IV

de directeur général des bâtiments. La charge de surintendant ayant été supprimée, il a remis aussi cette commission, M. Orry sort de cette place, quitte le con- > trôle général avec grande réputation. Après avoir été en place quatorze ans, il a fait voir qu'il n'a que cinquante mille livres de rente de biens présents. Indépendamment de ses pensions, il avoit cinquante mille cens de patrimoine, et il a eu neuf cent mille livres de trois baux des fermes, ce qui est de droit. 11 est vrai qu'il a un gros mobilier, mais tout cela est simple pour cette place pendant quatorze ans. On avoit dit qu'elle scroit remplie "par M. le comte d'Argenson , ministre de la guerre en 1743; mais cela n'est pas, le Roi Ta donnée à M. Le Normant de Tournehem, qui étoit fermier général, oncle de M. Le Normant d'Étiolles, mari de madame la marquise de Pompadour. Il a prêté le serment la semaine dernière. La place de fermier général appartiendra à M. d'Étiolles, qui est en tournée pour quelque temps apparemment. On disoit même que le sieur Poisson, frère de madame la marquise de Pompadour, qui est un jeune homme, avoit la survivance de la place de directeur général des bâtiments ; mais cela n'est pas dans la Gazette d'aujourd'hui 25 de ce mois.

Le duc d'York, frère du prince Édouard, est parti, le 20 ou 21 de ce mois, pour se rendre à Dunkerque, pour passer avec les troupes; il est accompagné des princes de Turenne, de Monlauban et de Guémenée, attendu qu'il est neveu de M. le duc de Bouillon, dont la fille a épousé le prince de Guémenée. M. le duc de Richelieu est parti la nuit du 22 au 23. On dit qu'il y a plus de deux mille volontaires, officiers et gens de distinction, qui se sont rendus à Dunkerque pour être de l'embarquement, dont on saura dans peu la destination et la réussite.

Suivant la Gazette d'aujourd'hui 25, le prince Édouard marche dans le comté de Chcster; mais, en même temps.

il est dit qu'ayant retiré six mille hommes qu'il avoit laissés en Éco>se, le général Ligonier a envoyé quelques troupes, qui ont repris la ville d'Édimbourg et fait prêter serment de fidélité au roi d'Angleterre, Apparemment que ie prince est sûr de.l'Écossc, et qu'il s'agit de l'expédition de- Londres, avec le secours de troupes qu'il attend.

On parle fort ici d'une nouvelle bataille et victoire en Saxe, de l'armée du roi de Prusse contre le prince Charles de Lorraine et les troupes saxonnes. Point de nouvelles encore dans la Gazette*

Cette année est pour les faits extraordinaires, il y a cent ans, en 1745, M. le duc d'Arpajon, apparemment duc à brevet simplement, commandant les troupes de l'ordre de Malte, a sauvé celte île contre les Turcs1. En reconnoissance de cet important service, le grand-maître et Tordre ont nommé le duc d'Arpajon grantTcroix de l'ordre de Malte, avec le droit de conserver cette dignité * et ce titre dans sa maison à perpétuité; en sorte que, depuis ce temps, à la naissance d'un fils dans la maison d'Arpajon, on lui passoit le cordon de Malte, et il étoit chevalier et grand'eroix de droit. Le comte d'Arpajon, dernier de cette grande maison, est mort ici, à Paris, il y a quelques années, et n'a laissé qu'une fille unique2, fort riche, qui a épousé le comte de Noailles, second fils du maréchal de France. Naturellement ce droit clevoit se perdre et s'éteindre par le défaut de mâles; mais le maréchal de Noailles, par son grand crédit, a obtenu de l'ordre de Malte la conservation d'un aussi beau droit pour le transmettre dans la maison de Noailles. Pour cet effet, le 13 de ce mois,* madame la comtesse de Noailles, comme seule héritière de la maison d'Arpajon,. a été reçue grand'eroix de Tordre de Malte, par M. le

1. En levant. à,ses frais et en conduisant dans l'île deux mille hommes de troupes, et en y faisant pénétrer des vivres et des munitions, t* Anne-Claude d'Arpajon, née en mare 1720.

commandeur de Froulay, ambassadeur de l'ordre, fondé de pouvoir du grand-maîlre, dans l'église du Temple, en grande cérémonie, en présence de M. le grand-prieur, des commandants et chevaliers de Tordre qui sont à Paris. En sorte que madame la comtesse de Noailles portera le cordon et la croix de l'ordre de Malte. Cette cérémonie a dû être belle et fort singulière, pour cet ordre qui est militaire, et pour des hommes qui ne peuvent conserver cet ordre de chevalerie qu'autant qu'ils restent dans le célibat, puisqu'il faut faire des vœux pour posséder une commanderie. Je crois que ce fait-ci est sans exemple. Non, on a marqué, dans quelques gazettes," trois princesses d'Allemagne1, qui ont aussi le privilège d'être grand'eroix de Malte, et madame la comtesse de Noailles est la quatrième dans l'Europe.

