Aire en Flandre. (ISote de Barbier
passé ses ordres. Ce qui seroit contre le droit des gens.
Il est vrai que la grande recrue s'est faite par des visites de nuit des commissaires dans tous les quartiers.
On a enlevé beaucoup de p dans les mauvais lieux,
de filles qui viennent à Paris pour servir chez des femmes qui logent et des domestiques sans condition, des gens sans aveu, dans de petites auberges, et tous les pauvres, dans les rues, dans les maisons des faubourgs, où ils se retirent, et dans les hôpitaux. Cela s'entend des jeunes gens et qui se portent bien. L'objet de ces recrues, que l'on fait apparemment de même sur les grands chemins pour les vagabonds et dans les autres villes du royaume, est pour envoyer au pays de Mississipi pour peupler. On engage aussi volontairement de toutes sortes d'ouvriers à qui on fait un bon parti.
On y avoit envoyé du monde en 1720, et môme il y ont à l'occasion de ces enlèvements une émeute dans le quartier de Saint-Martin-des-Champs, pu le peuple assomma tous les archers; mais le pays que l'on veut peupler est immense. C'est le même continent que le Canada qui a, dit-on, quinze cents lieues d'étendue. Le Canada est au nord et il y fait grand froid; mais il y a le côté du midi où il fait chaud, et d'autres parties où le ciel est parfaitement beau; c'est dans l'Amérique. On dit que le pays est extrêmement fertile, que les vers à soie y sont sur des arbres, que cela produiroit une richesse considérable. On voudroit apparemment bâtir des villages, de distance en dislance, et distribuer des terres à cultiver; cela pourroit faire pour l'avenir des établissements considérables. C'est ainsi que le monde s'est découvert peu à peu et que les monarchies se sont formées et renouvelées. Dans mille ans le royaume de Mississipi sera peut-être un des plus florissants États. On saura, par tradition, que les François sont venus s'y établir et il ne sera, peut-être, quasi plus question alors
du royaume françois. La rivière de Misoissipi est le plus grand fleuve qu'il y ait- Mais on a voulu dire, dans Paris, que tout le monde que Ton prend étoit pour envoyer à l'île de Tabago dans les Indes1, laquelle île le Roi donnoit à M. le maréchal de Saxe, pour la posséder en souveraineté et relever de la France; mais c'est un conte du peuple, attendu que cette île de Tabago a pensé faire, depuis la paix, un sujet de querelle entre nous et l'Angleterre. Elle est entre un établissement françois et anglois; le gouverneur de rétablissement françois vouloit effectivement s'en rendre maître; le gouverneur anglois le plus voisin s'y est opposé. Cela a fait longtemps la matière des Gazetles^ où il a été dit que raccommodement étoit que cette île, habitée par différentes nations, seroit neutre et qu'on y aborderoit respectivement pour les besoins de la navigation» Ainsi l'objet véritable de ce peuplement est le continent du Canada et du Mississipi. 11 est. pourtant triste que Von transporte ainsi des gens malgré eux à plus de trois mille lieues de leur patrie.
On a fait à ce sujet une histoire singulière. On a pris un homme quidemandoit l'aumône; il a demandé à être conduit chez un commissaire à qui il a déclaré qu'il n'étoit point mendiant de profession, qu'il étoit depuis quinze ans le domestique d'un officier, chevalier de Saint-Louis, qui avoit mangé son bien au service du Roi, et qui avoit été réformé dans cette dernière réforme de la paix ; que cet ofticier et le domestique, ayant vendu tout ce qu'ils avoient à mesure pour vivre, et n'ayant plus de quoi avoir du pain, il n'avoit pas voulu abandonner son maître et lui avoit offert de demander l'aumône dans les rues, ce que l'officier ne pouvoit pas faire pour subsister. Le commissaire, pénétré de ce récit, se fit conduire chez l'officier pour savoir la vérité. Le tout étoit vrai. L'officier étoit dans un grabat avec de la>
