TOMBEAU DES STUART

Jacques III et ses deux fils , Je cardinal d'York et le prétendant, époux de cette comtesse d’Albany, qui fut aimée d’Alfieri, sont les princes malheureux auxquels Georges IV fit élever ce monument. De leur vivant, il les eût probablement envoyés à l’échafaud, s’ils fussent tombés en son pouvoir; morts, il a voulu que le ciseau de Canova transmît leur mémoire à la postérité.

Les deux anges’, en bas-relief, placés à la porte du tombeau , sont des plus gracieux. Au reste , l’agencement, les formes, l’invention et la composition de ce monument , sont l’objet de quelques critiques , et Canova lui-même n’en était pas satisfait.

Je m’arrête quelques instans devant ces superbes mosaïques, copies de tableaux qui étaient dans les chapelles ; on s’est aperçu à temps de6 dangereux

liT EN SUISSE. qi

effets de l’humidité, et on a mis les originaux au Vatican.

La Pietà de Michel-Ange , se voit à la première chapelle, à droite, en entrant dans l’église. Comment se fait-il que ce grand artiste ait représenté Marie , pleurant sur son fils mort , sous les traits d’une femme de trente ans au plus?

Tout ce que l’on connaît d’architectes célèbres, Romains et Florentins , ont épuisé leur savoir pendant près de trois siècles (i), ponr élever et décorer Saint-Pierre; le Bramante et Vignole ont eu la plus grande part au dedans; Lorenzetto aux revêtissemens extérieurs à ressauts ; le dôme est le chefd’œuvre de Michel-Ange; Jacques Delaporte et Fontana l’ont exécuté ; le portail est de Charles Maderne , qui aurait mieux fait de suivre le plan de Michel-Ange. ,

Les Suisses , avec leurs hallebardes à la porte du Vatican , ont à peu près le même costume qu’au quinzième siècle ; ils sont vêtus de bandes de drap jaune, rouge et bleu; les rabats qu'ils portent , au lieu de fraises , leurs donnent l’air de bedeaux de paroisse.

En se plaçant sur l’escalier de Saint-Pierre on a devant soi Y obélisque égyptien , tiré du cirque de Néron ; il a cent vingt-quatre pieds de hauteur , à partir du pavé jusqu’à l’extrémité de la croix dont il est surmonté.

On sait que Sixte-Quint fit placer ici cet obélis-

(i) Justinien a reconstruit Sainte-Sophie de Constantinople en cinq ans onze mois et dix jours.

que en i586, presqu’un siècle avant la construction de la colonnade ; mais peu de personnes connaissent une anecdote intéressante à laquelle cette opération donna lieu. Le transport de l’obélisque de l’emplacement où est maintenant la sacristie de Saint-Pierre, et son élévation sur le piédestal, eurent lieu sous la direction de Fontana, à l’aide de huit cents hommes , de cent soixante chevaux et de nombreuses mécaniques , et occasionèrent une dépense de 200,000 francs.

Sixte-Quint s’était fait détailler, par Fontana , les moyens qu’il comptait employer pour élever , sans accident , une masse aussi considérable. L’architecte exigeait le plus grand silence , de manière à ce que l’on pût entendre distinctement ses ordres. Sixte- Quint prononça la peine de mort contre le premier spectateur, de quelque rang, de quelque condition qu’il fût , qui proférerait un cri.

Le 10 septembre i586, la place se remplit de bonne heure d’une foule considérable qui connaissait l’édit et avait la ferme résolution d’y obéir. Ce peuple , si sensible aux arts , prenait un vif intérêt à l’opération , et gardait le plus religieux silence. Le travail commence. Un mécanisme admirable , des cordes habilement distribuées et mises en mouvement, soulèvent l’obélisque, le portent comme par enchantement vers la base disposée pour le recevoir. Le pape, qui était présent, encourageait les ouvriers par des signes de tête. On allait atteindre le but. Fontana parlait seul ; il commandait une dernière

BT BN SUISSE. 7 3

manœuvre ; tout-à-coup un homme s’écrie du milieu de la foule et d’une voix retentissante :

« Acqua aile corde ! ^de l’eau aux cordes). »

Il s’avance aussitôt et va se livrer aux gardes placés près de l’instrument du supplice , dressé sur la place même. Fontana regarde avec attention les cordes , voit qu’eflecti vement elles sont tendues , qu’elles vont se rompre; il ordonne qu’on les mouille; à l’instant elles se resserrent , et l’opération s’achève au milieu des applaudissemens universels.

Fontana court à l’homme qui avait crié : Acqua aile corde , l’embrasse, le conduit au pape, à qui il demande sa grâce ; elle lui est accordée avec une pension considérable, et le lendemain le saint-père lui conféra de plus le privilège , dont jouit encore sa famille, de fournir les palmes qu’on distribue dans les églises le jour des Rameaux. Une fresque des chambres de la bibliothèque du Vatican représente cette scène extraordinaire.

A droite et à gauche de l’obélisque deux admirables fontaines , dont les eaux jaillissantes s’élèvent à une vingtaine de pieds et retombent en gerbes dans de vastes bassins.

Revu la place del Popolo, que j’ai traversée hier en arrivant. Elle est belle et à peu près ronde; deux églises , de façades parfaitement semblables , décorent noblement l’entrée de la rue du Corso; chacune a sa coupole , son clocher, son portique. Sur les côtés de la place, deux fontaines de marbre; au milieu, un obélisque couvert d’hiéroglyphes. C’est

74 VOYAGE feN ITALIE

de 3a place du Peuple que partent les trois principales rues de Rome : Babuino, Ripetta et le Corso au milieu.

La colonne Trajane sur l’emplacement du foro Trajano, entre le Capitole et le Quirinal, est un des plus beaux raonumcns de Rome et la plus belle colonne qui soit dans le inonde. Elle fut érigée l'an 99 de Jésus-Christ et de Rome 867. Le fût est formé de vingt-trois massifs de marbre posés les uns sur les autres. Le piédestal, orné de trophées et de guirlandes de feuilles de chêne soutenues par des aigles, est la plus belle partie de la colonne. Les bas-reliefs autour du fût se rapportent aux deux expéditions de Trajan contre lesDaces; ils représentent des sièges, des marches, des campemens , des passages de rivières, et on y distingue deux mille cinq cents figures. La statue de Trajan couronnait le monument; elle a été remplacée par celle de saint Pierre.

Sixte-Quint fit découvrir le piédestal de la colonne Trajane, enfoui sous les débris des édifices de l’ancien foro Trajano , le lieu le plus célèbre de Rome par sa magnificence. En 1812, sous l’administration française, de nouvelles fouilles amenèrent la découverte des tronçons de colonnes appartenant à la basilique de Trajan, quefonvoit dans cette espèce de cour ou arène elliptique.

L’église des Saints-Apôtres, une des plus anciennes de Rome, renferme le tombeau de Clément XIV, par Canova.

Après avoir passé plusieurs années dans la retraite.

au couvent des frèresmineurs conventuels des Saints- Apôtres, le bon cardinal Ganganelli monta sur le trône pontifical. Aujourd’hui son corps repose dans cette église, où le plus grand sculpteur que la nature ait donné au monde depuis Michel-Ange, Canova, lui a élevé un tombeau.

A la mort du pieux Rezzonico ( Clément XIII ), en 1769, les affaires du Saint-Siège étaient dans un désordre affreux. Clément XIY monta sur le trône et hésita long-temps avant de détruire cette milice qui, de nos jours redevenue formidable, va bouleversant tous les États , en s’efforçant de les soumettre à la théocratie. Mais enfin, le 21 juillet 1773, Ganganelli signa le bref contre les Jésuites, ne dissimulant à personne l’imminence du danger auquel l’exposait une semblable détermination, et regrettant sous la tiare sa cellule de simple cordelier. Les précautions les plus minutieuses furent prises dès ce moment pour le garantir des atteintes du poison.

Sept mois s’étaient à peine écoulés depuis la destruction des Jésuites , que le pape était empoisonné ; les symptômes n’en furent point reconnus d’abord par la médecine ; sa santé s’affaiblit graduellement depuis le mercredi de la Semaine Sainte de 1 774 , jusqu’au 22 septembre suivant, qu’il rendit le dernier soupir.

On trouve dans les Mémoires laissés par l’abbé Roman, contemporain de l’événement, de curieux détails sur les circonstances qui ont précédé et ac-

compagne la mort de Clément XIV. Ses derniers momens furent marqués par des sentimens de résignation , de patience et d’une véritable piété ; son testament ne se composait que de ce peu de mots :

«Mon aine à Dieu, mes effets à mes parens. »

On pensa généralement que Ganganelli avait été empoisonné avec l’acquetta qui se fabriquait à Pérouse et en Calabre; composition de même nature que l’acqua tofana.

