II
Savoyard, qui a l'oreille collée sur la serrure, me dit tout bas :
— C'est le lieutenant. Il est Italien... Il y a un tas d'étrangers là dedans... Savez-vous ce qu'il dit ?
— Oui, je le comprends.
Le bruit s'éteint un peu et, au bout de dix minutes, le lieutenant italien, un jeune homme blond, tenue évidemment meilleure que les autres, entre et me demande :
— Mossou, avez-vi di papiers?
La question s'accorde d'une façon si bouffonne avec le lieu infect où nous sommes que, malgré toute la gravité de l'occurrence, je ne peux m'empêcher de sourire en répondant :
— Sij luoijolenenle mio.
— Ah ! Parlate itaUano ?
— Non Toscano puro, ma (Vosieria.
Il sourit ; je vois que j'ai à faire à un échappé de femille et non plus de bagne.
— Clœ pazzia! lui dis-je, io non son cumto, son scommunicato : Ailore dd Théâtre Francese ed imprésario. Attori cosi barocchi, senza hnrba! lo ritorno in Londra. Soci mi£i m'aspettano pel spettacolo di questa sera...
— Aveie carta ? Prova ?...
— Si, va bene; ma pel Capitano e ba.^tanle il mio passaporto.
— Pazienza !... me dit-il, en sortant, fate nienie. Pazienza donc !... Je n'avais d'ailleurs pas perdu la
tête, bien que le cas fût tout à fait grave, et j'aurai peut-être peur demain en y repensant.
Une nouvelle et bruyante arrestation a détourné tout d'un coup à soi les colères de ces sauvages. L'individu poussé dans notre misérable compagnie est un gros
père essoufflé et rougeaud, membre occulte de la Commune, paruft-il, et son < laissez-passcr » était signé pourtant Henry (Fortuné) du Comité du Salut public.
Ob! Fortuné m'a donné rendez-vous à la barrière du Trône et quand il va savoir que je suis ici... le capitaine va la danser, il sera fu.'^illé avant une beure...
La conclusion est raide, mais je ne l'en détourne point.
('ne beure en eiïel après, on le délivre.
Mais on ne parb- pbis de moi. Ft je continue à faire le mort afin (|u'on oublie que je suis vivant. Seulement je m'ennuie l)eaucoup.
Jriidi malin 2Ô mai 1811. — Une d'.\iijt)U, <!. au Marais. — Hier soir, à six beures et demie, deux ofliciers du bataillon de IMcpus. ('videmmenl mitonnes par mon llalien, m'ont pt-rmis df intxpliipier. Cinq minutes après, 1111)11 aflicbe de Londres et l'inimitable ajilom!) de la vérité' aitlant, j'étais libre.
Mais j'en écbappais d'une belle!
.\piès m'étre encore fait répéter (|ue la sortie de Paris «''[ait impossible partout, je me suis décidé à retourner quai ilu Louvre.
Mais n'ayant plus de « laissez-passer », me voilà, devant cba(pie barricade, forcé à de nouvelles et interminables explications avec tous les officiers et fédérés... car cbacun se drape dans un pan d'autorité... C'est si bon d'être Dieu, (|uand on n'en a pas l'babitude...
.\ la barricade Saint-Bernaid, j'ai beau parlementer, je vais peut-être me voir arrêter de nouveau, (juand deux individus, un bourgeois, vieux déjà, et un jeune |irtit sous-lieutenant m'empoignent et me disent de
venir constater mon identité devant le Comité central.
Mais au détour de la rue :
— Je suis Léonce, — et moi Dubois du théâtre Beaumarchais. Nous vous reconnaissons bien, nous allons avoir pour vous un sauf-conduit à la section.
Et en elTet, rue Saint-Bernard, au numéro 71, un Comité siège au second étage, et sur la présentation de mes témoins, un président me délivre d'un air olympien le laissez-passer suivant écrit à l'encre rouge :
« 24 mai 1871.
