LIV INTRODUCTION

plan des études que, suivant lui, le prince doit suivre pendant une période d'environ six années, et le programme qu'il trace est traité avec une grande connaissance du caractère du Dauphin et un esprit que l’on appellerait aujourd’hui très-libéral.

Héroard demande qu’on enseigne d’abord au prince la piété et la « prudhomie » par « un petit Catéchisme fort abrégé, et qui contienne seulement les choses nécessaires, et celles que le long et légitime usage a fait passer en nature de loi, ayant à prendre soigneuse garde de ne point faire un superstitieux au lieu d’un homme pie et vraiment religieux ; ne se trouvant aucune chose plus contraire à la religion chrétienne pure, sans fard et sans inacule, comme est la superstition : celle-là forme l’homme doux, débonnaire, hardi et charitable, engendre en lui l'amour, la révérence et la crainte de Dieu, et la paix en son âme; et celle-ci le transforme en une bête brute, plein de félonie, de cruauté, de làcheté et bète impitoyable, lui laissant dedans sa conscience l'inquiétude perpétuelle qui la remue par la peur et l'effroi qu’il va s’imaginant de la seule justice et vengeance divine. »

Le médecin qui avait composé pour le tombeau de Ronsard Eépitaphe que nous avons rapportée devait insister sur l'étude des « bonnes lettres », et il le fait avec un sentiment de retour vers le passé et de regrets sur le temps où il écrit. Les Lettres ont, ditil, « cette vertu de donner l’embellissement, la vigueur et la force à l’esprit de l’homme, si elles y rencontrent un bon sens naturel, et la tête bien faite; » il conseille « de l'en instruire autant qu'il se pourra, étant très-raisonnable que celui qui doit un jour commander à tous, les surpasse aussi trétous en suffisance. C’est un bien certes plus aisé à souhaiter qu’à espérer pour notre jeune prince, vu le siècle où nous sommes, où la vieille rouillure d’une cuirasse est plus en prix que l'excellence de la splendeur et lumière de la doctrine; ce sont malheurs qui suivent à la queue des guerres intestines. Mais espérons que le Roi son père appellera auprès de sa personne des pareilles lumières à celles-là que nos pères ont vues reluire de leur temps autour de celles de quelques-uns de ses prédécesseurs; et tout ainsi comme il travaille incessamment pour le repos et la grandeur de son empire, qu'il né sera moins curieux d’épargner quelques heures pour les donner à son Dauphin, et aviser à faire tout ce qu’on peut imaginer pour élever ce fils au degré le plus haut de la perfection où l'homme puisse atteindre par les voies humaines : pour, ‘après infinis labeurs soufferts en cette vie, remporter dans le ciel, pour le comble de ses trophées, cette joie en son âme d’avoir remis entre les mains de ce cher enfant un

piété d

long