DINER

Potage Veau

Haricots verts Fruits

Potage Bœuf Choux Pruneaux

Potage Phoque Riz au gras Dessert

Potage Pingouins Lentilles Mendiants

Potage Navarin Haricots Confitures

Potage Bœuf Flageolets Dessert

Potage Bœuf

Pois cassés Pruneaux

A très peu de chose près, les menus ont été du môme genre pendant tout rhiver. Il faudrait pourtant y ajouter des variantes telles que tomates ou artichauts farcis, cormoran grillé ou rôti, tripes à la mode de Caen, boudins de phoque, choucroute garnie. Suivant les caisses ouvertes nous mangions des haricots, lentilles, pois cassés ou pommes de terre desséchés. Olives, pickles, etc., assez fréquemment.

A chaque fête ou anniversaire, menus spéciaux.

Une bonne partie de la journée s'est passée pour moi à arranger ma cabine. J'ai une grande affection pour cette toute petite pièce où je puis à peine me retourner, où je ne peux écarter les bras qu'en me mettant dans le sens de la longueur, mais où j*ai groupé quantité de souvenirs de là-bas ou d'autrefois, qui m'apportent avec eux comme un peu de l'atmosphère où nous avons vécu ensemble, et je m'amuse, dans les moments perdus, à la décorer de petits objets que je fabrique. Ici, je suis un peu séparé des autres, tout à fait chez moi ; en fermant ma porte je puis m'isoler, réfléchir au passé, discuter le présent, travailler pour l'avenir et reposer mes yeux sur mes bibelots qui m'entraînent alors bien loin de l'Antarctique, amenant avec l'oubli de l'actuel, par l'enchaînement des pensées qui me reportent en arrière, un soupir ou un sourire. C*est ici que j'écris tout ce qui me passe par la tête, que tous les soirs, pendant quelques heures avant de m'endormir, éclairé par la petite lampe en nickel, à l'abat-jour peint pour moi par ma sœur, je lis les vieux auteurs forcément délaissés, hâtivement parcourus autrefois pour éviter une mauvaise note ou une punition, presque haïs, et qui maintenant ont tant de charmes que je les remets à regret à leur place en les remerciant de leurs conseils, de leurs consolations et de leurs exhortations. Euripide ne m'a-t-il pas dit ce soir : « La volonté du ciel se manifeste sous des formes diverses ; souvent les dieux trompent notre attente dans l'accomplissement de leurs desseins, ce qui semblait devoir arriver n'a pas lieu, et un dieu fraie la voie aux événements imprévus! »

Dans ma bibliothèque particulière, en dehors de la bibliothèque générale du bord si bien garnie, j'ai de quoi m occuper pendant plusieurs années d'hivernage : Homère, Sophocle, Eschyle, MA CABINE Euripide, Strabon, Mon-

taigne, Dante, Cervantes, Swift, Saint-Simon, Victor-Hugo, Michelet, etc., et ne l'oublions pas, tout' Alexandre Dumas. Enfin dans un petit coin bien protégé et

INSTALLATIONS KT COMMENCEMENT DE l'hIVERNAGE 121

i portée de ma main, les vieux amis qui ne m'ont jamais quitté, Rabelais et Shakespeare.

C'est aussi dans cette cabine que je m'enferme parfois pour rager contre ce que je considère comme l'injustice, tantôt de mes semblables, tantôt de la nature. Mais bien vite apaisé, vainqueur de moi-même, je regarde lea photographies dps miens qui me répondent par un sourire.

11 Avril. — Hier il a fait calme avec + 1** et aujourd'hui il vente frais du N.E. avec + 6** ! C'est un véritable désastre, le magasin général est inondé, et à chaque instant je crains qu'il ne s'effondre ! Hâtivement nous entreprenons des travaux de consolidation et de canalisation pour détourner Teau qui coule en torrents de la colline, menaçant toutes nos constructions si péniblement édifiées ! La journée se passe en grande partie à écoper avec des seaux notre magasin qui se remplit au fur et à mesure. Dire que nous en sommes à souhaiter le froid et à maudire la chaleur !

La cabane magnétique en pierre s'est en partie effondrée, mais elle a pu facilement être réparée.

