FAVART
BROIIAN.
NATMALIF.
Kitiiit DUBOIS.
JOUASSALN.
i'ROVOSTl'O.NSlN
M»Nii ROYER.
Acling Manager : M. H BARNETT.
Bureau de localion tout let jours de 1 1 heures à 5 heures.
Tickets m;iv be liad at tlie Box-Olllce, 247, Strand; or of MM Mittchell, Chapell. Buhb. Ollivier, Lacon and OUier. Lock and Madwen, Keith and Frowse, W. Carter, and at Auslin's Ticket-Ollice.
118 JOURNAL DEDMOND GOT
Je pars ce soir pour Paris à huit heures quarantecinq.
19 avril 187 1. — Rentrée à Paris, aussi facile que possihle, par la gare du Nord. 11 est huit heures du matin. On entend une incessante canonnade à l'ouest.
J'achète un Moniteur de la Commune; quatre journaux viennent d'être supprimés
Le long du fauhourg je rencontre une dizaine de réfractaires qu'on mène en prison sous bonne escorte Les boutiques sont ouvertes, surtout celles
des marchands de vin.
20 avril 1871. — On ne me laisse pas respirer à la
maison mère de Paris. Aussitôt pris, aussitôt pendu
J"ai joué ce soir le Duc Job, et, chose remarquable, notre très étrange public était gai et plus nombreux que de raison dans un temps pareil.
Demain vendredi, ce sera le tour de : Il ne faut jurer de rien.
Après demain, le Duc Job encore.
Et voilà-t-il pas qu'on veut me fourrer dans un bénéfice donné (par ordre !) pour la veuve du général (?) Duval, un serrurier tué au fort d'Issy par les Versaillais!
Cette fois je m'insurge contre l'insurrection et je ne jouerai pas là dedans.
Il faut donc hâter les choses et, puisque j'ai à demander à la préfecture de Police une autorisation de départ pour notre personnel futur à Londres, j'ai fait
une demande d'audience à l'ex-préfet Uigault, et je lui expliquerai mes raisons d'homme à homme.
21 avril 1871. — Soyons juste! Les affaires de chancflleries vont autrement vite que sous les tyrans... J'ai vu l'cx-prelet Hii^ault.
.Mais comme j'ai l'U l»on nez defrapj»er là tmil droit! .N'avait-on pas dit d»''jà que j'avais refusé de jouer au bénéfice de la veuve Duval.
Heureusement l'ex-préfet lUgault m'a déclaré, plu.s que familièrement, qu'il s'en foutait (sic), que j'avais d'ailleurs mieux à faire en poursuivant mon entreprise de coopération, dont la Comnmne me saurait gré [sic, encore) et qu'il allait tout honnrment faire jouer Tmtufff à la l'urte-Sainl-Martin, par la Comi'die-Française.
22 avril 181 1. — J'ai dans ma poche un laissezpasser de la (lonuuune pour dix-sept personnes... iNous partons — c'est afiiché au théAtre, à la glace du foyer — mercredi Sf). à sept heures.
24 avril 187 1. — Je voulais emmener M. Mauhant, ainsi que Mmes Madeleine Hrohan et Nathalie, mais ils ne sont pas à Paris ou se dérobent. Je remplace Mauhant par Chéry. (Juant à Lafonlaine, il aurait fallu le prendre avec A'ictoria, sa femme... Et Febvre, d'ailleurs, plus prêt à tout, me demande en grâce la préférence... question de pain pour sa famille, à ce qu'il m'écrit. Ce n'est donc pas moi qui puis lui
refuser. Lafontaine, d'ailleurs, passe pour avoir de la fortune.
26 avril 1871. — Ce matin, je viens de voir G..., mon serrurier, partant de chez lui pour aller manifester aux remparts, avec une bannière maçonnique.. .
Du moment que les francs-maçons s'en mêlent, plus jésuites au fond que les jésuites mômes, je m'explique l'arrestation des prêtres comme prétendus otages... Le cancer gagne; nous en serons bientôt aux vomissements de sang. Les membres et l'estomac visiblement se détraquent, et le délire est au cerveau depuis longtemps...
21 avril 187 1. — Arrivés à Londres ce matin à sept ^ heures, nous sommes reçus à la gare deCharing-Cross par MM. Barnett, Ilart et Dressant.
« Granville, ce 27 avril 1871.
« Mon cher Got,
« Je suis désolé de ce qui arrive. Sans doute que |)
Guillard a oublié que je lui avais laissé mon adresse y
avec prière de m'écrire si l'on avait besoin de moi. Je ï
suis tout à la disposition du Théâtre. Je puis être à r}\
Londres dans deux jours. Dis-moi ce qu'il faut faire.
J'espère que bientôt j'aurai le plaisir de te serrer la
main.
« Tout à toi.
« Maub.vjvt. ï
MAI 1871 12t
28 avril 1871. — Lettre de Muuhant. Trop tard, mon bon !...
30 avril 1871. — Je quitte Caritun Ilill, pour Norfulk Street, à deux pus du théiitre.
A onze heures et demie, répétition .!<• l'IIinineur et l'Argent; décors, mcuMes, accessoires.
Kaccord pour le Duc Job.
Le IJoiihumme Jadis. .. choix du décor (?).
A trois heures, visite à la maison Rothschild.
Envoyé stalles à Gounod, qui voulait les louer.
Vérifier sur le registre des entrées personnelles les noms de M.M. (Juy Stéphan, llerliel.'y, docteur (iuéneau de Mus.sy, GénJme, Carpeaux, (iounod, (ialand, Honvin, <J. Ilerlrand, Dauhii^ny. ll.Hl.ntl,. Vvou. Carvalho, Wœstyne, marquis de Caux et Palli, A. WnlIT, l'iancisque Michel, 1 ledit, etc.
