F. A. POUCHET. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES

En compulsant les œuvres des plus célèbres naluralistes, on y trouve de nombreuses assertions dans lesquelles ceux-ci prétendent que des animaux de toutes les classes ont pu braver la congélation.

Selon Oi F. Muller, celle-ci n'aurait môme aucune prise sur les plÉ6 fréleA organismes de la création , sur les infusoires (1).

On lit dans Touvrage de John Davy que des sangsues peuvent être rappelées à la vie après avoir été congelées (2). Falc présente ce fait ootnme irt contestable, et Ajoute ([ue les lombrics éparpillés dans la terre peuvent y être impunément enveloppés par la glace (3). La même cho^é, selon boudin, arrive aux entozoaires des animaux à sang froid (h).

Beaucoup de mollusques ont également été cités comme pouvant énergiquement résister au froid. Moquin-Tandon dit avoir rencontré des hélices sur les Alpes et les Pyrénées, à desalliludes ob elles se trouvaient une grande partie de Tannée recouvertes par la neige (5). Charpentier a vu des vitrines diaphanes (Vitrtna diaphajia. Drap.) vivre dans les hautes Alpes, dans des lieux où elles restaient neuf à dix mois lensevelies sous celle-ci, à une altitude de 2273 mètres. Joly a reconnu que la paludine commune et Fanodonte Aes cygnes pouvaient parftiittement résister à la congélation, et même supporter une température de 5 degrés au-dessous de zéro. Tous les naturalistes savent que les limnées conservent parfaitement leur activité vitale sous la glace de nos marécages, à la surface inférieure de laquelle on les voit marcher. J*en ai vu se conserver parfaitement vivantes au milieu de blocs de glace où se trouvait une flaque d'eau non congelée. Mais

(i) 0. F. MuUer s^exprime ainsi dans son ouvrage sur les infbsoires (Leipzig, 1763) t « QmcBdam sie animûHa (nfusoria rigorêm frigork MUStîMnt, aq^m gelu soUàtû^ ^o^m nummrOf vigarequ» priâiino okcxmnatûnî; olta $9n,u tnecia peri^re, 9

(2) J. Davy, Hesearchet phytiological and anatùtnicai, t. U, p. 121.

(3) Falc dans Rudolphù physiologie^ 1. 1, p. 171.

(4) Boudin, Traité de géographie et de stalUUque médiiale$. Pvis, 1867, ft. I, p. 395.

(5) Moquin-Tandon, Histoire naturelle des moUusques terrestres ei fluviatiles, Paris, i855, p. 115.

SUR LA CONQÊLATlon DES ANIMAUX. 3

M. Garnier rapporte sur ces animaux des observalions loulâ fuit extraordinaires. Il prétend avoir vu, durant Tbiver de 1830, de grosses limnées auriculaires supporter un froid de 10 degrés, dans une cuvette où elles avaient été englobées dans de la glace. Il les croyait mortes, et fut extrêmement surpris quand, au dégel, ces animaux se ranimèrent (1).

En se fondant sur les observations de quelques agriculteurs, des savants ont prétendu que divers insectes pouvaient braver le froid le plus rigoureux.

Bonnet et Straus assurent avoir vu quelques-unes de leurs laves survivre à la congélation (2). Linné rapporte que certains insectes, et entre autres le Podurus nivalis^ vivent dans les neiges delà Suède (S).

Après avoir reconnu que certains insectes succombent a des températures fort peu basses, et même supérieures à celles de la glace fondante , Réaumur ajoute que , par une singulière opposition, d'autres affrontent impunément un froid de 28%75 (4)-

Enfin, dans divers ouvrages, on a répété que le capitaine Boas ayant soumis quatre fois, successivement, trente chenilles à une température de A2 degrés, ces animaux, après une semaine, revinrent tous a la vie. Mais, ayant recommencé l'expérience une seconde fois, vingt-trois y moururent, lieux seulement restèrent vivantes i la quatrième. A chaque épreuve ces chenilles étaient TOtdes et congelées (6). '

On sait que ce sont principalement les reptiles et les poissons qui ont été Tobjet de ces récits extraordinaires de résurrections après la congélation ; les œuvres des savants en contiennent uo assez bon nombre.

