H VAL î)i: COUVEUXELU MOHRIS

10 janvier. — La soirée musicale de ce soir chez Mme Le Couteulx me paraît assez terne, quoique les chanteurs soient très bons. De Cantcleu me demande avec un sourire sarcaslique des nouvelles de l'évêque d'Aulun. Je lui dis qu'il n'est nullement désireux d'entrer au ministère en ce moment. Il observe qu'actuellement un ministre ne peut rien; les choses marchent comme elles veulent. Je lui réponds qu'il a raison pour le présent, mais que les ministres auraient pu donner une direclion, il y a quelque temps, et que de deux choses l'une : ou bien tout courra à la ruine, ou bien ils devront diriger la machine à l'avenir; même maintenant il imj)orteanx individus d'être informés de leurs intentions. Je trouve que M. de Canteleu a toute la présomption d'un parvenu qui pense avoir obtenu par son mérite ce qui, de fait, est le prix de son attachement aux ministres. Je demande à Laurent si l'on ne peut rien tirer des assignats. Il me dit qu'il sera impossible de se faire une opinion à leur égard avant cinq ou six mois quand leur valeur sera un peu connue.

\1 janvier. — Je dîne chez La Fayette. Il me demande ce que je pense du choix de Ternant comme ministre en Amérique; je réponds que je l'approuve, et j'en conclus qu'il voudrait me faire considérer celte opinion comme venant de lui. Très bien. Après le dîner, Gouvcrnet médit que Xecker va beaucoup mieux, mais qu'il se fait plus malade qu'il ne l'est, pour s'assurer une retraite à laquelle il songe. — Il ajoute qu'un premier ministre est nécessaire. Je lui demande qui doit être aux finances, et si c'est l'évêque d'Autun. Il répond que celui-ci ne fera pas du tout l'affaire, qu'il n'est pas à la hauteur de sa lâche; que AI. Thouret à l'intérieur, et AI. de Saint-Priest aux Affaires étrangères feront très bien, mais il n'y a personne d'assez éminent en dehors d'eux. Je demande à Aime de La Fayette qui se joint à nous de nommer quelqu'un; elle ne le peut pas. Je déclare

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avoir appris que le comte de Séfjur cherchait à entrer aux Affaires étrangères. Gouvernet et elle sont d'accord pour dire qu'il n'est pas l'homme qu'il faut pour cela. A dîner, La Fayette m'a demande ce qu'il fallait faire de la milice; je lui ai répondu : rien; ne pouvant agir comme il le faudrait, il vaut mieux la laisser à même d'être améliorée, ce qui serait impossible si la Constitution en fixait les règlements. 11 me dit que d'autres personnes et lui encore sont décidées à choisir des articles isolés dans la Constitution, telle qu'elle existe actuellement, pour en faire une Constitution au vrai sens du mot, laissant le reste aux soins des législatures ultérieures. Je l'approuve, mais tout dépendra du choix fait. Pour ce qui est de la Déclaration des Droits, je conseille d'imiter les maçons qui ne renversent les échafaudages que lorsque la maison est finie. Je vais au Louvre donner à Mme de Flahaut des nouvelles de son ami, qui a trop bonne opinion de sa propre opinion pour faire un bon ministre des finances. Dans les différentes sociétés chacun semble d'accord à dire que cela va mal, cl l'on parle avec découragement; mais de fait rien de bon ne pouvait venir des mesures prises jiar le gouvernement, mesures que l'on a si sévèrement jugées.

\d Janvier. — Je dîne aujourd'hui au Palais-Royal. La duchesse me dit que le trésorier du duc ne paye pas mensuellement comme il le devrait, et que, si cela continue, elle n'adhérera pas au pacte convenu. Elle reçoit en ce moment 450,000 francs par an, dont 350,000 vont aux dépenses d'intérieur, de domestiques, de table, etc., près de 15,000 louis. Il serait certainement possible d'économiser beaucoup sur ce chapitre. Après dîner je me rends au Louvre. Le cardinal de Rohan s'y trouve. Il parle incidemment de son procès, et, après avoir exposé les circonstances qui le lui ont rappelé, il déclare qu'il considère comme une faiblesse d'en parler, et il a raison. Il a plus de

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grâce que d'esprit. Mais son style en parlant est trop bon pour que son style d'écrivain soit aussi mauvais que celui que Aime de La Molle lui a attribué. La nouvelle pièce donnée ce soir à la Comédie est très applaudie, bien que très mauvaise. C'est, cc(;endant, la mode. Le but est de ridiculiser, ou plutôt de prêcher contre les préjugés subsistant contre la famille et les relations d'un homme qui a été pendu. Un Lord Anf/h/fs est le prédicateur; il prend dans le recueil des lois anglaises un lexle qui ne s'y trouve pas, et, au moyen d'antithèses et autres figures de rhétorique, remplit l'auditoire d'une satisfaction que ne fait qu'augmenter l'extravagante autant quejudicieuse déclamation des acteurs — judicieuse, parce qu'une action naturelle laisserait percer les défauts de la pièce, actuellement cachés par Jes éclats de voix.

2\ janvier. — Tandis que je me promène aujourd'hui aux Chanqîs-Elysées avec le comte Dillon, on entend un coup de pistolet; Dillon suppose que c'est un duel, caril y en a pas mal depuis quelque temps. Cette idée me fait rire, mais bientôt nous voyous un homme emmené par une troupe de soldats; en nous approchant, nous apprenons qu'il a tenté de se suicider, mais il a si mal visé que la balh^ entrée par le front est sortie par le sommet de la tète. Le soldat déclare ignorer qui il est, et ajoute que, quand on a tout perdu sans qu'il y ait de sa faute, la meilleure chose à faire est de se tuer. Je vais ensuite au Louvre et n'y reste que quehiues minutes; M. levicomîe de Saint-Priest est la. Je diiie avec la duchesse d'Orléans; l'évêque d'Orléans .^e trouve présent. Cet évèque semble être de la classe de ceux dont les plus sincères prières sont pour la bonne chère, et, à en juger par sa manière de parler, il semble attacher plus d'importance à parler qu'à dire la vérité. Je vais au Louvre. Immédiatement après moi, arrive l'évêque d'Autun qui ne paraît pas du tout content de me trouver là. Son espoir de se procurer un million s'est trouvé vain. On lui dit que

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l'affaire se présente comme excellente, mais, puisque l'on doit bientôt avoir du papier-monnaie en France, il devrait réunir ses fonds pour en tirer un grand profil. L'évêque s'en va, et Mme de Flaliaut me donne à lire un plan financier préparé pour l'évêque par M. de Sainte-Foy; elle me demande ce que j'en pense. Je lui réponds qu'il ne faut rien de plus pour le ruiner complètement.

22 janvier. — Je fais une promenade au jardin des Tuileries avec Mme de Flaliaut, et M. de Saint-Pardou, puis je dîne avec le comte de Montmorin. M. de Marmontel est présent. Après dîner, j'entretiens le comte du commerce avec les colonies. Il dit qu'il espère voir quelque chose se faire avant quinze jours; il pense qu'on devrait accorder une bien plus grande liberté au commerce avec nous qu'à celui avec les autres nations, parce que l'état de leurs colonies dépend de nous. Je lui communique, sous le secret le plus absolu, la commission dont je suis chargé en partie. Je lui dis deux vérités de premier ordre : la liberlé du commerce avec les Iles Britanniques est ce qui contribuera le plus à nous inculquer le désir d'un traité de commerce avec la Grande-Bretagne, et, pour ma part, je préfère des rapports plus étroits avec la France. Il me dit que le grand malheur de ce pays est de n'avoir ni plan fixe, ni principes, et actuellement d'être sans chef. Je lui dis qu'il faudrait recourir à la guerre. Il m'exprime sa conviction que, s'ils ne font pas bientôt la guerre, on la leur fera vite. Mais leurs finances ! Je lui affirme qu'il y a là moins de difficulté qu'il ne croit. Le grand mal vient d'une constitution sans force. Nous rejoignons les personnes présentes. On s'occupe beaucoup des affaires publiques, sur lesquelles Marmontel partage mon avis. J'ai eu l'occasion à dîner de remarquer les différences de goût. On avait reçu une grosse truite du lac de Genève, et la question fut de savoir quand la manger. On consulte le maître d'hôtel, on examine la

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truile, très grosse, pesant au moins vingt livres et très fraîche, car elle est venue par courrier. Le maître d'hôtel dit qu'elle devra attendre jusqu'à mercvedi pour être morti/iée, et comme ce jour-là ne convient pas à la société, cette pauvre Madame la Truite devra se mortifier deux jours de plus. Je ne puis que compatir à son affliction.

25 janvier. — Le vicomte de Saint-Priest qui dîne au Palais-Royal aujourd'hui et est assis à mes côtés soulève Pidée que le roi se rende à l'Assemblée pour se mettre à la tête de la Révolution. Je blâme celte manière de faire et lui dis, sans chercher de détours, que ceux qui le conseillent ainsi lui donnent un conseil ou inepte ou perfide. Mme de Ségur ne partage pas mon avis et, après le dîner, son mari, à qui elle en a parlé, me dit aussi qu'il est de l'opinion contraire et qu'il désire ladisculeravecmoi. Je me contente d'ajouter que le roi devrait envoyer ses enfants au comte d'Artois, pour que toute la famille royale ne soit pas au pouvoir de ses ennemis, et laisser la nation agir à sa guise. Par le cours naturel des choses, elle reviendra à son ancienne fidélité. L'occasion n'est pas favorable à une pareille discussion. Je rentre chez moi pour écrire. A neuf heures, je vais au Louvre. L'évéque d'Aulun est présent. On parle des monnaies; il n'a pas complètement raison, mais je vois qu'il a étudié la question. Je lui rappelle qu'il devait me prêter un livre. J'envoie chez lui mon domestique qui me le rapporte. Il est quelque peu drôle de recevoir le Portier des chartreux des mains d'un Révérend Père en Dieu.

^Q janvier. — Aujourd'hui, à trois heures et demie, je vais chez M. de La Fayette. Il m'exprime son désir de s'entendre avec M. Short, M. Paine et moi, pour examiner la situation judiciaire de la France , parce que sa place lui impose la nécessité d'être juste. Je lui dis que Paine ne

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peut lui rendre aucun service; car, bien que possédant une plume excellente comme écrivain, il n'a pas une très bonne tète conmie penseur. Tout en parlant de ce sujet, il m'apprend qu'il s'est procuré un mémoire écrit par les réfugiés de Turin pour exciter les princes d'Allemagne contre la France, etc. M. de Montmorin doit le lire demain au conseil. La Fayette dit qu'il sera publié. Je lui demande de suspendre cette publication, et donne des raisons qui convainquent son jugement, sans toucher à sa volonté. Il doit me le montrer demain et je pense que le public sera bientôt dans le secret. A neuf heures et demie, je vais au Louvre. Mme de Flahaut a une autre dame avec elle et elle joue. Elle s'en excuse en anglais, que l'autre dame comprend. Ceci est assez drôle. Je leur fais du thé et, à onze heures et demie, nous restons en tète-à-tèle. Je lui communique une note, écrite ce matin, sur l'état des affaires et la conduite que devrait adopter le roi. Elle fera passer cette note à la reine par Vicq d'Azir, médecin de la reine. Je lui dis de ne pas délaisser la reine, et de lui donner de bons conseils, exactement le contraire de ceux que le roi reçoit du parti au pouvoir; si ce parti réussit, elle verra sa situation assurée par ses amis; dans le cas contraire, la reine lui aura des obligations dont elle la récompensera, puisqu'elle le pourra. Mon amie éprouve quelque répugnance pour celte conduite, la seule qu'elle puisse tenir. Elle me raconte une affaire dans laquelle le marquis de Montesquiou se conduit de façon peu délicate, et où elle voit la possibilité de se procurer de l'argent. Elle doit m'en donner les détails à examiner. Je la laisse à minuit et demi et rentre chez moi.

29 janvier. — Vendredi, je vais chez M. de Montmorin pour manger la truite qui était si « mortifiée « , qu'elle refusa d'assister au repas. En bon français, elle est pourrie depuis plusieurs jours. Avant le dîner, on soulève la qucs-

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lion de la visite du roi à TAssemblée, et, très imprudemment, je donne mon avis sur cette mesure. La réflexion me dit que, proposée soit par Xecker, soit par La Fayette, Alontmorin l'a probablement adoptée. Le baron de Desenval est rendu à la liberté ce soir, vers huit heures. D'après ce que me dit Mme de Chastellux comme venant de Mme Xecker, par riiitermédiaire du duc de Xivernois, je conclus que le plan proposé pour le roi a pris naissance au ministère des iinances. Il est ridicule. Je vais au Louvre. M. de Monlesquiou s'y trouve. Xous nous entretenons de sujets politiques, et, au bout d'un instant, il s'en va. Mme de Flahaut est absolument désolée. Elle me raconte leur entretien, par lequel elle a compris qu'à moins de pouvoir emprunter pour subvenir à ses hesoins, il devra recourir au suicide. Elle est affligée de la situation d'un ami, si longtemps et si sincèrement attaché à elle. Je calme sa douleur comme je le peux, et la quitte pour me rendre chez Mme de Chastellux. Le comte de Ségur me donne toutes les raisons pour que le roi se rende à l'Assemblée ; à mon avis, elles ne valent j)as un sou.

\" février. — Ce matin le comte de Luxembourg vient déjeuner avec moi; étant très occupé, je coupe court à Tentrelien et me mets à écrire. Il me quitte, se lamentant toujours de ne pas être assez âgé pour être au ministère, oii, avec l'aide de mes conseils, il pourrait faire des merveilles. 11 sera bientôt détrompé. Je dîne avec la duchesse d'Orléans. Après le diner. nous discutons une question, sur laquelle j'émets une idée quelque peu extraordinaire dans ce pays exlraordinaire, savoir, qu'une femme sensée et instruite est plus facilement induite en erreur qu'une autre; entre autres raisons, parce que, ayant peut-être un sentiment plus élevé du devoir, elle ressent un plaisir proportionnellement plus grand à une faute qui la conduit plus loin et plus vile qu'une autre femme. La duchesse

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contesta cette assertion, mais dans mes explications je cite quelques traits de sentiment féminin d'une telle vérité qu'une vieille dame présente déclare mon opinion abominable, mais craint qu'elle ne soit juste. Je ne puis rester pour finir la discussion; à peine ma voiture est-elle annoncée que j'y saute et vais chez M. Xecker. Je le mets rapidement au courant de la conduite des maisons hollandaises, et j'ajoute qu'il me faut aller en Hollande, avant de continuer mes pourparlers avec lui. Il paraît très désappointé. Je lui dis que je ferai tout en mon pouvoir pour conclure l'affaire selon ses désirs ; qu'il est possible que les Elals-Lnis m'emploient, que, dans ce cas, par délicatesse, je refuserai de continuer ces pourparlers, mais que je les ferai reprendre par eux. Cela semble lui sourire davantage. C'est un homme dont il faut deviner les opinions. Aux manières de MmeNecker, je crois m'apercevoir que j'ai eu tort de négliger la maison depuis quelque temps. Peut-être y a-t-il d'autres raisons. 11 y a des Iroubles en Bretagne, et le comte de Thiard me dit que les troubles viennent du Tiers, c'est-à-dire de bourgeois déguisés en paysans. Il existe évidemment une entente avec les membres de l'Assemblée. De là, je vais souper au Louvre. Mme de Flahaut m'informe que la reine a dit à Vicq d'Azir avoir appris que Tévêque est un homme de grands talents, et qu'il est important d'avoir des hommes comme lui. Vicq d'Azir répondit qu'un de ses amis intimes lui avait assuré que Sa Majesté n'aurait jamais à s'en plaindre. La reine sourit, disant connaître cet ami, à quoi le médecin répliqua : «Alors, Votre Majesté m'épargnera l'indiscrétion de le nommer. 35 II lui donna la note que j'avais écrite, et que Mme de Flahaut avait copiée expressément. La reine dit que, tant que M. Xecker restera en place, elle ne se mêlera pas des affaires de l'État.

^février. — Ce matin, M. de La Chaise vient, et je passe le reste de la matinée avec lui. J'essaye de le persuader de

se joindre à moi pour l'offre à faire à AI. Necker au sujet de la dette, mais il a peur. Je lui démontre les avantages dont le plan est susceptible, et la facilité de l'exécution, mais il n'ose pas. 11 me recommande très fortement d'aller en Hollande, et je crois que je suivrai son conseil. Je dîne au Palais-Royal. Le dîner est excellent. Puisignieux, qui est là, me dit qu'il trouve que j'avais raison dans mes idées sur les conséquences du discours du roi, et il reconnaît qu'il s'était trompé. J'avoue tout bas à Aime de Flahaut que celte information ne peut ni altérer ni confirmer mon opinion, fondée sur ce que je regarde comme la nature humaine. Il est étrange que des hommes ayant vécu cinquante ans dans le monde puissent supposer qu'une opposition, fondée sur de forts intérêts personnels, sera instantanément calmée par quelques paroles mielleuses. On croit en ce moment que ce discours produira un effet merveilleux en province, mais je ne puis concevoir d'autre résultat que d'y créer de l'animosité. La noblesse le considérera comme une marque de l'esclavage, dans lequel le roi est maintenu, et la populace, comme une déclaration de guerre contre ses supérieurs. L'abbé Delille nous répète quelques vers tirés de ses Catacombes. Ils sont très beaux et bien récités, mais je lui fais remarquer que l'un d'eux est un peu fort :

n II ne voit que la nuit, rî entend que le silence. »

11 est surpris que, de toute la société, ce soit moi qui fasse cette remarque, puisque je dois certainement me rappeler les ténèbres visibles de Âlilton. Il y a cependant une différence dans l'expression et dans l'idée ; le genre des deux poèmes également est différent, et peut-être qu'ici Alilton était sur les confins (pour ne pas dire plus) du boursouflage. Néanmoins je ne continue pas la discussion avec lui.

Al février. — Les maisons de Hollande ont non seule-

ment refusé d'entrer en rapports avec moi, soit comme prêteurs, soit comme intermédiaires, mais elles ont même fait un emprunt de 3 raillions de francs pour le compte du Congrès, et ont écrit à M. Hamilton et à M. \ecker pour les pousser à ne pas s'entendre avec moi. Je vais chez M. Short voir la lettre à Hamilton; non seulement elle est dépourvue de raison, mais, comme tout le reste, elle viole les promesses que l'on m'a faites. J'exprime à Van Staphorst mon opinion de cette conduite, et il la trouve juste. J'ai de désagréables pressentiments au sujet des négocialions engagées en Hollande. Van Staphorst me dit qu'il pense que je ferais mieux d'aller à Amsterdam, et que, bien que ces maisons ne méritent pas d'être intéressées dans mon plan, cependant elles peuvent être si utiles que je trouverai encore avantageux de les employer. Je lui dis que je pense y aller. Short vient me voir et je lui lis ma lettre au colonel Hamilton. Il écrira d'après mes sentiments, et est très fâché d'apprendre que le plan n'a pas réussi. Mme de Ségur est chez Mme de Chastellux quand j'y arrive. Elle me dit, et son mari le confirme, que la reine a décidé le roi à se rendre à l'Assemblée. Elle ajoute avoir appris d'une source aristocratique que la veille Sa Majesté s'est emportée contre Necker, lui demandant si cette démarche lui procurerait la paix, ce que le pauvre ministre n'a pu promettre; qu'Elle a été également de mauvaise humeur toute la matinée, et qu'en revenant de l'Assemblée le roi a passé quelque temps à pleurer. Je soupçonne que ce tableau est chargé, mais je crois que le fond est vrai ; c'est aussi l'avis de ma belle informatrice. Le maréchal avoue s'être beaucoup trompé sur les capacités de Necker.

Le comte de Montmorin me dit que le discours du roi à l'Assemblée a été couvert d'applaudissements. L'Assemblée jura d'observer la Constitution à laquelle on travaille. Ce serment est étrange. Si cette démarche de Sa Majesté pro-

180 JOLRNAL DE GOIVERXEUR .AIORRIS.

duit quelque effet sur des esprits raisonnables, ce sera de prouver plus clairement la faiblesse de ses ministres. Depuis trois mois ils n'ont fait que s'élever contre les procédés de l'Assemblée: aujourd'hui ils semblent lui apporter la pleine approbation de Sa Majesté. Je vais de là chez M. de La Fayette. Il me demande ce que je pense de celte démarche, et il est fort surpris d'apprendre que je la blâme. Je lui dis que je ne pense pas qu'elle puisse faire du bien, qu'elle devra donc faire du mal. Il répond qu'elle lui permettra de plaider la cause de l'autorité royale dans l'Assemblée.

