II
Savoyard, qui a l'oreille coUde sur la serrure, me dit tout bas :
— C'est le lieutenant. Il est Italien... Il y a un tas d'étrangers là dedans... Savez- vous ce qu'il dit?
— Oui, je le comprends.
Le bruit s'éteint un pou et, au bout de dix minutes, le lieutenant italien, un jeune homme blond, tenue évidemment meilleure que les autres, entre et me demande :
— Mossou, avez-vi di papiers ?
La question s'accorde d'une façon si bouffonne avec le lieu infect où nous sommes que, malgré toute la gravité de l'occurrence, je ne peux m'empêcher de sourire en répondant :
— Si, luofjolencnlc mio.
— Ali! Parlate italiano?
— Non Toscano puro, ma d'osteria.
Il sourit ; je vois que j'ai à faire à un échappé de famille et non plus de bagne.
— Che pazzia! lui dis-je, io non son curato, son scommunicato : Aitore del Theatro Francese ed imprésario. Aitori cosi barocchi, senza barba f Io ritorno in Londra. Soci miei m'aspettauo pel spettacolo di qnesfa sera...
— Avrte caria ? Prova ?...
— Si, ra bene; ma pel Capitano e bastanlc il mio passaporto.
— Pazienza !... me dit-il, en sortant, fate nicnte. Pazienza donc !... Je n'avais d'ailleurs pas perdu la
tête, bien que le cas fût tout à fait grave, et j'aurai peut-être peur demain en y repensant.
Une nouvelle et Itruyante arrestation a détourné tout d'un coup à soi les colères de ces sauvages. L'individu poussé dans notre misérable compagnie est un gros
père essoufflé et rougeaud, membre occulte de la Commune, paraît-il, et son « laissez-passer » était signé pourtant Henry (^Fortuné) du Comité du Salut public.
Ohf Fortuné m'a donné rendez-vous à la barrière du Trône et quand il va savoir que je suis ici... le capitaine va la danser. Il sera fusillé avant une heure...
La conclusion est raide, mais je ne l'en détourne point.
Une heure en effet après, on le délivre.
Mais on ne parle plus de moi. Et je continue à faire le mort afin qu'on oublie que je suis vivant. Seulement je m'ennuie beaucoup.
Jeudi matin 25 mai 181 1. — Rue d'Anjou, 6, au Marais. — Hier soir, à six heures et demie, deux officiers du bataillon de Picpus, évidemment mitonnes par mon Italien, m'ont permis de m'expliquer. Cinq minutes après, mon affiche de Londres et l'inimitable aplomb de la vérité aidant, j'étais libre.
Mais j'en échappais d'une belle !
Après m'ètre encore fait répéter que la sortie de Paris était impossible partout, je me suis décidé à retourner quai du Louvre.
Mais n'ayant plus de « laissez-passer », me voilà, devant chaque barricade, forcé à de nouvelles et interminables explications avec tous les officiers et fédérés... car chacun se drape dans un pan d'autorité... C'est si bon d'être Dieu, quand on n'en a pas l'habitude...
A la barricade Saint-Bernard, j'ai beau parlementer, je vais peut-être me voir arrêter de nouveau, quand deux individus, un bourgeois, vieux déjà, et un jeune petit sous-lieiitenant m'empoignent et me disent de
us JOURNAL D'EDMOND GOT
venir constater mon identité devant le Comité central.
Mais au détour de la rue :
— Je suis Léonce, — et moi Dubois du théâtre Beaumarchais. Nous vous reconnaissons bien, nous allons avoir pour vous un sauf-conduit à la section.
Et en elfet, rue Saint-Bernard, au numéro 71, un Comité siège au second étage, et sur la présentation de mes témoins, un président me délivre d'un air olympien le laissez-passer suivant écrit à l'encre rouge :
.' 24 mai 1871.
€ Laissez passer le citoyen porteur de cet ordre se rendant quai du Louvre, 30.
« Ce laissez-passer sera retiré à la dernière barricade que franchira le citoyen pour arriver à destination.
« Vive la liberté !
« Pour le Comité :
« Lacord. »
C'est à confondre !
Le jour baisse; au boulevard Voltaire, j'aperçois tout à coup en face de moi une fournaise de cinquante pieds de haut, les Délassements-Comiques qui brûlent, et je suis coupé à revers par vme foule prise de panique.
Je ne connais pas bien ces quartiers-là, j'avance donc au hasard... La nuit tombe de plus en plus et je fais des crochets qui achèvent de m'égarer... Au coin d'une rue, jem'amHepour laisser passer une petite charrette pleine de grosses touries en grès, traînée à grande vitesse par des gardes nationaux très sales et une dizaine de voyous. Ils sont précédés par un monsieur, ceint d'une écharpe rouge, qui court...