« Laissez passer le citoyen porteur de cet ordre se rendant quai du Louvre, 30.
t Ce laissez-passer sera retiré à la dernière barricade que franchira le citoyen pour arriver à destination.
« Vive la liberté !
et Pour le Comité :
« Lacord. »
C'est à confondre !
Le jour baisse: au boulevard Voltaire, j'aperçois tout à coup en face de moi une fournaise de cinquante pieds de haut, les Délassements-Comiques qui brûlent, et je suis coupé à revers par une foule prise de panique. *'
Je ne connais pas bien ces quartiers-là, j'avance donc au hasard... La nuit tombe de plus en plus et je fais des crochets qui achèvent de m'égarer... Au coin d'une rue, je m'arrête pour laisser passer une petite charrette pleine de grosses touries en grès, traînée à grande vitesse par des gardes nationaux très sales et une dizaine de voyous. Ils sont précédés par un monsieur, ceint d'une écharpe rouge, qui court...
Des pompiers qui vont à l'incendie?...
— Non. C'est des pétroleurs !... me répond une ouvrière f».\le, (jui tire son enfant par la main.
Des pétroleurs !
C'est pis (ju'on ne pouvait n'ver...
« M. Thiers est chimiste... Il me comprendra. . • N'allés l'avait dit.
.Mais où suis-je? Deux coups de fusil parfont dans l'ombre au fond. Kncore un coup de fusil !... La halle sifile. Et deux autn'S coups répcmdent. .Me voilà hien !
Je fais (|uelques pas... In cadavn- est en travers de la rue, la face contre terre, c'est une femini». Klli> tient encore à la main un litre de ménage...
— llcniroz dans les portes! me crient des voix... .Mais pas une porte n'est ouverte.
J'avance... j'avance... les dents serrées, le sang au cœur... comme cela assez longtemps
La nuit est venue tout à fait, et l'alerte diminue et se tait...
Une grande voie... et du mondi* !
C'est encore une fois le houlevard N'oltaire. Huel satané chemin ai-je pris ?
.\ucoin de la rue d'.Vnjou, tout à coup, un iini vive! me clou«' sur jjlace. « Où vas-tu' • — (juai du Louvre, j'ai un laissez-passer.
— Passez, citoyen, me dit un jeune homme, une espèce de commis, mais couchez plutôt par ici, si vous connaissez un hahut dans le quartier... Les Versaillais Sont à côté; en allant plus loin on se fait crever la gueule...
Je demanile à deux individus causant au coin d'une porte s'ils pourraient m'indiipier un hôtel garni ilans les envircms.... Oui On m'v mène. C'est un déhit de
vins... Je bois un verre avec mon conducteur, et j'achète du pain et du fromage, car je meurs de faim et de soif...
Mes façons déboutonnées à dessein m'ouvrent les confiances, et mon conducteur m'offre asile dans la remise d'une maison dont il est le pipelet. C'est, par parenthèse, la maison de l'Association, très connue, des ouvriers lunetiers. Dans sa loge, j'aperçois au mur deux lithographies encadrées, avec dédicace de Monjauze et de Mme Gabel, minces comme des roseaux...
— Comment avez-vous ces portraits-là?
— Vous les connaissez ?
— Presque deux camarades... Je suis du Théâtre- Français...
— Ah !.. . Moi j'ai été garçon d'accessoires au ïhéàtre- Lyrique Seveste...
Dès lors, je suis comme chez moi... et je vais passer la nuit sur des bottes de paille^ mais dans la remise en compagnie d'un nichée de lapins qui grignotent et empoisonnent.
Dès cinq heures et demie j'étais debout et il en est sept au moment où j'achève de griffonner ceci sur mes genoux.
Même jour (10 heures du matin). — Je suis cerné de tous les côtés, et l'on tire toujours sur Paris, dans le tas, comme sur de la chair morte.