(1) Moquin-Taodon, Uistùirû naturelle des mollusques teneslres et fluvkUUes^ p. liô.

(2) Bonnet, cilé par Milne Edwards. PhysMogie, t. I^', p. 81. -» Stnms, Anal. comp. des dntm. nrîieul*, p. lOA.

^3) Liimé, Fuwno niactca, StockholmfaB, 1701, p. 47$. (A) Réaunmr, Mémoire sur les inseotes^ t. II et V. — GâTarret, Fkytiqne médicale, ^ti», 1855, p. 501.

(5) BiMMhèque unwerseUe de Genève^ 1836; U m, p. AS3.

à F. A. POUGHET. — nFXHERGHES EXPÉRIMENTALES

Virey, après avoir admis en principe que tout ce qui gèle ne meurt pas, prétend que l'on a vu des anguilles glacées et roides revenir à la vie en se dégelant insensiblement (1).

Host, de Vienne, a vu des cyprins dorés sortir vivants de la glace qui les avait enveloppés toute une nuit (2).

Tout récemment, un de nos physiologistes de la plus grande valeur, M. Broca, a également prétendu que certains animaux peuvent survivre à une congélation complète. Toutes les fonctions de la vie étant positivement suspendues, le dégel, dit ce savant, remet tout à coup leurs organes dans les conditions matérielles où ils étaient avant la congélation (3).

M. Mtlne Edvirard a soutenu, non moins nettement, la même opinion. Voici comment cet illustre zoologiste s'exprime dans son œuvre : c On sait également bien que la congélation n'est pas toujours une cause de mort dans les tissus qui en sont frappés, et que parfois l'organisme tout entier résiste à cette cause de des*truclion (A). »

M. Gavarret, professeur de physique à l'École de médecine, ne va pas moins loin que le physiologiste que nous venons de citer. On lit, avec étonnement, les lignes suivantes dans son livre sur la chaleur des êtres vivants : « Il y a dans la science des faits c bien observés, qui démontrent que non-seulement des insectes, c mais môme des vertébrés peuvent, sans mourir^ éprouver une < véritable congélation. » Et ce savant physicien ajoute : « On sait, depuis longtemps, qu'en Russie' et dans la partie septentrionale des États-Unis, on transporte au loin des poissons roides comme des bâtons, et dans un visible état de congélation ; cependant il suffit de les plonger dans l'eau au-dessus de 0^ pour leur rendre leurs mouvements (5). »

Quelques chirurgiens prétendent aussi qu'une partie peut être

(1) Virey, DictUmn. des sciences méd. Paris, 1816, t. XYH, p. 59.

(2) Cité par Bory de Saiat-Vincent, Dict. class. d'hisi, iia^, t. V, p. 276.

(3) 0. Broca, Eludes sur les animauœ reuusciiantSj Paris, 1860, p. 5.

(4) Milne Edwards, Leçons sur la physiologie el VancUornie comparée. Paris, 1 857, 1. 1, p 81.

(5) Gnvarret, Physique médicale. De la chaleur produite par les êtres vivants. Paris, 1855, p. 501-502.

gelée et reprendre toute vitalité, si elle est convenablement traitée. Ritcher allait jusqu^à dire qu'un homme saisi par le froid pouvait être rappelé à la vie, tant que le sang contenu dans le cœur loirméme n'est pas converti en glace (1)!...