Cette célèbre acqua tofana, dont on ne parle plus guère depuis quarante ans, était inodore et sans couleur. Une goutte, mêlée dans le café, le chocolat, ou certaines boissons, et administrée toutes les semaines, faisait mourir au bout de deux ans. Cet affreux poison , composé , dit-on , d’opium et de cantharides, attaquait les parties nobles de notre organisation, et jetait bientôt le malade dans un état de faiblesse et de consomption , contre lequel toutes les ressources de l’art venaient échouer.

L’ouverture du corps de Clément XIV et les circonstances qui accompagnèrent ses funérailles, ne laissèrent guère de doute sur la cause de sa mort. Un vase contenant ses viscères et ses intestins se rompit en éclat quelques heures après qu’on les y eut mis; la chambre fut remplie d’une horrible infection. Le poison opérait encore si violemment lors des obsèques, qu’au moment où le cortège passait sur le pont Saint-Ange , une jambe se détacha du ca davre , pendit hors du cercueil et fut tombée par terre, si un estafier ne leut repoussée dedans.

ET EN SDISSE.

Le besoin extrême que Rome a d’argent , fait que l’on y est indulgent pour tous les étrangers riches, sans distinction de religion et sans exiger d’eux aucune condition. Aussi, les Anglais ôtent bien leur chapeau dans les églises; mais, pour rien au monde, ils ne se soumettraient à la plus petite génuflexion, scit en passant devant l’autel au moment de l’élévation , soit au moment où le prêtre donne la bénédiction ; j’en ai un exemple à l’instant même. Les dévotes, scandalisées de cette irrévérence, suspendent un moment leur prière , et disent en voyant passer ces mécréans :

« Çuesta gente non crede in Dio , gran malora per loro. »

16 avril. — Je demande le chemin du Capitolo; on me répond : nonso. Pauvres Romains ! ils ne connaissent que le Gampidoglio.

Au bout du Corso j’entre dans la rue Marforio , qui me conduit à l’arc-de-triomphe de Septime-Sévère ; il servait jadis d’entrée au Capitole du côté du Forum Romanum; sa base est à quinze ou seize pieds au-dessous du sol actuel.

Je prends une longue rampe, appelée Montée de Marforio, et j’arrive sur la place du Capitole; ce lieu d’où Scipion , Pompée , César, réglaient les destinées du monde.

Le Capitole est un édifice moderne bâti sur les ruines de l’ancien.

On arrive de la place du Capitole à l’église d’Ara- Cœli, par un escalier de cent vingt-quatre marches

de marbre de Paros, tirées d’un temple à llomu lus. Cette église , une des plus anciennes de Rome , occupe l’emplacement du temple de Jupiter-Capitolin, auquel ont sans doute appartenu les vingt-deux colonnes qui forment les trois nefs. Le tableau du maître-autel , représentant une sainte famille , est attribué à Raphaël.

Quelle opinion se former de la fragilité des choses humaines, lorsqu’on se rappelle ce que fut ce lieu et qu’on voit ce qu’il est maintenant! Cette petite colline qui, sous Romulus, commença par être un asile ouvert aux malfaiteurs , débiteurs insolvables , ou esclaves fugitifs; qui fut l’habitation des Sabins de Cures , lorsqu’ils vinrent s’établir avec les sujets de Romulus ; ce Capitole enûn qui , devenu le centre de la terre, offrait la réunion des plus magnifiques monumens; ce temple célèbre, qui était, en même temps , le plus sacré pour le peuple le plus éclairé de l’antiquité ; que de chefs-d’œuvre des arts, que de richesses y avaient été consacrées à Jupiter!

Eh bien ! tout a disparu ! aujourd’hui, trois à quatre cents Cordeliers desservent l’église d’Ara- Cœli. Leur couvent est le chef-lieu de l’Observance , et sert d’habitation au général des Cordeliers observantins , des récollets , et des pères du tiers-ordre , ou Picpus.

Ces moines ont trouvé un singulier moyen d’exploiter, à leur profit, la crédulité publique. Un cordeîier, se trouvant en Palestine au commencement du siècle dernier , eut l’heureuse idée d’en rapporter

un poupard en bois , travaillé de sa main ; ce moine déclara en arrivant , que cette petite statue , faite avec un morceau d’olivier pris sur la montagne où Jésus-Christ pria la veille de sa mort , avait manifesté sa sainteté , aussitôt après qu’elle fut formée ; qu’on vit des couleurs lui monter au visage , pour ne jamais pâlir. La précieuse relique , placée tout de suite dans la sacristie , fut bientôt couverte de pierreries, données en offrande , et devint un riche trésor.

Le Bambino rend la santé aux malades qui ont confiance en lui , et qui ont les moyens de se procurer sa visite ; car le Bambino ne voyageant qu’en carrosse, le malade a la course à payer, ainsi qu’une rétribution au cordeiier qui l’apporte, et une seconde au couvent. Les pauvres diables, dans l’impossibité de faire la dépense , s’abandonnent à la volonté de Dieu et à la force de leur tempérament.

Le jour de Noël , chaque église expose les reliques qu’elle possède; il y en a en cire, en bois, en terre; c’est la crèche, la sainte famille , etc. , etc. Mais le peuple de Rome et des campagnes se porte surtout à l’église d’Ara-Cœli, pour le Sacro Bambino, que l’on offre à l’adoration des fidèles, pendant la troisième messe de minuit.

Ces gens , que je vois montant à genoux le grand escalier, font cet acte de dévotion afin d’obtenir, par l’intercession de la poupée en bois , le gros lot à la loterie. En France , c’est à peine si le bas peuple se laisserait prendre à semblable jonglerie; à Rome, tout est peuple , ou au moins fait semblant de l’être.

VOYAGE EN IXAUE

Un escalier vous conduit de la place du Capitole à la rue Montegrabino ; au N* i3g, on lit sur une méchante porte et en mauvais caractères : Ingresso délia rocca Tarpcïa.

Cette porte donne entrée dans un jardinet, planté de choux; c’est le sommet de la fameuse Roche Tarpéienne, aujourd’hui le Monte Caprino; de la petite terrasse du jardin à la base du rocher, il peut y avoir une hauteur de vingt-cinq pieds.

Du capitole, je descends au Forum Romanum, visitant ainsi presque simultanément les deux lieux les plus célèbres de l’ancienne Rome. Ici, Jupiter rendait ses oracles ; là , un peuple belliqueux se soulevait contre une aristocratie d’autant plus puissante, que son origine était glorieuse. Enfin, de nombreux édifices faisaient de ce point du globe le plus beau musée d’architecture et de sculpture que les arts aient jamais produit.

Au Capitole l’antiquité a complètement disparu. Dans le Forum , au contraire , les souvenirs de l’histoire reçoivent quelques secours des nobles débris monumentaux échappés à tant de ravages. Ces ruines vénérables changent quelquefois de dénomination ; mais enfin elles subsistent , et l’érudition finira par assigner à chacune son nom véritable.

Quel manifique chaos que cet assemblage sublime de ruiues antiques , et de monumens modernes ! à côté de l’église où le prêtre enseigne l’évangile , s’élevait jadis la redoutable tribune aux harangues. Elle était assez près de la prison d’Ancus Marcius,

ET EfC SUISSE.

pour que les complices de Catilina pussent y entendre la voix puissante de l’orateur qui demandait leur tête.

Le Forum Romanum, maintenant le Campo Vac« cino, s’étendait de l’arc de Sévère à celui de Titus. Ici tout est confus ; la place même est un vrai désordre, une véritable ruine; une allée d’arbres lui donne l’air encore plus désert. Il est inconcevable qu’on n’ait pas encore adopté un plan pour déblayer ce vaste cimetière monumental, lui donner une forme^ et déterrer les chefs-d’œuvre qui y sont ensevelis.

M. Demidoff offrait, en i8a5, d’enlever les terres qui couvrent le Forum ; on voulait bien lui permettre d’employer cinq cents galériens, auxquels il donnerait cinq sous par jour ; la chose était arrêtée, lorsque le cardinal-vicaire , M. Délia Genga , fit tout manquer, par une susceptibilité peu digne d’un homme d’esprit comme Léon XII.

M. Demidoff avait une troupe de comédiens qui jouaient, au palais Ruspoli , les vaudevilles du Gymnase ; dans l’une de ces petites pièces il y avait un rôle de Saint- Ange , un autre portait le nom de Saint- Léon. EoGn, pour comble de malheur, un jeudi le spectacle se prolongea jusqu’à minuit et demi, c’està-dire jusqu’au vendredi. M. Délia Genga interdit, dès ce moment, à M. Demidoff, la faculté défaire jouer la comédie chez lui. Legrand seigneur, piqué, quitta Rome et se retira à Florence, où il vient de mourir.

