DU YUKON

Mots courants.

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Je viens de terminer la copie de mes observations dans mon

journal météorologique et j’ai constaté qu’il ne me reste plus que quelques pages à remplir; je n’en suis pas fâché, car dans le moment ma présence est tellement requise partout que je ne puis à peine m’asseoir pendant dix minutes. Je m’attendais à cette saison d’avoir recu la visite de la plupart des sauvages des montagnes Carribeux, mais aucun n’est venu encore. Quelquesuns de ceux qui sont venus chercher des munitions, il y a un mois, nous ont dit que le caribou était très rare, qu’ils n’avaient pu par conséquent préparer de la viande séchée et que pour cette raison, leurs compagnons n’avaient pu se rendre ici, comme ils l'avaient promis, à l’époque de la dernière neige. Ils nous informèrent que nous les verrions probablement arriver quand la rivière serait libre, que quelques-uns avaient beaucoup de

fourrures qu’ils garderaient jusqu’à notre retour du poste Lapier.

Ceux de la bande d’en bas ne sont pas venus depuis le mois d'avril. Ils ont passé le printemps avec les ‘“ Tannin-Kootchin ” de l’autre côté des montagnes à l’ouest d’ici et j’ai appris qu’ils avaient échangé avec cette bande une grande partie de leurs fourrures contre des perles: Je ne m'attendais pas à autre chose, car nous ne pouvons espérer que les sauvages gardent leurs fourrures aussi longtemps (jusqu’à notre arrivée au mois de juillet) quand ils peuvent trafiquer ailleurs en n’importe quel temps, se procurer les articles qu’ils désirent et qu’ils ne trouvent pas ici. Lorsque je vous ai écrit au mois de novembre je croyais alors que les Russes ne viendraient faire qu’une visite annuelle dans cette région, que leur séjour serait limité s’ils ne se rendaient pas ici, que par conséquent, il m'aurait été certainement possible d'empêcher les sauvages d’ici de les rencontrer, car ma politique d’alors que je n’ai pas changée, quoique ces moyens m’inspirent de la répugnance, avait pour objet d’encourager plutôt qu’autrement l’inimitié entre les Kootcha-Kootchin et les bandes d’en bas. Mais les Russes ayant commencé à construire plus bas sur la rivière, avec l’intention sans doute de maintenir un établissement à cet endroit, et les prix de leurs articles étant beaucoup moins élevés que les nôtres, les perspe-tives de commerce, à l’endroit où nous sommes, ne sont pas aussi encourageantes qu’elles l’étaient, surtout quand je considère Vassortiment que nous aurons à faire valoir. J’ai reçu les marchandises lors du retour de mes hommes du poste Lapier le 5 janvier et je dois dire que j’ai été très peiné en constatant qu’il avait été envoyé une si petite quantité des articles dont on a le plus besoin (des perles et des fusils) ; il n’y avait que le quart d’une boite de perles (16 Ibs). J'aurais été plus satisfait de no pas en recevoir du tout, car en ce cas je me serais entendu de la riême manière avec tous les sauvages sans déplaire à l’un plus qu’à l’autre; je ne sais vraiment pas comment me tirer d’affaire. Il y a nn sauvage le la bande d’en haut qui garde entre 90 et 100 peaux de martes et de castors pour échanger contre des perles à notre retour. Mais si la quantité de ces objets est insuffisante pour faire des échanges avec deux sanvages, comment pourrai-je en contenter trois cents? Je gais qu'à l’époque où notre assortiment a été préparé vous n’aviez pas été informé de ce qui était requis ici, de plus qu’il faut attendre

