MAUS

dit-on,- un homme à systèmes et qui a bien des projets préparés*

Du mardi 6 mars /assemblée des Chambres au Parlement, au sujet de l'affaire du Parlement de Besançon, Il a été arrêté de faire à ce sujet des remontrances au Roi. Le Parlement de Paris est indisposé contre M. de Boynes, qui a été procureur général de la Chambre royale; c'est un grand grief. On verra ce que produiront ces remontrances, car on dit que le ministère soutient hautement M. de Boynes.

Mercredi 14, il y a eu autre assemblée de Chambres, dans laquelle les commissaires, qui avaient travaillé, ont rapporté les différents objets des remontrances pour ensuite les rédiger. On dit d'avance que ces remontrances sont fortes. Il y a des gens qui craignent que cela ne cause quelque brouillerie, malgré les mouvements que s'est donné M. le premier président Molé; il n'y a cependant point d'apparence à brouillerie dans les circonstances présentes.

Du jeudi 8 mars, arrêt du Conseil d'État, par lequel * le Roi, de l'avis de M. le chancelier, a supprimé le privilège accordé en 1746 pour l'impression du livre de ï Encyclopédie ou Dictionnaire des Sciences et des Arts, par une société de gens de lettres. Défend aux libraires, qui sont: Le Breton, David, Briasson et Durand, de vendre les sept volumes imprimés, et qui ont déjà paru, et d'en imprimer de nouveaux, à peine de punition exemplaire; sur le motif que quelque utilité que l'on pût retirer de cet ouvrage pour les sciences et les arts, cela n'est pas comparable au tort que les sept premiers volumes, et ceux qui paroîtroient dans la suite, ont fait et pourraient faire aux mœurs et à la religion.

Il y a toute apparence que cet arrêt, sollicité auprès de M. le Dauphin, sous prétexte de la religion, est l'ouvrage de M. le chancelier de Lamoignon, soit par rapport aux jésuites, qu'il a toujours protégés, et qui sont

ennemis déclarés des auteurs qui ont travaillé à ce dictionnaire et qui en.étoient chargés, soit par rapport à l'entreprise du Parlement qui, par l'arrêt du mois de janvier dernier, a nommé des examinateurs particuliers pour les sept volumes, d'autant qu'au moyen de cet arrêt du Conseil, cet examen n'aura aucune suite, suivant les apparences.

Quoi qu'il en soit, cela fait un tort considérable, nonseulement aux libraires, entrepreneurs de ce grand ouvrage, mais à un nombre infini de souscripteurs qui ont donné une première somme d'avance pour avoir cet ouvrage complet, de Paris, des provinces et de l'étranger.

On parloit beaucoup ces jours-ci de M. Feydeau de Brou, doyen des conseillers d'État et conseiller au Conseil royal des finances, pour avoir la place de garde des sceaux, comme d'une chose certaine; mais on n'en parle plus, et le Roi a tenu le sceau, vers le 15 de ce mois, pour la quarante-sixième fois; on dit même qu'il a remis le sceau au 28.

Par une lettre de Madrid, du 5 mars, écrite par un secrétaire de M. le marquis d'Aubeterre, notre ambasr sadeur en Espagne, à un de ses amis à Paris, il est dit que le roi d'Espagne tire à sa fin, mais lentement, et que l'armement des vaisseaux s'avance ; qu'on mande de Lisbonne que la fermentation y est très-grande, qu'on n'y est pas en sûreté le soir par les vqls et les assassinats que l'on attribue aux troupes qui sont sans discipline; qu'un des trois jésuites , ci-devant confesseur du Roi, âgé de quatre-vingts ans, est mort dans la prison, et que les deux autres, à la question, n'ont rien avoué; que M. d'Orvièros et de Ribeira, grands seigneurs, ont été transférés dans la prison où étoient ceux qui ont été exécutés; qu'il y a grand nombre de gens dans les prisons;, que le ministère reproche aux jésuites les plus sinistres intentions, mais, qu'on ne rapporte aucune preuve contre eux ; enfin, qu'on assure que la maison

du premier ministre, Caravallo, a été forcée, et qu'il aurait été tué, s'il ne s'était sauvé, malgré sa compagnie de gardes.