D février. — Je dîne aujourd'hui avec le prince de Broglie, et je vais ensuite chez Mme de Chastellux. Le prince de Hesse arrive et nous raconte ce qui s'est passé en Brabant à propos des 12,000 hommes de troupes hessoises, que l'on a demandés et qui arriveront probablement. On en est exactement au point que je soupçonnais depuis longtemps. En réponse à une question de Aime de Chastellux, je donne mon avis qu'il discute un peu, mais en s'en allant il me dit que toute difficulté disparaîtrait si le prince de Brunsuick était à la tête des affaires; c'est le baron de Hertzberg, dit-il, qui l'en empêche. Je trouve Mme de Flahaut, dînant avec Mlles Fanny et Alice, nièces de sa religieuse. Après le dîner, je descends avec Mme de Flahaut pour répondre à une lettre. A peine suis-je entré que l'on m'oblige à rester, par un simple tour de clé à la serrure, et je dois renoncer à ma visite projetée au commandant général. Je me rends de là chez Mme de Vannoise. Lne certaine iMme de Pusy qui se trouve là semble être eu quête de consolations. Je vais chez Mme de Laborde. Je fais la connaissance d'une dame Williams, femme d'un officier d'artillerie anglais, et fille du docteur Mallett, l'ami de lord Bolingbroke. Elle me fait des compliments, qui sont trop piquants pour mes nerfs j ils auraient pu passer en français, mais ils me révoltent en anglais.

JOIRXAL DE GOIVERXEIR MORRIS. 181

^10 février. — L'évêque vient pendant que je suis à dîner avec Mme de Flaliaut ; il nous rapporte le curieux conseil donné par le roi au comte d'Angivillers. «Je vous en prie, comte, tenez-vous tranquille, car les temps sont difflciles, et chacun doit prendre soin de lui-même; de sorte que, si vous blâmez ce qui se passe en ce moment, vous pourrez vous attirer des ennuis. » Je vais ensuite chez Mme de Chastellux; le rapport de l'évêque sur une adresse de l'Assemblée à ses commettants est aussi blâmé ici qu'il a été approuvé chez M. de La Fayette. Je vois M. de Montmorin et lui raconte ce qui s'est passé au sujet de la dette; c'est pourquoi je vais en Hollande. Je me rends de là à la Comédie IVançaise où la pièce est mauvaise. Je reconduis Mme de Flahaul chez elle. Son mari rentre de Versailles; je lui prête ma voiture pour aller au coucher du roi. J'informe Mme de Flahaut que je pars dans un jour ou deux pour la Hollande.

V^ février. — Je vais aujourd'hui dîner chez M. Necker. Au moment de partir après le dîner, je m'informe s'il a des commissions pour Amsterdam. Il demande pourquoi j'y vais; je lui dis que je désire distraire ces messieurs de leurs occupations actuelles et les amener à mes vues. Il fait des objections, disant qu'il a appris que l'emprunt ouvert par eux est couvert, et qu'il espère que les Américains paieront la dette, ce qui serait préférable. Il semble donc que mon plan est finalement ruiné. Chez Mme de Chastellux, ce soir, la comtesse de Ségur me dit que mercredi prochain M. Necker doit aller à l'Assemblée pour déclarer qu'au 1" mars il ne restera pas un franc dans aucune des caisses appartenant à l'Etat. La duchesse vient bavarder comme d'habitude.

\^ février. — Après avoir dîné avec la duchesse d'Orléans, je me rends chez La Fayette. Il me conduit dans

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son cabinet et engage une conversation sur les affaires de l'État. Au cours de cet entretien, je lui demande quelle est la situation des villes frontières du côté de la Flandre. Il n'en donne que de mauvaises nouvelles et se plaint du ministre de la guerre, dont la mauvaise gestion a favorisé l'esprit de révolte qui règne parmi les troupes. Je lui dis que les ennemis de la France seront tout à fait stupides, s'ils n'attaquent pas ces places. Il est très alarmé des émeutes qui font encore rage dans les provinces, et me consulte sur le plan qu'il mûrit pour obtenir le droit légal de les réprimer. Craignant que les officiers de la municipalité ne puissent sembler, en certaines circonstances, être à la tête des troupes, il a, d'accord avec M. Short, résolu d'autoriser l'officier commandant les troupes à agir seul, en cette circonstance extraordinaire. Ainsi ces violents avocats de la liberté adoptent les mesures qui lui sont le plus contraires. Je m'oppose au plan, et lui en montre les mauvaises conséquences, tant personnelles que politiques. En réponse à la question : Que doit-on faire si les autorités refusent de se servir des pouvoirs qui leur sont confiés? je fais d'abord remarquer les diverses espèces de châtiments que l'on peut imaginer, mais je conclus qu'ils seront tous insuffisants, parce que l'institution des municipalités est radicalement mauvaise. Je lui prédis qu'elles deviendront la source de confusions infinies, et d'une grande faiblesse, tout en observant qu'on a flatté le peuple avec des notions si extravagantes de liberté que je vois qu'il n'est au pouvoir de personne d'altérer cette organisation jusqu'à ce que l'expérience les ait rendus plus sages. Je propose de nommer des commissaires à envoyer comme administrateurs dans chaque district. Il pense que l'Assemblée ne consentira pas à donner au roi le pouvoir de nommer ces commissaires. Finalement pourtant, nous décidons qu'il serait convenable de déclarer, provisoirement^ que certains commissaires déjà nommés pour d'autres objets

seront revêtus du pouvoir en question, jusqu'à l'organisation des municipalités. Il me dit qu'il devra donner au roi des dragées pour son discours à l'Assemblée. Je souris et réponds qu'il n'a pas de dragées à donner; on a déjà tellement fractionné le pouvoir exécutif qu'on ne peut plus le rendre au monarque, il ajoute qu'il a pensé à nommer de Saint-Priest ministre de la guerre, avec Duportail sous ses ordres. Je lui dis que je ne connais pas Saint-Priest, mais quelqu'un qui le connaît m'a appris qu'il est faux, et je lui conseille de s'en assurer avant de se le donner pour maître. Pour Duportail, je ne dis rien, mais je le crois incapable, parce que je le crois trop homme de bureau ; je sais du moins que ses idées sur cette révolution diffèrent beaucoup de celles de La Fayette. Je dis à ce dernier que les finances de l'Etat sont en pleine route vers la ruine; que l'anarchie semble les menacer, et même les attaquer de toutes parts; c'est pourquoi il faut, pardessus tout, être sûr de l'armée, qui promet d'être la seule institution qui survive. J'ajoute que si une guerre éclate, il faudra la conduire selon des principes totalement différents de ceux en honneur jusqu'ici; il faudra placer de fortes garnisons dans les colonies, puis abandonner l'océan et suspendre entièrement le commerce qu'on serait incapable de protéger ; les navires que l'on pourra ;irmer devront faire la course en corsaires ; il faudra marcher avec toutes les forces dont l'on pourra disposer directement sur la Hollande, et essayer de s'emparer de ce pays. Je n'ai pas le temps de développer ces idées, mais si c'est nécessaire, je saisirai l'occasion de les mettre par écrit. M, Short me dit que La Fayette l'a consulté ainsi que d'autres, ce matin, sur la manière de réprimer les émeutes. Je vais de là chez Mme de Staël, où je ne reste que peu de temps. Elis désire que je lui rapporte un roman d'Angleterre, s'il en paraît un bon. On lui a dit que je parle mal d'elle; je lui assure que ce n'est pas vrai.

184 JOl R\AL DE GOLVERÎVEIR MORRIS.

\(\ février. — Le malin du 10 février, je prépare mon voyage en Hollande ; je me procure un passeport et des cartes; je dis adieu à Mme de Flahaut, et le 17, à onze heures, je quitte Paris.

6 novembre. — Retour à Paris le 6 novembre. Je descends à l'Hotel du Roi. Je m'habille puis je me rends en fiacre chez Mme de Flahaut. Fille est sortie, mais son mari insiste pour que je passe la soirée chez eux. Je vais au club, où je trouve les sentiments aristocratiques très en faveur. Je retourne au Louvre. Mme de Flahaut est à la Comédie. Elle revient et paraît contente de me voir. Je découvre que lord Wycombe est vn eimiché ici [sic). Je dîne chez Mme de Ségur. On me met un peu au courant de ce qui se passe. Le comte de Montmoriu me fait une réception flatteuse. Je vois M. de La Fayette qui affecte d'être enchanté de me voir. Je promets de dîner avec lui bientôt.

S novembre. — Je vais aujourd'hui dîner chez M. de La Fayette, mais il est tellement en retard que nous avons déjà à moitié fini quand il se met à table; il se retire bientôt après, et nous n'avons pas le temps d'avoir la conversation que nous voulions. Je m'en vais et je rencontre l'évêque d'Autun au Louvre; je lui demande de conseiller à La Fayette de tenir la ligne de conduite que je lui avais déjà proj)Osée dans une circonstance délicate. lia obtenu du roi la promesse de choisir sa garde dans l'ancienne garde française, et les Jacobins s'expriment violemment à ce sujet. II dit qu'il a le droit, en parlant au roi, de donner son avis comme n'importe quel autre citoyen. Je lui objecte qu'il devrait se placer sur un terrain différent, et dire qu'il a sérieusement recommandé cette mesure au roi, comme un tribut de reconnaissance envers ces braves qui s'étaient distingués pour la cause de la liberté. L'évêque partage complètement mon opinion, et lui en parlera,

mais il observe fort justement qu'il est beaucoup plus facile de convaincre La Fayette que de changer ses résolutions.

9 novembre. — J'ai une longue conversation aujourd'hui avec Short sur différents sujets et particulièrement sur l'Amérique. Je lui dis que le contrat de Robert Morris avec les fermiers, que Jefferson considérait comme un monopole, a été au contraire le seul moyen de détruire le monopole du tabac en Virginie, par les facteurs écossais, monopolje qui existait de fait. Je lui en donne plusieurs raisons. Xous disons quelques mots sur La Fayette. Il s'étonne de l'inaptitude et de l'imbécillité de cet homme. Pauvre La Fayette! Il commence à subir les conséquences inévitables d'une trop grande élévation. Il s'éclipse au premier nuage. Short me dit aussi que La Rochefoucauld est terriblement embarrassé dans l'affaire des impositions. Je réplique qu'il en est toujours ainsi quand on apporte des idées métaphysiques dans les choses courantes ; que seuls savent gouverner ceux qui en ont l'habitude, et que ces derniers ont rarement le temps ou l'inclination d'écrire à ce sujet. Les livres que l'on rencontre ne contiennent donc que des idées chimériques. Je vais ensuite au salon de Mme de Flahaut, et je reste le dernier. Selon sa coutume, le comte de Luxembourg a beaucoup de choses à me dire à l'oreille. Je déclare sans détour que les aristocrates doivent rester tranquilles, s'ils ne veulent pas être pendus.

10 novembre. — J'avais acheté à Londres un gros chien de Terre-Neuve pour la duchesse d'Orléans. Je l'emmène aujourd'hui au Palais-Royal où je vais dîner, et le présente à Son Altesse Royale, qui paraît bien contente; le vicomte de Ségur « le prend en amitié ?' . Cela s'entend. Je fais un tour avec le comte dans les jardins, puis je vais au club

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tuer 11U peu le temps. La journée a été splendide. Je pense que jamais dans ma vie je n'ai eu l'esprit agile par autant d'objets différen(s qu'en ce moment, et je ne puis commencer aucune affaire sans qu'une autre ne se mette constamment en travers. Aime de Bréhan dit que si les troubles continuent, elle ira vivre avec moi en Amérique. Naturellement je souscris à cet arrangement.

12 novembre. — Je vais à FOpéra après le dîner. Je suis derrière mon amie volage, Mme de Flahaut, et comme, heureusement, la musitjue me rend toujours grave, je reste dans le mode senlimenlal. La comtesse de Frise est ici; je lui présente mes respects dans la stalle voisine. J'ai le bonheur de rencontrer Mme Foucauld Lardimalie après l'opéra, et celui d'être accueilli de la façon la plus aimable. Pour plusieurs raisons je veille à ce que mes traits ne trahissent pas ma satisfaction. Heureusement, elle parle de moi à Mme de Flahaut dans des termes très favorables.

13 novembre. — La populace pille l'hôtel du duc de Castries, parce que le duc a blessé le démagogue Charles de Lamelh dans un duel qu'il s'était attiré en insultant le duc. L'histoire parait curieuse. M. de Chauvigny vient à Paris dans l'intention de se battre avec Charles de Lameth, qui, dit-il, a fomenté une insurrection dans le régiment auquel il appartient. J'ai appris ceci chez M. Boutin, où M. de Chauvigny, présenté par son frère, un évêque, a raconté ce qui s'était passé. Il s'était rendu chez M. de Lameth, dont les amis lui avaient dit, au cours d'un rendez-vous avec eux, que M. de Lameth ne se battrait pas avant que la Constitution fût terminée. L'autre répliqua que, dans ce cas, jusqu'à l'achèvement de la dite Constitution, il se voyait dans la nécessité de proclamer partout que AL de Lameth était un lâche. L'affaire étant venue devant l'Assemblée, de Lameth déclara qu'il n'entrepren-

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drait rien avec Chauvigny avant d'avoir réglé ses comptes avec le duc de Castries (colonel du régiment) « qui m'a détaché ce spadassin-là n . Naturellement de Castries demande réparation, et l'on va sur le terrain, où les amis de Lameth, qui est de première force à l'épée, s'opposent à l'emploi de pistolets. En vrai chevalier, de Castries accepte de vider l'affaire à l'arme blanche, et blesse son adversaire. En conséquence, la populace détruit la propriété de son père. Ce n'est pas ordinaire ; je crois qu'il en sortira des résultats que l'on ne soupçonne même pas actuellement. L'Assemblée (aux mains des Jacobins) a, dit-on, sanctionné ce qui s'est passé aujourd'hui.

14 novembre. — Ce matin le comte de Moustier vient me voir. Nous discutons ensemble son plan de Constitution, et il me dit jouir à la Cour de plus de crédit qu'il ne l'aurait jamais cru. Il me raconte qu'il est personnellement dans les bonnes grâces de la reine, et il s'attend bientôt à ce que l'on demande ses conseils. Le roi et la reine, me dit-il, sont décidés à ne pas abuser de leur autorité, si jamais ils la recouvrent. II ajoute incidemment que le roi et la reine lui ont tous deux parlé de moi, le premier deux fois, et qu'ils ont de moi une opinion favorable. Ceci peut être utile à mon pays plus tard.

Je rends visite à Mme de Flahaut. Il me semble, à en juger par les apparences, que l'on alleiid lord Wycombe; je le dis, mais elle répond que c'est Tévêque. Les invités me suivent de près : Mme de Laborde et Mme de La Tour, puis Monfesquiou; quand nous sommes tous là, arrive lord Wycombe, et il est aussitôt évident que le rendez-vous était pour lui. Nous partons tous, mais bientôt après je reviens en disant à Aime de Flahaut « que je lui serai à charge, pour quelques moments de plus » . Mon lord est plus déconcerlé qu'elle. Il ne paraît point encore arrivé au point oii il vise. Je me rends ensuite au club, oii je trouve

plusieurs personnes, qui justifient la conduite de la populace hier. AI. de Mouslier me dit que M. de Alontmorin avait demandé Carmicliael comme ministre près de la cour de France, ce qui pourrait être dirigé contre Madison et Short, les compétiteurs actuels. Je doute fort que Montmorin ait fait cette demande.

15 novembre. — J'apprends aujourd'hui, chez Mme de Chastellux, que le garde des sceaux désire avoir un entretien avec moi. Je promets de lui faire une visite. La duchesse d'Orléans me reproche mon absence, et je promets de diner chez elle demain. A huit heures, je vais à mon rendez-vous chez Aime de Flahaut. Elle n'est pas rentrée des Variétés, mais elle me fait prier d'attendre. Je suis malheureusement obligé de le faire, ayant promis à Capellis de passer ici la soirée. A huit heures et demie, elle vient, accompagnée de Aille Duplessis. Je montre plus de mauvaise humeur que ne l'admettent le bon sens ou la politesse; du moins telle serait l'opinion de la plupart des observateurs. Elle se confond en excuses, mais je la traite, elle et ses excuses, comme un Turc. Ses manières et ses paroles sont des plus conciliantes, et elle propose pour demain soir un rendez-vous que je refuse d'accepter. Finalement cependant elle réussit, mais, tandis que nous allons souper, je lui dis qu'elle y manquera probablement, s'il y a une nouvelle comédie .

10 novembre. — Aujourd'hui, selon ma promesse, je dîne au Palais-Royal, et comme la princesse est seule au moment où j'arrive, je l'entretiens de laçon à faire quelques progrès dans son estime. Après le dîner, je vais à mon rendez-vous chez Aime de Flahaut, mais je la trouve très entourée. Lord Wycombe, le comte de Luxembourg, M. de Sainte-Foy sont là; c'est pourquoi je m'en vais. Mes lettres d'aujourd'hui ne sont pas agréables. M. de Flahaut

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exprime le désir de partir en Amérique comme ministre plénipotentiaire, et me prie d'amener sa femme à donner son consentement, au cas où la place serait obtenue. Je promets de lui en parler. Je vais m'asseoir un moment avec Mme de Montmorin. Elle exprime sa conviction que La Fayette u'est pas à la hauteur de sa situation, ce qui est la vérité même. Elle dit que la reine ne consentira pas à nommer son mari gouverneur des Enfants de France, et que les aristocrates le détestent. A dîner, nous parlons de la pièce de ce soir, Brutus; on s'attend à ce qu'elle occasionne des désordres, .^près six heures, Bouinville et moi allons au théâtre. En quittant l'appartement, comme on suppose qu'il y aura trois partis dans la salle, je m'écrie d'un ton déclamatoire: " Je me déclare pour le roi, et je vole à la victoire. 5> Ne pouvant trouver de sièges, je me rends à la loge de d'Angivillers, où je découvre que l'on m'attendait, car j'avais promis do venir, puis je l'avais oublié. Lord Wycombe s'y est établi aux côtés de Mme de Flahaut, à la place que j'occupais autrefois. Sainte-Foy est là, en observateur rusé. Je me décide donc à les jouer tous les trois, et je pense avoir assez bien réussi. Je propose à Mme de Flahaut de faire croire au vieux renard qu'elle est attachée au jeune lord; elle se récrie. Je la crois pourtant décidée à se l'attacher, et il peut se faire qu'elle se brùle les ailes à tournoyer autour de cette flamme. La pièce excite beaucoup de bruit et de disputes, mais il est clair que le parterre, rempli de démocrates, obtient la victoire; puis, l'ayant obtenue, il crie pendant plus de dix minutes : 4t Vive le roi ! « Après la pièce, l'on propose de placer le buste de Voltaire sur la scène et de le couronner; l'on procède à cette cérémonie, au milieu d'acclamations répétées. Pour l'amusement de notre parti, j'écris les lignes suivantes:

" Voyez ! La France, drapée dans le gai manteau de la liberté, dédaigne son ancienne condition, mais elle est

fière d'obéir à son barde favori, dont l'esprit est roi, même après sa mort.

tt II dédaigna la route ordinaire du pouvoir et cria : « Abattez tous les tyrans! 5» et, faisant de la foule un Dieu, il a obterm d'elle une couronne. »

Je les donne à Mme de Fiahaut, lui demandant de les faire passer au lord. Il en paraît très content, et cela doit faire plaisir à Mme de Fiahaut, puisque cela lui permet de grandir ses propres mérites auprès de ses amis. Elle désire me donner rendez-vous pour vendredi malin, mais je lui demande de m'envoyer son heure par écrit assez à l'avance pour que je puisse l'informer, si quelque chose m'empêchait de m'y rendre. C'est une coquette, et des plus volages.

18 novemhre. — Je vais dîner avec le garde des sceaux. Ses domestiques ne savent que faire de moi, chose qui arrive souvent à ma première visite, parce que la simj)licilé de mou costume et de mon équipage, ma jambe de bois et mou ton d'égalité républicaine, semblent totalement déplacés dans une réception ministérielle. Il est encore à son bureau. Je ne trouve parmi les assistants aucune personne de connaissance , sauf Dupont l'économiste, qui n'a jamais pris connaissance de la lettre que je lui ai apportée de son fils, et qui en semble honteux. La réception du ministre est flatteuse, et il est plein d'attentions pour moi, si bien que ceux qui s'étaient placés près de lui sentent qu'ils ne sont pas à leur place. Après le dîner, il me prend à part pour connaître mes sentiments. Je lui dis que je considère la Révolution comme ayant échoué ; les maux causés par l'anarchie rendront nécessairement son autorité au souverain, qui devrait continuer à rester simple instrument dans les mains de l'Assemblée, etc. Quant à lui, ministre, il devrait, en quittant son poste, se rendre directement du cabinet du roi à son siège dans l'Assemblée

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et s'y faire le défenseur de l'autorité royale. Il partage mes idées, sauf en ce qui le concerne, disant qu'il a besoin de repos. Ceci n'est pas exact, et je le lui dis. Je lui demande s'il a l'intention de démissionner MmedeFlahaut m'en a parlé hier soir, comme l'ayant su par son évéque). 11 répond qu'il n'en sait rien et qu'il se retirera quand le roi en exprimera le désir. Après cette conversation, je m'entretiens longuement avec l'abbé d'Andrezelle. Il me parle d'une société fondée pour correspondre avec la province et contrecarrer les Jacobins. Je lui soumets quelques idées à ce propos ; il s'en montre très reconnaissant et me demande d'assister à l'une de leurs réunions; je le promets.