assez longtemps si l’on compte sur des marchandises expédiées d'Angleterre et qu’il s’écoulera peut-être trois ans! avant que les articles envoyés à ce nouvel endroit de votre district ne parviennent au fort Simpson; il est possible aussi que vous ne puissiez faire plus ponr nous, mais je m'attendais à recevoir au moins deux boites de perles et deux autres de fusils. Me voici donc dans une impasse, pour le moins je vais me trouver bien embarrassé à mon retour, car les sauvages comptent tous sur un assortiment plus considérable; je le leur ai promis et comment vais-je en sortir. Si vous me demandez pourquoi je leur ai fait une telle promesse, je répondrai que c’était le seul moyen de les empêcher d'échanger leurs fourrures avec les bandes d’en bas et que j'avais droit de compter sur une plus grande quantité de marchandises. En dépit de mes efforts, il a déjà été échangé une certaine quantité de fourrures et c’est peutêtre pour le mieux, car les propriétaire qui n’auraient pu les échanger ici, auraient dû les rapporter. A moins d’avoir des perles en grande quantité, il y a peu de profits, sinon aucun avantage à retirer d'ici. La liste que je vous ai transmise durant l’hiver vous a peut-être causé une surprise au sujet de: la quantité de perles et de fusils demandés. J’ai fait mention alors de quatre boites de perles, parce que je supposais qne vous ne pourriez en envoyer davantage et que cette quantité jointe à une quantité proportionnée de fusils, de munitions, de tabac et autres articles requis ici suffirait, mais à moins que des perles de fantaisie ne soient envoyées une grande partie du trafic ira à nos concurrents. Tous les sauvages d’ici et même presque tous ceux de la rivière Peel portent des perles de fantaisie, c’est-àdire des perles rouges et bleues de diverss dimensions pour lesquelles ils paient le double du prix des perles blanches communes; toutes ces perles de fantaisie leur sont fournies par les Russes ou bien les sauvages de la rivière Peel les obtiennent des ‘Gens-du-fou ” et des natifs de cette région. Pour trafiquer

. 1 Dawson dit qu’au temps de l'établissement des forts Yukon et Selkirk et pendant plusieurs années par la suite, le produit des marchandises expédiées à ces stations éloignées n’atteignait le marché qu'après sept années, les diverses étapes à franchir étant comme suit: Marchandises.—1lre année, atteignaient le comptoir d’York: 2e année, le poste Norway: 8e année, la rivière Peel d’où elles étaient transportées à travers les montagnes, durant l’hiver, jusqu’au poste Lapierre; 4e année, elles atteignaient le fort Yukon. Produit des échanges.—5e année, atteignait le poste Lapierge d'où il était transporté à la rivière Peel; 6e année, parvenait au fort Simpson et la 7e année au marché.

avec succès ici, il faudrait pouvoir écouler pendant une année quatre boites de perles blanches communes, une boite de rouges (même dimension) et une boite de perles de fantaisie (des bleues de couleurs et de dimensions variées avec des colliers) ; il sera peut-être difficile d'obtenir cette quantité du comptoir d’'York, mais il en est envoyé une grande quantité à la rivière Red où toutes les femmes en portent ; à cet endroit la compagnie reçoit peut-être la valeur d’un shilling pour chaque collier, tandis qu'ici cet article vaudrait au moins trente shillings. Quant aux petites coquilles, dont quelques-unes m’ont été envoyées à la rivière Peel, elles ont ici une grande valeur, car chaque sauvage s’en sert comme ornements pour le nez, les oreilles, de même que pour les cheveux et une petite quantité de celles-ci pourrait être envoyée tous les ans de la Colombie sans trop de difficultés. A l’exception des vêtements et des capotes que l’on arrive à échanger que faute d’autre chose à offrir, et même en ce cas les premiers sont refusés, tout article peut être trafiqué iei et certains bracelets de cuivre de même que des ornements pour le cou, des médailles, des boucles d’oreilles de grandes dimensions et des couteaux à manche de fantaisie peuvent être échangés très avantageusement. Je demande avec instance, si vous désirez que cet établissement prospère, d’envoyer ici un assortiment considérable et sortable même si quelques établissements anciens doivent pour une saison recevoir une moindre quantité de marchandises. (Cependant je doute maintenant que nous ayons autant de succès que je m’y attendais, même avec un tel assortiment, car nous ne pouvons soutenir la concurrence des Russes, quant aux prix, et je ne puis prévoir quel en sera le résultat quand la lutte sera engagée sérieusement.