2 heures. — Vers onze heures, le gérant de l'Association des lunetiers, M. Munant^ m'a mené dans les ateliers et m'a comme présenté à une dizaine d'hommes
et cinf| ou six femmes qui veillent là ù petit bruit. Rien de plus f'-tran^e (jue l'union fraternelle, la solidarité (le ce petit nid de vrais stjcialistes, au milieu des démences de la grande Sociale et de sa guerre servile. Les vivres sont rares et j'accepte démocratiquement, sur le coin d'un éUibli, un morceau de pain, du saucisson et du beurre, et je trinijue avec eux tous d'un verre de café.
Mèvir jiiiir il /it'uit's cl demie). — lin sortant pour aller aux nouvelles, j'ai aperçu avec surprise, au coin de la rue de Hretagne, trois petits soldats de ligne, tout seuls, trancjuillement au port d'arnu-s devant la barricade... La mairie du Temple, troisième arrondissement, était prise.
Chères capotes grises, chers pantalons rouges, salul ! Vaincus de Sedan, c'est possible, mais peut-tHre sauveurs du monde !
In jieu de diliiyrambe est bien permis au p<»rion écrasé qui revoit le ciel !
Nous voilà dans le côté délivré de Paris.
Même jour (0 heures). — Cependant l'insurrection lient encore. Ah! si les ilrùles avaient daigné se battre ainsi contre les Prussiens!... .Mais l'amour de la patrie leur était bien égal... L'amour-propre de blouse à habit, à la bonne heure ! Tout est là...
Impossible de circuler encore, et je me décide à dîner chez le pipelet, d'un poulet acheté à lœil chez un rôtisseurbombardé du voisinage. . . c'est-à-dire pillé la veille. . .
C'est la monnaie courante de ces jours-ci...
. A neuf heures je retrouve ma botte de paille cl mes lapins.
26 mai 1871. — Je pars à cinq heures du matin. Le temps s'est brouillé et il fait moins chaud qu'hier. Les coins de rue sont occupés par les petits troupiers de la ligne. Je remonte par les Halles... Que de ruines partout!... Des pans de murs noircis encore fumants, des cadavres de chevaux. L'aspect des rues est effaré et triste. Peu de monde.
J'arrive au quai du Louvre. La maison ne porte que quelques égratignures du côté de la place. Le concierge a fui, et c'est l'abbé Legrand, curé de Saint-Germain-l'Auxerrois, qui me montre ma mère à une fenêtre du second étage dans la cour intérieure.
On l'a fait descendre là avec mon père pour éviter les projectiles au cinquième. Le valet de chambre de M. Coin, l'agent de change, propriétaire de la maison, les entoure de soins.
Je pars tout de suite à la recherche du quartier général pour avoir un sauf-conduit.
Même jour (midi). — J'ai mon laissez-passer, versai!- n
lais cette fois, pour sortir aujourd'hui même de Paris : \
« Le chef de poste laissera sortir librement par la ;'
porte de Boulogne, M. Got, sociétaire de la Comédie- i
Française.
« Paris, le 26 mai 1871.
« Le Général, chef d'état-major fjénéral,
« Vun.LEMOT.
« Armée de Versailles, Etat-Major général. »
En rentrant (juai du Louvre je vois dans un bataillon de ligne trois à quatre cents prisonniers;, hommes et femmes, qui parlent pour Versailles, ou pour les fossés des fortifications..., car ils ont l'air rêveur.
J'ai d«^jeuné chez un marchand de vins, près de l'Instilut, et je monte lire à mon père et à ma mère, bien émus, mais si heureux de me revoir, le Petit Moniteur, premier journal qui ait reparu.
Puis à midi, ji' leur dis adieu pour la seconde fois et je les ai (juittés en melTorfant de sourire.
* A Madame Got, chez Mailami- Dubois, 30, quai du Loutre.
• Londres, 28 mai 1871.
• Chère et bonne MÈnE,
« Je suis arrivé à Londres, en bonne santé, ce matin à six heures et demie, par un très beau temps.