Je vois les ruines des temples de Jupiter tonnant,

voyage EN ITALIE

de la Fortune, de Jupiter Stator, ou Græcostasis, de la Concorde; les trois voûtes colossales du temple de la Paix , que beaucoup de personnes s’obstinent à considérer comme des restes de la basilique de Constantin.

Vespasien éleva le temple de la Paix après son triomphe sur les Juifs et y déposa la plus grande partie des tableaux , statues et autres ouvrages de Part qui avaient échappé aux troubles civils. C’était Ht que se rassemblaient chaque jour les artistes et les savans. On a déterré sur l’emplacement de ce temple un grand nombre d’antiques.

Cette colonne ; ddnt l'inscription a été découverte seulement ai) moisde mars i8i3, porte le nom de Phocas ; de ce centurion; que l’armée romaine révoltée éleva à l’empire en 602.

Je passe sous l’arc dé Titus, le plus ancien de Rome et celui dont le style est le plus beau.

Il est une bien triste vérité pour ceux qui s’occupent de l’étude de l’antiqüité; c’est que chaque joür amène de nouvelles découvertes qui viennent retlverset- les opinions attribuant tel lieu , tel ndtii, à tel ou tel monument. Par exemple, jusqu’à Ce jour c’était ün fait à l’abri de tonie contradiction, qiie la voie sacrée passait sous l’arc de Tittls. Eh bien! des fouilles récentes démontrent que cette conjecture était fausse. Voilà lès interprétations des vers de Martial , d’Ovide, d’Rorace, qui Semblaient si claires et si décisives, reconnues complètement erronées. On pense généralement que le monument

élevé à Titus se trouvait sur la voie triomphale , entre la voie sacrée et le Colysée.

3 'arrive à l’arc de Constantin , le mieux conservé des trois que je viens de voir. Après la victoire remportée le 28 octobre 3 1 2, par Constantin surMaxence, il fallut élever un monument au nouvel empereur ; mais comme les arts étaient en décadence* et qu’on désespérait de trouver un artiste digne de l'objet proposé, il sembla tout naturel de dépouiller l’arc de Trajan pour orner celui de Constantin. Ainsi des Parthes captifs paraissent prosternés aux pieds d’un monarque qui n’a jamais porté ses armes audelà de l’Euphrate, et on peut encore apercevoir la tête de Trajan sur les trophées de Constantin.

A côté est le Colysée, commencé par Yespasien et fini sous Titus , son fils ; les jeux pour sa dédicace durèrent cent jours; cinq mille bêtes féroces et plusieurs milliers de gladiateurs y trouvèrent la mort. Une croix en bois s’élève au milieu de l’arène ; tout autour sont quatorze oratoires érigés par Benoît XIY, aux chrétiens qui ont reçu la couronne du martyre dans cet amphithéâtre. Une chapelle est à côté de l’escalier pour monter aux étages supérieurs. Des ouvriers travaillent à des fouilles ; d’autres à étayer les parties de l’édifice, que le temps et une poissante végétation attaquent et minent sourdement.

Que dire du Colysée ! l’esprit en est confondu. Rien ne peut donner une plus grande idée de la puissance romaine , que ces ruines majestueuses. On y donna un combat de taureaux le 3 septembre f 332.

Je vais à la basilique de Saint-Jean-de-Latran par la rue S. Giovanni.

Lorsque Constantin eut embrassé le christianisme (3o6) , on se mit aussitôt à bâtir des églises. Il y avait à Rome et dans toutes les villes de l’empire une espèce de monument fort commun , parce qu’il était trèsutile ; c’étaient les basiliques, lieux où l’on se rendait pour parler de ses affaires , pour acheter une foule d’objets qui s’y vendaient et où , enfin, il y avait un tribunal du haut duquel on rendait la justice. La forme de ces vastes édifices était un carré long , dans l’intérieur duquel régnaient plusieurs rangées de colonnes qui formaient des nefs distinctes, occupées selon le sexe et le rang des individus. Ordinairement les colonnes de la nef du milieu étaient surmontées d’autres colonnes d’un ordre plus léger, et ces dernières formaient un premier étage de tribunes fréquentées par les gens d’affaires et les avocats. Ce carré long se terminait par une niche demi-circulaire où siégeaient les juges, du tribunal.

Cette disposition architectonique parut très-propre à s’adapter aux besoins du culte chrétien. De l’Abside , où était le tribunal , on fit la place où devait s’asseoir le clergé présidé par l’évêque. L’autel occupa le centre du demi-cercle. A droite était la place de l’empereur , des sénateurs et des magistrats; à gauche , celle de toutes les dames de la famille impériale ; de l’un et de l’autre côté de la basilique sainte se rangeaient, mais séparément, à droite du clergé les hommes , à gauche les femmes.

La nef du milieu était occupée par deux Arnbons , ou petites chaires, d’où ou lisait alternativement l’évangile et l’épitre ; puis enfin , on voyait le chœur enfermé par une balustrade où se tenaient les chantres et les musiciens.

On conçoit facilement comment le mot basilique, de simple désignation qu’il était d’abord, est devenu un titre auquel se sont attachées certaines prérogatives. L’on déclara basiliques toutes les églises fondées et bâties par Constantin. En effet, ce sont celles-là seulement, abstraction faite de leur forme matérielle , souvent changée depuis le quatrième siècle , qui sont réputées basiliques. Sainte-Sophie , de Constantinople , dont le plan et 1 élévation n’ont aucun rapport avec ceux de Sainte-Agnès ou de Sainte- Marie-Majeure , par exemple , n’en porte pas moins le titre de basilique , par cela seul que Constantin l’a fondée ; on voit donc que ce mot a deux sens distincts. Dans la langue architectonique, il désigne seulement une église dont le plan et la décoration sont imités de ceux des basiliques païennes ; tandis que , dans l’acception ecclésiastique , il veut dire , avant tout, une église dont la fondation date du règne de Constantin.

Paris va avoir six basiliques : Saint-Philippe-du- Roule , et les cinq églises en construction , la Madeleine , Saint-Vincent-de-Paule , Notre-Dame-de- Lorette , Saint-Louis au Marais et Bonne-Nouvelle.

Saint-Jean-de-Latran , cathédrale du souverain pontife , a cinq nefs , décorées de trois cent trente-

cinq colonnes. — Figures des douze apôtres, estimées. — Sculptures dorées du plafond. — Peut-être un peu de bizarrerie dans la forme du maître-autel, mais riche , curieux. — Tribune couverte de mosaïques à fond d’or. — A l’orgue , deux colonnes de jaune antique. — Devant l’autel du Saint-Sacrement, quatre colonnes de bronze doré , provenant du temple de Jupiter Capitolin et envoyées de Jérusalem par Titus. — Des confessionnaux pour toutes les langues. — Chapelle Corsini et tombeau de Clément XII, orné de l’urne de porphyre renfermant jadis les cendres d’Agrippa et enlevée au Panthéon.

On montrait autrefois, dans le cloître de Saint- Jeande-Latran , un siège en porphyre , ou rouge antique, au sujet duquel maints voyageurs se sont fort égayés. Ce siège , que Pie VI rendit à l’antiquité profane, en le plaçant au musée du Vatican, se voit maintenant au Louvre ; il portait le nom de sella stercoraria , et le plus souvent , celui de chaise percée. Son histoire se lie avec celle de l’intronisation de la papesse Jeanne; intronisation qui, selon soixante-dix ou quatre-vingts auteurs, a passé pendant cinq cents ans 3 pour un fait prouvé; tandis que d’autres n’y voient qu’une fable. Les premiers soutiennent que Léon IV mourut en 853 , et qu il eut pour successeur une femme déguisée en homme et arrivée au cardinalat par son mérite ; ils ajoutent qu’elle accoucha près du Colysée , au milieu d’une procession. Les contradicteurs prétendent que Léon IV ne mourut qu'en 855 , et que Benoît III lui succéda imuiédia-

tement. Il y a , au reste , beaucoup de trouble dans cet endroit de l’histoire ; et Roue , avec raison, a essayé de lacérer une semblable page de ses annales.

En reconnaissance du don de l’abbaye de Clérac, qu’ils tenaient d.e la munificence d’Henri iy, les chanoines de Saint-Jean-de-Latran lui élevèrent la statue en bronze placée squs le portique de la façade latérale. Lors du couronnement de Rienzi au palais de Latran ( 1 34-7 ) » un ruisseau de vin coulait des narines du cheval portant la figure d,e Constantin . que l’on voit sous le portique de la façade principale.

