SES GANGLIONS NERVEUX PÉRIPHÉRIQUE

cependanl nous devon:^ mentionner quelques expériences qui ont servi à éclairer leur texture et à établir sur des hases certaines la doctrine de Bicbat, qui les envisageait comme des centres nerveux.

En 1860, Valler montra qu'un nerf séparé de son centre cérébro-spinal s*altère jusqu^à son extrémité périphérique. L'année suivante il chercha à savoir jusqu'à quel poiùt la même loi s'ap« plique aux nerfs qui présentent sur leur trajet la structure ganglionnaire. Pour résoudre cette question, il mit à nu sur des chiens les racines d^un nerf spinal, et les coupa au^essus du ganglion, de manière i conserver une partie de la racine ea connexion avec cet organe. Au bout de dix ou douze jours les chiens furent sacrifiés, et l'on trouva comme résultat invariable que les fibres motrices s'allèrent jusqu'à leurs extrémités, et que les fibres sensitives ne s'altèrent jamais tant qu'elles sont en connexion avec les corpuscules ganglionnaires.

Ces expériences et d'autres semblables, tentées sur le nerf vague, furent interprétées par Valler comme servant à confirmer, par la physiologie, l'existmee des cellules bipolaires et leur ac* tion propre. « Chacune des fibres qui se fixent à chacun des pôles de ces Corpuscules y trouve le centre de sa vie nutritive* Si le corpuscule se désorganise, les fibres partageront aussi son sort* Si par. la section des fibres leur connexion avec les corpuscules est interrompue, elles se désorganisent, et partant perdent leurs fonctions qui ne se rétablissent que par le développement de nouvelles fibres prenant leur origine dans les extrémités coupées des fibres saines du ganglion (i). »

En 1860, Valler formula son idée d'une manière plus nette, en . disant que les ganglions spinaux sont des centres nutritifs ou tropliiques bipolaires pour les fibres sensitives, et que la moelle épinière exerce la même inQuence nutritive sur les fibres* motrices*

Hais il faut prendre garde d*ad<^ler cette opinion d'une manière trop exclusive* et de croire que rintégrité des ganglions

. (i) CmplM rwdmiêfÂMêMfdm MiUKe», ISSl^ t. XXXIV^ p. 846.

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puisse 80 conserver longtemps lorsqu'ils sont soustraits à l'influence de la moelle. Schiff (1852) enleva la moelle à des pigeons et à des cochons d'Inde, et parvint à les conserver vivants pendant six semaines. La moelle avait été enlevée, et non pas seulement détruite, à parlîr de la deuxième et de la troisième vertèbre dorsale sur les pigeons, et sur les cochons d'Inde depuis la deuxième vertèbre lombaire. Les rameaux de communication situés au-dessous de la plaie, ainsi que les plexus et les rameaux du grand sympathique, monlraieiil l'altération des tubes nerveux. Schiff ne rapporte pas s'il y avait des altérations des ganglions nerveux et quelles étaient ces altérations.

L'anatomie nous a montré que des tubes nerveux naissent dans les ganglions; mais, avant d'admettre que ce sont véritablement des centres nerveux, il fallait prouver qu'ils sont doués de la propriété de réfléchir les impressions et de produire des mouvements. C'était à la physiologie expérimentale à décider sur ce point. H. Cl. Bernard entreprit une série d'expériences dans cette direction (1862): a Sur des chiens de très-grande taille, pour que les nerfs et le ganglion sous-maxillaire soient plus gros, j'ai mis a découvert le nerf lingual au-dessous de la mâchoire, le ganglion sous-maxillaire et la corde du tympan. Je place dans le conduit de la glande sous-maxillaire un petit tube d'argent qui doit servir à constater la sécrétion salivaire réflexe..*. On a alors sous les yeux tous les organes du phénomène réflexe qu'il s'agit de constater, savoir : l"" le nerf lingual (nerf sensitif) ; i^la corde du tympan (nerf moteur) -, »• le ganglion sous-maxillaire, centre de Taclion réflexe. Il ne reste plus alors qu'à isoler physiologie quement le ganglion sous-maxillaire en supprimant l'influence cérébro-spinale. On réalise facilement cette condition en coupant le tronc nerveux tympanico-lingual aussi haut que possible, audessus de l'émergence de la corde du tympan. Toutes les choses étant disposées, on peut constater d'une manière très-nette que des actions réflexes ont lieu dans la glande sous-maxillaire par suite de l'excitation du nerf lingual séparé du centre encéphalique ; on prouve ensuite que cette excitation du nerf sensitif est transmise à la corde du tympan par l'intermédiaire du ganglion