• Le petit mot que j'ai mis vendredi à la poste d'.\uteuil a dû t'apprcndre mon histoire jusqu'au hameau de Rtjulainvilliers. A Houlogne, pas de voiture, forcé d'aller en chorcher une auprès des ruines du château de Saint-(]loud. .Mais il était déjà trop tard pour avoir chance d'arriver à Saint-Denis avant sept heures. Je suis donc parti immédiatement pour Versailles, où j'ai passé la nuit.
« Bien qu'on pût apercevoir encore, à l'horizon de Paris, la lueur des grands incendies, dont quelques papiers brûlés poussés par le vent arrivaient jusqu'au
Parc et aux Réservoirs, je suis bien convaincu que l'insurrection est muselée, et M. Thiers, qui est bien le maître, lui retirera sûrement cette fois, en même temps que ses canons et ses fusils, son suffrage universel direct, l'arme la plus stupidement dangereuse de toutes dans de pareilles mains.
« Samedi à midi, je suis parti de Versailles pour Saint-Denis, par un temps détestable. A travers les Prussiens qui avaient réoccupé le pays en masse, nous avons, dans des chemins fangeux, coupé par Saint- Germain-en-Laj^e, Argenteuil, Épinay, et nous sommes enfin parvenus à Saint-Denis, à sept heures un quart, juste au moment où le train de Calais chauffait en gare.
1 Là il a fallu exhiber des passeports et payer sa place le prix qu'ils ont voulu aux Allemands, qui se sont faits percepteurs, contrôleurs et receveurs, tout!
« Ah ! la France est belle entre les Prussiens et la Commune, entre cette gale et ces sangsues!
«■ Une fois en wagon, j'ai dormi, j'ai dormi, et toujours, même dans la traversée. A mon arrivée à Londres, mon premier soin a été d'acheter un Observer, seul journal du dimanche. J'y vois que notre théâtre a joué tous les jours, et la feuille est presque pleine toute de détails, heureusement plus terribles que vrais, sur les événements de Paris, entre autres « M. Got skot ». M. Got, fusillé!...
« Comment diable ce bruit a-t-il pu arriver avant moi?...
« Je reprendrai demain ma tâche. Les recettes de la semaine ont dépassé dix-sept mille francs, ce qui est suffisant et même honoralDle.
« Le prince de Galles et sa femme assisteront demain à la représentation de Afatlemoisel/e de lielle-hle.
« Adieu, chers vieux amis. Du courage, et ne négligez aucune de mes recommandations...
i Écrivez-moi le plus souvent possible, c'est la plus grande consolation ipif vous puissiez me dotimT dans mon exil.
« Ed. GuT. »
Londres, 29 tuai 181 1 — IJarnetl ni';i prévenu que j'avais à fournir ce scjir la logi' onicielh', de (leurs pour la princesse, et d'une houteille d'eau-de-vie, avec « eorkscrew » (tire-bouchon) de six pence, pour l'ilérili'i jirésomplif .. C'est donc toujours le prince de (îiilles traditi(mnel .'. .
Kalslall" man(|uail...
/1m l'rinti'inj)^, et Madrmnisrlle dr lit'ilr-Is/e.
ileeette : deux mille deux centeimpianle et un francs cinipiantc.
o! mai IS' l — // finit ijii'uiie porte l'Avare
Uecette : deux nxille cent dix francs cinipiante.
1" juin IS71. — Mndnnoisi'lle de Belle-hli'. Recette: deux mille deux cent soixante francs soixante-quinze.
2 juin ÎHl l. — /,'■ Menteur, le Jeune Mari, llecelte : deux mille six cent cinquante-quatre francs soixante.
156 JOURNAL D'KDMOND GOT
3 juin 1871. — Matinée. Le Misanthrope. Recette: deux mille deux cent trente francs soixante.
Spectacle du soir. // faut qu'une porte Tartuffe.
Recette : trois mille cent quatre-vingt-cinq francs.
5 juin 1871. — Un cas de comcience, Mercadct le Faiseur. Recette : trois mille huit cent quarante-huit francs soixante-quinze.