On a donné le nom de Scala Santa à un sanctuaire où Sixte -Quint fit placer vingt -huit degrés de marbre, tirés du palais de Pilate à Jérusalem, et que Jésus-Christ monta plusieurs fois pendant la passion : aujourd’hui l’escalier est recouvert de planches , et nul ne peut le monter qu’à genoux ; mais de chaque côté il y en a d’autres par lesquels on arrive devant la grille de la chapelle établie au-dessus. Là, parmi d’autres reliques, se trouve un portrait du Sauveur commencé par saint Luc et terminé par des anges. Quatre fidèles, le chapelet en main, se traînent pieusement à genoux sur l’escalier du milieu.

La statue de Marc-Aurèle , sur la place du Capitole , fut trouvée près de la Scala Santa , d’pù on a conjecturé que son palais était dans les environs.

Le plus grand obélisque égyptien que l’on connaisse (cent quarante pieds du pavé au sommet de la croix ), se voit sur la place de Saint-Jean -de-La-

Iran , la plus vaste de Rome ; il y fut apporté sur une galère à trois cenls rames.

S. Giovanni in fonte , ou le Baptistère de Constantin , touche à la basilique. Cette église, fort ancienne, a huit colonnes de porphyre de la plus grande beauté; une urne de basalte noir sert de fonts baptismaux. — Tableaux d’André Sacchi , se rapportant à l’histoire de la Vierge. — Statue du Donatello , et peintures de Tempesta et du chevalier d’Arpin , dans les chapelles.

Beaucoup de bonnes gens vous affirment à Rome que l’empereur Constantin fut baptisé dans cette église ; il y a erreur ou mensonge. Constantin reçut le baptême dans son palais de Nicomédie et seulement pendant la maladie dont il mourut.

C’est ici que, d’après un ancien usage, on donne, le samedi saint, le baptême à quelques mécréans, soidisant convertis au catholicisme. Par ruse ou par force, il n’est pas difficile de s’emparer de deux ou trois juifs ou mahométans, que l’on force d’abjurer leur croyance pour embrasser celle de Rome. Chaque catéchumène, habillé de damas blanc, en manteau et une croix pendue au cou , est accompagné de son parrain et de sa marraine qui lui choisissent un patron dans la légende ; un cardinal lui verse de l’eau bénite sur la tête avec une grande cuillère d’argent; on le confirme immédiatement après et il va entendre une messe à Saint-Jean-de-Latran. Tout cela compose une cérémonie que la Quotidienne qualifie de fort édifiante (Voir son numéro du i i mai i83a).

La Via Merulana, d’un mille de long, fourmille

de lézards verds; ils partent à chaque pas que l’on fait. C’est un préjugé de l’enfance de les croire dangereux; ils ne le sont nullement. Cette rue me conduit à travers des vignes infectées de la fièvre, pendant la mauvaise saison , de la place de Saint-Jeande-Latran à celle de Sainte-Marie-Majeure. Je m’assieds sur les marches d'un escalier, afin de voir plus à mon aise cette magnifique colonne cannejée tirée du temple de la Paix; Charles Maderne lui a donné pour couronnement une statue en bronze de la Vierge. La colonne a cinquante pieds de haut et dix-neuf de circonférence.

Eglise de S. Maria-Maggiorc . la plus belle et la plus considérable des vingt -six églises de Rome consacrées à la mère du Sauveur; la statue de Philippe IV se voit sous le vestibule.

Rien de ravissant comme l’aspect intérieur de Sainte-Marie-Majeure! rien de noble et de gracieux comme ces colonnes ioniques de marbre blanc qui partagent l’église en trois nefs ! — Plafond à caissons dorés. — Urne de porphyre au maître - autel. — Quatre anges de bronze doré , placés sur autant de colonnes en porphyre , soutiennent une couronne sur l’autel pontifical. — Tous les genres de magnificence réunis dans la chapelle de Sixte-Quint et dans celle de la famille Borgbèse. — En sortant de Sainte-Marie-Majeure par la porte à côté de la Tribune, on voit la seconde façade et l’obélisque, sans hiéroglyphes, élevé sur la place.

Dans la belle saison , les gens à équipages, les ca-

90 VOÏÀGE ES ITALIE

valiersetles piétons vont, le soir, à la Villa Borghesc; sortant par la porte du Peuple , on monte à droite.

C'est un immense jardin anglais renfermant tout ce qui peut orner et embellir un parc ; des monumens égyptiens, grecs, romains, à profusion; des pavillons et fabriques de toute espèce ; des eaux jaillissantes sous toutes les formes; des bois, des pelouses, des bosquets, de grandes allées. Sauf la fièvre, que l’on est exposé à y prendre, cette promenade me paraît réunir tous les genres d’agrémens e|. de beautés. Eu l’étal, la Villa Borghese couvre une étendue de six cents arpenseta une lieue de circuit ; mais on y ajoute des terrains considérables.

Les appartemens du palais sont transformés en un riche musée de tableaux , de statues , de bustes , de bas-reliefs, de vases , de coupes , de sarcophages.

La Villa Borghese appartenait à la famille Cenci , lors de l’épouvantable malheur dont elle fut frappée. ClémenL VIH (Aldobraodini) confisqua leurs biens et en fit cadeau à ses païens; telle est l’origine de cette propriété pour Je prince qui la possède.

Près de la Villa Borghese est la Villa Bevilacqua (appartenant aujourd’hui à M. Nelli), dont Raphaël fut propriétaire ; elle a encore trois fresques et quelques portraits attribués à ce grand peintre.

Accueil simple et aimable de M. Schnets ; il a, dans son atelier , de nouveaux tableaux , très-dignes de son talent.

La Strada del Corso, l’ancienne voie Flaiyinienne, est grande, belle, très-vivante; c’est là qu’ont lieu les

courses de chevaux , l’un des principaux amuseinens du peuple; il courent de la porte delPopoloau palais Saint-Marc. Dans les derniers jours du carnaval, le Corso est plein de masques. Ce soir, à sept heures, deux longues files de voitures, l’une montant, l’autre descendant, occupent toute la rue; les pauvres piétons sont dans un grand embarras.

11 n’est bruit que du suicide du jeune Saint-P....; ce soir, à la table d’hôte de Franz, cet événement fait le sujet de la conversation ; on s’excite à la haine contre le banquier T ; il a refusé quelques mil-

liers de francs à cet étourdi, qui, redoutant le déshonneur, s’est fait sauter la cervelle un de ces jours passés. Il laisse quelques dettes et des remords à

T , auquel , assure-t-on , il est arrivé des fonds

pour M. de Saint-P , le lendemain même du jour

où il s’est tué.

M. T , duc de B , parvenu de la pauvreté

à une immense fortune , est en possession , à peu près exclusive, de fournir aux étrangers riches qui visitent Rome l’argent dont ils ont besoin; Dieu sait ce que cette espèce de monopole lui rapporte; mais ses palais , ses ville , ses tableaux , ses statues

ne le cèdent à nul autre. M. le duc de B se fait

honneur de ses nombreux millions; il donne des fêtes magnifiques; maisen sa qualité de riche , chacun le jalouse, depuis les facehini jusqu’aux princes, qui se disputent cependant la main de ses filles et briguent l’amitié de ses fils (1).

(i) IM. T est mort à Rome le 37 février 1809.

f)2 VOYAGE EN ITALIE

1 7 avril. — Je sors de i’hôlel à six heures du matin. La rue de’ Condotti et celle du Corso, sont encombrées de galériens, vêtus d’une étoffe de laine rayée brun foncé et blanc ; ces malheureux, les fers aux jambes, balaient le pavé.

Ce système pénal des travaux forcés en public , que l’Italie, le Piémont, la Suisse, ont adopté, me semble réunir tous les inconvéniens possibles , sans aucun avantage ; l’exposition habituelle dans une situation dégradante , détruit à la fin toute honte dans le criminel , toute crainte dans le spectateur ; c’est une peine qui ne corrige ni n’intimide personne. Le travail sans flétrissure habituelle, la solitude , le silence , avec un espoir de grâce attaché au repentir, offrent, ce me semble, le seul genre de peine que la morale politique ne réprouve pas.

Je retourne au Colysée.

On comprend , par ce qui en reste , que l’édifice était entouré à l’extérieur, de trois rangs de portiques, élevés les uns sur les autres; dans chaque rang, il y avait quatre-vingts arcades et autant de colonnes. La forme extérieure et intérieure du Colysée est ovale. Quatre-vingt-sept mille spectateurs trouvaient place sur les gradins, et vingt mille autres dans les portiques au-dessus.

