II INTRODUCTION

Le manuscrit original d'Héroard est conservé à la Bibliothèque impériale; mais il offre quelques lacunes que nous avons pu heureusement combler pour les premières années, grâce à une copie presque contemporaine , appartenant à M. le marquis de Balineourt. Le Journal d'Héroard , connu dès le dix-septième siècle de Tallemant des Réaux et des médecins parisiens, mentionné au dixhuitième dans la Bibliothèque historique du P. Lelong et signalé de notre temps par MM. Cimber et Danjou, Michelet, Paulin Paris, Armand Baschct, est un volumineux recueil , d'une lecture difficile, dont la publication complète serait impossible et fastidieuse. Nous avons essayé d'en extraire tout ce qui, en dehors de la question médicale qui n'est pas de notre compétence, nous a paru de nature à compléter par de nouveaux éclaircissements les nombreux mémoires que Ton possède déjà sur les vingt-cinq premières années du dix-septième siècle. La lecture même de ces extraits fera peut-être reculer quelques-uns de ceux qui y chercheraient une forme suivie, et c'est ce qui nous a engagé, pour montrer tout d^abord le parti que Ton peut tirer du Journal d'Héroard, à rapprocher les faits les plus saillants que Ton rencontre épars dans ce journal : sur Henri IV et ses relations avec sa famille; — sur l'éducation, les exemples et les soins donnés au Dauphin; — sur le caractère de Louis XIII comme dauphin et comme roi ; — sur les mœurs, le langage, les usages du temps; — et sur les particularités relatives aux beaux-arts, aux objets de curiosité, armes, faïences, etc., ainsi qu'aux premières constructions de Versailles quis'y trouvent mentionnées incidemment. Une notice biographique sur Jean Héroard, sur ses ouvrages imprimés et sur ses manuscrits, complète et termine notre introduction à ce journal que des tables chronologique et alphabétique, placées à la fin de la publication, permettront de consulter et d'apprécier facilement.

Au moment de son second mariage, Henri IV était déjà père de trois enfants, nés deGabrielle d'Estrées, et, un mois après la naissance du Dauphin , la marquise de Verneuil, qui avait succédé à Gabrielle comme maîtresse du Roi, donnait le jour à un fils, nommé d'abord Gaston, puis Henri. Dans les années suivantes la naissance des enfants naturels de Henri IV alterne et coïncide d'une façon singulière avec celle de ses enfants légitimes. Ainsi M''^ de Verneuil, autre enfant de la marquise, naît peu après M"^'' Elisabeth. Le second fils de Marie de Mcdicis, Monsieur, duc d'Orléans, vient au monde le 16 avril 1007, et le fils de la comtesse de Moret, trois

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semaines plus lard^ le 9 mai. Une fille de Charlotte des Essars est, comme Gaston, frère de Louis XIII, du commencement de Tannée 1008, et Tannée 1609 voit également naître la seconde fille de M™^ des Essars et la dernière fille de Marie de Médicis, M'"^ Henriette, depuis reine d'Angleterre. L'existence de Henri IV avec les deux Reines, car Marguerite de Valois ne tarde pas à reparaître à la Cour; avec ses maîtresses ouvertement et crûment avouées; avec ses enfants légitimes et légitimés, élevés ensemble souS la même gouvernante; le mélange de faste et de simplicité, d'étiquette et de grossièreté qui caractérise cette époque, apparaissent dans le journal d'Héroard avçc une naïveté , une vérité que Ton ne trouve, à ce qu'il nous semble, dans aucun autre document contemporain.

Un mois après sa naissance , le Dauphin avait été transporté de Fontainebleau au vieux château de Saint-Germain-en-Laye où il devait passer ses premières années. Pendant cette période on voit le Roi visiter souvent son fils , tantôt seul, tantôt avec la Reine , tantôt avec la marquise de Verneuil dont les enfants ne tardent pas à se joindre à ceux de Gabrielle d'Estrées et de Marie de Médicis. Ces visites donnent lieu à des scènes intimes où Timagination supplée à la concision d'Héroard. Ainsi, le 12 janvier 1602, la Reine arrive d'abord de Paris, attendant le Roi venant de Verneuil ; (i elle lui va au-devant, à la porte du cabinet où elle le rencontre », et, après quelques mines et bouderies, « ils vont ensemble voir le Dauphin au berceau », où le Roi manie et considère les pieds de l'enfant, dont le médecin avait signalé la ressemblance avec ceux du Roi. Pourtant la jalousie de Marie de Médicis ne devait pas être bien forte, car, quelques jours plus tard, le 30 janvier, le Roi, la Reine et M™^ de Verneuil visitent ensemble le. Dauphin « qui leur a fort ri et s'est joué avec eux ».

Dans ces premiers temps,Marie deMédicisne paraît pas éprouver pour son premier enfant des sentiments bien maternels. A la date du 19 mars (le Dauphin a déjà près de six mois), le médecin remarque que la Reine a fort caressé son fils, « ce qu'elle n'avoit encore fait », et trois mois plus tard , le 17 juin, la Reine, arrivant, « trouve au pied des degrés W^ le Dauphin, au grand escalier; elle devient soudain fort rouge et le baise à côté du front ».

A ce moment, avant même que Tenfant n'ait accompli sa première année, commencent à se produire des détails de mœurs et d'éducation sur lesquels nous aurons à revenir; mais nous devons d'abord indiquer ceux dans lesquels figure le Roi « vert galant ». Le 22 juin, après que le Roi a voulu manger le reste de la bouillie de son fils et dit en plaisantant : « Si Ton demande maintenant