POSUIT

« Cette épitaphe, sauf les six dernières lignes, a été insérée dans le Tombeau de Ronsard, comme ayant été composée par J. Héroard, médecin du Roi, Il est vraisemblable que La Chétardie se sera borné à reproduire l'inscription originale, en ajoutant

XLViii INTRODUCTION.

que le monument avait été reconstruit par ses soins. Le biographe et Tun des derniers admirateurs du maître, Guillaume Colletet, la traduit de cette façon :

Epitaphe de Pierre de Ronsard, 'Prince des poètes et autrefois prieur de ce monastère.

Jrreste, passant^ et prends garde; cette terre est sainte. Loin d'icy, prophanel cette terre que tu foules aux pieds est une terre sacrée puisque Ronsard y repose. Comme les Muses, qui naquirent en France avecque luy, voulurent aussy mourir et s'ensevelir avecque luy, que ceux qui luy survivent n'y portent point d'envie, et que ceux qui sont à naistre se donnent bien de garde d'espérer jamais un pareil advantage du ciel.

Cest à la mémoire de ce grand poète que Joachim de La Chétardie, conseiller au souverain Parlement de Paris et, vingt ans après, son successeur en ce mesme prieuré, a consacré cette inscription funèbre.

a De même que la première , continue M. P. Blanchemain, cette nouvelle sépulture devait disparaître à son tour. L'orage révolutionnaire de 1793 emporta le prieuré de Saint-Cosme; nul ne s'inquiéta du buste érigé par LaChétardie, et le marbre tumulaire à demi brisé n'obtint Thospitalité d'un musée de province qu'après un demi-siècle d'oubli. » L'épitaphe latine de Pierre de Ronsard, composée par Jean Héroard, existe en effet, « trèsfruste, mais en partie lisible encore, » au Musée de Blois.

Héroard était de service auprès de Henri lll lorsque le Roi fut frappé par Jacques Clément, et le docteur Astruc nous apprend que c'est en qualité de «médecin par quartier » qu'il fut présent à l'ouverture du corps. Il conserva ses fonctions sous le roi de Navarre avec le titre de « conseiller, médecin ordinaire et secré-' taire du Roi », et dédia à Henri IV son Hippostologie, imprimée enfin en lo99. Deux ans après il était nommé premier médecin du Dauphin, etGuillemeau prétend que ce fut grâce à la protection du grand écuyer deBellegarde. Vers la même époque Jean Héroard devint seigneur de Vaugrigneuse, par son mariage avec Anne Du Val, fille et héritière de Guillaume Du Val, trésorier de la généralité de Tours et seigneur de Vaugrigneuse.

Avec la naissance de Louis XIII commence pour Héroard une nouvelle existence qui va nous permettre de laisser de côté les diatribes de son ennemi Charles Guillemeau. La tendresse du

INTRODUCTION. xlix

médecin pour l'enfant qui lui est confié a un caractère tout paternel et vraiment touchant. Lorsque, quelques années plus tard, il sera question de donner un précepteur au Dauphin, Héroard écrira : « Je lui fais offre ( à ce précepteur ) d'un journal d'où il pourra tirer, fil après autre, des conjectures évidentes des complexions et des inclinations de notre jeune Prince; et si l'affection se pouvoit transporter, je lui en fournirois à suffisance et autant que nul autre , voire de cette tendre et cordiale passion que naturellement les pères ont pour leurs propres enfants. » Héroard a développé ses idées sur l'éducation, dans un livre qui a pour titre De l" Institution du Prince, qu'il devait dédier au Dauphin et imprimer à la fin de l'année 1608. « Il faut,'dit-il dans les premières pages de ce livre, bégayer avec les petits enfants, c'est-à-dire s'accommoder à la délicatesse de leur âge et les instituer plutôt par la voie de la douceur et de la patience que par celle de la rigueur et de la précipitation; » suivant cette méthode le Dauphin est à peine âgé de deux mois que le médecin lui parle déjà comme si l'enfant pouvait le comprendre et il commence à lui dire « qu'il falloitètre bon et juste, que Dieu l'avoit donné au monde pour cet effet et pour être un bon roi; que s'il le étoit Dieu l'aimeroit » ; on comprend combien le digne médecin est heureux de constater que l'enfant « l'écoutoit fort attentivement et sourioit à ses paroles ».

Quand le Dauphin commence à souffrir des dents, Héroard passe la nuit entière à le veiller; « j'ai toujours, dit-il le 13 avril 1602, demeuré debout, accoudé sur le bord de son berceau, tenant sa main droite dedans la mienne. » Aussi son médecin est-il un des premiers que l'enfant reconnaît et nomme en son jargon. Après une absence de quelques jours, Héroard note en ces termes, à la date du 29 avril 1603, l'accueil que lui fait le Dauphin : « A onze heures et un quart j'arrive, de retour de Paris; je le salue, lui disant : a Monsieur, Dieu vous donne le bonjour. » Il ne fait pas semblant de me voir, mais se prend à courir et se cacher deçà delà, me guignant des yeux pleins d'allégresse et en passant tout riant, il me tendoit la main pour la baiser. Il en faisoit ainsi à ceux qu'il aimoit. » Il faut dire que presque toutes les fois que le médecin s'absente, il rapporte à Tenfant quelque jouet; c'est tantôt un suisse, un bon ou un cheval de poterie, tantôt un petit arc avec des flèches et quelques jours après « un bracelet d'ivoire pour mettre au bras à tirer de l'arc», tantôt un trompette turc à cheval ou un gendarme sur un cheval noir, tantôt, lorsqu'il commence à grandir, une arbalète à jalet.

HÉROARD. — T. I. d