LA RÉCOLTE DU BLÉ EN ANGLETERRE EN

Les prédictions qui avaient été faites l'automne dernier relativement à la mauvaise récolte de 1879, ont été pleinement justifiées. Il est très probable que pas même le quart de la quantité de blé consommé parla population anglaise, pendant Tannée qui s'est terminée en août dernier, avait été récolté sur notre sol.

Depuis un certain nombre d'années, la culture du blé a été abandonnée sur une très grande superficie du pays, où le sol et le climat ont été trouvés peu favorables à sa végétation. On doit espérer cependant que le rendement moyen sera à l'avenir plus élevé; mais l'année 1879 a donné un rendement moyen de 14 hectolitres et demi par hectare de blé d'une misérable qualité, c'est la plus mauvaise récolte du siècle présent.

Il n'est pas douteux que le grain à peine mûri, qui nécessairement a été employé pour faire les semailles de la récolte [)résente, n'a pas dû développer une plante très vigoureuse; de plus, le blé semé à l'automne 1879 a poussé au milieu d'un temps très dur qui lui a causé des injures. L'hiver, le printemps et le commencement de l'été ont été d'une sécheresse inaccoutumée, et si ce n'avait été l'excessive quantité de pluie tombée pendant le mois de juillet, on aurait pu moissonner une abondante récolte. A Rothamsted, pendant le mois de juillet, on a enregistré 133""° d'eau de pluie, il a plu tous les jours moins deux. Cette humidité excessive, cependant, n'a élé que partielle, et dans les districts où elle n'a pas existé, la récolte est bonne.

Le tableau suivant donne le rendement de 1880 sur certains lots, dont l'un n a point reçu d'engrais; les autres lots ont reçu des engrais divers et ont produit du blé pour la 37' année sans interruption. Le rendement de ces lots est considéré comme celui de l'Angleterre. Ce tableau donne aussi la comparaison du produit moyen de ces lots pendant les dix dernières années 1870-79; de celui des "dix-huit années précédentes, 1852-69; et de celui d'une période totale de vingt-huit années 1852-79, pendant laquelle les mêmes engrais ont été employés annuellement sur les mêmes lots.

18o RÉCOLTE DU BLÉ EN ANGLETERRE EN 1880.

Pas d'engrais. Fumier. Engrais artificiels. Moyenne des lots.

Hectolitres de blé par hectare. Lots. Lot 2. Lot 7. Lots. Lot 9. 7,8,9. » l'^'o'o

bectol. hectol. hectol. hectol. heciol. bectol. hectol

Année 1880 10 45 34 86 31:^5 32 03 3101 3147 2â 56 (a)

Moyenne de 10 années, 1870-79.. 9 20 26 81 24 ()4 28 97 32 49 28 85 21 58(6)

— de 18 années, 1852-69.. 13.52 32 49 32 49 34 99 33 28 33 51 26 47 (c)

— de 28 années, 1852-79.. 1193 30 44 29 65 32 94 32 94 3180 24 76(d)

Poids de l'hectolitre de blé. kilog. kilog. kilos. kilog. kilog. kilog. kilog.

Année 1880 70 580 75 026 74 321 73 '42 71750 73 075 72 919

Moyenne de 10 années, 1870-79.. 72 374 75 026 74 087 74 087 73 853 74 012 73 853

— de 18 années, 1852-69.. 72 374 74 3H 73 775 72 997 72 529 72 919 73 073

— de 28 années, 1852-79.. 72 374 74 870 73 851 73 642 72 841 73 622 73 075

Poids de la paille par hectare. kilog. kilog. kilog. kilog. kilog. kilog kilog.

Année 1880 13017 4429 1 4540 2 5080 0 4984 7 4873 7 3540 2

Moyenne de 10 année?, 1870-79.. 1053 6 3667 6 3603 6 4683 2 5270 5 4.508 5 3079 7

— de 18 années, 1852-69.. 1698 6 4333 8 5.505 3 3349 7 5302 2 508o 0 3699 0

— de 28 années, 1852-75).. 1476 3 409o 7 4238 7 5111 7 5286 5 4873 7 3476 7

On voit que, tandis que le lot sans engrais a donné un rendement plus élevé que la moyenne des 10 dernières années, ce rendement est au-dessous de la moyenne des 18 années et de la moyenne de la période de 28 années. Ce lot n'a reçu aucune sorte d'engrais depuis quarante ans et soufYre évidemment d'épuisement.

Le lot qui reçoit chaque année 35 francs de fumier à l'hectare donne un rendement presque de 35 hectolitres, ce qui est supérieur au produit moyen des trois périodes de 1 0, 1 8 et 28 années.

Les trois lots recevant des engrais artificiels donnent un produit moyen qui varie peu avec celui de la période de 28 ans.

En 1874, où la récolte fut la seule bonne qu'on ait eu en blés pendant 10 ans, le produit des lots sans engrais et avec fumier fut presque exactement le même que celui de celte année; mais le rendement moyen des trois lots recevant des engrais artificiels fut en 1874 de 35 hectol. 90, tandis qu'en 1880 il n'est que de 31 hectol. 47. Le rendement moyen de tous les lots en 1880 est égal à 25 hectol. 56, équivalant à 24 hectol. 53 par hectare, en calculant le poids de l'hectolitre à 76 kilog. 106.

Quelques districts, où se fait la culture du blé, n'ont pas souffert au même point que ma contrée, ou celles du Midland, du mauvais temps de juillet; c'est pour celte raison que je suis disposé à penser que la récolte du blé en Angleterre donnera un rendement qui dépassera à peine un rendement moyen, et j'incline à estimer ce rendement à 27 hectol. 26.

En comptant que la population à nourrir, pendant l'année qui finira au 31 août 1881, soit de 3^,750,000 âmes, nous aurons besoin, pour notre consommation, de 71 millions 1/4 d'hectolitres de blés.

Les statistiques agricoles donnent peu de variation dans la superficie semée en blés pour les deux dernières saisons. Il y a eu 1 ,223, 1 1 3 hectares de blés qui ont été moissonnés, ce qui, à raison de 27 hectolitres 26 par hectare, donne 33,342,000 hectolitres ; il faut en déduire 228 litres par' ^ctare pour semence, ce qui laisse pour la consommation seulement *" '^'ons et demi d'hectolitres de blés; tandis qu'il en

faut plus (u ^ns. Il est donc nécessaire que nous nous procu-

rions 41 mil. tolitres de blés étrangers. C'est-à-dire qu'avec

(a) Correspondant . int 76'' 104 par hectùlitre.