12 Avril. — Il fait un peu moins chaud, mais le dégel continue, la neige fond et l'eau coule de tous côtés. Nos constructions tiennent toujours, mais la situation est grave et nous ne pouvons même pas songer à enlever les caisses qui s'y trouvent.

Depuis que nous sommes ici, jamais autant de terre ni de rocher» n'ont été à découvert ! Nous retrouvons un tas d'objets précédemment perdus par nous dans la neige. Des grandes plaques rouges et verte» apparaissent en plus grande abondance que jamais, algues microscopiques, auxquelles probablement cette température est favorable, à moins qu'elles ne soient simplement mises à découvert par la fonte descouches superficielles de neige.

13 Avril. — Vers 2 heures du matin, il a commencé à tomber un peu de neige, et comme cela a duré jusqu'à 9 heures, une couche assez, épaisse remplaçait en grande partie celle que le dégel avait enlevée. Puis subitement le vent tourne et se met à souffler assez fort du Sud^ faisant baisser brusquement le thermomètre à — 2**, amenant un temps clair mais accompagné d'un chasse-neige assez violent. Le magasin est sauvé, mais la température continuant à baisser avant que nous ayons.

pu enlever Teau complètement, celle-ci gèle, formant une épaisse couche de glace englobant toute une rangée de boîtes de conserves que nous ne pourrons certainement dégager qu'en nous servant de pics.

Malgré le chasse - neige nous mettons en place la cabane magnétique en bois construite très soigneusement par Libois, d'après les plans de Matha. Cette cabane a été faite avec le bois emporté dans ce bu4: d'Ushuaia ; elle, est entièrement cloutée en cuivre avec une toiture en planches couverte de toile à voile. Nous la plaçons sur une toute petite hauteur, juste au-

CONSTRUCTION DE LA CABANR MAGNÉTIQUE ^^^^^^ ^.^^^ ^^^^^^ ^^^j^^ ^^j

fait saillie dans le plancher percé exprès pour cela et sur laquelle nous cimenterons un des piliers d'observation recouvert d'une plaque de marbre. La base do la cabane est cons^olidée au moyen de grosses pierres. Cette cabane, très solidement construite et fixée, doit pouvoir résister à toutes les intempéries, elle a des volets, des fenêtres, une porte et fait le plus grand honneur à Libois. Rey va y être très confortablement pour ses observations magnétiques, et nous allons grouper autour d'elle les instruments météorologiques et d'électricité atmosphérique, constituant ainsi un véritable petit observatoire.

J'ai distribué aujourd'hui des anoraks aux hommes, c'est-à-dire des pantalons et des vareuses munies de capuchons, en toile brune imperméable, que Ton met par-dessus les vêtements et qui, bien fermés par des cordes au cou et aux poignets, sont la meilleure défense contre le vent et la neige ; avec les mitaines, deux paires de bas et des gros tricots d'Islande, ce senties seuls vêtements spéciaux distribués jusqu'à présent.

Gourdon, qui furette partout, a trouvé dans une petite baie de la côte N.W. de l'île des ossements de baleine qui, d'après leur état, doivent être là depuis de bien longues années. Pendant cette excursion, nous avons pu voir un phoque, un léopard de mer autant que la distance nous a permis d'en juger, en train de manger un cormoran ; une fois

Toiseau tué, il le déchiquetait en le poussant devant lui sur Teau, décrivant des cercles sans essayer de conduire sa proie soit à terre, soit sur la glace, un peu comme une carpe cherchant à dévorer un morceau de pain trop gros pour être avalé d'un seul coup.

LEOPARD DE MER

i4 Avril. — Temps magnifique, La cabane magné tique«meuble bien notre île. D'ailleurs il s'y trouve maintenant un véritable petit village.

LA CABANE MAGNETIQUE

car, en plus de la maison démontable,' du magasin général, des deux cabanes magnétiques, deux maisons de neige ont été construites à la

mode [groenlandaise [par Guéguen [et Rallier du Baty qui s'amusaient à cela [dans leurs moments perdus. Les deux constructions sont surmontées de piliers ornés,[run, d'une queue de phoque, l'autre, des débris d'un panier de fleurs qui nous avait été donné lors de notre passage à Pernambouc ! Des couloirs et des tunnels très compliqués, aux prétentions artistiques, conduisent à rintérieur que nous disposons immédia-