Je serais très heureux de connaître les intentions de la compagnie de la baie d'Hudson au sujet de cette région, si celle-ci doit être donnée à baïl par the Russians À. T. C. ou si nous devons continuer notre travail ici sans nous occuper de ces derniers. En ce dernier cas nous devons vraisemblablement nous attendre à des difficultés, mais si nous avons suffisamment de marchandises pour répondre aux demandes des sauvages, je ne doute pas que nous puissions nous maintenir pendant quelques années, à moins que les Russes ne viennent s'installer plus près de nous; cependant j’ai raison d’espérer que la distance à fran-

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chir et la navigation difficile sur cette rivière, les empêcheront de se rapprocher durant l'été. Si, toutefois, la compagnie (de la baie d'Hudson) avait l'intention d'étendre son commeree le long de la rivière, je me permettrai de fournir les renseignements ci-après à ce sujet. La longueur du Youcon à partir du confluent des rivières Lewis et Pelly jusqu’à la mer polaire, y compris ses détours, est de 1,100 à 1,200 milles.’ Il arrose un territoire étendu et populeux où abondent le castor, la marte et tous les autres animaux ordinaires à fourrure. L'élan y abonde aussi et, à mon avis, il n’est pas à craindre que les vivres y fassent défaut; avec les établissements nécessaires, ce district deviendra l’égal de celni dun MecKenzie. D’autre part il y a plusieurs sérieux désavantages à considérer; en premier lieu nous sommes à proximité des Russes, à une grande distance dans l'intérieur de leurs territoires et même s’il nous était permis dans ces conditions de faire le commerce ici, il est probable que a concurrence de leurs établissements intérieurs et celle qu’ils nous feraient sur la côte nous seraient préjudiciables. Et dans le cas où quatre ou cinq forts seraient érigés le long de la rivière et que la région serait suffisamment étendue et populeuse pour les maintenir, il faudrait compter avec un autre désavantage sérieux qui consiste dans la difficulté de transporter ici nos marchandises du McKenzie et de faire parvenir à cet endroit le produit de nos opérations. Je vous ai déjà écrit le printemps dernier au sujet de la route d’hiver actuelle entre la rivière Peel et le poste Lapier et je vous indiquais comme le bois était rare dans les montagnes; il est possible d’en trouver suffisamment pour une ou deux années de plus, mais à moins qu’il ne soit trouvé une autre route, le transport de ce dont nous avons besoin ici deiendra très difficile. En suivant le cours de quelques petites rivières plus au sud, il sera sans doute possible de trouver du bois pour camper durant l’hiver, mais le trajet sera peut-être plus long de ce côté. La rivière Rat sort d’un lac situé dans un défilé des montagnes qui se trouvent au nord du fort la rivière Peel; une autre rivière appelée aussi rivière Raë sort de ce lac pour aller rejoindre la rivière Peel près du McKenzie. J’ai raison de croire que ces deux rivières sont navigables et si

d. La longueur du Yukon depuis le confluent des rivières Pelly et Leves, jusqu’à la mer, est de 1,960 milles, et sa longueur totale depuis les sources du Nisutlin, est de 1,765 milles.

une voie de communications pouvait être trouvée de ce côté, elle serait avantageuse sous tous les rapports. J’ai eu l'espoir qu’il serait découvert par le moyen des lacs, une voie de communications entre la rivière Gravel et quelques tributaires du Youcon, mails ce que les sauvages m’ont rapporté me fait croire que la chose n’est pas possible et quant à compter sur la rivière Pelly via “ west branch ” pour s’approvisionner ici, il n’en peut être question, du moins quand il s’agit de la partie du Youcon où nous sommes dans le moment.!