Des pompiers qui vont à l'incendie'?...
— Non. C'est des pétroleurs !... me répond une ouvrière pâle, qui tire son enfant par la main.
Des pétroleurs !
C'est pis qu'on ne pouvait rêver...
« M. Thiers est chimiste... Il me comprendra... » Vallès l'avait dit.
Mais où suis-je? Deux coups de fusil partent dans Tombre au fond. Encore un coup de fusil I... La balle siffle. Et deux autres coups répondent. Me voilà bien !
Je fais quelques pas... Un cadavre est en travers de la rue, la face contre terre, c'est une femme. Elle tient encore à la main un litre de ménage. . .
— Rentrez dans les portes! me crient des voix... Mais pas une porte n'est ouverte.
J'avance... j'avance... les dents serrées, le sang au cœur..., comme cela assez longtemps.
La nuit est venue tout à fait, et l'alerte diminue et se tait...
Une grande voie... et du monde !
C'est encore une fois le boulevard Voltaire. Quel satané chemin ai-je pris ?
Au coin de la rue d'Anjou, tout à coup, un qui vive! me cloue sur place. « Où vas-tu? " — Quai du Louvre, j'ai un laissez-passer.
— Passez, citoyen, me dit un jeune homme, une espèce de commis, mais couchez plutôt par ici, si vous connaissez un bahut dans le quartier... Les Versaillais sont à côté ; en allant plus loin on se fait crever la gueule...
Je demande à deux individus causant au coin d'une porte s'ils pourraient m'indiquer un hôtel garni dans les environs.... Oui.... On m'v mène. C'est un débit de
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vins... Je bois un verre avec mon conducteur, et i'achète du pain et du fromage, car je meurs de faim et de soif...
Mes façons déboutonnées à dessein m'ouvrent les confiances, et mon conducteur m'offre asile dans la remise d'une maison dont il est le pipelet. C'est, par parenthèse, la maison de l'Association, très connue, des ouvriers lunetiers. Dans sa loge, j'aperçois au mur deux lithographies encadrées, avec dédicace de Monjauze et de Mme Cabel, minces comme des roseaux...
— Comment avez-vous ces portraits-là '?
— Vous les connaissez ?
— Presque deux camarades... Je suis du Théâtre- Français...
— Ah ! . . . Moi j'ai été garçon d'accessoires au Théâtre- Lyrique Seveste...
Dès lors, je suis comme chez moi... et je vais passer la nuit sur des bottes de paille, mais dans la remise en compagnie d'un nichée de lapins qui grignotent et empoisonnent.
Dès cinq heures et demie j'étais debout et il en est sept au moment où j'achève de griffonner ceci sur mes genoux.
Même jour (10 heures du matin). — Je suis cerné de tous les côtés, et l'on tire toujours sur Paris, dans le tas, comme sur de la chair morte.
2 heures. — Vers onze heures, le gérant de l'Association des lunetiers. M, Munant, m'a mené dans les ateliers et m'a comme présenté à une dizaine d'hommes
et cinq ou six femmes qui veillent là ù petit bruit. Rien de plus étrange que l'union fraternelle, la solidarité de ce petit nid de vrais socialistes, au milieu des démences de la grande Sociale et de sa guerre servile. Les vivres sont rares et j'accepte démocratiquement, sur le coin d'un établi, un morceau de pain, du saucisson et du beurre, et je trinque avec eux tous d'un verre de café.
Même jour (4 heures et demie). — En sortant pour aller aux nouvelles, j'ai aperçu avec surprise, au coin de la rue de Bretagne, trois petits soldats de ligne, tout seuls^ tranquillement au port d'armes devant la barricade... La mairie du Temple, troisième arrondissement, était prise.
Chères capotes grises, chers pantalons rouges, salut î Vaincus de Sedan, c'est possible, mais peut-être sauveurs du monde !
Un peu de dithyrambe est bien permis au porion écrasé qui revoit le ciel I
Nous voilà dans le côté délivré de Paris.
Même jour (6 heures). — Cependant l'insurrection tient encore. Ah! si les drôles avaient daigné se battre ainsi contre les Prussiens!... Mais l'amour de la patrie leur était bien égal... L'amour-propre de blouse à habit, à la bonne heure ! Tout est là...
Impossible de circuler encore, et je me décide à dîner chez le pipelet, d'un poulet acheté à l'œil chez un rôtisseur bombardé du voisinage. . . c'est-à-dire pillé la veille. .,
C'est la monnaie courante de ces jours-ci...
