JOURNAL DE MA DÉWRTATION

ques fragments qui nous concernent, et entre autr^ celui-ci pour moi : « Dites au déporté Laffon Ladebat que j*ai reçu sa lettre du... avec le certificat de Cabrol et celle du... (par laquelle je lui annonçais la mort de Murinais). Dites-lui aussi que sll continue dans les lettres qu'il m'écrit à prendre la qualité de Représentant du Peuple, je ne pourrai plus lui répondre. » Il faut noter qu'il ne m'a jamais répondu. J'ai dit au commandant que la loi même ne m'ôtait pas mon caractère et qu'aucune puissance humaine, excepté les assemblées primaires^ ne pouvait me l'ôter.

J'ai eu des lettres de François, de Power et de Noyer. La goélette n'a d'ailleurs rien porté pour moi.

Je suis allé voir Marbois et Bourdon, qui sont indispo* ses. Je crains que la maladie de Bourdon ne lui soit funeste. La violence de son caractère augmente son naal.

9 nivôse. — J'ai transpiré beaucoup cette nuit. J'ai commencé à boire de l'eau de rivière en me levant, et je m'en suis bien trouvé.

Barthélémy s'est décidé à aller à Cayenne; il avait dit qu'il s'y déterminerait s'il souffrait cette nuit, et il a sou^ fert.

Je lui avais demandé de me laisser Chambers ; il l'em^porte et je suis convaincu qu'il ne l'ouvrira pas un seul jour à Cayenne.

On a fait la vente des effets de Murinais, elle a monté

à Le commandant faisait d'abord quelques difficultés

pour me rembourser les frais que j'ai payés ; cependant je lui ai rappelé l'arrêté, et il a consenti à me remboursa.

Je suis allé voir Marbois qui me parut mieux. Bourdon qui se dit mieux et que je ne crois pas bien.

Le temps a été superbe tout aujourd'hui.

Nous avons mangé de petites loubines : c'est un excellent poisson.

10 nivôse, — La nuit a été assez mauvaise. Il y a eu un grain et un coup de vent assez violent. Voilà la pluie revenue. Nous avons eu plusieurs jours du très beau temps, quoique bien chaud. Les plantations souffrent,

Barthélémy, qui devait partir aujourd'hui, ne partira

UN DlirORTÉ DE FRCCTIDOR 163

que demaia. La goélette reviendra pour charger quelques objets au bas de la rivière, et demain à 3 heures elle se mettra en mer.

J'ai donné à dîner aujourd'hui à Tronson, au capitaine de la goélette, au garde-magasin et au chirurgien.

J'ai eu hier au soir une explication avec Barthélémy au sujet de propos tenus ici et je suis convaincu, quoi qu'on en ait dit, qu'il n'a eu aucune liaison avec Brottier.

Il s'agissait de projets d'évasion. *I1 parait que Brottier avait pris quelques mesures et avait entamé quelques correspondances à cet ëgard^ mais je n'ai pu rien savoir de positif. La manière dont je m'étais prononcé à ce sujet écartait de moi toute confidence.

11 nivôse, — J'ai écrit plusieurs lettres en me levant, polir les donner à Barthélémy. Tous ses bagages ont été embarqués hier au soir. Tronson et Marbois sont venus à midi pour me présenter un projet d'accord à signer rela* tif aux demandes que j'ai faites en France. J'ai souscrit cet acte, et il se trouve dans mes papiers, ainsi qu'une déclaration particulière qu'ils m'ont donnée. Quoique j'eusse seulenïent à dîner pour Barthélémy et pour moi, j'ai retenu à dîner avec-nous Marbois et Tronson. A une heure, nous nous sommes embarqués, .excepté Marbois, dans la pirogue du garde-magasin. Le commandant et le chirurgien nous ont accompagnés. Je n'avais pas encore vu cette rivière depuis son embouchure jusqu'ici. Elle présente le spectacle sauvage de tous les cantons de l'Amérique qui ne sont pas encore défrichés. Partout, les palétuviers et les lianes qui les enlacent viennent prendre racine jusque dans la rivière et en cachent les bords. Cette végétation animée et toujours verte présente dans plusieurs endroits des accidents variés qu'il faudrait pouvoir peindre, car il est impossible de les décrire.

On distingue deux sortes de palétuviers : le noir et le blanc. Le noir s'élève à une assez grande hauteur ; le blanc s'élève moins, mais il a un plus beau fruit. Les liants sont très variées. L'arbre qui pousse ici, celui qui acquiert le plus de volume est le fromager ; je le décrirai lorsque je pourrai examiner un individu de cette espèce. Nous

sommes arrivés vers trois heures à la goélette qui était au ba^ de la rivière. C'était Tinstant de la pleine mer. Barthélémy s'est embarqué avec son valet de chambre et une Indienne qui les sert. Nous lui avons fait nos adieux. La goélette a appareillé au môme instant. Nous avons descendu à terre, et nous nous sommes arrêtés sur Thabitation d'un nommé Kornmann, qui est de Bordeaux. C'est une petite habitation placée sur le bord de la mer, derrière le poste ou la batterie qui est à l'entrée de la rivière. Nous sommes allés au bord de la mer. J'y ai ramassé quelques coquilles, quelques cailloux et quelques grenats. Les cailloux sont beaucoup moins abondants depuis que les vases ont augmenté sur cette côte; il paraît que, tous les trois ou quatre ans, il y a une révolution à cet égard. Les raz de marée emportent les vases, et alors, dans les grandes marées, les cailloux transparents sont beaucoup plus abondants, et on trouve môme quelquefois des grenats qu'on dit assez beaux.

Le vent étant assez contraire, la goélette qui porte Barthélémy a échoué deux fois ; mais le capitaine a manœuvré habilement et il s est tiré du sable. 11 nous a paru ensuite faire assez bien sa route. On m'a dit cependant qu'on croyait que la goélette avait mouillé h l'Ile Verte.

Je suis revenu à Sinnamary avec le chirurgien et le garde-magasin. Ce chemin, que j'avais déjà fait en arrivant, m'a paru encore très intéressant. C'est un sentier coupé dans les palétuviers et qui traverse ensuite quelques abatis. J'ai ramassé quelques plantes chemin faisant. J'ai passé chez Rovère et Bourdon en arrivant. Bourdon m'a paru mieux. Rovère se purge demain. On m'a dit que Rovère avait demandé au commandant que Bourdon pût se rendre à Cayenne et que le commandant avait écrit.

Je suis rentré chez moi avant la fin du jour. Tronson est venu assez de bonne heure. Il assiste ordinairement à mon souper et je crois qu'il regrette quelquefois d'avoir renoncé à souper et de s'être aussi ridiculement séparé de moi pour la table.

Brottier et La Villeheurnois ont eu encore une discus-

sion assez violente. C'est une chose bien singulière que tout cela.

42 witfô^a (1". janvier 1798). — Voilà une année bien cruelle écoulée. En verrai-je de plus heureuses? ou suis-je condamné à passer le reste de mes jours loin de ma femme, loin de mes enfants, ou plutôt loin de tout ce qui tient le plus à mon cœur ? J*aime à concevoir de plus douces espérances, et leur charme soutient mon courage et me donne des forces sur lesquelles j'étais bien loin de compter ; mais une plaie cruelle déchire toujours mon cœur et celle-là ne peut se fermer : c'est la perte de ma fille, son image est sur mon cœur. Rien ne peut l'en ôter. Aussi ma déportation, quelque injuste et cruelle qu'elle soit, m'affecte bien moins que le souvenir cruel des derniers moments de ma Cécile... Enfant chérie, tes cendres reposent auprès d'Elisabeth. Que ne puis-je, un jour, t'élever un monument simple, image de tes vertus et de ta candeur ! J'irais tous les jours y verser des larmes, et ces larmes me seraient douces, parce qu'elles me rappelleraient l'idée de la félicité dont tu dois être comblée. Et vous qui me restez, femme chérie, enfants tous également chers à mon cœur, objets de toutes mes espérances, c'est pour vous que mes vœux s'élèvent au Trône de TEternel. Puissent vos inquiétudes"^ se calmer ! Puissiez- vous n'avoir point éprouvé de nouveaux malheurs I Puissent votre courage et vos vertus être toujours la preuve la plus éclatante de la pureté de mes principes et de ma conduite !

J'ai assez bien dormi cette nuit. Il m'a fallu donner quelques étrennes. J'ai fait quelques partages, et je suis bouleversé de ma solitude. Rien ne me dérange de mon travail.

Le temps est très beau tout ce matin. Il y a eu quelques grains de pluie, mais très passagers.

13 nivôse. — J'ai mal dormi cette nuit. J'ai beaucoup transpiré et j'ai eu des démangeaisons assez violentes. J'ai trouvé l'eau plus chaude que le soir, mais un peu vaseuse.

La tête de Bourdon est entièrement dérangée, je crois. Il se^ met dans des accès de colère épouvantables ; si sa fièvre augmentait, cela pourrait le tuer.

Ma solitude me laisse beaucoup plus de temps pour le travail et j'en profite.

Voici Tobjet actuel de mes travaux et de mes lectures particulières :

Etude de la Chimie dans Fourcroy ;

Traduction de V Histoire d'Angleterre par Goldsmith;

Etude de V Histoire Naturelle, dans toutes ses parties, et examen de tous les objets qui se présentent à moi;

Lecture de V Esprit des Lois ; de Touvrage de Priestle}% intitulé : Lecture on History and General Policy,

Cela suffit avec les détails de mon ménage et ma correspondance pour remplir tous mes inoments.

Je suis allé avec Tronson cbez Bourdon et Rovère. Je les ai trouvés mieux.

14 nivôse, — J'ai eu cette nuit une transpiration plus abondante que jamais et j'ai assez mal dormi. Je comptais me baigner, mais la pluie m'en a empécbé. Elle a été assez abondante ce matin, les vents étaient au Sud et on entendait la pluie tomber dans le bois quelques minutes avant qu'elle fût parvenue jusqu'à nous. /

Le départ de Barthélémy me laisse plus de place dans ma chambre ; j'en ai profité pour quelques arrangements qui me donnent plus d^aisance. Je m'arrangerais mieux encore» si j'avais quelque certitude de rester ici plusieurs mois encore.

Le giraumon est le meilleur légume qu'on. puisse manger ici : j'en ai eu à dîner une espèce de purée qui était délicieuse.

J'ai eu une lettre du département qui m'envoie l'extrait mortuaire de Murinais.

J'ai demandé au maire les états de population de naissances et de morts du canton de Sinnamary. Il m*a fait espérer de m'en donner quelques-uns. Je voudrais pouvoir réunir tous ceux de la Guyane française depuis dix ans.

On prétend avoir entendu au Pleine Mer plusieurs coups de canon. On dit qu'on peut les entendre de Gayenne : cela me paraît bien faux. Quelques anciens habitants m'assurent cependant que le jour de la Fête-Dieu, lorsque le vent portait, on les entendait très distinctement»

Bourdon n'a pas eu de lièvre, et je crois à présent que sa maladie n'aura pas de suites. II est très faible. H se plaint de quelques personnes^ qu'il croyait, dit-il, être de ses amis.

15 nivôse. — On prétend encore avoir entendu du canon ; mais il me parait que ce sont des chasseurs aux « gros yeux » qui seraient à la Pointe, et le canon de hier pourrait bien n'être pas autre chose.

J'ai répondu au département, j'ai écrit à ma femme, h M"»* de Murinais et à Barthélémy.

Leraaire, auquel j'avais remis la lettre du département, Ta envoyée au commandant pour lui faire voir que cette administration ne croyait pas comme l'agent devoir me refuser le titre de Ciioyen. Le commandant lui a dit que le département pourrait bien s'en repentir.

J'ai un peu moins transpiré cette nuit; j'ai fait hier remplir davantage ma paillasse, et je suis mieux couché. Je me suis baigné en me levant, et j'ai pensé me faire grand mal à la tête en la plongeant sous l'eau : j'ai frappé entre les deux yeux contre un rocher. Heureusement l'eau a amorti le coup, mais cela me rendra plus prudent. Nous sommes ici comme des enfants ; nous avons besoin des leçons de la nature.

Je suis allé voir Bourdon et Rovère ; en revenant, je me suis arrêté chez Cabrol. Pendant que nous y étions, ïronson et moi, une négresse est arrivée de Cayenne ; elle avait des lettres pour nous, elle m'en a remis une de Franconie et une de Roux. Franconie m'écrit du 13 au matin que Barthélémy vient d'arriver. Il a fait une traversée très heureuse. Franconie me mande que la Victoire, qui a escorté la Vaillante, est rentrée. On estime le 13 que la Vaillante était alors auxBermudes; ainsi on doit espérer que ce bâtiment sera arrivé en France vers la fin de janvier. La Vaillante n'a rencontré que deux bâtiments neutres, dont on a dit ou donné la nouvelle qu'il y avait eu un combat entre les Hollandais et les Anglais, dans lequel neuf vaillants Anglais auraient été pris et six mille hommes tués. Cela paraît plus qu'apocryphe.

Un bâtiment venu de Philadelphie en vingt-sept jours

n*apporte aucune autre nouvelle que notre de'portation à Madagascar. Ce bruit avait couru en France.

La Chevrette est partie le 12 sans qu*on en ait été informé ; il est désespérant qu*on n'ait pas pu écrire par ce bâtiment. On croyait cette corvette destinée pour les Etats-Unis, et tout d'un coup elle -a eu ordre de partir pour la France ; cela me paraît bien extraordinaire.

Reckmann est enfin parti le 10.

Un malheureux bâtiment royaliste, qui d'abord avait relâché à Gayenne, qui était sorti et que le mauvais temps avait forcé de rentrer, a été définitivement condamné, parce qu'on avait besoin de quelques objets de sa cargaison. Tout cela crie vengeance !

Nous n'avons pas eu de lettres de Barthélémy; il n'a sans doute pas été informé du départ de la négresse qui nous a porté ces nouvelles. •

Boucher a donné un Mémoire très fort et très bien fait pour prouver l'insalubrité et le danger du séjour qu'on nous a assigné.

Pichegru, Willot et Delarue étaient assis à la pointe pour chasser les « gros yeux » aux flambeaux. On dit que le commandant a cru qu'ils fuyaient et qu'il s'est lui-môme rendu à la Pointe. On l'y a vu en effet avec un ancien habitant de Sinnamary.

16 nivôse. — J'ai plus transpiré que jamais la nuit dernière ; cela m'affaiblit cependant peu, mais cela m'empêche de dormir et je voudrais que cela diminuât un peu.

Un habitant nommé Boutereau, qui demeure à sept lieues d'ici, du côté de Conanama, où l'on voulait nous placer définitivement, est venu me voir. C'est un ancien Acadien, sa famille était établie à Halifax et en fut déportée en France ; de là il est venu à Gayenne, il y a trente ans, et, à force de travaux et de constance, il s'était fait environ 12.000 francs de rentes, qui ont été anéanties par la perte de ses esclaves et la nécessité où il s'est trouvé par conséquent de donner pour rien une « ménagerie » considérable. Get homme, quoique âgé, conserve encore de la vigueur, et il paraît très intelligent pour l'éducation des bestiaux.

Il a deux filles mariées à Iracoiibo, l'une avec, Fouquet, l'autre avec le chirurgien du poste. Je lui ai donné à dîner et j'ai eu avec lui le garde-magasin.

Marbois est venu me voir l'après-midi ; il m'apporte des graines de différentes espèces, et particulièrement de l'arbre h pain. Il m'a lu une lettre de Franconie, qui lui mande qu'un nommé Gérard avait dîné avec mon fils, la veille de son départ de Philadelphie. C'est mon frère qu*il a crnétre mon fils, mais je ne sais si c'est Philippe ou (Dacleu ?) Il était possible que ce fût Philippe qui se serait sauvé de Saint-Domingue : mais cela est incertain. Il paraît qu'à cette époque on ne savait pas encore ma déportation à Philadelphie, et qu'on y avait seulement appris notre déportation en masse, qu'on disait être \ Madagascar.

M. Couturier, député particulier des habitants de la Guyane à Paris, et qu'ils espéraient députer cette année au Corps Législatif, est de retour à Philadelphie. A-t-il été chassé ? ou a-t-il cru qu'il n'y avait pas de sûreté pour lui? Voilà ce que nous ignorons encore et ce qu'il serait bien importantde savoir. C'est dans ces circonstances qu'il est bien fâcheux pour moi de ne pas être à Cayenne.

17 nivôse, — J'ai un peu mieux dormi cette nuit et j'aurais très bien dormi sans un enfant couché au-dessus de moi qui n'a cessé de crier. Je me suis baigné en me levant. L'eau était bonne pour la température ; mais elle est vaseuse et cela est désagréable. Cabrol est venu me voir et il m'a dit beaucoup de bien de Couturier.

Je continue à étudier la chimie de Fourcroy. J'ai trouvé ici des Granitelles, des Pierres volcaniques, des Poudingues, du Quartz ; mais en morceaux détachés sur la terre ; il faudrait les trouver dans les rochers même, pour mieux s'assurer de leur origine. On m'a assuré cependant qu'il se trouve des rochers de granit et même des couches d'ardoise, ces dernières entre Yracoubo et Sinnamary.

