I. FarVadé

neterre, le marquis de La Tour-Maubourg, le comte de Lautrec, le duc de Biron, le duc de Luxembourg, le comte d'Estrées, mylord Clark et le duc de Mirepoix.

Les princes et ducs se sont assemblés à la Grand*- Chanibre depuis huit heures et demie jusqu'à une heure, pour travailler au procès criminel.

On compte qu'il y a quelque arrangement pour les affaires du Parlement, M. le premier président a envoyé chercher les présidents des Enquêtes et Requêtes, ces jours passés, pour dire que le Roi leur permettait d'assembler, chacun chez eux, les conseillers de leur Chambre, de quoi ils lui rendraient compte. En conséquence, les présidents ont écrit, chacun à leurs conseillers :

« Monsieur, je vous prie de vous rendre chez moi, vendredi 25, à neuf heures du matin, pour vous informer de ce qui m'a été dit par M. le premier président, »

Cette assemblée s'est tenue. On dit qu'ils n'y ont pas tous été exactement. Après cette assemblée et ces conférences, on a rassemblé le vœu général de toutes les Chambres dont on a fait une espèce d'arrêté commun, que les présidents ont remis à M. le premier président. Voici cet arrêté :

« Pénétrés d'amour, de soumission et de respect pour le Roi, nous n'aspirons qu'au bonheur de pouvoir lui, donner des marques publiques des sentiments dont nos coeurs ont toujours été et seront toujours pénétrés. Mais privés, par la seconde déclaration portée au lit de justice, des fonctions de nos offices les plus essentielles au bien de son service et à celui de l'État, séparés de nos confrères par i'éloignement de, leurs personnes et par le remboursement annoncé de leurs charges, notre seule ressource est dans la justice et la bonté du Roi, et Une nous reste qu'à supplier Sa Majesté, avec une instance respectueuse, de vouloir bien. lever les obstacles et nous mettre à portée de continuer à lui donner des preuves de notre zèle et fidélité... Nous prions M, le premier

président de rendre compte au Roi de nos sentiments. »

Voici aussi un arrêté des conseillers de la Grand'- Chambre, qui ont donné leurs démissions :

« Prier M. le premier président d'assurer le Roi que « rien ne sera capable d'altérer le profond respect,, la « soumission et l'amour, que nous avons toujours fait « profession d'avoir pour Sa Majesté, et nous attendons « de la bonté de son cœur, avec la plus parfaite soumis- « sion, qu'il lui plaise réunir les membres de son Parlent ment, et de lever les obstacles qui naissent des dé* a clarations et édits. »

L'on voit dans ces arrêtés de belles phrases; mais au fond ces messieurs persistent toujours dans leurs prétentions, c'est-à-dire dans le rappel des exilés et dans la révocation de la déclaration pour la discipline du Parlement. En bon françois, il s'agit que le Roi se rétracte en partie des dispositions qu'il a faites dans son lit de justice.

A la vérité, ces messieurs ne peuvent guère dire autre chose ; ce n'est point à eux à rédiger une nouvelle déclaration.

Cependant le premier président n'ayant agi ici que par ordre de la Cour, il y a quelque apparence que le Roi veut mettre fin à ces divisions pour remettre le cours de la justice, d'autant qu'il se trouve occupé à présent des préparatifs d'une guerre' considérable, tant sur mer que sur terre; et d'ailleurs, quand le procès criminel qui occupe à présent la Grand'Chambre sera fini, il n'est quasi pas possible que messieurs de la Grand'- Chambre continuent de tenir les audiences comme on les tient depuis le lit de justice, sans avocats et sans plaidoirie.

Il est donc à présumer que le Roi consentira à relâcher quelque chose de sa déclaration. Il n'ost pas naturel qu'il accorde le retour des exilés qu'il a déclarés lui . avoir manqué personnellement, et même lé retour de ces

esprits vifs n'est pas à souhaiter; mais on pourrait' ne pas insister sur la présidence des présidents à mortier dansles trois Chambresdes Enquêtes, dont eux-mêmes ne . sont pas trop curieux de conserver deux présidents dans chaque Chambre. A l'égard des dénonciations pour les assemblées de Chambres, ordonner que le conseiller qui aura une dénonciation à faire la fera à sa Chambre assemblée, laquelle décidera si elle mérite ou non de demander l'assemblée générale, ce qui se fera alors avec prudence, et ce sera la Chambre qui seroit responsable de la démarche. Voilà tout ce que Ton peut faire.