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A neuf heures je retrouve ma botte de paille et mes lapins.
20 mai 187 J. — Je pars à cinq heures du matin. Le temps s'est brouillé et il fait moins chaud qu'hier. Les coins de rue sont occupés par les petits troupiers de la ligne. Je remonte par les Halles... Une de ruines partout!... Des pans de murs noircis encore fumants, des cadavres de chevaux. L'aspect des rues est effaré et triste. Peu de monde.
J'arrive au quai du Louvre. La maison ne porte que quelques égratignures du côté de la place. Le concierge a fui, et cest l'abbé Legrand, curé de Saint-Germain-l'Auxerrois, qui me montre ma mère à une fen<^tre du second étage dans la cour intérieure.
On Ta fait descendre là avec mon père pour éviter les projectiles au cinquième. Le valet de chambre de M. Coin, l'agent de change, propriétaire de la maison, les entoure de soins.
Je pars tout de suite à la recherche du quartier général pour avoir un sauf-conduit.
Même jour (midi). — J'ai mon laissez-passer, versaillais cette fois, pour sortir aujourd'hui même de Paris: « Le chef de poste laissera sortir librement par la porte de Boulogne, M. Got, sociétaire de la Comédie- Française.
" Paris, le 26 mai 1871.
« Le Général, chef d' état-major général,
« VUHXEMOT.
« Armée de Vertaillet, Etat-Major général. «
En rentrant quai du Louvre je vois dans un bataillon de ligne trois à quatre cents prisonniers, hommes et femmes, qui partent pour Versailles, ou pour les fosse's des fortifications..., car ils ont l'air rêveur.
J'ai déjeuné chez un marchand de vins, près de l'Institut, et je monte lire à mon père et à ma mère, bien émus, mais si heureux de me revoir, le Petit Moniteur, premier journal qui ait reparu.
Puis à midi, je leur dis adieu pour la seconde fois et je les ai quittés en m'efforçant de sourire.
« A Madame Got, chez Madame Dubois, 30, quai du Louvre.
« Londres, 28 mai 1871.
« Chère et bonne mère,
« Je suis arrivé à Londres, en bonne santé, ce matin à six heures et demie, par un très beau temps.
« Le petit mot que j'ai mis vendredi à la poste d'Auteuil a dû t' apprendre mon histoire jusqu'au hameau de Boulainvilliers. A Boulogne, pas de voiture, forcé d'aller en chercher une auprès des ruines du château de Saint-Cloud. Mais il était déjà trop tard pour avoir chance d'arriver à Saint-Denis avant sept heures. Je •suis donc parti immédiatement pour Versailles, où j'ai passé la nuit.
« Bien qu'on pût apercevoir encore, à l'horizon de Paris, la lueur des grands incendies, dont quelques papiers brûlés poussés par le vent arrivaient jusqu'au
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Paie et aux Réservoirs, je suis l>ien convjiincu que rinsurreelion est muselée, et M. Thiers, qui est bien le maître, lui retirera sûrement cette fois, en même temps que SCS canons et ses fusils, son suffrage universel direct, l'arme la plus stupidement dangereuse de toutes dans de pareilles mains.
« Samedi à midi, je suis parti de Versailles pour Saint-Denis, par un temps détestable. A travers les Prussiens qui avaient réoccupé le paj's en masse, nous avons, dans des chemins fangeux, coupé par Saint- Germain-en-Laye, Argenteuil, Épinay, et nous sommes enfin parvenus à Saint-Denis, à sept heures un quart, juste au moment où le train de Calais chauflait en gare.
« Là il a fallu exhiber des passeports et payer sa place le prix qu'ils ont voulu aux Allemands, qui se sont faits percepteurs, contrôleurs et receveurs, tout!
« Ah! la France est belle entre les Prussiens et la Commune, entre cette gale et ces sangsues!
« Une fois en wagon, j'ai dormi, j'ai dormi, et toujours, même dans la traversée. A mon arrivée à Londres, mon premier soin a été d'acheter un Observer, seul journal du dimanche. J'y vois que notre théâtre a joué tous les jours, et la feuille est presque pleine toute de détails, heureusement plus terribles que vrais, sur les événements de Paris, entre autres « M. Got sfiot ». M. Got, fusillé!...
« Comment diable ce bruit a-t-il pu arriver avant moi?...
i Je reprendrai demain ma tâche. Les recettes de la semaine ont dépassé dix-sept mille francs, ce qui est suffisant et même honorable.
^ « Le prince de Galles et sa femme assisteront demain a la représentation de Mademoiselle de Belle-hlc.