Mârbois m'a prêté le plan qu'il a levé de Sinnamary. Je le copie ici. Ce plan, quoique levé irrégulièrement, est assez exact pour nous conserver le souvenir du lieu de notre exil.

J'ai fait quelques visites l'après-midi. J'ai- revu le plan-

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tage de Vogel, il est très intéressant. On y voit presque toutes les plantes qu'on peut cultiver ici.

18 nivôse. — J'ai planté ce matin une planche de mon jardin, 1® au Nord à côté d'un ruisseau quatre ou cinq fruits d'arbres h pain. De grosses fèves le long de ces bords ; à l'Est des pois ; à celle de TOuest des radis ; au milieu encore des navets et enfin de la moutarde. J'ai mis quelques graines de Palma Ghristi au Sud.

Je me suis baigné ce matin, mais, soit qu'une omelette que j'ai mangée hier au soir m'ait fatigué l'estomac, soit par quelque autre cause, je me suis trouvé l'estomac fatigué ce matin, et j'ai été obligé de travailler moins qu'à mon ordinaire.

J'ai planté le soir une plante de tayova, dont le commandant m'a donné le plant.

Cabrol m'a informé d'une occasion pour Cayenne ; j'en ai profité et j'ai écrit à Barthélémy, à Franconie et à Roux.

On m'a porté une belle tortue de chez M°»« Tryon. Je ne sais pourquoi, et si c'est elle ou Marbois qui m'en a fait présent.

Tronson a trouvé chez le juge de paix un volume des Oraisons Funèbres de Bossuet, il m'en lisait ce soir quelques morceaux. Il est impossible de concevoir rien de plus éloquent, et jamais on n'a donné autant de force, autant d'harmonie à la langue française.

19 nivôse. — J'ai assez bien dormi cette nuit et je me trouve mieux. Quoiqu'il n'ait pas plu, les plants de tayova que j'ai mis en terre hier au soir sont assez beaux. Les patates que j'ai plantées il y a plusieurs jours dans la première planche n'ont commencé à paraître qu'aujourd'hui. On m'a porté une fleur de grenadille purpurine : c'est une superbe fleur et elle me semble ici plus belle et plus odorante qu'en Europe.

Mon cuisinier avait voulu tuer hier au soir une tortue ; ce matin, ma négresse a trouvé la tortue qui montait, quoiqu'elle eût perdu beaucoup de sang. C'est une chose singulière que l'adresse avec laquelle, quoique tournées sur le dos, elles parviennent peu à peu à se retourner.

J*ai proposé à Àubry et Willot d'aller dans un parc connu pour en contenir, et ils y ont consenti.

C'est une ressource quand nous n'avons pas autre chose que d'avoir quelques tortues eïi réserve.

Bousquet est venu me voir : il m'a proposé de monter la rivière avec lui, et d'y passer cinq ou six jours. Cela ne peut pas me convenir. Je veux attendre les nouvelles que nous pouvons recevoir à chaque instant : mais je suis convenu, si le temps le permet, que je monterai avec lui après-demain jusqu'au premier village indien.

Nous avons mis les tortues dans le parc. Celle qui a été saignée me paraît malade, etje suis fâché de ne l'avoir pas mangée aujourd'hui ; des deux autres que Bottereau m'a envoyées, l'une paraît faible aussi.

On répandait le conte ridicule qu'on était informé à Cayenne qu'on s'occupait au Corps Législatif d'une loi pour faire juger toutes les prétendues conspirations et que ceux qui, comme nous> ont subi une déportation seront jugés par une Commission nommée par l'agent du Directoire. C'e^,t trop absurde pour y croire. Je ne sais quel avantage on quel plaisir on peut retirer de rumeurs aussi ridicules.

20 nivôse. — Le temps a été très mauvais cette nuit, et la pluie tombe ce matin avec abondance. Le temps est pris de tous les côtés. J'ai entendu le tonnerre pour la première fois depuis que je suis à l'Amérique.

Ma tortue est morte ; les autres vont bien.

Le commandant, auquel on attribuait les bruits répandus hier sur notre jugement, les a niés lorsque Marbois lui en a parlé, et il les a démentis aussi lorsque je lui en ai reparlé ce matin.

Faute de baromètre et de thermomètre, je n'ai fait aucune observation sur la température. J'en suis fâché. De simples observations sur les vents et sur l'état de l'atmosphère n'auraient pas été sans intérêt.

Je continue 9,vec assez d'activité ma traduction de Goldsmith, cependant ce travail m'effraie. J'en ai traduit environ quarante pages. Ce n'est guère que la trentième partie de l'ouvrage, et il faudrait plus de sept à huit mois

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pour l'achever. Si j'avais un secrétaire, ma traduction serait plus rapide et meilleure : car je n'aurais pas la peine d'écrire.

Le procureur général syndic est arrivé vers midi. Il m'a envoyé plusieurs lettres de Cayenne. Toutes m'annoncent les plus grands troubles en France et s'en réfèrent à ce que me dira le procureur général.

Vers les trois heures, il est venu me voir; il se nomme Grimard, il est créole de Cayenne ; il a été élevé en France au collège de Pont-le-Voix : c'est un homme intéressant et qui parait jouir d'une fortune honnête ; il a une maison à Apronague, où il conserve . soixante travailleurs et une autre à Tonnai-grande^ où il en a une vingtaine. Il est beaufrère de M. Remy, chirurgien de Thôpital de Cayenne, qui nous a témoigné le plus touchant intérêt. ,

Voici le résultat des nouvelles qui se sont répandues à Cayenne.

On confirme la mort du roi de Prusse et la déclaration de guerre à la France par le roi actuel ;

La rupture des conférences à Lille^ les plénipotentiaires de retour à Paris ; La paix avec le Portugal conclue ; La paix avec l'Empereur rompue entièrement, et ce prince se renforçant par les secours puissants qu'il a reçus de la Hongrie et de la Bohême;

Les malheurs de Saint-Domingue confirmés. Santhonax fuyant à la Havane a rencontré une frégate française qui l'a forcé à faire route pour la France- Aucun papier public de France, aucune lettre particulière ; mais voici les nouvelles qui transpirent :

Presque tous les départements en insurrection contre le Directoire et nous redemandant à grands cris.

Les Comités ayant voulu remédier à quelques mesures proposées par le Directoire, celui-ci aurait de nouveau voulu faire armer le Corps Législatif, et tous les Comités auraient mis ce Directoire hors la loi et il se serait dissous. Les villes de Lyon, Marseille, Toulon, et Bordeaux, s'étant mises en insurrection ont été incendiées. Tout cela me paraît exagéré, mais très alarmant. Il n'est pas douteux

UN DÉPORTÉ DE FRUCTIDOR 17a

d'après de tels bruits qu'il n'y ait de graves troubles dans notre malheureuse patrie, et cela m'inquiète au dernier point.

Le Directoire n'aura pu soutenir son pouvoir k Paris même que par de nouvelles violences. Que sera devenue la France au milieu de tant de convulsions? Que sera devenue ma famille? Je ne puis m'arrêter à ces effrayantes pensées, elles me laisseraient sans force et sans courage. Daigne le ciel mettre un terme aux malheurs de mon pays !

Les uns disent que Bonaparte s'est déclaré contre le Directoire. D'autres que la situation de l'Italie ne lui permet pas de l'abandonner.

Le procureur général m'a apporté le graphomètre, dont je me servirai pour lever le plan deSinnamary, si le temps me le permet.

Tronson et Marbois sont venus me voir et nous avons eu ensemble une assez longue conférence avec le procureur général, qui nous a dit encore que Jeannet lui-même lui avait assuré que Marseille était incendiée, et Desvieux, le commandant, que tout était perdu en France. Couturier, député parles habitants, est attendu à chaque instant à Cayenne ; il paraît qu'il est parti de France quinze jours après notre déportation. Pacaud-Sablon, neveu de Pacaud et pupille de Fleurieu, qui devait aller du continent de l'Amérique en France, écrit qu'il ne s'y rendra point et qu'il va retournera Cayenne, et qu'on se doutera bien des motifs qui lui font prendre ce parti. Il paraît que Fleurieu, convaincu qu'on ne pouvait plus être en sûreté en France, lui a mandé de n'y pas venir.

J'ai vu Bousquet ce soir, il ne montera point en rivière encore comme nous étions convenus. J'en suis bien aise : car je n'aurais pas pu monter avec lui, comme j'en avais formé le projet^pendant que le procureur général sera ici.

21 nivôse. — J'ai déjeuné chez Marbois. J'y ai mangé une excellente banane ; il m'a dit qu'il y en a une espèce qu'on appelle banane musquée, qui est délicieuse. Nous sommes allés ensuite, Tronson, Marbois et moi, chez le commandant^ pour voir le procureur général qui y est

logé. Nous Tavons trou¥é. Il nous a dit qu'un des motifs de la confiscation du Ragusien était que Beckmann avait mis à bord sept barils de sous marqués faux qu'il avait voulu, mais qu'il n'avait pas pu parvenir à introduire à Gayenne. On ne conçoit pas trop pourquoi Beckmann aurait mis cette monnaie à bord du Ragusien. Quoi qu'il en soit, cela m'inquiète. Je n'aime pas àavoir des rapports avec des hommes qui poursuivent la fortune par de pareils moyens. C'est un de ceux qu'un autre homme m'avait proposés en France.

J'ai donné à dîner aujourd'hui au procureur général, au maire, au garde-magasin, au chirurgien, et j'ai invité avec eux Pichegru, Willot, Marbois, Tronson ; Commars, habitant de la Pointe, est aussi venu dîner avec moi. J'avais invité le commandant, qui m'a refusé sous prétexte qu'il avait quelqu'un à dîner chez lui.

Quoique j'aie été assez embarrassé pour mon dîner, je suis parvenu à en donner un assez bon.

Le procureur général nous a encore beaucoup parlé des nouvelles qu'il m'a données hier. L'après-midi La Villeheurnois et Bourdon sont venus aussi pour causer avec lui.

J'ai lu ce soir pour la première fois les pièces qui ont été proclamées ici relativement à notre déportation ; elles consistent en une proclamation du Directoire exécutif du 18 fructidor an V. Extrait du Rédacteur, n^ 630. Cette proclamation annonce des pièces relatives à la conspiration. Ces pièces ne sont que de prétendues déclarations de Duverne de Presle ou Dunan annexées au registre du Directoire exécutif du 11 ventôse an V.

Cette déclaration se trouve dans les n<»« 630, 631, 632 et 633 du Rédacteur. L'imprimé porte que le n° 634 manque. Il porte ensuite une? deuxième déclaration extraite, y estil dit, du n^ 636.

Ces pièces ne dénoncent que Pichegru, Mersan, Lemonier, la réunion de Clichy. 11 est inconcevable qu'on ait l'audace de produire de pareilles déclarations comme des preuves authentiques d'une conspiration tellement démontrée qu'il n'a pas même fallu de jugement pour

condamner les prétendus conspirateurs à être déportés. Un pareil acte de tyrannie ne peut èe concevoir.

Je n'avais point vu la plupart des pièces. La déclaration de Dunan parle d'un Institut Philanthropique, dont je n'avais jamais entendu parler en BYance. La seconde pièce est une seconde proclamation du Directoire. du 23 fructidor an V, extraite du Rédacteur n° 636. Elle paraît être de la composition de M. François de Neufchateau. C'est le comble de Tinfamie que d'emprunter un pareil langage lorsqu'on se rend coupable de telles atrocités.

La troisième pièce enfin est la loi du 19 fructidor an V. J'ai vu pour la première fois que c'est sur la motion de Greuzé-Latouche que cette loi a été adoptée par le Conseil des Anciens. C'est une triste célébrité que Creuzé- Latouche s'est assurée là.

J'ai achevé de lire aujourd'hui l'ouvrage de Priestley sur l'étude de l'histoire. Je l'-ai lu avec le plus vif intérêt, quoique cependant je n'aie pas trouvé partout la profondeur de vues que m'annonçaient quelques chapitres de cet ouvrage. Je crois même qu'aujourd'hui Priestley changerait plusieurs passages de ses derniers chapitres. Notre cruelle révolution a ouvert un nouveau champ de méditations à ceux qui s'occupent des tristes annales du monde.

On nous a annoncé ce soir qu'il y avait en bas une chaloupe, qu'on croit venir de Gayenne. On dit qu'il y a beaucoup de monde à bord.

22 nivôse. — L'embarcation qu'on avait annoncée hier est la pirogue d'un habitant de la côte : ainsi point de nouvelles.

J'ai dîné chez Pichegru et Willot avec le procureur général et le maire; le commandant, qui m'avait refusé hier, s'est déterminé à venir dîner aujourd'hui avec nous.

A la fin du dîner, M. Suque, habitant de Cayenne, chargé des affaires de la maison Vidal, est arrivé de Cayenne. Il m'avait fait beaucoup de promesses ; il m'avait offert un logement et son terrain à cultiver.

Après le dîner, on s'est réuni chez moi. M. Suque m'a confirmé les nouvelles que nous a données le procureur

.général, et il me paraît qu'il pourra me donner^quelques renseignements utiles.

Pichegru a accompagné le procureur général à la Pointe. J'ai fait quelques visites Taprèsmidi, j'ai été voir M. Suque, qui est logé dans la maison qu'occupe Morgenstern.

23 nivôse. — Je continue à transpirer abondamment toutes les nuits; malgré cela je n'en suis pas aflfaibli et j'engraisse d'une manière sensible. Je ne crois pas avoir été jamais aussi gras en Europe.

J'ai commencé à copier le plan de Sinnamary qu'a tracé Marbois. J'y ai joint quelques notes d'observation.

M. Suque est venu me voir ; il m'a remis un projet d'éducation nationale qu'il a présenté en ventôse de Tan dernier au Corps Législatif. Il était aloî*s commissaire de la marine et chargé du magasin et de l'hôpital ; il profita de cette occasion pour demander des objets indispensables à rhôpital ; plusieurs de ces objets ont été détournés de cette destination sacrée et vendus à Gayenne. Il m'a remis un tableau des procès faits et conduits à Gayenne ; il n'est pas complet. Des observations sur la formation des assemblées primaires et électorales de la Guyane ; d'autres observations sur les proclamations de l'agent relativement à la liberté des noirs et à la police des travailleurs : ces observations me paraissent mériter attention.

Le procureur général est venu nous voir l'après-midi et nous a invités tous treize à dîner demain.

24 nivôse. — J'ai assez mal dormi cette nuit et j'ai moins transpiré qu'à l'ordinaire; je ma sens des douleurs dans tous les membres. J'ai un peu trop travaillé à mon jardin hier, et je m'en ressens aujourd'hui. Il faut ici une surveillance minutieuse sur sa santé. Vers dix heures, j*ai senti mon malaise augmenter ; mes doigts ont pâli et mes ongles ont pris une teinte violette ; j'ai bien craint que ce ne fût un symptôme de fièvre. On s'est réuni chez moi pour le dîner. J'ai cru un moment que mon malaise qui augmentait venait du retard du dîner, mais Gabrol ne pensait pas de même, et il me trouvait extrêmement changé. J'avais froid et des douleurs dans les reins et dans les cuisses. Je me suis cependant mis à table: j'ai

mangé de la soupe et une aiFe de volaille; mais bientôt la chaleur a succédé au froid, et J*ai été forcé de me retirer dans ma chambre. L'accès s'est prolongé jusque vers six heures dans sa force; ainsi il a duré environ neuf heures* Je crains bien que ce ne soit le premier accès d'une fièvre tierce.

Tous les convives sont venus successivement me voir. La conversation, m'a-t on dit, a été assez froide pendant tout le dîner. Je n'ai point soupe. J'ai bu seulement delà limonade légère.

25 nivôse. — J'ai beaucoup transpiré cette nuit et je me sentis bien faible en me levant. J'avais plusieurs lettres à répondre et je n'ai pu écrire que quelques lignes à Barthélémy. Le procureur général est parti ce matin pour aller faire l'inspection de quelques trouppux de bétail, qu'on appelle ici Ménagerie. J'ai pris du chocolat à mon déjeuner, il m'a un peu fatigué. J'ai dîné légèrement et j'ai soupe plus légèrement encore.

Je me suis occupé à lire dans l'Histoire d'Angleterre que je traduis la vie de Charles I®', celle du Protecteur et celle de Charles II. Chaque ligne offre des objets de comparaison avec notre Révolution. Si je recouvre ma santé, je traduirai de suite cette partie et j'y joindrai un parallèle raisonné des deux révolutions.

Le temps m'a paru bien long. Je n'ai pu me livrer aujourd'hui à aucun travail suivi.

J'ai bu ce matin du capillaire, que j'ai trouvé parfaitement bon.

26 nivôse. — J'ai transpiré au commencement de la nuit, mais ensuite la sécheresse de ma peau m'a annoncé que je n'avais que trop bien deviné et que mon second accès ne manquerait pas. Il m'a pris vers huit heures ; ainsi il a avancé d'environ deux heures. J'ai eu peu de frissons, mais le froid a été assez fort. Cabrol m'a conseillé de me coucher. Mon accès a été, il me semble, et plus fort et un peu plus long. J'ai mouillé deux chemises et mes draps. Je me suis relevé vers quatre heures pour faire sécher mon matelas, car nous n'en avons qu'un et pas un seul de rechange. J'ai la tête fatiguée. J'ai mangé le soir

un peu dé soupe et mes bananes. Je n'ai pu rien faire de toute la journée que penser, et penser dans notre situation est souvent un grand mal.

