SUR LES EXCITATIONS ÉLECTRIQUES DU CŒUR

que tous deux se produisenl sous les mêmes iuflueuces. Quand on éludie à l'aîrle dn myographe un musrle quelconque, on voit

FiG. 6. — Excitalionséleclriques d'un cœur réchauiïé ; l'excilalioii arrive à di/Tércnls instants de la révolution cardiaque.

que la fatigue diminue Tampliludc des secousses, accroît leur durée et augmente également celle du temps perdu. La même chose arrive par le refroidissement du muscle ; elle s'observe aussi quand on diminue Tintensité de l'excitant. Ainsi, les phénomènes qui viennent d'élre observés à propos du cœur le rapprochent des autres muscles, et montrent que les mêmes influences augmentent ou diminuent rexcitabilité cardiaque.

D'une part, en excitant le cœur toujours au même moment de sa révolution, siJTon emploie des courants induits dinlensilé décroissante, on voit s'allonger le temps perdu qui précède la

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systole provoquée, jusqu'à ce que le cœur soit réfractaire à Texcitation.

D'autre party si l'on conserve la même intensité aux excitations éleotriquegy il suffit -de refroidir le cœur pour que son teiB|K perdu augmente graduellement et que l'organe devienne enfin réfractaire aux excitations. Ces variations de l'excitabilité cardiaque s'obtiennent à volonté en plongeant les pattes de la gre* nouille dans un bain froid ou chaud. Sur un cœur isolé de tortue, on obtient les mêmes effets en faisant circuler dans cet organe du sang échauffé ou refroidi.

En présence de ces faits, on est conduit à se demander si les variations de l'excitabilité du cœur aux différents instants de sa révolution ne dépendraient pas de changements rhythmés de sa température, de sorte que le cœur, au moment où il présente la moindre excitabilité, soit plus froid que dans les autres instants de sa révolution. D'après certaines expériences faites sur la tem^ pérature du cœur au moyen d'aiguilles thermo-électriques, il m'a semblé que ces variations rhythmées de la température du cœur existent réellement, et que l'ordre dans lequel elles se produisent est précisément celui que l'hypothèse ci- dessus faisait prévoir^

Influence de courants induits successifs sur le rhythme du cœur. — Au lieu de courants induits isolés dont chacun provoque dans le cœur une systole, de même qu'il provoque une secousse dans un muscle volontaire, prenons, comme excitants, des courants induits fréquemment répétés : nous constaterons, dans la manière dont le cœur réagit, une particularité remarquable.

Tandis que les muscles ordinaires se tétanisent sous l'influence de cette sorte d'excitant, ou du moins réagissent par une secousse à chaque courant induit qui les traverse, le cœur ne fait qu'accélérer le nombre de ses battements.

Supposons que le cœur donne, par son rhythme propre, un battement par seconde, et qu'on lui applique des courants induits successifs au nombre de 10 par seconde; le cœur ne fera que doubler ou tripler la fréquence de ses mouvements. De sorte que, dans les conditions où un muscle ordinaire eût réagi dix fois, le cœur m réagit que deux ou trois fois.