Pendant dix siècles , le Colysée a été comme une vaste carrière , livrée aux grands de Rome , qui y puisaient des matériaux pour élever leurs habitations monumentales. Les palais Barberini, de la Chancellerie, deVenisc, Farnèse, de la Farnesine, rue desBaullari, et l’église de Saint-Augustin, ont été construits

avec des pierres enlevées au Colysée. Paul II, Paul III, et le cardinal Raphaël Rinrio, sont lesbarbaresquiont autorisé les dévastations du Colysée ou en ont profité; Benoît XIV y mit fin en érigeant les oratoires bâtis autour de l’arène. L’enceinte septentrionale ayant échappé comme par miracle au vandalisme cupide des grands seigneurs , Pie VII construisit un éperon qui lui assure une longue existence.

Pour bien comprendre l’immensité de ce monument et en apprécier les détails, je monte aux étages supérieurs ; il faut y marcher avec précaution et éviter de mettre le pied sur des voûtes trop amincies par le temps. Ces ruines , au milieu desquelles croissent des ronces, des lierres, des mousses, qui supportent même de petits jardins, produisent les plus beaux effets pittoresques ; la position est unique, pour les artistes et pour ceux qui comprennent les choses vraiment grandes et belles.

J’entre dans l’église de S. Gregorio Magno, sur le Celio. — Colonnes de granit; superbes fresques du Guide etdu Dominiquin; tableau d’AnnibalCarrache.

Du haut de l’escalier, devant le portail de Saint- Grégoire , je vois les grandes ruines qui couvrent le mont Palatin, où Tibère, Caligula, Auguste, Néron, avaient des palais.

Quelle singulière destinée que celle du Palatin ! à la place de ces jardins, de ces ruines, apparaissant au milieu du feuillage de quelques arbrisseaux, de .touffes de plantes parasites , de ronces, de cyprès, étaient jadis de modestes cabanes et plus tard des

palais, dont rien n’égala l’étonnante magnificence. Evandre et ses compagnons , Romulus et les bergers guerriers qui fondèrent une si grande puissance , couvrirent le Palatin de huttes formées de roseaux et de troncs de chênes. Lorsque le luxe , les arts et la conquête eurent enrichi Rome de tout ce que le monde possédait de plus précieux, les empereurs fixèrent leur résidence sur le Palatin; tous les trésors, dont disposait le pouvoir le plus puissant de la terre, furent accumulés dans ces palais; les plus grands artistes concoururent à leur embellissement, et il est probable qu’aucun coin de la terre n’a jamais réuni un ensemble de monumcns tels que ceux que l’on voyait du Colysée au Capitole, du Palatin au champ de Mars (i).

J’arrive à S. Stefano Rotondo.

Cette église, que des savans croient être un ancien temple à Bacchus ou à Faune, et que d’autres considèrent comme un bâtiment ayant servi à des thermes, a conservé quelque chose de majestueux. Le nom de Saint-Etienne-le-Rond lui vient de sa forme sphérique. Ses colonnes étant de grandeur inégale , et ayant des ornemens différens , on pense qu’elles ont été enlevées à divers édifices.

Je descends aux Terme Antoniane, ou thermes de Caracalla , au pied de l’Aventin. C’était un des plus beaux et des plus grands monumens de l’antiquité.Trois milles personnes pouvaient s’y baigner en

(i) Le seul temple de Delphes fournit cinq cents statues de bronze à la maison doive de Néron.

même temps ; il y avait seize cents sièges de marbre ; celui dit la chaise percée , en a été tiré. Ces ruines immenses ne sont plus que des carcasses de briques ; elles occupent un carré à peu près de l’étendue du jardin des Tuileries, et sont affermées à des jardiniers.

J’arrive à la porte S. Paolo à travers des vignes; quoique dans l’intérieur de Rome , on se croirait au milieu de la campagne. Les deux tiers de l’espace renfermé {>ar les murs de la ville , ne sont occupés que par des jardins et des maisons de plaisance.

A côté de la porte Saint-Paul , est le tombeau de Cestio, pyramide de formé égyptienne, en marbre blanc. Ce Cestio vivait du temps d’Auguste, et était un des sept officiers chargés de présider aux banquets des dieux.

Le célèbre groupe de Niobéfut retrouvé près d’ici.

Chapelle du Salvatôre; bâtie à quelques pas de la porte Saint-Paul , fcur la place même où cet apôtre rencontra Plautille, dame romaine; il allait au supplice , et lui demanda un mouchoir pour se mettre sur les yeux.

Un troupeau de bœufs aux longues cornes vient à ma rencontre; trois hommes à cheval, armés de longs bâtons ferrés, les précèdent; deux autres suivent le convoi; l’un des premiers vient se placer devant moi pendant le passage des bœufs, pour me garantir de tout accident.

Un sacristain, custode, m’introduit dans la basili-

que de S. Paolo fuori delle mura, détruite par un incendie, dans la nuit du i5 juillet 1823. Cette perte pour les arts est une des plus grandes qu'ils pussent faire.

Entre autres choses fort précieuses , Saint Paul hors des murs, contenait cent quaiante colonnes antiques, dont trente de porphyre. Disposées sur quatre lignes , ces colonnes divisaient l’église en cinq nefs. Les deux lignes du milieu , formées des plus belles , dont vingt-quatre d’une seule pièce de marbre violet, tiréesdu mausolée d’Adrien, ont été entièrement renversées etcalcinées; les deux autres lignes sont debou t et ont peu souffert. Quelques ouvriers s’occupent à réparer, ou plutôt à réédifier ce monument.

Remonté la rive gauche du Tibre jusqu’au Ponte Rolto , le premier pont de pierre fait à Rome. Commencé par le censeur Fulvius , il fut achevé par Scipion l’Africain; il n’en subsiste plus que la moitié.

Près du pont est la Madonna del Sole , petite église que I on croit avoir été un temple à Vesta; rien de plus joli que cette rotonde entourée de vingt colonnes de marbre grec.

S. Maria Egiziaca occupe l’emplacement du temple de la Fortune virile , dont il reste encore quatre colonnes entablées.

Vis-à-vis de celte église on voit une vieille maison, ornée de dépouilles d’anciens édifices ; c’est celle de Rienzi, tribun en i347 * e^e porte Ie nom de Palais de Pilate.

Eglise de S. Eligio de’ Fabri , revêtue en marbre; quelques bons tableaux.

J’arrive au Campidoglio, parla rue d’Ara-Cœli. Deux sphinx égyptiens, de la grande manière, au bas de l’escalier ; en haut , statues colossales de Castor et Pollux , menant en main leurs chevaux ; elles appartenaient au théâtre de Pompée.

Statue équestre en bronze, de Marc-Aurèle, sur la place du Capitole, un des plus beaux morceaux et la statue la plus parfaite qui existe.

Il est consolant pour l’humanité que les trois meilleurs princes qui ont honoré l’empire aient conservé un monument à Rome : Marc-Aurèle , sa statue équestre; Titus, son arc-de-triomphe , et Trajan , sa colonne. On doit à Marc-Aurèle l’usage d’inscrire sur des registres publics le nom des enfans au moment de leur naissance.

Dans la cour du palais de’ Conservatori, l’attention se porte principalementsur : une main et les deux pieds de l’Apollon colossal, en marbre, que Lucullus avait fait venir de Pont; un lion attaquant un cheval; la tête et une main d’une statue colossale en bronze , qu’on a mal à propos désignée comme étant celle de Commode; un buste de Domitien, également colossal. — Statue de Rome triomphante, placée sous le portique, entre deux rois prisonniers; belle expression de ces trois têtes. — Colonne trouvée dans le Forum , et érigée à Duilius pour une victoire navale gagnée sur les Carthaginois.

Passé au Musée des antiquités, collection célèbre de statues et de bas-reliefs.

Une statue colossale, représentant l’Océan , orne la fontaine au fond de la cour; c’est le Marforio , autrefois dans le Forum et à qui on attribuait des satires et des discours ingénieux.

L’on'trouve dans ce Musée ;

Le Gladiateur mourant ; le buste unique de M.Brutus; l’Amour et Psyché; Apollon tenant la , lyre ; la Vénus dite du Capitole ; le Faune, en marbre rouge; Enfant jouant avec un cygne; des vases, des tombeaux, des bustes; un cadre en mosaïque représentant un masque de satyre et un de femme; une autre mosaïque antique . la plus belle qu’oü connaisse : quatre colombes sont perchées sur le bord d’un vase , au fond duquel l’une d’elles plonge le bec.

Une galerie est réservée aux tableaux ; entre autres productions célèbres , elle possède la sainte Pétronille du Guerchin , dont la copie occtipe le premier rang parmi les grandes compositions eü mosaïque de Saint-Pierre.

