Invulnerable probablement

2. Ici le texte n’est clair: “They are not superstitious with regard to the pipe which is the o ject of their most sacred regard. ”

gardien), avoir mérité son ressentiment eten ce cas il fait pénitence, Une paire de zuêtres ayant été jetée sur un tuyau de pipe, quelqu’un qui était présent et avait juré d'empêcher un tel acte en sa présence, se fit souffler dans la bouche le contenu du tuyau qui était rempli de jus de tabac: il avala cette potion tellement désagréable qu’il s’est presque évanoui et il attribua sa faiblesse à la colère de la divinité qui avait été offensée. Quelques-uns qui sont trop cérémonieux dans leur méthode de fumer, ne fument seulement qu'avec leurs intimes et avec ceux qui sont familiers avec leurs momeries, tandis que ceux qui le sont moins, cherchent à s'asseoir À côté d’un homme qui sait de quelle manière la pipe doit leur être présentée, Les femmes ne fument jamais. Avant de commencer à fumer celui qui à une manière particulière de fumer en fait part aux autres et tous s’y conforment.

Leurs guérisseurs ont recours à des applications de simples pour opérer les guérisons et de ces simples il en est bien peu dont ds connaissent les propriétés. Ils soufflent aussi sur la partie malade, puis ils fument, chantent, font brûler des feuilles de sapin sur des tisons et le guérisseur étend les mains aussi près que possible de la plaie sans la toucher. A l’intérieur ils font prendre des racines purgatives et ils se servent d’autres racines qu’ils préparent eux-mêmes, mais comme personne n’a été malade pendant que j'étais avec eux, je n’ai pas vu faire de guérison importante. Ils n’ont pas d’autres animaux domptés que des chiens et des chevaux. Tandis qu'ils ne gardent qu’un petit nombre de chiens, ils se servent d’un grand nombre de chevaux dont ils ont besoin pour la chasse et la guerre et en toute autre occasion. Ils obtiennent ces derniers à très bon marché et en très grand nombre au moyen d'échanges qu’ils font avec les sauvages ‘flat head'. Ils en vendent ensuite une partie aux Big Bellys et aux Mandans le double du prix qu'ils ont payé et ils font un troc continuel de ce genre. Jusqu’à présent ils n’avaient Pas encure échangé de munitions et de fusils contre des chevaux avec les sauvages Flat Head. Mais comme ils possèdent cette année des articles de cette sorte en grande quantité, ils ont l'intention d’en troquer avec ces derniers. Quand vient le printemps, celui qui n’a pas dix chevaux avant l’époque fixée pour le trafic qui se fait au Missouri, est considéré comme un

1. Sauvages Flathead dont Larocque fait mention plus loin. On donnait un peu trop librement ce nom à diverses tribus qui résidaient à l’ouest des Rocky Mountains.

homme pauvre; quelques-uns d’entre eux en ont jusqu’à trente ou quarante. Tous, hommes, tsmmes et enfants vont à cheval et les femmes comme les hommes enfourchent leurs montures. L’enfant trop jeune pour se tenir en selle y est attaché, puis on lui attache un petit fouet au poignet et c’est ainsi qu’il suit au gallop ou autrot durant tout le jour si lescirconstances l'exigent. Leurs selles sont façonnées de façon à empêcher les chutes en arrière ou en avant; la partie de derrière s'élève jusqu’à la hauteur des épaules et celle de devant jusqu’à la poitrine. Les selles dont se servent les hommes ne sont pas aussi relevées et plusieurs d’entre eux emploient des selles fabriquées par les Canadiens dans la région du N. O.

Leur habitude d'aller à cheval depuis leur enfance en a fait d'excellents cavaliers. A la guerre ou à la chasse, lorsqu'ils veulent pousser leurs chevaux à l'extrême, ils ne se servent pas de selles. Souvent dans leurs courses et leurs évolutions l’on aperçoit qu’une jambe sur le dos du cheval, car en ce cas ils entourent le cou du cheval de leurs deux bras et se tiennent penchés du côté opposé à l'ennemi. La plupart de leurs chevaux peuvent être dirigés sans bride à n'importe quel endroit car il suffit de se pencher d’un côté pour les y faire tourner immédiatement jusqu’à ce que l’on reprenne une position verticale. Ils aiment beaucoup leurs chevaux dont ils prennent un grand soin et dès que ceux-ci sont blessés au dos ils ne s’en servent pas avant qu’ils soient guéris. Nul prix ne pourra induire qui que ce soit À faire le sacritice d’un cheval favori sur lequel il peut compter pour sa sécurité dans l’attaque ou la fuite.