Du samedi 26 février, il n'y a point eu d'assemblée des princes et ducs. L'audience a tenu, à l'ordinaire : deux ou trois causes appelées, remises , et toujours les vingt-cinq procureurs qui montent la garde à leur tour.

M. le premier président portera au Roi les arrêtés cidessus pour recevoir ses ordres.

L'assemblée des pairs est remise, diUon, à mercredi 2 mars, et jusque-là les commissaires travailleront aux * confrontations.

On dit qu'il y a eu quelque chose de changé dans l'arrêté du 25 ; qu'il n'y est point parlé de remboursement des charges pour les exilés, et qu'on a ajouté : supplier Sa Majesté 'de nous mettre à portée de reprendre nos fonctions , ce qui s'entend, de nous rendre nos démissions. On dit aussi que cet arrêté, ainsi réformé, n'a été remis par les présidents des Enquêtes à M. le premier président que le dimanche matin 27. Ainsi, on ne sait pas quand il aura été à Versailles pour avoir une réponse.

Au surplus, tous les gens qui ne sont pas du Palais, ni absolument du parti janséniste, n'approuvent pas cet arrêté ; ils le trouvent trop absolu, car on dit hautement dans le parti que messieurs des Enquêtes ne doivent pas rentrer sans le retour de leurs confrères exilés, et sans une dérogation à la déclaration pour la discipline, en

sorte que cela n'annonce pas une grande soumission* Du lundi 28, il n'y a rien de nouveau $u Palais. Àu- ' dience de forme et à l'ordinaire.

On a donné à la Comédie Françoise la représentation d'une tragédie nouvelle, intitulée : Hercule, par le sieur Arnaud1, secrétaire de M, le dqc de Gesvres. Ç'çst un auteur qui a fait quelques pièces de vers. Cette tragédies est très-mauvaise et a été reconnue telle par une nom', breuse assemblée, et elle ne sera pas jouée davantage.

M. le comte de Saint-Florentin a donné ce matin sa première audience, comme secrétaire d'État de Paris, au Louvre, dans l'appartement de feu M. le cardinal de Rohan, où M, le comte d'Argenson donnoit ses au* diences. Le Roi lui a donné cet appartement, attendu que ce ministre demeurent trop loin, au bout du faubourg

Saint-Honoré2. Il a de même les Suisses du Louvre aux

portes des premières salles et les garçons du château, pour annoncer dans les cabinets où le ministre travaille en particulier.

Le Roi a donné aussi une petite partie de cet appar* . tement, dont M. le comte d'Argenson aypit disposé en faveur de M. Langelé, conseiller au Grand-Conseil, de ses amis, à M, l'abbé comte de Remis, ministre d'État, pour une demeure, quand il vient quelques jours à Paris* Il y a une affaire qui regarde M. l'archevêque de Paris. L'on sait que depuis longtemps^ la maison des - Hospitalières du faubourg Saint-Marcel a été interdite par M, l'archevêque de Paris, ce qui a fait assez de bruit,

1. Çe n'est point Arnaud, mais Renout qui était l'auteur de cette pièce.

2. L'hôtel Saint-Florentin faisait l'angle des mes des Saussayes et de la Ville-l'Évèque, à l'extrémité de la rue de Surennes- C'était alors, comme on le voit par la note ci-dessus, le bout de Paris. Aujourd'hui c'est de ce côté que se porte la population riche, et pour montrer le développement que prend la'grande ville, il nous suffira de dire que certains terrains du quartier Beaujon, vendus il y a trente ans 8,000 fr. l'hectare, et dont personne ne voulait à ce pris, se vendent aujourd'hui 200 fr. le mètre.

On dit que M. l'archevêque a fait défense au sacristain de donner des cendres à ces religieuses.' On en a seulement donné aux malades dans l'hôpital. Cela a fait une dispute entre le sacristain et le prêtre qui avoit dit la messe, ce qui a causé du scandale*

Le mercredi des Cendres étoit le 23. On dit que messieurs les gens du Roi du Châtelet se sont rendus au Palais le 25, pour en faire la dénonciation à l'assemblée des pairs, mais que M* le procureur général a arrêté ces messieurs, en leur disant que, suivant les dernières déclarations, il n'appartenoit qu'à lui de faire des dénonciations au Parlement. On disoit dans Paris que les pairs avoient demandé qu'il en fût informé, mais il ne paroît pas que cela ait eu de suite. On a blâmé l'archevêque d'avoir songé à cela dans les circonstances, quoique ce soit une dépendance de l'interdiction. L'a-t-il fait de son propre mouvement, ou en a-t-il averti M. le cardinal de La Rpchefoucault, c'est ce qu'on ne peut pas savoir. Toutes les démarchés qui se feront dépendent beaucoup de l'état du procès du criminel et des indue-, tions qu'on en doit tirer,

