XLVI INTRODUCTION

Si l'on en croit Giiillemeau, le successeur de Charles IX n'ayant pas pour la chasse, les chiens et les chevaux la même passion que son frère, Henri 111 se serait tout d'abord privé des services d'Héroard qui n'aurait réussi à rentrer dans la maison du Roi qu'après avoir passé par celle du duc Anne de Joyeuse, qui « était pour le Roi un autre Héphestion ». Guillemcau insinue ensuite que Héroard se montra lâche et ingrat envers le duc de Joyeuse et qu'il l'abandonna, lors de sa campagne de 1386 en Guyenne, comme il avait abandonné Coligny à Moncontour. Héroard rappelle une seule fois dans son Journal ses services sous Joyeuse : « M. le marquis de Renel et moi, écrit-il le 23 octobre 1607, parlions des voyages où nous nous étions vus aux armées, du temps du feu Roi, conduites par feu M. de Joyeuse. » On voit, aussi, à la date du 20 octobre 1603, Héroard conserver précieusement le livre d'heures de Henri 111, « un livre jaune » où « il y a un roi qui prie Dieu » que le médecin avait eu à Tours et qu'il tenait probablement du Roi lui-môme. Contrairement à ce que prétend Guillemeau, Henri III avait chargé son médecin de continuer l'ouvrage sur l'art vétérinaire commencé sous son prédécesseur. « Le feu Roi, dit-il, me commanda de le poursuivre, de façon que dès lors j'en tirai les premiers traits, par un recueil sommaire du nombre et de la figure des os du cheval, leur donnant noms françois pour, puis après, comme sur un premier crayon, représenter les vives couleurs, non-seulement par le discours entier de ranatomie,'mais aussi de tout l'art vétérinaire. » Le célèbre bibliographe Antoine Du Verdicr avait vu et, suivant son expression, « tenu à son aise » , bien avant la mort de Henri III, le manuscrit de ce livre ; « Jean Héroard, dit-il dans sa Bibliothèque^ imprimée à Lyon en 1383, conseiller, médecin ordinaire du Roi , a écrit Hippostologie c'est-à-dire discours des os du cheval, dédié au Roi, non encore imprimé, selon une inscription latine mise au front du livre avant l'épître liminaire, » et Du Verdier reproduit cette inscription d'où il résulte que ; Henri 111, roi de France et de Pologne, voulant rétjablir et remettre en lumière le noble art hippiatrique, obscurci depuis tant de siècles par l'ignorance et l'incurie, a commandé pour l'usage public cet ouvrage, composé par Jean Héroard, de Montpellier, sous les auspices deMarcMiron et d'Alexis Gandin, premiers médecins du Roi et de la Reine.

Il est encore un témoignage précieux à recueillir pour prouver que Jean Héroard n'était pas autant l'ennemi des Muses que le veut Charles Guillemeau. Après la mort de Ronsard (27 décembre 1383), un grand nombre de pièces on vers latins furent composées par les

IISTRODUCTION. xlvii

amis du poëtc vcndomois et imprimées l'année suivante sous ce titre : Tumulus Pétri Ronsardi et Syntagma Carmîmm, Elegiarum^ Èclogarum, ab Àmicis, in ejus obltum. Parmi toutes ces pièces il s'en trouve une signée : Jo. Heroardus Régis Medicus P. et c'est précisément celle qui fut choisie pour figurer sur le tombeau, érigé au poëte dans le chœur de Téghse de Saint-Cosrae de Tours, dont Ronsard était prieur. Pendant les guerres de Religion, dit M. Prospci Blanchemain dans son Étude sur la Fie de Ronsard, « les huguenots envahirent le monastère de Saint- Cosme et détruisirent le tombeau que de pieuses mains avaient élevé à sa mémoire, et ce fut seulement en 1609 que Joachim de La Chétardie, conseiller-clerc au Parlement de Paris, étant alors, prieur commendataire de Saint-Cosme, lui fit ériger un monument de marbre orné de son buste et de cette inscription :

EPITAPHILM PETRI RONSARD!

POETARUM PRLNCIPIS ET HUJUS CŒNOBH QUONDAM

PRIORIS.

CAVE VIATOR, SACRA H.EC HUMUS EST, ABl, NEFASTE, QUAM CALCaS HUMUM SACRA EST,

RONSARDUS enim jacet hic

QUO oriente" ORIRI MUSiE,

ET OCCIDENTE COMMORl,

AC SECLM INHUMARI VOLLERUNT.

HOC NON INVIDEANT, QUI SUNT SUPERSTITES,