Le roi de Prusse continue de faire des prodiges. Le 15 de ce mois, le prince, d'Anhalt Dessau2, son général, a battu très- sérieusement, à trois lieues de Dresde, les troupes saxonnes et autrichiennes, qui étoient supérieures de vingt mille hommes. Il les a attaquées sans attendre la jonction du roi de Prusse. Il s'agit d'une perte, pour les ennemis, de douze mille hommes, tant tués que blessés et prisonniers, de toute l'artillerie et des bagages; la perte a été plus considérable pour les Saxons, parce qu'on dit que les troupes du prince Charles ne se sont pas présentées comme il faut. Il a été obligé de se retirer en Bohême; ses troupes ne peuvent plus soutenir l'attaque des Prussiens. Le 18 de ce mois, le roi de Prusse étant arrivé, il est entré dans la ville de Dresde sans résistance, où il a fait encore quatre mille

1, La princesse de Uochette, en Italie; la duchesse de Wurtemberg, et ta princesse dû La Tour-Taxis, en Allemagne. De Là Villegillb.

2. Feld-maréchal de Prusse et de l'Empire, né en 167G, mort en 1747. Il assista à toutes les campagnes de la Succession; remporta en 1745 fa célèbre victoire de Kesseldorf sur les Saxons et les Autrichiens, fut le créateur de cette infanterie prussienne, si célèbre au dix-huitième siècle, et la conduisit quarante ans, Bouili^t.

prisonniers de malades et blessés qui y ctoient transférés. 11 y avoit dans cette capitale les deux plus jeunes princes et deux princesses, enfants du roi de Pologne, que le roi de Prusse a consolés par ses politesses. Il a îait jouer Topera, et il a donné le bal aux dames de la ville; mais, en même temps, il a enlevé toute l'artillerie, et il a exigé des contributions excessives dans tout l'éleclorat de Saxe, et très-promptes, de manière que tout ce pays est ruiné. On dit que, pendant ce temps-là, le prince d'Anhalt est à la poursuite des ennemis. On parle aussi, A ce sujet, d'un accommodement entre le roi de Prusse et le roi de Pologne, qui est toujours à Prague, parce que l'on compte que, se trouvant dépouillé de ses États, il ne peut prendre un meilleur parti; mais il n'y a rien vncore de certain à cet égard.

En Italie, le roi de Sardaigne n'est guère mieux traité, îl est réfugié seul dans la ville de Turin, dont il craint 'e bombardement. On dit que les troupes de France et d'Espagne ont pris les châteaux de Casai, d'Alexandrie et même de Milan, en sorte que don Philippe est bientôt maître de toute l'Italie.

En Allemagne, les troupes de la reine de Hongrie n'ayant pu trouver d'asile chez les cercles de l'empire, ni encore moins dans le Palatinat, elle a été obligée de les router pour l'hiver, dans les pays héréditaires.

En Fiandre, on parloit de mouvements et de quelque entreprise par M. le maréchal de Saxe, pourquoi on avoit rappelé les officiers de celte armée ; mais il paroit que cela n'a point de suite. Comme on présumoit que ces projets dévoient regarder lesHollandois, on dit qu'ils ont fait satisfaction à la France sur les trois vaisseaux de la Compagnie des Indes, et même qu'il y a de leur part tin traité de neutralité, pour ne plus fournir de troupes ni au roi d'Angleterre ni à la reine de Hongrie; mais il n'y a encore rien de certain là-dessus. Ces genslà voudroient bien nous amuser, comme ils ont fait

jusqu'ici , et trouver le moyen ou l'occasion de se moquer de nous.