/•' mai 187 1. — Le soir, spectacle d'ouverture : Très brillante salle. Tartuffe fait de l'eiret. Le Dépit amoureux (où je joue Mascarille) est un peu mou. La campagne semble assez bien entamée. Nous faisons net : trois mille six cent quatre-vingt-huit francs quatrevingt-cinq centimes.
2 mai 187 1. — Spectacle : l'Honneur et l'Argent.
Recette : mille neuf cent quatre francs. — C'est maigre. La recette est véritablement inquiétante. II faudrait Irapper un coup dans les conditions où nous
sommes. La représentation d'ouverture m'avait donné meilleur espoir... Je deviens pensif.
Toute la journée, nous répétons, nous raccordons... Delaunay, qui a reçu délégation de moi pour la régie générale de la scène, s'en acquitte avec beaucoup de soin. Mais, de même que les autres d'ailleurs, il ne peut accepter que nous soyons inconnus à Londres, et ce sont dans tous les coins des récriminations sur le choix de la salle, sur les affiches, sur tout...
Heureusement ma toute-puissance me donne droit de n'entendre rien ou du moins d'en faire semblant.
3 mai 1871. — Spectacle : Le Duc Job. Recette : quatre mille cent francs. Voilà qui semble remonter. Cela durera-t-il? Pas pour la pièce, en tout cas; car elle est jouée faiblement. Les premiers interprètes ont vieilli depuis douze ans, hélas! Et les nouveaux ne sont pas toujours bons, quoiqu'ils ne s'en doutent guère.
Et puis l'ouvrage est écrit dans une espèce d'argot demi-boursier, demi-rapin de la Haute, qui doit être inextricable pour des oreilles anglaises.
4 mai 1871. — Le Misanthrope, le Bonhomme Jadis. Recette : deux mille quatre cents francs. — Je m'en doutais bien, avec ce diable de Misanthrope!... Pourquoi Londres, en effet, s'intéresserait-il à ces sublimités plus que Paris même ?
Je jouais le Garde de la maréchaussée, et je m'aperçois que ces petits déclassements d'emploi étonnent
MAI 1871 li3
sincèrement le public en notre faveur. Il se fi.i^ure que c'est par égard pour lui... Ne le détrompons point.
5 mai ISl l. — Spectacle : // ne fnut jurer de rien et h' Dernier (juartier. Uecetle : deux mille cent francs. Kflet i)lus grand. .Je ne désespère pas du tout.
0 mai 181 1. — .Matinée à deux heures : lea Caprices (le Marianne, 1rs Plaiileiirs. Recette : douze cent einquanle francs.
'toujours heancouj) d'ellVl, nit'mt' ilevant des salles déploraltlement viiK-s. Mais je crois à la persistance dans la lutte.
Kt déjà, ce soir, avec t\Avoreel Vue Tempête dans nu terre d'eau, nous retrouvons une recette de (|uatre mille cent cin(juante francs.
« .1 .)/. Ed. Tliternj.
« Londres, le 7 mai 1871.
< MoNsiEin,
« Nous venons de jouer douze pièces en six jours, et je ne parle que pour mémoire des raccords incessants que cette dure besogne a nécessités.
« Quant au point important, il a toujours été très franc pour l'ellVI, mais variable et véritablement un peu disputé du côté de l'argent. Figurez-vous aussi le nombre d'obstacles que nous avions devant nous...
« N'importe ! le résultat est une réussite grandissante et un total de vingt mille francs en six jours.
« Dame î qu'il n'y ait pas quelques maux de nerfs parmi tout cela, et quelques déceptions aussi pour certains d'entre nous... je n'irai pas jusqu'à l'affirmer, non.
« Mais enfin je ne suis pas découragé, au contraire. . . L'aflaire, sans ôtre encore merveilleuse, est donc sage et bonne, et nous espérons déjà tous la voir se bonifier à mesure. Moi, j'en ai la conviction.
« Recevez, etc.
« Ed. GoT. »
8 mai 1871. — Le Duc Job. Recette : deux mille deux cent quatre-vingt-six francs quatre-vingt-cinq.
Eh bien ! oui, c'était prévu.
On avait répété^ le matin : Mademoiselle de Belle-hle et Mercadet.
En réponse à un article assez désagréable, inspiré par le propriétaire d'une salle de théâtre, j'adresse la lettre suivante à l'éditeur du Mornimj Post :
« Monsieur,
« Je lis à l'instant dans votre honorable journal une lettre signée H. A., et qui a trait aux représentations actuelles de la Comédie-Française à Londres.
« J'ose vous demander, Monsieur, la permission de répondre loyalement par la même voie.
« Votre estimable correspondant assimile la Comédie- Française aux autres exploitations théâtrales, également françaises, qui ont cours en ce moment à Londres.
« En quoi il se trompe.
• MAI ISTl 125
« Les artistes de la vieille Comodie-Franraise sont, en elTet, venus ici pour tâcher d'y faire des recettes anglaises, oui; mais derrière la spéculation commerciale s'élève pour eux un but plus haut et plus pieux, si j'ose ainsi parler; c'est de sauver, par leur travail à Londres, l'antique maison de Molière à Paris, et de iiiaintonir debout en France, si c'est encore possible, la seule institution qui ail survt-cu, depuis deux cents années, aux ruines successives et impitoyables de notre malheureuse patrie...
