PREMIÈRE PARTIE

DESCRIPTION DES ORGANES ENCÉPHALIQUES DES POISSONS COUP B^OeiL GÉNÉRAL.

On sait que le système nerveux encéphalique des poissons se compose de lobes distincts, disposés sérialement dans une direction à peu près horizontale qui continue, semb!e*t-il, d*un bout a l'autre de la série, la ligne de l'axe rachidien. La moelle, bientôt

(i) L'Académie, sur le rapport de la commission chargé déjuger les tnir Toyés au concours pour le grand prix des sciences physiques, a donné deux meotâons honorables, représentées par deux sommes inégales qui correspondent l'une aux deux tiers, Taiitre au dernier tiers de celle qui était affectée à ce prix. Cette dernière m*est échue et j'en ai exprimé mes remerdments à l'Acadéflaie; suis je ne pense manquer à aucune convenance en soumettant ici i la commission, i sa majorité et plus spécialement encore à son rapporteur quelques réflexions qui, snggérées par le rapport lui-même, ne peuvent être mieux adressées qu'« raatoor de celui-ci. Le mémoire qui a été mis an premier rang serait un travail conaidénble, riche de détails, illustré d'un grand nombre de dessins, lait en quelque sorte sons les yeux de M. Rlanchard par un de ses élèves, mais, semble- t-il, un travail pore^ ment descriptif, et qui n'a sérieusement traité ni résolu aucune des questions proposées aux concurrents* Le mémoira qui n'a eu que les honneurs du second rang, celui que je publie ici, traite directement ces questions, lait connaître des bits nouveaux qui modifient considérablement l'idée qu'on se faisait des relations des masses cérébrales les phis problématiques du cerveau des Poissons et déduit do cei faits une solution qui, pour les personnes familiarisées avec le plan de reooépbale, n'est que le corollaire des relations mises en évidence ; en un mot, le second mémoira répond au programme de l'Académie. M. le rapporteur ne lui épargne pas ses éloges et toutefns il lui préféra le pramier. Pour ne pas sortir des limites dm np* port, je n'y rencontre rien qui justifie cette préférence, ou qui l'explique ; je me trompe : les faits les plus significatifs que je fais connaîtra sont présentés avec «a point de doute, non pas qu'on les ait trouvés inexacts, mais tout simplement parce qu'on ne les a pas vérifiés ; présentés sous la forme conditionnelle, ils se trouvent effacés, et dès Ion on ne croit pas avoir à discuter les conséquences que j'en tire. Oa trouve probablement que ce que je donne ici comme une explication en laisse deviner d'autres, et ressemble plutôt a un procédé d'atténuation qui peut avoir son mérite et lénsair, mais qui n'en est pas moins regrettable pour cela. (Toyei le rapport auquel js m« référa dans les Cowpfei r«tidiit,«éance du 3 man 18^5.)

SL'K LA STRUGTCRE Di: l'eNCÉPHALE DES POISSONS. S89

après son entrée dans la cavité du crâne, s*clargit et offre inférieurement un renflement bulbôlde sensiblement accusé, mais sans subir les flexions qu'on remarque ici chez les vertébrés su-périeurs, même encore chez les reptiles. C*est, comme toujours, principalement sur la face supérieure de l'axe médullaire que se placent les masses encéphaliques. On a cependant regardé jusqu'à ce jour comme hors de série et dans une relation inverse avec la moelle Tune de ces masses ; nous verrons que cette exception est plus apparente que réelle, et qu'on a méconnu ici une courbure de l'axe, qui nous en donnera Texplicalion.

Nous verrons également que celte disposition sériale, qui semble dégager les unes des autres des parties qui, ailleurs, se subordonnent en raison d'un développement relatif plus inégal, est moins générale et moins réelle qu'on peut le croire à première vue, et qu'on ne saurait en faire un caractère du type cérébral des poissons.

Le système d'organes qui va nous occuper débute, en arrière, par deux paires plus ou moins distinctes et caractérisées de lobules placés sur les cordons postérieurs ou, mieux, supérieurs de la moelle allongée, a Pendroit où ces cordons, s'écartant de la ligne médiane, laissent entre eux l'espace connu sous les noms de calamuSf de quatrième ventricule.

Les lobules ou renflements qui bordent ou même couvrent cet espace sont nommés lobes de la moelle allongée y lobes postérieurs , lobes du quatrième ventricule*

Au-devant et au-dessus de ces premiers organes en est un autre sous la forme générale d'un lobe impair porté sur deux pédoncules latéraux plus ou moins courts et saillants. Nous pouvons lui donner, dès à présent, le nom de cervelet»

Vient maintenant une paire de gros lobes plus ou moins ovoïdes, adossés plus ou moins complètement Tun a l'autre sur la ligne médiane, et qui se caractérisent immédiatement comme lobes optiques^ dénomination qui signifiera pour nous que les nerfs optiques procèdent de ces lobes.

Au-dessous d'eux est une paire de masses obrondes qu'on dirait attachées à la face inférieure de la moelle. Nous verrons co