SUR LA CRITIQUE DU PONT

Censeurs, Hugot est bien vengé ;

Reconnoissez votre ignorance.

Son pont hardi a supporté j

Le plus lourd fardeau de la France K i

II court dans Paris une pièce satirique contre le gouvernement, intitulée Vision de AL l'abbé de Bernis, ou Apocalypse françoise, dont il se répand partout des copies, d'autant qu'elle n'est pas longue. C'est une véritable apocalypse, c'est-à-dire inintelligible et difficile à reconnoître les personnages. On y découvre seulement qu'on a voulu parler du Roi, de madame la marquise, du Parlement, du clergé, et que les temps pour les faits sont confondus; on dit, et il y a grande apparence que l'auteur est M. le marquis de Choiseul, cousin germain du duc de Choiseul, ministre même de la branche aînée, homme d'esprit et de lettres, qui a été arrêté, mis à la Bastille, et depuis transféré au château de Ham ou à Pierre-Encisc2.

Dans la querelle des philosophes et gens de Ici 1res, depuis la comédie des Philosophes du sieur Palissot, laquelle a donné lieu à plusieurs brochures et ouvrages ' d'esprit tous imprimés, il paroit une pièce manuscrite intitulée Sermon des Cinquante. On suppose dans le préambule qu'il se tient à Genève une assemblée de cin^ quante gens de lettres, qui tour h tour font un discours dans cette assemblée, et que celui-ci est de M. de Vol-

1. Nous n'avons pas besoin de faire remarquer la force et la beauté de ce quatrain, l'un des plus remarquables qu'ait produit l'esprit satirique du dixhuitième siècle»

2. Le registre des ordres du Roi, conservé aux Archives de la préfecture de police , porte que le marquis de Choiseul-Praslin, capitaine des vais- Beaux entretenus dans la marine, fut conduit au donjon de Yincenncs, le 13 juillet 1760, sur la demande de M. le duc de Choiseul, et qu'il fut mis en liberté le 6 septembre suivant, avec ordre de se retirer à Brest; le motif de la détention n'est pas indiqué. ( De La Yillegille,

AÔUT 1760. 285

taire, à qui ses ennemis prêtent celte pièce, mais dont le style bien différent du sien, décèle la méchanceté. Ce sermon est épouvantable. Les deux premiers points sont une critique affreuse de l'Ancien Testament pour en démontrer la fausseté et l'impiété, et le troisième est de même contre le Nouveau Testament. Si l'auteur étoit connu, on ne lui feroil pas faire de voyage autre part qu'à la Grève, pour y être brûlé. 11 a apparemment voulu faire entendre que l'Église et la police s'étoient amusées à condamner les ouvrages de certains philosophes pour des bagatelles que Ton a traitées d'impiétés, et qu'ils auraient dit quelque chose de bien plus sérieux s'ils avoient voulu.

Du, samedi 16 août. On a publié dans la ville une ordonnance du Roi, du 29 juillet dernier, concernant les armoiries, adressée au tribunal de messieurs les maréchaux de France, tant pour l'exécution d'icelle que pour juger les contestations, conjointement avec des commissaires nommés par le Roi, dont sera le maître des Requêtes rapporteur des maréchaux de France.

Cette ordonnance impose d'abord une taxe de trente livres à tous ceux qui ont des armes et le droit d'en porter, à commencer par les princes du sang, pour l'enregistrement des armoiries dans un nouveau dépôt général établi par le Roi; ensuite, outre cette taxe, une autre de cent vingt livres pour ceux qui, quoique ayant des armes, n'ont point eu de jugement et règlement sur icelles, depuis 1700, quoique ayant la noblesse; et pareil droit de cent cinquante livres, pour ceux qui n'en ont pas et qui voudront en avoir, avec défenses de porter armoiries, faute d'avoir satisfait à ces formalités dans six mois.

Cette ordonnance a été registrée le 5 août, dans les registres du secrétariat du tribunal des maréchaux de France assemblés au nombre de huit.

