EXCURSION D HIVER EN BALEINIERE

Nous essayons néanmoins de nous frayer un passage, nous livrant pendant plusieurs heures au travail le plus pénible que l'on puisse imaginer par ce froid intense. En deux heures nous ne sommes parvenus à franchir qu'environ 30 mètres. Il nous faut donc y renoncer, d'autant plus que la brume s*est refermée autour de nous. A grand'peine nous rentrons de nouveau dans le chenal de Lemaire où de la jeune glace par grandes plaques couvre la surface de l'eau et où quelques gros débris d'icebergs se sont accumulés. La pointe Nord de Wandel doublée, nous devons naviguer au compas par une nuit noire et brumeuse car les glaces abondantes nous empêchent maintenant de suivre la côte et nous obligent à de nombreux détours. Enfin, au moment où, ayant manqué l'entrée de notre port, nous nous engagions dans une mauvaise direction, nous apercevons le fanal que par précaution j'avais dit de mettre en

tête du mât et nous rentrons à bord après dix heures d'un travail épuisant, n'ayant pris comme nourriture qu'un peu de biscuit hâtivement dévoré.

31 Août. — Cette fin de mois a été particulièrement venteuse. Les coups de vent de N.E. se sont succédé, séparés par des périodes plus ou moins courtes de vent de S. ou de calme, variant en durée, de quelques heures à un ou deux jours. Du 21 au 24, l'ouragan semble avoir atteint son maximum de violence, et chose curieuse, pour la première fois depuis que nous sommes dans l'Antarctique, le temps avec vents de N.E. a été, pendant ces quatre jours, absolument clairet sec, la température restant néanmoins assez élevée aux environs de + 1"* et de 0^

Grâce à l'accumulation des glaces derrière la chaîne qui résiste à de fantastiques pressions, le bateau est en sécurité ne donnant que de temps à autre, par suite d'une onde de houle un peu plus forte, un coup violent contre les rochers avec sa joue de tribord. Une ancre à glace à