La colonne Antonine ; est ainsi appelée parce que les antiquaires ont cru pendant long-temps que Marc- Aurèle l’avait dédiée à Antonin-le-Pieux, son beaupère ; et on le voit ainsi dans l’inscription gravée sür le piédestal sous le pontificat de Sixte-Quint. Cette erreur subsista jusqu’à l’époque où la véritable colonne d’Anlonin-le-Pieux fut découverte dans le jardin des prêtres de la Mission.

Ce magnifique monument fut élevé par le sénat en l’honneur de Marc-Aurèle , dont il devrait porter le nom. La colonne, toute de marbre , est d’ordre dorique. Sixte-Quint la fit restaurer par Fontana , en 1589, et la consacra à saint Paul, dont la statue en bronze doré termine la colonne. Elle est ornée de bas-reliefs montant en spirale autour du fût et représentant les victoires de Marc-Aurèle sur les Marcomans; on arrive au sommet par un escalier pratiqué dans l’intérieur.

M. S me présente à M. Guérin , directeur de

l’école française des beaux-arts à Rome : j’en suis parfaitement accueilli.

M. Guérin habite la villa (1) Médicis, sur le monte Pincio, situation délicieuse, mais qui n’est pas loul-àfail à l’abri de la fièvre. Cette villa a près de deux milles de circuit et domine presque tout l’horizon de Rome. On y transféra l’Académie des beaux-arts, fondée par Louis XIV en 1666. Cette académie est composée d’un directeur et de vingt-quatre pensionnaires, choisis parmi les élèves qui ont remporté le prix à Paris, dans la peinture, la sculpture et l’architecture.

18 avril. — Principales vicissitudes de Rome.

L’une des premières choses que l’on doit se proposer en visitant Rome , c’est de bien reconnaître la position des sept fameuses collines, de recomposer fictivement cette ville telle qu’elle était à

(1) A Rome on appelle tilta une maison de campagne quand elle est considérable; et vigna, quand elle esl petite.

l’époque de sa plus haute splendeur; de se la représenter ornée de tous les temples élevés par le paganisme , de ses quarante-trois obélisques , de ses statues, de ses colonnes ; en un mot, des monumens de tout genre des artistes de l’époque , ou de ceux rapportés de l’Egypte , de la Grèce , de toutes les parties de l’Orient. Des savans ont fait à grand’peine des livres volumineux et des estampes, pour faciliter cette recomposition. Mais une telle abondance de richesses , réunies sur un seul point , paraît être le rêve d’une imagination fantastique ; en comparant l’état actuel de Rome avec celui dans lequel on nous la représente lorsqu’elle était la maîtresse du monde , nous refusons de croire à une pareille magnificence , et nous demandons quelle est la force humaine qui aurait pu renverser et faire disparaître tant de chefs-d’œuvre des arts.

On sait bien que Rome a subi beaucoup d’invasions de barbares, mais comment croire que leurs dévastations aient pu avoir des résultats aussi désastreux? Cette triste et longue époque de ravages successifs a besoin d’être étudiée attentivement. Pour y voir un peu clair au milieu de ce dédale , je vais tâcher de me retracer ces irruptions de barbares , dans un ordre chronologique.

Le Latium, situé entre le Tibre, l’Anio et la mer, était un petit pays fertile et couvert de villes florissantes, dont Rome devint bientôt la métropole. Prise par les Gaulois, trois cent soixante-ciuq ans après sa fondation , rien n’annooce que cette première inva-

ET EN SOISSE.

toi

sion de la ville éternelle, fut accompagnée des fléaux qui suivaient assez ordinairement la conquête, vers ces temps reculés. C’est principalement , dans le cours du cinquième siècle de notre ère , que Rome éprouva des désastres de toute espèce , des pillages, des dévastations. Mais l’incendie de l’an 64 sous Néron, avait déjà enveloppé dans une destruction commune un grand nombre de monumens des arts, de trophées et de dépouilles des vaincus, de temples, de palais. Des quatorze quartiers que comprenait la ville , quatre seulement demeurèrent entiers , trois furent détruits de fond en comble , et les sept autres , après l’incendie , n’offraient que des ruines. Le Capitole fut brûlé durant la guerre civile entre Vitellius et Vespasien , le 19 décembre 69. — Il est aussi permis de penser que les monumens de Rome dûrent souffrir de ce tremblement de terre du 21 juillet 365 qui ébranla presque toute la surface de l’empire. Les mers furent soumises à son mouvement, et le déplacement des eanx produisit les phénomènes les plus extraordinaires.

Prise par Alaric en 4>o, onze cent soixante-trois ans après sa fondation , une partie des habitations voisines de la porte Salara, et notamment la maison de Salluste, devinrent la proie des flammes; beaucoup de statues de métal précieux furent fondues. Le pillage, l’incendie, le meurtre, le viol, etc., durèrent six jours.

Âttila arriva en 45a.

Genséric , qui en 455 devint maître de Rome ,

pendant quatorze jours , ne s’y occupa guère que d’enlever les monumens d’or et d’argent , et entre autres les principaux orneniens du palais impérial, sur le Palatin. Le temps , sans doute , ne lui permit pas d’achever sa spoliation; le vaisseau chargé des trésors qu’il avait arrachés à divers édifices, notamment au Capitole, périt dans la traversée d’Ostie à Carthage. Tout le plat pays entre Rome, Naples et la mer , fut mis à feu et à sang.

Les monumeos de Rome éprouvèrent de grands dommages dans la guerre entre AnthémiusetRicimer roi des Goths (en ^2). Rome alors , prise d’assaut le 11 juillet, fut presque entièrement détruite par l’acharnement des deux partis , surtout dans les régions de la ville voisines du fleuve et du Champde-Mars. Rie i mer était arrivé par Cività,-Castellana et Sutri.

Gdoacre, en 476, acheva la ruine de l’empire.

Le zèle religieux des nouveaux chrétiens s’exercait avec ardeur à la destruction des statues, considérées par eux comme des idoles , et cette destruction était Rien autrement active et opiniâtre que la rapacité ou la haine passagère d’un conquérant. Dans l’intervalle si court, de l’an 383 à l’an 4°5 , conséquemment avant qu’aucun barbare eût mis le pied dans Rome , cette ville avait déjà perdu , par d’antres mains que celles des Goths et des Vandales, la plupart de ses richesses. De tous les monumens antiques dont Rome était ornée, soit dans ses murs, soit à ses portes, les tombeaux furent ceux dont la

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destruction, indifférente aux barbares, dut être surtout opérée par les chrétiens. L’énorme quantité de fragmens d’épitaphes païennes , grecques ou latines, que l’on trouve mêlés aux pavés des anciennes églises, ne peut laisser aucun doute à cet égard.

Les désastres de la guerre des Goths , une peste , deux famines, surtout celle qui affligea la ville durant le premier siège de Totila, diminuèrent considérablement sa population.

Au surplus les rois goths en Italie (de 493 à 553), si injustement accusés d’avoir hâté la ruine des ouvrages de l’antiquité, mirent au contraire tous leurs

soins à les conserver. Théodoric créa un officier

chargé spécialement de leur garde et de leur entretien.

Assiégée par Yitigès en 537, etdéfendue pendant un an par Bélisaire, le barbare ne put soumettre Rome ; majs il s en vengea en faisant détruire par ses troupes les monumens et les aquéducs qui se trouvaient sur la voie Appienne. de Rome à Terracine.

Emportée d’assaut par Totila , en 546, Rome perdit alors un tiers de ses murailles et presque tout je quartier du Trastevere, qui fut livré aux flammes. Les feux et les machines étaient déjà préparés pour anéantir et raser la ville, lorsqu’une lettre de Bélisaire à Totila arrêta ce zèle de destruction . Le vainqueur consentit à sortir de Rome; mais il n’y demeura personne après lui. Durant quarante jours , la ville fut entièrement abandonnée.

Reprise par lolita , en 5.49, Rome dut encore à cette époque éprouver de nouveaux malheurs ; ce fut alors que les statues de dieux et de héros, dont le mausolée d’Adrien était décoré à l’extérieur, devinrent un moyen de défense pour les assiégés, commandés par Bélisaire.

Narsès cependant rentra dans Rome en 55a; c’était la cinquième fois depuis l’avènement de Justinien , que cette ville changeait de maîtres.

La peste, dont les ravages se renouvelaient apr è desintervalles de quelques années, moissonnaitd’une telle manière un peuple d’ailleurs si malheureux, que l’on s’attendait sérieusement alors à l’extinction de ta race humaine.

A chaque instant de nouveaux ennemis apparaissaient sur cette scène désolée. Les Lombards, plus redoutables que tous lesautres, pillaient, arrachaient, brûlaient tout , jusqu’aux portes de la ville; et il est avéré que les faubourgs de Rome disparurent entièrement dans la dévastation d’Astolphe , en ^55. La première apparition des Lombards datait de 590. Des inondations effroyables ajoutaient encore aux malheurs publics.