Quant à rembarquement de Dunkerque, on en est fort inquiet dans ce pays-ci; car nous sommes âu dernier décembre, et il n'est point encore fait, ce qui donne lieu à chacun de faire des nouvelles à sa fantaisie. Les uns disent que tous les préparatifs n'étoient point en état; d'autres que c'est une feinte; qu'on ne veut point aller en Angleterre, mais profiter des troubles de ce pays pour aller droit à Louisbourg, en Canada, pour reprendre ce port qui nous est si important, d'autant que, quand le prince Èdouard réussiroit dans son entreprise, il ne seroit pas maître de nous rendre ce. port, dont la nation angloise connoît l'avantage, et qu'ainsi il est de notre intérêt de le reprendre, indépendamment de tout événement.

11 est toujours certain que depuis longtemps nous n'avons aucune nouvelle positive de la position du prince Édouard ni de ses succès. On dit, dans les Gazettes étrangères; que le duc de Cumberland marche à sa rencontre avec des troupes réglées. Ces incertitudes décou* ragent le François, qui publie déjà que notre embarquement n'aura pas lieu, ou du moins qu'il ne réussira pas, et on se dédommage à dire de bons mots: que le duc de Richelieu est un barbet à qui on fait passer l'eau pour rapporter un bâton, à cause du bâton de maréchal de France; que les Anglois sont bien malades, puisque nous leur envoyons notre dernier bouillon, à cause du prince de ïurenne qui est parti, et autres plaisanteries semblables.

Il y a là-dessous quelque raison de politique que nous ne savons pas encore. Il faut toujours convenir que la France est dans la plus heureuse position pour entreprendre, et qu'il faut en profiter. On regarde l'événement de l'Angleterre si important, qu'on ne doute pas qu'il produirait la paix s'il réussissoit, parce qu'enfin la

reine de Hongrie se trouve aujourd'hui sans ressourça et sans espérance de secours étrangers,* et .avec dos troupes fatiguées qui ont fait la guerre et qui ont été battues tout l'hiver. . '

Les événements fâcheux donnent toujours matière aux poètes d* exercer leur humeur critique; ils ne respectent rien. Voici ce qui a été fait sur le pf ojet et le commandant de rembarquement :

S'il falloit faire un sacrifice Pour vous rendre la mer propice, - Quand vous voguerez sur les eaux, ' •**

Jetez-y pour première offrande

Le plus fameux des m ,

Son élément le redemande.

Madame Poisson, mère de madame la marquise J<* Pompadour, est morte ce mois-ci, à Paris, après une longue maladie. Sur-le-champ une épitaphe morâ^hb9, qui est plutôt faite par quelque poëte de Cour, ennemr, que par un poëte de profession :

Ci-gît qui sortant du fumier, Pour faire une fortune entière, Vendit son honneur au fermier, Et sa Glle au propriétaire.

Quoi qu'il en soit, madame Poisson a été une des plus belles femmes du pays, avec tout l'espru imaginable.

janvier*

Iktûîs relatifs à l'embarquement de Dunkerque et au prince Edouard. — Le Français est borne* dans ses vues. — Le roi de Prusse fait la paix avec lo roi de Pologne et la reine de Hongrie, — Conséquences de cette paix pour la France. — Fautes poliliqucsdu ministère. — Affaires d'Angleterre. — Analyse du traité* de Dresde. — Négociations avec les Hollandais. — Drouildu comte de Saxe et du comte d'Argcnson. — Bruits divers. — Le prince Edouard repoussé de l'Angleterre,

Cette année ne commence pas à la satisfaction du public, les nouvellistes sont déroutes.

Notre embarquement de troupes à Dunkerque devoit d'abord se faire le 25 décembre ou 26. Depuis, on a dit, sur des lettres de Boulogne, qu'il devoit se faire le 3 de ce mois, que nous étions maîtres du port de Douvres par intelligence, et qu'on devoit débarquer là tout uniment en sept ou huîi heures de temps.

Or, nous sommes au 8 janvier et dans le fait notre embarquement n'est point fait; tous nos princes et seigneurs, quiétoient partis, sont à Boulogne, et les troupes sont répandues aux environsde Dunkerque. Ceci fait bien raisonner'- ^ .

Les uns disent que tout l'attirail , qui est immense pour l'embarquement de quatorze ou quinze mille hommes de troupes avec .les suites et les munitions, n'éloit pas prêt. Cela n'est pas vraisemblable, le duc d'York et le duc de Richelieu, général, étant partis dès le 23 décembre.