« Adieu, chers vieux amis. Du courage, et ne ne'gligez aucune de mes recommandations...
« Écrivez-moi le plus souvent possible, c'est la plus grande consolation que vous puissiez me donner dans mon exil.
« Ed. GoT. »
Londres, 29 mai 1871. — Barnett m'a prévenu que j'avais à fournir ce soir la loge officielle, de fleurs pour la princesse, et d'une bouteille d'eau-de-vie, avec « corkscrew » (tire-bouchon) de six pence, pour l'Héritier présomptif... C'est donc toujours le prince de Galles traditionnel ?...
Falstalï manquait. . .
Au Printemps, et Mademoiselle de Belle-Isle.
Recette : deux mille deux cent cinquante et un francs cinquante.
31 mai 1871. — // faut qu'une porte l'Avare.
Recette : deux mille cent dix francs cinquante.
1" juin 187 1. — Mademoiselle de Belle-Isle. Recette : deux mille deux cent soixante francs soixante-quinze.
2 juin 1871. — Le Menteur, le Jeune Mari. Recette : deux mille six cent cinquante-quatre francs soixante.
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3 juin 187 J. — Matinée. Le Misanthrope. Recette! deux mille deux cent trente francs soixante.
Spectacle du soir. // faut qu'une porte Tartuffe.
Recette : trois mille cent quatre-vingt-cinq francs.
5 juin 181 1. — Un cas de conscience, Mercadet le Faiseur. Recette : trois mille huit cent quarante-huit francs soixante-quinze.
L'effet de Mercadet a été bon. La pièce était d'ailleurs curieuse pour les Anglais, ayant été « adaptée » jadis pour « Mathews » et jouée par lui avec succès.
6 juin 1871. — .Vnniversaire de la naissance de Corneille. Le Menteur et le Jeune Mari. Recette : deux mille quinze francs soixante-quinze.
Parbleu ! les Anglais se moquent pas mal de la naissance de Corneille, surtout quand on la fête avec la seconde représentation d'une œuvre aussi traînante que le Menteur!... Mais c'est ce que « Dorante » se refuse à comprendre...
7 juin 187 1. — Le Dernier quartier, Il ne faut jurer de
rien Recette : trois mille quatre cent dix-huit francs
dix.
8 juin 1871 . — Un cas de conscience ^ Mercadet le Faiseur. Recette : quatre mille cent vingt-trois francs soixante-quinze.
9 juin 1871. — // faut qu'une forte soit ouverte ou fermée, Valérie, le Médecin malgré lui. Recette : trois mille neuf cent soixante-huit francs soixante-quinze.
Spectacle « coupé » vraiment réussi.
Valérie, qui chez nous est devenue un repoussoir, reprend ici sa force de pièce habile, faite de main d'ouvrier.
Le Médecin malgré lui complétait la soirée par un éclat de rire bien gaulois.
Voilà de vrais atouts en pays étranger. Je rejouerai cette partie.
10 juin 1871. — Matinée : Tartuffe. Recette : mille sept cents francs (on l'a trop joué déjà).
Spectacle du soir : Un cas de conscience, Mercadet le Faiseur. Recette : quatre mille six cent soixante-un francs vingt-cinq.
Quand par hasard la recette est meilleure un soir où je joue, le bruit ne court-il pas sournoisement que je m'entends avec Barnett pour enfler les chiffres du jour
aux dépens de ceux de la veille Mais, vaniteux
incurables que vous êtes, l'ensemble de la troupe et la force de la pièce sont tout, à Londres comme à Paris, crovez-le donc!...
12 juin 1871. — Le Dernier quartier. Il ne faut jurer de rien. Recette : deux mille cent quarante-trois francs dix. On reprend pour moi les raccords de M. Poirier, interrompus naguère par le 18 mars. A la nouvelle de
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la perle tlos canons et de l'assassinat des généraux à Montmartre, Augicr avait levé la répétition.
J3 juin 181 1. — L'a cas de conscience, Mcrcadel le Faiseur. Recette : quatre mille soixante-treize francs soixante-quinze.
14 Juin 187 1. — Mademoiselle de Belle-hle. Recette : trois mille trois cent soixante-onze francs soixantequinze.
15 juin 181 1. — Le Barbier de Sêville. Recette : deux mille huit cent quatre-vingts francs. J'espérais mieux; mais en y repensant l)ien, je conçois que, pour un public étranger surtout, l'opéra de Rossini doit avoir fait un tort immense Ti la comédie de Beaumarchais. On semble toujours attendre la cavatine ou Tair de la calomnie...
16 juin 181 1. — Mercadet le Faiseur. Première de : Le Caprice. Recette : trois mille cinq cents francs.