L'effet de Mercadet a été bon. La pièce était d'ailleurs curieuse pour les Anglais, ayant été « adaptée » jadis pour « Mathews » et jouée par lai avec succès.
Ojuin 1871. — Anniversaire de la naissance de Corneille. Le Menteur et le Jeune Mari. Recette : deux mille quinze francs soixante-quinze.
Parbleu ! les Anglais se moquent pas mal de la naissance de Corneille, surtout quand on la fête avec la seconde représentation d'une œuvre aussi traînante que le Menteur!... Mais c'est ce que « Dorante » se refuse à comprendre...
7 juin 1871. — Le Dernier quartier, Il ne faut jurer de
rien Recette : trois mille quatre cent dix-huit francs
dix.
8 juin 1871. — Un cas de conscience ^ Mercadet le Fai- i| seur. Recette : quatre mille cent vingt-trois francs 'j soixante -quinze. i|
y juin 1811. — // faut (ju'une ■porte soit onveite on fermée, Valérie, le Médrcm inalf/ré lui. Recette : trois mille neuf cent suixante-liuit francs soixante-quinze.
Spectacle f coupd » vraiment réussi.
Valérie, qui chez nous est devenue un repoussoir, reprend ici sa force de pièce habile, faite de main d'ouvrit-r.
Le Méilecin malf/ré lui complétait la soirée par un éclat dt' rire bien gaulois.
Voilà de vrais atouts en pays étranger. Je rejouerai cette partie.
H> juin 1.S7 1. — Matinée : Tartuffe, llecette : mille sept cents francs (on l'a trop joué déjà).
Spectacle du soir : Un cas de conscienrr. ^fercadet If Faisriir. Kecette : quatre mille six cent soixante-un francs vinfjt-cinq.
(Juand par hasard la recette est meilleure un soir où je joue, le bruit ne court-il pas sournoisement que je m'entends avec Barnett pour enfler les chiiïres du jour
aux tlépens de ceux de la veille Mais, vaniteux
incurables quo vous <?tes, l'ensemble de la troupe et la force de la pièce sont tout, à Londres comme à Paris, crovez-le donc!...
12 juin 181 1. — l^e Dernier quartier. Il ne faut jurer de rien. Recette : deux mille cent quarante-trois francs dix. On reprend ])0ur moi les raccords de M. Poirier, interrompus naguère par le i8 mars. A la nouvelle de
■158 JOURNAL D'KDMOND GOT
la perte des canons et de l'assassinat des ge'ne'raux à | Montmartre, Augier avait levé la répétition. 1
J3 juin 187 1. — in cas de conscience, Mercadet le I Faiseur. Recette : quatre mille sdixante-trcize francs j soixante-quinze. \
î l juin 187 1. — Mademoiselle de Belle-hle. Recette : trois mille trois cent soixante-onze francs soixantequinze.
15 juin 1871. — Le Barbier de Sckille. Recette : deux mille huit cent quatre-vingts francs. J'espe'rais mieux; mais en y repensant bien, je conçois que, pour un public étranger surtout, l'opéra de Rossini doit avoir fait un tort immense à la comédie de Beaumarchais. On semble toujours attendre la cavatine ou l'air de la calomnie...
16 juin 1871. — Mercadet le Fai.<eur. Première de : Le Caprice. Recette : trois mille cinq cents francs.
Aujourd'hui a eu lieu un meeting pour délibérer sur un banquet à offrir aux artistes de la Comédie-Française. Les plus grands noms de Londres, le comte de Granville, M. Disraëh, lord DufTerin, etc. . . sont en tête. L'admission de nos femmes est la pierre d'achoppement.
Mais quelle réclame malgré cela, s'il en est une au monde! Et quel joli travail de ma part! Et comme Lewis Wingfield est bon et dévoué pour moi! Et M. Kneight et la haute presse !
JL'IN 1871 159
re
17 juin 1871.— Matinée : Valérie, le Médecin maltj lui. Recette : deux mille quatre cent vingt-cinq francs
19 juin 1871. — Le Jeu de l'amour H du hasard, la N»it d'urlobre, le Médecin malr/ré lui. Recette : trois mille sept cent six francs soixante-quinze.