19 novembre. — L'évêque d'Autun insiste beaucoup pour que je reste à dîner au Louvre, mais je vais au Palais- Royal. Nous y rencontrons le duc de Laval. Après le dîner, je m'entretiens avec lui et le comte de Tliiard, et je crois comprendre qu'il est sérieusement question de faire venir les troupes de l'Empereur pour délivrer le roi et la reine, et rétablir l'ancien gouvernement. Après le dîner, je vais à la Comédie-Française avec la duchesse pour assister à la représentation de Brulm. Je vais ensuite chez Mme de Ségur oîi je retrouve Mme de Chastellux. On déplore devant moi que La Fayette ait perdu son influence. En rentrant, elle me dit qu'elle est persuadée que l'empereur fera un effort en faveur de sa sœur. J'ai laissé entendre au comte de Thiard l'avantage qu'il y aurait à confier le Dauphin aux mains de ses gouverneurs et à l'envoyer voyager. Beaucoup de mécontents parmi la noblesse et le clergé de France poussent le chef de l'empire à venger les insultes dont sa malheureuse sœur est abreuvée. Un prétexte aussi spécieux, des raisons aussi plausibles, tant publiques que particulières, en y ajoutant encore un grand intérêt politique et des réclamations territoriales personnelles, tout

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cela pourrait délerininer un prince entreprenant. Mais il est circonspect, et se fie plus à la diplomatie qu'à la force. Comment cela finira-t-il? Ce malheureux pays, égaré dans la poursuite des folies métaphysiques, présente au point de vue moral une immense ruine. Nous admirons l'architecture du temple, comme les restes d'une ancienne splendeur, tout en délestant le faux dieu auquel il était dédié. Les choueltes et les corbeaux et les oiseaux de nuit bâtissent maintenant leurs nids dans ses niches; le souverain est abaissé au niveau d'un mendiant, sans ressources, sans autorité, sans ami; l'Assemblée est en même temps maîtresse et esclave ; nouvelle au pouvoir, farouche en théorie et novice en pratique, elle accapare toutes les fonctions, bien qu'étant incapable d'en exercer aucune, et elle a enlevé à ce peuple fougueux et fier tous les freins de la religion et du respecL Ici l'imagination peut parcourir des espaces sans fin. Il est impossible de calculer quelle somme de misère sera nécessaire pour changer la volonté populaire. La vue lapins perçante ne peut découvrir quelles circonstances surgiront, dans l'ordre de la divine Providence, pour donner une direction à celte volonté. Xous ignorons également quels talents il se trouvera pour utiliser ces circonstances, influencer cette volonté, et pardessus tout modérer le pouvoir qui en résultera. Une seule chose semble assez certaine : l'occasion glorieuse est perdue, et (pour cette fois-ci du moins) la Révolution a échoué.

23 novembre. — L'évêque d'Autun arrive pendant que je suis chez Mme de Fiahaut aujourd'hui, et, comme ma voiture a été renvoyée, il est triste. Je les quitte et vais chez le comte de Montmorin. Avant le dîner, profitant de ce que le duc de Liancourt et Montesquiou sont là, au cours de la conversation sur les faits et gestes de l'Assemblée, je dis que la Constitution proposée est telle que le Tout-Puissant

lui-même ne pourrait en sortir sans créer une nouvelle espèce d'hommes. Après Je dîaer, j'entretiens Montmorin de sa propre situation. Il se sent très embarrassé, ne sachant s'il doit rester ou s'en aller, ni ce qu'il faut faire, au cas où il resterait. Montesquiou se joint à nous et me questionne sur la dette due par l'Amérique à la France. Comme résultat des renseignements que je lui donne , il convient avec Montmorin de n'accepter aucune proposition sans me consulter d'abord. De là je me rends chez Aime de Ségur. Les enfants y jouent une petite comédie dont le sujet est le plaisir éprouvé par toute la famille à l'arrivée d'un bébé dont la comtesse vient d'accoucher. La pièce a été écrite par le père, auquel j'adresse les lignes suivantes :

a. Les autres ne peuvent avoir qu'un rôle dans une comédie, mais vous, mon ami, avec une âme plus haute, vous y êtes universel; ici, en effet, tout vient de vous : sujet, pièce et acteurs. ^i

Dès la fin de la pièce , je m'esquive. Mme de La Fayette, qui était là , m'adresse quelques reproches sur mon abandon. La haute situation de son mari lui a longtemps donné le vertige. Quand il sera un peu remis, je verrai s'il peut encore être utile à son pays ou au mien. J'en doute. Je vais au Louvre et j'apprends que Mme de Flahaut s'est disputée avec son évêque qui est jaloux de moi. Cette querelle l'a rendue très malade ; ses amis et ses domestiques s'empressent autour d'elle.

25 novembre. — Après avoir dîné avec Mme Foueau Id, je vais chez La Fayette; j'y suis accueilli assez froidement. Je reste quelque temps, appuyé sur la cheminée. M. La Fayette sort de son bureau et s'approche dès qu'il me voit. 11 demande pourquoi je ne viens pas le voir. Je réponds que je n'aime pas me mêler à la foule que je rencontre chez lui, mais que, chaque fois que je lui serai utile, je serai à ses ordres.

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26 novembre. — Je vais chez La Fayette et cause avec lui environ une demi-lieure. 11 me demande ce que je pense de la situation. Je le lui dis sans ménagement, et en m'écoutant il pâlit. Je lui déclare que l'heure approche où tous les honnêtes gens devront se grouper autour du trône ; que le roi actuel est très précieux à cause de sa modération, et que, même s'il jouissait d'un pouvoir excessif, on pourrait lui persuader d'accorder une Constitution convenable ; que ce que l'Assemblée a rédigé sous le nom de Constitution n'est bon à rien; que pour lui-même, sa situation personnelle est délicate , qu'il commande les troupes de nom, mais pas de fait; que je ne puis réellement dire comment il faut les discipliner, mais qu'il sera perdu tôt ou tard s'il n'y parvient pas; que la meilleure ligne de conduite serait peut-être de prendre occasion d'un acte de désobéissance et d'abdiquer; de celle façon, il conserverait en France une réputation qui serait précieuse, et utile plus lard. Il répond qu'il ne doit son élévation qu'aux circonstances et aux événements , de sorte que, quand les désordres cessent , lui-même tombe, et la difficulté est de savoir les faire surgir. Je prends soin que pas le moindre mouvement ne témoigne mon mépris et mon dégoût, mais je fais simplement observer que les événements surgissent assez vite d'eux-mêmes s'il sait en tirer profit, ce dont je doute, parce que je n'ai aucune confiance en ses troupes.

Il me demande ce que je pense d'un plan en discussion au sujet des évoques protestataires, celui de supprimer leur temporel. Je lui dis que l'Assemblée doit les mettre à la porte tout nus si elle veut que le peuple les habille. 11 répond qu'il redoute un peu celte conséquence. Je lui reparle de la nécessilé de retablir la noblesse; il recule naturellement et dit qu'il voudrait avoir deux Chambres comme en Amérique. Je réplique que la Constitution américaine ne conviendrait pas à ce pays-ci , et que deux

Chambres pareilles seraient déplacées là où existe un exécutif héréditaire ; chaque pays doit avoir une constitution en rapport avec les circonstances, et l'état de la France exige un gouvernement plus autoritaire que celui de l'Angleterre. Là-dessus, il sursaute d'élounement. Je le prie de remarquer que l'Angleterre est entourée d'un fossé profond, et, ne pouvant être attaquée que par mer, elle peut permettre chez elle une foule de choses qui seraient dangereuses dans une situation différente ; sa sécurité dépend de sa marine, au maintien de laquelle sont sacrifiés tous les droits et privilèges de ses citoyens ; dans tous les gouvernements possibles le premier souci doit être le salut public. Il me dit les noms des ministres probables , tous choisis dans le peuple.

27 novembre. — Dîné avec Mme de Flahaut. Elle me dit que son évêque est au mieux avec la reine. Cela s'entend. Elle ajoute que de Mouslier dit du mal de moi chez Mme d'Angivillers. Il a tort. Lord Wycombe vient après dîner, on le place à côté, comme d'usage.

28 novembre. — A deux heures, je rends visite à Duportail, le nouveau ministre de la guerre, puis je vais au Louvre. Lord Wycombe s'y trouve; il a été là toute la matinée, c'est-à-dire de dix heures à deux. Il s'en va, tandis que Mme de Flahaut insiste pour qu'il revienne ce soir. Elle répèle qu'il lui avait dit qu'elle m'aimait; elle en avait d'abord ri , puis l'avait réfuté sérieusement. Elle me demande avec insistance de rester à dîner. M. de Flahaut semble mécontent. Après le dîner, elle m'envoie avec Mlle Duplessis rendre visite à Mme de Guibert, qui me donne une élégie sur son défunt mari, composée parmi de ses amis. Quand nous revenons , Monseigneur s'est installé à côté d'elle. Le marquis de Montesquiou s'égaye de les avoir trouvés ainsi. Je quitte cette société pour rendre

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visite à Mme de Cliaslellux. Ici la conversation est dans le ton aristocratique à l'excès, il est question d'enlever le roi. Ma belle amie me parle de faire cadeau à lord Wycombe de la coupe que l'on m'avait donnée autrefois et que j'avais renvoyée. Je crois probable qu'elle l'en a déjà gratifié.

29 novembre. — Je dîne aujourd'hui chez \\. de Montmoriu. La Fayette arrive et Mme de Montmorin fait remarquer qu'il n'a pas l'air très content de me voir. Elle en demande la raison. Je réponds que dernièrement je lui ai dit certaines vérités si différentes des flatteries auxquelles il est habitué qu'il n'en est pas très satisfait. Montmorin observe que La Fayette n'est pas assez capable pour se tirer d'affaire. Il dit que depuis un mois il a vu les choses bien pires qu'elles ne sont. 11 semble craindre une invasion des puissances étrangères et que le comte d'Artois et le prince de Condé ne jouent un jeu serré. Nous verrons. Je vais au théâtre avec Mme de Beaumont, et j'ai le bonheur de me trouver vis-à-vis de ma belle amie. Je ne sais pas si elle m'observe, mais si elle le fait, ce sera utile.

30 novembre. — Je vais aujourd'hui au Palais-Royal pour dîner avec la duchesse, mais elle dîne dehors et je vais au club. Le restaurateur n'est pas bon; son vin est exécrable. Je vais chez iMme de Ségur : elle est au lit. Elle désire connaître le fond de ma conversation avec La Fayette. Je réponds que je lui ai dit plusieurs rudes vérités, qui n'ont pas été de son goût. J'emmène le vicomte de Ségur chez Mme de Chastellux ; il y lit une petite comédie intitulée : le Nouveau Cercle, qui n'est pas sans mérite, mais il lit trop bien pour qu'on en juge. Pour le reste, il s'est peint lui-même dans le personnage principal de la pièce. \ous avons ici lady Cary, une Irlandaise, qui a, je crois, le mérite d'être une bonne maîtresse de maison

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à Paris. Je quitte un peu après neuf heures et vais au Louvre. J'y trouve l'évêque, naturellement; une observation que je fais sur les assignats semble produire sur lui une profonde impression; si je ne m'abuse, il la citera. Sa manière de la saisir montre un esprit judicieux. Mme de Flahaut s'excuse d'être sortie ce matin; si je lui avais dit que je viendrais, elle serait restée chez elle. Je réplique d'un ton froid que je suis venu en retard pour ne pas interrompre sa conversation avec son nouvel ami. Elle ressent ce sarcasme sanglant. Elle a passé la journée avec son évêqae, qui a mal à la jambe — il se l'est foulée. Je la laisse me poser des questions au sujet de la pièce, où je crois qu'elle ne m'a pas vu, et mes réponses sont de nature à lui donner quelque inquiétude.

\" décembre. — Mon courrier me cause beaucoup d'ennui. Je me lève ce matin avant le jour après une nuit blanche occasionnée par les soucis. Je m'assieds pour écrire à la lueur d'une chandelle, et finir toutes mes lettres à temps. Je reçois un mot de Mme de Flahaut, me demandant de venir entre dix et onze heures, car elle doit rendre visite à Mme d'Angivillers à midi et demi. Je la trouve malade et exhalant ses plaintes, mais je ne suis disposé ni à me disputer ni à la consoler. M. de Flahaut me demande aeux fois de lui rappeler, à midi et quart, qu'elle doit aiier chez sa sœur. Je dis à madame que depuis que je suis ici chaque courrier m'apporte de tristes nouvelles. Elle désire les connaître, mais je réponds que c'est inutile; j'en parle en termes vagues, pour que ma conduite ne la surprenne pas. A midi, lord IVycombe arrive et s'installe. Je rappelle plusieurs fois à Mme de Flahaut son rendez-vous avec sa sœur, et je la force à s'en aller, ce dont je m'excuse. Je vais ensuite chez Le Couteulx qui est sorti. Sa femme va sortir et est à moitié déshabillée quand j'arrive. Pendant les quelques minutes que je reste, elle me raconte une curieuse anec-

dote du comte de Pilau. Il est devenu dévot à un degré étonnant et avec toute la bigoterie de l'Eglise romaine ; c'est pourtant un homme que les prêtres ont chassé d'Espagne à cause de sa religion, ou plutôt de son absence de religion ; un homme qui a abandonné une immense fortune pour éviter les cérémonies extérieures. Dieu ! que l'homme est faible, inconséquent et misérable! Je passe chez Mlle Martin, acheter un pot de rouge pour ma sœur à Londres. Je dis à l'évêque d'Autun aujourd'hui, qu'il devrait, si c'est possible, obtenir l'ambassade de Vienne.

6 décembre. — Sir John Miller vient me voir aujourd'hui, et me parle des poids et mesures. Je dîne au Palais- Royal. Après le dîner, visite à M. de La Fayette. Il est en butte à mille petits ennuis; aussi j'abrège ma visite. L'accueil de Mme de La Fayette est à la glace. Je retourne au Palais-Royal et conduis Mme de Chastellux au Louvre. Au moment de partir, Mme de Flahaut me prie de la conduire chez Mme de Corny. Je suis très froid avec elle, et elle m'en demande la raison. Je la raille à propos de sa liaison avec monseigneur, qui doit encore avoir la soirée aujourd'hui, n'ayant pas eu l'occasion de l'entretenir ce matin comme il le désirait. Elle me rend un cadeau que je lui avais fait, et je lui dis que je n'accepterai rien que son portrait, actuellement en possession de son évêque, mais que je veux l'avoir. Je lui dis encore qu'elle m'oubliera quand je serai parti. Elle lésait depuis longtemps. J'ajoute que l'accueil qu'elle m'a fait, la dernière fois que je suis allé chez elle, a été tel, que je ne lui aurais pas imposé ma visite si Mme de Chastellux ne m'avait pas demandé de l'accompagner. Revenu au Louvre, je la fais descendre, et j'allais me retirer, mais elle insiste pour que je monte. Arrivé chez elle, je prends congé, mais elle me décide à rester encore un peu. Son orgueil la fait parler haut. Puis elle est, ou du moins se prétend, souffrante. Son mari monte

et, après quelques mots, je prends de nouveau congé, mais elle me demande en anglais de resler. L'évêque arrive ; je lui reparle de l'ambassade de Vienne, en lui indiquant le moyen de réussir. Je lui dis qu'en ce moment il est également dangereux de faire, ou non, partie de l'Assemblée; une ambassade à l'étranger est le seul moyen pour lui de rester en évidence, et, s'il peut devenir l'homme de confiance de la reine et de l'empereur, il sera sur la grand'route des grandeurs, dès que les circonstances s'y prêteront. Je reste quelques minutes après lui, puis sors.

8 décembre. — Je reçois aujourd'hui, par la malle anglaise, une lettre qui me presse de partir pour Londres. Je vais au Louvre, selon ma promesse, et trouve Mme de Flahaut au lit ; elle écrit à monseigneur. Le soir je vais au Palais-Royal où j'assiste à la lecture d'une tragédie écrite par M. de Sa bran à quatorze ans. Elle est très bien écrite, mais Mme de Flahaut m'appelle avant la fin. Je retourne souper au Louvre. Je prête à Mme de Flahaut 1,200 francs de papier pour racheter une somme égale d'or qu'elle a engagée. Je ne compte pas être remboursé.

9 décembre. — Je pars pour Londres.

\d janvier. — Retour à Paris. Visite à Mme de Flahaut. Elle se plaint amèrement de la froideur et de la cruauté de l'évêque d'Autun. il est élu membre du département de Paris et se démet de son évèché. Il la traite bien mal. Sa passion pour le jeu est devenue extrême, et elle m'en donne des exemples qui sont ridicules. Il arrive et je m'en vais. Je rends visite à Mme de Chastellux, et vais avec elle dîner chez la duchesse d'Orléans. Son Altesse Royale est ruinée, c'est-à-dire qu'elle est réduite de 450,000 francs à 200,000. Elle me dit qu'elle ne peut pas donner de bons dîners, mais que si je veux venir jeûner avec elle, elle sera heureuse de me voir.

21 janvier. — Ce soir, chez Mme de Staël, je rencontre la haute société. Je reste quelque temps à causer avec différentes personnes, mais tout cela est sans importance. Ce malin Ternant vient déjeuner avec moi. Il a été nommé ministre plénipotentiaire aux Etats-Unis dimanche dernier. Nous nous entretenons de sa mission. Il désire me voir nommer ici. Je lui dis que j'ai compris, par de Moustier, qu'on avait demandé Carmichael. Il répond que, s'il n'est pas trop tard, il fera changer cela. Il me tiendra au courant de ce qu'il saura.

Je vais au Louvre. M. de Flahaut a voulu me voir. Il me parle d'envoyer de la quincaillerie en Amérique, un de ses amis étant à la tête d'une usine considérable. Je lui dis que son ami peut venir me voir un matin et que je lui

en parlerai. Je vais chez Mme du Bourg. On joue un jeu d'enfer, auquel naturellement je ne participe pas, et je me retire de bonne heure.

