XXXIV INTRODUCTION

et ce qu'il entend, au grand étonnement de son médecin luimême. Un jour, à Fontainebleau , une troupe d'Égyptiens vient danser au château et les gens de service «e' divertissent avec les bohémiennes. Le Dauphin regarde danser ces Égyptiens, mais il défend que « pas un des siens danse avec leurs femmes » ; le soir on parlait devant lui « de ce qu'il n'avoit permis la danse aux siens avec ces femmes ». Héroard lui demande : « Monsieur, voudriez-vous bien que j'eusse dansé avec elles? — Non , dit-il, je ne voudrois pas que vous eussiez touché la main à ces vilaines femmes; elles sont si sales l » Le lendemain on fait entrer ces bohémiens pendant son dîner, alors « il ne veut plus manger que Ton De fasse sortir trois Égyptiens, disant qu'ils sentoient mauvais ». Cette répugnance du Dauphin fait comprendre la résistance que Henri IV rencontre chez son fils la première fois qu'il veut lui faire laver les pieds aux pauvres à sa place, le jour du jeudi saint : « Je ne veux point, dit-il, la veille, ils sont puants, » et le lendemain lorsqu'on lui demande s'il lavera bien les pieds aux pauvres, il répète encore : « Non, je ne veux point, ils ont les pieds puants. » On juge de ce que. Roi et à peine âgé de neuf ans, il dut souffrir lorsque, quelques jours après son sacre, il eut à toucher plus de neuf cents malades des écrouelles. « 11 se reposa quatre fois, dit Héroard, mais peu, ne s'assit qu'une seule fois. Il blèmissoitun peu du travail, et ne le voulut jamais faire paroitre, ne voulut pas prendre de l'écorce de citron. » Le jour de l'Assomption IGli, le Roi touche quatre cent cinquante malades, « se trouve foible; ilfaisoitune extrême chaleur » ; ayant « lavé les mains avec du vin pur et respiré du vin, il revient à lui ». En 1613, il touche jusqu'à onze cent soixante-dix malades; mais lorsqu'en 1619, Héroard lui demande « s'il toucheroit les malades (il y avoit de la peste à Paris), le Roi Mi répond avec colère : « Non! mais ces gens-ci me pressent si fort, si fort 1 Parlez à eux, ils me persécutent si fort! Ils disent que les rois ne meurent point de la peste; ils pensent que je sois un roi de carte I »

Tous ceux qui s'occupent de l'histoire de l'art français savent par expérience combien sont rares les renseignements qu'on peut trouver sur ce sujet dans les collections de mémoires et de chroniques, et l'on ne songerait guère à aller chercher des indications de ce genre dans le journal d'un médecin. Héroard en donn cependant de très-précieuses, de très-nouvelles et de très-in tendues. On a déjà pu voir d'après lui un Louis XIII artiste, qu

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Ton connaissait à peine sous ce rapport; assistons maintenant aux séances dans lesquelles le Dauphin pose pour les dessinateurs, les peintres, les sculpteurs charges successivement de reproduire son effigie.

Le premier en date est Charles Decourt, « peintre du Roi », dont les dessins, s'il en subsiste encore aujourd'hui, doivent être attribués à l'un des Du Monstier. En effet les quatre portraits du Dauphin que Decourt fait de 1602 à 1607, le premier « par commandement de la Reine, pour l'envoyer à Florence », sont tous « peints en 'crayon ».

Le 27 mars 1602, c'est « le peintre du Quesnel » qui peint le Dauphin en pied, de grandeur naturelle, « il avoit deux pieds et demi » ; ce portrait paraît destiné à la duchesse de Mantoue, sœur de Marie de Médicis et tante de l'enfant.

Le 25 février 1603,1e Dauphin est «amusé dans sa petite chaise, auprès du peintre nommé Charles Martin, demeurant à Paris, sur le pont Notre-Dame, près Saint-Denis de la Chartre » ; l'indication est précise et ne peut se rapporter qu'à un portrait. En 1604, le Dauphin est encore « peint par le sieur Martin », et un an plus tard l'enfant se rappelle cette circonstance; «en goûtant il entend parler de M. Martin et dit : u C'est celui qui a fait la peinture de moucheu le Dauphin. » Le 3 mars 1605, « il s'amuse seul, sans dire mot, avec un petit puits d'argent... donnant une extrême patience à se laisser peindre par maître Jehan Martin » ; ce maître Jehan Martin est-il le même que le Charles Martin cité deux ans avant, et y a-t-il dans le journal une erreur de prénom? Quoi qu'il en soit, ce doit bien être ce dernier « maître Martin » qui, au mois d'août 1605, fait le portrait de M^^^ Éhsabeth, âgée de deux ans, et qui, le 10 mai 1606, peint d-'après le Dauphin un portrait dont Héroard nous donne cette minutieuse description : « Maître Martin, son peintre, vient pour le peindre, le peint armé de son corcelet, sous sa robe de velours cramoisi garnie d'or, l'épée au côté et la pique de la main droite, la tenant droite, la tcte couverte de son bonnet de satin blanc, d'enfant, avec une plume blanche; c'est la première fois qu'il ait été ainsi peint. » Le Dauphin « se fait donner des couleurs et un pinceau, imite le peintre mêlant ses couleurs, regarde parfois la besogne de son peintre. Il tenoit sa chienne Isabelle, la caressoit, la baisoit, l'appeloit sa mignonne, car il aimoit extrêmement les chiens; il disoit à son peintre qu'il peignît sa chienne auprès de lui. M"« Mercier lui dit : « Monsieur, il ne faut pas que ceux qui sont armés aient des chiens avec etix; » il répond soudain : « Mais ce sera pour prendre les ennemis par les jambes. »