VI. — Cétacés
A. Dauphin {Eudelphinus delphis).
Conduit auditif externe. — L'orifice externe de l'oreille du dauphin est assez difficile à découvrir à cause de son petit diamètre et aussi parce qu'il se cache au milieu de dépressions irréguliëres de la peau. C'est un orifice large de 1/2 millimètre environ, situé à 8 centimètres en arrière de l'œil (centre de la pupille).
De son orifice au tympan le conduit auditif mesure 6 à 7 centimètres de long, mesure prise en ligne droite; mais sa longueur est en réalité beaucoup plus grande car son trsget est très sinueux. En effet après un parcours de 3 centimètres environ à travers le lard, dans une direction un peu oblique en dedans et en arrière, le conduit auditif s'applique sur la région temporale à la face postérieure de Tapophyse zygomatique et décrit une première courbe à con-^ vexité antérieure, puis une seconde en sens inverse; enfin il se continue par une portion rectiligne dans l'espace libre laissé entre l'apophyse zygomatique et l'apophyse paraoccipitale et il arrive au tympan.
Le calibre de ce conduit augmente progressivement de diamètre, de l'orifice cutané au tympan. Réduit à 1/2 millimètre de diamètre dans sa première partie rectiligne, il a près de 1 millimètre de diamètre à l'extrémité inférieure de sa première courbe; puis il se dilate encore et mesure 2 millimètres de large au niveau du tympan.
Malgré son faible diamètre le conduit auditif membraneux est assez facile à suivre au milieu des masses de graisse et de muscles qu'il traverse ou qui le recouvrent, grâce à la couleur noire de sa muqueuse richement pigmentée et grâce aussi à l'existence d'un système cartilagineux qui le protège dans la plus grande partie de son étendue et que nous n'avons vu figuré et bien décrit nulle part.
Ce cartilage (PI. IV, fig. 1) commence à l'extrémité inférieure de la première portion (portion rectiligne) du conduit auditif; c'est un renflement qui se prolonge en augmentant de volume sur les parties sinueuses du conduit et qui s'atténue ensuite jusqu'au tympan. Il est donc à peu près fusiforme. Dans sa partie moyenne son diamètre est de 1 centimètre environ; il n'est que de S mil-
limëtres à la partie supérieure et de 4 millimètres à Textrémitë proximale. Le conduit auditif membraneux; est renfermé à Tintérieur du cartilage et il est très facile de Ty retrouver parce que le cartilage à partir du début de la première courbure du conduit auditif présente un renforcement en forme de ruban étroit qui suit le trajet sinueux du tube membraneux en le recouvrant en dehors. Ce renforcement dessine donc à la surface du cartilage une longue ligne sinueuse, et il surfit de le détacher sur un de ses bords et de le soulever pour apercevoir le tube membraneux qui se trouve ainsi protégé à la façon de ce que nous avons observé chez les autres mammifères ; seulement chez le Dauphin le cartilage n'est pas divisé en anneaux. Près du tympan, le ruban cartilagineux enveloppe à peu près complètement le tube membrar neux ; il ne fait défaut qu'à la face interne du conduit membraneux qui repose à ce niveau sur une masse de tissu fibreux comblant respace laissé libre entre le temporal et Toccipital.
Muscles de l'oreille (PL IV, fig. 1). — Nous comptons quatre muscles, savoir :
l'^ Un auriculaire supérieur (a), faisceau dû peaucier qui s'insère à la partie interne du renflement cartilagineux de la première portion rectiligne du conduit auditif.
2o {b) Un auriculaire postérieur s'insérant au-dessous de l'extrémité distale de Tépaississement cartilagineux rubané. Ses fibres dirigées en dedans et en haut sur un plan profond par rapport au précédent se perdent dans Taponévrose qui recouvre les muscles de la région temporale.
Ces deux muscles ont une action commune, mais qui n'est pas très facile à définir. Peut-être sont-ils obturateurs du conduit auditif, car ils paraissent agir en attirant en dedans l'extrémité supérieure du conduit auditif.
3"^ {c) Un auriculaire antérieur. — C'est un plan de fibres qui s'attachent au cartilage rubané en avant et en dedans et qui se perdent au milieu des muscles de la région temporo-maxillaire.
4> (d) Enfin un petit muscle que nous désignerons sous le nom d'auriculaire externe s'insère à la face externe du renflement inférieur de la première portion rectiligne du conduit auditif; ce faisceau croise cette face en écharpe et se dirigeant en avant et en dedans se perd dans la face profonde de la peau.