€ Nous ajouterons (pie b*s dimensicms restreintes de la jolie salle de lOpi'ra-Comique 1:299 Straudi, la seule libre à Londres à cette i^poque, nous ont oblige's à une certaine tenue dans nos prix, qui ne sont d'ailleurs élevf^s, comparativement, qu'à la première place et ne nous ont point empt^cht^s de faire jusqu'cà présent des recettes fort honorables.
• Veuillez agréer, etc.
« Au nom de la Comédie -Française.
• Ed. GoT,
« Sociêtaire-a<hnini$tratenr »i Londrrt »
Cette lettre a paru en français et en anglais dans le Moruinfj Pn.st du 9 mai.
9 mai 1S7 1. — Spectacle : Tartuffe (tout seul, car j'ai constaté que notre public aristocratique dédaigne les spectacles longs et déserte la salle à onze heures, onze heures un quart au plus tard).
Ainsi la recette du soir est de quatre mille cent soixante-dix-sept francs cinquante.
126 JOURNAL D'KUMOND GOT
10 mai 187 1. — Ah! que c'est gênant dans un pays j où Ton a des affaires publiques de ne pas savoir la j langue assez pour l'e'crire, et môme pour la parler | couramment !... ]
Spectacle du soir : // ne faut jurer de rien, le Dernier i quartier. Recette : trois mille neuf cent un francs vingt- | cinq.
11 mai 1871. — Mademoiselle de Belle-hle. Recette : trois mille trois cent soixante-seize francs. Ah ! si l'ar- ■ gent ne venait pas à peu près régulièrement chaque ; soir!... Mais je me remue sans relAche et j'agis vers la j haute presse et la haute société', avec qui je me sens \ d'ailleurs bien plus à l'aise, une fois la glace rompue, i qu'avec la vile multitude exigeante sans raison. Tout ! gentleman est comme un grand vin frappé, il reprend j sa flamme en dégelant. |
Nous sommes gais, nous autres, la plupart du temps sans conviction, avec un sentiment de blague égoïste . en dessous, contre toute supériorité. .
Exemple, et qui peint bien d'ailleurs ici la situation : i
Rressant s'habillait mardi pour le Tartuffe avec i Delaunay. Il m'appelle à leur loge, et me dit d'une ■ façon désespérée en m'ouvrant sa table de toilette : i « Mon cher Got, c'est vraiment déplorable, et je vous ; supplie de veiller à cela comme directeur. Le service se i fait très mal. La faute à qui ?... Voilà deux jours qu'on \ n'a vidé mon pot de chambre ! et puisqu'il n'y a que \ vous qui ayez le droit d'ordonner ici... \
« — Vous avez raison, mon cher Dressant; alors permettez-moi de vous ordonner de vider votre pot de ? chambre vous-même ! » I
Et (Je rire... Mais cela ne finit pas toujours si bien.
J6 mai 187 1. — Je ne sais rien de la France, ni de Paris, que par les sommaires des neiis-popers.
.le crois sentir toutefois que cette trop fameuse Commune, dpil('{)ti(iue de naissance, et prise à mesure (l'accès plus enragés, va mourir un beau jour di- folie furieuse... Mais quand ?...
17 mai 1871. — L'Avcntiirièrr, que l'on a doniu^e hier, n'a fait (jue deux mille cin(i cents francs; mais elle a été jouée avec soin et ensemble.
L'Arar*', (ju'on vient de jouer pour la scci>nde fois, a fait une recette de trois mille trois cent soixante francs. Nous finirons par plus, si de semaine en semaine, et le bon sens aidant, je puis pousser mes camarades jus(iu'en juillet.
18 mai 1871. — Je suis allé, sur promesse d'audience, pr(''senter au prince de (îalles les hommages de la ('omédie-Française et lui demander de choisir un spectacle qu'il favoriserait de sa présence, — puis(pril paraît que cette présence a généralement une action sur le public anglais.
J'ai été très courtoisement reyu.
Je suis ensuite allé chez le lord Chamberlain pour insister sur la licence de donner Paul Forestier et le Supplice d'une femme, car il faut tâcher d'avoir enfin quelque pièce à sensation.
On a joué ce soir pour la seconde fois Mademoiselle '■ de Belle-Islc, dont la recette et l'effet même ont sensi- ! blement monté : trois mille six cents francs. La pièce est d'ailleurs mieux jouée qu'à Paris : Marie Royer est 3 en grand progrès, dans le rôle de Mme de Prie, ce pre- ] mier-comique-femme. J'ai tellement encore Mlle Mante ] dans l'oreille et dans l'œil ! !
On doit jouer ce soir Ak printemps et le Misanthrope. \ Ah I c'est bien pour faire plaisir à Delaunay et aux prô- ; neurs du vieux répertoire, car j'ai de fortes inquié- \ tudes pour la recette I . . .
20 mai 1871. — Ce matin, à dix heures, pendant notre déjeuner, je reçois une lettre de mon ami I)avesnes, régisseur du Théâtre à Paris, et mon voisin à | Boulainvilliers. 11 me dit qu'il croit de son devoir, \ malgré les prières de ma mère^ de ne pas me laisser \ ignorer que mes pauvres vieux et chers parents courent ^ des dangers réels à Passy; qu'un obus a crevé avant- ' hier le toit de ma maison et que, pour sa part, il a | déserté la sienne, déjà frappée aussi; mais sans avoir |j réussi, malgré son insistance, à entraîner, dans sa fuite, \ mon père malade...
Au Théâtre, une autre lettre de M. Ed. Thierry me " confirme la chose dans un post-scriptum. '■.