Mais c*est surtout aux crapauds que Ton attribue cette merveilleuse résistance vitale qui a tant frappé le vulgaire. Pendant son voyage en Islande, en 1828 et 1829, M. Gaymard ayant exposé en plein air une boite remplie de terre au milieu de laquelle se trouvaient des crapauds, quand au bout d'un certain temps on ouvrit celle-ci, ces reptiles étaient congelés, et toutes les parties de leur corps étaient devenues inflexibles et cassantes. Cependant on les ranima en les plongeant dans de l'eau légèrement chauffée. Mais le célèbre chirurgien fait observer que cette expérience ne réussit que lorsque la congélation s'est opérée lentement ; et que les grenouilles meurent toutes en subissant la même épreuve (2).

Le respectable Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a aussi entretenu FAcadémie des sciences de crapauds congelés, durs et cassants, que Ton ranimait en les réchauffant (3).

Ce fut sans doute sous l'impression de semblables opinions, déjà populaires de son temps, qu'un des plus illustres représentants de la science, John Hunter, s'imagina que la congélation, en se bornant à suspendre simplement l'action vitale des animaux, rendait ensuite intégralement l'organisme à ses fonctions.

Le rêve du physiologiste dont s'honore tant TAngletcrre avait été grand à ce sujet, car voici ses propres expressions : c Je m'étais imaginé, dit-il, qu'il serait possible de prolonger la vie indéfiniment, eu plaçant un homme dans un climat très-froid. Je m'appuyais sur cette considération, que toute action, et par conséquent toute déperdition de substance, serait suspendue jusqu'à ce que le corps fût dégelé. Je pensais même que si un homme voulait consacrer les dix dernières années de sa vie à cette espèce d'alternative de repos et d'action, on pourrait prolonger sa vie jusqu'à un

(1) Follin, Trailé élémentaire de pathologie externe. Paru, 1861, t. I, p. 5d0-

(2) Bibliothèque universeUe de Genève, 1840, t. XXVI, p. 207. Gavarret, p. 502.

(3) f . Geoffroy Satnt-HUaire {Comptes rendus de V Académie des sciences)»

6 F. A. ROUCHET. — REGHERCBBS EXPÉRIMENTALES

millier d'annéas, et qu'en $e fciisant dégeler lous les cent ans, \\ pourrait connaître tout ce qui aurait été fait pendant son état de congélation. Comme tous les faiseurs de projets, ojoule John Huih ter, je m'attendais à faire fortune avec celui-là ; mais une expè* rience me désillusionna complètement (1). >

Dételles idées ont été reproduites récemment; mais nous vivons dans un siècle plus éclairé, et ces théories n*ont plus été prises au sérieux.

Pour J. Hunier, une simple expérience, comme il l'avoue Iqii môme, le désillusionna entièrement. Ayant mis des carpes dans un mélange réfrigérant, il reconnut que lorsqu'elles furent par-* faitement congelées, elles étaient mortes.

Il serait fort désirable de voir les physiologistes de notre temps reconnaître aussi facilement leurs erreurs que l'illustre Anglais, et les confesser avec le même abandon.

Comme on le voit, l'autorité n'a pas fait défaut pour seconder l'opinion de ceux qui admettent que des animaux congelés sont encore réviviscibles.

Je viens démontrer, au contraire, que toutes les fois qu\m organe est absolument congelé, la vie de cet organe est tout à fait anéantie; eiqu*à plus forte raison dèsqu^un animal a subi radicalement la congélation, il est mort.

Si l'on a souvent cité des faits contraires, c'est que les animaux ne s'étaient pas abaissés à la température ambiante, et qu'ils n'étaient que raidis parle froid, ou tout au plus très-superficiellement gelés.

En présence de toutes ces assertions, qui me paraissaient pour la plupart inadmissibles, j'ai voulu, à l'aide d'expériences déli-* cateSy rechercher la vérité et donner à la science cette certitude qui rélève solidement et la place dans des sphères inaccessibles k la critique.

