ÉTÉ

.Navigation vers le Sud — Échonage — Retour au Monde civilisé

Départ de Wandel. «— Port-Lockroy. — Pingouins, cormorans, mouettes et leurs petits. — Le 1« Janvier 1905. — Chenal de Scholaert. — A Tabri dans la la baie Fournier au milieu des icebergs. — Temps afîreux. — Nous passon's miraculeusement entre deux icebergs. — Dans la banquise. — La Terre Alexandre I®'. — Terres nouvelles. — La Terre du Président Loubet. — L*échouage. — Les pompes. — Mauvais temps et brume. — Un bienheureux coup de mer. — Les îles Biscoê. — La machine est à bout. — Retour à Port-Lockroy. — Ascension de Pierre et de Jabet. — La baie de Biscoô. — L'île Hoseason. — Cap au Nord. — Au revoir Antarctique. — Arrivée à Puerto-Madryn. — Arrivée à Buenos- Ayres. — Le salut du « Dupleix t. — Retour en France.

26 Décembre. — Le temps est magnifique et clair, une légère brise de S. W. nous pousse vent arrière.

Il nous faut lutter contre les glaces assez solidement tassées qui nous barrent la route et veiller soigneusement les récifs et les basfonds qui prolongent les îlots de l'archipel si touffu que nous devons traverser.

Nous savons par notre navigation de Tété dernier qu'un petit chenal, le Chenal Peltier, mène à Port-Lockroy, entre File Wiencke et Tile Doumer; mais, du large avec les icebergs et les falaises de floes qui chevauchent les uns sur les autres, il est très difficile de le reconnaître. Ce n'est que presque à son entrée même que nous l'apercevons, tout à fait libre de glaces. Cette constatation est d'autant plus agréable que le chenal de Roosen est au contraire très encombré. Ceci ne fait que donner plus de valeur à Port-Lockroy où l'on peut ainsi parvenir presque sûrement, quels que soient les vents régnants, soit par l'entrée S.W. ou l'entrée N.E. du chenal de Roosen, soit par le chenal Peltier. Ce dernier, sauf un îlot rocheux, d'ailleurs bien visible, qui se dresse au milieu, semble parfaitement sain et nous l'enfilons gaillardement en essuyant quelques très fortes rafales qui descendent des hauts sommets de Wiencke.

A 10 h. 30 nous entrons à Port-Lockroy, où flottent quelques floes peu gênants, mais où le froid devenu assez vif, depuis que le soleil a disparu derrière les montagnes, a créé de la jeune glace qui nous empêche de voir le fond. J'ai le tort de vouloir mettre le bateau à quai comme à Port-Charcot, et le résultat de cette manœuvre est de nous échouer, très doucement d'ailleurs. Il est urgent néanmoins d'aviser, car la mer baisse rapidement et après quelques efforts Tancre à jet mouillée par le travers arrière nous permet enfin de nous remettre à flot sans la moindre avarie.

Nous mouillons à peu près au même endroit que Tété dernier et, par précaution, malgré la bonne tenue, nous portons une amarre à terre devant, tout en conservant Tancre à jet par Tarrière. Nous allons rester ici quelques jours afin de faire Thydrographie complète de ce port, d'y entreprendre une série d'observations, d'y pêcher et d'y draguer.

30 Décembre. — Le vent de S.W. s'est mis à souffler assez violemment depuis que nous sommes ici, aussi de grands floes et des iceblocs sont-ils venu s'accumuler à l'entrée du Port ; il serait probablement difficile de sortir, mais nous sommes en absolue sécurité.