Il n'y a plus à hésiter. Je laisse pour soixante heures la direction officielle de notre troupe de Londres à De- '■ launay, je passe la journée dans une fièvre indicible à ' pousser et à tuer les heures, et le soir, à Charing- 1 Cross, sans autre colis que ma couverture de voj'age 1 et une aumônière en cuir où je fourre à la hâte une | dizaine de mille francs pour nos camarades de Paris, !
douze ou quinze louis pour moi, une afliche prospectus de Londres, (juelques papiers au hasard, du tabac et des allumettes, je prends à huit heures quarante-cinq le train puur Paris.
Calais, minuit. — Je rencontre à Calais, dans la gare déserte, un jeune homme qui attend comme moi le départ du train. Il me demande du feu et m'ollre un cigare, en m'a[)pt.'lant par .non nom. C'est un Anglais. Il est reporter du Tiiiirs, a passé dtins Paris les cinq muis du siège prussit-n. A ptine a-t-il un léger accent, car il a habité la France plusieurs aniK'e.-^ et est peintre, élève de Couture.
La connaissance est donc vite faite. Nous prenons ensemble un coupé, et la nuit passe, moitié causerie, moitié cauchemar.
Paris, :'/ mai 1<S7 1. — .Vucune dil'licidté à Saint- Denis, où les l'russiens, de plus en plus nombreux à partir d'Abbeville, se promènent par bandes dans la gare. Il fait un temps superbe et nous n'entendons pas un seul coup de canon, même dans le lointain. Nous avalons une tasse de café noir chez uv marchand de vins en face de la gare, et je monte dans une voiture do place que prend mon compagnon de roule, chargé de plusieurs commissions importantes, entre autres, si j'ai bien compris, d'une lettre de révè(|ue de Westminster pour Tarchevèque de Paris, maintenant prisonnier comme otage à la Roquette. Sur ma prière, il me laisse au coin de la rue Drouot et de la rue La Fayette, en me laissant son nom : Lewis Wingfield. t Nous nous reverrons à Londres », me dit-il atïectueusement.
Je cours immédiatement au Théâtre-Français; il est neuf heures du matin.
Je demande l'adresse du refuge de Davesnes — 4, rue Thérèse. J'y vais. Davesnes et sa fdle me confirment les dangers sérieux courus par Auteuil et Passy, mais i m'assurent pourtant qu'hier matin encore mes parents i n'avaient aucun mal.
Je pars vite à pied, car il n'y a plus une voiture de ce ' côté de Paris. Cette fois, j'entends le canon, et sévère- j ment, plus je marche. Au quai Debilly, la chaussée a i ét^é déchirée çà et là par les obus ; deux chevaux blancs j noyés sont échoués et puent sur la berge, et un pécheur \ à la ligne, les jambes dans l'eau, opère philosophique- i ment à côté. '
Au Trocadéro, personne. I
Ancienne barrière des Bonshommes, un petit peloton ^ de fédérés à la porte ou dans la boutique d'un mar- i chand de vins : Aux Vendanges du Médoc.
Je ne peux pas voir ces uniformes sales, ces barbes \ incultes, et blanches assez souvent, ces regards presque ( ennemis qui se dérobent, sans penser que l'Allemagne ^ est là, triomphante à la porte, tenant le tout sous ses ^ canons, et laissant jouer cette parade atroce, et quand ^ j'entends ces êtres parler français, la stupéfaction me ii prend et le dégoût.
Plus loin un peu, sur le quai de Passy, deux obus éclatent; je vois distinctement la poussière et la fumée.
Un garde national me crie de ne pas aller plus avant : « Remontez par la rue Raynouard, puisque vous voulez arriver à Auteuil. .. mais je ne vous le conseille pas. »
Je vais, je vais toujours... A cinquante mètres de moi, un pan de mur tombe à l'angle de la rue des Marronniers.
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Quelques ttîtes eiïarées risquent un œil au coin des portes.
Knfin, me voihi au haiiituu de lioulainviliirrs. l/avcnuc est junchée de branches et de feuilles. . l'arrivé devant ma maison. Un battant delà grille en bois est fracassé, et les deux bonnes sont en train d'empiler leurs malles sur une voiture à bras devant le perron, <ar elles parlent ..
Ma mère apparaît, pAle et l'œil grandi, au bas de l'escalier :
— C'est toi, mon pauvre enfant!... — (Et elle tombe dans mes bras en tAibant de contenir son <'mutiun). — Ton i)èrecst là... Toujours le nnhne, là-haut...
Et elle m'eunnène rapidement jusqu'à sa rhambre à coucher.
Les portes du carré sont disloquées, les meubles en miellés, la cloison renversée. Tout est plein de poussière noire et de ])làtre collés. Une forte odeur de soufre et auprès de la cheminée, dans le gros mur^ une brèche à passer un homm» .
Vu (.)bus est entré |>ar là, ce malin à quatre heures, et est allé s'écraser dans le placard à linge.
Par une chance incroyable, ou plutôt par un mouvement jirovidentiel et touchant, jaiisque c'est bien d'avoir pensé à moi (jui l'a sauvée en ce moment, ma mère venait d'entrer dans ma chambre, pour y regarder mon lit vide, après avoir porté de l'eau sucrée à mon père (jui, lui, avait reyu sur les pieds les débris de la < loison.
Bref, les deux bonnes parlaient, abandonnant mon père malade et ma mère, seuls avec leurs quatre-vingts ans...
Je sais bien que pour tous le danger est loin d'ôtre
imaginaire; mais puisqu'elles partaient, que personne n'est blessé. . . que me voilà, — c'est bien, qu'elles partent! Je suffirai.
tt déjà mon père qui avait si obstinément résisté jus(iue-là ne risque plus une objection devant ces mots, dits résolument :
— Oui, c'est moi. J'arrive exprès ce matin de Londres et je vous enlève. Où? Dans l'appartement de Mlle Emilie Dubois, quai du Louvre. J'ai sa clef et pleins pouvoirs. Je vais chercher une voiture. Préparez deux ou trois paquets indispensables.