Je viens d'être interrompu par l’arrivée de six visiteurs des “ Gens-du-fou ” qui viennent de leurs terres du haut de la rivière et je dois vous communiquer les nouvelles assez importantes qu’ils ont apportées. Après la rupture de la glace, un parti considérable de ces sauvages s’est mis en route pour venir ici avec une certaine quantité de fourrures et de viande séchée. Ils avaient atteints les ramparts où ils ont trouvé la rivière obstruée; comme il n’y avait qu’un chenal étroit, ils s’y sont engagés, mais plus bas celui-ci était fermé et le courant très fort à cet endroit les ayant entraînés trop loin, plusieurs de leurs canots chavirèrent; un homme se noya et tous les autres, à l'exception des six qui viennent d’arriver, ont perdu leurs fourrures et leurs provisions qu’ils ont été obligés de jeter par dessus bord pour alléger leurs canots et se sauver eux-mêmes. Ceux qui sont ici n’ont sauvé que quelques peaux de cerfs, de lynx et de martes et ce malheur les a beaucoup abattus. Je prends part à leur chagrin et je regrette la perte de leurs provisions, mais d’autre part je considère comme une chance que ces fourrures, surtout s’ils en avaient autant qu’ils le prétendent, n'aient pas été apportées ici, car ils venaient pour se procurer des fusils et nous n’aunrions pas pu leur en fournir; quant aux autres articles ils en auraient obtenu bien pen. Ces sauvages ont échangé l'hiver dernier quelques fourrures avec les Russes qu’ils étaient allés rencontrer pour se procurer du tabac à priser

1. La première rivière Rat dont Murray fait mention est aujourd’hui la rivière Bell. Celle-ci et la rivière Rat prennent leurs sources dans les mêmes montagnes par environ 186° 19’. Voir la note qui précède au sujet de la rivière Gravel. “ West branch ” s'applique à la partie supérieure da Liard; sur la carte qui se trouve dans Arctic Searching Expedition, de Richardson, ‘“ west branch ” est indiqué comme “ N. west branch ”. Comme il en est fait mention ailleurs, après le voyage de Campbell en 1850, le trajet par les rivières Liard et Pelly a été remplacé par la route de la Porcupine.

ct du tabac à fumer. Ils raffolent du tabac à priser qu’ils apportent généralement avec eux. La distance qui nous sépare de l’un des forts russes n’est pas grande et dix Russes avec un parti de sauvages sont partis durant l’hiver pour se rendre ici afin de voir qui nous étions, et à quel endroit nous nous trouvionx, mais la sévérité du froid les a obligés de retourner. Ils ont trouvé une autre route plus courte pour rejoindre le Youcon en descendant une rivière qui se jette dans celui-ci au-dessus d'ici dans le territoire des ‘Gens du fou” et ils doivent venir ici l’été prochain avec un parti considérable de ces sanvages. Les sauvages nous ont entièrement renseignés sur leur fort, leur commerce, leurs marchandises, etc., etc. Entre autres choses qu’ils ont transportées à travers le nouveau portage, se trouve un canon semblable à ceux dont ils se munissent toujours dans ces parages. Si tout cela est vrai nous verrons réellement les Russes. J’espérais que du bas de la rivière ils pourraient difficilement nous rejoindre, mais vu qu’ils la descendent maintenant il est très probable qu’ils viendront ici. Ces sauvages nous disent aussi qu’ils ont appris de la bande du milieu, et celle-ci tenait cette nouvelle de la bande d’en haut (cette tribu se compose de quatre bandes), que quelques-uns des nôtres devaient venir ici en canot l’été prochain, que ce canot qui était grand, se construisait à la rivière Pelly et que trois sauvages étaient engagés pour accompagner nos gens. En ce cas il s’agirait de M. Campbell, mais je puis difficilement ajouter foi à ce rapport, puisque M. Campbell ne peut arriver à la rivière Pelly que vers ce temps-ci avec les bateaux construits à la rivière Lewis durant l’hiver ou le printemps; en outre si son poste ressemble au mien, il devra ériger son fort, s’occuper du trafic avec les sauvages, ete., etc, et par conséquent ses travaux ne lui permettront pas d'entreprendre un voyage de découvertes. Il est vrai qu’il peut descendre facilement la rivière, mais si l’on doit croire ce qui nous est rapporté, les fleurs seront fanées avant qu’il revoit les bords de la Pelly.!

