XIV INTRODUCTION

lequel on avait tenté de délivrer et de pacifier l'Auvergne (4).

Le SIS août de la même année , painit la déclaration royale portant établissement an Puy, d*ane Cour des Grands-Jours, dont la session devait durer du 25 septembre au dernier novembre suivant. Cette Cour avait pour mission d'instruire , connaître , juger et terminer toutes causes et matières tant civiles que criminelles. Elle avait

(l) Résnmons dans une senle note quelques ei|ilieations néeesstires poar rintellifenee de ce dernier paragraphe. -^ On peut consnlter, aar les événements qni troublèrent Tépiscopat de M. de Maapas : fieie M.ie Lêniêfet, liv. v, p. 990 et sniv.y et Henrys, CEuvret, édit. de 1771| t. ii, p. 264 et suiv. — Armand de Bétbune, qui lui succéda, était petit-neveu de Sully, et filleul du cardinal de Richelieu. Dès Tannée 1661, il avait été nommé évèque du Puy. Mais, k raison de son- âge, il ne fut sacré que le 13 juillet 1666, et ne vint dans la ville du Puy, pour la première fois, que le S5 août suivant, jour où il prit possession de son siège. C'était donc un an ii peine, après son installation, que cet assassinat du prieur de Saint-Julien, commis en plein jour au milieu de toute la population, vint causer, dans le pays, une grande émotion. Mgr l'évéqne, le syndic du clergé et autres messieurs du chapitre de Notre-Dame, le lieutenant Jourdain, avec autres Messieurs du sénéchal, le prévôt Martel, ses officiers, archers et autres de leur suite, se transportèrent, le surlendemain du crime, sur les lieux mêmes, distants de plus de sept lieues du Puy, pour procéder k une sériense et solennelle instruction. Ils avaient été précédés par les officiers, procureur d'office, substitut, greffier, sergent et recors de la justice de Ghalencon, qui avaient gardé la cure et le corps du prieur. Les coupables avaient pris la ftiite. Mgr de Béthnne crut devoir k ses prêtres la punition exemplaire de ce crime, et un contemporain, frère Théodore {aUl. de l'églUe angélique de K.-D, du Pug, au Pay, Ant. Delagarde, 1693, in-19, p. 49S), après avoir rapporté, d'une façon assez sommaire, le meurtre du prieur, dont il ne fait point connaître le nom, nous apprend que, pour atteindre ce but, l'évêque c ne se rebuta ni par les « frauduleux détours que quelques homme de crédit avaient fait glisser dans la « procédure, ni par l'apparente impossibilité de trouver les coupables, et le roi < qu'il sollicita d'en commander la perquisition dans tous les pals de son obéis- « sance, les lui fit ramener de ses navires pour assurer le sacerdoce, par la ter-