Achille de Longueval, comte de Manicamp, colonel du

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fut oblij^é de capituler le 1 3' du mois et de promellre de rendre la place si, dans le lendemain, elle n'étoit secourue.

Or, comme elle étoit extrêmement commode et nécessaire au maréchal de Turenne pour prendre ses (juartiers d'hiver en France, entre les rivières d'Aisne et de Marne, et courir jusques aux portes de Soissons, de Reims et de Chàlons, il avoit ramassé dans le Barrois toutes les troupes françoises qui l'avoient suivi dans sa défection avec celles de ses aniisS pour venir faire lever le siège de Rethel. Mais, étant arrivé au village de Sommepy-, qui n'en est qu'à quatre ou cinq lieues, il apprit qu'il avoit été rendu le jour précédent ^ tellement que, se voyant si fort embarqué et si près de l'armée du Roi, il ne put prendre de parti plus sûr ni plus glorieux que de continuer sa marche, dans cette pensée, ou de la surprendre en désordre, ou de la combattre dans ces grandes plaines de Champagne avec beaucoup d'avantage, à cause de ce grand nombre de chevaux qu'il avoit plus que nous^ M. le

régiment de Normandie en 1627, lieutenant général le 30 octobre 1646, commandant des garnisons de J.a Fère et de Chauny.

1. Voyez, dans les Mémoires de Turenne (t. I, p. 152-3), le détail des troupes qui lui restaient, après sa séparation d'avec l'armée de Flandre, aux ordres du comte de Fuensaldana.

2. Sommepy, Marne, arr. de Sainte-Menehould, canl. de Ville-sur-Tourbe, à une trentaine de kilomètres de Rethel tV allier écrit Sornpy). — La bataille dite de Rethel se livra en réalité sur le territoire de Sommepy, au lieu dit le Blanc-Mont, à la limite du département des Ardennes.

3. Rethel se rendit le mardi 13 (voyez le récit détaillé du siège dans la Gazette, p. 1634-1641).

4. Turenne avait 8,000 chevaux, alors que les troupes royales n'en comptaient que 5,000 (voyez ci-après).

[Décembre 1G50] DE JEAN VALI-IER. 237

cardinal Mazarin, M. le maréchal du Plessisetles autres grands officiers de l'armée de Sa Majesté ayant tenu conseil sur l'approche des ennemis, il n'y en eut aucun qui ne fut d'avis d'aller droit à eux et de les charger avant qu'ils sussent la prise de la place, m qu'ils eussent moyen de se retirer. S. É. même monta à cheval pour être présente à cette belle action; mais, la goutte l'ayant attaquée par les chemins, elle fut contrainte de se retirer à Rethel et d'y attendre le succès des armes de Sa Majesté.

Ainsi, le jeudi 15» de décembre, M. le maréchal du Ples'sis et MM. de Villequier, d'Hocquincourt et de Manicamp, ses lieutenants généraux, se mirent en marche pour aller chercher le maréchal de Turenne. Leurs forces étoient presque égales en nombre, mais non pas en valeur. Notre armée étoit composée de cinq à six mille chevaux et de six à sept mille piétons, la sienne de sept a huit mille hommes de cheval et de trois à quatre mille fantassins françois, espagnols, allemands et lorrains, qui*, se voyant si près les uns des autres, environ sur le midi, ne marchandèrent point de se ranger promptement en bataille et à se charger en même temps avec une fureur tout extraordinaire 2. D'abord, notre première ligne fit