On a contenté ici un peu le public, par le débit qui s'est fait ce mois-ci, de lettres royales, du 19 janvier dernier, par lesquelles le roi de Portugal ordonne qu'on mette en séquestre tous les biens et revenus des jésuites du royaume ; qu'on en fasse des baux ; que sur le produit, on acquitte le service divin, et les fondations, et qu'on prenne, pour la subsistance de chaque jésuite, douze sols par jour; et que tous les jésuites soient réunis et renfermés dans trois de leurs principales maisons, jusqu'à ce que le Roi ait reçu des nouvelles du Pape ; d'autant qu'il y a aussi deux évêques impliqués dans la conspiration. Cela se vend tout publiquement, et on dit toujours que.cela est imprimé par Simon.

Mais il y a une autre affaire qui fait grand bruit, au sujet des jésuites de France. On dit qu'il y a très-longtemps, c'est-à-dire environ quarante ans, qu'un nommé Ambroise Guys1, du Languedoc, a fait une fortuné con-

1. Voici comment celte affaire, qui n'est pas très-clairement exposée par Barbier, a été résumée dans l'une des dernières histoires de la société de Jésus :

«En 1 7 i 6, un artisan de Marseille, nommé Esprit Bérengier, et Honoré Guérin, prêtre interdit par son évêque, arrivent à Brest, Ils annoncent qu'ils^ Tiennent réclamer une fortune de plus de deux millions qu'a dû laisser un de leurs parents, Ambroise, Guys, mort, selon eux, à Brest, en 1701, Leurs démarches n'aboutissent à aucun résultat. Personne n'a vu, n'a connu cet homme si riche. L'autorité locale n'en a jamais entendu parler. Deux années s'écoulent, et, en 1718, les jésuites du collège de la Marine sont tout à coup accusés d'avoir attiré dans leur maison Guys, qui débarquait malade, et de l'avoir dépouillé de son trésor, Guys, disait-on, avait été tué chez les jésuites, et l'abbé Rognant, recteur de la paroisse de Saint-Louis, avait fait transporter le cadavre à l'hôpital, où il fut inhumé.

t L'imputation était grave. Les jésuites réunissent les éléments qui peuvent la détruire. Le premier président du Parlement d'Àix fait interroger à Marseille les parents d'Àmbroise. Us racontent que Guys, tombé dans la misère et déjà vieui, s'embarqua pour Alicaute en 1 66 1 5 et qu'il n'avait pas été plus heureux en Espagne qu'en France. Le premier président écrit à Alicaute. 11 en reçoit cet extrait mortuaire certifié par trois notaires et le consul français ;

sidérable dans les îles; qu'il est revenu à Brest avec ses effets, en diamants et en poudre d'or; que les jésuites de Brest Vont attiré chez eux, dans leur maison, où il est mort. Qu'ils se sont emparés de tous ses effets, et que les héritiers les ont accusés de vol, au bailliage de Quimper. Dans le fait, il y a eu procès à l'extraordinaire, au Parlement de Bretagne, et arrêt qui a déchargé les jésuites de l'accusation. Ces héritiers, quoique gens pauvres, ont trouvé des secours pour faire ces poursuites.

Les ennemis déclarés des jésuites ont fait imprimer avec soin toute cette histoire. H y a plus de deux mois qu'on l'a ornée de faits et de circonstances1. On a dit que cette affaire avoit été portée au Conseil du Roi, et que M. le cardinal de Fleury, quoique peu ami des jésuites, avoit arrêté cette affaire, par le crédit de madame la princesse de Carignan, qui avait même reçu pour cela, des jésuites, une bonne somme d'argent.