Cette ordonnance a nombre de dispositions qui don*

nent lieu à bien des discussions, tant pour le jugement des armoiries que pour le règlement du timbre1 d'icelles qui ne doit être que d'un casque, soit pour nobles, soit par privilège pour les bons bourgeois de Paris, et cela dans un temps où la couronne de comte3, sur les carrosses et

1. On donne le nom de timbre à tout ornement placé sur le sommet de Pécu des armoiries et servant à désigner la qualité de la personne qui le porte. Ainsi le pape a ta tiare; les cardinaux, le chapeau rouge; les évêques et les abbés, la mitre et la crosse; le chancelier, le mortier de toile d'or rebrassé d'hermine ; le casque et le heaume servent à timbrer les armoiries des princes et des gentilshommes. Le timbre était la marque distinctive de la noblesse, et les roturiers pouvaient bien, moyennant une certaine somme, porter des armoiries, mais non les timbres. (Ch. Grandmaison, Dict* héraldique,)

2* La couronne ducale est un cercle à huit grands fleurons refendus.

La couronne de marquis est de quatre fleurons et de trois perles en manière de trèfle entre chaque fleuron.

La couronne de comte est un cercle d'or, à seize grosses perles au-dessus.

La couronne de vicomte est un cercle d'or à quatre grosses perles audessus.

La couronne de baron est un cercle sur lequel se trouvent, en six espaces égaux, des rangs de perles, trois à trois en bande.

Aucunes couronnes de marquis, comte, baron ne pouvaient être mises sur les armes sans y être autorisées par lettres-patentes , sous peine de 1,500 fr. d'amende. Arrêt du Parlement (août 1663).

Les armoiries intéressant un grand nombre de personnes, nous croyons utile de mettre sous les yeux de nos lecteurs l'extrait suivant, emprunté à un trèsbon traité de blason. Cet extrait fera mieux comprendre ce que dit Barbier, et présentera sur la matière un petit traité-complet.

« Le casque, comme protecteur de la tète, est la plus noble pièce de l'armure d'un guerrier, L'abri du siège de la pensée qui médite les ruses de guerre, les plans de bataille, les grandes combinaisons politiques. De là est venue la coutume de le placer sur le milieu de Pécu, c'est-à-dire sur le chef qu'il semble protéger, et on Ta orné des marques distinctives les plus honorables, des couronnes indiquant les titres.

^ Avant que les couronnes fussent d'un usage aussi répandu qu'elles le sont aujourd'hui pour timbrer les armoiries, on se servait seulement du casque ou heaume, et au moyen de règles fixes, la position et le titre de chaque gentilhomme étaient reconnus. Quoique ces règlements n'aient pas toujours été suivis exactement, il ne faut pas croire que l'usage des différentes espèces de z timbres soit facultatif. Avant le quinzième siècle, le heaume se posait de profil, sur la pointe gauche de Pécu, et il n'était alors qu'un simple ornement mais lorsque la mode vint de poser Pécu de front, le casque, conservé comme ornement, fut encore la marque distinctive du rang des . personnes, et les règles suivantes furent établies :

t Le casque des rois et des empereurs est d'or , damasquiné, taré (posé) de

AÔÎJT t7C0

sur la vaisselle et cachets, est d'un usage général» t Cil que celui de porter l'épée, sans que cela donne aucun litre ni aucune considération, excepté les gens d'une bourgeoisie décidée et incompatible avec une pareille couronne, qui vraisemblablement ne sera portée à l'ave-

front, la visière entièrement ouverte et sans grille, parce que le souverain doit tout -voir et tout savoir. Le casque ainsi taré est le signe de ta toutepuissance, qui ne relève que de Dieu seul.

« Les princes et ducs souverains portent le casque également d'or, damasquiné et taré de front, mais moins ouvert que celui des souverains, pour indiquer qu'ils relèvent d'une puissance supérieure. Us peuvent y ajouter onze grilles.

a Lés ducs non-souverains, les marquis, les grands officiers de la couronne, tels que les chanceliers, les amiraux, les maréchaux, timbrent d'un heaume d'argent taré de front, à onze grilles, damasquiné et bordé d'or.