Je trouve, rue du Ranelagh, un homme qui a un cheval et une charrette. Il s'engage à venir nous prendre à cinq heures et demie et je rentre accablé de fatigue. Je dors deux heures sur un matelas dans le salon. Le bombardement a repris et me fait changer de flanc toutes les cinq minutes.
Le temps est vraiment long... J'écris ceci...
Puis je tâche de redormir...
Il est six heures, la voiture arrive... Nous partons. Je confie les clefs et la garde de la maison à i un bonhomme de soixante -dix ans, le père Guérard, qui n'a pas l'air très rassuré. Filons! — Mais la chienne! Mais la chatte!... Ah! oui, c'est vrai... Mais filons...
21 mai 1871, 10 Itmres du soir. — Nous somme* arrivés à 7 heures à la maison de Mlle E. Dubois.
Sur le quai de Passy, les éclats de mitraille nous poursuivaient...
Un peu plus loin que la barricade de la maison du docteur Blanche, notre charrette a été réquisitionnée
pour emmener à raiitrt' bout de Paris lo cadavre d'un artilleur qui venait d'être tué raide et que quatre hommes emportaient sur une éclielle de vitrier. Mon père et ma mère ont rapproché leurs chaises. Trois hommes ont hissé à l'arrière le cadavre recouvert par son manteau hleu d'uniforme, on s'est remis en marche, et le sang coulait par terre en traînée. J'ai cru alors j)Ouvoir insister, en hon enfant, pour qu'on eiU égard à la viciilossr df mes parents, et, puisipie c'était à peu jirès sur leur chemin, on nous a d<'l)arqués quai du Louvre, ',iO. Pour descendre de la charrette, ma mère a di\ enjamher le cadavre et se jeter dans les hras du lirigadier, — la nécessité n'a pas de répugnances, — et mon père restait dans la voiture on sa tenue un jnii étrange, sa longue harhe hlanche et sa démarche emharrassée, à cause de l'enflure de ses jamhes, ne tarda pas à attirer l'attention des passants. Le cadavre est alors aperçu, et c est la foule (pii se presse. Nous nous esquivons ù temps sous la porte cochère que je referme et chez le concierge à qui je donne la lettre pressante de Mlle Duhois.
.le monte les paquets et je redescends pour aller à la d('couverte d'un restaurant dans les environs. Hirn nulle part. Je finis pourtant par trouver quel(]ue chose au coin de la rue de Itivoli. tne matelote, une hotte d'asperges et une houteille de piqiutte, — vingt-sept francs!... Les beaux temps prussiens vont donc revenir?...
Nuit assez calme, ou du moins sommeil, car nous sommes rompus.
22 7nai 181 1. — J'ai dormi sans me déshabiller, sur
le canapé du salon. A cinq heures, le jour s'était levé splcndidc. Je vois bien à certains mouvements de la rue, qui me semblent bizarres, que quelque chose de grave a dû se passer dans la nuit. Des gardes nationaux débandés marchent vivement et en silence, tous dans le même sens, le long du Louvre, et rentrent vers Paris.
Je suis sorti à sept heures et j'ai appris, comme en secret, que les troupes de Versailles — non, de la France ! — sont entrées pendant la nuit et occupent les Champs-Elysées. J'entends même dire que les pantalons rouges enjam]>aient le mur écroulé du Point-du- Jour, hier à cinq heures et demie.
Si je l'avais su!...
Je rentre au quai du Louvre, et, au moment où je passe, on ramène à l'ambulance de la mairie un homme, un curieux qui, du cùté du Pont-Royal, vient de recevoir à l'épaule une balle perdue.
Et l'on entend des détonations dans la direction des Champs-Elysées . . .
Cependant, la première stupeur s'est calmée, et, comme sur un ordre transmis à la hâte, on se met de toutes parts à faire des barricades. Puis le mouvement s'accentue vite, et à partir de onze heures, on entre de force dans les maisons et l'on jette par les fenêtres toutes les literies... des absents, dit-on, — et jusqu'aux couvertures, aux traversins, pour tenir lieu de sacs à terre.
Je ressors encore une fois avant midi et m'en vais au Théâtre-Français. Je n'y trouve que Guillard, dans la salle du Comité; il déraisonne tellement de peur que malgré moi j'affecte une confiance qui me fait défaut, j'en conviens, non pas pour la fin finale, puis-
que la France a déjà le pied dans Paris... mais quelle sera la lutte suprême? Tout est là pour le moment.
(luillard entre-hàille un coin de rideau pour me montrer quelles (jenxs (accent de l'Hérault) font une barricade au coin delà rue Richelieu.
Oiiant à M. Ed. Thierry, qu»î j'aurais voulu voir officielli iiu-nt avant df rrp;ulir, il ne viendra certes pas aujourd'lmi de son logement de l'Arsenal, bien qu'il y ait un spectacle annoncé pour le soir... car, dès une heure, il était presque impossible de circuler dans les rues et même d'avoir des vivres. Par bonheur, je me suis à tout hasard muni dès le matin d'un i)ain de deux livres et de quatre œufs... C'est court . .Mais à la guerre!...
On ne ftcrmet plus de sortir des maisons sans une passe signée de son concierge. Je garde précieusement la mienne :
< Laissez passer le citoyen fiot, artiste au Théâtre- Français, locataire du 30, quai du Lonvre.
« Le concieiffe,
* H. IIOCIIE. »
Paris, journées des 22 et 23 mai 1871.
