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Les Neuville-Villeroy sortent d*un marchand de poisson; contrôleur de là bouche 'de François Ier. Il est mentionné en la Chambre des Comptes eh cette qualité. Son fils, greflier de l'Hôtel de Ville, fut prévôt des marchands et père de Nicolas de Neuville, audiencier et secrétaire d'Etat. La morgue du maréchal de Villeroy a bien de la peine à s'accommoder d'une si mince extraction. Les d'Estrées ne sont nobles que depuis deux cent cinquante ans ; le cardinal d'Estrées, après beaucoup d'efforts, n'a pu trouver rien au delà.

: Les Boulaihvilliers, Bouflers et Lauzun n'étoient connus, il y a cent cinquante ans, qu'aux environs de leurs villages. Les Grammont ont enfin fixé leurs armes, et ils s'en tiennent à la

maison d*Àux. Le comte de Grammont demandoit un jour au

maréchal quelles armes ils porteroîent cette anhée-là? Ils doivent leur élévation d'abord à Corisandre Baudouin, leur grand'mère, maîtresse de Henri IV* puisa l'alliance du maréchal avec le cardinal de Richelieu.

Les Nouailles viennent d'un domestique de Pierre Roger, comte de Beaufort, vicomte de Turehne, qui les anoblit et érigea en fief un petit coin de la terrre' de Nouailles, dont il ëtoît sorti. Les Montmorin en ont le titre, qu'ils n'ont jamais voulu donner au duc de Bouillon durant leur querelle. Be Nouailles, éveque d'Àcqs, acquit des Lignerat une portion de la terre de Noiiailles en 1556, et en 1559 il acheta l'autre et le château. Là famille de Montmorin conserve encore une tapisserie où un Noàilles présente les plats sur la table. La tige de cette famille si arrogante était bien basse!

Charles.de La. Porte maréchal de Meilleraye, père du feu duc de Mazarin, étoit fils d'un fameux avocat de cè Parlement, dont le père étoit apothicaire à Partënai. Ce maréchal, fils de la tante du cardinal de Richelieu, lui dut ensuite sa fortune.

Le duc d'Harcourt sort d'un bâtard d'un évêque de Bayeux. Jean d'Harcourt-Beuvron étoit vicomte ou juge de Caen en 1554. Son fils fut du nombre des jeunes enfants de la bourgeoisie

choisis pour jeter des fleurs à l'entrée de Henri IV dans cette ville, comme le livre des antiquités de Caen en fait foi. Le duc d'Épernon-Rouillac, grand généalogiste, nous a appris que les

. 1. Vrai nom des ducs de Mazarin.

Pardaillan-Montespan1 viennent d'un bâtard d'un chanoine de Leytourne en Gascogne; Cautien de Villars, greffier de Condrieuxen i486, de même que son père Claude de Villars; Son neveu profita des lettres de noblesse qu'il avoit obtenues, et après avoir tenu des terres à ferme; il fut réhabilité le 16 février 1586. Les Potiers, ducs de.Gesvres et de Trêmes, sortent du sein du Parlement et ne sont pas des meilleures maisons. D'autres maisons y ont possédé des charges. Un Jean de Mailli étoit conseiller en la Cour sous Charles VI.

Les Clermont-Tonnerre n'étoient que conseillers du Dauphin de Viennois, et les autres Clermont, dont est l'évêque de Laon, quels éloient-ils avant le mariage de François de Chaste avec ta veuve d'un Polignac, dont il avoit été domestique?

Telle èst l'extraction , Monseigneur, d'une partie considérable des pairs du royaume; mais ni parmi ceux-ci, ni parmi les autres que nous ne nommons point ici, aucun, sans exception d'un seul, n'est exempt d'alliance avec la robe, et souvent même ils ont pris ces alliances avec ce que la robe a de plus abject ; car nous ne dissimulons pas que nous avons parmi nous plusieurs classes , que nous distinguons par la grande, la moyenne et la basse robe.

Cependant ce sont ces gens-là qui se comparent aux ducs de Bourgogne, de Guyenne et de Normandie; aux comtes de Flandre, de Champagne et de Toulouse. Ce sont ces gens-là qui cabâlent pour mettre les princes du sang légitimes dans le rang de leur pairie, qui, ne se contentant pas de traiter le Parlement avec mépris, veulent faire marcher la noblesse à leur suite, en exiger le litre de Monseigneur dans les lettres, lui refuser la main chez eux, obtenir même des distinctions jusqu'ici inouïes, èt se dispenser de mesurer leurs épées avec les gentilshommes. Ce sont ces gens-là qui, oubliant qu'ils font partie du Parlement, osent comprendre dans ie tiers état celte Compagnie, la plus auguste du royaume 2.