Or les Russes doivent venir ici, et avec un canon, ce qui me fait supposer qu’ils ont l’intention de nous réduire tous en

1. Cela était écrit au commencement de juin 1848, alors que Campbell était précisément sur le point de partir de Pelly Banks pour descendre la rivière jusqu’à l’embouchure des rivières Pelly et Lewes où il érigea le fort Selk irk. Cependant il ne rencontra Muriay au fort Kukon que deux ans après.

........, ils peuvent réussir peut-être comme ils peuvent aussi manquer leur coup. ils viennent par la nouvelle route et descendent la rivière, ils arriveront probablement quand je serai absent. Je rendrais grâce à Dieu si javais un assistant expérimenté que je pusse laisser iei ou charger de diriger les envois au poste Lapier, mais où nous en sommes, ma présence au poste Lapier est indispensable pour la conduite des affaires durant cette saison et nous partirons pour cet endroit aussitôt que nous pourrons remonter la rivière Porcupine. Aujourd’hui (26 mai) elle n’est pas encore libre, excepté vers son embouchure.

Un parti de sauvages vient d'arriver des montagnes Carribeux et nous voyons de la fumée s'élever du bois sur le côté opposé de la rivière ; nous supposons qu’elle provient du campement de la bande d’en bas qui est attendue de jour en jour. Je n’ai pas le temps d’en écrire davantage pour le moment; je terminerai ce journal durant le voyage si je ne le puis avant mon départ.

16 juin.

” Je suis en route pour le poste Lapier et présentement nous sommes campés au milieu des rochers dans les ramparts de la rivière Porcupine. Nous sommes partis le cinq courant, c’està-dire aussitôt qu’il a été possible d'entreprendre le voyage. La rivière débordait alors et le courant était si fort que pendant quelques jours j’ai eu beaucoup de difficulté à le remonter, mais aujourd’hui la rapidité du courant diminue tous les jours,” la rivière est plus basse que l’année dernière quand nous l’avons descendue et nous apercevons plusieurs rapides qui paraissent dangereux et que nous n’avions pas remarqués alors. Le temps a été beau jusqu’à présent et il y a une grande abondance de maringouins.

J’ai laissé M. A. McKenzie avec quatre hommes au Youcon; je leur ai donné des instructions au sujet des travaux à exécuter durant l’été et il y en aura assez pour les tenir tous occupés. Si l’on considère qu’il a fallu aller chercher le bois à de grandes distances, je puis dire que les travaux ont fait beaucoup de progrès durant le printemps. Il a été construit deux nouveaux bateaux d’une longueur de 30 pieds 8 pouces et