En entreprenant ces expériences, je n'ai pas été entraîné par un simple mouvement de curiosité, ou par le désir de débrouiller un point obscur de la science; j'ai pensé qu'elles pourraient avoir

(1) J. Hvnter, GËuwrcs, Paris, 1843, 1. 1, p. 3Sa.

sua hk CONGÉI4ATION DES ANIHAUX. 7

quelque utilité pratique, et quQ toutes les hécatûmbes qu'elles ont fatulemeiit exigées devraient un jour tourner à notre profit. La pause de la mort par la congélation étant mieux connue, le méde^ cin pourra peut-être la conjurer avec plus de succès.

En effat, nos expériences démontrant que réitération da sang est la cause initiale dé la mort, il devient évident qu'en modérant ou en entravant la répartition du fluide altéré dans l'économie^ ou en le reconstituant par une sage médication, on pourra sou«« vent suspendre ou éviter celte funeëte terminaison.

Pour que la température des animaux descende au degré qui congèle l'organisme, il faut assez souvent un froid considérable; la chaleur normale de ceux**ci, entretenue par l'action vitale^ a'opposant énergiquement à rabaissement de leur températui^e et à Tenvahissement de la congélation.

L'évidence de ce que nous avançons ici a été démontrée par les expériences de Pallas, J. Hunter, Reeve, Spallanzani, Mangili et Prunelle, qui ont reconnu que, pour que la congélation de cer» tains animaux s'effectue , il faut souvent que ta température s'abaisse a 10 ou 12 degrés au-dessous de 0^ (1).

Beaucoup d'animaux résistent même au froid en produisant db calorique. J. Davy et Czermak l'ont reconnu à l'égard des reptiles an général' (2). Suivant Huber, la chaleur d'une bonne ruche s'élève en hiver de 30 à 32 degrés au-dessus de la température ambiante, quand même celle-ci est descendue à V {V). Swammerdam, Martine et Réaumur avaient déjà constaté cette produ(N lion de chaleur sur ces animaux (i); et J. Hunter et Spalianzani ont vu que ce phénomène se produisait aussi chez certains mollusques, et en particulier chez les limaces et les hélices (6).

Si la température ne s'abaisse pas au«Klessous de 2 à 6 degrés des

(1) Comp. TiedemtMn^ Physiologie de Vhomme, Paris, 1831, t. U, p. 49S.

(2) J. Davy, Philos. Trans. P. H, p. 192. — Ciermak, ZeUschrisft fuer Physik, 1824, t. m.

(3) fiuber^ Mémoire sur les àMUes.U I,p. 205.

(à) Swammerdam, BiHia natures. — MarUae, MetL and philosophical essays^ p. 331. ~ Rëaumur^ Uiitoire des insectes. Paris, 1740, U V, p. 670.

(5) l, Hunter, Philos. Trans.^ 1814. — Spalianzani, Mémoire sur la rerpiration^ p. 257.

8 F. A. POUCRBT. ~ RRCHERCHES EXPÉRIMENTALES

animaux aquatiques, des poissons, des reptiles, des mollusques, des crustacés ou des insectes peuvent se trouver totalement enve* loppés par la glace, et cependant être ensuite rappelés i la vie. Mais, dans ce cas, ces animaux n'ont nullement été cojrigelés, leur chaleur naturelle les ayant préservés, jusqu'à un certain point, de l'atteinte du froid. Ce sont ces faits qui en ont imposé aux observateurs. Spallanzani avait parfaitement reconnu cela dans ses expériences sur les infusoires (1) .

Il résulte de ceci que les observations de Joly sont de la plus grande exactitude, et que les mollusques dont a parlé l'illustre professeur de Toulouse ont fort bien pu résister pendant un certain temps au milieu de l'eau congelée.