22 janvier. — Mme de Flahaut me dit aujourd'hui qu'elle a eu une lueur d'espérance pour son avenir; j'essayerai de la foire aboutir. Je vais voir Mme de Ségur, et lui fais présent de quelques pommes, etc. M. de Ségur est avec sa femme, et, la conversation s'engageant dans ce sens, le plaisir que l'on ressent à parler de soi-même l'incite à nous raconter l'histoire de la guerre entre la Russie et la Porte. D'après lui, l'Angleterre a brouillé ces puissances. Après avoir repris cette histoire de fort loin et être arrivé à la paix qui avait mis fin à la guerre précédente, il déclare que l'impératrice s'est déclarée suzeraine delà Géorgie; que les Tartares Afghis, demeurant vers la mer Caspienne et en guerre constante avec les Géorgiens, reçurent l'aide du Pacha, leur voisin; que les Tartares du Cuban firent de fréquents ravages sur le territoire russe, puis passèrent cette rivière à gué pour entrer sur le territoire turc; que des plaintes ayant été faites à ce sujet, la médiation de la France fut demandée et acceptée; que lui et M. de Choiseul-Gouffier s'employèrent efficacement à apaiser ce différend. Il fut décidé que le Pacha refuserait désormais son aide aux Tartares i\fghis, et que ceux du Cuban ne seraient pas, comme jusqu'à présent, protégés après leurs irruptions; que le prince Potemkin, ayant assemblé dans cette région une armée considérable pour être passée en revue par l'impératrice, et étant informé que les sujets de plainte continuaient malgré le traité, envoya immédiatement par l'ambassadeur russe, Bulgakow, un message menaçant aux Turcs; celui-ci fut communiqué par le Reis Effendi à M, de Gouffier, qui très surpris, conseilla aux Turcs de prendre aussitôt les armes, et informa de Ségur de ce qui se passait ; celui-ci en parla en termes

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sévères au ministre russe qui rejeta la faute sur le prince Potemkin. Il fut décidé d'accepter des conditions raisonnables, et, quoique celles proposées par M. de Gouffier de la part des Turcs fussent assez insolentes, à sa grande surprise, elles furent agréées. Sur ces entrefaites, le courrier, porteur de celle nouvelle, fut arrêté par des brigands turcs et mis à mort; apprenant cet accident, il en dépécba aussitôt un autre, mais avant l'arrivée de ce messager, les Anglais s'étaient activement occupés à dissuader les Turcs de tout accommodement. Leur ambassadeur dit au Reis Effendi qu'il aurait l'aide puissante de la Prusse et de la Pologne; que si l'Aulriche se joignait à la Russie, une forte diversion serait faite par la révolte en Flandre, qui se préparait; qu'il ne fallait pas se fier à la France, dont le système favori était d'aider la Russie, avec laquelle elle s'était dernièrement liée intimement, et qui naturellement ne pouvait pas être cordialement attachée à la Porte. D'après Ségur, le motif de l'Angleterre pour agir ainsi était son irritation du traité conclu par la Russie avec la France, par lequel, entre aulres choses, les principes de la neulralilé armée sont reconnus, et aussi l'insistance de la Russie à obtenir une semblable reconnaissance de l'Angleterre, dans le traité dont l'on projetait le renouvellement. L'Angleterre espérait ainsi amener une rupture entre la France et son ancienne alliée la Russie, ou sa nouvelle alliée, la Turquie. Par suite des intrigues britanniques, la Porte refusa de souscrire aux conditions qu'elle avait elle-même proposées, mais en envoya d'autres d'un style impérieux et dictatorial; il en avait été offensé, mais, à sa grande surprise, l'impératrice les accepta encore; puis, lorsque ses dépêches furent écrites en langage chiffré, juste au moment où son courrier allait partir, l'on apprit que les Turcs avaient commencé les hostilités effectives. Il ajoute qu'il avait depuis longtemps informé son gouvernement que Van Hertzberg avait formé de vastes projets menaçant toute l'Europe,

mais que l'on n'avait prêté aucune attention à ses informations, et qu'on le représentait, au contraire, coaune un brandon, désirant une conflagration générale; il avait depuis longtemps proposé la triple alliance de l'Autriche avec la Russie et la France, qui fut alors repoussée et ne s'est jamais effectuée, parce que, finalement, la Révolution française empêcha une ratification delà part de la France. Feu l'empereur Joseph lui aurait dit, peu de temps avant de mourir, que l'impératrice de Russie lui avait permis de faire une paix séparée, et l'aurait prié d'assurer le roi de France que pour y parvenir, il consentirait à abandonner même Belgrade. Nous passons ensuite à la paix de Reichenbach, et je lui raconte comment Van Hertzberg fut pris dans ses propres filets.

Nous apprenons aujourd'hui des nouvelles qui, si elles sont vraies, auront une certaine influence sur les affaires de ce pays. On dit que la milice catholique de Strasbourg a démissionné en masse, et qu'il est arrivé une pétition portant quaire mille signatures et à laquelle un bien plus grand nombre de personnes ont donné leur adhésion, pour demander l'abrogation de toutes les mesures prises à l'égard du clergé et de la noblesse ; on aurait nommé trois commissaires conciliateurs pour se rendre sur les lieux. Je rends visite à Mme de Chastellux; elle me dit tenir d'une personne qui revient de la Flandre française qu'il y règne une crainte générale d'une visite des troupes impériales. Je ne crois pas à cette visite.

Je la quitte et vais au Louvre. Je trouve Mme de Flahaut en conversation avec un député colonial, désireux de faire nommer quelqu'un au ministère des colonies ; il demande aussi qu'à la délimitation des frontières avec l'Espagne, une bande de terrain soit cédée à Saint-Domingue; en échange on donnerait une plantation dont elle aura la moitié. Je soupe ici. Elle esttrès triste, et j'essaye inutilement de chasser cette tristesse. Mais son avenir est bien sombre.

204 JOl R\AL I)E GOl VKRXEIR MORRIS.

23 janvier. — La Caze me répète encore aujourd'hui que JefTerson a fait à mon sujet à Robert Morris une promesse impossible. Il me dit avoir appris du colonel Smith que la seule objection à me faire entrer dans le corps diplomatique était dans mes autres occupations. A trois heures et demie, je me rends chez Mme de Flahaut. L'évêque d'Autun est avec elle. Je prends note de la personne que les coloniaux désirent avoir comme ministre, puis vais dîner avec M. de Monlmorin. Je rencontre Ternant. Montesquiou arrive après le dîner et dit qu'il désire me voir. Je pars avec Ternant. En voiture, il me dit qu'en entrant dans la cour de Montmorin et en voyant ma voiture, il a eu l'occasion de faire remarquer que ma nomination de ministre des E(als-Unis serait une bonne chose; à quoi Monlmorin répondit qu'elle lui plairait beaucoup. Ternant lui dit alors qu'il serait facile de l'obtenir, puisqu'il n'y aurait qu'à en exprimer le désira M. Jefferson. Montmorin répliqua qu'une autre personne désirait ce poste, à savoir Carmichael. Il demanda si c'était lui ou ses amis qui le désiraient, mais, avant d'obtenir une réponse précise, ils entrèrent au salon. — Je vais ensuite prendre le thé avec Mme de Chastellux et souper avec la princesse. Belle journée, mais pluie fine le soir. Montmorin m'aditque les nouvelles de Sirasbourg ne reposaient sur rien,

2d janvier. — Ternant vient ce matin. Il me dit que la nomination d'un ministre des colonies subira de longs retards. Il voudrait que je conférasse avec le Comité du commerce. Je promets de le faire, si on le désire. Il demande que je fasse part à Montmorin de la somme que je juge nécessaire à un ministre de France eu Amérique ; je le ferai quand il me dira que la nomination est effective. A trois heures, je vais dîner chez Mme de Staël qui n'est pas encore rentrée. Pendant ce temps, je vais au Louvre oii l'on est à dîner. Mme de Flahaut est malade et se couche. Je retourne

JOLR.VAL DE GOLVERXEUR MORRIS. 205

dîner. L'abbé Sieyès est là; il discourt avec beaucoup de suffisance sur le gouvernement, faisant fi de tout ce qui a été dit ou chanté à ce sujet avant lui. Mme de Staël dit que ses écrits et ses opinions ouvriront une ère nouvelle en politique, comme ceux de xXewtou euphysique. Je vais delà chez Mme du Bourg. Elle me conseille de m'adonner plutôt aux plaisirs de la société qu'à aucun attachement sérieux. Il vient du monde, ce qui clôt cette conversation.

^Q janvier. — Ce malin, je suis presque empêché de faire quoique ce soit. D'abord, comme c'était convenu, M. de Flahaut me présente sou ami, qui est à la tète de l'usine d'Amboise. Il désire écouler de la quincaillerie aux Etats- Unis. Ensuite le colonel Walker vient m'exposer l'état compliqué des affaires de la Compagnie de civihsalion de Scioto. Il me demande un avis, mais je ne puis en donner, n'étant pas assez au courant des faits; lui-même ignore quelques-uns des plus importants. Avant qu'il ne parte, arrive le colonel Swan, qui me dit que son plan pour la dette a échoué par la faute de Canteleu. Il me demande d'aller voir Montesquiou. Je lui dis que si Montesquiou désire me parler, il peut venir chez moi. Je dîne avec La Fayette qui est assez content de me voir. Teruant est là ; il pense qu'une décision sera prise dans quelques semaines ; je ne le pense pas. Après le dîner, j'ai avec lui une conversation intéressante. Il me dit qu'il avait arrangé un plan pour rétablir l'ordre par Temploi de la force; de Bouille et La Fayette devaient y coopérer, mais pendant son séjour en Allemagne, ce dernier se déroba. Il s'occupe encore en ce moment de ce même objet. Je vois qu'il désirerait faire partie du ministère d'ici et qu'il jouerait sa tête pour le pouvoir. Il faut quelqu'un de cette trempe, d'un rang assez élevé pour ne pas courir de risques inutiles, et d'un caractère à ne pas fuir ceux qui seraient nécessaires ou utiles. Comme l'évêque se trouvait au Louvre aujourd'hui, je lui

206 JOl RXAL DE (ÎOL V EUMEUR MORRIS.

demande quelle place il a, quel en est le revenu, s'il on pourra vivre, etc., eu lui faisant observer qu'il a eu tort cle l'accepter si elle ne lui assure pas une position indépendante. 11 dit que c'était la seule porte qui lui reslàt ouverte.

27 janvier. — Je dîne aujourd'hui avec la duchesse d'Orléans el je vais de là au Louvre. Mme de Flahaut a sa sœur avec elle; celle-ci est arrivée à Paris dans une grande détresse, et Aime de Flahaut lui a envoyé de l'argent, malgré sa propre misère. Je les quitte et vais chez Mme de Staël. Je rentre de bonne heure, après avoir absorbé beaucoup de thé léger.

2d janvier. — J'écris dans la matinée, el à midi j'emmène Mme de Chastellux. Nous allons ensemble à Choisy dîner avec Marmontel. Ses idées sont justes. Après le dîner il m'expose sa manière de contester la doctrine récemment inventée des Droits de l'homme, en demandant une définition du mot droit; de celte définition, il tire une conclusion contre la soi-disant égalité des droits. Il admet pourtant que tous sont égaux devant la loi et soumis à la loi. A mon tour je nie cette assertion, et lui fais remarquer que là où existe une grande inégalité de rang et de fortune, cette égalité supposée de la loi détruirait toute proportion et toute justice. Si la peine est une amende, elle opprime le pauvre mais ne touche pas le riche. Si c'est un châtiment corporel, il avilit le prince mais ne blesse pas le mendiant. 11 est profondément impressionné par cette observation. Je n'en tire qu'une conclusion : c'est qu'en morale toutes les règles générales sont sujettes à de nombreuses exceptions; que, par suite, les conséquences logiques de ces règles sont forcément souvent erronées. J'aurais pu (comme je l'ai fait quelquefois) pousser ma remarque un peu plus loin, jusqu'à la compensation légale des dommages, oii les variétés sont plus grandes, parce que l'offen-

JOIRXAL DE GOIVERXEIR MORRIS. 207

seur et l'ofFensé peuvent appartenir à des rangs différents de la société. J'aurais pu aller plus loin encore, et marquer les diverses variétés de sentiments que les différentes nations civilisées ont introduits dans la vie sociale, car c'est un fait que le mal que nous éprouvons consiste surtout dans l'appréhension. Le législateur qui voudrait rogner les sentiments de l'humanité à la mesure métaphysique de sa propre raison montrerait donc peu de savoir tout en laissant peut-être voir beaucoup de génie. Nous retournons au Palais-Royal, où je descends Mme de Chastellux. Je vais au Louvre. Mme de Flahaut est seule et bien aflligée. Elle se plaint de la froide indifférence des parents de son mari. Il est malade, très malade. Le baron de Alontesquiou arrive et lui demande si sa dot est assurée. Elle ne l'est pas. M. d'Angivillers a payé les dettes de son frère; mais paiera-l-il celle-ci comme dette privilégiée?

\" février. — J'apprends aujourd'hui que M. de Rulhières est mort subitement, et comme il écrivait l'histoire de son temps et qu'il était hostile aux gouvernants actuels, leurs adversaires disent qu'il a été empoisonné.

Paul Jones vient me voir, et voudrait avoir mon avis sur un plan de guerre contre la Grande-Bretagne aux Indes, au cas où elle commencerait les hostilités contre la Russie. A trois heures et demie je vais dîner avec M. de La Rochefoucauld, puis je vais rendre visite à Mme de Ségur, avec qui je reste quelque temps. Elle rentre à l'instant de son service près de la princesse à Bellevue. Les deux tantes du roi. Mesdames Adélaïde et Victoire, sont sur le point de partir à Rome. Ternant est venu ce matin me demander d'aller chez La Fayette ce soir, et de là au Comité de commerce. Il me dit qu'il m'aurait fait écrire un mot par le Comité, mais La Fayette, qui veut avoir l'air de faire tout [Vommis /lomo), a préféré m'emmener. Après le dîner, je me rends chez La Fayette. Je m'entretiens quelque temps

208 JOLRNAL DE GOUVERXEIJR MORRIS.

avecTernant et, quaud La Fayette arrive, je lui dis que je ne peux me présenter que sur la demande du Comité, sans quoi ce que je dirais aurait moins de poids; que je crois meilleur qu'il y aille ce soir avec Swan, puis, si le Comité exprime le désir de me voir, je me présenterai demain soir; dans l'intervalle, il peut me faire savoir ce qu'il voudrait voir faire. Il approuve en paroles tout ce que je dis, mais je peux voir qu'il est vexé en diable. Soit. Il vaut mieux le voir vexé que d'être porté dans sa poche.

'^Jevrler. — Ce matin Ternant vient me raconler ce qui s'est passé hier soir. Il dit que La Fayette a accepté la libre culture du tabac; c'est entièrement une affaire de parti. II ajoute qu'il a proposé au conseil de m'inviter, mais que AI. Chaumont s'y est opposé, car j'étais intéressé. Le colonel Suan m'a dit ce matin, à propos de la question du tabac, qu'il existe dans l'Assemblée un groupe qni dispose de tout à sa volonté et qui tire profit de tout. 11 me parle de celte corruption avec horreur. Je m'habille et vais dîner chez M. Maury. Il y a eu erreur, paraît-il, et au lieu d'y rencontrer Chaumont je trouve deux maîtresses entretenues. Sur ces entrefaites arrivent Chaumont et sa femme. La situation est assez ridicule et cette dernière rentre chez elle. Xous restons et le dîner se prolonge. J'apprends que AI. de Flahaut va mieux. Sa maladie provient de la mauvaise gestion de ses affaires pécuniaires. C'est un malheureux et le mieux pour lui serait de mourir.

A février. — Je dîne aujourd'hui avec AL de Alonlmorin. Nous avons une nombreuse société à dîner. Mme de Alontmorin me montre un almanach d'Angleterre, envoyé par le duc de Dorset, dans lequel, entre autres choses, se trouve une table des poids et mesures. Elle dit que c'est une des nombreuses choses qui lui seront inutiles. Sur une page blanche, en face de cette table, j'écris :

JOLRXAL DE GOLVERXELR .MORRIS. 209

« Un tableau de poids et de mesure est sûrement un trésor à une époque comme la nôtre; car maintenant chacun conseille l'Etat, et tout naturellement il remplace par l'abondance des discours le poids qui peut manquer à ses arguments. 11

La journée se termine par une soirée musicale chez Mme de Chastellux, et une heure passée chez Mme de Staël. Celle-ci me fait des avances. Nous verrons. Je vais au Louvre, où Mme de Nadaillac soupe pour me voir. C'est une aristocrate enragée et elle a entendu direqueje suis de sa secte. Elle se trompe. Elle est belle et a beaucoup d'esprit. Sa tante, Aime de Flahaut, me dit qu'elle est vertueuse, coquette et romantique. Nous verrons. Mme de Nadaillac m'assure qu'il y a à Paris beaucoup déjeunes femmes vertueuses et religieuses. Elle s'engage à me faire souper avec l'abbé Maury.

y^ février. — L'Assemblée a aboli la ferme du tabac, en a permis la culture, et l'a frappé d'un lourd impôt. Je dîne avec M. de La Fayette et lui parle du droit énorme sur le tabac importé par les navires américains. Il me demande une note à ce sujet. Je lui dis qu'il ne me plaît pas de m'occuper de ce qui est en dehors de mes affaires. Il répond que Mirabeau lui a promis d'en parler, et il s'attend à ce que le tabac et l'huile soient repris par le Comit'^ diplomatique. Je lui demande si le roi ne ferait pas bien de suspendre ce décret et lui donne mes raisons. Il répond qu'il préférerait que les Américains eussent des obligations à la nation plutôt qu'au prince. Je lui dis avoir appris de personnes bien informées que, s'il avait parlé, la décision eut été tout autre. H réplique qu'au contraire cette décision a été prise malgré lui, et que les aristocrates eu particulier s'y sont opposés pour cette seule raison. Mme de Ségur, que je rencontre, me confirme que les aristocrates ont perdu la cause du tabac. Je pense qu'une autre raison

de leur vote est leur haine de l'Amérique, qui a été la cause de la Révoiutiou. M. de Moattnorin m'assure qu'il lait tout en son pouvoir au sujet des décrets sur le tabac, et je lui demande si je dois lui écrire une lettre à ce sujet. 11 le désire vivement, et insiste beaucoup pour que je le fasse demain, car il doit se rendre au Comité diplomatique.

^0 février. — Je dîne avec Montmorin. Il me dit qu'il est content de mes réflexions sur les décrets, mais il ne s'attend à obtenir aucun résultat pour le tabac, vu la violence et l'ignorance de l'Assemblée. Je fais part de mon plan à M. Duport qui se trouve là, mais il n'y prête que peu d'attention pour les raisons que M. de Montmorin a données. Ce dernier me raconte qu'un certain M. Pinchon, dont on avait annoncé le suicide en juillet 1789, avait été assassiné; c'était peu après avoir déposé son portefeuille chez le duc d'Orléans, ce qu'on lui avait persuadé de faire à cause des troubles; on lui avait proposé d'abord le duc de Pentliièvre comme dépositaire, mais vu la difficulté de le rencontrer, on avait choisi son gendre ; le malheureux avait été ramené chez lui en déclarant qu'il était assassiné. 11 vécut assez pour signer plusieurs papiers. On trouva dans sa maison deux millions, et sa succession est une banqueroute de cinquante millions. M. Duport dit que, d'après un état de la fortune du duc d'Orléans publié par son chancelier, il semblerait qu'il redoit encore cinquante millions. Le temps démêlera tout cela, et fera voir si les soupçons sont fondés.

^11 février. — Je dîne aujourd'hui chez Mme de Foucault, et j'y rencontre, comme c'est convenu, l'abbé Ronchon. Notre hôtesse est pleine de prévenances. J'emmène l'abbé; il me raconte que dans la mémorable affaire de Versailles, comme l'on savait que le roi devait chasser ce jour-là dans

JOURXAL DE GOIVERXELU MORRIS. 211

la forêt de Meudon, une partie de la populace, au nombre d'environ un mille, s'y rendit; parmi eux se trouvaieut des assassins dont le but était de le tuer, et une récompense de mille guinées était promise au misérable qui accomplirait l'acte. 11 ajoute que le comte de Saiat-Priest, en étant informé, prévint d'urgence Sa Majesté de revenir immédiatement à Versailles pour affaires importantes ; ce message a excité contre lui l'animosité du parti violent à un degré dont ou a pu juger par la suite. L'abbé croit tout ceci, mais je dois avouer qu'il n'en est pas de même de moi. Je pense qu'il y a assez de petites infamies dans ce parti, mais je doute qu'il s'y trouve de bardis criminels.

2.^ février. — Le marquis de Favernay me raconte que le Languedoc est dans une bien mauvaise situation. Une sorte de guerre civile s'y est allumée entre catholiques et protestants. Il dit que ces derniers, qui sont riches, ont corrompu les troupes nationales, et tourné leurs épées contre les catholiques, sous prétexte de soutenir la nouvelle Constitution. Je suppose que les autres racontent l'affaire différemment, mais il paraît assez évident qu'a Nîmes et à Uzès on en est venu aux mains. Je vais au Louvre à neuf heures pour emmener Aime de Flahaut souper avec Aime de \adaillac. Selon son habitude, elle n'est pas prête et nous n'arrivons qu'à dix heures. Notre hôtesse est charmante. Elle prétend que je serai aristocrate, bon gré mal gré. Elle m'assure de sa religion et de sa moralité, etc., mais c'est une coquette, enthousiaste et romantique .

'^^ février. — A midi, je me promène jusqu'à la fatigue; puis je vais au Louvre où je vois Aime de Flahaut. Elle est alitée; je joue au whist avec elle, l'enjeu étant de six pence. L'évèque d'Autun a une peur horrible de la mort. En rentrant chex elle, hier soir, elle a trouvé dans

212 JOIRXAL 1)K GOUVERXELR MORRIS.

une enveloppe blanche un testament de son cvêque, la Taisant son héritière. D'après certaines choses qu'il avait laissé échapper en pariant, elle avait conclu qu'il avait résolu de se suicider; elle avait passé une nuit fort agitée et toute en larmes. M. de Sainte-Foy, qu'elle réveilla à quatre heures du rnalin, ne put rencontrer l'évêque, car il avait dormi près de l'église où il devait aujourd'hui sacrer deux évêques nouvellement élus. Enfin il semble que, par suite de menaces répétées, il craignait que le clergé ne le fit assassiner aujourd'hui, et il avait ordonné de ne pas faire parvenir la lettre avant le soir, ayant l'intention de la reprendre s'il passait la journée. Son trouble le lui aura fait oublier.

