Zachariadès, Compt, rend. Ac. des Sciences, 7 fév

4. Je renvoie pour Phislorique et la bibliographie de cette question à deux thèses récentes : Josué, La moelle osseuse des tuberculeux, l^aris, 1897; et Vermorel, Recherches sur Vinfiammalion pleurale, Paris, 1898.

D'abord considérées par Rokitansky et Langhans, comme caractéristiques des lésions tuberculeuses, les cellules géantes se sont bientôt vues déposséder de leur spécificité.

Heidenhain, Weiss, Baumgarten les ont obtenues en introduisant sous le tégument des cheveux, des fils de colon, etc. Ziegler les a vues apparaître, chez le chien, dans Tespace capillaire ménagé entre deux lamelles de verre introduites sous la peau. Laulanié a noté leur existence dans des tissus qui donnent asile à des œufs de Strongle. Hippolyte Martin, en introduisant dans les tissus des poudres inertes (poivre de Cayenne, lycopode) ou des substances irritantes (cantharide, huile de Croton) les a également obtenues.

Comme Langhans Ta dit le premier, les cellules géantes doivent reconnaître deux modes de formation.

Ou bien elles proviennent d*un élément unique dont le noyau se multiplie sans qu'on observe parallèlement une fragmentation du corps cellulaire. Koch, Weigert, Baumgarten, Brodowsky, Colomiatti, H. Martin, Ziegler sont partisans de cette manière de voir.

Ou bien les cellules géantes résultent de la fusion de plusieurs cellules. Arnold et ses élèves, Aufrecht, Jacobson, Charcot et Gombaut, Yersin, d'autres encore, ont soutenu celte opinion.

Ziegler, MetschnikofT, Laulanié sont éclectiques. Ils admettent que la théorie unicellulaire et la théorie pluricellulaire de la cellule géante sont vraies Tune et Tautre.

Recherche -t- on la provenance des cellules géantes? on voit les auteurs leur assigner pour origine, soit les éléments mobiles (leucocytes : MetschnikofT, Yersin, Ziegler, Jacobson, H. Martin), soit les éléments fixes du tissu conjonctivo-vasculaire (Weigert, Arnold, Baumgarten, Strauss, Weiss, Aufrecht, Laulanié).

Les mêmes incertitudes planent sur les destinées de pareils éléments. Ce sont des éléments vasoformateurs pour Ziegler, Brodowski, Aufrecht, Martin et Laulanié; ce sont des agents de résorption des tissus, analogues aux myéloplaxes, pour Langhans.

Leur valeur morphologique ne prèle pas à moins de discussions. Nombre d'auteurs les considèrent comme frappées d'un arrêt de développement (Laulanié, Weigert), et partant incapables de se reproduire et de contribuer à Télaboration d'un organe ou d'un tissu. D'autres, au contraire, considèrent les masses plasmodiales comme la forme jeune de certains tissus.

Il est probable que toutes les cellules géantes ne sont pas de

môme nature. Le seraient-elles? il est vraisemblable encore que de telles cellules sont capables de modifier leurs aptitudes biologiques, en raison des conditions de milieu, si différentes, où elles sont placées.

Je m'arrête dans ces citations pour en revenir à mon sujet et pour voir comment on peut interpréter les divers aspects que j'ai observés dans la cicatrisation du chorion.

Au milieu d'un tissu formé de petites cellules rondes, de globules sanguins rouges et blancs, j'ai signalé la présence de cellules géantes, et peut-être faut-il interpréter certains de ces éléments comme des ilôts de tissu conjonctif primordial.

J'ai signalé également la présence de larges nappes protoplasmiques anastomosées, de manière à circonscrire des vacuoles arrondies. J'ai dit quelle taille considérable, quelle forme arrondie, quel aspect clair présentaient les noyaux qui s'y trouvent disséminés. Qu'on veuille bien comparer cet aspect à celui que présente le tissu conjonctif primordial d'un embryon * ? on sera frappé de la similitude d'aspect des deux tissus. Je ne relève qu'une différence.

La nappe protoplasmique n'est pas uniformément étalée. Elle présente çà et là de larges mailles. Et pour user d'une comparaison qui ne prétend expliquer en rien la manière d'être d'un pareil tissu, tout se passe comme si plusieurs cellules géantes, voisines les unes des autres, s'étaient soudées sur une partie de leur surface. De ce fait, elles auraient pris l'aspect d'un réseau fait, comme ses pareils, de mailles et de travées.

J'ai observé un autre aspect du tissu régénéré que je tendrais à considérer comme un stade plus avancé de la cicatrice. Celte cicatrice se présente toujours comme un réseau à larges travées, à mailles étroites. Dans les travées se logent des noyaux caractérisés par leur grande taille, leur aspect clair, leur parfaite homogénéité, et aussi par une chromatine répartie sous forme de grains petits et rares. Quant au protoplasma qui sépare et unit de tels noyaux, on y voit, çà et là, de vagues traînées, onduleuses, à peine plus colorées que le tissu ambiant, et partant fort difficiles à voir. Pareil aspect rappelle le tendon embryonnaire d'un lapin du 18'jour. Peut-être les traînées colorables, qui parcourent le protoplasma,