Dans mes expériences, j'ai souventvu des poissoos,des reptileset des crustacés nager au milieu d'un bloc de glace contenant encore de l'eau liquide à sa partie centrale. J'en ai vu aussi qui restaient immobiles et encore vivants au milieu des Uocs de glace qui les enserraient de toutes parts. Hais dès que la température baissait, dès que cet état continuait, la congélation finissait par envahir tous ces animaux et la mort arrivait infailliblement. Aussi Host, qui, comme nous Tavons dit, ranimait des cyprins enveloppés par la glace durant une nuit d^hiver, les voyait*il, au contraire, périr quand la congélation était plus longtemps prolongée.

Ainsi Garnier, qui avait vu des limnées enveloppées par la glace et, à ce qu'il pensait, congelées, ne réussit pas quand» plusieurs années après, il expérimenta plus rigoureusement. Alors la congélation fit périr tous ces mollusques, parce que» dans ces dernières tentatives, elle envahit réellement ceux-ci, tandis que dans les précédentes observations, il n'y a point de doute, cela n'eut pas lieu, malgré l'extrême abaissement de température (2).

Les animaux qui échappent aux plus rigoureux hivers, mam-

(1) Spallanzani^ Opuscuie de physique animale et végétale, Pavîe, 1787, 1. 1, p. 78.

(2) Comp. Moquin-TandoD, Histoire naturelle det mollu$gue$ ierreetres et fluviatiles de France. Paris, 1855, p. 115.

mifères, reptiles, mollusques ou insectes, ne le font que lorsqu'ils se trouvent abrités, soit en s'enfonçant sous la terre ou dans des troncs d'arbresi soit A Taide d'une abondante fourrure, ou par une épaisse couche de neige ou de glace.

C'est à cette condition que certains mollusques peuvent, comme nous l'avons rapporté diaprés Charpentier, habiter les hautes Alpes, et y rester pendant neuf à dix mois de l'année sous des pierres couvertes de neige.

C'est aussi A cette condition que les rennes, les boeufs musqués, les renards bleus et les zibelines bravent la température mortelle du pôle boréal, et, comme l'a fait remarquer H. Parry, y résistent à une température plus basse que celle à laquelle se congèle le mercure, à A6 degrés au-dessous de 0 (1). L'ours blanc s'y endort dans la fissure d'un glacier, sous une avalanche de frimas; et les Esquimaux eux-mêmes ne résistent à ce climat affreux qu'en s'enfonçant sous leurs huttes absolument creusées dans la neige (2).

Lorsque les compagnons des Franklin, de^ Parry et des Ross, en hivernant au milieu des glaces du pôle, y ont affronté, durant des mois entiers , des températures de AO A 60 degrés au-dessous de 0, ce n'était qu'A la condition qu'ils se trouvassent préservés contre l'action de ce froid mortel. Les équipages de Ross, pour mieux s'en garantir que dans leurs vaisseaux, habitaient une maison de bois absolument ensevelie sous la neige (3).

Au contraire, au milieu du fatal hiver de 1812, privés de tout et exténués de fatigues, nos valeureux soldats succombaient par milliers sous des températures beaucoup moins rigoureuses, et dont les plus basses n'ont jamais dépassé S5 degrés au-dessous de 0 (1).

(1) Parry, Journal of voyage for ihê diioovery of a N. W. postoge. Londres^ 1821. — Tiedemana, Traité complet de phy$%ohgk de l'homme^ t. I, p. 499.

(2) John Ross, JVarroCtve of a second voyage in seareh of Norfh West passage. London, 1835, p. 2d9.

(3) John Ross, tbid., p. 688.

(4) Gttérard, arUde Faoïo dn Dictionnaire de médecine^ t. XHI, p. 520. Le

10 F. A. POUGHBT. *-^ RBGHERCHBS EXPÉRIMENTALES

Quelques faits exceptionnels, cependant, paraissent établir que des hommes ont pu rester enfouis ^ous la neige durant quatre i cinq jours, s'y endormir, el être ranimés après qu'on les en eut retirés (1). Mais ces faits s'expliquent facilement, La neige qui recouvrait ces malheureux, comme celle qui recouvre la terre des campagnes et en préserve les semences» comme celle qui recouvro Tours blanc durant son long hivernage, a préservé ces personnes du froid, jusqu'à un certain point ; et elles en sont sorties vi van tes, tandis qu'elles fussent mortes à l'air Iibre«.,