27 nivôse. — La transpiration m'a repris cette nuit avec abondance. J'ai peu dormi, mais, quoique Gabrol me trouve encore de la fièvre, je me sens la tête moins fatiguée et je me trouve mieux. Willot, qui a la fièvre aussi, a pris de l'émétique ce matin. Deux grains n'ont pas opéré; on lui en a donné de plus et il a vomi, mais peu. Je crains que cette émétique ne soit mauvaise. J'ai déjeuné avec une légère soupe maigre, et je m'en suis bien trouvé.

J'ai lu ce matin des observations de Suque sur une proclamation de l'agent de messidor de l'an V. Ces observations, à quelques faits près, ne sont que des phrases. Ce qu'il y a de plus essentiel est un tableau comparatif des productions avant et depuis la loi de liberté. La proclamation est d'une impudence difficile à croire. Elle est fondée sur de prétendus bruits répandus dans la colonie qu'on allait rétablir en France l'ancien régime et par conséquent l'esclavage dans nos possessions des deux Indes.

J'ai été assez bien toute la journée ; j'ai dîné avec de la soupe maigre, du riz, un peu de poisson et mes bananes. Je n'ai pris le soir que de la soupe et mes bananes.

28 nivôse. — J'ai bu pendant la nuit un grand bol de limonade aux tamaris. J'ai commencé par suer, mais cette transpiration s'est arrêtée, et, avant six heures du matin, j'ai senti les avant-coureurs de la fièvre. Je me suis déterminé à la laisser passer au lit. Le froid a été peu sensible, et la chaleur n'a pas tardé h se développer. Elle a été sèche longtemps, et cela m'inquiétait; mais vers onze heures la transpiration s'est à son tour développée, et en une heure, j'ai trempé six chemises, mes draps et mon matelas. Si j'étais plus longtemps resté au lit, j'aurais, je crois, trempé une douzaine de chemises. Gela m'a extrêmement affaibli. J'ai encore mouillé une chemise étant levé.

Willot a eu la fièvre aussi et il a encore vomi. Il est d'une extrême faiblesse.

J'ai eu beaucoup de monde l'après-midi ; Bourdon et

Rovère sont venus. Bourdon a été saisi de la fièvre étant chez naoi.

Le procureur général est venu me voir ; il part demain.

J'ai eu une lettre de Barthélémy qui ne m'annonce rien de nouveau; elle ne m'est parvenue qu'aujourd'hui, quoique écrite le 19. Rien n'est arrivé d'Europe, ni du nord de l'Amérique ; plusieurs nègres se sont échappés de la inaison de correction. On craint leurs intrigues.

29 nivôse, — J'ai bu cette nuit du punch léger un peu nitré. 11 s'y était glissé plusieurs petites fourmis. Je ne m'en suis aperçu que ce matin. J'ai assez bien passé la nuit. J'ai dormi, mais j'ai encore abondamment transpiré. J'ai mouillé trois chemises. Ma sueur est extrêmement visqueuse, surtout au cou. Je me suis levé de bonne heure et j'ai répondu à la dernière lettre de Barthélémy. Le procureur général, qui est parti à huit heures, s'en est chargé. Je lui ai demandé de me servir de lui pour ma correspondance, il me l'a promis, mais, pendant que je lui faisais cette demande. Victoire, mulâtresse de Pichegru, nous écoutait. C'est ainsi que toujours nous sommes espionnés.

La Villeheurnois a eu la fièvre cette nuit et il a une colique, qui le fatigue cruellement. Delarue est malade, dit-on.

J'ai parlé au garde-magasin de notre pain qui depuis quelques jours est très mauvais, et c'est ce qui m'a fait mal, je crois, parce que j'en mangeais beaucoup. On m'a dit que celui du commandant était bien meilleur. Il m'a promis de prendre des informations et de me donner des éclaircissements là-dessus.

J'ai eu du monde aujourd'hui. Rovère m'a promis de rédiger ses Mémoires sur la Révolution ; personne ne peut fournir un plus grand nombre d'anecdotes sur ces temps exécrables. Aubrjr pourrait aussi en donner d'importantes.

J'ai soupe avec du riz et un peu de poisson, et j'ai fait préparer pour la nuit une boisson de tamaris.

30 nivôse. — Je me suis couché avec la presque certitude d'avoif la fièvre pendant la nuit. Je me suis réveillé un moment à minuit et j'ai bu un verre de tamaris. J'ai été fort étonné de ne me réveiller qu'à quatre heures et de me sentir dans une douce moiteur qui n'annonçait

aucun symptôme de fièvre. J^ai encore pris deux verres de tamaris et je me suis rendormi. J'ai resté au lit jusqu'à huit heures et je n'ai eu aucun sentiment de fièvre. J'ai continué à transpirer et j'ai un peu activé cette transpiration par une tasse de capillaire. Ces suées m'ont affaibli, mais je crois qu'elles ont enlevé l'humeur qui me causait la fièvre. Je mç suis trouvé assez bien tout le matin.

Willot a eu un accès de fièvre terrible accompagné de vomissements et de faiblesses alarmantes. Il s'est trouvé mieux le soir et il a pu se lever.

Ma journée s'est très bien passée. J'ai écrit à Barthélémy.

1®' pluviôse. — J'ai reçu ce matin des lettres de Barthélémy du 24, du 26 et du 28. J'y ai répondu de suite, ainsi qu'à toutes les lettres que j'avais en arrière. J'ai écrit aussi à ma femme et à mes enfants. J'aime mieux avoir des lettres déjà d'ancienne date de Gayenne que de manquer des occasions qui pourraient se présenter. J'aurais pu écrire par un nommé Girard qui est parti le 28. Heureusement Barthélémy a eu la complaisance d'écrire quelques lignes à mon frère. Chaque fois que j'écris à ma famille, j'éprouve une émotion qui me laisse quelques moments de trouble. J'ai parlé à mes enfants de leur éducation, et cet objet de mes plus tendres soins était aussi celui de mes plus douces jouissances. La tyrannie m'a arraché à tout cela. Quand finira-t-elle î Les jours s'écoulent et je ne reçois aucune nouvelle. J'ai bien passé \^ journée, quoique j'aie assez travaillé. Willot est mieux.

2 pluviôse (Janvier 21). — Je n'ai éprouvé aucun sentiment de fièvre cette nuit. Willot a son accès, mais beaucoup moins violemment et cela me donne les plus grandes espérances. J'ai encore transpire avec abondance cette nuit. J'ai pris ce matin du petit-lait au tamaris. Cette boisson légèrement purgative est recommandée contre les fièvres et je crois que c'est ce qui me convient ^ le mieux. Bourdon a eu encore la fièvre.

L'insubordination des noirs paraît se propager et elle devient alarmante.

Le temps est assez beau depuis quelques jours; si ma

mnié n'avait pas été aHérée et qu0 la marée 6ûi été eorivenable, c'était un moment à saisie pour remonter la rivière.

On s'est rassemblé chez moi l'après-midi . Si nous avions su nous entendre, nous aurions pu rendre notre séjour moins désagréable ; mais il était difficile que des éléments aus&i contraires pussent se rapprocher sans fer* mentation .

Tronson lii'a apporté une feuille de tay que j'ai dessinée. C'est une grosse espèce de tayove, à ce qu'il me parait.

Stpluviése. — J'ai assei bien dormi la nuit. J'ai pris ce matin encore du petit- lait au tamaris. Il passe par les urine» et il ne me fatigue pas : mais il ne me purge pas comme je l'aurais désiré.

Tronson a arrangé hier une partie pour aller voir l'habitation de Conrad. Il était d'abord un peu incertain si j'irais à cause de mon petit-lait ; cependant je m'y suis décidé. Le temps est beau et le changement d'air ne peut pas noe faire de mal.

Marbois est veau me proposer d'aller aprèsr-demain voir le» Indiens. Je me sens bien faible encore pour cette course, cependant c'est une occasion précieuse que je ne veux paâ manquer et demain nous prendrons un parti définitif à cet égard.

Nous sommes partis h huit heures pour aller chez Conrad. Morgenstern, le garde-magasin, et Cabrol sont venus avec nous. On arrive cheî^ Conrad par une petite crique ou canal qu'on trouve à gauche en descendant la rivière à un quart de lieJue de Stnnamary;. Cette crique s'avance dans les terres basses sous de vieux palétuviers. Hien de plus pittoresque que cet abord : h droite et h gauche, de vieux, arbres eiïtrelacéd de lianes de toute espèce et formant un berceau jusqu'au lieu du débarquement. Au Pleine Mer, l'abord est des plus agréables. A basse mer, les vasôs sont k découvert, et leur aspect est d'autant moins flatteur qu'il en sort de^ exhalaisons qui ne doivent pas être saiBres.,

On aborde dans un d-éfriché où il y a quelques plantations de vivres. J'ai remarqué en descendant une roche h

découvert dont j'ai pris un échantillon : c'est du granit mêlé de schorl, qui fait feu avec le briquet. Ainsi c'est un [ ]. Dans ce premier défriché, nous avons

vu travailler une grande pirogue creusée dans le fond d'un seul arbre ; c'est ainsi qu'elles sont presques toutes construites. Sur ce fond il y a de petites varangues, un étambot et une étrave, sur lesquels on élève un bordage au-dessus'du fond, pour élever les bords de la pirogue et lui donner plus de fond. Ces embarcations sonttrès légères et tirent peu d'eau ; mais aussi elles ne sont pas susceptibles d'une grande charge. Le bois le plus employé pour ces pirogues est le [ ]. On en fait aussi de [ ].

Celle que nous avons vu construire là avait à peu près cinq pieds de long.

Nous avons monté ensuite à la côte principale par une allée ou espèce de chemin anglais assez large et bien sablé. Nous serions heureux à Sinnamary, si nous avions seulement cette allée pour promenade. A droite et à gauche sont des défrichés et des vivres. La côte principale est très bien' située et très bien bâtie pour le pays. Sur le devant, sont les différentes cases à nègres avec leurs jardins ; sur le derrière le potager, la cuisine, le poulailler ; sur un des côtés, un enclos avec un grand ajoupa de parc au bétail. Tout cela est bien espacé et a l'air animé. Devant la maison, qui est assez élevée au-dessus de la rivière, j'ai retrouvé la même roche que j'avais déjà reniarquée en débarquant. Il y en a plusieurs petites masses détachées et une grosse masse qui s'élève peu au-dessus du terrain. J'y ai remarqué deux fentes parallèles qui m'ont paru aller du N.-N.-E. au S.-S.-O. Elles sont remplies par une espèce de poudingue dans lequel on remarque du quartz assez cristallin ; j'en ai pris des échantillons. Ces fentes ont 4 à 5 pouces et sont à environ 4 pieds et demi ou 5 pieds de distance.

11 y a auprès de la maison des plantations de bananiers et de vivres; elles sont de la plus grande beauté. J'y ai vu plusieurs espèces de palmiers, et particulièrement de superbes Aouai^a, dont le fruit en grappes est de la grosseur d'un œuf de pigeon de couleur rouge ; on fait de la

première pulpe de ce frait une huile qui est assez bonne; le ooyau renferme une espèce de beurre qu'on dit assez bon (voyez la description). Les autres espèces de palmiers qu'on voit là sont : le Pataoua, VAguenite, le Moukaya, le Panpa, le Pinot, dont l'abondance signale les bonnes terres basses appele'es Pinotières, le Bachy etc. Cette espèce d'arbres est très variée et, si je le puis, je m'occuperai à en dire les variétés.

Nous avons vu aussi auprès de la maison de jeunes caféiers qui n'ont que trois ans et qui sont chargés de fruits. Nous avons ensuite parcouru les plantations de coton et de manioc, ces dernières sont superbes. Le coton est ici, comme dans tout ce quartier, de lu plus belle qualité. J'étais attristé de me trouver accablé par le climat et de ne pas pouvoir comme en Europe me promener deux ou trois heures pour voir ce qui est fait et ce qu'on pourrait faire. Cette habitation a près de 300 carrés de terre ; elle s'étend, tout le long de la rive gauche de la rivière, au-dessus et au-dessous de Sinnamary. Cette position est précieuse et unique dans le canton. Il ne faut que traverser la rivière pour être au chef-lieu ; on est à une petite lieue de la mer. On pourrait facilement pratiquer des mouhns à eau, et toutes les terres basses pourraient être desséchées et arrosées avec la plus grande facilité. Cette habitation serait susceptible de l'établissement d'une sucrerie*, d'une cafeyerie, d'une cotonnerie ; on pourrait y planter du rocou, des épiceries, et y élever une grande quantité de bétail e^^ de volailles. On pourrait aussi y cultiver des viornes en abondance. Cependant ce terrain dans le haut me paraît extrêmement léger, et je ne sais pas si la culture y serait durable. Il est vrai que la ménagerie fournirait des engrais en abondance.

i pluviôse. — Nous avons assez mal dîné. Il y a eu du riz au lait, ce qui était mauvais pour moi. J'en ai cependant mangé avec plaisir. C . . . nous disait qu'à Surinam on mangeait les bananes presques vertes, qu'on les croyait fiévreuses et malsaines lorsqu'elles sont mûres. J'ai peine à le croire et j'en serais fdché, car c'est à mon goût le meilleur fruit du pays.

Nous n'avons pu nous rembarquer qu'à cinq heures, à cause de la marée.

Gabrol nous a raconté la cure qu'il avait faite il y a quelque temps d'un bubancile (?j de la plus mauvaise espèce. Nous l'avons engagé à rédiger un Mémoire sur ce traitement.

En abordant à Sinnamary, nous avons aperçu la goélette de Le Monnier, attendue de Surinam. C'était elle en effet. Le cœur me palpitait de l'espoir d'avoir des nouvelles ; nous n'en avons point. Il dit qu'un corsaire nantais arrivé à Paramaribo, capitale de la colonie de Surinam, n'a apporté aucune nouvelle, que le capitaine & dit seulement que tout était tranquille en France.

Ce corsaire est arrivé il y a environ trois semaines, après une traversée de quarante-neuf jours. Est-il possible qu'il n'y eût aucune nouvelle à cette époque ? Cette idée m'accable.

Ce corsaire avait fait quelques prises, qui ont été enlevées. Il a soutenu un combat contre un négrier. Dans le combat, le feu a pris à ce malheureux bateau; s.ur 400. noirs qu'il portait, on n'a pu en sauver que 7, et d blancs de l'équipage. Le feu a pris aïissi «tu eoirsaire; beureusement l'équipage est parvenu à l'éteindre. Voilà les affreux résultats de la guerre. L'esclavage est aboli, la traite est défendue, et des Français vont attendre des bâtiments qui portent des esclaves anglais pour les vendre aux Hollandais l Quels sont les principes qui peuvent justifier cette course ? Comment^ peut-on Vendre des honimes quand l'esclavage est aboli ?

Le Monnier parti d'ici pour Surinam a été pris ; il a'esl sauvé en abandoneant ses pirogues à des corsaires anglais.

Dupeyron est attendu sous deux ou trois j;Ours, il porte des paquets.

J'oubliais de dire que Conrad demande 12.000 francs de son habitation, je crois qu'il la donnerait à moins. Si j'avais quelque espoir que le travail se rétablît un jour, j'en traiterais à l'instant; car, dans le cas où mon séjour ici serait prolongé, je pourrais facilement viivre sur celte habitation ; dans le cas où je serais rappelé, ce serait

toujours une ressource pour quelqu'un de mes enfants. 4 plumôse. — J'ai mal dormi. J'ai été cruellement affecté ne n'avoir reçu hier aucune nouvelle. Ce matin on m'a dit que le capitaine qui est arrivé est un patriote très chaud : ainsi, il n'est pas étonnant qu'il ferme la bouche sur toutes les nouvelles qui ne seraient pas favorables au Directoire. J'ai vu une lettre où Ton annonce qu'il y a des troubles en France, et oh dit même qu'on y demande un roi. Tout cela me paraît exagéré. Nous ne pourrons nous former quelques idées de la situation de notre mal» heureuse patrie que lorsque nous aurons des avis •directs ou des papiers publics.

Nous nous sommes occupés de nos arrangements pour notre voyage de demain chez les Indiens. Si le temps est aussi beau qu'aujourd'hui, ce sera une promenade très agréable.

J'ai écrit ce soir à Barthélémy pour l'express de demain ; je lui ai rendu compte des nouvelles que nous avons reçues de Surinam. -

5 pluviôse. — J'ai assez mal dormi cette nuit ; je me sais réveillé à minuit et je n'ai entendu que trois coups de l'horloge qui sonnait, de sorte que j'ai cru qu'il était trois heures. Lorsque je dois partir de bonne heure, je suis presque toujours sûr de ne pas dormir.

Je me suis levé à quatre heures et demie, mais avant que tout ait été prêt pour notre départ, il était six heures. J*ai pris un veiTO de limonade avant de partir.

