonter par la ravine près de laquelle nous avons campé à celte époque; comme ils ne sont pas de retour à la nuit, nous sommes fort inquiets, neige molle et profonr'e de dix à quinze pieds dans ces vallées pleines de crevasses.

ils arrivent harassés, rapportant cette peau,

hommes ont été envoyés pour la robe de buffle que nous avons laissée il ÿ a

craignant qu'ils ne soient tombés dans la

Cependant, à neuf heures, qui porte à quatre le nombre de celles qui nous restent, et les quelques livres de pemmican que nous avions été obligés d'abandonner. Ayant éprouvé de grandes difficultés à pénétrer dans l’intérieur, ils ont essayé de revenir par terre, mais la neige est trop épaisse et trop molle muintenant pour que l’on puisse voyager sans snow-shoes ; ils ont été obligés d'y renoncer et de reprendre la même route que dans la matinée. — La neige, en recouvrant la hutte que nous avions construite, en à fait une masse toute compacte et solide. — Ils ont trouvé la glace rompue même aux endroits où nous avons passé hier. Ce soir, du reste, je m'étais rendu au-devant d’eux pour faire trêve à mes inquiétudes, et j'avais fait les mêmes observations ; la pleine lune, qui nous favorisait de sa clarté, nous le fait payer par de fortes marées qui brisent les floes de glace et en rendent la position si instable. Somme toute, relisant ce que je disais hier de expérience que je gagne, je puis y ajouter que je dois me façonner également aux plus décevantes contrariétés.

SR RTE SPEARS

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45 ocrogre. — Je voudrais repartir pour aller cher. cher notre traineau, ou du moins tous ce que nous en

pourrons sauver avec un canot, car il n’y à pas moyen

autrement; mais il me faut un assez grand nombre

d'hommes, et ils ont tous quelque chose qui leur manque

pour se mettre en roule. — Dieu aidant, je me promets : bien que je ne reviendrai pas d’une troisième tentative | sans avoir atteint le port Léopold. F t

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