Cependant, attendu l'occasion favorable de l'affaire de Portugal, sur le compte des jésuites, pour aggraver plus efficacement l'aversion générale des jésuites2, on a

« Ambroise Guys, Français de nation. Le vendredi 6 novembre 1665, on enterra le susdit dans cotte église pour V amour de Dieu, etc. » On se lut devant cette preuve irrécusable. Les héritiers d'Ambroise évoquèrent l'affaire au Parlement de Bretagne, qui, faisant droit sur les charges, informations et requêtes des PP. Jésuites de Brest, les renvoya hors d'accusation. Mais il parut un écrit destiné à réveiller celte affaire ; il avait pour titre : a Arrêt du Conseil d'État du Roi qui condamne tous les jésuites du royaume solidairement à rendre aux héritiers d'Ârnbroise Guys Us effets en nature de sa succession , ou à leur payer, par forme de restitution, la somme de huit millions de livres. * Le 3 mars 1759, cet arrêt fut signifie aux jésuites de Paris; mais le 30 mars, ce même arrêt, qui n'avait jamais été rendu, fut annulé comme faux par le Conseil d'État. — Chétiickàii-Joly, f/ttf . de la Comp, de Jésus. Paris, i847, in-18, t. v, p. 166 et suiv.

1 . Le texte de Barbier porte : * Que l'on a ornées de faits et de circonstances. Nous avons pensé, par la correction ci-dessus, restituer le vrai sens.

2. Le concert d'accusations, et te plus souvent de calomnies, que nous, trouvons contre les jésuites dans tous les écrits du temps, a quelque chose d'effrayant. Tout Tordre judiciaire, tous ces vieux jansénistes si récemment persécutés à l'occasion des billets de confession, et si respectés par leur piété;

fait imprimer dans ce mois présent de mars un arrêt du Conseil d'État du Roi, c'est-à-dire du Conseil des Dépêches, du 11 février 1736, par lequel, sur les requêtes et mémoires respectifs, tant des héritiers dudit Ambroise Guys, que des jésuites de Brest, en cassation de la sentence de Quimper et de l'arrêt du Parlement de Bretagne, le Roi, ouï le rapport du sieur Orry, contrôleur général des finances, a condamné tous lès jésuites de son royaume, solidairement, a rendre aux héritiers d' Ambroise Guys tous les effets en nature de la succession, ou à leur payer, par forme de restitution, la somme de huit millions. Ledit arrêt collationné par un secrétaire du Roi.

Cet arrêt, qui a été du goût de tout le public, a couru tout Paris et a fait bien du bruit. Mais on ne s'en est pas tenu à l'impression chez Simon, dit-on. Le sieur Vassal, huissier des Conseils du Roi, homme vif et ardent, a signifié cet arrêt, vers le 8 de ce mois, aux trois maisons des jésuites de Paris.

Les jésuites, fort surpris, ont porté cette signification au ministre, M. le comte de Saint-Florentin. On a cherché dans les registres du Conseil d'État, et on n'a pas trouvé la minute de cet arrêt. Le ministre a, dit-on, envoyé chercher l'huissier Vassal, qui a dit qu'il lenoit cette copie collationnce du sieur Pommyer, secrétaire du Roi, lequel a dit qu'un maître des Requêtes lui avoit remis une copie collationnée par un secrétaire du Roi, qui est mort. Comment cet arrêt n'avoit-il pas été signifie depuis vingt-trois ans, et pourquoi attend-on l'affaire de Portugal? Quoi qu'il en soit, cet arrêt et la signification font grand bruit dans Paris; un grand nombre de gens sont obligés de convenir qu'il est faux, et quoique

une grande partie du clergé séculier et des autres ordres monastiques, jaloux de celui qui les avait si longtemps primés, tous les philosophes et ceux qui se prétendaient esprits forts, tous les libertins qui ne voulaient plus de frein pour les mœurs, s'étaient réunis pour dénoncer les jésuites et pour proclamer leur abaissement, comme un triomphe de la raison humaine. En même temps, tous les souverains semblaient se déclarer contre eus. Sismhsdi..