« Le casque des comtes, vicomtes et vidâmes est d'argent, taré au tiers, à neuf grilles d'or, les^bords de même. On le voit quelquefois taré de front, mais c'est une dérogation aux principes qui n'a pu être consacrée, même par l'usage.

« Le casque des barons est d'argent, posé de trois quarts, à sept grilles d'or seulement, et les bords de même.

< Le gentilhomme ancien qui était chevalierou que le souverain avaitrevêtu de quelque charge importante dans les armées ou à la Cour, timbrait son écu x d'un casque d'acier poli, montrant cinq grilles d'argent ainsi que les bords, et taré de profil*

a Le gentilhomme de trois races paternelles et maternelles portait son casque d'acier poli, taré de profil, la visière ouverte, le nasal relevé et la ventaillc -abaissée, montrant trois grilles à sa visière*

« Le nouvel anobli timbre d'un casque de ferou d'acier poli, posé de profil, dont le nasal et la ventaiile sont entr'ouverts, ce qui signifie qu'étant le premier de sa race il n'a rien à voir des actions d'autrui et doit plutôt obéir que commander.

o Le heaume des bâtards est aussi d'acier poli et taré de profil, mais tourné à sénestre, comme signe de bâtardise, et la visière complètement abaissée*

<t Quelques auteurs donnent aux ducs onze grilles, aux marquis neuf, aux comtes et vicomtes sept, aux barons cinq, et aux gentilshommes trois*

• Le heaume était généralement orné de pièces d'étoffes nommées lambrequins. L*origine de cet ornement est très-ancienne et^provient du chaperon que les chevaliers posaient ordinairement sur leur casque, pour empêcher que l'ardeur du soleil n'échauffât l'acier, ou même pour préserver celui-ci de la rouille produite par l'humidité. Tantôt c'était un mantelct, quîv fixé au-dessus du casque, l'enveloppait entièrement et couvrait aussi les épaules; d'autre fois c'était un simple volet ou vêtement de tête qu'on laissait voltiger au gré du vent, et qui devenait ainsi un ornement des plus gracieux. Souvent un chevalier, au retour d'une bataille^ revenait avec son volet tailladé do coups

nir que par ceux qui en ont réellement le titre et la qualité.

Il est donc vrai de dire que c'est inquiéter le public, en lui demandant une nouvelle taxe, et dans un temps où il est surchargé d'impôts de toute espèce, , Du dimanche 17 août. Il y a apparence que M. Michaudé, président à mortier du Parlement de Besançon, et M. Poupet, conseiller de Grand'Chambre, députés dudit Parlement, ont eu le matin, audience du Roi. Car ils ont été présentés à M. le Dauphin et à madame la Dau-

d'épée, honneur que chacun enviait puisqu'il prouvait qu'on s'était trouvé au fort de la mêlée.

« Dans la pratique ordinaire du blason, les lambrequins doivent être des mêmes émaux que le champ et les pièces de Técu.

o Les cimiers ont été ainsi appelés par les anciens hérauts, parce qu'on les pose à la cime ou sommet des casques; ils en sont l'ornement. La plus haute antiquité nous montre les guerriers plaçant sur leur lête des objets fantastiques pour paraître plus redoutables à leurs ennemis, ou pour se donner, aux yeux de leurs compagnons, un aspect plus majestueux. Alexandre le Grand, qui se prétendait issu de Jupiter Àmmon, portait un lion en cimier; et Pyrrhus, roi d'Epirc, avait adopté des cornes de bouc. Diodore de Sicile dit que les rois d'Égypte portaient en cimier des têtes de lion, de taureau ou de dragon.