:.' heures. — Kien ne se calme, au contraire. On entend la canoimade et la fusillade assez nourrie maintenant du côté de Montrouge et de temps en temps violente sur le diamètre probable des Champs-Elysées.
Nous nous couchons à dix heures. Que va nous apporter demain? Je ne crois pas que nous dormions sans sursaut.
23 mai Jtl7 J. — Toujours un lever de soleil admirable. Il est quatre heures du matin. On se bat au
136 JOURNAL DEDMOND GOT
loin... Mais je suis affiché à Londres pour demain soir, il s'agit donc de repartir ce soir même.
On dit que Ferré remplace Raoul Rigault comme expréfet... Quel est Ferré? N'importe, je verrai Ferré... puisqu'il faut absolument que je reparte ce soir...
Et me voilà redescendu, à cinq heures du matin, avec mon passeport, quelques lettres et une affiche-programme de Londres.
A la barricade d'en bas, le laissez-passer du concierge ne suffit plus : il n'a pas le timbre de la Commune.
— Eh bien, faites- moi accompagner jusqu'auprès du délégué à la mairie.
— A la mairie, soit.
Me voici donc à la mairie. Le délégué, s'il vous plait? — Au second, au premier, salle des mariages, corps de garde des tambours...
Chacun me répond difTéremment et indifféremment. Je monte toujours.
J'avise, au fond d'un corridor, une espèce de garde national crasseux :
— Le délégué, s. v. p.?
— C'est moi.
J'expose mon affaire... Je suis revenu avant-hier matin pour arracher ma mère et mon père malade à l'abominable bombardement de Passy...
» Abominable » Ta détendu. Il me dit pourtant qu'il ne peut rien, mais consent à me donner un laissezpasser jusqu'à l'ex-préfecture. C'est parfait.
• 23 mai 1871.
« Laissez passer le citoyen Got, artiste du TIk'.Utp- Français, jusqu'à la préfecture de police.
t Le délëijué :
• A. Tanguy. »
Je traverse les harric.uifs dti cjuai à la cour du Harlay. Il '"st cinq heures et demie du matin.
Je demande le délégué à la pn-frcMiire Mais on ne le connaît mthue pas par son nom..
J'erre à travers les couloirs, les bureaux abandonnés, transformés en dortoirs ou en buvettes, partout renvoyé vaguement de-ci de-là...
I)»'S garrons de bureau fantaslicpirs mangent un reste de i^ras de jambon en faec d'un litre, le eb.issepDt entre les jambes, ou font naïvement leur toilette matin.de devant un ((uarlier de miroir...
Knfin, dans une petite cour à moitié démolie, j'aperçois une concierge qui mitonne son déjeuner...
— Le citoyen Ferré?
— On ne peut pas le voir.
Tn vieil homme à perruque jaune, sorte dVHre patibulaire, sort de larrière-loge :
— >'ous voulez parler au citoyen Ferré? (C'est décidément Ferré, j'ai frappé juste. ) Ou'ave/-vous à lui dire?
— Tenez, faites-lui passer mon nom.
La vieille goule s'incline, abattue sous tant d'aplomb, et marche devant moi :
— -Vttendez là un instant.
Et deux minutes après elle me fait entrer dans une espèce de taudis plein de paperasses. Deux hommes sont assis. L'un se lève et me salue : « Bonjour, monsieur, asseyez-vous donc. »
— Je n'ai qu'un mot à vous dire...
— Non, restez, je vous en prie. A'ous permettez que j'achève avec monsieur, n'est-ce pas?
Et les voilà qui parlent des barricades du faubourg Poissonnière et qui se renseignent sur les noms d'un tas de nouveaux chefs de sections.
— Je suis indiscret, messieurs?...
— Non; restez donc, monsieur Got.
Et la conversation continue, et manifestement ils [(Osent un peu pour moi...
0 cabotinage, (|ue je te remercie !...
Je les observe alors : l'un, celui de la préfecture, est un grand garçon brun, à figure intelligente et e'nergique, un Giboycr militaire; l'autre, celui qui est en visite, est un petit blond à barbe rousse, mine futée et parisienne, qui blague la révolte et le danger, et me regarde du coin de l'œil. Le brun écrit quelques ordres, les scelle du sceau de la Commune et les lui donne.
Le blond va partir :
— Veux-tu que j'en parle à Ferré?
— Il dort; il est éreinté, laisse le tranquille. Je le lui dirai moi. (Ce n'est donc pas Ferré?; Ah! as-tu du tabac et des allumettes?
— Des allumettes, en voilà, mais j'ai fumé mon tabac
— Messieurs, en voulez-vous?
Et nous roulons trois cigarettes. Le blond sort.
Resté seul avec le brun, j'entame mon affaire; cela va comme sur des roulettes, il achève presque mes phrases... — Enfin, vous voulez retourner à Londres? Aujourd'hui?... Ça sera peut-être difficile... Je vous donnerai moi. toutes les passes que vous voudrez, cellelà, par exemple :
« Mardi, 23 mai 1871.
• Laissez passor partout librement le citoyen Got, chargé d'une mission spéciale pour Londres.
« Lavallér. »
i'iii-^ pendant (juil recopie et niil le timlire di' la Commune :
— Nous t^tes réactionnaire, vous, aristocrate?
— Je ne suis rien; républicain pourtant, plutôt (|uautrc chose.
— \ous «Mes pour Versailles, c'est tout clair...
— Ma foi! Monsieur, je suis contre la guerre civile, d'où f|u'<'lle vitiinr! .l'ai la conscience de vous l'avouer, ù tout ris(pn'...
Il pousse un souj)!!'. cl ajoute, comuir m parlant à lui-même .