21 février. — J'apprends que Paris est soulevé; j'en avais, il est vrai, observé certains symptômes ce matin. Je vais au Louvre où je rencontre l'évêque. Je reviens chez moi et trouve la place du Carrousel pleine de soldats. Je vois Mme de Chastellux qui me dit que la princesse est très alarmée de ce qui se passe à Paris. Il y a beaucoup d'attroupements, mais, comme il ne semble pas y avoir de raison suffisante pour une émeute, tout se calmera.

2S février. — Je me rends aux Tuileries • on ne permet pas de passer par les jardins; j'essaie alors le quai, mais la boue est impossible à traverser. Je rentre chez moi m'habiller, puis je vais dîner chez Mme de Foucault. Après le dîner, visite à Mme de Nadaillac. Elle et son mari sont en téte-à-tête. Nous parlons de religion et de morale. Le mari observe, avec une grande véhémence, que l'homme qui, sous prétexte de religion, entraîne une femme à violer les lois de la morale est pire qu'un athée. La lemme essaie d'adoucir un peu cette déclaration. Or, comme il est d'un caractère et d'un tempérament froids, et qu'elle est très enthousiaste, il me semble qu'il y a là

JOIRX'AL DE GOIVERXEIR MORRIS. 213

une secrète allusion à l'abbé Maury, que madame tient en grande estiaie. C'est un mauvais sujet, tandis qu'elle est très religieuse et respectueuse, etc. Je la laisse d'assez bonne humeur, et M. de \adaiilac également est content. Je rentre chez moi, et, comme c'est convenu, M. Swan et M. Brémond d'Ars viennent me voir. L'affaire du tabac est arrangée avec le contrôleur, de façon que nous ayons une préférence marquée. Le gouvernement doit fournir un million et demi, et les intéressés de ce côté de l'Océan parfaire les quatre millions, les profits devant être partagés par moitié.

2 mars. — Je dîne aujourd'hui avec La Fayette. Je lui donne cerlainsrenseignements sur les affaires américaines, et, comme il désire entreprendre tout à la fois, je lui dis qu'il ferait mieux dans ce cas d'obtenir une résolution ou un décret permettant au ministère d'agir, car autrement il aura tant d'intérêts hostiles à son plan que celui-ci est certain d'échouer. Je pense qu'il ne suivra pas cet avis, parce qu'il veut avoir l'air d'un Atlas soutenant les deux mondes. Je lui demande de me raconter ce qui s'est passé l'autre jour au Château. Il reconnaît que la garde nationale était ivre, et que lui-même était tellement en colère qu'il s'est conduit grossièrement envers les personnes présentes; mais il ajoute que AL de Villequier était très fautif, car, bien qu'ayant donné sa parole d'honneur de ne permettre à personne d'entrer dans la chambre du roi, sauf à ses domestiques ordinaires, il y avait laissé entrer une foule composée en partie de gens des plus basses classes. Après avoir écouté son histoire, je lui dis (ce qui est vrai) que j'en suis fâché; mais, puisque la chose est faite, il faut prendre le taureau par les cornes, et priver M. de Villequier de son emploi, en donnant publiquement comme motif qu'il a permis à telles personnes (que l'on nommera) d'entrer dans la chambre du roi en telle et telle occasion, contrairement à la pro-

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messe qu'il avait faite sur sa parole d'honneur. 11 trouve mon conseil très bon, mais on ne peut encore s'en séparer.

Smars. — Aujourd'hui, promenadeaux Champs-Elysées avec Aime deFlahaut et MlleDuplessis. Je propose à AI. de Favernay, que je rencontre, d'aller chez le restaurateur, mais Aime de Flahaut propose d'apporter notre dîner chez elle. Nous allons à l'Hôtel des Américains et, après avoir fait nos provisions, nous retournons les manger chez elle. Après le dîner, je rentre chez moi et je lis un peu, puis je m'habille. Arrivent AI. Brcmond d'Ars et AI. Bergasse. Nous causons longuement des affaires publiques qui sont le but de leur visite. Ils me disent que la reine inirigue maintenant avec Alirabeau, le comte de La Alarck et le comte de Merey-Argenteau, qui jouissent de sa confiance. Ils désirent revenir chez moi, et me disent que Alirabeau, dont l'ambition fait de lui l'ennemi mortel de La Fayette, doit réussir à le ruiner, au moyen de ses compères dans les déparlements. J'incline à croire pourtant que La Fayette offrira une résistance sérieuse, car il est aussi rusé que possible. Alirabeau est le mieux doué des deux, mais son adversaire a nne meilleure réputation. Quand ces deux messieurs me quittent, je vais chez Aime de Nadaillac. Nous y rencontrons l'abbé Alaury, qui a l'air d'une parfaite canaille ecclésiastique; les autres sont de fougueux aristocrates. Ils ont le mot a valet « écrit en gros caractères sur le front. Alaury est fait pour gouverner cette sorte d'hommes, et eux pour lui obéir, à lui ou à n'importe qui. Pourtant, Alaury semble avoir trop de vanité pour un grand homme. Aime de Nadaillac est pleine d'attentions et affirme que je dois être un aristocrate ovtré. Je lui dis que je suis trop vieux pour changer mes opinions sur le gouvernement, mais pour elle je serai tout ce qu'elle voudra.

5 mars. — Aujourd'hui, le comte de Ségur vient me voir. Je lui demande quel est le caractère du comte de La Marck et du comte de Mercy. Il répond que le premier est un militaire qui s'enlend à son métier, et que, dans les affaires du Brabant, son plan était de créer un parti populaire qui, en cas d'indépendance, serait considéré comme le parti français ; ou tout au moins de semer des dissensions pour lacililer le rétablissement de l'autorité impériale. Le comte de Mercy serait un des hommes d'État les plus capables de l'Europe. Je rends visite à Mme Dumolley, qui désire beaucoup mes visites, parce qu'elle trouve que je fréquente des gens qu'elle ne peut fréquenter. Je la quitte et vais au Palais-Royal souper avec la duchesse. Mme de Saint-Priest qui est là désire avoir mon avis sur ce qui s'est passé dernièrement au Louvre. J'évite adroitement de répondre, et Mme de Chastellux me le dit. Elle en est un peu froissée, parce que, dit-elle, on citera contre elle mes paroles que l'on prendra dans un sens absolument différent du vrai. Je lui parle du comte de La Marck, et découvre qu'elle est en rapports avec lui. Il est lié intimement avec Mirabeau ; l'ambition le dévore et sa moralité est déplorable. Nous voilà donc au fait. M. d'Agout arrive. Il revient de Suisse, et m'apporte les compliments de Mme de Tessé, qui s'est, à ce qu'elle dit, convertie à mes principes de gouvernement. Il y aura encore beaucoup de ces convertis.

7 mars. — Ce matin, j'écris, car je ne suis pas encore très bien. Le soir, Mme de Flahaut vient à ma porte et fait prendre des nouvelles de ma santé. Elle ne veut pas monter, bien que son mari et son neveu soient avec elle. Je vais chez Mme de Chastellux où nous prenons le thé ; la duchesse forme avec nous un trio. Je rends visite à Mme de Nadaillac qui a été malade. Nous parlons de sa maladie, puis de religion ; elle désire savoir si je suis vertueux comme un Américain j elle en doute, car elle

Î16 JOIRXAL DE GOIVERXELR MORRIS.

prend plaisir à dire que je suis vertueux comme un Français. Je la laisse quelque peu dans l'incertitude, mais elle semble un peu fâchée de l'arrivée de son mari ; ce qui est bon signe. iVIa visite n'est ni longue ni courte, et je remarque qu'ils sont contents tous les deux.

12 mar^s. — Je vais au Louvre pour faire faire à Mme de Flahaut une promenade en voiture ; mais le baron de Montesquiou est là, qui veut arriver au pouvoir; puis c'est le tour de la toilette et de Mlle Duplessis; c'est pourquoi je vais rendre visite à Mme de Chastellux. Swan vient me dire, ce que je lui avais donné à entendre, que les propositions et les résolutions de Rœderer ont coupé l'herbe sous les pieds de la régie. Ternant vient et je lui parle un peu de tout cela. Je dîne avec le comte de Alontmorin, et comme Montesquiou arrive après le dîner, je le mets au courant. Il me demande de rédiger un mémoire. Je vais, après le dîner, à l'Académie de médecine où Vicq d'Azir prononce l'éloge du docteur Franklin .

17 ma7\s. — Je vais dîner ce soir chez Mme d'Angivil- 1ers. Mme de Condorcet se trouve présente. Elle est belle, et elle a l'air spirituel. Après le souper, je m'entretiens avec Condorcet des principes des économistes. Je lui dis, et c'est la vérité, que j'avais autrefois adopté ces principes dans les livres, mais que j'en ai changé depuis que je connais mieux l'humanité et que ma réflexion est plus mûre. En terminant notre discussion, je lui dis que si l'impôt direct est lourd, il ne sera pas payé. Mme de Flahaut s'est trouvée indisposée pendant qu'elle était en voilure avec moi et Aille Duplessis. Nous retournâmes au Louvre, et, après l'avoir couchée, nous engageâmes une partie de whist à côté de son lit. Vicq d'Azir arrive, et nous parlons de la conduite que devrait suivre la cour. Je lui donne quelques éclaircissements sur le passé en vue d'élucider l'avenir j

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mes informations et la force de mes raisons le surprennent également. Je le vois à ses manières,

20 'mars. — Passé la soirée au Louvre. Plusieurs personnes entrent et sortent. Finalement nous allons par bandes voir les illuminations en l'honneur de la guérison du roi. La nuit est terrible; le vent est très violent, et vient de l'ouest, chargé de pluie. Les illuminations ont été les plus simples , les plus mesquines que l'on puisse imaginer. M. de Sainte-Foy vient entre dix et onze heures nous dire que le Pape a placé le royaume en interdit. Cela produira une effervescence, dès qu'on le saura. La duchesse d'Orléans, avec qui je dîne aujourd'hui , a la bonté de me reprocher mes absences. Après le dîner, visite à Mme de Nadaillac. Son accueil est celui d'une coquette plutôt que d'une dévote.

25 mars. — Impossible de travailler chez moi aujourd'hui, mes domestiques voulant nettoyer mes chambres pour une réception. Je vais donc chez .Mme de Flahaut. Les domestiques n'étant pas là, je m'annonce moi-même. Elle est en tète-à-tête avec AI. de Ricey. Elle s'écrie tout à coup d'un ton alarmé : « Qui est-ce là? » Quand je me suis nommé : « Je vais vous renvoyer tout de suite. » Je me retourne et je les quitte. J'ai chez moi à dîner Mmes de La Fayette, de Ségur, de Beaumont et Fézensac. Parmi les hommes se trouve l'abbé Dehile. Je dis à Short, l'un des invités, qu'il n'a que peu de chances d'être nommé ministre en France; JefFerson désire le voir retourner eu Amérique, et la nomination est entièrement aux mains de Washington; on doit la faire pendant cette session. Je lui montre le mémoire et les notes que j'ai rédigés à propos du tabac. Parlant des faits et gestes de PAssemblée sur celte question, il dit que le duc de La Rochefoucauld est mené par Rœderer et Condorcet, qui

218 JOIRXAL DE GOIVERXEIII MORRIS.

sont tous les deux des coquins. Je lui rappelle que depuis longtemps j'avais jugé ce dernier d'après ses manières.

26 mars. — Visite à Mme de Chastellux. La duchesse, à qui j'explique mes raisons pour ne pas l'avoir invitée à déjeuner, se montre fort disposée à venir un jour ou l'autre. Mme de Montmorin me montre aujourd'hui la lettre du général Washington à l'Assemblée, reproduite dans un des journaux. Elle n'est pas telle que les révolutionnaires violents l'auraient désirée, et contient sur La Fayette un sous-entendu que ses ennemis ne manqueront pas de relever. De là chez Mme de Ségur qui insiste pour que je reste à dîner; je refuse. Je dîne, selon ma promesse, avec la duchesse d'Orléans, pour voir sa fille. C'est une jolie petite princesse à l'air très fin. Je vais ensuite chez Mme de Foucauld. La conversation roule immédiatement sur Taniour. Au cours de cet entretien, je fais observer que j'ai remarqué « deux espèces d'hommes. Les uns sont faits pour être pères de famille, et les autres pour faire des enfants» . Elle est ravie de cette remarque. Chaumont me lit en partie la lettre que lui a écrite Laforêt; elle décrit en termes enthousiastes la situation de l'Amérique, et conseille l'achat de terre et de bétail.

28 mars. — U y a déjeuner chez Mme de Chastellux. L'ambassadeur d'Angleterre est là avec l'ambassadrice. A en juger par ses manières, j'ai fait un peu de progrès dans l'estime de cette dame. Nous verrons. Ce matin, une chute dans la rue a causé un certain dommage à ma jambe de bois. Je vais souper avec Mme de Xadaillac. Je dis à l'abbé Maury que je m'atlends à le voir obtenir le chapeau que le cardinal de Loménie a renvoyé. Je lui dis aussi que le Saint-Père a eu tort de ne pas mettre le royaume en interdit. 11 répond que l'opinion n'est plus favorable au Saint-Siège, et que, sans une armée chargée

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de maintenir l'interdit, *^' ?n rira; l'exemple de l'Angleterre rend Rome circonspecte. Je réponds que le cas n'est pas absolument le même, et que, de pins, l'Assemblée n'ayant rien laissé au Pape, il peut jouer en toute sécurité, puisqu'il ne peut rien perdre de plus. En tout cas, il ferait mieux de ne rien faire, que d'agir seulement à moitié, car les hommes peuvent graduellement être habitués à tout. Il reconnaît que c'est vrai et ajoute qu'il aurait préféré voir pousser les choses à l'extrême. Je lui dis que, du moment où les biens d'Eglise étaient saisis, j'avais considéré la religion catholique comme finie, puisque personne ne voudrait être prêfre pour rien. Il abonde en mon sens. Ce soir, au Ihéâlre de la Nation, terrible représentation de vengeance et de crime monastiques. Je vois Mme de Chastelhix qui me dit que l'ambassadrice d'Angleterre est très contente de moi. Elle m'informe aussi que la pauvre princesse est très mal h son aise.

V avril. — Je dîne avec la duchesse d'Orléans. Après le dîner, je vais à l'Opéra, d'où je pars de bonne heure pour conduire Mme de Flahaut chez Mme de Laborde. En route, nous allons prendre des nouvelles de Mirabeau. Des gardes nous arrêtent, de peur que le bruit de la voiture ne trouble son repos. Je suis choqué de ces honneurs rendus à un pareil vaurien. Je me querelle à ce sujet avec Mme de Flahaut. Je reste chez Mme de Laborde jusqu'à onze heures, puis je vais chez Mme de Staël. L'ambassadrice d'Angleterre, qui est présente, me reçoit très bien.

2 avril. — Mme de La Fayette me dit aujourd'hui que je suis amoureux de Mme de Beaumont. J'avoue, bien qu'il n'en soit rien. Elle dit que sa société doit être fade, après celle de gens si agréables. Que veut dire cela? Je dîne chez M. de Montmorin et, après le dîner, je vais au Louvre. Mirabeau est mort aujourd'hui. Je dis à

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Tcvêque d'Autun qu'il devrait remplir le vide laissé par Mirabeau, et, à cet effet, prononcer son oraison funèbre; il y ferait un rcsunié de sa vie en s'appesantissant sur les dernières semaines, où il s'efforça de rétablir l'ordre, puis appuyerait sur la nécessité de l'ordre et ferait intervenir adroi temenl le roi. Il répond qu'aujourd'hui toutes ses pensées ont roulé là-dessus. Je lui dis qu'il n'y a pas un moment à perdre, car de semblables occasions se présentent rarement. J'jii parlé aujourd'hui au comte de Monlmorin d'un successeur à Mirabeau, mais il objecte qu'il ne voit pas facilement qui on pourrait mettre à sa place. Il avoue que Mirabeau était décidé à ruiner La Fayette, et prétend qu'il l'en avait empêché quelque temps. Il ajoute que La Fayette est un roseau bon à rien. Il croit que tout ce qui Teste à faire maintenant est de convoquer la prochaine Assemblée le plus tôt possible, d'en exclure les membres de l'Assemblée actuelle, et de la réunir loin de Paris. Les théâtres font relâche aujourd'hui. La journée est belle.

3 avril. — Journée extraordinairement belle. Je vais à Marly. Mme du Bourg m'accueille avec la joie de quelqu'un qui désire quelque chose de la ville pour changer la monotonie de la campagne. Après le dîner, nous nous promenons longtemps dans le jardin, et nous voyons de nombreuses scènes d'amour rustique. Les bergers et les bergères semblent s'inquiéter médiocrement de la présence d'étrangers, et continuent leurs gambades aussi librement que leurs troupeaux. Ceci nous fournit un sujet de conversation. Je retourne en ville et passe la soirée avec la duchesse d'Orléans. Mme de l'Etang est présente. Elle est, comme beaucoup d'autres, violemment aristocratique, et cela nous amuse. Elle est belle.

4 avril. — Je suis aujourd'hui les boulevards aussi loin que le permet le convoi de Mirabeau ; puis je retourne au

JOLRXAL DE GOllERXELR MORRIS. 221

Marais, où je rends visite à AI. et à Mme de La Luzerne. Us me reçoivent d'autant mieux que mes attentions ne peuvent pas prêter au soupçon, maintenant qu'il n'est plus ministre. Je rends visite à Mme de Nadaillac, chez laquelle j'ai une altercation un peu vive avec son mari, qui, entre autres idées ridicules dues à la folie aristocratique, exprime le désir de voir la France démembrée. — Visite de quelques minutes à Mme de Chastellux. Elle doit m'informer demain si l'expédition à Sceaux aura lieu le jour suivant. Je ne puis attendre Son Altesse Royale, mais je fais une courte visite au Louvre. La journée a été excessivement belle. L'enterrement de Mirabeau (suivi, dit-on, parplus de cent mille personnes, dans un silence solennel) a été un spectacle imposant. C'est un grand tribut payé à des talents supérieurs, mais nullement un encouragement à la vertu. Des vices, aussi dégradants que détestables, ont marqué cette créature extraordinaire. Complètement prostitué, il a tout sacrifié au caprice du moment: Cupidus alieni, prodkjus sui; vénal, impudent, et pourtant très vertueux quand un motif sérieux le poussait, mais jamais vraiment vertueux, parce qu'il ne fut jamais sérieusement sous le contrôle de la raison, ni sous la ferme autorité d'un principe. Dans le court laps de deux années, j'ai vu cet homme sifflé, comblé d'honneurs, haï et pleuré. L'enthousiasme vient de faire de lui un géant; le temps et la réflexion le diminueront. Les oisifs affairés du moment devront trouver quelque autre objet à exécrer ou à exalter. Tel est l'homme et surtout le Français.

8 avril. — Dîné aujourd'hui avec M. de Montmorin. Après le dîner, je le prends à part et lui exprime mon opinion qu'une dissolution hâtive de l'Assemblée actuelle serait dangereuse. Les nouveaux élus seraient choisis par les Jacobins, tandis qu'en laissant s'écouler quelques mois, les Jacobins et les municipalités seront en guerre, ces dernières refusant de subir le joug des premiers. Il dit qu'il redoute

222 JOLRXAL DE GOLVERNEUR MORRIS.

que les municipalités ne soient entièrement dans les mains des Jacobins. C'est une crainte chimérique, d'après moi. Il pense que plusieurs des membres actuels devraient être rééligibles. Ce n'est pas mon avis, car il connaît les caractères et les talents du lot actuel, et pourrait acheter ceux dont la réélection devrait lui être profitable. Il répond qu'ils ne valent pas la peine d'être achetés; en effet, la plupart accepteraient l'argent, puis agiraient à leur guise ; mais si Mirabeau avait vécu, il aurait accédé au moindre de ses désirs. Il ajoute qu'il faut maintenant travailler les provinces pour obtenir des élections favorables. Je lui demande comment il reconnaîtra les inclinations et les capacités des membres élus. 11 avoue que ce sera difficile. Parlant de la cour, il me dit que le roi n'est absolument bon à rien; et que maintenant, quand il doit travailler avec le roi, il demande toujours que la reine soit présente. Je lui demande s'il est bien avec la reine. 11 répond que oui, et que cela remonte à plusieurs mois. J'en suis véritablement content, et je le lui dis.

Je passe une heure avec la duchesse d'Orléans. Elle me fait le récit de quelques nouvelles horreurs à mettre au compte de la Révolution. Elle a été ce matin visiter un évêque malade. Je rentre chez moi et lis la réponse de Paine au livre de Burke ; il y a de bonnes choses dans la réponse comme dans le livre lui-même. Paine vient me voir. 11 dit qu'il a rencontré une grande difficulté à décider un libraire à la publication de son ouvrage ; cet ouvrage est extrêmement populaire en Angleterre, et, par suite, V écrivain l'est aussi, ce qu'il considère comme une des nombreuses et étranges révolutions de notre temps. 11 se met à parler d'autrefois, et, comme il me place au nombre de ses anciens ennemis, j'avoue franchement avoir réclamé son renvoi de sa place de secrétaire du Comité des Affaires étrangères.