On aurait peine à croire , et pourtant il est aisé d’imaginer quelle immense destruction il dut se faire de monumens, quand, de toutes parts, les colonnes , les statues , les bas-reliefs , arrachés des temples païens , s’employaient comme simples matériaux dans ta construction des églises et des maisons religieuses ; ces marbres penthéliques et de

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Paros étaient convertis en pierres à chaux , dans les fours élevés en grand nombre pour cet objet.

Du milieu du huitième siècle à la première apparition des Arabes , il s’écoula presqu’une centaine d’années, formant comme une trêve aux calamités de Rome. Mais en 846, des navires sarrasins jetèrent l’ancre dans le port d’Ostie, remontèrent le Tibre et débarquèrent les Musulmans à Rome. Ils pillèrent l'église de Saint-Paul et enlevèrent un autel d’argent à celle de Saint-Pierre.

La querelle de Grégoire VII avec l’empereur Henri IV attira sur Rome de grands malheurs. Dans une première attaque , en 1076, l’ennemi du pape brûla une partie de la cité Léonine (1) et détruisit de fond en comble les deux superbes portiques qui s’étendaient du mausolée d’Adrien à Saint- Pierre, et de la porte d’Ostie à Saint- Paul hors des murs.

Revenu à la charge deux années après et cette fois introduit dans Rome par la trahison ou par la lâcheté , Henri mil le feu aux édifices du Capitole , alors presque entier. Ce fut donc sous les coups de ce barbare que le Capitole , ce brillant sanctuaire de la grandeur romaine, acheva de disparaître.

Henri se disposait à attaquer de même les autres monumens où s’étaient réfugiés quelques défen-

(1) La partie de 1a ville qui portait autrefois ce nom est habitée aujourd'hui par les Trasteveriui ( les Transtéverins ) , et fut bâtie par Léon III vers 848. Ella était entourée d'une enceinte de murs et de tours, afin de défendre le tombeau de Saint-Pierre contre les incursions des Sarrasins.

seurs, lorsque l’approche d’un puissant adversaire

l'obligea à la retraite.

Ce nouvel ennemi , cet autre barbare, était Robert Guiscard , duc de Calabre et de Sicile , qui , accouru en 1084 au secours du pape et introduit dans Rome par la porte Flaminienne , commença par livrer aux flammes tout le quartier bâti , à partir de cette porte même , sur le Champ-de-Mars, jusqu a l’église de Saint-Augustin. Il détruisit tout ce qui restait encore de bâtimens , privés ou publics, sacrés ou profanes , entre le Latran et le Colysée; des auteurs contemporains étendent même ses dévastations jusqu’au mausolée d’Adrien.

Dans la seconde moitié du treizième siècle , la population de Rome se trouvait réduite à trente -cinq mille âmes ; plus tard, et par suite de Ja translation du Saint-Siège à Avignon (1), elle était tombée A dix-sept mille âmes.

De t»52 à ia58 , .cette ville subit une nouvelle dévastation. Afin de réduire à l’obéissanc.e une noblesse factieuse, le sénateur Brancaleone fit raï*e,r dans Rome et dans la campagne d’alenfo.ur , cept cinquante tours ou édifices, la plupart antiques, qui servaient de repaires aux brigands-gentilshorumes.

Lors de son retour d’Avignon à Rome (1377), Grégoire XI trouva la plupart des églises sans toits, sans portes, les murs et le pavé couverts d'herbes

(1) Le séjour des papes en France se prolongea de i3o5 à 1377. Lelrône pontifical y avait été transféré par Clément V .

parasites , que les troupeaux venaient brouter jusqu’aux pieds des autels.

En somme, il paraît que la destruction s’est exercée, aux treizième et quatorzième siècles , avec un redoublement d’énergie.

Quatre causes principales , dont l’action s’est prolongée durant plus de dix siècles , ont concouru à la destruction des ouvrages des Romains.

1° Le dégât opéré par le temps et la nature.

20 Les dévastations des barbares et des chrétiens.

3° L’usage et l’abus qu’on a fait des matériaux qu’offraient les monumens de l’antiquité.

4° Les querelles intestines des habitans de Rome.

C’est du pontificat de Sixte IV, ou de l’an 1480, que date la renaissance de Rome. Cependant, sous le règne de Clément VII , elle eut encore à subir le désastre de 1527. Le connétable de Bourbon, à la tête de quarante mille Espagnols ou Allemands, mit le siège devant la ville ; il périt en montant à l’assaut; mais son armée pénétra dans Rome , et s’y livra , pendant neuf mois , aux plus affreux désordres. Les soldats , surtout les Espagnols , commirent toutes sortes de crimes. Rien n’indique toutefois que leur brutalité s’étendit aux monumens comme elle s’était exercée sur les personnes. On sait seulement que beaucoup de tableaux d’église furent mis en pièces et brûlés , ainsi que quantité de reliques.

Une partie considérable du Forum de Nerva fut abattue par Paul V, et il en employa les matériaux à élever sur le Janicule la fontaine Pauline.

L’enceinte et la face actuelles de Rome se trouvèrent à peu près achevées vers le milieu du dixseptième siècle. C’est à cette époque que s’est arrêté le mouvement de la nouvelle Rome, et qu’a cessé la démolition de l’ancienne.

Sous Clément XIV, Pie VI et Pie VII , les rnonumens païens devinrent l’objet du même soin et presque du même culte que ceux élevés par le catholicisme. Le Colysée, le Forum de Trajan , les arcs de Titus, de Septime-Sévère, de Constantin; les thermes de Titus, ou plutôt de Trajan, le temple deVesta, la basilique d’Antonin, furent étayés, réparés , entretenus aux frais du trésor apostolique ; le temple de la Concorde et le Clivus Capitolinus furent découverts sur le penchant du Capitole.

Rome antique était fixée presque tout entière sur les sept collines ; Rome moderne est descendue presque tout entière dans le Champ-de-Mars ; elles semblent offrir deux cités distinctes; comme si deux religions , deux sociétés différentes n’avaient pu subsister ensemble sur le même terrain , ni s’unir en se succédant.

Traversé la place de Monte-Citorio , où le peuple romain venait déposer son vote par centurie. — Obélisque chargé d’hiéroglyphes , dédié au Soleil par Auguste , qui l'avait érigé dans le Champ-de-Mars.

Un obélisque égyptien décore la fontaine de la petite place délia Rotonda , devant le Panthéon. Le marché aux poissons et aux herbages, qui se tient dans ce lieu , y entretient beaucoup de malpropreté.

Le terrain s’étant exhaussé , le Panthéon paraît comme enterré.

Ce temple antique , portant aujourd’hui le nom de Santa Maria ad martyres , le seul à Rome entièrement conservé , avait été dédié par Agrippa à tous les dieux de l’Olympe; sa statue, ainsi que celle d’Auguste, se voyaient dans un char au faîte de l’édifice. Le mausolée d’Agrippa, aujourd’hui à Saint- Jean-de-Latran , était sous cet admirable portique , décoré de seize énormes colonnes en granit de seize pieds de circonférence.

L’intérieur du Panthéon forme un hémisphère dont le grand diamètre a cent trente-sept pieds. Il n’y a point de fenêtres; la lumière descend par une ouverture de vingt-sept pieds et demi , placée au haut de la voûte. — Huit autels, ornés de colonnes de porphyre , de jaune antique , de granit. — Bustes et tombeaux d’artistes célèbres: Annibal Carrache, Taddeo Zuccheri , Pierino del Vaga. — Monument renfermant le cœur du cardinal Consalvi, mort en

Enfin le tombeau de Raphaël , élevé aux dépens de Charles Maratte. Le buste du peintre d’Urbin , placé dans une niche, est de Nardini. On lit au-dessous ce distique de Bembo, l’ami de Raphaël, distique tour-à-tour qualifié d’excellent, de beau, et de sublime marivaudage :

« Ille hic est Raphaël , timuit quo sospite vioci , Rerum magna parens , et moriente mori. »

En voici la traduction italienne :

« Questoc quel Raphaël, cui vivo viola esser terne» natura, e morto « estinta. •

Ce qui en français signifie à peu près :

« C’est ce Raphaël qui , pendant sa vie, fut le rival de la nature, et qui « lui fit craindre d’être oubliée après sa mort. -

La Piazza Navona, autrefois le cirque d’Alexandre- Sévère, dont elle a en quelque sorte conservé la forme , est la plus grande de Rome ; elle a trois fontaines. Le Bernin a représenté dans celle du milieu les quatre grands fleuves des quatre parties du inonde : le Gange , le Danube , le Nil et la Plata. — Un volume d’eau considérable jaillit des diverses parties de la fontaine. Le percé du rocher offre la vue d’une caverne , d’où sortent un lion et un cheval qui viennent s’abreuver. Un obélisque de granit rouge s’élève du milieu de ces rochers.

