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tout mouvement du cette colonne disparaît quoique Ton continue les systoles artificielles. Mais que voit-on alors? D'une part, f ampoule continue à se dilater et à se resserrer; d'aulre part, le luyau d* échappement rachidien présente des -ampliations et des ^retraits alternatifs qu'il ne présentait pas quand le tube supérieur était ouvert à l'air libre. Ûans cette expérience, comme dans celle de Nosso, la disparition des oscillations dans le tube explorateur après que le robinet est fermé rappelle exactement Texpérience de Bourgougnon ; mais ces oscillations qui disparaissent dans un point se transportent dans un autre , toujours du côté de la moindre résistance : chez l'animal trépané, cette moindre résistance se rencontre dans le canal rachidien, comme l'onlbien établi les recherches du professeur Richet et celles de Ecker.

Dans une expérience sur le chien, M. Salathé a vu s'exagérer les mouvements du liquide dans un tube fixé â la colonne cervicale quand il fermait le tube fixé au crâne.

Nous devions commencer par établir la réalité des mouvements du cerveau chez l'adulte dont le crâne est complètement ossifié, pour légitimer l'étude de ces mouvements sur l'homme présentant une perte de substance du crâne, sur Tenfant encore pourvu de fontanelles et sur les animanx trépanés : Texploration des mouvements cérébraux n'aurait évidemment qu'un intérêt médiocre si ces mouvements n'existaient que dans les conditions artificielles créées par la maladie, le traumatisme ou l'expérimentation. Il n'en est pas ainsi, et nous sorfames en droit de considérer les résultats fournis par l'étude des mouvements du cerveau dans les cas de perte de substance des os du crâne, comme directement applicables aux conditions physiologiques dans lesquelles la botte crânienne est complètement fermée.

RÉSUMÉ HfStORIQUE.

Avant d'exposer les résultats expérimentaux obtenus dans les recherches les plus récentes à Faide de la méthode graphique, jetons un coup d'fflil en arrière et résumdns les phases qu'a subies cette importante question» Nous n'en donnerons point un historique détaillé, renvoyant pour tous renseignenients aux mémoires de MM. Mosso. et Salathé ; nous pensons que dans un article de critique générale il n'y a pas lieu

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de dresser la liste complète des auteurs qui se sont occupés d'une ques* iion, de discuter les opinions de -chacun d'eux : il nous semble qu'U est beaucoup plus utile de signaler les progrès accomplis dans une re^ cherche et d'en marquer les périodes, que d'accumuler les noms et les dates sans profit aucun pour le lecteur.

Laissant donc de côté les théories contradictoires qui eurent cours dans la science, de l'époque de Galien au milieu du xvni*«iècle, sur les causes des mouvements du cerveau, sur la participation active de la dure* mère à ces mouvements^ etc., nous reproduirons tout de suite les profiss paroles de Lorry (1) qui a, dès 1760, très^nettement saisi les causes 4es mouvements du cerveau.

« Dans le temps drla contraction du cœur, la force dilatante des

artères tend à faxn gonfler et à dilater ^ pour ainsi dire, tous les organes dans lesquds le sang est porté, et plus encore ceux qui^ par leur mollesse et leur ilexibiJité,.8ont moins en état de résister à la force impulsive du sang. »

Lorry complétait ainsi les notions, fort justes du reste, fournies quelques années auparavant par Lamure (2) et par Haller (3), qui faisaient sortoat intervenir les variations apportées au cours du sang veineux par -les mouvements respiratoires, pour expliquer les mouvements du cerveau ; Lorry réfutait en outre Tidée de Schlichting {U) qui, ayant bien décrit les mouvements cérébraux^ ayant parlé d'expansion et de retrait (id est intwneseere ae detumescere) ^ n'avait point du tout saisi le rapport de ces variations avec les variations circulatoires, et les attribuait à des mouvements propres du cerveau lui-même^ comme ses devanciers Paglioni, Baglivi, Santorini, etc., etc., les avaient attribuées aux contractions de la dure-mère (cor cerebri^ Baglivi).