Mme de Chastellux me dit que la duchesse d'Orléans

JOLRXAL DE GOLVERXEIR MORRIS. 223

part demain, sous prétexte d'aller voir soa père indisposé, mais en réalité pour effectuer sa séparation d'avec son mari, dont la conduite est devenue trop brutale pour pouvoir être supportée. Pauvre femme! Elle a l'air malheureux. — Visite à Mme de Nadaillac ; au cours d'une conversation décousue, je gagne sur elle plus de terrain qu'elle ne s'en aperçoit. Elle parle de religion, de devoir, et de vœux conjugaux, sans aucune raison; mais je la surprends eu avouant que ces vœux doivent être sacrés. Je lui dis qu'il est heureux pour elle qu'elle aime son mari, car autrement elle ne pourrait manquer d'éprouver une autre passion, qui, à la fin, deviendrait trop forte.

9 avril. — Ce malin, M. Brémond vient chez moi. Au cours de la conversation, je lui parle des réclamations faites à la France par les princes allemands, pour des fournitures livrées depuis longtemps. II me parle avec franchise, et me dit qu'il s'est déjà entendu avec eux. Il ne lui manque qu'environ 1,200,000 francs pour terminer l'affaire, qui rapportera au moins 12 millions. Au cours de la conversation, il me demande si je veux en parler à M. de Montmorin. J'y réfléchirai; il viendra demain m 'apporter les éléments de mon entrevue avec le ministre. M. Short s'entretient longuement avec moi des finances américaines, et j'essaie de lui démontrer que la proposition faite au nom de Schurtzer, Jeanneret et C* est avantageuse pour les Etats-Unis, à condition de diminuer la commission. Je le crois sincèrement. Je lui dis aussi que d'après ce que les parties m'ont dit et m'ont montré, je suis convaincu qu'ils jouissent d'un grand pouvoir à la cour et dans l'Assemblée, et qu'une opération de ce genre serait d'autant plus utile que les Etats-Unis pourraient employer ce crédit pour leurs opérations intérieures. La conversation est longue, et ses opinions sont ébranlées. Je lui dis certaines choses pour le rendre un peu circons-

224 JOIR.VAL DE GOllKHXKLR AIORHIS.

pect au sujet de M. Swan, qui a l'habitude, paraît-il, de se servir de nos deux noms pour ses intérêts particuliers.

J'emmène Aille Duplessis chez Mme de Fiahaut, où nous dînons près de son lit, puis je rends visite à Mme de Nadaillac. Son ami, l'abbé Maury, est avec elle, et je les laisse ensemble. Elle désire me revoir; je promets de revenir. Elle va au Gros-Caillou, pour assister à l'inoculation de ses enfants. Muie de Fiahaut me demande aujourd'hui qui je lui conseillerais d'épouser, au cas où elle serait veuve. Je réponds que j'ai appris qu'il était question d'autoriser le mariage du clergé. Elle dit qu'elle n'épousera jamais l'étêque, parce qu'elle ne peut aller à l'autel avec lui sans mentionner d'abord sa liaison avec un autre. Visite à Mme Dumolley, qui veut savoir pourquoi la duchesse d'Orléans est partie pour la ville d'Eu. Je feins l'ignorance.

13 avril. — A dix heures, je vais chez M. de Montmorin. Je discute longuement avec lui sa situation et celle du royaume. Je lui propose l'affaire des râlions, et lui ofiie l'intérêt convenu. Il refuse d'être intéressé, et, après une longue conversation, accepte de pousser l'affaire à cause du roi, pourvu que tout reste secret. Il dit qu'il peut compter sur moi, et qu'il croit que Sa Majesté aura également confiance. Je dois lui donner aujourd'hui une note à soumettre au roi. Je vais chez Jeanneret et j'mforme Bréaiond du refus de Montmorin, lui laissant entendre en même temps que la chose se fera. Je prépare la note pour Sa Majesté. Je vais dîner avec M. de Alontmorin, et, à la fin du dîner, je lui donne la note. Il me dit qu'il devra en référer au comte de La Marck. Leur liaison 'politique est telle qu'il ne peut éviter cette communication. Il me donnera une réponse définitive lundi malin.

Je vais chez Mme de Staël. Je m'y entretiens avec la duchesse de La Rochefoucauld. Mme de Staël lit sa tragédie

JOIRX^AL DE GOLVERXELR MORRIS. 225

de ce Montmorency » . Elle écrit beaucoup mieux qu'elle ne lit. Son caractère du cardinal de Richelieu est fait de main de maître. L'assistance est peu nombreuse, et l'on biàiue beaucoup l'Assemblée nationale, dont les actes, il faut bien l'avouer, sont empreints d'une grande faiblesse. N^ importe. Je vais au Louvre, où je trouve M. de Curt faisant des vers et courtisant Mme de Flahaul.

15 avril. — Visite à Mme de Xadaillac, dont les enfants commencent à souffrir de la petite vérole. Nous parlons de religion et de sentiment, mais je me trompe fort si elle ne pense pas à autre cbose. Je laisse mon nom pour l'ambassadrice d'Angleterre et vais dîner chez Mme de Foucauld. Elle me dit que son mari a abandonné son projet de passer en Angleterre, ce dont elle était enchantée, et croit que c'est la description que j'en ai faite qui l'en a détourné. Il faut que j'essaie d'arranger cela. Son médecin aussi est d'accord avec elle pour lui recommander des excursions comme nécessaires à sa santé. Peu après le diner, je vais au Louvre. Nous sommes bientôt interrompus par Vicq d'Azir, avec qui Mme de Flahaut a une conversation au sujet de l'évéque. Je présume que c'est pour le faire entrer dans les bonnes grâces de la reine. Ensuite, nouvelle interruption par la sœur de Mme de Flahaut et un certain M. Dumas, qui apporte de mauvaises nouvelles d'une affaire à laquelle elle s'intéressait. Puis vient M. de Curt, plein de déclarations et de protestations amoureuses. Je quitte cette scène à huit heures et retourne chez Mme de Foucauld. Elle me dit que son mari s'est mis dans la tète d'aller à Nantes, et que dans ce cas elle est décidée à aller en Angleterre avec un de ses amis ou avec moi. Elle ajoute que son mari est un très mauvais compagnon de voyage. A dix heures, arrive M. Steibelt. Une petite demoiselle Chevalier, âgée d'environ quinze ans, joue admirablement bien sur le piano un morceau de sa composition, qui prouve de grandes qualités. Son frère,

226 JOIRXAL DE GOUVERNELH MORRIS.

plus jeune qu'elle, joue un autre morceau très bien. Puis c'est M. Sleibell, qui est merveilleux. Cet homme se fait de cinq à dix guinées par jour. Il reçoit pour sa visite de ce soir cinquante livres. On dit qu'il dépense avec légèreté ce qu'il gagne si facilement.

16 avril. — Ce malin, visite à Paine et à AI. Hodges. Le premier est sorti; le second est dans le misérable logement qu'il occupe. 11 dit que Paine est un peu fou, ce qui est assez probable. Je rends visite à Mme de Trudaine; n'étant pas reçu, je demande du papier et commence à lui écrire, mais avant que j'aie fini un domestique m'invite à monter. Elle s'habille et Saint-André nous rejoint. Elle me reçoit bien, et nous serons un peti plus liés ensemble. Je passe chez Short pour le conduire chez Mme de Staël. Après le dîner, nous assistons à une scène des plus bruyantes entre elle et un abbé. Je lui dis qu'en allant en Suisse, elle devra laisser rafraîchir son cerveau, puis digérer ses idées sur le gouvernement, idées qui deviendront bonnes par la réflexion. Je vais ensuite chez Mme de Beaumont, où nous faisons une longue visite, puis au Louvre. Mme de Flahaut entre dans son bain, et toute la société y assiste. Je reste jusque après le souper, et je ramène Mile Duplessis chez elle. En route, je me montre enjoué, et elle en est contente. Ternant, que j'ai vu chez M. de Monlmorin, me dit que Fleurieu, le ministre de la marine, va quitter son poste j il pense qu'il sera remplacé par M. de Bougainville. Montmorin m'a rappelé que je dois aller le voir lundi.

17 avril. — .Après le dîner, je vais au Louvre. Nous allons ensemble voir Mme de Nadaillac, dont le fils est atteint de la petite vérole. En rentrant chez elle, Mme de Flahaut prend encore un bain. Je vais chez Mme de Staël : brillante assistance. L'ambassadrice d'.Angleterre, qui est

iOLRXAL DE GOUVERi\ELR MORRIS. 227

ici, est très entourée par les jeunes gens à la mode. Au départ, le comte de Montmorin me dit qu'il ne peut me donner de réponse demain, n'ayant pu parler au roi aujourd'hui. Le temps a été beau.

18 avril. — Ce matin, Swan et Brémond viennent. Je m'entretiens avec eux de la fourniture des rations à la marine française. Il y a presque une émeute aujourd'hui aux Tuileries. Le roi veut aller à Saint-Cloud, mais il est arrêté, non seulement par la populace, mais aussi par la milice nationale qui refuse d'obéir à son général. Il semble que Sa Majesté a encouru le reproche de duplicité en sanctionnant le décret sur le Clergé, et en s'adressanl ensuite à un réfractaire pour accomplir les cérémonies prescrites en celte saison. Pendant longtemps je m'attends à une bataille, mais à la fin l'on me dit que le roi se soumet. Je vais au Louvre où je trouve M. de Curt tout installé. Je me retire aussitôt pour aller chez Mme de Nadaillac. Elle me demande de prolonger ma visite, et, comme il se fait tard, j'envoie chercher une matelotte à la guinguette et je dîne dans sa chambre. Elle fait beaucoup de façons, mais nous avançons. Nous verrons comment cela marchera tout à l'heure... M. Vicq d'Azir me montre la lettre écrite au roi par le département. Elle est dictatoriale à l'extrême. Mme de Flahaut m'en avait déjà informé, mais je suis obligé d'en blâmer le style.

20 avril. — Ce malin, visite de M. Brémond et de M. Jaubert. Je les mets en train pour amener les Jacobins à secourir le roi contre l'attaque du département. Je m'habille et je vais rendre visite au comte de Montmorin, à qui je montre le brouillon d'une lettre que j'avais composée comme réponse du roi au département. Il me dit que c'est la peur qui a poussé celui-ci à faire sa démarche. Je sais que ceci est partiellement vrai, mais il est vrai également

que celle démarche est hardie, el, en cas de réussite, décisive. Après avoir parlé pohlique, nous parlons un peu de nos affaires. Il n'a pu s'en occuper, dans les circonstances présentes. Je vais voir Mme de Alontmoriu et je reste quelque temps avec elle ; elle est toute désolée et redoute le pillage et les insultes, le baron de Menou ayant dénoncé son mari hier soir. Je ris de cette dénonciation ridicule, et j'essaie de calmer ses appréhensions. Je vais de là au Gros-Caillou, chez Mme de Nadaillac, qui parle longuement politique, avec moins d'ardeur que d'absurdité. J'en suis fatigué. Je dîne avec M. Short. Ternant, qui est présent, me dit qu'il a conseillé à La Fayette de démissionner, que celui-ci y a consenti, mais qu'ensuite il a trouvé diverses raisons pour n'en rien faire. Je le reconnais bien là. M. du Chàtelet nous a amené lord Dare, fils de lord Selkirk, qui rencontre ici par hasard Paul Jones. Il reconnaît l'attention polie de Jones dans l'atlaque de la maison de son père durant la dernière guerre. Je vais ensuite au Louvre, mais Mlle Duplessis y est. iMme de Fiahaut me dit que les favoris du roi ont donné leur démission, que ceux de la reine la donneront, et qu'elle espère une place près de Sa Majesté. Je le lui souhaite. Elle m'informe qu'elle a conseillé par écrit à d'Angivillers de voyager, ayant obtenu l'assurance que, dans ce cas, il ne serait pas question de lui. De Curt vient, et bientôt après je retourne chez moi, oii je lis jusqu'à l'arrivée de MM. Brémond et Jaubert. Les Jacobins cherchent à former alliance avec le club de 89, en vue d'empêcher le vote d'un décret déclarant les députés actuels inéligibles pour l'Assemblée prochaine. Après leur départ, je vais me coucher, car je tombe de sommeil.

21 avril. — M. Brémond vient me raconter ce qui s'était passé aux Jacobins. Je m'habille, je fais une promenade à cheval avec M. Short, puis je rends visite à Mme de

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Flahaul, avec qui j'ai une conversation sur la politique. Je dîne avec l'ambassadrice d'Angleterre. Nous sommes en famille. C'est une femme très agréable. Visite à Mme de Xadaillac. Ici, tout est sale. Il a plu. La démission de La Fayette fait beaucoup de bruit. Il est probable qu'il la retirera, et alors ce sera pire que jamais. Au Louvre, Mme de Flahaut est avec un homme de confiance de de Laporte, qui vient lui faire part de l'intention du roi d'employer son mari ; mais elle va refuser par une lettre contenant de très bons conseils à Sa Majesté. Je lui dis de m'en laisser une copie. L'intention du roi est due à une demande de d'Angivillers. Je vais chez M. de Montmorin, et je reste quelque temps en compagnie de Mme de Beaumont et de Mme de Montmorin. Une tempête qui s'élève amène Mme de Montmorin à exprimer certains souhaits peu favorables à ceux qui troublent le repos public. Comme il est question que La Fayette reprenne sa place, elle exprime certaines opinions très justes à son sujet : sa faiblesse a causé beaucoup de mal et empêché beaucoup de bien ; cependant il vaut mieux être faible que méchant, et son successeur serait probablement un de ceux qui recherchent le plus le mal. Après dîner, je parle à Montmorin qui n'a rien fait pour notre affaire. Je lui fais connaître la cause de la coalition projetée entre les Quatrevingl-neufs et les Jacobins. Il me dit que, s'il avait voulu, il aurait pu depuis longtemps faire passer le décret d'exclusion, mais il avait peur du décret sur les quatre ans, qui est cependant passé. Je lui dis que s'il pouvait maintenant faire passer le premier, ce serait le moyen de diviser les Jacobins et les Quatre-vingt-neufs, et qu'ensuite ils seront tous les deux plus maniables. Je lui donne encore mon avis, savoir que le roi doit chercher à s'attirer la populace. Il partage mes vues.

23 avril. — En allant au Louvre, une de mes roues

saute, ce qui met ma voiture en piteux état. Quandj'arrive au Louvre, M. de Flahaut vient à ma rencontre et se plaint que sa femme aille à l'Assemblée avec M. Ricey. Elle me dit qu'elle est très pressée j M. de Montmorin doit lire sa circulaire aux ministres étrangers , les informant que le roi s'est placé à la tête de la Révolution . Je ne vois rien làdedans qui puisse intéresser beaucoup une dame. Je rentre chez moi écrire jusqu'à trois heures, puis je vais dîner chez Mme de Trudaine. Après le dîner, son mari se déclare pour un gouvernement républicain, ce qui devient très à la mode. J'essaie de lui en démontrer la folie, mais j'aurais mieux fait de ne pas m'en mêler. Je vais ensuite chez Mme de Guibcrt, où naturellement je trouve un esprit jaco bin. Je passe de là chez Mme de Laborde. Elle se plaint beaucoup du parti républicain, et me demande pourquoi je ne fais pas part de mes opinions à l'évêque d'Autun. Je lui dis qu'elles n'auraient aucun poids, ce qui est vrai. Visite à Mme de Staël, chez qui je ne suis pas reçu; mais, son domestique étant en livrée de gala, je suis certain qu'elle doit recevoir, et Montmorency est admis au même moment. Je vais voir l'ambassadrice d'Angleterre. Il y a eu beaucoup d'Anglais au dîner, entre autres le général Dalrymple. Au bout de quelque temps, ils vont au théâtre, et je saisis l'occasion de demander à l'ambassadrice quand il est le plus facile de la voir. Elle dit que son jour était le mercredi, mais maintenant elle n'en a plus; je puis cependant compter toujours la trouver chez elle quand elle y est réellement. Sa voix et ses manières me disent qu'elle est sincère et je réponds comme il convient. C'est une femme charmante. Je vais de là chez le comte de Montmorin, et j'ai avec la comtesse une longue et intéressanle conversation sur les affaires publiques. Entre autres choses, j'expose l'avantage qu'il y aurait à changer l'entourage de la reine.

25 avril. — Ce matin, Paine vient me dire que le

marquis de La Fayette a accepté la situation de chef de la Garde nationale.

26 avril. — J'apprends que Mme de Flahaut n'a pas décliné les pro|)ositions faites pour son mari. Son évêque lui donne un conseil différent, parce que le roi peut taire des choix qui ne rendront pas AI. de Flahaut inacceptable pour les autres, et qu'un refus, même fondé sur des raisons d'importance, peut offenser un esprit faible. J'ajoute encore un motif qui me vient à l'esprit. C'est que si la cour s'occupe d'eux, elle ne pourra plus les délaisser et ce sera pour Aime de Flahaut une sorte de sécurité dans tous les cas. — Je vais passer quelque temps avec Aime de Ségur. Elle me montre la lettre du duc d'Orléans à Aime de Chastellux et la réponse de cette dernière. Je trouve lady Sutherland chez Aime de Staël. Elle m'annonce la démission du duc de Leeds. J'exprime l'espoir de la voir à la tête des Affaires étrangères si je reste encore un peu en Europe. Elle répond que cela lui plairait beaucoup, mais que lord Gower est encore trop jeune. Je réplique que dans deux ou trois ans il aura acquis du tact, et qu'alors... — Il arrive luimême juste avant mon départ, et parle également de la démission du duc. Je demande si Hawkesbury doit le remplacer; il n'en sait rien. Il semble avoir tellement à cœur de prouver que la démission du duc est due à sa santé, que je ne puis m'empêcher de l'attribuer mentalement à des divergences de vues. Viisteà Aime de Nadaillac qui m'avait écrit un mot pour se plaindre de ma négligence. Nous rions en jasant et en jouant, et elle se plaint de mon manque de respect; mais je crois que moins je serai respectueux, plus je lui serai agréable ; au cours d'une petite conversation amoureuse, elle me dit que je ne dois pas m'attendre à la voir capituler, car elle a un trop vif sentiment de ses devoirs religieux et moraux; si pourtant elle succombait, elle s'empoisonnerait le lendemain malin. Je ris de tout cela.

232 JOIRXAL DE GOIVERXEUR MORRIS.

Je vais ensuite dîner chez M . de Alontmorin . Après le dîner, je m'entretiens longuement avec lui, et louche un peu à la politique. 11 promet de parler de notre affaire au roi dans le courant de la semaine. Il en a parlé au comte de La Mark qui l'approuve. Entre autres choses, je propose le vote par l'Assemblée d'une loi d'amnistie, suivie d une déclaration sur la révolution. Il partage mes vues et déclare qu'en ce moment même, il prépare une lettre du roi au prince de Condé. Je rentre chez moi pour rencontrer AI. Brémond, et le pousser à travailler les Jacobins pour leur faire proposer le décret ou la loi d'oubli.

En parlant affaires aujourd'hui avec Mme de Flahaut, j'apprends par ce qu'elle dit, et encore plus par ce qu'elle ne dit pas, qu'il existe un pian pour faire passer tout le pouvoir des mains du roi dans celles des chefs actuels de l'opposition. Pendant que je suis au Louvre, Monlesquiou arrive, et je lui rappelle ce que je lui ai dit de la Constitution. Il commence à craindre queje n'aie raison. Il demande comment il faut remédier au mal. Je réponds qu'il paraît y avoir peu de chance d'éviter l'excès du despotisme ou de l'anarchie ; le seul espoir doit être la moralité du peuple, mais j'ai peur qu'il ne soit trop corrompu. Pour lui, il est sur qu'il l'est en effet. Mme de Flahaut m'a dit ce matin que M. de Curt doit être ministre de la marine, si le décret des quatre ans est abrogé. M. Montciel vient me voir, et me raconte ce qu'il a fait avec les chefs des Jacobins. Il doit avoir avec eux une nouvelle conférence. Il pense que le mieux sera d'agir d'accord avec la cour sans en avoir l'air, pour ne pas compromettre leur popularité. J'approuve cette manière d'agir, et, entrant dans ce queje crois être leurs vues, je propose l'abrogation du décret des quatre ans et de celui contre la réélection. Il doit la leur proposer, et obtenir, si c'est possible, une liste de ce qu'ils demandent ainsi que des places auxquelles ils aspirent.

