XLVI INTRODUCTION

Si l'on en croit Guillemeau, le successeur de Charles IX n'ayant pas pour la chasse, les chiens et les chevaux la mème passion que son frère, Henri HI se serait tout d’abord privé des services d'Héroard qui n'aurait réussi à rentrer dans la maison du Roi qu'après avoir passé par celle du duc Anne de Joyeuse, qui «était pour le Roi un autre Héphestion », Guillemeau insinue ensuite que Héroard se montra lâche et ingrat envers le °° de Joyeuse et qu’il l'abandonna, lors de sa campagne de 1ù Guyenne, comme il avait abandonné Coligny à Moncontou. :éroard rappelle une seule fois dans son Journal ses services sous Joyeuse : « M. lé marquis de Renel et moi, écrit-il le 25 octobre 1607, parlions des voyages où nous nous élions vus aux armées, du temps du feu Roi, conduites par feu M. de Joyeuse. » On voit, aussi, à la date du 20 octobre 1605, Héroard conserver précieusement le livre d'heures de Henri HT, « un livre jaune » où «il y a un roi qui prie Dieu » que le médecin avait eu à Tours et qu’il tenait probablement du Roi lui-mème. Contrairement à ce que prétend Guillemeau, Henri HIT avait chargé son médecin de continuer l'ouvrage sur l’art vétérinaire commencé sous son prédécesseur. « Le feu Roi, dit-il, me commanda de le poursuivre, de facon que dès lors j'en tirai les premiers traits par un recueil sommaire du nombre et de la figure des os du chrval, leur don-

nant noms françois pour, puis après, comme s' in premier crayon, représenter les vives couleurs, non-seule nar le discours entier de l'anatomie, mais aussi de tout l'arc . -rinaire. »

Le célèbre bibliographe Antoine Du Verdier avait vu et, suivant son expression, « tenu à son aise », bien avant la mort de Henri HI, le manuscrit de ce livre ; « Jean Héroard, dit-il dans sa Bibliothèque, imprimée à Lyon en 1585, conseiller, médecin ordinaire du Roi, a écrit Æippostologie c'est-à-dire discours des os du cheval, dédié au Roi, non encore imprimé, selon une inscription latine mise au front du livre avant l'épitre liminaire, » el Du Verdier reproduit ce‘te inscription d’où il résulte que : Henri III, roi de France et de Pologne, voulant rétablir et remettre en lumière le noble art hippiatrique, obscurci depuis tant dé siècles par l'ignorance et lincurie, a commandé pour l'usage public cet ouvrage, composé par Jean Héroard, de Montpellier, sous les auspices de Marc Miron et d’Alexis Gaudin, premiers médecins du Roi et de la Reine.

Il est encore un témoignage précieux à recueillir pour prouver que Jean Héroard n’était pas autant l'ennemi des Muses que le veut Charles Guillemeau. Après la mort de Ronsard (27 décembre 1585), un grand nombre de pièces en vers latins furent composées par les

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