d’une largeur de 9 pieds chacun. Couper le bois pour les bateaux et le transporter en traîneaux d’une distance de deux à quatre milles était une tâche de longue haleine, mais tout est terminé maintenant et je suppose que les trois bons bateaux que nous possédons dans le moment, y compris celui qui a été construit le printemps dernier, sont suffisants pour quelque temps. Les deux qui sont restés ont été placés “en cache ” et ils sont recouverts de petits arbres et de branches pour les préserver du soleil et du mauvais temps. Les piquets pour le fort sont tous coupés et équarris et ils sont rassemblés en piles près de la rivière; nous n’avons pu en trouver que dans les îles d’en haut, car il n’y avait pas d’arbres assez gros à proximité. A mon retour il faudra les former en radeaux pour leur faire descendre la rivière; ce sont les pieux les plus solides qu’il y ait dans la région et lorsque la palissade aura été érigée avec les bastions requis, le tout aura un peu l’apparence d’un fort. J’avais l’intention de vous faire connaître un peu comment nous avons passé l’hiver et le printemps, mais il me reste pour cela peu d’espace et très peu de temps. Durant tout le printemps jusqu’au jour de notre départ nous nous sommes nourris de viande d’élan fraîche et il reste dans la cave, bien empaquetées dans la neige, plus de provisions fraîches qu'il n’en fant jusqu’à notre retour pour ceux qui sont restés. Plus de trente éisns, gros et petits, mais tous maigres, ont été tués durant Vhiver ct le printemps par les chasseurs que j’ai amenés avec moi et par deux ou trois natifs. Depuis le commencement de l'hiver quelques sauvages seulement sont venus ici et la viande sèche que nous avons reçue ne vaut pas grand chose. Les sauvages qui sont arrivés disent que le caribou est très rare à cette saison-ei et que leurs amis ne viendront pas nous rencontrer parce qu’ils savent que nous n’avons pas grand chose à leur donner. Si nous avions compter sur les sauvages pour vivre durant le printemps nous n’aurions pas été dans l’abondance. D'une manière ou d’une autre jai réussi à mettre les deux bouts encemble et à épargner la ‘plus grande partie du pemmican que j'ai apporté. Il y a un an, je suis parti du poste Lapier avec 22 sacs de pemmican, dont quatre seulement ont été consommés et comme nous en avons pris cinq autres pour le présent voyage il en reste donc encore treize en réserve; si l’on

ajoute à cela une quantité assez considérable de poisson séché, un peu de viande séchée très médiocre avec 300 Ibs de graisse, sans compter la viande fraîche que l’on peut obtenir, vous trouverez, je l’espère, qu’en fait d’approvisionnement c’est un commencement satisfaisant et je dois ajouter que je suis toujours heureux de voir se réaliser les prédictions que j’ai faites en quittant le fort Simpson. L'établissement du Youcon comparé à celui de la branche de l’ouest a occasionné, je crois, peu de dépenses, et quant aux vivres, si nous n’avions pas les Russes dans le chemin, je pourrais vous promettre qu’elles ne seront pas une charge pour votre district dès que nous aurons des marchandises en grande quantité. J’ai l'intention d’emporter, durant cette saison, une grande partie du pemmican que vous m'avez envoyé, car je sais que les sauvages seront très mécontents de trouver si peu de marchandises, que je ne puis guère compter sur leurs efforts pour nous procurer des vivres et je crois que le très grand nombre renonceront à l’idée de venir nous rencontrer quand ils sauront à quoi s’en tenir à cesujet. D’autre part, si nous recevons l’assortiment nécessaire, je ne crains pas de dire qu’il ne sera plus nécessaire d'envoyer du pemmican au Youcon, sinon il sera à propos de nous en faire parvenir le plus possible, et, en cette occurrence, ce ne serait peut-être pas suffisant, car iLest certain qu’alors les sauvages nous abandonnerons pour trafiquer directement avec nos concurrents ou par l’entremise de bandes de sauvages qu’ils peuvent rencontrer en tout temps. Alors c’en sera fait de notre commerce et nous devrons renoncer aux fourrures et aux vivres.

Quelques sauvages de la bande des “ Hawkootchin ” et d’autres sauvages sont arrivés avant mon départ, et, au dire de tout le monde, je ne serai pas capable d’acquérir la moitié des fourrures que les sauvages ont accumulées et qui seront apportées à mon retour. Il a été laissé en réserve, pour des perles et des fusils, une quantité de fourrures que j’aurais apportées si j'avais été certain de pouvoir les payer à notre retour, mais comme je suis tout à fait dans l’incertitude à ce sujet, j’ai pensé qu’il était prudent d'attendre que j’en aie fait l’acquisition. . Je connais moi-même plus de vingt hommes qui ont des fourrures chacun pour la valeur d’un fusil qu’ils s’attendent de recevoir. J’espère que vons m’enverrez autant de fusils que

possible car je pourrais en échanger n’importe quel nombre

durant l’été et tous les sauvages préfèrent nos fusils à ceux des

Russes. Des fusils et des perles, des perles et des fusils, tel est

le cri dans cette région. . Pardonnez-moi de répéter cela si sou-

vent, mais je ne saurais trop insister, puisque le développement

ou la faillite de notre établissement au Youcon dépend prineipalement de l’approvisionnement de ces articles.