On dit que M* l'archevêque ayant excepté de l'interdiction la chapelle de la salle de l'hôpital, les religieuses avoient la liberté de venir prendre des cendres dans la salle des malades; mais elles vouloient que leur aumônier en fit la cérémonie dans leur chapelle, ce que le desservant n'a pas voulu souffrir.

,. mars.

* Instruction du procès de Damiens. — Confrontations . — tes Enquêtes et les Kequôtes persistent dans leur opposition. — Mot du Koi au sujet du Parlement. — Le Koi tient le sceau à Versailles. — Mandement de Parchevéque sur la conservation du Roi, — Le curé de Saint-Paul refuse d'être le confesseur de Damiens, — Complices présumés de Damiens. — Assemblées fréquentes des ducs et pairs pour le procès. — Perquisitions chez les libraires. — Le syndic Lefebvrc. — Affaires de la Sorbonne. — Exécution de l'amiral Byng. — La procession du recteur. — Fausses accusations contre les Jésuites. — Lettre d'un patriote. — M. de Silhouette

renvoyé par le duc d'Orléans, — Anniversaire de la réduction de Pnris par Henri IV. — Préparatifs à la Grève pour le supplice de Damions. — Arrêté du Parlement de Bordeaux, — Condamnation de Damiens* — Arrêt et détails d'exécution. — Mesures de police. — Damions est conduit à la Grève. — Affreux détails de son supplice. — Une foule immense assiste au supplice. — Bruits de Paris. — Arrêt contre la famillo de Damiens* — Le Parlement coudamno divers écrits au feu. — Réquisitoire de M. Joly de Fieury. — Ordre aux procureurs de reprendre leurs fonctions.

Du mercredi 2 mars. Les princes du sang et les ducs et pairs se sont assemblés à la Grand'Chambre, depuis huit heures du matin jusqu'à trois heures après midi, pour travailler au procès du scélérat Damiens, apparemment pour lire les confrontations qui avoient été faites la veille, mardi, à la petite Tournelle, où Von avoit porté Damiens dans un fauteuil fait exprès, parce que la Chambré où il est dans la Tour est incommode et de mauvaise odeur. On lui a confronté d'abord toute sa famille. On dit que dans ces assemblées M. le duc d'Orléans et M. le prince de Conli veulent qu'on lise tout entièrement et non par simple rapport. Il n'y a pas apparence que Ton veuille tenir les faits secrets.

On dit assez généralement que ce Damiens a fait venir dans l'instruction madame de La Bourdonnaye, dont* il a été domestique, et qu'il a déclaré que c'ôtoit lui qui avoit fait mourir M. de La Bourdonnaye, en lui donnant, dans sa maladie, un lavement dans lequel il avoit mis' de l'eau forte, sur ce que madame de La Bourdonnaye s'élant plainte à son mari qu'il y avoit quelqu'un qui voloit de l'argent dans la maison. M. de La Bourdonnaye avoit dit qu'aussitôt son rétablissement il y met- Iroit ordre et feroit punir ceux qui étoient coupables. Sur quoi Damiens l'avoit mis hors d'état de le faire. Cela prouve un -grand scélérat.

Cette histoire n'est pas vraie; mais on dit que ma-' dame de La Bourdonnaye doit être confrontée avec Damiens jeudi 3.

Le bruit est général que les arrêtés du 25 février,

tant des magistrats des Enquêtes et Requêtes que des démissionnaires de la GrantTChambre, ont été très-mal reçus du Roi, malgré la petite réforme que M, le premier président y a fait faire. Ils persistent toujours sur le retour des exilés et sur la surséance à la déclaration de la discipline qui, selon eux, sont des obstacles à l'exercice de leurs fonctions. Le Roi exige peut-être une soumission plus entière. Si cela est, le rétablissement de la justice ne sera pas facile ; car Ton dit que la plupart des * conseillers sont plus fermes que jamais à tenir bon. Ce sont gens entêtés de l'autorité qu'ils comptoient avoir dans le public qui, par ce changement-ci, la voient furieusement diminuée; qui ont du bien pour se passer de leurs charges, lesquelles même ne sont pas lucratives, et qui s'embarrassent peu du dérangement que cause la cessation de la justice dans la société, dans le commerce et dans les finances : toutes ces circonstances sont tristes.