20 juin 187 1. — in cas de conscience, Mercadrt le Faiseur. Recette : trois mille trois cent soixante-sept francs cinquante.
^1 juin 187 1. — Le (iendre de .M Poirier (première représentation). Itecette : trois mille huit cent trentehuit francs soixante-quinze. C'est une première aussi pour moi. Lesueur avait bien Joué le nMe: M. Provost, presque aussi bien. Je dois finir par le jouer mieux.
... N'est-ce pas une sorte de Maitre (iuénu. — plus sympathiipie?...
22 juin 187 1. — Valérie, le Malade imaginaire. Recette : (piatre cent soixante-cinq francs soixante. On avait peur de la seringue et des lavements, — pour l'Angleterre. Cela n'a pas fait un pli... .len avais bien jugé par l'elTet du Médecin mahjré lui. 11 ne s'agit que de mettre un peu plus de tact dans Icxécution.
23 juin 1871. — Le Gendre de M. Poirier. Recette : trois mille cinq cent trois francs soixante-quinze.
24 juin 1871. — Matinée : Le Barbier de Séville. Recette: mille cinq cent cinquante-deux francs cinquante. (J'ai cru de bonne politique de prêter ce matin la Nîiit d'octobre pour une représentation à Drury Lane, au bénéfice du « Dramatic Collège »).
Spectacle du soir : Un cas de conscience, Mercadel le Faiseur. Recette : quatre mille trente-huit francs. Le grand-duc Wladimir de Russie assistait au spectacle du soir et m'a fait de vifs compliments pour la représentation.
Mais la position devient en secret bien pénible pour moi.
Je lis clairement entre les lignes, dans certaines réticences des lettres de ma mère, que la faiblesse de mon père s'aggrave...
Et je dois n'en rien témoigner pourtant. J'ai charge d'autres intérêts que des miens.
26 juin 1871. — Le Gendre de M. Poirier. Recette : trois mille sept cents francs.
27 juin 187 1. — Dernière représentation à Londres — officiellement annoncée — du Misanthrope et du Jeune Mari. Recette : trois mille trois cent soixante-quinze francs.
28 juin 1871. — Hier, croyant sans doute me faire une niche, plusieurs de mes camarades ont déclaré qu'ils ne pousseraient pas la campagne plus loin que
le 8 juillet. Or, mon intention, dans l'intérêt seul du théâtre, cela va sans dire, était daller jusqu'au 15, ce qui eût été d'un avant.i^re évident, puisque nous aunnis fait ce mois-ci cont mille francs de recettes, ou pou s'en faudra, car hier soir, :27 juin, nous en avions déjà plus de f[uatre-vingt-dix nidle ; aussi je suis presque sur encore au fond qu'ils reviendront eux-mêmes me prier de pous.sfr jusqu'au l'i.
Spectacle : /./' Gnulre dr M . Poirirr. Recette : quatre mille quatre cent soixante-quinze francs.
29 juin IS7 1. — Dernière représentation à Londres (c'est sur raffiche', du Ifnr Jub. Itecette ; deux mille ^ix cent vini,'t-ciiiq francs vinL:t-<"int| centimes.
Huello représentation pitoyui)le, par le fait île ce Talhot, aussi désemparé ce soir dans le • Man]uis » par un mal de gorge, qu'il l'avait été naguère à Toulon par un mal de cœur!...
30 juin 181 i. — .l'ai toujours la terreur de trouver de nuuivaises nouvelles de mon père en rentrant . .le vis comme dans un mauvais rôve...
Spectacle : î.p lirndrc de M . Pnii ifr. Hecettc : quatre mille cinif cent soixante-trois francs.
["juillet JS7 J. — Li' Menteur (deux premiers actes) et dernière représentation du Malade imivjxnaxre. C'est Barré qui jouait au lieu de Talhot déplorahlement enroué depuis trois jours,., Chéry douhie Béralde et