Nous nous sommes embarqués dans une pirogue, Marbois, Trooson, Pichegru, Willot, Rodrigues, neveu de y^ma Tryon, deux nègres de M™« Tryon et mon cuisinier. Un autre nègre et un Indien sont partis avant nous dans une petite pirogue. Nous avons craint d'avoir de la pluie, et c'est ce qui nous a un peu retardés. Nous n'avons éprouvé que quelques grains très légers pendant la route. Le temps a été superbe. Nous avons presque toujours remonté à l'ombre des palétuviers, qui partout bordent la rivière. L'épaisseur de ces bois, leur variété, l'odeur des fleurs dans quelques endroits rendent cette rivièi-e délicieuse à parcourir. J'avais pris une boussole pour relever

les sinuosités qu'elle fait ; mais j'ai remis cette opération au retour, pour en avoir d'abord une idée générale, et pour mieux diriger mon travail. La variété des arbres et des plantes étonne, et on voudrait s'arrêter à chaque pas pour les examiner. Les coques de cacao sauvage, la forme variée des siliques, de quelques lianes suspendues de différentes manières, les guirlandes de fleurs entrelacées jusqu'au haut des arbres, le silence de ces bois antiques et de ces rives inhabitées, qui n'est troublé que par la voix de quelques oiseaux, ajoute à l'intérêt de cette scène, nouvelle pour des hommes qui habitent comme nous des lieux où l'on retrouve partout les traces de l'industrie humaine, qui quelquefois seconde la nature, mais plus souvent la déforme et l'enchaîne.

Cette promenade serait délicieuse si l'on avait ici des embarcations plus commodes : mais on est assis sur des bancs très étroits où l'on peut à peine faire le moindre mouvement. Il est impossible dans cette gêne de prendre aucune note ou aucun dessin des accidents divers que présentent les bords de la rivière. SI j'étais condamné à demeurer ici, je me ferais faire un canot léger dans lequel j'aurais une petite chambre et les commodités nécessaires pour pouvoir écrire et dessiner.

Nous avons mis cinq heures et demie pour arriver au premier village des Indiens, qui se trouve sur la rive droite de la rivière de Sinnamary. Nous y avons été reçus en descendant par le vieux Simapo, capitaine de ce village. Il s'était, pour nous faire honneur, revêtu d'une chemise européenne très sale, et il avait à la main son bâton de capitaine, qui est un jonc h pomme d'argent, qui leur est donné par le gouvernement de Cayenne.

Les autres Indiens portaient leurs plus beaux ornements; ils se drapaient à la romaine avec des étoffes de coton. Les femmes étaient dans le costume que j'ai déjà décrit.

On descend par de petites embarcations pratiquées dans les palétuviers qui bordent le rivage. Les terres sont élevées de 7 à 8 pieds au-dessus du niveau de la rivière. On nous a conduits au Tapoï, grande case ouverte au Nord et au

Sud, OÙ ils enterrent leurs morts et où ils se tiennent pendant le jour. Leurs casbahs ou case3 particulières sont disposées autour du Tapoï, sans aucun ordre ;' quelques plantes potagères sont plantées çà et là sans ordre et presque sans culture, autour de leurs habitations, ils ont quelques bananiers, quelques poules, et, dans des abatis qu'ils ont plus loin, ils cultivent un peu de manioc. Ils font avec assez d'adresse quelques vases de terre, quelques hamacs de coton ou d'écorce de palmier, quelques ouvrages en paille, leurs arcs et leurs flèches, leurs cases, voilà à peu près toute leur industrie et tous leurs arts.

Tous les habitants de ce village, au nombre de 20 ou 2§ au plus, en comptant les femmes et les enfants, sont venus nous voir; mais, avec cette indifférence qui caractérise le sauvage, ils paraissaient plus occupés des présents que nous aurions à leur faire que de tout autre objçt. Au reste, comme ils viennent souvent dans nos établissements, la vue d'un Européen n'est plus pour eux un spectacle nouveau : mais ils n'ont pas même la curiosité et l'intérêt que nous montrons, lorsque nous voyons un homme de notre nation qui nous est présenté pour la première fois.

Nous sommes arrivés un mauvais jour pour être bien reçus. Ils étaient en boisson. Il faut avoir vu cette dégoûtante orgie pour s'en faire une idée. Tous les quinze jours au moins, et plus souvent quand il y a des occasions particulières, un des Indiens du village donne la boisson. A cet effet, ils remplissent trois canaris au moins et souvent beaucoup plus, suivant l'importance de la cérémonie, d'une liqueur fermentée faite avec du manioc, qui ressemble assez à un bouillon très clair. Hommes, femmes, enfants, ils boivent tous, et ils commencent le matin au premier chant du coq ; ils continuent à boire le jour, la nuit, jusqu'à ce que les canaris soient entièrement vides. Chacun de ces canaris m'a paru contenir au moins 15 à 20 seaux de boisson. Ils ne mangent point pendant toute cette cérémonie. Us vomissent et ils continuent à boire. Ils se peignent ce jour-là de nouveau avec le roucou, ils se coupent avec le plus grand soin leurs cheveux et leurs sourcils avec des rasoirs, ils s'ornent la figure avec une

i^ JOURNAL DE MA DÉPOflTATiOî^

liqueur noire, ils se parent de leurs plus beaux ornements. J'ai vu un de ces Indiens faire sa toilette, sa femme lui appliquait une espèce de pâte de roueou, et ensuite avec une espèce d'huile de palmier etie étendait cette huile sur toutes les parties du corps de son mari ; d'autres dans le même temps peignaient leurs cheveux et leurs sourcils en noir, ils sont incapables de rien faii^ pendant cette cérémonie. Ce n'est que par grâce que nous avons pu obtenir que deux hommes partissent à la chasse et h la pèche pour pourvoir à notre souper.

Pour notre dîner, nous n'avons pu avoir qu'un coq et une poule, mais nous avons envoyé abattre un chou à coups de hache. Ce qui paraît fort extraordinaire. C'est le chou-palmiste qu'on cueille ainsi; il faut abattre l'arbre pour avoir le fruit. La tige supérieui^ de plusieurs palmiers dépouillée de ses enveloppes donne une espèce de fruit, semblable, ou meilleur pour la saveur, au plus excellent navet. On peut le manger cru ou bouilli avec la soupe, avec toute espèce de viande ou de salade. Lorsque Montesquieu a dit que les sauvages, pour cueillir le fruit, abattent l'arbre, il a dit un fait très vrai : mais il attribuait à Tîmprévoyance du sauvage ce qui est commandé parla nature elle-même. Si Ton coupait la tige dans le haut, elle «e se reproduirait pas et l'arbre serait également perdu. Cependant l'image, quoiqu'elle ne soit pas tout à fait juste, n'en est pas moins belle et n'en peint pas moins bien le caractère du despotisme.

Nous avons eu un excellent souper et nous avons eu un très bon dîner que nous avons mangé de très bon appétit. On respire ici avec plus de facilité.

L'après-midi, Pichegru, Marbois, Tronson et moi, nous sommes allés voir Dominique, Indien qui est établi avec sa famille à une petite demi-lieue de Simaporou sur la rive gauche de la rivière de Sinnamary. Les terres sont assez hautes dans cette partie et son carbet est situé d'une manière très pittoresque. Il vit là, sans être sous la dépendance d'aucun capitaine, avec sa femme qui est âgée, sa fille qui peut avoir quinze à dix-h'uit ans et deux jeunes garçons de douze à quatorze ans. Il parle assez bien français.

UN DÉTORTÉ DE FRUCnOOR 189

Il paraît iodustrieux et travailleur. Nous sommes allés avec lui voir son abatis. Nous sommes enfin entrés là dans les grands bois, où nous avons marché par un petit sentier environ un gros quart de lieue avant d'arriver à cet abatis. Ce bois frappait d'étonnement : on y trouve des arbres d'un« hauteur et d'une grosseur extraordinaii-es. Leurs troncs s'élèvent sur des racines de la forme la plus singulière :«lles présentent des faces plates et perpendiculaires comme des murs antiques garnis de mousse. Nous avons remarqué cependant que les vieux arbres sont assez rares, et que les plus grandes masses sont composées de jeunes arbres. Ces bois sont très épais, et il faudmit monter plus haut pour, bien connaître ce qu'on appelle les grands bois. L'abatis de Dominique nous a paru bien tenu, et très grand pour être le travail d'un seul homme et de ses jeunes enfants. Il faut d'ailleurs remarquer qu'il est souvent détourné par la chasse, par la pêche ou par les voyages que lui font faire divers particuliers. Il est d'ailleurs adonné à U boisson comme tous les Indiens. Cependant, ce que j'ai vu là me prouve, qu'avec des règlements sages, on parviendrait à civiliser ces peuplades, et à les arracher h la destruction qui les menace.

La fille et la femme de Dominique m'ont donné deux espèces de grandes terrines qu'elles avaient faites pour moi, etque-je leur avais demandées il y a un mois environ, lorsqu'elles vinrent à Sinnamary avec Dominique que je connaissais déjà.

Les Indiennes font ces vases avec une espèce d'argile gris de fer, qui est assez abondante dans le pays. Elles les font à la main; elles les peignent ensuite avec du roucou, ou avec d'autres couleurs que leur fournissent quelques plantes ou quelques arbres, et, pour rendre ces couleurs solides, elles les mêlent avec de la gomme de Chimiri qu'elles extraient d'un arbre appelé Kroubari. Elles appellent la terre dont elles se servent pour faire ces vases : (hHnan.

Nous éommes revenus à Simaporou vers le soir ; nous avons eu le plus beau temps du monde pour Cette promenade.

byGttogle

Nous avons soupe avec un excellent poisson que les Indiens nous ont apporté et qui est appelé Coumarou. C'est un poisson plat extrêniement fin. La tête surtout, que j'ai mangée, est délicieuse. Marbois, qui y voit assez mal, et qui avait quelques arêtes, croyait aussi avoir mangé la tête, de sorte que nous nous disputions assez plaisamment à cet égard. Nous avons mangé aussi un Muruye (c'est le Muruil Yawa, faisan verdatre de Cayenne; voyez Bomare).

Nous nous sommes couchés de bonne heure. Mon hamac était tendu sur la tombe d'une femme de Simaporou enterrée depuis cinq ou six jours. Je l'ai changé de place et je l'ai mis un peu plus loin, car je craignais un peu les exhalaisons de cette fosse.

Nous nous sommes trouvés très bien couchés dans les hamacs'. Willot a eu un peu de fièvre. Les insectes nous ont tourmentés. Les Indiens ont continué à boire toute la nuit; aucun n'est resté dans le Tapouï où nous avons passé la nuit. De temps en temps, nous entendions leurs chants et leurs instruments monotones ; malgré cela, j'ai assez bien dormi.

6 pluviôse. — Nous avons déjeuné avec des bananes. Nous n'avons pas pu nous promener, la rosée était trop abondante. Nous n'avons pu avoir pour notre dîner qu'une poule, un coq et un chou-maripa que nous avons encore envoyé abattre par nos noirs.

J'ai acheté pour trois livres un arc indien et quelques flèches.

Nous avons conversé avec les Indiens autant qu'il nous a été possible de les entendre et de nous en faire entendre.

Un d'eux, nommé Toussaint, me demandait hier si c'était nous qui avions tué le Roi. Je lui ai dit que ce n'était point nous, que nous n'avions tué personne. Si Rovère et Bourdon avaient été avec nous, Bourdon aurait cru que nous avions dicté cette question. Un de ces Indiens me disait un instant après : « Il faut toujours un maître ». Il serait difficile en effet de leur faire entendre ce que c'est qu'une République Ils ne connaissent que l'obéissance à leur capitaine, et celle de leur capitaine aux volpntés de

l'agent. Je leur ai idemandé s'ils avaient été contents que le Roi eût été tué. Cette question les a embarrassés et ils m'ont répondu très vaguement. J*ai bfen vu qu'on avait cherché à leur persuader qu'ils devaient en être contents ; mais qu'on ne les avait pas persuadés. Pendant que nous étions à l'abatis de Dominique, Toussaint, dont j'ai déjà parlé, a demandé à Pichegru que nous avions laissé avec lui dans lecarbet, 3^1 était vrai que maintenant, en France, nous buvions du sang. Cette terrible question devrait être adressée aux monstres qui ont souillé de leurs crimes notre malheureuse patrie.

Ce matin, pendant qu'assis sur mon hamac je dessinais une masse d'arbres qui est au nord du tapouï, j'ai vu un long serpent qui entrait dan« le tapouï, et qui n'était plus qu'à quelques pas de Marbois qui dessinait aussi sur sou hamac. Je lui ai crié de se lever. Le serpent voyant ce mouvement s'est détourné. Pichegru a pris son fusil et Ta tué sur la place. La charge a porté sur le milieu du corps. La tête et la queue ontété longtemps agitées encore : mais le milieu du corps était comme cloué sur la terre. Les nègres l'appellent serpent chasseur ; il est très dangereux. C'est, je crois, le serpent caréné de Bomare.

11 paraît, d'après ce que nous disent les Indiens, qu'il y a eu sur leur nation une terrible maladie épidémique, qui s'est propagée depuis les bords de l'Orénoque ; c'est, disentils, cette maladie qui a ainsi affaibli leur population. Mais leurs absurdes fêtes de Boisson suffiraient pour les détruire. Il y en avait trois ou quatre de malades, et, comme je l'ai dit, celle-ci n'était cependant qu'une Boisson de famille. Dans les grandes fêtes, il est rare qu'il n'y ait pas. des querelles et que le poison ne devienne pas l'instrument de leur vengeance.

Ce matin, nous avons été témoins]d'un fait assez singulier. On avait tué à coups de lèches, comme c'est l'usage des Indiens, une poule pour notre dîner; elle respirait encore étendue à terre à l'entrée du tapouï. Un coq est venu ; a tâché de la faire lever, a tourné autour d'elle, et, voyant qu'il ne réussissait pas, il l'a couverte. Voyant qu'elle ne se relevait pas, il a encore longtemps tourné, il nous

regardait comme pour nous demander ce qu'elle avait, et il Ta enfin couverte une seconde fois, quoi qu'elle fût eipirée.

Nous sommes repartis vers une heure et demie, par le plus beau temps du monde. En partant, nous avons fait sentir au capitaine Simapoque nous n'étions pas contents de Taccueil qu'il nous avait fait ; qu'on nous avait dit qu'il remplirait nos pirogues de poisson et de gibier, et qu'il 'ne nous en avait pas même donné pour dîner. Il s'est excusé sur la circonstance de leur Boisson et sur la maladie de quelques-uns des Indiens de son village. Il nous a dit que si nous revenions, il nous traiterait mieux.

Voici quelques mots que j*ai recueillis :

Sinamariia (rivière).

Yavabo (en bas de la rivière).

Jfoussa (en haut).

Ylicuta (l'âme).

Polana (la mer).

Ouay (les feuilles dont ils couvrent leur tapouï et leurs casbahs).

Nous nous sommes arrêtés en descendant à rhabilation que Morgenstern a abandonnée; elle est sur la rive droite, à deux petites lieues de chez les Indiens, près d'un morne où le père de Rodrigues avait une habitation. La situation de l'habitation de Morgenstern est très belle, et la terre paraît d'excellente qualité. Nous y avons vu des mangliers et dé& citronniers chargés de fruits. Il y a à peu de distanfce de la côte un gros rocher dont j'ai pris des échantillons. C'est la même espèce de granit que j^i déjà vue sur l'autre rive chez Conrad. C'est un véritable granit mêlé de schiste.

6 pluviôse. — Nous sommes arrivés à six heures à Sinnamary. Nous avons mis trois heures et demie pour venir de chez les Indiens, en déduisant le temps que nous avons passé chez Morgenstern.

Tout a concouru h rendre cette promenade délicieuse, et je sens qu'elle m'a fait le plus grand bien. ïl faut ainsi voir l'espèce humaine dans les conditions extrêmes pour en juger

En arrivant à Sinnamary, j'ai trouvé chez moi une lettre de Franconie déjà ancienne ; elle est du 26 nivôse. Nous avons appris que la goélette qui porte des approvisionnements est allée à Yracouba et qu'elle est attendue ici ce soir ou demain.

7 pluviôse. *— Mon sommeil m'a prouvé combien notre promenade avait influé sur ma santé ; depuis que je suis à Sinnamary je n'avais pas encore aussi bien dormi.

Bourdon a encore la fièvre et il en perd la tête.

J'ai reçu plusieurs lettres de Cayenne. Un bâtiment venu de New-York y est arrivé dans 30 jours. On n'y savait pas encore le lieu de notre déportation. Moreau a été destitué. Voilà le prix de sa perfidie. Hoche est mort empoisonné. Les comités ne siègent plus aux Tuileries. Ce changement ne peut pas avoir été fait sans quelques motifs puissants. On a envoyé un message h Londres pour traiter de la paix; nos propositions ont été refusées. Tout ^e prépare à une nouvelle campagne. Où en seront les moyens ? On dit enfin que tout est tranquille en France. Ces détails n'annoncent pas une telle tranquillité.

