BIEN TRANQUILLES

bâbord et une forte amarre qui veut bien résister, finissent par nous permettre d'éviter ce choc, qui pourrait devenir dangereux à la longue. Impossible, avec ce temps, de songer à quitter notre station et nous continuons notre train-train habituel dans le sifflement du vent, les grincements et les gémissements de la glace.

Notre existence à bord est des plus régulières et n'a guère varié depuis que nous sommes à Wandel, c'est une vie de travail coupée par les repas et agrémentée de distractions forcément un peu identiques.

Le matin, Robert allume le poêle, apporte le café ou le chocolat, et chacun se lève à l'heure qu'il veut et suivant le travail qu'il a devant lui. Le réveil est souvent bruyant, accompagné des chants de Matha et de Pléneau, aussi discordants que l'on peut le souhaiter. La plus grande des préoccupations est de savoir le temps qu'il fait et le degré de température. Personnellement, je suis le premier renseigné car, à cinq heures du matin, Jabet frappe à ma porte et mo donne, par exemple, des renseignements comme ce qui suit : « Commandant, il est cinq heures, température — 30*, vent du Sud, ciel clair, le bateau est tranquille. » Et quand les conditions sont aussi satisfaisantes, je me retourne voluptueusement dans ma couchette bien chaude et je me rendors.

Le déjeuner a lieu à midi, il est, suivant l'état d'esprit général, silencieux ou cordial, souvent égayé par la verve intarissable et communicative de Pléneau. Nous avons toute une collection de journaux de l'an passé, et nous trouvons, ma foi, qu'ils remplacent fort bien ceux du jour ; nous en discutons les articles et les événements annoncés, absolument comme s'ils étaient d'actualité.