Tel fut en particulier le cas d'un forgeron qui, en 1767, en traversant les Pyrénées, s'affaissa dans la neige, et resta quatre jours dans celle-ci enseveli jusqu'au cou. Retrouvé le visage cou^ vert de glace, on put le rendre à la vie. Tel fut aussi ce que Ton observa sur une femme de la campagne, citée par ReeveetGué^ rard, qui, en revenant de la ville, fut assaillie par un. tourbillon de neige sous laquelle elle resta huit jours, ensevelie à environ sii pieds de profondeur. On l'y retrouva encore vivante et conservant sa sensibilité (3).

Le froid a été considéré comme agissant essentiellement sur le système nerveux (3); et, à ce sujet, on se rappelle le tableau saisissant que font de leurs désastres certains navigateurs, lors de leurs explorations dans les contrées polaires. Une tendance insurmontable au sommeil, disent^^ils, accable les hommes surpria par le froid, et s'ils s'y abandonnent, c'est la mort. Sur lea rivages glacés de la Terre-de-Feu, Solander disait impérieusement à ses compagnons d'infortune ; <t Quiconque s'assied» s'endort, et quiconque s'endort ne se réveille plus I » Cependant cette tendance est tellement impérieuse, absolue, que plusieurs de ses. hommes

thermomètre que Larrey avait suspendu à la boutonnière cto son uniforme s'abaissa Jusqu'à 28 degrés Réaumur au-dessous de zéro.

(1) FoUin, ÉlémerUs de pathologie externe. Paris, 1861, t. P% p. 5A1.

(3) Journal dû Rfn^, 1767, t. XXYH, etOuérard, art. Fboio 4tt Pi9i^ de méd., t. XIII, p. 527. Mais ces deux iiidividua ne survéo^ront que peu 4ei(Nir8 à ceita rude épreuve, la gangrèue, ainsi qu*il lallait s'y atleodra, ajaut eavahi diverses parties congelées.

(3) Boyer, Traité des maladies chirurgicales» Paria, 1818, t. I, p. iSO, -<- Virey^ ÏHctUmmirp 4fi scmces vmGal9$, Parii, 1844. U XVU» t . a«,

SUR LA COMOiUTlOIl DBS AHIVAUX. il

y succombèrent; et que, lui-môme > quelque» instants après, l'affaissa sur la neige, où $on ami, l'illustre J, Bank, eut toutes les peines du monde i le réveiller (1), •»

Nos expériences nous ont démontré, au contraire, que Vactioo initiale ne dérive nullement du système nerveux, mais bien dvi système sanguin. C'est ce que prouve aussi le cas de ce pbanna«« cien en chef de notre armée en Russie, qui, a ce que rapporte l'illustre iarrey, arrivé profondément refroidi, après une pénible marche dans la neige, ne mourut qu'au moment où il commen** çait i se réchauffer, dans un asile qui lui fut offert (2)»

Ce fait et ceux que nous avons cités, de personnes ens^vélies cous la neige et qui furent momentanément ranimées, prouvfnt évidemment que ce n'est pas le système nerveux qui domine tous les désordres, et qu'il faut attribuer Fissue funeste à d'autres causes.

Selon nous, la mort est due au trouble qui se manifeste dana la circulation, par l'altération du sang et l'invasion de ses glo« bules congelés, désorganisés, devenus impropres à l'entretien de la vie. Ce fait trouve une ostensible démonstration expérimentale sur les animaux qui, comme nous le verrons, se conservent vivants tant qu'on les entretient à demi congelés, et qui meurent à mesure qu'on rétablit leur température et leur circulation, et qu'on permet ainsi aux globules altérés de rentrer dans la circulation.

