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des individus atteints de la fièvre ou débilités, une augmentation de 30, 40 et môme 50 pulsations par minute, lorsque le malade était dans la position verticale.

Lorsque le sujet est couché, c'est-à-dire lorsque tous ses muscles sont en repos, il y a, en général, 6 à 15 battements du cœur en moins que lorsqu'il est dans la position verticale.

M. Marey fait rentrer cette influence dans la loi : La fréquence du pouls est en raison inverse de la tension artérielle, a Quand une partie du corps, dit-il (page 213), est déclive, la pesanteur y accélère le courant artériel; quand une partie est élevée, la pesanteur gène ce courant. Si les influences de la pesanteur modifient la circulation périphérique, elles agissent nécessairement sur la tension artérielle, et par conséquent sur les résistances que le cœur doit éprouver à chaque systole. — Le cœur étant situé environ à la réunion du tiers supérieur du corps avec les deux tiers inférieurs, il s'ensuit que la plus grande partie des vaisseaux artériels ont, par rapport à lui, une direction descendante lorsque nous sommes dans la station verticale. »

Si l'explication de M. Marey était exacte, c'est-à-dire si dans la position verticale la fréquence du pouls était due à une diminution de la tension artérielle, diminution résultant du cours plus facile du sang artériel des membres inférieurs, il devrait arriver, nécessairement, que plus la progression du sang dans ces artères sera gênée, plus les pulsations iront en diminuant. Donc, dans la position verticale, les pieds suspendus en l'air, le nombre des bat* tements du cœur devra encore être inférieur à celui que l'on obtient dans la position horizontale, car dans ce cas la pesanteur agit moins favorablement pour la progression du sang dans les artères, de sorte que la tension générale devra s'élever. Mais l'expérience ne confirme point cette conséquence logique de Topinionde M. Marey. La tête et le thorax étant placés horizontalement, afin de ne point déterminer un afflux de sang vers les centres qerveux, et les pieds étant dirigés verticalement en l'air, nous avons constamment trouvé un nombre de pulsations supérieur à celui que Ton obtient dans la position horizontale; donc ce n'est point la diminution ni l'augmentation de la tension artérielle

PAR LE CARDIOGRAPHE ET LE SPHYGMOGBAPHE. 18S

qui font varier la fréquence du pouls dans les différentes atti** tudes.

Nous croyons que la cause de cette influence est la même que celle que nous avons examinée dans le chapitre précédent, c'est* à-dire qu'elle dépend de la contraction musculaire. Nous avons vu y en effet, que chaque fois qu^un ou plusieurs muscles se contractaient, le pouls augmentait de fréquence. Or, lorsqu'on est debout, un certain nombre de muscles sont contractés afin de maintenir la position verticale; lorsqu'on est couché, au contraire, tous les muscles sont en repos, et lorsque, dans Pexpérience que nous avons faite, les pieds sont maintenus eu Pair, un certain nombre de muscles entrent également en jeu. On voit donc que la position du sujet n'a d'influence sur la fréquence du pouls que lorsque cette position nécessite une contraction musculaire plus ou moins énergique. C'est pour cela que cette influence est plus marquée chez les malades et les convalescents, oii les muscles ayant perdu en partie l'habitude de maintenir la position élevée, les contractions deviennent plus énergiques, en même temps qu'interviennent d'autres muscles dont l'action dans l'état normal n'est point nécessaire.

Cette manière de voir est confirmée par ce fait, que lorsqu'on change les attitudes sans mettre en jeu les contractions muscu* laires, les différences entre le nombre de pulsations deviennent fort peu sensibles. C'est ainsi que dans un hamac, où Ton peut, a volonté, prendre différentes positions sans faire aucune con*^ traction, le pouls reste é peu près le même, que Ton soit placé horizontalement, ou que l'on se rapproche de la position verticale.

M. Marey a trouvé que le pouls est plus fréquent lorsque \ei bras sont baissés que lorsqu'ils sont relevés ; mais ici encore il y a une distinction importante i faire, selon que lès bras sont maintenus élevés par des aides, ou qu'on les maintient soi-même dans cette position. Dans ce dernier cas le nombre des pulsation», h>in de diminuer, augmente toujours. En faisant ces ofajëctiofttft, nôUA sommes loin cependant de vouloir nier Tinfluenoe àe la pesanteur sur la circulation; mais nous n'avons à considérer ici qu^nn Mttt

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élément, la fréquence du pouls, et nous croyons que la position n'a qu'une action très-secondaire sur l'augmentation du nombre des pulsations (1).

§ 6* — InfloeBce de la taille svr la iréqneBee 4Lu poale.