On dit que le Roi, en voyant cet arrêté, a dit : On voudroit donc que je misse nia couronne aux pieds du Parlement. Si cela est vrai, c'est vif. .

Il y a quatre évêques exilés, les autres ont été renvoyés dans leurs diocèses; ils ont obéi et- ils ne font aucune démarche pour redemander leurs confrères.

Du vendredi 4 mars, le Roi a tenu lui-même le sceau à Versailles, et il a nommé, par un petit règlement à ce sujet qu'on a envoyé à tous les officiers du sceau, ceux qui dévoient y assister. Il y a eu de plus qu'à l'ordinaire six conseillers d'État pour rendre ce sceau plus authentique. Cela sera apparemment rapporté dans la Gazette de France de samedi 12 du mois.

Le sceau a duré plus de trois heures. Le Roi a écrit lui-même sur les lettres et sur les registres tout ce que le garde des sceaux écrit ordinairement de sa main; il étoit d'une gaieté extraordinaire et plaisantait. M. le Dauphin étoit derrière son fauteuil. La Reine, madame

la Dauphine, Mesdames de France et autres dames sont venues pour voir tenir ce sceau. Les secrétaires du Roi et les officiers du sceau, qui étoient en grand nombre, ont été enchantés de la bonté et de la politesse du Roi. Le Roi leur a dit : Messieurs, à la quinzaine.

Les six conseillers d'État, nommés par le Roi pour avoir voix d,élibérative, étoient assis des deux côtés, du Roi sur des tabourets; les six maîtres des Requêtes, rapporteurs, sont debout. Il est dit dans la gazette que Louis XIV, en 1672, a tenu onze sceaux après la mort du chancelier Séguier. Le Roi a remis les sceaux dans la cassette, dont il a pris la clef, et la cassette a été reportée devant lui par un premier valet de chambre, dans son cabinet.

Du dimanche 6 mars. On étoit surpris avec raison que, depuis le malheureux événement, l'Église soit restée dans le silence dans la seule ville de Paris. On en cherchoit la raison; il étoit défendu à l'archevêque de Paris de donner aucun mandement, et à Simon , son imprimeur, d'en imprimer. Changement dans la politique.

On a crié ce matin un mandement de M* l'archevêque, daté du château de Conflans, du 1er de ce mois, qui ordonne de chanter dans toutes les églises du diocèse une grande messe solennelle et le Te Deim en actions de grâces, de ce que Dieu a préservé le Roi du danger qu'il a couru, en exécution de quoi la grand'messe et le Te Deum en musique ont été chantés aujourd'hui dans l'église de Notre-Dame.

Ces actions de grâces ne regardent que l'Église et les fidèles; point de cérémonie, point de lettre du Roi, ni d'invitation d'aucune compagnie pour assister à ce Te Deum.

Ce mandement est long et bien écrit.

. 1° On y rend grâces à Dieu de la conservation du Roi depuis sa jeunesse;.

2* On y parle de ses conquêtes, des dangers qu'il a

courus dans différentes maladies, de ses grandes qualités, surtout de son amour pour la religion et pour la paix ;

3° On établit, comme un principe de la religion chrétienne, par l'Écriture et par des exemples, le respect, la soumission et l'obéissance qui sont dus à l'autorité souveraine et aux princes temporels; on en fait assez clairement une leçon, et une instruction au peuple de la ville de Paris; *

4° On lui fait sentir qu'il s'est attiré lui-même cette punition de Dieu par ses égarements; il est dit :

« Rentrons en nous-mêmes, mes chers frères, et voyons « si les égarements de notre esprit et de notre cœur « n'ont point attiré sur nous un effet si terrible de la « colère divine. Examinons sans préjugés ce que méri- « tent tant d'erreurs répandues dans les esprits, tant de « licences dans les discours, tant de blasphèmes contre <k Dieu et contre son Christ, tant de raisonnements contre a la vérité connue, tant de scandales dans tous les états « et dans tous les genres ; observons, en particulier, si « depuis l'affaiblissement de la foi parmi nous, il ne « s'est pas glissé dans les esprits et dans les livres une « multitude de principes qui portent à la désobéissance, a à la rébellion même contre le souverain et contre ses a lois.