Une conspiration a, dit-on, été découverte et prévenue à Cayenne. Un officier du régiment d'Alsace était à sa tête. Ils devaient, dit-on aussi, arrêter l'agent, le commandant et le colonel, ftiusi que le trésorier du régiment . Cet officier a été arrêté et embarqué pour Philadelphie avec l'afebé Le Breton, qui s'était imprudemment rendu de Surinam à Cayenne. Nous l'avioas vu ici et je lui avais fait conseiller de s'en retourner.

Point de nouvelles directes, de G . Tout cela

nous laisse dans un vague désespérant.

Ces lettres nous ont été remises par la goélette qui porte les approvisionnements des magasins de vivres ; elle ne BOUS a rien apporté d'ailleurs, quoique nous eussions demandé plusieurs objets.

J'ai eu du monde l'après-midi. La journée a été très belle. Il est cruel de n'avoir ici aucune promenade.

8 pluviôse. — J'ai écrit ce matin plusieurs lettres que j'ai remises h David, capitaine du port de Cayenne, venu

ici sur la goélette et qui s'en retourne avec elle. Cette goélette sortira ce soir ou demain matin.

J'ai eu encore beaucoup de monde tout l'après-midi et je n'ai pu rien faire.

Rovère qui est venu me voir prétend que Billaud a fait ici son marché avec Brottier, que l'insurrection était contre Hugues qui commande h la Guadeloupe, et qu'il ne s'agissait de rien moins que de faire déclarer la colonie indépendante.

Tout cela me paraît fort extraordinaire et je suis bien tenté de croire que ce sont des rêves faits ici.

Nos nouvelles de hier confirment le combat de mer qui a eu lieu entre les Anglais et les Hollandais; ces derniers, si les détails sont vrais, ont perdu onze vaisseaux.

On dit que les Américains ont pu arranger leur différend avec le Directoire.

On dit que les Anglais, ne sachant que faire des vaisseaux qu'ils ont pris, en offrent quarante aux Américains s'ils veulent se déclarer. Je retrace ici tout ce que j'apprends et je ne sais moi-même ce qtfon peut croire.

La chaleur a été extrême aujourd'hui. Heureusement la brise du soir a été assez fraîche.

9 pluviôse. — J'ai encore assez bien dormi cette nuit. J'ai fait faire du sirop avec 19 H. de sucre. Cela m'a rendu trois flacons de sirop dont un assez petit.

Les pluies recommencent; nous avions eu plusieurs jours très beaux et les plantations souffraient déjà de la ^ sécheresse.

Après dîner, Willot est entré chez moi, je l'ai trouvé extrêmement changé. Le froid de la fièvre n'a pas tardé à le prendre et il est rentré chez lui. Vers cinq heures, Cabrol étant seul avec lui, il a eu une espèce de convulsion épouvantable. Il délirait; il parlait avec fureur du commandant. Cette convulsion a été assez longue et difficile à calmer. J'3^ suis allé et ce n'est qu'alors qu'il a repris ses sens ; il m'a reconnu ; sa fièvre a été assez violente. Il a été plus calme le soir.

Je suis allé chez Bourdon. Je l'ai trouvé dans un accès

de fureur, sa tète est absolument perdue. Cabrol en est rebuté. La patience de Rovère est admirable.

Quel spectacle que tout celai que de leçons à recueillir ! Qu'il nous faut de philosophie et de courage !

10 pluviôse. — J'ai beaucoup transpiré cette nuit et j'ai assez bien dormi. J'ai écrit quelques lettres. Le commandant est venu. Il m'a confirmé la réponse barbare qui lui avait été faite sur les demandes de Bourdon, Willot et Delarue d'aller à Gayenne. On lui a répondu froidement qu'il n'y avait pas lieu à délibérer.

11 m'a dit que l'affaire qui avait été arrêtée à Gayenne lui était extrêmement connue et qu'il ne comprenait rien à l'accusation portée contre lui. Il m'a parlé avec regret de Cointel. Il m'a parlé de dilapidations qui se font à Gayenne.

Willot a assez bien passé la nuit. Bourdon était mieux; mais il s'est mis en fureur pendant que le commandant y était parce que Rovère l'avertissait qu'il parlait trop et que cela pourrait lui faire du mal.

La pluie continue par grains assez violents.

Je suis allé voir Bourdon ; sa tête est perdue ; la crainte de la mort le tourmente au dernier degré. Quelle opposition que cette situation avec le calme des derniers jours de Murinais !

J'ai eu des douleurs aujourd'hui dans tous les membres. G'est l'effet que l'humidité produit presque toujours sur moi.

H pluviôse. — Mon sommeil a été extrêmement interrompu, tantôt par les chiens, tantôt par les enfants qui crient, et enfin par des soldats qui se battent presque à notre porte.

Un soldat du régiment d'Alsace est mort ce matin à l'hôpital ; le chirurgien paraît soupçonner du poison. Ge régiment se détruit entièrement.

La pluie continue et elle a été plus abondante aujourd'hui.

On a annoncé Dupeyron. On a dit ensuite qu'il avait envoyé les dépêches dont il était porteur d'Yracoubo, mais enfin nous avons su que l'exprès arrivé d'Yracoubo

lOÔ JOURNAL DE MA DEPORTATION

est porteur d'une lettre de Prachet qui se trouve dans la plus grande détresse sur la côte. On ne sait ici ni comment, ni pourquoi. 11 est vraisemblable que c'est lui qui a tiré le coup de canon qu'on a entendu ce matin.

Bourdon paraît plus mal. Cabrol est rebuté de ses folies. Willot a eu un accès de fièvre, mais moins fort. Tronson a eu un frisson et il croit aussi avoir la fièvre.

Mes douleurs ont été moins fortes aujourd'hui.

J'ai reçu le soir une lettre du procureur général du 7 de ce mois ; il me confirme les nouvelles que nous savions déjà : mais il m'annonce qu'il y a à Gayenne des papiers publics qu'il m'enverra. Il me mande que ces papiers font réloge de Barthélémy, de Marbois, de Tronson, d'Aubry et de moi, mais qu'ils inculpent Pichegru èl Willot. Je n'ai communiqué cette lettre qu'à Tronson. Il me mande aussi (le procureur général) qu'il a rendu compte à l'agent de la cruelle situation oii nous sommes ici, et que l'agent ne lui a rien répondu.

12 pluviôse., — Je me suis servi cette nuit de ma moustiquaire pour la première fois, et je m'en suis bien trouvé. Le bruit qu'on a fait autour de nous a encore empêchés de dormir.

On a entendu du canon en mer hier au soir à 8 heures et demie et cette nuit vers deux heures. Il est vraisemblable que c'est Prachet.

J'ai lu à Mari)ois la lettre du procureur général. Bourdon et Willot vont mieux. Tronson continue à se plaindre.

Il devient tous les jours plus difficile d'avoir des vivres. Je n'aurais su avec quoi dîner, si je n'avais pas eu une tortue dans mon petit parc.

Le temps a été moins mauvais aujourd'hui. Nous n'avons eu que quelques petits grains de pluie. On nous a annoncé ce soir que la goélette de Le Monnier était entrée.

13 pluviôse. — J'ai assez bien dormi. Le temps est beau ce matin et nous n'avons presque pas de pluie.

Le Monnier est venu me voir. Il part ce soir pour Gayenne et j'en profiterai pour écrire.

Il m'a dit que Prachet était obligé de relâcher à cause

d'une voie d'eau qui s'était manifestée par suite de la négligence avec la^jnelle son bâtiment a été réparé. Une pièce principale avait été mise en place et on avait seulement oublié de la cheviller.

Wiilot a encore eu la fièvre, malgré qu'il ait pris ce matin du quinquina. Bourdon va mieux.

Une chenille qu'on m'avait apportée sur des feuilles d'oranger s'était changée dès le lendemain en chrysalide brunâtre, ayant une espèce de petite queue et deux espèces de cornes. Aujourd'hui j'ai entendu du bruit sur l'étagère ou était placé le bocal, et j'y ai vu un très beau papillon que je tenterai de conserver.

J'ai écrit à ma femme, à mes enfants, à Barthélémy et au procureur générai, et j'ai remis mes lettres à Le Monnier qui est parti ce soir.

14 pluviôse. — 3e n'ai pas très bien dormi cette nuit. Je prends tous les matins deux verres de limonade pour tâcher d'évacuer la bile et les humeurs qui ont pu causer ma fièvre. C'est une chose cruelle que notre situation ; il faut sans cesse s'occuper de sa santé et des moyens de conserver une vie pénible à soutenir.

J'ai trouvé en promenade une espèce d'azédarach très agréable pour l'odeur.

J'ai quelques notes intéressantes sur la Guyane que j'ai extraites du journal de Marbois. Je les ai placées dans mon AdversaHo, ou recueil encyclopédique.

J'ai commencé k rédiger la première partie de mon journal depuis l'époque de ma déportation. Je n'avais pris que des notes.

Je suis allé voir Bourdon ; il est impossible de voir un malade plus insupportable. Si sa maladie continue, Cabrol, le chirurgien, sera forcé de l'abandonner.

15 pluviôse, — On nous a annoncé ce matin une goélette; nous espérons que ce sera celle de Dupeyron.

Le commandant est venu faire la visite. Il m'a dit que l'agent qui lui avait d'abord écrit qu'il n'y avait pas à délibérer sur la demande des déportés malades de se rendre h Cayenne, lui écrit aujourd'hui que jusqu'à présent il avait cru pouvoir accorder cette permission sur un c.erti-

i9g JOURNAL DE MA DEPORTATION

ficat de Vofficier de santé de Sinnamary, vérifié par les officiers de santé de Gayenne; mais qu'aujourd'hui, voyant qu'il ne pouvait pas raême accorder cette faveur aux officiers en activité de service, il ne pourrait plus accorder de pareilles permissions aux déportés. Je lui ai fait observer qu'une pareille résolution était un arrêt de mort contre tous ceux qui auraient des maladies qu'il était impossible de traiter ici, puisque la plupart des remèdes manquaient, puisqu'à l'hôpital toute espèce de services manquaient aussi ; il n'y avait pas même une seule baignoire. Je ne sais ce que signifient tous ces nouveaux actes de barbarie, mais ils sont désespérants pour tous ceux de nous qui sont malades. Tronson en est vivement affecté. Willot a encore eu la fièvre aujourd'hui. Il Ta eue assez violente, malgré le quinquina dont il a commencé a faire usage. »

Ce n'est pas Dupeyron qui est à lu Pointe. C'est la goélette de Prachet qui est à 3 lieues sous le vent et qui attend les ordres de l'agent.

Cela est désolant; nous, comptions avoir ce soir des nouvelles fraîches : c'est ainsi que nos espérances sont toujours déçues.

Nous avons eu depuis hier au soir jusque vers 9 heures un orage assez fort pour le pays. Ce matin, le ciel était tout en flammes; mais cela s'est dissipé. La chaleur a été accablante aujourd'hui, et des insectes de toute espèce d'une incommodité désespérante nous ont tourmentés.

Le Sieur Lavau, officier de La Vaillante^ embarqué actuellement sur la goélette La Friponne, qui sert de mouche à Prachet, est venu nous voir. Il paraît que Prachet a demandé la permission d'aller se radouber à Surinam, et qu'il en attend l'ordre. Ce bâtiment est dans l'état le plus pitoyable.

16 pluviôse. — Aujourd'hui, anniversaire de la liberté des noirs, la fête a été annoncée par le canon du port. Il s'en faut de beaucoup que ce soit une fête pour les habitants. 11 n'y a point de milieu pour eux. V esclavage ou la perte des colonies, voilà ce qu'on leur entend sans cesse répéter. Je suis loin de partager cette opinion ; malheureu-

sèment, ce n'est pas ainsi que la liberté devait être donnée. Lorsqu'en 1788, j*ai fait imprimer un discours sur la nécessité de s'occuper des moyens de détruire Tesclavage, j'ai dit expressément que si on donnait la liberté tout d'un coup, on ferait une grande injustice, on perdrait les colonies et les noirs eux-mêmes.

Les événements n*ont que trop cruellement justifié mes principes. Il est en politique, comme dans la nature, des mouvements que toutes les puissances humaines ne peuvent pas empêcher, tous les efforts humains doivent se diriger vers les moyens de rendre ces mouvements moins désastreux. Il était impossible que les progrès de la philosophie et des lumières, que les erreurs même de tous les gouvernements ne préparassent en Europe de grandes révolutions ; il était impossible que le mot de liberté ne retentît dans les colonies, il fallait la préparer et prévenir tous les dangers qui menaçaient à la fois et les colons et leurs esclaves. L'orgueil et les préjugés ont résisté à tout changement, la résistance a produit des effets contraires, et les scélérats, qui ne voyaient que le bouleversement de tout ordre public, pour assurer l'impunité de leurs pillages et de leurs crimes, ont tout renversé, tout souillé de sang et de forfaits.

Aujourd'hui, les colonies sont-elles perdues? Et si un gouvernement sage et humain succédait enfin à la tyrannie, n'y aurait-il plus ici et dans nos îles des moyens, de culture, des moyens de population? Voilà les grandes questions qu'il faut courageusement aborder : mais, en les examinant, il faut également se tenir en garde contre les préjugés des habitants et contre les systèmes hasardés que crée l'ignorance, sans connaître les objets sur lesquels elle prononce.

L'orage a continué toute la nuit depuis hier au soir. J'ai assez mal dormi.

On m'a apporté une très belle chenille verte d'une espèce différente de celle que j'ai déjà eue, quoique également posée sur une branche d'oranger; je l'ai mise dans un bocal avec quelques feuilles de cet arbre : elle s'est presque aussitôt enveloppée. Elle avait environ 2 pouces 1/2,

elle était grosse et garnie de belles houppes vertes.

J'ai reçu une lettre de Granier du 14. Il ne m'annonce Tien de nouveau.

Cette letti^ a été portée par un grenadier noir. Le commandant a voulu le faire passer par terre et il s*y est refusé. Le commandant alors a ordonné de le conduire en prison, alors ce grenadier a couru se précipiter dans la rivière : mais quand il a été au milieu, il a dit : je me noie cependant comme un C... et il est revenu à terre. Le commandant Ta fait conduire à Gayenne par des hommes.

Je n'ai point de lettres de Barthélémy. Cela m'inquiète et m'étonne. Je suis allé vers trois heures avec Marbois me promener jusqu'à la Pointe. Nous avons eu le plus beau temps du monde ; mais nous sommes si peu accoutumés à marcher que nous étions un peu fatigués.

Quand je suis sur les bords de la mer, quand je contemple cet océan immense qui me sépare de tout ce qui m'est cher, je ne puis m'empécher de tomber dans une rêverie profonde, mon âme parcourt la longue chaîne de mes malheurs, et toujours la perte de mes filles est le plus cruel de tous... Il n'y a plus d'espérance...

J'ai ramassé quelques cailloux et quelques graviers ; quoique la mer ait monté très haut. Je n'ai rien trouvé d'intéressant sur le sable.

Nous avons vu la goélette mouillée à l'entrée de la rivière, et le bâtiment de Prachet, La Diane, mouillé à deux ou trois lieues dans le S.-O.

Nous avons vu Bourdon en revenant : il va mieux.

Il y a eu une querelle au poste entre les soldats blancs et les soldats noirs. Un blanc a donné un coup de baïonnette à un noir. La baïonnette a heureusement plié sur les cMes sans entrer.

17 pluviôse. — La goélette de Power est montée ce matin venant de Cayenne; elle m'a apporté plusieurs lettres et quelques objets. On^m'a aussi remis des lettres du 11 qui avaient été données à une femme de chez Vogel.

Point de gazettes encore; mais d'après tout ce qu'on

nous mande, il paraîtrait qu'il y a une grande agitation en Europe, que les puissances coalise'es réunissent des forces immenses., que le Directoire est forcé de faire une réquisition, que trois personnes ont été guillotinées à Paris, parmi lesquelles le prince de Carency et le vicomte de Praslin. Il paraît aussi qu'au mois d'octobre on savait en France d'une manière positive le lieu de notre déportation. Oo dit aussi, mais cela me parait plus vague et moins certain, que Barras a été tué, que Merlin est en fuite, qu'on redemande les députés proscrits, que Bonaparte s'est arrangé avec l'Empereur.

Jeannet se fait remettre toute* ieâ gazettes : on m'en promet cependant par la première oeeasion.

Toutes les nouvelle» qu'on répand m'inquiètent cruellemenL Je crains la réquisition pour mes fils. Ce serait pour moi l'événement le plus accablant.

1^3 banqueroutes se multiplient au continent américain. Tronson y perd, dit-on, &0.00Ô francs.

Le temps aété^irès lourd aujourd'hui^ 11 me parait tonjours orageux : hier au soir encore, nous ayions beaucoup d'éclairs dan» le S.-O.

J'ai négligé aujourd'hui de prendre mes bottes et je m'en suis repenti ; j'ai d-es démangeaisons aux jambes. J'espère cependant qu'en me lavant avec soin, comme je le fais tous les matins, cela se dis&ipera.

iSplumôse. — J'ai asaez bien dormi cette nuit. On m'a apporté une lettre de Barthélémy du 14, qu'on avait oublié de me remettre hier. Le temps continue à être pesant et orageux. Les petits moucherons nous désespèrent ; quand ou travaille ils volent dans les yeux et on ne sait comment s'en garantir.