Aujourd'hui a eu lieu un meeting pour délibérer sur un ])anquet à oll'rir aux artistes de la Comédie-Française. Les plus grands noms de Londres, le comte de Granville,M. Disraeli, lord Dufîerin, etc.. sont en tête. L'admission de nos femmes est la pierre d'achoppement.
IMais quelle réclame malgré cela, s'il en est une au monde! VA quel joli travail de ma part! Et comme Lewis Wingfield est bon et dévoué pour moi! Et M. Kneight et la haute presse!
17 juin 1811. — Matinée : Valérie, le Médecin malgré lui. Recette : deux mille quatre cent vingt-cinq francs.
19 juin 1871. — Le Jeu de l'amour et du hasard, la Nuit d'octobre, le Médecin mahjré lui. Recette : trois mille sept cent six francs soixante-quinze.
20 juin 1871. — Un cas de conscience, Mercadet le Faiseur. Recette : trois mille trois cent soixante-sept francs cinquante.
21 juin 187 1. — Le Gendre de M. Poirier (première représentation). Recette : trois mille huit cent trentehuit francs soixante-quinze. C'est une première aussi pour moi. Lesueur avait bien joué le rôle; M. Provost, presque aussi bien. Je dois finir par le jouer mieux.
... N'est-ce pas une sorte de Maître Guérin. — plus sympathique?...
22 juin 1871. — Valérie, le Malade imaginaire. Recette : quatre cent soixante-cinq francs soixante. On avait peur de la seringue et des lavements, — pour l'Angleterre. Gela n'a pas fait un pli... J'en avais bien jugé par l'effet du Médecin malgré lui. 11 ne s"agit que de mettre un peu plus de tact dans l'exécution.
23 juin 1871. — Le Gendre de M. Poirier. Recette : trois mille cinq cent trois francs soixante-quinze.
24 juin 1871. — Matinée : Le Barbier de Sévilîe. Recette: mille cinq cent cinquante-deux francs cinquante. (J'ai cru de bonne politique de pr(}ter ce matin la Nuit d'octobre pour une représentation ù Drury Lane, au l)énéfice du t Dramatic Collège ■»).
Spectacle du soir : Un cas de conscience, Mercadet le Faiseur. Recette : quatre mille trente-huit francs. Le grand-duc Wladimir de Russie assistait au spectacle du soir et m'a fait de vifs compliments pour la représentation.
Mais la position devient en secret bien pénible pour moi.
Je lis clairement entre les lignes, dans certaines réticences des lettres de ma mère, que la faiblesse de mon père s'aggrave...
Et je dois n'en rien témoigner pourtaitt. J'ai charge d'autres intérêts que des miens.
26 juin 1871. — Le Gendre de M. Poirier. Recette : trois mille sept cents francs.
27 juin 187 1. — Dernière représentation à Londres — officiellement annoncée — du Misanthrope et du Jeune Mari. Recette : trois mille trois cent soixante-quinze francs.
28 juin 1871. — Hier, croyant sans doute me faire une niche, plusieurs de mes camarades ont déclaré qu'ils ne pousseraient pas la campagne plus loin que
le 8 juillet. Or, mon intention, dans l'inte'rêt seul du théâtre, cela va sans dire, e'tait daller jusqu'au 15, ce qui eût été d'un avantaire évident, puisque nous aurons fait ce mois-ci cent mille francs de recettes, ou peu s'en faudra, car hier soir, 27 juin, nous en avions déjà plus de quatre-vingt-dix raille; aussi je suis presque sûr encore au fond quils reviendront eux-mêmes me prier de pousser jusqu'au 15.
Spectacle : Le Gendre de M. Poirier. Recette : quatre mille quatre cent soixante-quinze francs.
29 juin 187 1. — Dernière représentation à Londres (c'est sur Taffiche), du Duc Job. Recette : deux mille six cent vingt-cinq francs vingt-cinq centimes.
Quelle représentation pitoya])le, par le fait de ce Talbot, aussi désemparé ce soir dans le « Marquis » par un mal de gorge, qu'il l'avait été naguère à Toulon par un mal de cœur!...
30 juin 187 1. — J'ai toujours la terreur de trouver de mauvaises nouvelles de mon père en rentrant... Je vis comme dans un mauvais rêve...
Spectacle : Le Gendre de M. Poirier. Recette : quatre mille cinq cent soixante- trois francs.
1*' juillet 187 1. — Le Menteur (deux premiers actes)
et dernière représentation du Malade imaginaire. C'est
Barré qui jouait au lieu de Talbot déplorablement
enroué depuis trois jours... Chéry double Béralde et