MM. Sarrus et Rameau ont déduit de l'observation la loi suivante : c Étant donnés deux individus, dont les tailles soient / et /S et le nombre des battements du cœur n et n', ces nombres sont, toutes choses égales d'ailleurs, en raison inverse des racines carrées des tailles. »

On a A = . /r

La raison de cette loi, qui s'applique norv-seulement aux individus de même espèce, mais aux individus d'espèces différentes (cheval et lapin), se trouve également dans l'intensité plus ou moins grande des résistances à vaincre, soit de tension, soit d'élasticité. Celte loi revient tout simplement à dire que si l'on suppose, par exemple, divers individus de même espèce ou d'espèces différentes rangées par rang de taille, ou mieux de masses crois-

(1) A côté de rinfluence de la position sur la circulation cbes Tadulte, 0 ferait peut-être d'un grand intérêt d'examiner quelle est cette influence chei le fœtus, dont la position renversée ou demi-renversée du corps est naturelle. Baer, dans son ouvrage Vêber EtUioickelung*s Geschichte der Thiere^ a fait une remarque curieuse : c'est que dans Tincubalion artificielle, si l'on place les œufs en les faisant reposer sur un bout, le germe ne tarde pas à périr. Baer ne cherche point à expliquer ce fait, mais il en tire cette explication très-admissible et très-remarquable de la forme des œufii, qui ne sont point ronds, mais ovales; cette dernière forme, en effet, empêche qu'ils ne prennent dans le nid une position fatale pour le fœtus qu'ils contiennent (Traité des maladies du cœur et de l'aorle, par Stokes, traduit de l'anglaia par Senac, page 545] . La position du fœtus humain tire peut-être son explication de la structure des vaisseaux ombilicaux. Le. sang venant du placenta ne possède aucune vitesse initiale, et de plus la veine ombilicale, qui le contient, renferme fort peu d'éléments contractiles ; il fallait donc, pour qu'il pût parvenir au cœur, que la direction du courant favorisât sa marche, ce qui a lieu lorsque le fœtus est dans sa position naturelle^ c'est-à-dire dans la position renversée. D'un autre côté, le sang qui retourne au placenta se trouve dans les artères ombilicales plus riches en éléments contractiles, dont l'action détermine rascenàion du liquide et contre-balance ainsi l'effet de la pesanteur.

PAU LE CARDIOGRAPHE ET LE 8PHT6V06RAPHB. 185

santés, le terme résistance croit dans cette série plus vite que le terme force initiale. Une autre raison d'ailleurs peut même s*a* jouter comme explication à la diminution des battements du cœur chez les individus de grande taille. Celte diminution, pour une partie du moins, peut, en effeti être la conséquence d*un refoidissement plus grand, par suite d'une plus grande surface exposée à Tair.

§ t. ^ loflveaee étm dlUéreiits l^ainoU de Ui J^nraée mnw la Créqaenee ûm pools.

Le pouls est plus fréquent le soir que le matin chez les personnes qui se sont livrées à des travaux, soit manuels, soit intellectuels; il en est de même chez les malades, et cette plus grande fréquence a certainement pour cause la diminution de la tension générale par suite de la fatigue de tout l'organisme. Si nous considérons, au contraire, le pouls d'un homme en santé, mais en repos, et non stimulé par les causes extérieures, nous observerons, avec les docteurs Guy et Nick, qu'il est plus fréquent le matin que le soir. Cette contradiction apparente tient à ce que pendant le sommeil tous les organes (le cœur môme, quoiqu'il continue a battre) se reposent d'une manière plus ou moins absolue, et possèdent le matin une activité et une énergie plus grandes qu'à aucun autre moment de la journée. Si dans ces conditions le pouls est plus fréquent, cela tient, non à la diminution de la tension artérielle, mais à l'augmentation de la force initiale, c'est-à-dire à Taugmentation de l'action du cœur.

Remarquons que ces influences sur la fréquence du pouls sont d'autant plus réelles et plus importantes, que, par suite do l'abaissement de température qui a lieu le matin et le soir, le pouls devrait être moins fréquent à ces deux moments de la journée.

§ 9.-^Vartattoas é» la iréqmmmee des batteMoaU 4Lm emmr som riaflaenee d'aae saignée.

La saignée ou l'hémorrhagie naturelle, faisant écouler une plus ou moins grande quantité de sang, font baisser la tension arté-

186 ONIMUS ET VIRY. — ÉTUDE DBS TlUCtfS OBTENUS

rielle. Ainsi le pouis d'un cheval qui battait AO fois par minute avant une saignée abondante, s'éleva à 100 pulsations en même temps que la pression du sang s'était abaissée d'un quart environ de son degré normal (Haies). M. Harey a également observé sur un cheval que lorsque la tension artérielle, d'environ 16 centimètres à rétat normal, fut descendue à 5 1/2 centimètres par suite de saignées successives, le poiils donna jusqu'à 1 50 pulsations par minute.

Chez un homme, après une saignée de 400 grammes, M, Ma*

Fi6. 17. — Tracé du pouls avant la saignée.

rey a obtenu le tracé sphygmograpbique représenté fig. 17. Ce tracé, comparé à celui de la figure 18, qui a été obtenu avant la

FiG. 18. — Tracé du pouls après la saignée.

saignée, donne les résultats que nous aurions pu tirer à priori de la discussion de la formule générale que nous avons posée. Nous avons vu, en effet, que toute diminution de la tension arlérielte est accompagnée : 1"" d^accélération du pouls, 2^ d^uneplus grande amplitude delà pulsation, 3° d'un dicrolisme prononcé. Tous ces résultats sont en effet ceux que l'on observe sur le tracé du pouls après la saignée, comparé à celui du pouls avant la saignée.

Hais tous ces phénomènes n'ont lieu que dans les premiers instants qui suivent la saignée; au bout de peu de temps le pouls diminue de fréquence, et le nombre des pulsations tombe même bientôt au-dessous du chiffre qu'il avait avant la saignée. Il est évident d'abord que dans ce cas la réduction du nombre des pulsations ne veut pas dire que la tension artérielle s'est élevée au