On m'a envoyé de Cayenne des oignons qui sont presque tous germes.

La goélette de Power charge du coton. Je suis fâché de n'avoir pas arrêté tout celui qu'on avait récolté ici. Notre cmelle situation ici m'a presque entièrement forcé d'abandonner tous les projets que j'avais formés pour faire quelques opérations utiles.

On ne m'a remis que ce matin une lettre de Barthélémy

2C2 JOURNAL DE MA DÉPORTATfON

du 8 de ce mois : elle me donne quelques détails que je n'avais pas eus encore.

Je craignais hier d'être incommodé de taouveau : j'avais des douleurs par tout le corps ; mais aujourd'hui je me suis très bien trouvé. J'ai mangé hier et aujourd'hui moins de végétaux, et il me semble que mon estomac s'en trouve mieux.

J'ai été le soir me promener dans la Savane. C'est une détestable promenade, mais nous n'^en avons aucune, et je sens qu'il me faudrait de l'exercice. Je suis allé' chez Rovère et Bourdon en terminant ma promenade. Lai Villeheurnois y avait dîné et je l'ai trouvé mieux.

Rien n'est extraordinaire comme les rapports de La Villeheurnois et de Brottier avec Bourdon et Rovère. Les premiers se croient encore dans tout l'exercice de leur pouvoir, et il paraît qu'ils offrent de traiter pour le roi avec ceux mêmes qui ont voté la mort de Louis XVL Rovère m'assurait que Billaud Varennes avait traité avec Brottier et, hier au soir. Bourdon, dans un de ses accès de folie,' disait à M°^« Cousin, son hôtesse : « Prenez un fusil, et tuez-moi. On veut rétablir la royauté en France. On va confisquer toutes mes propriétés. Je ne puis pas y retourner. Je ne puis pas survivre à la République . » Rovère alors lui avait dit : « Tranquillise-toi, mon ami, de quelque manière que les choses tournent, j'aurai une grande influence et tu peux compter sur moi. » Quelle est donc cette influence? A-t-ilfait aussi son marché avec La Villeheurnois? Tout cela est extrémementplaisant. D'un autre côté, Rovère, quand il me parle, m'assure qu'il ne voit Brottier et La Villeheurnois que pour s'instruire. La Villeheurnois m'assure qu'il ne va chez Rovère que parce que c'est une ' promenade agréable, et qu'il est bien fâché que Rovère et Bourdon ne soient pas des hommmes avec lesquels on puisse faire une société plus intime.

Prachet a fait dire à Morgenstern de baliser la passe, parce qu'il entrerait dans la rivière s'il ne pouvait pas se rendre à Cayenne. Le vent est favorable, et il est inconcevable qu'il n'ait pas appareillé.

19 pluviôse. — J'ai assez mal dormi. Un chat qui est

entré dans ma chambre m'a obligé de me lever deux fois, et je crains de m'être un peu refroidi. J'ai des douleurs dans les cuisses et dans les jambes.

Lamentin. On a vu passer ce matin un lamentin mort qui flottait sur la rivière. Rodrigues et son nègre sont allés le chercher. J'ai été le voir. C'est une jeune femelle d'environ 8 pieds de long (elle avait exactement 7 pieds, 8 pouces.). Il paraît qu'elle a été tuée à coups de fusil, il y a plusieurs jours. Elle est gâtée ; on en retirera cependant de l'huile.

Willot a toujours la fièvre.

J'ai achevé hier de lire un roman très intéressant : The Vicar ofWakefield, a Taie hy Oliver Goldsmith, Ce roman porte pour épigraphe : Sperate miseri, cavete felices. Ca roman est rempli de sensibilité et de morale ; plusiejirs situations, qui ont quelques rapports avec la mienne, et particulièrement les alarmes du docteur sur la santé de sa fille, m'ont vivement ému... Il y a dans ce roman un excellent chapitre sur les formes de gouvernement et un autre sur les lois pénales.

Je me croyais exempt de chiques. La propreté avec laquelle je lave mes jambes et mes pieds me le faisait espérer. En examinant mes doigts, j'ai vu une petite dartre au bout du troisième doigt du pied droit : j'ai voulu la sortir et j'ai crevé le sac ; alors j'ai appelé une Indienne, qui m'a dit que c'était une chique, et qui a retenu les lambeaux du sac, cela n'a pu se faire sans entamer un peu les chairs qui ont saigné. Elle m'en a retiré une autre au même doigt sans rien entamer que la peau. Ce sac, et Tinsecte lui-même qui est renfermé dedans, sont gros tout au plus comme la tête d'une épingle moyenne. L'endroit que j'ai crevé me fait mal ; cela jeta quelques sérosités.

20 pluviôse. — J'ai assez bien dormi ; j'ai écrit plusieurs lettres ce matin que j'ai fait partir par l'exprès du commandant.

Tronson souffre beaucoup de ses jambes, elles sont très enflées. Il demande à aller h Cayenne, et il a envoyé un certificat de Cabrol pour appuyer sa demande.

Willot a eu une faiblesse chezMarbois. Je le trouve extrêmement changé.

On ma parlé du fruit de Balata (Voyez aux notes dans mon Recueil).

21 plumôse. — Ce matin^ on nous annonce que Le Monnier qui avait été pris, Vautrin qui était avecDupejron et un autre jeune homme, étaient sur l'habitation de Dupeyron, venant de Surinam et qu'ils seraient ici ce soir; peut-être enfin aurons-nous des nouvelles !

Je suis assez bien aujourd'hui : mais le doigt auquel j'ai fait tirer des chiques, suppure et cela me gène pour marcher.

Ces messieurs sont arrivés le soîr. Ils sont partis de Surinam le 19 janvier. Us sont venus à pied par des chemins impraticables dans quelques endroits^ marchant ou dans la vase ou sur des dunes de palétuviers dans lesquels iis étaieDt obligés de s'ouvrir une route. Ils ont laissé DupeyroQ partir avant eux de Surinam sur les côies, ne pouvant paa gagner au vent.

Le Monnier a remis à Marbois des gazettes hollandaises qui vont jusqu'au 13 janvier.

Vautier m'a rapporté la réponse au sujet de quelques objets que j'avais fait demander à Surinam. Il paraît que la maison Couderc n'a plus d'établissement dans la colonie de Surinam. Il m'a donné pour correspondre à Paramaribo une adresse,

^^ pluviôse, — Voici ce qui ressort des papiers publies que Marbois et moi avons eus. — Après une reprise d'armes, la paix aurait été signée avec l'Empereur le 19 octobre. La nouvelle en serait arrivée à Hambourg le 30 et à Berlin le 23.

Boulay aurait proposé au Conseil des Cinq-Cents de nouvelles mesures contre les nobles, ou titrés, ou ayant possédé de grandes charges sous l'ancien régime. Ils seraient tous obligés de s'expatrier. On leur payerait la moitié de la valeur de leurs biens mobiliers en marchandises et on confisquerait l'autre moitié au profit de la république. Tous les nobles seraient obligés de souscrire une déclaration de fidélité à la république et de combat contre

la monarchie, oa de s'expatrier aussi et de recevoir la moitié de leurs biens en marchandises, en abandonnant l'autre à la république.

Chenal a annoncé qu'on avait découvert une correspondance qui jetait le plus grand jour sur la conspiration. On a arrêté le consul (anglais?) à Calais, qui, dit-on, favorisait cette conspiration. On a trouvé sur les bords de la mer près de Calais, je crois, une correspondance relative h cette conspiration. Bans tout cela, qu'aura-t-on pu trouver contre mor, à moins qu'on n'ait fabriqué des pièces?

Ernouf est ministre de la Guerre.

Le Tourneur, de l'Intérieur.

Paganel, des Relations extérieures.

Talleyrand a eu le prix de son infamie.

Lambert, de la Justice.

Augereau a le commandement de l'armée de Germanie.

Lemoine commande à Paris.

Bernadotte dans le sud.

Bonaparte a fait une proclamation à son armée, où il parle de la conspiration comme d'un fait constant.

On craint une diète de vins en Angleterre.

C'est le 12 octobre que le combat a eu lieu entre les flottes hollandaise et anglaise sur les côtes de Hollande ; la première a perdu 9 vaisseaux, au nombre desquels l'amiral et le contre-amiral.

On a imprimé que nous avions corrompu Du Tertre pour nous échapper. Le corrompre, c'eût été difficile, il y a longtemps qu'il l'était, et la marque en était, dit-on, sur son épaule. Nous échapper, nous l'aurions pu cent fois si nous ne nous étions pas reposés sur la nature entière du soin de nous venger.

M. Ponthier a dit que nous étions arrivés h Rochefort sans qu'on nous eûtiémoigné aucun intérêt. Ponthier a fait son métier :il a menti.

Camille Jourdan a été arrêté à Middelbourg.

Carnot, Suard, Portalis sont en Suisse.

On a répandu le faux bruit qu'il y avait eu des troubles dans le midi.

2d6 MHIRNAL DE MA I>EPORTATLON

Hoche est mort dans les premiers jours de Veadémkiire. 11 a eu uae agonie aiïreuse. Qn L'a ouvert. Daunou. a fait son éloge. Cérémonie magnifique à Paris en son Loa- 0eur.

Fête superbe le 1" vendémiai^re"; le Directoire applaudi. Adresses de félicitations de plusieurs municipalités sur la punition des conspirateurs .

On ditl'Espagae prête à rompre avec les Etats-Unis^

Ordre de fermer les théâtres de France qui ne sont pas républicains.

La Fayette est en liberté.

Voici comment une gazette anglaise, ou américaine, le Moniteur, rend compte de notre départ :

« L'escorte des députés condamnéssansjugemjentàladépor- « tation, est arrivée à Rochefort le 2 1 septembre. Ils furent (( embarqués le matin du même jour, et, lèvent étant favo- « rable, on espérait que dans peu d'heures ils seraient hors (( de vue. Ainsi l'exécrable sentence du Directoire rendue « contre eux sans jugement est exécutée. Les lâches imita- « teurs decette tyrannie dans toutes les contrées du monde « doivent, prej^dre note de cet exem.ple d'injustice, pour « persécuter ceux dont ils redoutent les opinions. 11 n'est « pas question de savoir si ces hommes sont innocents ou « coupables. Il n'y a que leur jiugement qui puisse satisr « faire la justiee. »

Voici l'extrait d'une lettre de la Haye du 18 septeùibre, que j'ai extraite de mes feuilles, et qu'il me paraît essentiel de conserver :

« Trois des directeurs, Rewhel, La Réveillère et Barras, tt au moyen des armées auxquelles ils ont persuadé qu'il « y avait un complot dans le Corps Législatif pour rétablir « la royauté, ont fait arrêter un de leurs membres, Bar- « thélemy. Garnot aurait été arrêté aussi, s'il n'avait pas « échappé. Cinquante-quatre membres du Carps Législatif (( ont été arrêtés aussi. Le grand général Pischegru est (( parmi ces derniers {The great gênerai Pichegru). En x( effectuant cette Révolution, on n'a pas eu le moindre « égard à la Constitution. Le Directoire, assuré d'être (( soutenu par les armées, a suivi une autre marche, et il a

UN ©ÉTORTfi DE FRUCTIDOR 2«7

ce eu Tadres^e de persuader aux troupes q-ae c'était le se«l « moyen de sauver la Constitution.

w Si vous voulez lire le 59* article de C€tt« Constitution, « qui défend de faire approcher les trowpes plus prèsde a 12 lieues des séances du Corps Législatif, vous' verrez « tsombien cette Constitution a été violée.

« Après l'arrestation de ces hommes, on a porté u«c « atscnsalioTi contre eux au reste du Corps Lég'islatif ossem- « blé à la hâte et de la manière la plus inconstitutionnelle, a sans leur pern^ttre de paraître eux-mêmes pour leur « propre défense. Ils ont été condamnés au bannissement, (c où il plmrait aru Directoire, tandis que la Constitution a défend tiu Corps Législatif de prononcer contre ses « membres aucune peine plus forte que la Censure, les ce arrèt-s pendant trois joursjou la détention pendant huit. « Ponrquoi ne pas tes envoyer devant la Cour créée par « la Constitution pour les juger ? Pf est-ce pas parce q«e ce cette Cour n'aurait peut-être pas pu être assez influenoée « pour prononcer suivant la volonté du Directoire ? Mais « q'ui est-ce qui aurait osé faire entendre une pareille « raison devant le -Corps Législatif, celle législature, elle- « même tmil entière assez avilie poitr remercier leDirec- « loire de son humiliation f y>

« Le fait est que cette accusation a été portée par des a hommres qui auraient été épouvantés de la seule appa- « rence de ceux qu'ils voulaient perdre. Il ne paraît pas « qii'on ait allégué des faits décisifs contre aucun, excepté « contre Pichegru. »

Le reste est relatif à l'accusation portée contre Pichegru.

Vaulhier et ses compagnons de voyage ont dîné chez moi arec Tronson, Morgenstern et Cabrol. L'après-midi, j'ai eu Marboiô, Kovère et Bourdon. On a beaucoup disserté sur les nouvelles parvenues, elles n'embellissent pas notre situation.

J'ai remisa Vauthier une lettre pour Barthélémy, auquel j'ai rendu compte de ce que nous avons appris.

23 pluviôse. — J'ai assez bien dormi, quoique j'eusse la tète inquiète et fatiguée. J'ai écrit plusieurs lettres ce ma-

tin. Je les ai remises au capitaine de la goélette de Power.

Bourdon, qui est venu l'après-midi, s'est avisé de se plaindre de la préférence donnée à Barthélémy pour séjourner à Gayenne. Je me suis vivement élevé contre de pareilles plaintes. C'est un grand malheur que nous soyons confondus avec un pareil homme. Il est l'unique cause de tous les désagréments que nous éprouvons depuis que nous sommes dans la colonie. Qu'y a-t-il de commun entre lui et moi?

llodrigues a péché une Vielle. Ce poisson est une espèce de morue. C'était un jeune qui pouvait peser une cinquantaine de livres. J'en ai mangé et je le trouvai très hon.

Je souffre du doigt de pied où j'avais des chiques, je crains d'y avoir un abcès.

^i pluviôse. — JEn examinant ce matin une caisse, je me suis aperçu que Beckmann, au lieu de 2.400 francs, argent de France, que je croyais en avoir reçu, ne na'a donné que 2.400 francs, argent de la colonie. Je lui ai cependant donné une traite de 2.400 francs, argent de France. Comment ne s'en est-il pas aperçu ? Je lui écris pour qu'il redresse cette erreur. S'il s'y refusait, j'aurais bien k décompter de ridée que j'avais de lui. On se plaint hautement de sa conduite à Cayenne.

J'ai beaucoup souffert de mon pied aujourd'hui. Tout le doigt est enflammé, et je crains, si cela continue,de ne pouvoir pas marcher.

J'ai reçu une lettre de Barthélemy/qui m'annonce qu'il faut renoncer à l'espoir d'obtenir pour Tr'onson la permission d'aller à Gayenne.

25 pluviôse. — En me couchant, j'ai lavé mon pied avec de l'eau tiède, et j'en ai beaucoup moins souffert cette nuit. Souvent les remèdes les plus simples sont ceux qui produisent le meilleur effet. Je l'ai presque toujours éprouvé.

, Nous avons eu une pluie très abondante toute la journée. Il faisait frais, et c'est la première fois que j'ai été obligé de prendre un vêtement de drap.

Je lis avec le plus grand intérêt un petit roman anglais intitulé : The History of Ned Evanse.

Pi^chet, qui est à terre, m'a dit qu'il comptait que son navire entrerait demain dans la rivière.

J'ai planté dans mon jardin une articulation tie cactus.

La plaie a cessé ; îl fait chaud ce matin.

J'ai continué à mettre en ordre tous mes comptes.

Le commandant est Tenu l'après-midi nous communiquer une lettre de l'agent, qui refuse à Tronson de se rendre à Cayenne. Cela est barbare. Il envoie un chirurgien pour examiner sa situation. Que fera ce chirurgien contre le mauvais air et le manque de tout?

Ce refus, les tracasseries qui se multiplient, fatiguent mon ami, et, si je ne rappelais tout mon courage, tous les motifs que j'ai de conserver mon existence, je succomberais.

H pluviôse. — J'ai très mal dormi cette nuit, et je ne suis pas sans crainte d'avoir quelque retour de fièvre. J'ai bu deux tasses de capillaire.

Une embarcation est arrivée ce matin de Cayenne. Je n'ai pas de lettres. On dit que Couturier est arrivé h Cayenne, qu'il apporte la confirmation de la paix avec l'empereur. L'agent a donné ordre de condamner le navire de Prâchet, et on attend quelques goélettes qui viennent sans doute pour chercher des vivres et le gréement de ce bâtiment.

Un ancien habitant de la côte est venu me voir. Diaprés ce qu'il me dit, un des commandants qui a fait le plus de bien dans la colonie est M. de Fiedmont. Il encourageait la culture, le travail et l'éducation des bestiaux par tous les moyens, et il a fondé plusieurs établissements de bienfaisance. Ce n'est pas ainsi que se distingue le gouverneur de nos jours.

