LA VIE AU CARRÉ

Au diner, qui a lieu à 7 heures, succèdent pour ceux qui font avec

HIVERNAGE, TRAVAUX ET EXCURSIONS d'hIVER 197

moi la classe aux hommes une heure et demie ou deux heures d'école dans le poste, puis après quelques parties mouvementées d'échecs, de jacquet, de matador ou de dames, le travail reprend. Entre temps, je me suis amusé à faire quelques petits bibelots, un peu de pyrogravure, et Pléneau et Gourdon, devenus mes élèves, décorent ainsi leurs skis. A minuit, en général, tout le monde est couché, mais je reste presque toujours levé jusqu'à deux heures du matin et souvent à ce moment, stimulés par mon exemple, Pléneau et Matha se joignent à moi pour souper gaiement, tandis que Gourdon, bien installé dans sa couchette, se réveille pour nous supplier de lui passer les reliefs de notre festin.

Depuis la maladie dé Matha, nous nous sommes partagés, avec Pléneau, les observations météorologiques de nuit, Rey assurant toutes celles du jour, et c'est en chemise souvent ou dans des costumes extraordinairement légers ,

les pieds nus dans les Appai-eii demaria

savates par — 25% en ^^^ reprise

sortant du lit, que nous

nous rendons au thermomètre fixé à une centaine de pas du bateau^ sur l'avenue Victor-Hugo.

Le chat Cuyo continue à faire notre joie et à laisser les rats bien tranquilles, tandis que Marianne, toujours souffreteuse et rachitique, fait notre désespoir par sa saleté d'infirme et sa manie de se coucher sous le poêle au risque de se brûler. Infortunée Marianne ! déjà, par deux fois, elle a été portée sur le pont, une pierre au cou, décidés que nous étions à abréger ses souffrances, mais le courage nous a manqué au dernier moment et, il semble maintenant qu*elle doive continuer à traîner sa misérable petite existence, où elle se complaît cependant, jusqu'au retour à Buenos- Ayres.

Gourdon est rempli de sollicitude pour un groseiller et une sorte d'asperge déterrés à Ushuaia et qui, malgré la suie, la fumée et les écarts de température, continuent à vivre dans des boîtes en fer-blanc sous la clairQ-voie du carré ; le 20 Août même, il en est tombé, à notre grande surprise, une petite chenille verte sur la table. Pléneau a voulu,