Le Bernin étant en disgrâce lorsque Innocent X ( Pamfili ) mit au concours l’érection de cette fontaine , ce grand artiste ne put présenter lui-même son plan au pape ; mais un cardinal de ses amis le mit sous les yeux de Sa Sainteté ; il plut , le Bernin rentra en faveur, et fut chargé du monument. On ne lui épargna pas les tracasseries, mais son génie sut les surmonter. Le difficile était de faire arriver l’eau ; ses amis même doutaient qu’il en pût venir à bout.

L’ouvrage étant achevé, le pape voulut le visiter; on avait couvert le monument, pour que le saintpère fut le premier qui le vît ; après l’avoir examiné.

il en témoigna tou te sa satisfaction; maisilnepul s’empêcher en partant d’exprimer auBernin sa crainte que l’eau ne pût arriver. Déjà le pape était remonté en voiture , lorsqu’à un signal donné la couverture tomba ; toutes les embouchures s’ouvrirent avec un fracas épouvantable , et l’eau s’échappa de tous les côtés , au grahd étonnement des spectateurs. Innocent X descendit de voiture , remercia le Bernin de la surprise qu’il lui avait ménagée, et l’embrassa publiquement. Quel moment pour l’artiste!

Grande et belle église de S. Agnese , un des principaux ornemens de la place Navone; — Joli portail.— Marbres précieux. — Tombeau d’innocent X.

On montre dans une chapelle souterraine un basrelief représentant sainte Agnès , toute nue et couverte en partie de ses cheveux, qui se multiplient miraculeusement. Le custode vous explique que ce souterrain était le fornix, où sainte Agnès fut exposée à la brutalité des libertins ; mais son bon ange la sauva de cet affreux péril. Le fils de Sempronius, préfet de Rome , qui voulut profiler du malheur d’Agnès, tomba mort, et ne recouvra la vie que par les prières de la sainte dont il implora le secours.

L’Algarde a rendu avec un extrême bonheur les traits charmans de cette jeune fille de quatorze à quinze ans; jamais situation ne fut plus délicate! Il y a dans cette composition un air de décence , de modestie et de sainteté, qui convient parfaitement. Ce mouvement de pudeur qui porte Agnès à croiser les bras pour cacher sa gorge est ravissant.

Malgré toutes les sages précautions de l’artiste , son œuvre n’a pas toujours inspiré des pensées pieuses et telles que la vue d’un miracle doit en faire naître. Voyez les expressions si mondaines , si grivoises de M. de Brosses ! La gravité du premier président du parlement de Dijon , ne put tenir devant l’image de sainte Agnès ; mais ses gravelures sont si jolies , si spirituelles, qu’il faudrait être bien sévère pour ne pas les lui pardonner.

Borromini, l’architecte de l’église Sainte-Agnès, était brouillé avec le Bernin et le décriait le plus qu’il pouvait ; il critiquait beaucoup la belle fontaine de la place Navone. De son côté le Bernin ne ménageait pas le dôme de Sainte-Agnès , et pour se moquer du peu de solidité qu'il lui supposait , l’une des quatre statues figurant les fleuves a les mains étendues en avant , comme pour se préserver de la chute du bâtiment.

Copie en marbre blanc de la Pietà, de Michel- Ange , à S. Maria dell’ Anima ; — quelques bons tableaux.

Le portique demi-circulaire de S. Mariadeila Pace, a un air antique. — Une nef et un dôme octogone. — - Au maître-autel quatre colonnes de verd antique; marbres précieux, statues, image de la Vierge attribuée à saint Luc. — Sibylles de Raphaël. — Arabesques. — Peinturesde Carie Maratte et de l’Albane.

Le pont Saint-Ange est presque en face du château de ce nom. Pendant le jubilé de i4£>° ses parapets furent un jour renversés par la foule qui

revenait de Saint-Pierre ; cent soixante-douze personnes se noyèrent. Le Bernin restaura ce pont et l’orna d’une balustrade avec dix statues; ce sont des anges portant les instrumens de la Passion. Ils produisent un effet un peu plus agréable que ces Jiers-àbras colossaux dont on vient de décorer le pont de la Chambre des députés , à Paris.

Seconde visite à Saint-Pierre.

Ce chef-d’œuvre n’étonne pas d’abord par sa grandeur ; tout y est si bien coordonné que rien ne paraît avec distinction à l’égard du reste. L’église ne semble ni extrêmement haute , ni extrêmement large. Enfin , rien ne surprend davantage que de n’avoir aucune surprise à la vue de la plus belle chose qu’il y ait dans l’univers; cette erreur des sens est le miracle de Saint-Pierre.

L’effet des bénitiers est étonnant; des enfans de nature de cinq à six ans, exécutés en marbre blanc, tiennent une coquille de jaune antique ; ces enfans, même d'assez près, paraissent d’une grandeur en rapport avec l’âge qu’ils annoncent. Eh bien ! ils ont six pieds!

Tombeau de Paul III ( Farnèse ) , au fond de la tribune. Deux statues de marbre sont placées de chaque côté de la figure en bronze du pape. Jacques de Laporte avait représenté la Justice sous les traits d’une femme nue; je ne sais ce qu’on raconte d’un Espagnol qui s’enflamma d’une vive passion pour la statue ; tant il y a qu’on s’est vu obligé de jeter sur la belle femme une draperie que les artistes ont la

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prérogative de faire lever. Au reste le même malheur est arrivé à la Vérité , du tombeau d’Alexandre VII par le Bernin.

Le mausolée d’Urbain VIII , à la gauche de la chaire de Saint-Pierre, est également du Bernin; la figure du pape passe pour la plus belle qu’il y ait dans l’église.

Le grand bassin de porphyre , servant de fonts baptismaux, a appartenu au tombeau de l’empereur Othon II, mort à Rome en 984.

Je prends vis-à-vis du mausolée des Stuarts un escalier en limaçon qui aboutit à la plate-forme de Saint-Pierre , couverte en terrasse ; cela est grand comme une place. J’ai lu sur les murs de l’escalier les noms de Paul Petrowitz et de Maria Federowna son épouse, qui ont fait le 27 février 1782 ce que je fais aujourd’hui. Tristes réflexions sur la catastrophe qui a terminé les jours de cet autocrate.

Poursuivant la route, je m’introduis au moyen d’une échelle dans la boule en bronze, surmontée d'une croix de treize pieds. La chaleur au miliou de ce globe de huit pieds de diamètre, est celle d’un four assez bien chauffé. Du pavé de l’église au sommet de la croix , il y a quatre cent huit pieds. — De 1% lanterne , vue de panorama.

Michel-Ange dit, en voyant la coupole du Panthéon : « Je la placerai dans les airs. »

11 a tenu parole; Saint-Pierre est un temple posé sur une église. Quel malheur que Napoléon n’ait pas eu le temps de faire disparaître le pâté de maisons

qui sépare les rues Borgo-Nuovo et Borgo-Vecchio ! La vue de Saint-Pierre, du pont Saint-Ange, serait le plus beau coup d’œil de monuuiens modernes. La corporation de San-Pietrini est la réunion1 d’une cinquantaine d’ouvriers de différens états. Sa mission est de faire tous les travaux de construction, d’entretien et de décoration de Saint-Pierre ; on ne pouvait rien imaginer de mieux pour remplir un objet qui embrasse de si nombreux détails.

Sortant de Rome par la porte S. Spirite , je monte à S. Onofrio, sur le Janicule ; c’est là que le Tasse vint mourir, le 25 avril i5g5, à l’âge de cinquante-un ans 5 il est enterré dans l’église, à gauche en entrant. Point de monument; une seule inscription sur Ile pavé.

a Torquati Tassi ossa hic jacent ; hoc ne nescius • esses hospes , fratres hujus ecclesiæ , P . P. 1-601. « Qbüt. A. r5g5. »

En voici la traduction :

« Les restes de Torquato Tasso reposent ici. Afin « que tu pusses le savoir, ô étranger î les frères de « cette église ont écrit ces mots. 1601. »

Rien de plus touchant. — Le portrait accroché à la muraille n’est pas celui du Tasse. — Impossible, depuis quelque temps, de voir le masque en cire , moulé sur son visage; il est à la bibliothèque du convent.

Madone d’Annibal Carrache. — Autre de Léonard de Vinci, dont la couleur est très-altérée. — Fresques du Dominiquio , sous le portique , au dehors du monastère. — Vue superbe de la terrasse.