Lorry partage donc avec HaUer et Lamure l'honneur d'avoir placé la question sur son véritable terrain, et c'est dans une courte période de dix ans (1750 à 1700) que se sont succédé ces travaux remarquables, détruisant d'une part les erreurs du passé, affirmant d'autre part les iUts positib que la science moderne a depuis sanctionnés.

Pendant les cinquante années qui suivirent, les saines notions dues aux savants que nous venons de citer régnèrent sans conteste, et tout semblait dit sur la question après que Ravina (de Turin) (5) eût rendu visibles, par des procédés aussi variés qu'ingénieux, les mouvements étudiés par Lamure, Haller et Lorry. Ravina, fixant au crâne d'un grand

(1) Lorry, Swr les nwwmments du cerveau et de la dure^mèrc. (Mém. de math, . ei de physiq. Paris, 1760, t. III, p. 305.)

(2) Lflmore, Mémoire sur la cause des mouvements du cerveau qui paraisteni dans Vhomme et dans les anmauo} trépanés. (Hist. de Tic. royale des sciences^ 1753.)

(3) HaUer» Mémoire sur la nature sensible si irritable des parties du corps animal . Laosonoe, 1755.

(4) ScMkMn^,Demolucerébri {Mém. Ac, se. sav. étr, Paris^ 1750, t. l,p. 113).

(5) Ravina, Spedmen d$ motu eerébri. {Mém. de VAc. desse.de Turi», iUi).

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nombre d'animaux un tube de cuivrc> versait de l'eau dans ce tube et ampliâait ainsi les mouvements cérébraux ; c'est à lui que revient Tidëe des fenêtres crâniennes dont nous verrons le professeur Donders faire usage ; il plaça aussi, sur le cerveau mis à nu, un levier coudé dont la grande branche se déplaçait au-devatit d'une règle graduée, amplifiant dans un rapport connu les variations de niveau de la substance cérébrale; en6n il démoptra, en faisant varier l'attitude des animaux en expérience, l'inQuence de la pesanteur sur le volume du cerveau. Quand la tête était déclivé, le cerveau, restant gorgé de sang, ne présentait plus que des mouvements imperceptibles ; Tamplitude de ces mouvements devenait au contraire considérable quand on facilitait, par l'attitude inverse, le dégorgement du cerveau.

Les expériences de Ravina n'ont sans doute pas été appréciées chez nous à leur juste valeur ; on en a peu parlé et, quand on les a citées, on les a vivement combattues. Longet^ qui nous a laissé le meilleur historique de la question, écrivait avec la conviction que les mouvements du cerveau n'existaient pas chez l'adulte ; il adoptait pleinement les conclusionsy déjà discutées dans ce travail, de l'expérience de Bourgougnon, et ne pouvait dès lors accoi*der aux recherche^ de Ravina toute l'importance qui leur est réellement due. Mosso a beaucoup insisté sur les travaux de son compatriote^ et c'est justice. Ravina mérite d'être cité à côté de Lorry, dont il a établi expérimentalement, quelquefois rectifié les idées ; il a, de plus, démontré des faits nouveaux que nous retrouverons à leur tour vérifiés grâce aux miéthodes actuelles.