— (Juaud même vous seriez réactionnain' ! Kst-ce qu'on est «[ui'bprun dans les foules !... Nous n'auron.s rien fait et nous n'empêcherons rien... La réaction, maîtresse de ce cjuc nous aurons épargné, nous traitera df barbares.
.\ ce moment, on entend un bruit de voix et de pas. Deux individus entrent sans frapper; l'un en bour.y:eois, petit, tète grinchue, bec de vautour, l'autre en (jfllcier supérieur, l'air bourru et sagace, un Méridional :
— Dis donc, Juglard ne trouve plus les chassepots en bas, ni les revolvers... On en demande... Moi, je n'ai que le mien.
— Moi, je n'en ai jamais eu, répond mon homme. D'ailleurs un revolver, maintenant, ponninoi faire?
Je me lève alors.
— Got, du Théâtre-Français, dit-il, en me présentant.
Ils saluent, mais n'ont pas l'air de comprendre beaucoup .
Alors a lieu, entre eux trois surtout, cela va sans dire, la conversation la plus bizarre. Mais c'est évidemment pour moi, pour un téipoin connu, que parle Lavallée, et avec intelligence, et désinvolture, c'est vrai. Il est sensible que c'est une des têtes de l'hydre.
J'apprends là, bien qu'ils les dénient avec violence, les incessants progrès des forces de l'Assemblée, les effarements des multitudes parisiennes...
— Ils nous feront brûler tout Paris.
— Oh! nous sauterons avant...
— C'est le cas de ne pas perdre votre sauf-conduit, me dit Lavallée en riant; mais avalez-le avec soin après notre dernier poste. Racontez du moins à ceux de Londres que nous avons résisté crânement... et que nous ne nous rendrons pas aux assassins de Versailles!... Vous qui êtes un sage et un socialiste pratique, citoyen Got, soyez le notaire de ce testament de la Commune révolutionnaire...
J'ai pris congé. Armé cette fois des cachets officiels, l'envie m'a pris de circuler un peu à la découverte, et je suis allé jusqu'aux Halles et à lllùtel de Ville, prenant des airs affairés et montrant mystérieusement ma passe au chef de barricade quand les hommes voulaient me faire apporter mon pavé.
Puis je suis enfin remonté chez mes parents, leur rapportant quelques victuailles recueillies çà et là.
Nous déjeunons; — et j'écris ceci — en attendant, bien inquiet au fond pour ceux que je laisserai, l'heure de mon départ.
A trois heures précises, j'ai dit adieu à mon pauvre
f)èr(.' et à ma mère, — la courageuse et digne femme, à (jui en partant j'ai demandé de sourire, et qui a souri.
Nous avions pourtant tous Vàme navrée, et nous sentions en l'air d'étranges événements de famille et de [)atrie
.Malgré tous les obstacles, j'arrive facilement à la gart' du Nord, qui est nombreusement gardée, avec !)t'aucoM|) d'agitation en sens divers. l'n flief de train me (lit (|Ut' rien m»' part et ne partira.
.rirai |)ar Saint-Denis; j'entre dans l'embarcadère, je montre ma passe... et je passe. Me voilà en pleine voie. (;<li va bien jusipi'au pont de la (Ibapelle. Mais aus- >itnt après, (pielle fusillade de toutes parts, et quelle débandade à mes yeux! Des fédérés fuyant à toutes jandies, jetant leurs ebassepols, leurs sacs. Et des mort<, dans la buée de la poussière et du sob'il, et des blessés (|ni sr dt'baitcnl, (jui crient, l't (ju'on laisse.
C'est laid.
Je me suis mis un peu à l'abri derrière l'angle gauche de la voûte du pont. Tout à coup, trois coups decanon |)arteMt... In rail lancé ou déboulonné arrive en hurbuità bontls dégingandés et claque à plat sur le nuir, à quelques mètres de moi. La voie reste vide et la fusillade s'(Heint.
Je suis sauvé si je puis atteindre les fortillcalions en me glissant le long des pentes de gauche, entre les wagons.
Le moment me semble bon... Je t'en souhaite! Les Ugnards envoient une trentaine de coups de fusil, et un bataillon de fédérés embusciués reprend l'olfensive...
Le sang commence à me tinter dans les oreilles... je me rase contre des bicoques, à gauche de la voie, j'avise dans une ru(>lle uw^ porte entre-bàillée, c'est un magasin
142 JOURNAL D'KDMOND GOT
de plâtrier... personne à l'intérieur... J'entre, et referme après moi. Ah! j'avais chaud, je le jure!... Et ici, dans cette espèce de cellier sans jour, il fait presque frais...
Il est plus de six heures; la bataille dure toujours à intervalles inégaux et semble flotter autour d'ici, comme un orage, tantôt plus loin, tantôt plus près.
Que vais-je devenir? Rester là, ce n'est guère possible; et puis, c'est impatientant d'attendre avec le cœur serré comme un lièvre au gîte. ..
En regardant par une fente de la porte, je vois flamber au loin dans Paris trois incendies violents, et les fumées qui montent droites se colorent comme des nuées aux rayons du soleil déclinant.
Enfin, avant sept heures, une sorte de répit.
Une idée!... Si je pouvais rattraper le boulevard Magenta, j'aurais vite fait de descendre jusqu'à la rue de Lancry, chez Léon Petit.
A dix heures, je suis enfin arrivé rue de Lancry. Léon n'y est pas; mais sa mère et sa sœur m'accueillent, avec quelle joie! La soirée s'écoulerait presque i douce sans les obus qui commencent à miauler audessus de la maison. Mais je tombe de sommeil... 3Ie réveillera qui pourra.
24 mai 187 1. — A cinq heures, le soleil, — le soleil toujours ! — vient me réveiller dans le lit, et le vacarme qui redouble.