Hunter, après avoir plongé l'oreille d'un lapin, durant une heure, dans un mélange réfrigérant, la coupa avec des ciseaux, et reconnut qu'il ne s*en écoulait pas une seule goutte de sang, celui-ci ayant totalement suspendu son cours dans l'organe refroidi (S).

Le microscope nous a démontré que ce phénomène devait être attribué à deux causes : à l'imperméabilité des capillaires ,' et à la congélation du sang dans les vaisseaux d'un plus fort calibre.

(i) s. Vallîs, BeUUion d'un voyage Hfitour du monda. Paris, 17 7â, t. U, p. 247. (2; Larrey, Mémoir$$ d# chirurgie miUtairo, t. IV, p. iS4. (3) Gttérard^ arUcto Phow du Dicl. de m^., p* 5:U.

12 F. A. POUCHET. — REGHBRGttES EXPÉRIMENTALES

Si, à l'aide d'un microscope, on examine les capillaires à mesure que le froid les envahit, on voit que celui-ci commence par les contracter, el que bientôt leur rétrécisement devient tel, qu'ils s'opposent absolument au passage des globules du sang. Quand on observe à l'état de congélation un tissu très-capillaire, on ne trouve plus un seul globule sanguin dans ses plus fins vais*seaux.

Dans les vaisseaux d'un plus fort calibre, la contraction ne peut parvenir au point d'en obstruer le cours, mais le sang y stagne absolument congelé, et ses globules sont profondément altéi*és.

Dans les autopsies faites sur Phomme, après des cas de congélation, on a trouvé qu'il y avait une véritable stase du sang dans les gros vaisseaux du corps, et que ceux delà peau étaient vides; de là sa pâleur (1). Ceci concorde avec les faits exposés dans nos expériences. Guérard ajoute que les cavités droites du cœur et les veines, ainsi que les vaisseaux cérébraux, sont gorgés de sang (2).

Lorsqu'il n'y a que contraction des capillaires et roideur des parties, l'organisme peut encore être rendu à la vie; mais si le sang est en grande partie congelé, ainsi que les organes, tout espoir est perdu.

Telles sont, sommairement les assertions des savants qui nous ont précédé ; mais, quelle qu'en soit l'autorité, nous venons cependant les combattre et nous espérons en triompher, car nous les attaquons à l'aide d'expériences variées, qui ont été exécutées sur plus de quatre cents animaux, appartenant à toutes les classes de la série zoologique.

Voici les conclusions que nous tirons aujourd'hui de ces expériences :

l*" L'un des premiers phénomènes produits par le froid est ta contraction des vaisseaux capillaires : le microscope la fait immé-

(1) CopUnd, DIclUmaryofpracticalfMdicinej vol. I, p. 357.

(2) Guérard, DicLdefnéd., t. XUI.

diatement découvrir. Celle-ci est telle, qu'aucun globule du sang ne peut plus y être admis; aussi, ces vaisseaux restenl-îls absolument vides, de la la pâleur des organes réfrigérés.

2'' Le second phénomène est (^altération des globules du sang par la congélation.

Par l'effet de celle-ci, ces globules subissent trois sortes d'altérations.

Tantôt leur nucléus sort de son enveloppe et nage en liberté dans le plasma. Les nucléus libres ont l'apparence granuleuse et sont plus opaques que dans Tétat normal. Les enveloppes énucléées sont flasques et déchirées, ou elles ont été dissoutes et ne se discernent plus.

Tantôt aussi on aperçoit le nucléus déjà altéré et cependant encore contenu dans son enveloppe, où il est opaque et plus ou moins excenlriquement situé.

Tantôt, enfin, les globules sanguins sont simplement plus ou moins crénelés sur leurs bords et plus foncés de couleur.

Ce sont surtout les globules des reptiles qui expulsent leurs nucléus; les globules des mammifères offrent des crénelures.

