IV INTRODUCTION

que fait le Roi? l'on peut dire : il mange sa bouillie ; » après que M™^ de Verneuil a fort caressé le Dauphin , « mais , ce disoit-on , avec peine », on fait voir au Roi les caresses que l'enfant faisait à Tiennette Clcrgeon , fille de chambre de sa nourrice , « le Roi l'ayant lui-même fait approcher et la lui présentant ». La même scène se répète quelques jours plus tard pour la Reine, et dans les caresses que l'enfant faisait à la jeune Tiennette, lui riant et lui empoignant la joue à pleine main, on se plaisait à voir un présage que le Dauphin tiendrait de son père. On sait ce qu'il en fut, et l'enfant lui-même ne tarde pas à se montrer plus clairvoyant que ceux qui lui donnent de si singuliers encouragements. Lorsque la folle de la Reine, Mathurine , lui dit : « Viens çà; seras-tu aussi ribaud que ton père ? » Il répond froidement, y ayant songé : (c Non. » (9 juin 1604.)

L'antipathie du Dauphin pour les enfants naturels du Roi commence à paraître dès la seconde année de son âge, et l'insistance de Henri IV pour combattre cette antipathie amène bientôt, entre lui et l'enfant, des scènes violentes. Ainsi, le 23 décembre 1602, « le Dauphin danse en branle , donnant la main à Alexandre Monsieur (second fils de Gabrielle d'Estrées), le Roi lui ayant commandé de le faire» ; et le 23 janvier suivant, après qu'Alexandre Monsieur lui a donné sa chemise (car il était élevé à la fois en frère et en serviteur du Dauphin ), « soudain l'ayant prise, il lui élance un coup de sa main pour le frapper. Il ne le pouvoit souffrir, » ajoute Héroard.

Le Dauphin était également élevé à servir le Roi et la Reine, et, dès les premiers jours de l'année 1603, on le porte au dîner du Roi « où il lui donne la serviette ». Le 11 août « porté au lever de la Reine, il baise la chemise et la lui donne »; le lendemain « il va au dîner de la Reine, lui donne la serviette ». L'enfant ne se prêtait pas toujours à ce service d'étiquette, et un jour (7 décembre 1604), ce qui le fâcha le plus, ce fut quand le Roi lui dit : (( Je suis le maître, et vous êtes mon valet, w II s'aigrit extrêmement de ce mot-là, ajoute Héroard; mais U finit par céder, et lorsque, quelques jours après, on demande au Dauphin : «Qui ètes-vous? » il répond : « Le petit valet à papa. »

A l'âge de deux ans, le Dauphin est sevré; on lui fait dire ses prières; on l'exerce à parler par discours; on lui fait prononcer les syllabes à part, pour apnès dire les mots; Héroard, tenant la main de l'enfant, lui fait écrire sa première lettre au Roi, et, triste complément de l'éducation de cette époque, on commence à lui donner le fouet, suivant en cela les intentions de Henri IV qui écrivait encore à W^" de xMontglat, lorsque son fils avait plus de

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six ans : « Je me plains de vous, de ce que vous ne m'avez pas mandé que vous aviez fouetté mon fils; car je veux et vous commande de le fouetter toutes les fois qu'il fera l'opiniâtre ou quelque chose de mal, sachant bien par moi-même qu'il n'y a rien au monde qui lui fasse plus de profit que cela; ce que je reconnois par expérience m'avoir profité, car, étant de son âge, j'ai été fort fouetté. » Pourtant ce système ne paraît guère « profiter » au Dauphin, autant que l'on peut en juger d'après Héroard; ainsi le 22 mars 1604 : « le Roi le menace du fouet, il s'opiniàtre, veut aller en sa chambre; mené en celle de la Reine, il continue. Le Roi commande qu'il soit fouetté; il est fouetté par M™^ de Montglat, au cabinet. Il est apaisé par de la conserve que la Reine lui donne, mais non autrement, ayant voulu battre et égratigner la Reine. »

Dans le premier séjour que le Dauphin fait à Fontainebleau, du 28 août au 9 novembre 1(304, Henri IV se montre tour à tour avec son fils très-tendre, très-taquin, très-emporté et très-enfant luimême. Un jour, le 4 septembre, on voit le Roi arrivant de la chasse et le Dauphin courant à bras ouverts au-devant de son père, « qui blêmit de joie et d'aise, le baise et l'embrasse longuement, le mène en son cabinet, le promène le tenant parla main, changeant de main selon qu'il tournoit, sans dire mot», tout en écoutant M. de Villeroy rapportant des affaires au Roi; l'enfant ne peut laisser son père « ne le Roi lui». Le lendemain, scène bien différente. Le Roi vient le matin chez son fils et « le veut forcer à le baiser; le voilà entré en si lâcheuse humeur qu'il en fut fouetté par Sa Majesté. Il se défend, l'égratigne aux mains, le prend à la barbe. M""' de Montglat le fouette aussi; il le fut cinq ou six fois. Le Roi lui demande en lui montrant des verges : « Mon fils, pour qui est cela? » Il répond en colère : « Pour vous. » Le Roi fut contraint d'en rire; cela dura plus de trois quarts d'heure, le Roi l'ayant pris et laissé diverses fois. »

Mais la journée la plus orageuse, celle qui laissa pour longtemps au Dauphin un sentiment de crainte envers son père, est à la date du 23 octobre. L'enfant s'était levé de mauvaise humeur, et, au moment où il se joue avec un petit tambour, on le mène au Roi contre son gré. Le Roi lui dit : k Otez votre chapeau; » il se trouve embarrassé pour l'ùtei ; le Roi le lui ôte, il s'en fâche; puis le Roi lui ôte son tambour et ses baguettes, ce fut encore pis : « Mon chapeau ! mon tambour! mes baguettes I » Le Roi, pour lui faire dépit , met le chapeau sur sa tète : « Je veux mon chapeau ! » Le Roi l'en frappe sur la tète, le voilà en colère et le Roi contre lui. Le Roi le prend par les poignets et le soulève en l'air, comme