« Il nous seroit aisé de vous rappeler les maximes « des saints docteurs qui n'ont jamais cessé d'inspirer « les sentiments de fidélité qui sont dus aux princes de « la terre; les décisions des conciles qui ont frappé a d'anathème toute doctrine capable de révolter les « peuples contre leur souverain; l'enseignement perpé- « tuel des pasteurs, qui ont toujours dit avec le grand « apôtre ; Obéissez en tout à vos maîtres temporels.

« Que penserons-nous du forfait exécrable qui a « été conçu dans le sein de notre patrie et exécuté sous « nos yeux? quelle sera notre indignation au souvenir

« d'un attentat commis .par trahison^ de dessein préce médité et dans ce palais où tout annonce la majesté « du souverain. »

Tontes ces phrases ne sont pas équivoques : elles reprochent tous ces principes d'indépendance, répandus dans tous les écrits imprimés furtivement et vendus publiquement dans Paris depuis cinq ou six ans, la désobéissance réitérée aux ordres du Roi. Ces termes : commis par trahison^ semblent annoncer un complot.

Il est à préçumer que ceci a été fait par ordre du ministère, et, en conséquence, qu'on auroit des éclaircissements sur les auteurs ou du moins sur la source de cet attentat* Comment les jansénistes trouveront-ils ce mandement, qui parle d'errôurs et de doctrines capables de révolter les peuples ? Comment messieurs des Enquêtes prendront-ils ces reproches de désobéissance au souverain ? Il semble aussi que ce mandement justifie pleinement le clergé de tout soupçon. /

On ne doit point trouver extraordinaire qu'il n'y ait point eu d'ordre pour faire des réjouissances et des illuminations, peut-être avoient-elles été réservées; mais d'ailleurs, puisque toutes les nuits il y a des patrouilles dans les rues pour la sécurité publique et pour empêcher aucun attroupement, il seroit imprudent d'occasionner une confusion de peuple. Il faut croire que le jugement du procès du criminel assassin fera un dénomment à tout ceci.

On dit que messieurs les gens du Roi du Parlement ont été en corps prier M. Guéret, curé de Saint-Paul,, pour accepter la commission de confesseur du scélérat Damiens, qui en est une fort désagréable. Apparemment que le criminel l'avoit déjà demandé ou accepte, et que M. Guéret Favoit refusé, à cause de son âge. C'est un homme d'esprit, qui n'est outré dans aucun parti»

On dit aussi qu'il est arrivé, samedi 5 mars de grand malin, dans une ou deux chaises de poste, avec bonne

escorte, un ou deux complices du scélérat. Voici l'histoire: Un soldat aux gardes1 et deux autres coquins ont volé et assassiné un coquetiei marchand d'œufs, sur le grand chemin, près de Montdidier en Picardie- On a été à la poursuite; on en a pris un qui, au second interrogatoire, a déclaré le soldat aux gardes avec indication, que Ton a pris aussi et . conduit dans les prisons de Montdidier ;,au troisième interrogatoire , il a déclaré qu'il étoit complice de Damiens, ,et qu'il étoitle même jour que lui à Versailles; et, de plus, qu'il a déclaré un gros fermier du Santerre2, proche l'Artois, où Damiens avoit été souvent dans son dernier voyage, que M. l'intendant d'Amiens avoit été lui-même faire prendre,, amener à Montdidier, et que ces deux avoient été envoyés à Paris. C'étoit le bruit répandu dans Montdidier, et, ce qui est certain, un homme qui étoit à Montdidier • a vu partir, vendredi au soir, quatre chaises de poste avec les archers de la maréchaussée* Si cela étoit vrai, il ne seroit pas possible qu'on ne découvrît quelque chose entre trois accusés.

Du mercredi 9 mars, assemblée des princes du sang et des pairs pour le procès de Damiens, jusqu'à plus de deux heures, depuis huit heures du matin* Du vendredi 11, assemblée des princes et pairs, pour jle même procès , jusqu'à deux heures» Apparemment que Ton veut finir et expédier ce jugement, ce qui est même nécessaire et important* On dit, à Paris, qu'il y a une dispute entre les princes et ducs et les magistrats; que les premiers veulent assister tous à la question du scélérat; que les autres disent que cela n'est pas d'usage, la question se donnant en présence des, seuls rappor- teurs; que, cependant, M. le duc d'Orléans et M. le