A partir de l'époque où les déplacements du liquide céphalo-rachidien qu'avait découvei-t Gotugno furent étudiés par Magendie, la question des mouvements du cerveau se confondit avec celle des mouvements du liquide sous-arachnoïdien ; on vit même l'importance des mouvements de ce liquide exagérée à tel points que Ecker crut dévoir subordonner les changements de volume du cerveau aux flux et reflux du liquide sous-arachnoïdien, chassé du rachis vers le crâne par la turgescence des sinus vertébraux , rappelé dans le rachis par Tafiaiblissement de ces sinus. Mosso dit avec raison que Ecker renvcBsa les termes de la question, en considérant comme cause des mouvements cérébraux ces migrations du liquide céphalo-rachidien qui n'en sont que la conséquence. Maie la connaissance bien établie par Magendie de la distribution de ce liquide dans le crâne et dans le rachis devait faire naître des théories nouvelles sur les conditions des mouvements cérébraux. Il semble qu'il n'était plus possible d'hésiter et d'invoquer l'incompressibilité des parois crâniennes pour mettre en doute les changements de volume du cerveau, puisqu'on savait que le liquide céphalo-rachidien passait du crâne dans la cavité rachidienne et réciproquemenU Lorry avait pu encore émettre un doute sur la réalité de ces«niouvements, dans les conditions ordinaires de la circulation, chez l'adulte dont la boite crânienne est ossifiée ; il croyait cependant que ces mouvements étaient possibles dans les cas où

£T DE RfiSSERREMENT DU CEIIVEAU. . '277

Teilort da sang vers la4éte est considérablement augmenté ; mais on comprend qu'il ait été fort embarrassé pour se prononcer autrement en faveur des mouvements du cerveau, Texistenee du liquide sous-arachnoïdien ne lui étant pas connue. Maintenant que la science était fixée sur ce point, on pouvait comprendre le mécanisme de ces mouvements, jusque-là difficiles à expliquer.

Magendie, Burdach^ Flourens, Bunow, se prononcèrent pour l'existence de ces mouvements ; beaucoup de physiologistes et de médecins se rangèrent à l'opinion inverse ; ils firent revivre la proposition qu'on pouvait croire oubliée et qui avait été admise dans l'école d*Édimbourg sous le nom de théorème de Monro-Kellie : c Le contenu de la cavité crftnienne est invariable ; tout changement de volume des centres nerveux est donc impossible. » Le travail de Bourgougnon, qui parut alors, eut nécessairement un grand retentissement : l'expérience semblait rigoureuse. Un tube vissé sur le crâne d'un animal étant ouvert à l'extérieur, les mouvements du cerveau se produisaient ; on fermait ce tube, tout mouvement cessait. Donc, dans les conditions normales, l'inextensibilité des parois crâniennes ne permettait pas au cerveau de changer de volume. La conclusion parut logique ; Longet la couvrit de son autorité, et, malgré les travaux importants du professeur Richet, qui devaient modifier l'opinion régnante, Longet maintint son dire dans la dernière édition de son Traité de Physiologie. Nous avons résumé au début de ce travail les principaux arguments sur lesquels est fondée la doctrine des mouvements du cerveau. L'existence des sinus vertébraux et Textensibilité des parois du canal rachidien, que M. Richet appelle justement a un tuyau de dégagement », permettent de comprendre la possibilité de variations dans la quantité des liquides contenus dans le crâne; l'expérience démontre que ces variations sont rendues plus évidentes par une trépanation qui crée une diminution de résistance prédominante en un point de la cavité crânienne, et que, par conséquent, l'étude détaillée des mouvements observés dans les conditions spéciales oirrâge, la maladie, le traumatisme accidentel, chirurgical ou expérimental, placent les individus, mérite toute l'attention des physiologistes. On peut émettre des théories différentes sur le mécanisme grâce auquel le liquide céphalo-rachidien permet ces changements de volume du cerveau ; mais le fait fondamental qui nous semble aujourd'hui acquis à la sience, c'est que les mouvements du cerveau chez l'adulte, c'est-àdire les variations de volume de cet organe, se produisent au sein du liquide céphalo-rachidien susceptible de déplacements, tout comme les changements de volume de la main ou d'une autre partie du corps plongée dans un appareil analogue, à ceux qui ont été employés par Piégu, Chelius, Fick, Mosso et nous-méme.

Un grand progrès fut accompli dans l'étude des mouvements du cerveau quand la méthode graphique leur fut appliquée. Substituer à nos sens qui peuvent nous tromper, des appareils qui nous retracent fidèle-