Le nombre des globules ainsi altérés et rentrés dans la circu« lation est proportionnel à retendue de la congélation. Si la congélation n'a envahi que les membres, 1/16 ou 1/20 seulement est altéré. Si Panimal a été totalement envahi par la glace, presque tous les globules sont désorganisés; il n'en reste pas 1/100 d^inaltérés.

Enfin, quelquefois aussi tous les globules sont énucléés, et l'on n'en découvre pas un seul intact.

3"* Tout animal totalement congelé et dont, par conséquent, tout le sang a été solidifié et n'offre plus que des globules désor- * ganisés, est absolument mort. Aucune jpuissance ne peut le ranimer, tant ses tissus ont été altérés par la congélation. Lorsqu'il est dégelé, il reste absolument flasque, mou, décoloré, et ses yeux sont opaques. •

V Lorsque la congélation est partielle, tout organe absolument congelé tombe en gangrène et se détruit.

5* Si la congélation partielle n'est pas fort étendue, et que, par

16 F. A. POUGHET. — RKCHBRCHBS EXPÉRIMENTALES

tous les animaux qui ont subi des températures basses dans l'appareil réfrigérant en sdnt enlevés et plongés de nouveau dans le frigidarium^ afin qu'ils ne se déglacent qu'avec la plus extrême lenteur.

Les procédés par lesquels les animaux sont maintenus dans la chambre rérrigéranle varient selon leur nature et leur habitat. Tantôt on les renferme simplement dans des sacs en caoutchouc, en baudruche ou en taffetas ciré, afin d'éviter l'action irritante du mélange chimique. Tantôt on les soustrait à la pression de celui-ci en les plaçant dans de petites cages en toile métallique, de façon que, sans être gênés dans leurs mouvements , et respirant parfaitement par l'air qui leur arrive, les animaux n'en sont pas moins totalement enveloppés par la glace.

Les animaux que l'on veut faire congeler dans Teau sont placés dans des tubes, ou des vases en verre ou en fer-blanc, muuis d'un couvercle, et totalement plongés dans le mélange fri« gorifique.

Le tout ainsi disposé, à volonté, et aussi longtemps que je veux, je maintiens les animaux à une température de 16 à 20 degrés au-dessous de 0.

On peut encore abaisser cette température au-dessous de ce degré.

Voici le dessin et la coupe des appareils dont il vient d'être question.

On y reconnaît que Tanimal sur lequel on expérimente a sa cage partout enveloppée par le mélange réfrigérant ; et que celuici est lui-même totalement englobé dans du charbon.

Un robinet laisse échapper le liquide à mesure que la glace se fond; un autre, plus bas, sert à évacuer l'eau dont on peut imbiber, si l'on veut, le charbon, celui-ci reposant sur un plancher en * toile métallique.

Enfin, un thermomètre, plongé dans la cage, en donne la température, et un tube de verre y introduit de l'air.

Les expériences tendant à démontrer les diverses propositions que nous avons énoncées peuvent être groupées en trois sections.

Les expériences qui prouvent que la congélation altère le sang d^une manière fondamentale;

2"" Les expériences qui démontrent que la congélation complète tue radicalement les animaux;

S"" Et, enfin, les expériences qui rendent évident que dans la congélation la mort est produite par le sang altéré qui rentre dans la circulation.

l'« Section. — Les plus simples expériences suffisent pour mettre en évidence les désordres profonds que la congélation suscite dans le sang. Il suffit pour cela soit de réfrigérer immédiatement ce fluide lorsqu^il sort de ses vaisseaux, soit de le faire congeler dans ceux-ci même, en soumettant les animaux à un froid fort intense. Le microscope démontre alors que presque tous les globules sanguins sont altérés, si tout le sang a été solidifié; et qu'au contraire il n'y en a qu'une partie si la congélation n'a été que partielle. Dans ce dernier cas, l'altération des globules est toujours proportionnée à l'étendue de la congélation.

Les expériences qui suivent viennent démontrer ces propositions.