Ils prétendent qu’un nombre égal de sauvages, à quelque tribu qu'ils appartiennent, ne peuvent les vainere À cheval, mais qu’à pied ils ne valent pas les nations qui n’ont pas de chevaux. Ils passent pour braves et courageux parmi leurs voisins. Il est rare qu'ils fassent la guerre ou volent des chevaux mais ils se défendent courageusement lorsqu'ils sont attaqués. Ils exercent une grande surveillance, et le jour et la nuit, des jeunes gens font le guet à deux ou trois milles du camp sans compter que souvent ils se font précéder de deux ou trois jours par des détachements de jeunes gens qu’ils envoient comme éclaireurs sur la route qu’ils

1. 11 s'agit de selles espagnoles apportées du sud ou de celles de cette contrée m: éss sur celles-ci.

commettre un acte semblable. Lorsqu'ils se sont procurés un scalpe ils dansent le soir de ce jour-là et des deux jours suivants. Voici comment s'exécute leur danse du scalpe dont j'ai été témoin lorsqu'ils ont tué deux Assiniboines :! Dix-sept jeunes gens, le visage peint en noir et vêtus avec la plus grande recherche se tiennent en demi-cercle et chantent en battant la mesure avec des tambours, des Shrisiquois ou Castagnettes. Devant eux, vêtues des habits de guerre des hommes et portant les armes de ceux-ci, le visage peint en noir, trente jeunes femmes dansent au son de la musique des jeunes gens pendant que deux d’entre elles portent les scalpes attachés à la Enclosa Pole? Elles dansent en cercle qui se rétrécit À mesure qu’elles s’avancent lentement vers le centre, puis elles reprennent leur Première position pour revenir au centre de nouveau et continuer à exécuter ces mouvements en branlant la tête en cadence avec la musique. Des soldats se tiennent autour du cercle Pour empêcher les spectateurs de serrer les danseuses de trop près. Vers le milieu de la cérémonie l’un des chefs prend par la bride un cheval monté Par un jeune homme richement paré et le conduit au milieu des danseusex en haranguant le cavalier qui avait tué l’un des Assiniboines, puis Je chef ayant reconduit ce dernier, la danse recommença. Un autre chef introduit ensuite de la même manière au milieu du cercle celui qui avait tué les deux Assiniboines [sie] et peu après la danse cessa. Durant la nuit une bande de jeunes gens parcoururent le camp en chantant et s’arrêtèrent devant la porte de chaque chef où ils firent entendre des chansons dans lesquelles étaient redits les exploits de chacun. Cette cérémonie dura trois jours. Durant le jour, les scalpes étaient attachés à la bride des chevaux sur lesquels

1. Voir p. 43 de ce journal et description de la danse du scalpe de Catlin, I, 246 et gravure 104.

2. La signification de ce mot n'est pas claire, Il est possible qu'une er. reur ait été commise dans Ia transcription. Voir Catlin, gravure 104.

JOURNAL DE LAROCQUE e 71

les jeunes gens se promenaient en chantant avec tambours battants.

Ils ont pour armes des ares et des flèches avec des fusils et des lances et lorsqu'ils partent pour la guerre ils apportent leurs “medicin bags;'” le chef de la troupe du moins s’en munit et après avoir trouvé leurs ennemis le “bag of medicin” s'ouvre, nuis ils entonnent quelques chants, fument quelques instants + ; con cent à l'attaque. C’est généralement au point de jour qu 4 tombent sur leurs ennemis alors que ceux-ci sont profoniiéme, : pin gés dans le sommeil, L'un des chefs porte une prit. de laut magique qu’il considère comme le plus précieux r.) 1: i' t que les figures dessinées sur les verres sont des ui je tègent et dont il ne doit jamais se séparer qu: "1 il j nonr | guerre.