Nous ayons eu encore une pluie très abondante aujourd'hui par moments.

Prachet a fait entrer son narire et il est venu le soir

a pluviôse. — J'ai fort mal dormi. Une partie de l'équipage de Prachet s'était saoulé. Il a passé lui-même une partie de la nuit dans la chambre voisine de la mienne, avec Pichegru; Ramel et d'Osson ville. Je n'ai pu dormir

by(Î?ÔOgk

que quelques moments ce matin. Toutes ces orgies me déplaisent ; je voudrais être tranquille.

• J*ai vu ce matin une case que Le Monnier a vendue avec quelques marchandises. L'incertitude où je suis sur ce que nous deviendrons m'empêche de prendre aucun parti, sans cela cette case pourrait me convenir, j'y serais plus tranquille.

Vogel est arrivé ce soir, et m'a envoyé plusieurs lettres dans lesquelles j'ai trouvé plusieurs gazettes américaines de New-York, depuis le 27 décembre jusqu'au 9 janvier. J'ai passé une partie de la soirée à les examiner.

J'ai eu à souper un poisson nommé loubine, qui est • d'une excellente qualité.

'iiQ pluviôse. — L'objet le plus important que j'aie trouvé dans ces gazettes est le traité de paix avec l'empereur, signé à Campo-Formio, près d'Udine, le 17 octobre. Ce traité donne à l'empereur une puissance plus grande que celle qu'il avait avant la guerre. La cession de Venise et de presque tout le Golfe Adriatique lui donne une position maritime des plus avantageuses, et lui ouvre l'exportation de tous les produits de la Hongrie et de l'Autriche. J'ai donné la traduction de f e traité à La Villeheurnois.

J'y ai vu le discours du roi d'Angleterre à la séance du Parlement, la déclaration relativement à la rupture des négociations de paix : j'ai trouvé cette pièce faible.

J'y ai lu aussi le projet de paix de lord Malmesbury. Les articles de compensation étaient en blanc; on ne peut qu'imparfaitement en juger.

L'arrêté du Directoire qui rompt la paix avec le Portugal.

Les détails du combat des Anglais et des Hollandais. C'est l'affaire la plus désastreuse pour les Hollandais qu'ils aient éprouvée pendant la guerre.

La note d'une déclaration du roi d'Espagne relativement au Prince de la Paix qui se trouve inculpé dans la déclaration de Dunan. Le roi d'Espagne désavoue cette accusation comme calomnieuse, et le gazetier demande ce que devient notre accusation si elle ne porte pas sur d'autres bases. Cette réclamation du roi d'Espagne est très impor-

tante pour nous; elle dénonce à l'Europe comme fausse et calomnieuse la seule pièce sur laquelle le Directoire nous a accusés.

On est encore incertain si la guerre n'éclatera pas entre la France et les Etats-Unis.

L'armée qui se rassemble pour descendre en Angleterre sous le nom d'armée d'Angleterre sera aux ordres de Bonaparte. Desaix la commande provisoirement. C'est un jeune général dont on dit du bien.

La députation de la Guyane est rejetée. Le frère de Révère est arrêté. Les nouvelles de France vont jusqu'au 7 novembre.

Bottereau, habitant de Gonanama, est venu me voir. Il avait déjà bu. Il est allé voir Pichegru, et il a achevé de se lester.

J'ai commencé Ce soir à écrire en France et à Cayenne.

30 pluviôse. — J'ai assez bien dormi cette nuit. J'ai achevé mes lettres ce matin. J'ai écrit en France, à Surinam et à Cayenne. J'ai remis une lettre à David qai commande la chaloupe de VImporUune et qui est parti ce matin avec Jacquet d'Yracouboa.

Bosquet est venu me voir. Il m'a encore parlé du bois qu'on pourrait exploiter dans le haut de la rivière. Ce serait une excellente opération, mais elle ne peut se faire qu'au mois d'août et à environ 25 lieues d'ici.

Dans les lettres que j'ai reçues avant-hier de Cayenne, on prétend'qu'on écrit de France que Barthélémy, Marbois et moi nous étions rappelés. Cela me paraît absurde et je n'y crois pas.

Rien de nouveau ce soir. Rovère continue à bouder depuis la gazette de Surinam et il ne vient plus me voir.

J'ai des boutons qui me font mal lorsque je m'assois. J'ai toujours mal à un pied, ce qui m'empêche de marcher, de sorte que je suis dans une situation très gênante.

i^' ventôse. — J'ai assez bien dormi, quoiqu'on ait fait beaucoup de tapage toute la xiuit. Depuis qu'une partie de l'équipage de La Diane est ici, nous n'avons plus de repos, ni le jour, ni la nuit. J'ai achevé de lire le roman

anglais History ofNed Evanse. Je l'ai lu avec le plus grand intérêt.

On prétend que 150 députés viennent de France. On ne me Ta pas mandé de Cayenne, et cela me paraît un conte fait à plaisir.

Carré, chirurgien du régiment d'Alsace, est arrivé ce soir pour examiner l'état de Tronson. J'augure assez mal du résultat de cet examen.

11 m'a remis des lettres de Barthélémy de plusieurs dates. Il m'annonce qu'une goélette nommée La Volante était en armement pour porter des députés. Cela est annoncé par une lettre de Bordeaux du 5 novembre; cette lettre annonce aussi que cette goélette doit porter des Ordres plus sévères contre nous. Comment est-il possible qu'il y ait des lettres de Bordeaux du 5 novembre et que je n'en reçoive aucune? Qu'est-ce donc que ce silence? Qu'il est accablant! On parle d'ordres plus sévères. Que peut-il donc y avoir de plus cruel, de plus désespérant que notre position ?

11 m'envoie le discours de Berthier au Directoire le 10 brumaire, en lui apportant le traité de paix. Ce discours m'a fait bouillonner le sang. Se peut-il qu'en présence de la nation entière, au milieu de la capitale, un homme auquel nous avons donné quelque estime, que Dumont nous vantait comme fidèle aux bons principes, ait pu répéter d'aussi infâmes calomnies?

Monge a invité le Directoire à renverser le gouvernement anglais, mais à épargner la nation anglaise, qu'il a beaucoup vantée.

Rien d'important d'ailleurs.

2 ventôse. — J'avais écrit par Saint-Thomas à m» femme et à nies enfants, et par Hambourg k Bellamy. Je devais les donner au [Maître ? ] de/a Victoire, parlementaire qui va à Antigoa et sur lequel est venu le chirurgien : mais il est parti sans m'en prévenir.

J'ai du mal à l'oreille qui me fatigue beaucoup. Mon pied est encore malade, et j'ai plusieurs boutons qui m'empêchent de m'asseoir. Tout cela me tient dans une situation très désagréable.

J'ai commencé un Mémoire que je suis bien fâché de n'avoir pas envoyé depuis un mois.

3 ventôse. — J'ai écrit ce matin à ma femme et à mes enfants; je leur ai annoncé mon Mémoire.

J'ai écrit à D... à Philadelphie. Je n'avais pas osé lui écrire de France depuis bien longtemps.

J'ai écrit à deux maisons à Philadelphie et à New-York pour leur demander des nouvelles.

Barthélémy, consulté par les électeurs, nous a demandé de lui indiquer l'homme que nous jugerions le plus convenable pour député de la Guyane au Conseil des Anciens. L'Assemblée électorale est indiquée pour Te 20 germinal. J'avais d'abord pensé à Fleurieu, et Tronson et Marbois avaient été de mon avis ; mais j'ai réfléchi que sa nomination serait un acte d'adhésion au décretqui casse son élection, qui est le même que celui [qui ordonne notre déportation.

Gela serait donc très impolitique et très dangereux. Marbois nous a proposé alors Bougainville, et ce choix nous a paru excellent. Je l'ai indiqué à Barthélémy, ainsi que Granet de l'Assemblée Législative et chef des bureaux de la marine, pour suppléant.

Vers quatre heures, le canon et le rappel des troupes nous ont annoncé l'arrivée du commandant de Cayenne, M. Desvieux. Il est venu vers sept heures pour nous voir. Il nous a dit qu'il avait ordre de rappeler M. Carré pour traiter ici'Tronson. Carré était parti à deux heures avec Duquesne; on a envoyé un exprès pour le chercher. Ce M. Carré a une jolie femme, et c'est pour l'avoir loin d'elle qu'on veut le tenir ici. M. Desvieux ne nous a rien appris de nouveau. Il n'est pas arrivé de bâtiment à Cayenne. Barthélémy m'écrit, je le trouve affecté; ses jambes sont assez malades.

4 ventôse. — J'ai travaillé ce matin au Mémoire que je rédige pour l'envoyer en France, il deviendra plus long que je ne voudrais.

M. Carré est venu ce matin voir Tronson. Celui-ci a déclaré qu'il ne voulait pas d'autre médecin, si on se refusait à le laisser aller à Cayenne, que M. Cabrol. Cela

sert bien M. Carre, qui à eu la bonhomie de dire qu'il y avait une arrière-pensée dans l'ordre qu'il venait de recevoir. Cependant, il se trouve fort embarrassé : il voudrait maintenant changer son premier rapport qui n'était pas décisif, pour déclarer que Tronson ne peut pas être traité à Sinnarfiary.

Hier, deux matelots passant 4e bonne heure sous les fenêtres de Marbois lui ont demandé quelle h-eure il était. Marbois leur a répondu : 5 heures et demie, — /e t>ous remercie!^ dit l'un d'eux. Ptùissiez-vous bientôt être i^ndu à votre pays et à ^ûotre famille ! Marbois les a remerciés, à son tour. Novs pensons tous comme cela, ont-ils dit.

Je «uis allé avec Aubry pour inviter DesvieuK à dîner demain avec nous. Nous avions pensé qu'ayant donné à dîner au procureur général, il y aurait une distinction choquante en ne l'invitant pas. Il n'était pas chez lui, mais il est venu chez le maire, où nous étions allés. Il a accepté. Nous avons invité avec lui un ingénieur de la GKiadeloupe nomm^ Sage, qui m'a paru intéressant. Je lui ai demandé des nouvelles de la famille Poyen : elle est émigrée. Nous avons invité aussi Mal vin, commandant de L'Importune, Prachet, le commandant de poste.

Rentré chez nous, le commandant a écrit à Aubry pour lui faire savoir qu'il lui était impossible à cause de sa position d'accepter. Cela est ridicule et misérable.

Marbois nous a lu son Mémoire ; nous l'avons trouvé faible et comme reconnaissant les autorités actuelles, ce qui ne nous parut pas convenable. Il est d'ailleurs sentimental, et, sous ce rapport, il fait de l'effet.

l'ronson m'a dit que Carnot avait publié un Mémoire très fort sut la conspiration prétendue du 18 fructidor. On dit que dans ce Mémoire Carnot accuse Barthélémy de faiblesse. Il attaque ouvertement les Triumvirs. Cette pièce, si elle existe, est très intéressante pour nous et il est bien à désirer que nous puissions nous la procurer.

5 ventôse. — J'ai assez bien dormi cette nuit, malgré que j*aie des boutons au pied, au bras, au derrière, a^x oreilles et à la tête ; ce qui quelquefois ne me laisse presque pas de situation.

J'ai achevé le premier jet de mon Mémoire, peut-être est-il trop fort ; mais comment écrire sur cela, sans dresser un acte d'accusation contre la tyrannie qui nous opprime?

La nouvelle du Mémoire du commandant dont on m'avait parlé comme d'un secret est déjà connue de tout le monde ici. On dit le mémoire à Cayenne.

Les pêcheurs de Bosquet ont pris une vielle qui pesait environ 420 h.

6 ventôse, — Mon mal à la tète était le prélude d'une ophtalmie qui a attaqué m<vn œil gauche. J'en souffre beaucoup et je ne puis ni lire ni écrire. Le temps a été affreux à la mer. Un canot parti d'ici le 30 et par lequel j'avais écrit plusieurs lettres a relâché.

Desvieux est venu nous voir le soir et il nous a annoncé acHU départ pour deoiain matin.

Je lave mes yeux avec une infusion à froid de feuilles de tamaris.

7 ventâêé. — Desvieux est parti ce matin. Je lui ai donné une lettre pour Barthélémy,, et une autre powr Kçmx.

Je souffre beaucoup de mon œil gauche, je crains que le droit ne soit attaqué. Je ne puis rien faire et cela me tue. Cela retardera de quelques jours l'envoi de mon Mémoire.

8 ventôse, — La pluie tombe avec abondance depuis hier, et les vents soufflent par rafales de l'est.

Mes deux yeux sont pris et je suis co^ndarané à l'inactivité la pins absolue et la plus désespéri*nte.

9 ventôse. — J'ai bien dormi, quoiqu'en me couchant j-e souffrisse beaucoup de mes yeux. Gela m'a un peu rafraîchi. Je souffre moins, mais à peine puis-je y voir. Rien de nouveau. La pluie et le vent continuent.

10 tenlôse. -r- J'ai mal dormi, et naes yeux me font enco-re extrêmement souffrir. J'y mets une eau que m'a donnée Gabrol et que les habitants d'ici vantent beaucoup. Je crois que les meilleurs remèdes sont des bains de pied et des lotions rafraîchissantes sur les yeux, relâchantes au tommencement de l'inflammation, et donnant un peu de ton quand elle cesse.

J'ai écrit quelques lignes à Barthélémy. Je pouvais à peine voir ce que j'écrivais.

La pluie, le vent et l'ennui continuent.

11 ventôse. — J'ai mal dormi et des rêves fatigants m'ont tracassé. Je ne voyais que des gens qu'on conduisait à la guillotine. On m'avait beaucoup parlé de ces scènes affreuses hier au soir et j'en avais l'âme accablée.

Mes yeux vont mieux. Je puis lire sans souffrir.

Même temps et môme situation qu'hier.

Pendant les tristes méditations auxquelles je suis réduit depuis quelques jours, j'ai pensé que la meilleure manière d'écrire ici sur différents objets que nous ne pouvons traiter à fond, puisque tout nous manque, était d'écrire des observations détachées à mesure qu'elles se présentent. Ces observations nous seront très utiles, si nous ne terminons pas nos jours ici, et elles pourront servir à nos enfants, si notre destinée est d'y finir.

J'ai lu avec intérêt un ouvrage de Payne intitulé : An Epitome of History or a Concise View of the Most important Révolutions and Events etc. hy John Payne, in two vohim. Londan, 4795.

Ce ne sont que des notices, mais ici elles nous sont très utiles, et un ouvrage parfaitement fait sur ce plan serait d'une utilité générale.

Nous observions aujourd'hui qu'on semblait désirer et nous inviter «n quelque sorte à &iir. Jeannet, diton, a dit publiquement : Que ne s'en vont-ils? — Desvieux a dit à Sinnamary : Que ne f... ils le camp ? Carré, créature de Jeannet, me disait avant-hier : Si fêtais déporté^ je me serais bientôt sauvé. Rien n'est plus facile.

J'ai reçu des lettres de Cayenne du 8 et du 9. Rien de nouveau absolument. Point de lettres de Barthélémy ; cela m'inquiète.

Mes yeux ont été beaucoup mieux aujourd'hui.

12 venlôse. — J'ai assez bien dormi. J'ai mouillé deux chemises. Mes yeux vont mieux; les paupières ne se sont pas prises cette nuit ou du moins très peu. Nous avons eu

toute la nuit des grains de pluie très violents, accompagnés de coups de vent très forts. Grimaud nous a envoyé les discours imprimés de Monge et de Berthier au Directoire, imprimés dans une gazette française, imprimée à New- York, du 3 et du 6 Janvier 1798. La première renferme aussi quelques pièces relatives au dernier partage de la Pologne. Elles sont singulières.

13 ventôse. — J'ai passé la nuit la plus affreuse. Mon œil gauche, dû côté de l'angle externe, m'a causé les douleurs les plus atroces. Je n'ai pu dormir un seul instant. J'avais d'ailleurs mal à un bras et à un pied. Je n'avais pas de situation. Gela ne s'est un peu calmé que le matin, après m'être baigné les pieds et les jambes.

Nous avons entendu plusieurs coups de canon toute la matinée. Nous avons appris qu'une frégate et une goélette anglaise, en venant reconnaître la terre, avaient aperçu le bâtiment de Malvin, qui alors s'est échoué près de terre. La goélette anglaise s'est approchée et a canonné V Importune; mais, craignant de s'échouer, elle a pris le large avec la frégate. Mal vin avait été forcé de relâcher, parce que son mât de misaine avait craqué de près de 7 pieds. 11 a appareillé le soir pour remonter à Gayenne.

Je n'ai pu rien faire aujourd'hui. Le moindre travail fatigue mes yeux et renouvelle les douleurs.

Le temps a été affreux. Nous n'avions pas eu encore de pluies aussi abondantes.

J'ai écrit quelques lignes à Barthélémy, et j'ai fait partir es lettres que j'ai écrites hier à Remy et à Guimard.

14 ventôse, — J'ai dormi cette nuit et mes yeux sont un peu mieux : mais il faut que je les ménage, ou pour mieux dire que je n'en fasse aucun usage.