D'autres disent qu'il y a des vaisseaux anglois dans la Manche qui croisent pour s'opposer au voyage et que nous n'avons point de vaisseaux de guerre pour soutenir. Cela pourrait être.

. D'au 1res croient que tout ce grand préparatif n est qu'une feinte et que rembarquement ne se fera pas.

D'ailleurs, on n'a point de nouvelles bien positives de la situation du prince Édouard. On dit seulement dana les Gazettes , qu'il est dans le comté de Chester en Angleterre. On parloit d'une bataille entre le prince Édouard et le duc de Cumberland et gagnée par le premier, mais cette nouvelle ne se confirme pas. En sorte qu'on désespère quasi de l'entreprise de la maison de Stuart.

Le François est vif et borné dans ses vues, il ne raisonne que sur les plus simples apparences, sans être au fait et sans pouvoir y être du fond de la politique, qui a quelquefois bien des branches et bien des ménagements.

Indépendamment du vent et du temps qui pouvoit avoir part au retardement, il y a des gens qui pensent qu'il n'est pas de notre intérêt d'aller si vite en Angleterre, et qu'il faut amuser le roi Georges, dans les troubles de son pays, jusqu'à l'ouverture de la campagne prochaine. D'ailleurs, le prince Édouard a flatté par ses manifestes, non-seulement les Écossois qui se sont unis à lui, mais la nation de la Grande-Bretagne, de secours étrangers. On effectue cette promesse par rassemblée de ces troupes prêtes à partir au premier ordre. On veut peut-être laisser agir la nation seule, et il ne scroit pas prudent d'entrer dans le pays. Mais on craint des secours étrangers de la part du roi Georges, et la France est prête d'en donner de son côté, 11 y a plus : il y a une flotte à Brest, destinée, dit-on, à reprendre le cap Breton sur \es Anglois. C'est une expédition à faire contre la nation même, qui sent l'importance de ce port du Canada pour notre commerce. Le prince Édouard ne seroit pas maître de nous le restituer s'il étoit reconnu Roi. 11 faut le reprendre de force, et cela ne s'accorde pas avec une réception à l'amiable dan? un des ports de

118 JOUItNÀL DE BARBIER.

l'Angleterre pour les troupes de Dunkerque, Il pourrait - se faire aussi qu'il y eût de la feinte et que tous ces bâtiments de transport qui sont répandus à Ostende, Calais, Dunkerque et Boulogne» fussent, comme on a dit, pour faire une descente par mer en Hollande; tandis qu'on y entrerait par terre, en cas que les Hollandois ne s'accorderoient pas avec nous pour la neutralité qu'on leur demande. Tout ceci est fort délicat et s'éclaircira dans la suite.

Il y a quelque chose de plus grave; le roi de Prusse, après toutes ses victoires, vient de signer un traité de paix, le 25 décembre 1745, non-seulement avec le roi de Pologne, électeur de Saxe, mais avec la reine de Hongrie; elle lui cède la haute et basse Silésie. Il consent d'évacuer rélectorat de Saxe et la Lusace, et il reconnoit l'élection de l'empereur Charles Ier de Lorraine, grandduc de Toscane, contre laquelle il avoit tant déclamé. Le rôle de ce prince est parfaitement rempli. Il a acquis beaucoup de gloire et un grand nom dans l'histoire1. 11 s'est enrichi par des contributions immenses, et il se confirme dans la possession de toute la Silésie, qui est le plus beau pays d'Allemagne et de dix-huit millions de revenus; c'est le contre-coup de ce traité qui nous intrigue. On dit déjà que la reine de Hongrie va envoyer quatre-vingt mille hommes en Italie, et qu'elle en enverra autant en Flandre. On ne sait pas précisément les conditions de ce traité signé à Dresde. Encore moins les articles secrets.

On se flattoit ici que le roi de Prusse, lié d'honneur et d'intérêt avec le roi de France, ne ferait point de paix que conjointement avec lui. Car, enfin, il n'a fait sa conquête de la Silésie et il ne Ta conservée que parce que l'armée du prince de Conli sur le Rhin a occupé une

i . Après avoir signé le traité dont Barbier vient de parler, le roi de Prusse retourna dans Berlin, et ce fut lors de son entrée dans celte capitale que son peuple le salua du nom de Frédéric le Grand, que l'histoire lui a conservé.