XXIV INTRODUCTION

la mine pour n'avoir point voulu prendre sa médecine ; il s'en aperçut ou il le sut, et s'adressant à M*'*' de Vendôme , lui dit tout bas : « La Reine ma mère a commandé que l'on me fasse la mine, mais ils seroient bien tous étonnés si je la faisois. » Soudain il va à M™'' la douairière de Guise : a Eh bien, madame de Guise, ètes-vous de celles qui me font la mine? » et s'en va, lui faisant la moue et le hausse- bec. »

Le 9 avril 1616, il construisait un petit fort et y plaçait <( des petits canons tirés par des chiens, l'un desquels fait difficulté de passer outre sur une planche qui faisoit du bruit. Il le bat rudement et en colère, le chien passe sans difficulté; lors il dit froidement et de façon sérieuse : « Voilà comme il faut traiter les opiniâtres et les méchants, » et, lui donnant du biscuit, « fit récompenser les bons, les hommes aussi bien que les chiens. »

Le 30 décembre 1622, il y avait eu (c dispute entre les sieurs d'Ecquevilly et de Sourdis, enfants d'honneur qui portoient des oiseaux de la chambre » ; d'Ecquevilly avait été appelé en duel, et on disait au Roi qu'il fallait les empêcher de se battre : «Non, non, répond-il en colère. Qu'on ne les empêche pas; laissez-les battre. Je les séparerai bien; je leur ferai trancher la tête. »

Les inclinations de Louis XIII pour les armes et pour la chasse se montrent chez lui de très-bonne heure; mais, malgré son caractère hautain , il apportera dans ces exercices, comme en toutes choses, des instincts au-dessous de son rang, un' esprit subalterne', et il sera plutôt soldat que capitaine , plutôt piqueur que grand veneur. Héroard remarque à plusieurs reprises que le Dauphin c( se famiharise de son mouvement avec les soldats plutôt qu'avec toute autre sorte de personnes, faisant du pair et du compagnon avec eux )i. Son premier favori est un soldat aux gardes, qu'il appelle son mignon Descluseaux; « mais il ne vouloit pas qu'il fût assis à table avec lui pource que, disoit-il, il est pas gentilhomme. » Un jour qu'il faisait ses exercices militaires devant le Roi, avec ses frères naturels MM. de Vendôme et de Verneuil, et les deux petits Frontenac, fils du gouverneur de Saint-Germain, « le Dauphin disoit qu'il vouloit être mousquetaire, et néanmoins il avoit accoutumé de reprendre ceux qui ne faisoientpas bien; le Roi lui dit : « Mon fils, vous êtes mousquetaire et vous commandez! » C'est exactement ce que Louis XIII sera toujours, et roi iljoueencore au soldat. Le 23 janvier 16H, après déjeuner, il prend un bâton, se fait mettre en sentinelle par le jeune Loménie, qu'il fait caporal, fait demander à M. de la Curée (lieutenant des chevau-légers) par M. de Préaux (son sous-gouverneur) s'il connoît point ce soldat. M. de la Curée répond que non. — « Il a été aux guerres de Flan-

IJNTRODUCTION. xxv

» dit M. de Préaux. — u II a bonne mine, » répond M. de la Curée, puis adressant la parole au sentinelle : « Mon compagnon, d'où ètes-vous? — De Gàtinois, répond le Roi. — Comment vous appelez-vous? — Capitaine Louis. — Vous êtes bien habillé ! il y a quelque sergent qui est votre camarade, qui vous fournit ce qu'il vous faut? — Oui. » '

A lage de quinze ans et encore dans sa seizième année, le Roi continue le même jeu. Le 2 septembre 1616 , « il s'amuse à faire la garde lui-même, se couche sur la paillasse, s'endort; Descluseaux qui faisoit le caporal l'éveille , le tire par les pieds hors de la paillasse, le met en sentinelle où il se rendort. Descluseaux le y trouve, le met en prison ; ce fut en son ht. » Le 20 juin 1617, après avoir, dans la journée, été au conseil et donné une audience à l'ambassadeur de Savoie , et après la cérémonie de son coucher terminée, il se relève dans la soirée et « vôtu légèrement, il descend au jardin , s'amuse à faire la garde, se fait mettre en sentinelle, reçoit le commandement du sergent (c'étoit Descluseaux ), y est jusques à une heure après minuit. »

Cinq ans après le jeu devient plus sérieux et produit même une impression pénible. Le Roi qui assiège la ville de Saint-Antonin, occupée par les protestants, descend du rôle de commandant d'armée à celui de simple « artillier »; le 16 juin 1622 « il va au camp à dix heures, au-dessus d'une batterie où il y avoit deux couleuvrines, en pointe par deux fois, tire sur des paysans qui remparoient; à la deuxième fois il en tue deux. » Héroard cite pourtant beaucoup de traits d'humanité de Louis XIII envers les hommes et même envers les animaux, mais ici le désir de prouver son adresse,de se montrer bon soldat, lui fait oubherqu'il n'appartient pas à un roi de tirer sur ses sujets, même révoltés.

Dans son goût passionné pour la chasse, Louis XIII se montre le môme. Enfant, il entretient de préférence le veneur maître Martin, lui parle « de tousses chiens^ sait ou demande leurs noms, ce qu'ils savent faire, comme il dresse les jeunes». Roi, ilélève lui-même ses oiseaux et leur donne « la mangeaille ». Il va seul au bois et à la volerie, en si simple appareil qu'un jour, à Saint-Germain (19 février 1619), un meunier court après lui « le prenant pour un fauconnier, disant et opiniâtrement que c'étoit lui qui lui avoit pris sa poule; à quoi il prenoit plaisir et à le faire contester ». Dans un âge plus avancé, il va de Saint-Germain coucher le soir à Versailles, y dort tout vêtu afin d'être plus tôt prêt pour aller à lâchasse, et le lendemain (3 août 1624), « éveillé àtroisheures, il prend son limier et va au bois pour détourner le cerf, y est deux ou trois heures, et revient tout mouillé à Marly, Il se jette sur un méchant lit sans dormir et.