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30 avril. — \ous dînons aujourd'hui en famille chez l'ambassadeur d'Angleterre. Cubières vient avec Robert; ils ont une collection de très beaux portraits de Petitot en émail. Je vais ensuite au Louvre. Mme de Flahaut est en train de s'habiller. Elle me dit qu'elle espère bien obtenir la place qu'elle convoite. Je reste longtemps avec Aime de Foucauld et Mme de Ricey, puis vient le souper. En passant au salon, nous causons longuement sur la métaphysique; un monsieur qui a lu V Entendement humain de Locke, se donne de grands airs.

1" mai. — Après le dîner, j'ai avec M. de Monlmorin une longue conversation au cours de laquelle je lui montre une note que j'ai faite sur la situation de la France. Il me demande de la lui laisser et je la donne, mais avec l'injonction que seules Leurs Majestés sauront de qui elle vient. Il n'a pas encore eu l'occasion de reprendre l'affaire des rations. Je l'informe de ce qui a é(é fait avec les chefs des Jacobins. Il m'expose la situation des ministres sous ce rapport, et m'assure qu'ils ne peuvent rien près du roi sans lui. Il exprime le désir de voir la Couronne nommer des commissaires chargés de maintenir l'ordre dans les divers départements. Je réplique que tous les officiers chargés de maintenir l'ordre devraient être nommés par la Couronne, mais qu'il est trop tôt pour faire une proposition de ce genre. L'expérience doit d'abord en démontrer la nécessité. Il me dit posséder des preuves irréfutables des intrigues de la Grande-Bretagne avec la Prusse; ces pays accordent des subsides au prince de Condé et au duc d'Orléans. Il ajoute qu'il donnera sa démission des Affaires étrangères, parce qu'il ne peut plus agir avec dignité. Je lui conseille de n'en rien faire, et je l'assure que les nations étrangères verront sa lettre sous son vrai jour. Il dit alors qu'en restant dans son emploi, il amènerait la guerre l'année prochaine. Je lui conseille de l'amener le plus tôt

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possible, pourvu que ce soit une guerre continentale. Il objecte qu'avec la Grande-Bretagne, une guerre maritime seule est possible; mais, dans ce cas, la France serait isolée, car l'Espagne ne voudra pas y prendre part. Je lui demande comment l'Empereur est disposé; il répond que c'est un homme faible et pacifique, qui ne s'engagera pas à fond pour ou contre qui que ce soit; s'il intervient, ce sera pour avoir sa part des dépouilles. Je lui dis que je ne vois point les choses comme lui ; que la guerre doit se faire sur terre et être générale ; que la Pologne doit être tentée par l'offre du pays qui la sépare de la Baltique; l'Autriche devrait avoir la Silésie et la Bavière, en échange des Pays- Bas ; la France aurait les Pays-Bas et envahirait la Hollande ; Constantinople serait donnée à l'ordre de Malte, comme possession commune à toute la chrétienté. Ce plan, trop vaste pour son esprit, le fait bondir, mais je le crois bien réalisable. Très probablement il coûtera à la France ses colonies, mais j'ai pour elles un autre plan que je ne lui comnmnique pas. Nous nous concertons pour le langage à tenir aux chefs des Jacobins.

M. Brémond me fait une visite, et me montre une nouvelle proposition de Lamerville au sujet des rations allemandes. 11 me donne aussi la liste des demandes des chefs Jacobins. — Dîner chez Alontinorin; j'y rencontre Bouinville de retour d'Angleterre. 11 me dit que le livre de Paine y a produit un effet très grand, et ajoute que Pitt n'ose pas risquer la guerre avec la Russie, tant elle est impopulaire; il a commencé de nouvelles négociations qui dureront probablement jusqu'à ce que la bonne t-aison soit passée. — M. Brémond et AI. Jaubert reviennent me voir. Ils m'apportent des nouvelles sans importance, et me demandent si je crois convenable d'en faire part aux chefs des Jacobins, Je leur dis qu'à mon avis, il serait dangereux d'alarmer ces messieurs. Je leur indique la seule manière de le faire sans grand risque. Ces gens sont trop prccipi-

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tés. Brémond me dit qu'il a pris ses mesures pour être employé à classer les décrets de l'Assemblée et à choisir dans la masse ceux qui doivent former la Coastitution. Je l'approuve.

Visite à Mme de \adaillac, qui ne me reçoit pas tout de suite. Je m'aperçois ensuite qu'elle était dans une tenue trop malpropre, et qu'elle est obligée de se coucher pour la cacher. Nous bavardons de la manière que je crois la mieux appropriée à une petite coquetle; je la laisse dans le doute sur la question de savoir si elle est ou non en possession de mon cœur. Si elle n'y veille pas, elle se trouvera prise en essayant de me prendre. Mme de Flahaut me dit que son beau-frère, d'Angivillers, a démissionné et est parti en Italie pour éviter les accusations portées contre lui. C'est un cruel coup pour elle qui lui doit tous ses moyens d'existence. Je la ramène et je m'attarde avec elle; puis, sur ses instances, je vais m'enquérir si une place auprès de la reine serait agréable à Mme Le Couteulx. Mon ami, Laurent Le Couteulx, répond par la négative.

3 mai. — Je rends visite au baron de Besenval et reste quelque temps avec lui. Je vais ensuite à la laiterie de l'Enfant-JésuSy où l'on peut se procurer de la crème, du beurre et des œufs en abondance. Je prends un peu de chaque chose et je vais au Louvre, où se trouve un confident de M. Du Port, ministre de la justice, avec qui Mme de Flahaut a une longue conversation particulière. Pendant ce temps, M. de Flahaut me confie ses peines, ses espérances et ses craintes. M. de Limon me dit tenir de source certaine que le secrétaire du prince de Condé s'est laissé corrompre moyennant une grosse somme, et qu'il est venu avec les papiers de son maître. Il ajoute que les nouvelles venues d'Angleterre représentent une guerre entre ce pays et la France comme inévitable. Sa première information peut être vraie, mais je crois que cette dernière est fausse. Je le lui dis, et j'ajoute

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qu'en cas de guerre entre la France et l'Angleterre dépourvue d'alliés, je parierais ma fortune sur le succès de la France, pourvu que son gouvernement fût acceptable. Je m'habille pour aller dîner chez Duportail, chez qui, après le dîner, je rencontre Gouvion; je m'entretiens avec lui du commandant fulur de la garde nationale. Je crois que ce sera lui. Je vais ensuite chez le comte de Montmorin. Il n'a pas encore parlé au roi de l'affaire des rations. II promet de le faire demain et craint que la chose ne soit ébruitée. Je lui parle de diverses affaires politiques, et en parliculier de la nécessité de changer l'entourage de Leurs Majestés; je lui demande qui remplacera La Fayette, tout en observant qu'il devrait rechercher un homme possédant les qualités voulues. Il cite Gouvion. Je le quitte et je fais une promenade avec Mme de Heaumont. J'apprends que son père lui a dit quelque chose de l'objet, sinon de la substance, de mes conversations avec lui. A la demande de Mme de Flahaut, je parle à Mme LeCouteulx pour savoir si elle accepterait une place près de la reine. Elle le voudrait bien, mais craint que cela ne déplaise à son mari et à sa famille. Ellem'écrira demain après les avoir consultés. Elle désire que sa sœur ait la place, au cas où elle-même ne l'accepterait pas.

9 mai. — Promenade avec Mme de Beaumont; elle avoue qu'elle ne tiendrait pas à être l'une des dames de la reine, mais elle fera tout ce que son père désirera. Je m'entretiens avec lui après le dîner. Le roi donne son consentement à l'affaire des rations, à la condition d'être certain du secret absolu. Dans quelques jours il réformera sa maison. Montmorin quitte les Affaires étrangères. Il sera remplacé par Choiseul-Gouffier, actuellement à Constantinople. Il dit qu'il restera au conseil, mais sans avoir de département. Il considère, et avec raison, comme vn être éphémère quiconque arrivera maintenant au pouvoir. Chez Mme de

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Foucauld, M. Fauchel lit une excellenle comédie de sa composition. Bouinvilie est là. Je le ramène chez lui, et en route il se plaint de l'ingratitude de Duportail envers La Fayette. 11 dit que Alontmorin était très abattu ce matin. Je lui répète ce que j'avais dit à Montmorin : il faut que la situation empire encore avant de pouvoir être améliorée. Le temps s'est adouci, mais pendant ma promenade de ce matin, j'ai remarqué que les vignes avaient souffert de la gelée. On dit à table qu'il n'y a pas eu de dégâts en pleine campagne, à cause du vent. M. Brémond vient me voir et je lui dis que j'espère obtenir l'argent nécessaire pour les rations. Il m'informe que les chefs jacobins doivent l'employer à faire un choix d'articles constitutionnels, et aussi le consulter sur les moyens de rétablir l'ordre. Je fais une visite à Mme de Ségur; elle me raconte ce qu'on dit dans les salons, et c'est bien près de la vérité. Voilà comment on garde les secrets à cette cour.

15 mai. — Mme de Flahaut me dit qu'elle espère être bientôt nommée première dame d'honnenr de la reine, qui gardera l'éducation de sa fille. Le dauphin doit être coulié aux soins d'un homme. C'est à cela, je crois, que vise Montmorin, car il m'a dit qu'il accepterait un emploi dans la maison du roi. Je dine chez M. de Montmorin et je lui communique ce que j'ai appris de M. Toulongeon chez Mme de Guibert, savoir, que les coloniaux sont battus dans leur projet d'exclure complètement du gouvernement les mulâtres. Cela causera parmi eux une grande effervescence. Je ne me plais pas du tout ici. Après le diner, j'ai avec lui une conversation particulière. Il me fixe mardi prochain pour une entrevue avec Du Port au sujet des rations, mais il exprime la crainte que l'Assemblée ne refuse son consentement. Je lui dis que, puisqu'il quitte les Affaires étrangères, il devrait s'assurer la liste civile, qui est la seule source réelle d autorité. Il se dit incapable de diriger des

affaires d'argent; il est fatigué de son état, et, s'il pouvait réaliser sa fortune, il irait en Amérique. Il ajoute que rien ne pourrait le retenir à la cour, si ce n'était son désir de servir, ou plutôt de sauver le roi et la reine; il leur a déjà fait faire de grosses dépenses pour une chose qui n'a pas réussi. Je lui dis que la tentative d'acheter les membres de l'Assemblée a été une mauvaise mesure. Il répond que ce n'est pas pour cela qu'il a engagé les dépenses. On l'appelle avant que nous ne puissions continuer. Je vais chez l'ambassadeur d'xAngleterre; à mon entrée, lady Sutherland s'excuse de ne pas m'avoir admis, quand je me suis présenté l'autre après-midi. Elle dit qu'il y a tant de Français qui riniportuneiil, qu'elle est obligée de condamner sa porte, mais je puis compter que cela n'arrivera plus. Ma visite est très longue, puis j'attends au Louvre le retour de Mme de Flahaut de Versailles. M. Du Port, qui se trouve là, est tout disposé à me parler. De Curt arrive, furieux du décret de ce malin. 11 dit que tous les députés des colonies se retireront demain. Ils n'auraient jamais dû entrer à l'Assemblée, et ils se rendront ridicules s'ils la quittent. Je m'en vais de bonne heure, laissant les deux sœurs faire une partie de piquet avec l'évêque et Sainte- Foy.

16 mai. — Ce matin, je m'habille aussitôt après le déjeuner et je vais à Versailles. Je dîneavec M. de Cubières qui nous donne un repas excellent. La société est assez nombreuse. Il possède un joli petit cabinet d'histoire naturelle, et beaucoup de petits produits des beaux-arts. Je lui dis qu'avec ses connaissances en chimie et en minéralogie, il ferait sa fortune eu Amérique. Je m'en vais à cinq heures au lieu de me promener dans son jardin, et je rends visite à Mme de Nadaillac qui persiste dans sou projet de quitter Paris demain malin. M. de Limou est avec elle; il me dit qu'il pense que la séparation du duc et de la duchesse

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d'Orléans s'arrangera à l'amiable. Je laisse Mme de Nadaillac avec l'abbé Maury et l'évêque de Condom. J'apprends que les dépulés des Antilles ont quitté l'Assemblée, et qu'un décret est intervenu interdisant la réélection des députés actuels. Je suis enchanté de ces deux faits, car les députés des Antilles ont jusqu'ici recouru aux moyens extrêmes pour se rendre populaires et faire adopter les mesures qui leur tenaient au cœur ; indifférents au bonheur de la France, ils ont beaucoup contribué aux malheurs survenus. Je soupe avec Mme de Foucauld, chez qui il y a une foule d'invités. Bouinville, qui est là, a l'air d'un amoureux, et, tandis que je le ramène chez lui, il avoue qu'il l'était, mais il n'a pas été heureux. Je dis à Mme de Foucauld que j'essaierai de la voir à Spa. Elle en est ravie, moins par intérêt pour moi que pour le sacrifice à ses charmes que signifierait cette démarche.

17 mai. — Comme c'est convenu, je vais à une heure chez M. de Montmorin, et j'y rencontre M. Du Port. Je découvre que M. de Alontmorin est, ou du moins paraît, peu incliné à s'engager dans l'affaire des rations. Il dit qu'il doute beaucoup du succès, et que le roi éprouve une grande répugnance. Il m'avait dit auparavant que Sa Majesté était bien disposée; ceci me semble mystérieux. Il ajoute que l'on redoute surtout d'être découvert. 11 désire me revoir dimanche. Je lui réponds que je viendrai, mais sans répondre de la patience des intéressés. Il réplique que ceux-ci pourront faire ce qu'ils voudront. Je répète que la chose se fera malgré toute opposition de sa part. Ce que nous demandons est raisonnable, tandis qu'il est un homme étrange et indécis. Du Port paraît mieux disposé pour l'opération. Je vois Brétuond et je lui dis que l'affaire des rations est relardée à samedi. 11 en est très mécontent. Je rends visite à Mme de Ségur, et la conversation étant tombée sur les moyens de sauver les fortunes dans les troubles que l'on

î*0 JOIRXAL DE GOLVERXEIH MORKIS.

redoute, je parle d'acheter des terres en Amérique. Le comte et son beau-frère penchent beaucoup vers celte mesure. Brémond revient me dire qu'il est informé par MuUer, riionime de confiance de l'Electeur de Mayence, que les agents français agissent comme s'ils ne tenaient pas à s'entendre avec les princes allemands, il dit, que si la Cour n'a pas l'intention d'arranger cette affaire à l'amiable, il suppose qu'on n'adoptera pas celle des rations. Il a raison dans ses suppositions, mais je réponds simplement en répétant ce que j'avais déjà dit : que l'affaire est extrêmement délicale. Le domestique de Aime de Chastellux vient m'avertir qu'elle part demain pour accompagner son fils à Eu. J'envoie chercher l'enfant et j'écrisà sa mère. Je passe quelques instants avec le baron de Besenval qui, dans l'ardeur de son zèle pour la cause du despotisme, me dit que tous les princes d'Europe sont ligués pour rétablir l'ancirn système de gouvernement français. L'idée est assez ridicule; il y a pourtant des milliers de gens qui ne sont pas fous et qui y croient; mais c'est le sort de l'homme d'être à jamais la dupe de vains espoirs ou de craintes futiles. \ous sommes trop poussés à oublier le passé, à négliger le présent et à juger mal l'avenir. Je vais ensuite diner chez Mme de Trudaine, et après le diuer son mari s'engage dans une dispute avec Saint-André au sujet des droits des princes propriétaires de liel's en Alsace. M. de Trudaine est un très honnête homme, mais il défend une opinion très malhonnête, bien que très commune chez les gens faibles au sujet des affaires pubUques. Cette controverse se réduit à une question de droit et à une question de fait. Par divers traités les princes ont stipulé que les fiefs dont il s'agit relèveront comme auparavant de l'Empire d'Allemagne. La question de droit est donc de savoir si cette mouvance ne les exempte pas des décisions générales de la nalion française concernant ce genre de propriété. La question de fait est de .savoir si, de par ces traités, — quoad

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//OC, — le suzerain est le roi de France ou l'empereur d'Allemagne. Ceci, étant affaire d'interprétation, doit être décidé par des gens du métier, mais, comme il s'agit de deux nations souveraines, la décision dépendra probablement de tout autre chose que des mérites réels de la cause. On refuse de m'admettre chez Mme de Fiahaut, mais j'apprends qu'il y a des accommodements. Elle me dit que son mari est sorti. Elle a inventé ce prétexte pour être seule, afin de recevoir à dîner l'évêque et une autre personne ; on m'avait refusé l'entrée en raison d'un ordre général. Je fais sur son évêque une supposition dont elle est, ou du moins se prétend, offensée. Je vois M. de Montmorin; il m'informe, comme je m'y attendais, que le roi refuse son consentement à l'affaire des rations. Je suis persuadé qu'il y a là quelque chose de louche. Nous verrons. Montmorin me dit qu'il considère l'Assemblée comme ruinée dans l'opinion, et cela me donne de très forts doutes sur sa sagacité. Il y a quelques jours, il était tout tremblant, et il est maintenant rassuré^ mais sans motif dans les deux cas. 11 craint encore, cependant, pour la personne du roi. Il ajoute que différentes personnes le poussent à faire des choses différentes, mais qu'il ne sait pas se décider. Je lui conseille de rester tranquille personnellement, car l'Assemblée fait tout ce qu'elle peut pour le roi, avec l'intention de tout faire contre lui. Je lui demande où il en est des réclamations des princes allemands. Il répond qu'il pense que l'empereur devra servir d'intermédiaire, et ajoute qu'il redoute le comte d'Artois et le prince de Coudé. J'en parle avec indifférence, car il est à supposer qu'ils agiront uniquement dans l'intérêt de l'autorité royale, mais il croit qu'ils chercheront à se former un parti ; j'en déduis seulement qu'ils veulent obliger le roi à chasser tous ses anciens conseillers. — Visite à Mme de Guibert; elle dit que je devrais lui faire la cour pendant des années avant de produire sur elle une impres-

24Î JOIRXAL I)K GOI' VKKX'K I H MOHRIS.

sion. Je ris, en lui disant que quelques jours, six semaines au plus, seraient assez raisonnables, mais que le prix qu'elle demande est vraiment trop élevé. Cette remarque amène une longue conversation ridicule. M. Brémond vient me voir. Je lui dis que l'affaire des rations est abandonnée; il en est naturellenieat morlifié et désappointé.

22 mai. — Je vais chez M. (îrand, et je me promène quelque temps avec lui dans son jardin en causant des affaires publiques. Le royaume de Pologne a rédigé une nouvelle Constitution, qui, d'après moi, changera la face politique de l'Europe en tirant ce royaume de l'anarchie pour en faire une puissance. Les grandes lignes du changement sont : monarchie héréditaire, affranchissement des paysans, et participation des villes au gouvernement. Ce sont les vrais moyens de détruire une aristocratie pernicieuse. Après le dîner, je vais visiter Saint-Cloud avec Chaumont, sa femme, sa mère et sa sœur. La situation est belle, et le jardin serait délicieux s'il était disposé de façon naturelle, mais c'est un parfait jardin français. La vue est magnifique. Nous retournons par la Seine au pont de Neuilly et de là à Paris. — Visite à Mme de La Luzerne. M. de Mirepoix parle très durement de Necker et je défends l'ex-ministre. Je vais chez AL de Alontmorin lui annoncer mon départ pour l'Angleterre. Je l'annonce aussi à l'ambassadeur et à l'ambassadrice d'Angleterre.

28 mai. — J'écris toute la matinée. M. Svvan vient, et je lui exprime ma surprise d'apprendre que je suis considéré en Amérique comme agioteur sur la dette due a la France. 11 m'assure n'avoir jamais rien dit ni lait pour donner naissance à cette idée, et ajoute qu'il s'efforcera de la faire disparaître. Je dîne chez l'ambassadeur d'Angleterre, et après le dîner nous allons ensemble rendre visite à M. de Montmorin. Je lui dis que les enragés sont au

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désespoir. Il répond qu'il pourrait leur donner le coup de qràcc. s'il le voulait, car il a des raisons de croire que l'on s'occupe de l'aliaire des rations. Je lui dis que je l'ignore, mais que je le saurai, il nie demande si je reviendrai de Londres pendant le mois de juin. Je réponds alfirmativement. \otre conversation est interrompue et je promets de dîner avec lui demain.