« Les chevaliers du moyen âge se gardèrent bien d'abandonner un usage antique aussi répandu chez toutes les nations, et les tournois virent tous les preux orner leurs heaumes d'ornements héraldiques. Les panaches, les vols d'oiseaux, les animaux, les monstres chimériques, les sirènes étaient tour à touremployés. Les figures de l'écu, telles que les fleurs de lys, ornaient encore la tète de celui qui les. portaient dans ses armes. Un genre de cimier que l'on trouve très-répandu en Allemagne, et souvent dans les anciennes familles de France, est celui des cornes. Cet usage était venu de l'antiquité, et les cornes étaient regardées comme un signe de puissance* Les ducs de Bretagne en ornaient leur casque, ainsi que beaucoup" d'autres princes souverains. Les chevaliers qui avaient assisté à deux tournois adoptaient ce genre de cimier.

c Les cimiers ont été souvent des devises ou même des signes de convention entre un chevalier et sa dame, au moyen desquels celle-ci pouvait seule, dans un tournois, reconnaître le héros dont clic inspirait les prouesses. Ce n'était donc qu'un ornement facultatif que le même individu pouvait changer autant de fois qu'il lui plaisait, scion les circonstances, et que ses descendants étaient entièrement libres d'adopter ou de rejeter.

« Les pièces honorables du blason ne se mettaient pas en cimier.

« Les pièces héraldiques honorables ou de premier ordre, sont: le chef, le

pliine, dont ils ont été reçus avec un air riant et tout gracieux. Et on mande de Versailles que l'affaire est arrangée et que le Roi rappellera tous les membres de ce Parlement qui sont exilés, à condition de biffer tous les arrêts qui ont été faits dans ce Parlement avant l'exil.

Du dimanche 17 août, 6 heures du soir. La grande députalion du Parlement a eu audience du Roi.

réponse bu ROI.

<r Je persiste dans mes précédentes réponses, je ne « veux plus entendre parler d'une affaire qui vous est « absolument étrangère, je suis occupé de la terminer, « et ce n'est qu'avec mon Parlement de Besançon que « je veux la finir. »

paîy la fasce, la bande, la barre, la croix} le'sawfoïr, le chevron, la ôordure, le franc- quartier, Vêcusson en Cour et la Champagne. — Les anciens auteurs n'en reconnaissaient pas un aussi grand nombre ; mais, sous l'empereur Napoléon, le blason ayant été en quelque sorte reconstitué, on a admis douze pièces honorables, parmi lesquelles la Champagne, qui n* y figurait jamais auparavant.

* Le chef représente le casque du chevalier, le bourrelet ou la couronne qui couvre toujours sa tête*

a Le pal est le hiéroglyphe de la lance du chevalier, et du poteau surmonté •d'armoiries que chaque barou faisait dresser , devant sa tente ou devant le pont-levis de son manoir: c'était une marque de juridiction.

« La fasce est la ceinture du chevalier dont elle reproduisait la couleur et les ornements.

s La bande représente Técharpe passée sur l'épaule t ou le baudrier de répee. '

« La barre est aussi l'écharpe du chevalier, mais disposée dans un sens contraire. Adoptée comme signe de bâtardise, elle a donné lieu à cette expression : JVC du côté gGiiche, appliquée à un enfant illégitime. Dans ce cas, elle était ordinairement diminuée de largeur.

« La croix était le signe de notre rédemption qu'adoptèrent naturellement les preux dont la dévotion égalait la bravoure. Elle fut adoptée comme un signe de piété ou de services rendus à la religion.

« Le sautoir est considéré, par quelques auteurs, comme représentant l'ctrier, mais il est plus probable qu'on ne doit y voir qYune variété de In croix.

n Le chevro n était Pemblèmc de l'éperon. Qa l'a pris encore pour lt: signe hiéroglyphique des toitures de châteaux, des machines de guerre et des tuurs de bois eu usage dans les sièges, etc., etc. •

vu. 25

Le Roi est parti de Versailles après celle audience pour Bellevue et La Muette où il restera jusqu'à vendredi.

Du lundi 18, assemblée des Chambres pour entendre la réponse du Roi à la dêputation.