II AVERTISSEMENT

le temps de cette suppléance à Romans où le retenaient, à la fois, des affaires de famille et des intérêts politiques. Sa femme lui écrivait presque tous les jours. Elle écrivait en même temps à son fils aîné, dont elle avait été obligée de se sépa rer, et qui était allé terminer son éducation à

Londres. Plus tard, M. J , nommé député à

la Convention, revint à Paris. La mère continua d'écrire à son fils en Angleterre d'abord, puis à Toulouse où le gouvernement de la République l'avait chargé d'une mission. La réunion de toutes ces lettres compose le présent volume.

Madame J (de la Drôme) ne pensait pas

qu'on publierait jamais sa correspondance. Elle n'écrivait pas pour le public, mais pour les siens. Demeurée seule à Paris, elle voulait les tenir au courant de ce qui s'y passait d'important et de remarquable. Pour eux, elle allait aux Jacobins, au jardin des Tuileries, à l'Assemblée; elle résumait les discours, elle décrivait les fêtes ou les émeutes, elle se mêlait aux mouvements populaires. Menant une vie très austère, d'ailleurs, ne recevant personne, elle paraît avoir eu pour unique société une vieille bonne, nommée Marion, qui l'aidait