MEMBRE ANTERIEUR

MEMBRE POSTERIEUR

Fi {T. 15. — Le membre tatériear et le membre postériear de la tortne luth (tortae marine) sont semblables, quant à la tropométrie, aax mêmes membres des autres tortaes et de tous les reptiles.

(Durand de Gros, Pouchet et Beauregard) avaient Thumérus considérablement tordu (90«). Cette opinion n'a pas pour base des mensurations Iropométriques, soit visuelles, soit instrumentales, si nous en jugeons par les écrits où nous la trouvons exposée. Elle s'appuie sur une simple apparence et est erronée.

Nous avons examiné à ce point de vue les divers squelettes appartenant au musée de zoologie de la Faculté de Rennes et ceux du Muséum de Paris. Notre conclusion est qu'aucun humérus de chélonien n'est tordu (fig. 8 et 1S). Les formes sont plus ou moins contournées, tourmentées, mais dans tous l'axe de l'extrémité inférieure est perpendiculaire à celui de l'extrémité supérieure; Tangle iropométrique est voisin de 90®. Cette conformation est semblable à celle des humérus de tous les quadrupèdes et à celle des fémurs de ces mêmes chéloniens.

62 P. LE DAHANY. — LE pAmUR.

La grosse tubërosilé de rhuméros est toujours sitoée à l'opposé de la tête articalaire. Elle est touroèe en bas ehez tons les reptiles, parce que la tête est orientée en haut. Elle est externe cbez les chéloniens, les chéiroptères et les oiseaux, parce que la tête regarde en dedans. Cette situation nouvelle s'est effectuée par une rotation de 90^ de Thuméras parallèlement à son axe. Chez tous ces derniers animaux, le but recherché et obtenu est de mettre les divers segments du membre dans un plan parallèle au plan frontal.

Le coude des chéloniens est toujours dirigé en avant. Cette disposition leur est spéciale. Elle est sans doute en rapport avec le développement de la carapace, et destinée à permettre à l'avantbras de plonger vers le sol au delà des bords du plastron.

L'avant-bras aussi, chez toutes ces tortues, a tourné d'un quart de cercle autour de son axe longitudinal, comme chez les sauriens examinés plus haut. En général, cette rotation se reconnaît facilement, car Taxe de l'extrémité inférieure de l'humeras, qu'on Tenvisage au point de vue anatomique ou au point de vue physiologique, a conservé sa direction primitive. Le plan déterminé par les deux os de l'avant-bras, au lieu de lui être parallèle comme primitivement, lui est devenu perpendiculaire, mais c'est par rotation de ces os.

Cette disposition existe chez la tortue luth comme chez les précédentes, mais l'axe de l'extrémité inférieure de l'humérus s'est ici tellement raccourci qu'on serait tenté de lui donner une direction perpendiculaire à celle qu'il a réellement. Heureusement, les mouvements des os de l'avant-bras nous flxent sur la direction véritable de cet axe.

Il résulte de cet aplatissement une modification très remarquable de la forme de l'humérus, sans torsion. La rotation, la torsion du membre, par conséquent, se sont faites dans l'articulation du coude. Cette rotation n'est pas un phénomène spécial à ces animaux, puisque nous la trouvons dans beaucoup d'autres espèces, puisque nous la voyons identique, avec le même trompe-l'œil, dans le coude de certains cétacés. Ce n'est pas davantage un phénomène particulier à cette jointure ; nous en avons vu un semblable dans l'épaule de ces mêmes tortues ; nous en reverrons d'identiques dans la hanche des chéiroptères et dans le genou de certains pinnipèdes. Pourquoi cette rotation de l'avant-bras existe-t-elle chez certains animaux marins et fait-elle défaut chez d'autres, proches voisins des premiers? Parmi les divers cétacés du Muséum de Paris il en est qui

PHOCOENA

Fig. 16.

PONTOPORIA