CHEZ LES OISEAUX

est une (1) qui s'observe le plus souvent, sinon toujours, à savoir, une atrophie considérable (avec altérations diverses) des centres nerveux encéphalo-méduUaires. En pareil cas, en eiïet, on ne trouve parfois aucune trace ou seulement que de faibles vestiges d'un encéphale, recouverts d'une enveloppe très-ténue et transparente, qui se trouve formée par la dure-mère (2) et par une portion très-fine de la couche tégumentaire générale, ou seulement par cette dernière, dépourvue de plumes et plus ou moins déchirée çà et là (3). Lorsque l'altération est moins prononcée, on trouve, en outre, reposant sur la base du cnlne, audessous de l'enveloppe tégumentaire sus-indiquée, un petit cerveau, tout au moins ratatiné et en quelque sorte ridé, n'ayant plus sa coloration normale (&), et se présentant avec des dispositions anatomiques intérieures, qui indiquent évidemment que l'encéphale s'est trouvé altéré à une époque encore peu avancée de la vie embryonnaire (5).

Enûn il arrive aussi quelquefois que la moelle épinière est atteinte d'altérations comparables à celles qu'offre l'encéphale, et que, concurremment, de même que la voûte crânienne fait défaut, la portion cervicale de la colonne vertébrale est aussi exceptionnellement plus courte qu'à Tétat normal (6).

La coïncidence des diverses particularités dont la réunion caractérise cette monstruosité (dont les degrés différents sont connus en tératologie générale sous les noms àenosencépkalie et d'anencéphalie)j s'explique du reste facilement, depuis que des recherches précises, qui ont permis de constater qu'elle se pro-

(i) HémicéphaiM^ de Gurlt et d*Ad. W. Otto ; NatMCéphalie, d'Is. Geoflh>y Saint Hilaira.

(2) Ad. W. Otto {Seltwû Beobachtungen lur Anaiomiey Physioiogio und PathO' logiû gehœrig.y S. 40 ; Breslau^ 1816) rapporte avoir constaté cette disposition sur la tète d'un Canard.

(3) Voy. Ad. W. Otto, toc. dl., n» CGGCXXII (Gallinacé); VraUslaviœ, 1841.

(A) Voy. la description que donne A. W. Otto de la tète d'un Canard, déjà cité (op. cii,, n<» LXXII ; Vratislaviœ, 1841).

(ô) Voy. Ad. W. Otio, /oc. cit., n» CCCCXL (Canard polymélien).

(6) On voit, au Musée de Bologne (Seiiona X, n° 6429), un Coq, ches lequel manquent à la fois la voûte du crâne et la portion annulaire de la première vertèbre cervicale.