31 mai. — A Eu. Je vais voir la duchesse d'Orléans, ce matin, et je déjeune dans sa chambre avec Mme de Chastelliix. Elle fait annoncer à son père mon arrivée et mon désir de le voir. Le vieillard répond de façon très polie, et nous décidons de dîner ensemble. Je trouve ici beaucoup de contrainte et d'étiquette. Après le déjeuner, elle me lit les lettres qu'elle a échangées avec le duc, puis nous fjiisons une promenade jusqu'au dîner. Elle me raconte l'histoire de leur rupture en remontant très loin, et les manœuvres employées par son mari et par son entourage. C'est un bien triste sire. Elle me dit que ce que l'on considérait comme tendresse de sa part, à elle, n'était que de la prudence. Elle espérait l'amener à une conduite plus décente et régulière, mais elle a eniin découvert que seule la crainte avait prise sur lui. Elle me raconte ses difficultés pour décider son père à agir. Il est nerveux et tremble devant tout ce qui ressemble à un elfort. Le dîner est excellent; au cours du repas et pendant la conversation qui le suit, je fais quelques progrès dans l'estime du vieillard. Ils s'embarquent dans une grande voiture pour prendre l'air après le diner, et je vais à mon hôtel. N'ayant rien à faire, je commande des chevaux; je pars à six heures et quart, et à neuf heures et demie, j'atteins Dieppe.

25 jmn. — A Londres, nous apprenons que le roi et la reine de France ont réussi à s'échapper des Tuileries et

24V J(M l{\AL I)K (ÎOLVKHXKin MOHRIS.

ont une avance de six à sepl heures sur leurs gardiens. Les conséquences vont enètreconsidôrables. S'ils arrivent sains et saufs, une guerre eslinévital)le,et s'ils sont repris, ce sera probablement la suspension pendant quelque temps de loul gouvernement monarchique en France. Je dîne avec le docteur IJancroit, chez qui se trouve le docteur Ingenhoup. 11 me parle d'une découverte qu'il vient de laire sur l'inflammabililé des métaux, et offre de me montrer une barre de fer brûlant comme une chandelle. II n'y a qu'à la placer dans l'air.

Le roi et la reine de France se sont échappés, mais nous ignorons encore s'ils sont hors du royaume. Cet événement m'inspire le vif désir de retourner à Paris, car je crois que la confusion aura une inlluence heureuse sur la vente des terres américaines. — Onze heures du soir : on apprend que les fugitifs royaux ont été arrêtés près de Metz.

2 juillet. — J'arrive à Paris. Je m'occupe à lire les différents détails de la fuite et de l'arrestation du roi. Je vais voir M. de La Fayette, qui n'est pas rentré, mais je m'entretiens avec sa femme ; elle semble à moitié folle. J'ai également rendu visite au comte de Ségur ce matin, et j'ai vu toute la famille à l'exception du maréchal. J'apprends que l'intention de l'Assemblée est de couvrir la fuite du roi et de la faire oublier. C'est là en tout cas une preuve de grande faiblesse, qui détruira probablement la monarchie. M. Brémond vient me tenir au courant de ce qui s'eslfiiità propos de la dette due à la France. 11 me dit aussi qu'il a eu une entrevue avec le comte de Montmorin au sujet des affaires publiques, et il voulait que je demandasse sou intervention près de Al. Tarbé, ministre des Impositions, pour lui fournir des renseignements sur les finances. Il me raconte l'histoire secrète de beaucoup d'événements qui ont eu lieu pendant mon absence. Je dîne avec Lal'"ayette, puis je vais chez AL de Montmorin. Je lui expose la

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demande de M. Brérnont el il promet son aide. Je lui parle de l'état des affaires, lui faisant remarquer qu'il me semble presque impossible de sauver à la fois la monarchie et le monarque. 11 me dit qu'aucune autre mesure n'est possible, et ceci nous amène à discuter les différents personnages susceptibles d'être nommés régents ou membres d'un conseil de régence; j'y rencontre des difficultés insurmontables. On sera force de garder le malheureux que Dieu a donné. Sans doute, Sa sagesse produira le bien par des moyens qui nous sont insondables; telle doit être notre espoir.

A juillet. — Aime de Flahaut ne peut me tenir parole, parce qu'elle s'est déjà engagée à écouter l'évêque lire son plan d'éducation. Cela me convient à merveille. Je dîne chez AI. Short avec les Américains présents à Paris et le marquis de La Fayette. Paine est là, bouffi jusqu'aux yeux et en gestation d'une lettre sur les révolutions. J'apprends aujourd'hui qu'environ soixante membres du parti aristocratique ont donné leur démission, en faisant une déclaration qui stipule, comme condition de leur concours à l'avenir, ce que le Comité de constitution leur a communiqué comme étant déjà décidé. C'est une pauvre ruse, et cette démarche est dangereuse. Le temps a été beau aujourd'hui. Vicq d'Azir dit que les cheveux de la reine sont tournés au gris par suite de ses dernières aventures. Paul Jones est venu me voir ce matin. 11 est irrité de la démocratie de ce pays-ci. La fuite du roi et de la reine a provoqué, entre autres, un décret contre l'émigration qui ralentit la vente des terres.

^) juillet. — Promenade à cheval avec Mme de Flahaut et Aille Duplessis. Nous allons au bout de l'île Saint-Louis, d'où Ton découvre une belle vue sur la Seine. Nous allons ensuite sur la rive gauche, et nous remontons jusqu'au

2Vfi JOIKXAL DK (lOlV K ll\ K l H MOHHIS.

boulevard au-dessus du jardin du Koi, Mous suivons les boulevards jusqu'aux Invalides. Je descends mes compagnes chez elles, et reviens écrire chez moi. Le temps est très beau. J'ai vu ce soir une partie de Paris que je n'avais jamais vue. Klle n'est pas très peuplée, mais il s'y trouve beaucoup de beaux jardins. Je passe la soirée avec Mme de Lahorde, chez qui je vois pour la première fois la déclaration signée par un certain nombre de députés, proclamant leur adhésion à la cause de la royauté. Elle est verbeuse et sans énergie; on pourrait facilement les prendre à leur propre piège. Brémond me dit que liergasse a préparé son ouvrage sur la Constitution française, et qu'il me le montrera; et il me propose à ce sujet certaines mesures auxquelles je refuse de participer avant de connaître le but qu'ils poursuivent. Selon l'habitude, nous avons ce soir une conversation politique chez Mme de Ségur; je trouve que les opinions sont en train de se modifier.

\\ jnillel. — Brémond vient me voir ce matin, et me demande d'aller voir Bergasse. Le traité de Bergasse sera court, clair et élégant. Je pense qu'il aura une grande valeur, mais je crains que l'esprit public n'y soit njal préparé, l isile à Le Couteulx. Il est sorti voir la procession de Voltaire. Je vais chez M. Simolin dans le même but. Il est si (ard que nous retournons au Louvre dîner à la hâte, après quoi nous retournons chez Simolin pour voir la fête. Klle est piteuse, et la pluie ne la rehausse pas du tout. Je vais chez M. de Monlmorin. Il s'est enfermé avec des visiteurs. Je reste assez longtemps avec les dames. Short arrive et nous nous disputons. Il prétend que la religion est à la fois absurde et inutile, et qu'elle est hostile à la morale. Je soutiens une opinion différente. Visite à Mme de LaCaze ; je lui présente mes condoléances sur la mort de son ami, le baron de Besenval. Cette mort forme naturellement le sujet de la conversation, car il était

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irès lié avec elle. Elle est très affligée. D'après les usages de Paris, c'est équivalent à la perte d'un mari en Amérique.

\^ juillet . — Au moment oii j'arrive au Champ de Mars, une grande multitude s'y trouve déjà rassemblée pour célébrer, par une messe, l'anniversaire de la prise de la Bastille. A l'Assemblée, le parti républicain a traité le roi très durement, mais le rapport qui conclut à son inviolabilité sera adopté. M. de Trudaine me dit avoir entendu le jeune Aïontmorin assurer que le roi est d'une nature cruelle et basse. Une preuve de sa cruauté était, entre autres, son habitude d'embrocher et de rôtir des chats vivants. Pendant ma promenade avec Aime de Flahaut, je lui dis que je ne pouvais pas croire de pareilles choses. Elle répond qu'il les a commises dans sa jeunesse; qu'il est très brutal et hargneux, ce qu'elle attribue surtout à une mauvaise éducation. Etant encore dauphin, sa brutalité l'a fait même battre sa femme, ce qui lui valut un exil de quatre jours infligé par son grand-père Louis XV. Jusqu'en ces derniers temps, il avait l'habitude de cracher dans sa main, parce que c'était plus commode. Il n'est pas étonnant qu'un pareil animal soit détrôné.

{'^juillet. — Je dîne aujourd'hui chez AI. de Aïontmorin. Alontesquiou me demande si je ne dois pas être nommé ministre près de cette cour. Je réponds que non, que AI. Jefferson désire beaucoup la nomination de AI. Short, etc. Il dit qu'il est certain de pouvoir faire adopter par le Comité financier toute mesure raisonnable concernant la dette des Etals-Unis à la France. Je réponds que les Etats-Unis feraient aujourd'hui surgir des difficultés.

Paris est bouleversé ce soir par le décret, passé à la presque unanimité de l'Assemblée, et déclarant le roi inviolable. Le temps a été clair et très chaud. La populace est

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très porlée à l'émeute, mais la garde nationale est sortie et postée de laeon à éviter des malheurs.

Comme je loge près des Tuileries, à l'Hôtel du Roi, dans la rue Richelieu, il est fort possible que j'aie une bataille sous mes fenêtres. L'auant-garde de la populace doit se composer de deux à trois mille femmes. Un bon et sérieux engagement serait, je crois, plus utile que nuisible, mais le grand mal provient d'une cause difficile à Taire disparaître. Je pense qu'il sera à peine possible de confier l'autorité, ou plutôt d'obtenir que le peuple obéisse, à un homme qui a complètement perdu la laveur du public; et, si on l'écarté, je ne vois pas comment l'on pourra organiser une régence. Les frères du roi sont à l'étranger ainsi que le prince de Condé. Le duc d'Orléans est l'objet du mépris universel, et, si l'on nommait un conseil de régence, on serait obligé de nommer des personnages faibles ou suspects . Ajoutez-y les querelles inévitables, même pour des causes futiles, dans un Etatdont le roi est détrôné. En même temps, l'état des finances est détestable et empire tous les jours.

\ (y Juillet. — Je vais déjeuner à onze heures avec lady Sutherland, puis je l'accompagne chez M. Houdon pour voir la statue du général Washington. C'est une ièmme charmante. Je vais chez Mme de Ségur. Le comte est au lit, avec une fluxion à la joue. Puisignieux et Rercheny sont ici. Le premier a démissionné, mais le second con serve son régiment parce qu'il ne peut l'abandonner. 11 vient de quitter le comte d'Afri, qui a reçu l'ordre des cantons suisses d'insister sur le payement en espèces des troupes de ce pays. Ces messieurs déclarent que la discipline a disparu de l'armée, et je crois bien que c'est la vérité.

Je fais une promenade à cheval avec Aime de Flahaut; nous emmenons d'abord Vicq d'Azir qui nous dit que Petion, un des trois commissaires envoyés par l'Assemblée

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pour accompagner le roi, s'est conduit delà façon la plus révoltante et la plus méchante. Assis en voiture avec la famille royale, il s'est permis les manières les plus déplacées, et s'est amusé à expliquera Mme Elisabeth la manière de composer un conseil de régence. J'ai reçu un mot de Mme de Montmorin, me recommandant un malheureux Irlandais. Je lui ai donné une guinée, et j'ai parlé à l'ambassadeur de l'envoi de ses enfants à Dublin. Il est quelque peu extraordinaire qu'un rebelle américain se voie chargé de rapatrier, aux frais de Sa Majesté Britannique, les descendants des rebelles irlandais. Mais telles sont les vicissitudes de la vie.

M juillet. — Visite à l'ambassadrice d'Angleterre, qui me reçoit avec une cordialité charmante. Le colonel Tarleton et lord Seikirk sont ici, et la conversation s'engage par hasard sur l'Amérique, ce qui est amusant, car ils ne me connaissent pas. Tarleton dit qu'une fois, aux avant-postes, il s'est procuré la liste des espions du général Washington, et que Linton, après les avoir enfermés, les laissa sortir, quelques jours après, par faiblesse ou par compassion. Je blâme cette faiblesse. Je vais ensuite au Louvre, et en chemin je rencontre la municipalité, avec le drapeau rouge déployé. Au Louvre, nous montons dans la voiture de Mme de Flahaut; je m'arrête pour prendre mon télescope, puis nous allons à Chaillot, mais le temps que nous y lait perdre Mme de Courcelles nous fait arriver sur les hauteurs de Passy trop tard pour voir ce qui se passe au Champ de Mars. En revenant, cependant, nous apprenons que la milice a fini par tirer sur la foule et qu'il y a quelques tués. Les gens se sont sauvés aussi vite qu'ils ont pu. Ce matin, pourtant, ils massacraient deux hommes, et ce soir l'on a, dit-on, assassiné deux miliciens dans la rue. Celte affaire, je crois, va nous assurer la tranquillité, bien que probablement quelque chose d'encore

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plus sérieux soit nécessaire pour inaler cette abominable populace. Je vais passer la soirée chez Mme de Ségur. Ses botes sont encore effrayés et aucun ne vient, sauf le chevalier de Boufllers. Ségur raconte ce qui s'est passé entre la reine et lui, et comment elle Ta trompé. Il me demande de dîner avec lui jeudi, pour rencontrer le comte de La Marck qui en a exprimé le désir. Je crois en deviner la raison, mais nous verrons. Je pense que l'un des plus beaux spectacles que j'aie jamais vus, était celui de ce soir au pont lloyal : Lu beau clair de lune, un silence de mort, et la rivière coulant doucement sous les différents ponts, entre de hautes maisons, toutes illuminées (par ordre de la police), et, de l'autre côté, des bois et des collines dans le lointain. Pas un souffle d'air. Il a fait très chaud toute la journée.

(lopie de ma lettre à Robert Morris : « Le but de In léunion du 17 juillet était de persuader à l'Assemblée, parla douce inllnence de la corde, de défaire tout ce qu'elle avait fait à propos du monarque emprisonné, (^omme les diliérenls ministres et les olficiers municipaux avaient été chargés par l'Assemblée de maintenir l'ordre et de veillera Texécution des lois, on a fait une proclamation et déployé le drapeau rouge. Revenant de chez l'ambassadeur de Hollande vers sept heures du soir, j'ai rencontré un détachement de la milice avec le drapeau rouge, et quelques officiers civils. Peu après, je suis monté sur une hauteur pour voir la bataille, mais elle était terminée avant mon arrivée, la milice n'ayantpas voulu, comme d'habitude, mettre l'arme au pied sur l'ordre de la foule. A son ordinaire, celle-ci commença à lui jeter des pierres. Il faisait chaud et c'était dimanche après-midi; or, d'après un usage immémorial, les habitants de cette capitale ont généralement une partie de plaisir pour ce jour-là. Klre privés de leur anuisenient, parader dans les rues sous un soleil brûlant, puis se tenir comme des dindons pour être assommés à coups de bri-

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qucs, c'en fut un peu Irop pour la palience des miliciens; aussi, sans attendre d'ordre, ils tirèrent et tuèrent une douzaine ou deux des manifestants en haillons. Les autres retrouvèrent leur vigueur pour fuir. Si les miliciens avaient attendu des ordres, je crois bien qu'ils auraient pu être tons assommés avant d'en recevoir. En l'espèce, l'affaire a été des plus simples. Plusieurs miliciens ont été assassinés depuis, et deux hommes ont été accrochés aune lanterne, et mutilés à la parisienne. Il en est résulté une certaine effervescence. La Fayette a vu la mort de près, ce matin, mais le pistolet a dévié contre sa poitrine. Bien que Tassassin eût été aussitôt saisi, le général donna l'ordre de le remettre en liberté. Ces choses se passent de commentaires. Je crois que nous serons tranquilles pendant quelque temps, mais il est bien possible qu'un violent effort soit fait sous un prétexte plausible, et alors, si la milice réussit, l'ordre sera rétabli définitivement. Vous aurez appris de divers côtés la fuite du roi. A propos, on le disait parftiitement libre ici, et pourtant noire ami La Fayette a été bien près d'être pendu à cause de cette fuite, mais pour se justifier il prouva que Sa Majesté, outre la parole qu'P]lle avait donnée, était si étroitement surveillée, qu'EIle n'avait que peu de chances de partir sans attirer l'attention. La conduite du roi était folle. Les affaires publiques étaient dans une telle situation qu'en se tenant tranquille, il serait bientôt devenu le maître, parce que l'anarchie qui règne partout aurait montré la nécessité de lui confier l'autorité, et parce qu'il est impossible que l'équilibre entre une assemblée unique et un prince soit tel, que celui-ci ne devienne bientôt trop lourd pour ses sujets ou trop léger pour les affaires. De plus, l'Assemblée, fortement soupçonnée de corruption, tombait rapidement dans l'estime publique. Le départ du roi a tout changé, et maintenant on semble généralement désirer une république, ce qui est dans l'ordre naturel des choses. Hier l'As-

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semblée a décrété que, le roi étant inviolable, on ne pouvait le comprendre dans les poursuites intentées contre ceux qui étaient concernés dans son évasion. Cela a causé une «{rande eftervescence. Le peuple s'assemble actuellement à ce sujet, et les miliciens (dont beaucoup sont hostiles au roi) sont sortis. On a volé une loi contre l'émij^ration, bien que, d'après la déclaration des Droits de l'homme, chacun ait le droit d'aller où il lui plaît; mais, vous le savez, c'est là le sort ordinaire des déclarations de droits. On ne sait combien de temps cette restriction sera maintenue, mais tant qu'elle dînera, aucune lerre ne pourra être vendue au détail. 55

IXjuillel. — Dîner chez le comte de Ségur;j'y rencontre M. de La Mark et M. Pellier. 11 se trouve que ce dernier a, sur le gouvernemenl, presque les mêmes opinions que moi. Aj)rès le dîner, promenade avec Mme de Ségur dans les jardins du Palais-Bourbon. Elle m'a demandé cet après-midi (probablement pour en informer son mari) si j'accepterais la place de ministre plénipotentiaire au cas où elle me serait offerte. J'ai répondu : « Oui, si l'on m'en donne l'autorité. « Elle m'a demandé ensuite si je saisirais l'occasion de l'obtenir, au cas où le roi et la reine promettraient de suivre mes conseils. Je lui ai dit que dansée cas je réfléchirais. Brémond n)'informe qu'il est nécessaire de voir Canms pour divers détails, et veut que je m'en occupe. Lui et Pellier doivent dîner avec moi demain. Je dîne chez Mme de Flahaut. Nous allons à l'Opéra ensemble. « OEdipe « est suivi du ballet de " Psyché » . La musique de l'Opéra est excellente, de beaucoup la meilleure (juej'aie jamais entendue; je donne mon avis à ce sujet, et l'on m'assure que c'est la meilleure qui soit sur une scène française. Le ballet est absolument magnifique. Mme de Flahaut me dit qu'elle a besoin de petits assignats pour M. Bertrand, et qu'elle y trouvera du profit. Xalurellement

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jepromels mou assistance. M. de Ségur m'adit aujourd'hui qu'il désirait que je choisisse un jour pour dîner avec M. de Monlmorin, afin de conférer avec Jui sur l'élat des affaires publiques. Je promets de le faire, tout en évitanlde fixer lo jour. J'ai dit à Mme de Flahaut quej'avais toujours su apprécier la conduite de son ami l'évêque envers moi; que ses manières, sur lesquelles elle attire mon attention, ne me surprennent donc pas, et que je lui eu parle maintenant parce qu'il sera peut-être nécessaire de le lui rappeler plus tard. Elle dit que M. de Montmorin est maintenant entièrement acquis à Barnave et à Lameth. Cela ne me surprend nullement. Montesquiou a eu avec lui une scène un peu vive à ce sujet.

1^ juillet. — M. Brémond vient me voir ce matin, et me dit que je peux poser las conditions qui me plairont pour avoir l'aide de Camus. Je vais au Louvre avant l'arrivée de M. de Montesquiou, pour répondre à une invitation de MmedeFlahaut,àqui j'ai promis 100,000 francs, si l'affaire, qu'elle ignore, réussit. J'expose à Montesquiou la nécessité d'avoir Camus, et il promet de le sonder. Je lui dis que Mme de Flahaut ne sait rien de l'affaire. Il demande si j'en ai parlé à l'évêque. Je réponds qu'il est au courant depuis longtemps, mais pas par moi; je ne lui en ai jamais parlé et je n'ai pas l'intention de le faire. Je parle à M. Brémond de M. Camus et lui dis ce que j'ai promis. Mme de Ségur me dit que Madame Adélaïde a harangué le peuple de Rome au sujet de la fuite du roi ; néanmoins elle était légèrement dans l'erreur, car on l'avait informée qu'il était à Luxembourg. — Visite à Mme du Bourg, oii il y a une table de rouge et noir. Je bavarde avec l'ambassadeur d'Angleterre, et je joue de très petites sommes, de façon à n'avoir ni gains ni perles. Je dis à Mme de Beaumont que je dînerai chez elle demain avec Ségur, et que je veux voir son père auparavant, et j'informe Mme de Ségur que