CHAPITRE lEK

I. Dessein de l'auteur. — H. Milieu où M"« Dillon passa ses premières années. — Son grand-oncle Arthur Dillon, archevêque de Narbonne. — Son père Arthur Dillon, 6* colonel propriétaire du régiment de Dillon. — Sa mère, dame du Palais.

— Sa grand'mère M"* de Rolhe : son caractère altier et emporté, sa haine pour sa fille. — III. Résultat sur le caractère de M"« Dillon, l'auteur de ces mémoires. — Son enfance triste et sa précoce expérience. — Elle est préservée de la contagion par sa bonne, la paysanne Marguerite. — IV. Mœurs de la société, à la fin du XVIII* siècle, avant la Révolution. — Fortune et manière de vivre de l'archevêque de Narbonne. — La toilette des hommes et des femmes. — Les dîners, les soupers. Les bals plus rares qu'aujourd'hui. — V. Le château de Hautefonlaine : la vie qu'on y menait. — Louis XVI jaloux de l'équipage de Hautefontaine. — A dix ans. M"' Dillon se casse la jambe à la chasse. On lui joue des pièces de théâtre au pied de son lit, on lui fait la lecture de romans. — Développement de son goût pour les ouvrages d'imagination. — VI. Séjour à Versailles en 1781. — Le bal des gardes du corps, après la naissance du premier Dauphin. — Rapprochement entre cette brillante prospérité et les malheurs qui suivirent. — La reine et M"" de Polignac.

— Amitié de la reine pour M°" Dillon. — VII. Note généalogique sur la famille des Dillons, colonels propriétaires du régiment de même nom. — Historique sommaire du régiment de Dillon.

Le I*' janvier 1820.

Quand on écrit un livre, c'est presque toujours avec l'intention qu'il soit lu avant ou après votre mort. Mais je n'écris pas un livre. Quoi donc? Un journal de ma vie simplement. Pour n'en relater que les événements, quelques feuilles de papier suffiraient à un récit assez peu