Comme tireurs à la cible ils sont très habuie: : ce rca tandis qu'ils sont bien inférieurs avec le fusil, mais je dois cire qu depuis quelques années ils s'exercent tous les jours au m., nt de ce dernier et ils ont aujourd’hui plus de munitions qu iinaire.

Etant donné qu’ils n’ont jamais eu de traiteurs au mil d'eux ils ont échangé contre des fusils, avec les Mandans et js Biz Bellys, des chevaux, des peaux, des guêtres et des chemises. Et comme ils ne cultivent pas lo terre, ils achètent aussi des Big Bellys des céréales, des citrouilles et du tabac.

Quant à leurs accoutrements, les hommes portent des guêtres étroites qui montent jusqu'aux hanches et dont l'extrémité est fixée À une ceinture ou ceinturon. Les coutures sont ornées de perles, de piquants de pore-épie, de crins de chevaux et de che- VEUX provenant d'êtres humains teints de diverses couleurs. Ces guêtres sont fabriquées avec de la peau de cabri ou autre jeune ce

Leurs chemises se composent de trois peaux du même genre dont deux servent à former la partie qui couvre le corps et la troisième à façonner les manches. Ces peaux ne sont jointes que sur l’épaule de même que les manches qui sont ouvertes à Partir de l’aisselle, L'une des peaux recouvre la poitrine et l’autre recouvre le dos; les manches portent les mêmes ornements que les

guêtres de même que leurs souliers qui sont fabriqués comme des

a SR 1. Catlin le décrit minutieusement avec son contenu, I, 35-8, gravure 18.

dE ARCHIVES CANADIENNES

mitaines avec une bordure sans pli autour de la partie extérieure du pied. Sur cette partie de leur accoutrement ils portent une peau de buffle sur laquelle sont représentés leurs exploits guerriers ou bien la ceinture est garnie de perles et de piquants de porc-épic. Ils s’entourent généralement la cheville d’une lisière de peau de loup ou de mouffette à laquelle sont attachés des fragments de drap rouge qu'ils traînent en marchant. Ils portent aussi sur la poitrine la peau du pied d’un ours munie des griffes et à laquelle sont cousus autant de boutons qu’ils ont pu trouver; 12 à 15 griffes d'ours cousues de cette façon et attachées autour du cou constituent un ornement très à la mode. Leur front est couvert de deux morceaux de peau ornés de perles coloriées, de grelots ou de boutons; une mèche de crins de cheval teints en jaune leur descend de chaque côté du nez et ils portent une plume de Kïillion sur la tête entourée d’un cercle de laiton et de fer-blanc. Il n’y a pas de RE purmi eux; ceux qui ont les cheveux longs les séparent en 10 à 12 tresses qu’ils enduisent de terre blanche à l'exception des extrémités qui sont bien peignées. Ceux dont les cheveux ne sont pas de la longueur voulue, y ajoutent des crins de cheval au moyen de gomme et ils les séparent ensuite de la même manière que les autres. J’en ai vu un qui avaient ajouté à ces cheveux très noirs, deux grosses queues de chevaux blancs qu’il traînait derrière lui sur le sol en marchant. Ils tiennent beaucoup à avoir les cheveux longs?

L’accoutrement des femmes se compose de guêtres qui montent jusqu’au milieu de la cuisse avec une jarretière au-dessous des genoux; Elles ne portent pas de poil parmi leurs ornements; la ceinture de leurs guêtres est couverte de perles bleues (qu’elles préfèrent aux. autres) et de boutons quand elles peuvent s’en rocurer. Leurs guêtres sont de forme arrondie comme des bas et elles n’ont pas de frange comme celles des hommes. Leurs chemises ou cotillons descendent jusqu’à mi-jambe et plus bas et se composent de peau de cerf, mais pour être de valeur, cette partie de leur accoutrement doit se composer de deux grandes peaux de cabri ou de bélier de montagne; les extrémités sont frangées de la même manière que chez les hommes et garnies de piquants de porc-épic. Les peaux sont jointes jusqu’à la partie in-