Que vais-je faire à présent?
Mon laissez-passer est-il signé d'un nom bon encore aujourd'hui? Les hommes doivent aller vite par les événements qui courent.
A gauche, pas l)ien loin, le> incendies et les funit-es vont toiijfjurs leur train C'est l'enfer!
A onze heures, après déjeuner, je repasse enhandoulière mon sac de voyage, je remets mon petit chai)eau du Duc JdIj, je dis adieu, je descends, et me voilà sur le houlevard Magenta, devant la harricade de la caserne. Je passe l'étroite lunette de la harricade et j'arrive t^ur la place d'armes du (]h;\teau-d"Eau.
Le citoyen IJelesduze, ministre actuel do la guerre, en hourgeois, est garé du côté de la fontaine, et parle aveianimation dans un groupe d'oflicicrs très chamarrés et cocasses. Uuelques halles perdues sifflent ou ricochent et soulèvent de petits flocons de poussière
Des estafettes à costumes fantaisistes et d'une é(]uitation douteuse se croisent à grand train.
Mais (|uo de poehards, Dieu du ciel!
.\u linulevard du Tein[»le. une harricade: au fauhour^', une harricade; à la jonction Hichard-Lenoir. une harricade encore. Exhihilion du laissez-passer. fréquente, mais r<'gulièrement efficace...
Devant Saint-Amhroise, une assez vive agitation. Des hommes, dt>s femmes, des enfants sortent d'.' l'église en riant, ou y rentrent par handes. J'entre aussi. Une immense odeur fédérée, ail, vin sur, sueur et lahac, vous prend à la gorge, l'n orateur à voix enrouée pérore dans la chaire, d'où pend un grand drapeau rouge :
— L'émancipation... la revendication, la Commune, l'humanité !.... 89.. n'était qu'une m..., nom de Dieu!... Résistance à mort, contre ces chameaux, ces cochons de Versailles I... Assez, trop d'assassinats!... Ceux cjui resteront vivants fouteront le feu au hazar et les cochons seront rôtis!...
Comme cela pendant dix minutes. ,
Sur le banc d'œuvre en face, cinq femmes siègent ' gravement; celle du milieu, une vieille en chapeau, j douée d'une écliarpe rouge, agite une cloche à manche noir pour arrêter les rires, car on s'amuse ferme... C'est un club de femmes! Et l'orateur n'est pas trop | laide, ma foi! quelque élève sage-femme. |
Je repars. La mairie neuve est à quelques pas. Tout j autour un parc d'artillerie plus que respectable. Je vais ' tâcher de me faire ajouter un cachet nouveau et une | date plus moderne. j
Beaucoup de femmes, jeunes la plupart, robes noires, j écharpes rouges, grouillent là avec prépondérance. ; C'est à l'une d'elles que je demande familièrement le ' « délégué » '? '
— Au premier, citoyen !
Dans la salle des mariages, sans doute, un homme, i paletot gris et collet de velours noir, disparaît presque i dedans, et écrit un ordre qu'un artilleur attend... C'est i le petit bec de vautour d'hiermatin...J'avance la bouche ' en cœur, d'un air de complicité, et j'expose sommaire- ' ment mon allaire, comme déjà connue... Il ne connaît i rien du tout, ne sem])le pas me reconnaître moi-même, i Mais cela ne l'empêche pas d'ajouter machinalement \ un cachet, une date, et. . . sa signature : c'est Ferré ! i
J'ai ce qu'il me faut. Bien le bonjour! Je suis près de ; la place du Trône. Il fait un chaud si gênant que jeche- ! mine dans les bandes d'ombre, mon chapeau à la main, i J'entre boire un verre de vin blanc dans l'arrière- : boutique d'un marchand de vins, et j'écris ces quel- ; ques notes en me reposant un peu. Mais je n'ai pas j perdu ma matinée. Non !
Il est à peine une heure à ma montre...
Même jour j mercredi 24, deux heures. — J'écris ceci d'une fosse de latrines publiques, qui sert aujourd'hui de violon au poste de la grande Itarricade du Trône, en dessous de la colonne de l'hilippe-Auguste.
Il y a une heure qu'on m'a poussé là dedans, la crosse aux reins, en compagnie de quatre ouvriers assez piteux et d'un sergent de fédérés qui n'a pas voulu retourner du côté de l'École militaire parce qu'il a un fds dans un des régiments d'abord arrivés là de Versailles.
Mon « laissez-passer >, excellent jusqu'alors, est devenu si bon depuis son perfectionnement qu'un capitaine d'artillerie fédérée, un grand efllanqué, roux et pâle, avec un accent pyrénéen, l'a mis dans sa poche, refusant de me le rendre parce qu'il me reconnaît hautement pour le curé de Marie des Bntignolles. Je suis en outre un espion de Bonaparte puiscjue mon t laissez-passer » parle d'une mission spéciale pour Londres.
Et devant ces inepties pas d'explications possibles...
— Quatre hommes ! Et foutez-moi ça au clou ! Il y a dix-huit cents ans que ces gens-là nous emm... I
Et me voilà au clou, bien penaud, je le confesse. Et j'entends, à travers la porte, le poste entier, complètement ivre d'ailleurs, agiter en tumulte la question de me fusiller.
Une seule voix s'élève en ma faveur, et c'est celle d'un Italien qui dit à peine quelques mots de français.
— Lé citoyen puo rassomigliar l'curato dei Batignolles, é pur non essere l'curato stesso.
— C'est lui ! c'est lui!... Cassons-lui la gueule comme aux autres.
Un des ouvriers enfermés avec moi, une sorte de