Le produit de nos opérations au Youcon durant la première année, comprend douze ballots de fourrures, un demi-ballot de peaux de cerfs et une caisse de peaux de castors, le tout évalué à £1557.15.3 sterling. (Cette somme n’est pas considérable, mais c’est autant que j’ai pu faire avec les marchandises que J'avais. Je ne dirai pas ce qu’il aurait été possible de réaliser, mais si vous me donnez l’assortissement nécessaire je crois que dans quelques années, le trafic ici sera aussi prospère qu’au fort Simpson, c’est-à-dire si (et ce si est un mot désagréable) nous Jouissons d’une entière liberté dans cette région. Depuis que J'ai rencontré les “ Hawkootchin”” avant mon départ, j'ai modifié entièrement mes idées au sujet des vêtements. Ces sauvages, mais ceux-là seulement, ont paru aimer beaucoup nos capotes et ont promis de venir l’automne prochain pour s’en p'ocurer. Il serait donc à propos d'envoyer une quantité assez considérable de capotes de 3% à 4 aunes, mais bien ‘peu, sinon aucune, de moindres dimensions ; et ce sont celles de couleur blanches qu’ils demandent toujours. Il faudrait aussi des couvertes, des poires à poudre, des limes, des haches, etc., ete., et qu’il me soit permis de vous demander encore une fois d’envoyer des munitions et du tabac en grande quantité. Je me suis entretenu encore une fois au sujet des Russes avec les sauvages arrivés avant mon départ, et, au dire de tous, il est certain que nous verrons les Russes durant l'été, car ils ont fait tous leurs préparatifs au portage pour descendre la rivière. Plus je pense à cette rencontre plus je suis embarrassé quant à la conduite à suivre en cette occurrence, mais j'espère recevoir de vous des instructions complètes à cet égard. Jls peuvent nous intimer l’ordre de quitter la région, nous y forcer peut-être si nous persistons à y rester et je serais très peiné d’entraîner la compagnie dans des difficultés avec nos voisins, les Russes. Les ordres que j’ai reçus se bornaient à établir un poste au Youcon, ce qui a été fait, et comme il ne m’a été rien dit concernant le

commerce ou le territoire des Russes, je suis bien déterminé de tenir bon jusqu’à ce que je reçoive des instructions décisives.

Je crois maintenant vous avoir renseigné suffisamment : comme il me reste encore une page que je ne remplirai qu’à mon arrivée au poste Lapier, je vais prendre un repos de deux heures pour continuer ensuite le voyage.

Poste Lapier.

Nous sommes tous arrivés ici hier (23 juin) avec les fourrures, etc. La rivière est beancoup plus basse dans sa partie supérieure que je ne m’y attendais et À moins que son niveau ne s'élève, je commence à craindre que nous ayons beaucoup de difficulté à retourner au Youcon. Les hommes de la rivière Peel sont arrivés ici en même temps que nous et comme j'ai trop à faire pour écrire davantage, je suis obligé de terminer brusquement la plus longue narration que j'aie encore faite.

J’ai donc rempli la dernière promesse que je vous ai faite, en vous transmettant un rapport aussi complet et minutieux qu'il est nécessaire sur cette région, ete., ete., mais je regrette qu’il ne m'est pas été permis de l'écrire avec plus de soin.

Je suis, cher monsieur, Votre très respectueux et très sincère,