Le commandant est venu nous communiquer la réponse de l'agent, qui se refuse absolument à la demande de Tronson.

Il nous a dit que Malvin avait visité un bâtiment danois qui allait à Surinam, où il portait la nouvelle de Ja mort du roi de Prusse. Un bâtiment venant de Philadelphie allait à Gayenne, où il doit être entré.

2i8 JOURNAL DE MA DEPORTATION

Malvin a été forcé de venir mouiller encore à rentrée de la rivière ; il n'a pas pu remonter.

15 ve7itôse. — J'ai assez bien dormi; mais mes yeux jettent beaucoup encore et sont très faibles.

Brottier a soupe hier au soir avec Billaud et Carré chez le commandant. Qu'est-ce que cet assemblage ? Ces genslà. trament encore quelque scélératesse !

Depuis qu'on sait le Directoire triomphant, les gens du gouverneur font ici la cour à Billaud, à Billaud qu'ils traitaient de scélérat et qu'ils auraient voulu voir périr : quelle lâcheté ! Qu'il est cruel de voir s'anéantir tous les rêves de bonheur qu'on formait pour sa patrie ! Mais, avec de pareils hommes, que peut-on faire pour le bonheur public ?

J'ai écrit quelques, lettres par l'exprès.

J'en ai reçu ensuite plusieurs du 6, du 7, du 8, et du 10. Aucune nouvelle encore ! Cela me désespère 1

Le commandant est venu lire h Tronson la décision de l'agent : il lui refuse absolument de le laisser venir à Gayenne. D'ailleurs, il lui fait faire tous les offres de service possibles. Qu'est-ce que cela signifie? Quels ordres nouveaux peut-il avoir ? Je crois que la crainte dé notre influence pendant les élections est l'unique cause de ce refus opiniâtre et barbare.

Il ne paraît pas qu'il y ait de Mémoire de Carnot.

L'arrêté du Direcîtoire qui ordonne aux déportés de se rendre à Rochefort dans deux mois sous peine de confiscation de leurs biens, prononce aussi la confiscation des biens des déportés qui fuiraient le lieu de leur déportation. Ainsi donc, le Directoire fait des lois !

Mes yeux ont été mieux cet après-midi.

Carré a eu ordre de s'en revenir à Cayenne, si Tronson refusait ses soins. Il est parti après dîner. Je lui ai donné une lettre pour Barthélémy.

16 ventôse. — Mon œil droit a beaucoup jeté cette nuit, et j'ai eu de la peine à l'ouvrir, ce matin.

Cornman est venu nous voir ce matin ; il nous a dit que la mer était affreuse du côté des bâtiments de Malnoury, à 6 lieues d'ici. Toute cette partie de la côte, en face

des Iles du Salut, est extrêmement mauvaise. La mer en entraîne les vases et les jette sur notre côte. Je suis fâché que- mes yeux ne me permettent pas d'aller examiner la côte dans ce moment.

Une chenille, que j'avais mise sous un verre, m'avait donné peu de jours après une espèce de cocon, qui tenait aux parois du verre.. Le verre ayant été cassé par accident, je fus obligé de mettre le cocon dans un flacon où il se trouvait un peu gêné. Le papillon est sorti aujourd'hui, mais la gêne où il se trouvait avait dérangé les articulations des ailes, de ma^nière qu'elles n'ont pu se développer. C'est une perte pour ma collection : car il était très beau.

Nous avons mangé aujourd'hui un excellent poisson qu'on appelle ici : aïmara.

Nous avons du pain détestable depuis quelques jours ; il était excellent quand le commandant était ici.

Mes yeux vont mieux le soir.

17 ventôse, — J'ai assez mal dormi cette nuit. Cependant mes yeux vont mieux et ils ont été moins fermés cette nuit.

Le temps est magnifique et j'ai enfin pu me promener un moment ce matin.

J'ai une lettre de New- York du 3 février. C'est le premier signe de vie que j'aie reçu du dehors de la colonie.

On m'annonce que les paquets que j'avais envoyés pour laJFrance sont partis par la voie de Bordeaux.

Barthélémy m'écrit, du 1-3. Ce qu'il a vu dans les gazettes et qui a pu donner lieu au bruit qu'on a répandu que Garnot avait publié un Mémoire est « que Carnot écrit « de Suisse qu'il avait été d'avis de prévenir les Triumvirs, « et qu'il lui aurait été très facile de les faire arrêter si « j'avais voulu y donner la main, mais que je m'y étais <( constamment refusé.

« Barthélémy, ajoute le gazetier, était plus fait pour (( les procédés de bienséance de la diplomatie que pour c( des actes énergiques de Révolution. »

(Extrait de la lettre de Barthélémy).

On envoie du monde pour raccommoder le bâtiment de

Prachet. Rien n'est plus mobile que les décisions de l'administration de Gayenne.

On avait dit que les Anglais étaient revenus : mais on a su depuis que c'était un brick français qu'on croit venir de la Guadeloupe ; il a fait route avec V Importune, Le vent tire du Nord; ainsi il pourra être demain à Gayenne.

18 ventôse, — J'ai très mal dormi cette nuit, et mes yeux en ont souffert ; ils sont moins bien que hier.

On dit qu'on a entendu quelques coups de canon da côté des Iles du Salut. On craint que les bâtiments partis hier n'aient été attaqués. Les vents soufflent du N.-E. depuis hier.

19 ventôse. — Mes yeux vont mieux enfin et les boutons que j'avais à la tête paraissent se sécher.

On confirme le combat de Malvin, mais on n'en sait pas le résultat.

On dit que le bâtiment de New-York a apporté la nouvelle que les ambassadeurs des Etats-Unis allaient être renvoyés de France, et qu'on craignait la guerre. Quelle peut être au Directoire l'utilité de cette guerre-là?

J'ai écrit plusieurs lettres aujourd'hui.

20 ventôse. — Mes yeux ont beaucoup jeté cette nuit ; ils sont moins bien que hier. J'ai écrit en France. Nous avons eu un peu de pluie aujourd'hui, et les vents se sont un peu rapprochés de l'Est.

Marbois, d'après l'idée que je lui en avais donnée, a calculé que le soleil devait passer dans le cercle de notre

L le 9 avril à 21 h. 50^ en supposant que Sinnamary

soit à S** 22' 50". Nous tâcherons de le vérifier, si le temps le permet.

Rien de nouveau aujourd'hui.

Je n'ai pu rien faire l'après-midi.

21 ventôse, — Mes yeux ont encore beaucoup jeté et ils sont tout rouges. Gela m'empêche d'avancer la copie de mon Mémoire et de lui donner tous les soins que je voudrais.

Le temps est très beau : mais le vent et l'état de mes yeux ne me permettent pas d'en profiter.

Depuis que les vents ont passé du côté du Nord, les

plaies des malades à l'hôpital vont moins bien. Ce serait une chose très utile que l'état comparé de la situation de l'atmosphère avec l'intensité des maladies dans les hôpitaux.

J'ai reçu deux lettres de Grimard. Il m'envoie le journal d'un voyage minéralogique fait dans le fleuve de Sinnamary en 1788 par M. Chapelle, ingénieur, avec la carte d'une grande partie du cours du Sinnamary. Gela est très précieux pour moi.

On apprend que le bâtiment de la Guadeloupe, qui était venu joindre Malvin au bas de la rivière, a pris en remontant un négrier. On me mande de Cayenne que ce négrier est danois. Comment l'a-t-on pris?... •

22 ventôse. — Je n'ai pas dormi et j'ai encore beaucoup souffert de mes yeux. J'ai été obligé de suspendre toute espèce de travail et de rester tout entier livré à mes tristes pensées. Rien de nouveau.

23 ventôse. — Quoique j'aie mieux dormi, mes yeux sont toujours très malades, et je suis toujours condamné à la plus désespérante oisiveté .

J'avais chargé le nègre de M"*® Tryon, qui allait à Yracoubo, de m'acheter de la volaille ; il m'en a rapporté aujourd'hui cinq têtes, coqs et poulardes, à 40 et un

mouton à 24. C'est le même prix ici. A la vérité, on. ne trouve plus de volaille.

Tronson a les yeux attaqués. Gela sera plus cruel encore pour lui dans l'état où il est d'ailleurs.

Depuis deux jours le temps est calme. Nous avons eu ce soir un peu de pluie.

24 ventôse. — Mes yeux sont toujours à peu près dans le même état. J'y éprouve cependant moins de chaleur.

Tronson a beaucoup souffert des siens cette nuit.

Le temps continue à être calme et lourd, sans être cependant très chaud.

J'ai des boutons à la tête qui m'incommodent beaucoup.

La grande lumière du soleil a cruellement fatigué mes yeux aujourd'hui. Ils sont moins bien que hier.

Aucune nouvelle, nous comptons les minutes et elles nous semblent des siècles !

Pour m*occuper un peu, j'ai commencé un jea d*ëchecs. Si je pouvais me persuader que je suis ici pour longtemps encore, je ferais monter un tour.

La brise a été assez forte aujourd'hui, et, quoique le soleil fût brûlant, la chaleur n'était pas insupportable.

25 ventôse, — Les jours se passent avec la lenteur des siècles et aucune nouvelle ne nous arrive ; jamais notre position ne fut plus cruelle ! Mes yeux sont toujours malades : je ne puis lire ni écrire, ni travailler de mes mains. J'ai achevé mon Mémoire ; je l'ai lu à Tronson et à Marbois : ils en ont été très contents; mais Marbois aurait désiré qu'il fût fait dans le sens du sien : il demande à être jugé. Je crois- que nous ne pouvons pas faire cette demande à un gouvernement usurpateur; nous ne pouvons demander à être jugés qu'autant que rappelés au Conseil nous serions régulièrement accusés. Tronson croit qu'il n'est pas temps de rien publier encore ; pour mioi, je crois qu'il faut enfin se faire entendre, qu'il faut laisser des preuves éclatantes de la pureté de notre conduite et de l'oppression sous laquelle nous sommes ; c'est ce que j'ai fait; au reste, comme je ne veux pas compromettre ma famille, je soumettrai la publication de ce Mémoire aux circonstances.

30 ventôse. — J'ai eu communication ce soir d'une proclamation de l'agent du Directoire, par laquelle il menace les habitants du séquestre de leurs habitations, s'ils ne font pas travailler; toutes les bases du système social sont donc renversées ? un agent du pouvoir exécutif se permet de disposer des propriétés, de prescrire les conditions auxquelles on peut les conserver !

On parle aussi du 18 fructidor dans cette proclamation, tous les satellites du gouvernement doivent en effet célébrer cette journée !

1^^ germinal. — C'est aujourd'hui que se rassemble l'assemblée primaire : je crois qu'il y aura très peu de monde, et je crains bien qu'il n'en soit de même en France. Alors tout sera perdu ! Tandis que, si tous les citoyens avaient le courage de s'y rendre, je ne désespérerais pas du salut de la Patrie ! Que ne puis-je voir d'un coup d'œil

tout ce qui s'est passé aujourd'hui dans ces assemblées !

Il y a eu ici 67 volants : la moitié à peu près de la caste noire ; Suque a réuni 45 voix ; c'est un assez bon choix ; c'est la seule nomination à faire que celle d'un électeur; les autres nominations appartiennent à l'agent du Directoire : quel gouvernement!

3 germinal. -=- La pirogue de Morgenstern qu'on attendait est enfin arrivée; j'ai des lettres de Cayenne^ mais elles ne m'annoncent rien de nouveau; il n'est arrivé aucun bâtiment ; c'est ainsi que nous attendons toujours avec une nouvelle impatience les lettres qui nous sont adressées et que jamais elles ne remplissent mes espérances.

Le négrier conduit à Gayenne a été condamné ; c'est une véritable piraterie. Ce bâtiment a été expédié à Boston, et ses papiers sont en règle : mais ces nègres sont bons pour la Colonie, on a besoin du navire pour en faire un corsaire, voilà des motifs suffisants pour le condamner.

5 germinal. — Pourquoi, lorsqu'on est malheureux, se plaît-on à nourrir son âme de ses malheurs? Aujourd'hui la mort de ma fille s'est retracée à moi avec toutes ses circonstances, je les ai consacrées dans une élégie qu'on trouvera dans un petit ouvrage intitulé : Mes peines et mes vœux (note 36).

7 germinal. — J'ai eu enfin le courage de relire aujourd'hui les lettres que ma femme et mes enfants m'ont écrites...

8 germinal. — Mes poules m'occupent un moment le matin : j'en ai deux couvées ; leurs querelles m'amusent. Plus j'étudie les animaux et plus je suis persuadé que notre orgueil a beaucoup trop resserré les limites de leur intelligence.

11 germinal. — Morgenstern est venu me dire qu'un soldat qui venait de Cayenne lui avait appris qu'un corsaire de Brest venait d'arriver. Je pense qu'on n'aura attendu que les paquets et les détails pour m'envoyerun exprès. LaVilleheurnois m'avait assuré que nous aurions des nouvelles le 31 au plus tard, et qu'il ne serait pas étonné lui-môme

d'être libre avant le 8 avril ; il me vante rexactitude de la première partie de sa prophétie, Tronson, des pressentiments qu'il nous a manifestés il y a quelques jours, Ramel, de ses rêves ! Chacun de nous bâtit maintenant son roman : il faut bien laisser cette consolation aux malheureux !

12 germinal, — Rien de nouveau encore !

Je lis avec beaucoup d'intérêt la traduction anglaise de Virgile par Dryden, particulièrement la préface dédicatoire qu'il a mise à la tête de sa traduction : il y a tracé un tableau rapide des circonstances dans lesquelles Virgile écrivait; il peint les forfaits de Marins et de Sylla, détruisant dans deux sens opposés les fondements de la république, et le despotisme ne trouvant plus d'opposition pour s'élever. Quelques vers pourraient servir d'épigraphe à mon journal.

\^ germinal. — On nous a annoncé qu il était arrivé des lettres; je n'en ai reçu qu'une de Power et une de Remy; Delarue en a reçu une de sa femme : comment se peut-il que je n'en reçoive aucune de ma famille ou de mes amis?

Le soir, j'ai reçu deux lettres de Barthélémy, qui me donne des détails intéressants, mais il m'annonce que nous n'avons point de nouvelles particulières de France.

Voici les plus importantes de celles qu'il me donne :

Hughes s'est refusé à envoyer 100.000 francs que Jeannet lui demandait ; mais il lui a envoyé des lettres de change sur l'Amérique très difficiles à placer.

On est fatigué à la Guadeloupe du despotisme de Hughes.

Tous les Français massacrés à Rome avec le général qui les commandait : le frère de Bonaparte s'est sauvé.

Le séquestre est levé sur les biens des déportés.

Plus d'électeurs ecclésiastiques. République sur la rive du Rhin. On bouleverse la Constitution de la Suisse.

Nous avons reçu le procès- verbal de la séance du Directoire pour la réception de Bonaparte à la fin de Frimaire : le discours de Bonaparte est simple et modeste ; ceux de Barras peignent l'insolence, la fourberie et la peur. Bonaparte n'a pas dû en être content : ces discours annoncent

qu'ils ont des inquiétudes sur les menées et les vues du parti de Babeuf. On voit dans le discours de Bonaparte son projet de rétablir une république grecque, et d'influer peut-être sur notre organisation intérieure. Ce dernier projet semble dévoilé par ce qu'il dit de la nécessité de lois organiques.

a ge7'minal. — Je ne puis me lasser d'admirer l'ordre qui règne dans la nature; le soleil est sur nos têtes; sa chaleur devrait brûler le climat que nous habitons : or des vents réglés, des pluies en tempèrent l'ardeur. La terre conserve sa fraîcheur et sa parure, et nous ne sommes pas plus accablés de chaleur que lorsque le soleil était au tropique du Sud ! pourquoi le même ordre ne règne-t-il pas dans le monde moral? pourquoi le crime en trouble-t-il l'harmonie ?

Je pensais aujourd'hui qu'un excellent ouvrage à faire ici serait des Observations sur la Constitution : j'en ai parlé à Tronson, qui m'a répondu qu'il s'occupait à jeter quelques idées sur le papier relativement à cet objet : je m'en occuperai aussi, si j'ai quelques moments.

Le capitaine" Valentin, Indien, est venu me voir : il m'a promis un hamac et des bois de couleur. Tous ces gens-là sont abrutis par la boisson.

17 germinal. — Bourdon a eu la fièvre, et, quand il l'a, il perd la tête : il voulait encore se tuer aujourd'hui.

18 germinal. — Nous attendions, comme nous les attendons toujours, les lettres d'aujourd'hui avec la plus grande impatience; nous n'en avons eu aucune, et cela est désespérant. On croit que Barthélémy viendra sur une petite goélette de l'Etat; j'en serais très fâché ; il est très utile que quelqu'un de nous soit à Gayenne.

19 germinal. — J'ai achevé aujourd'hui un échiquier et des échecs que je me suis amusé à faire. J'ai senti plus d'une fois combien on est maladroit quand on n'est pas accoutumé à un travail manuel ; Rousseau a bien raison de vouloir qu'on donne à chaque enfant un métier.

21 germinal, — J'ai commencé l'extrait du voyage météorologique de Chapelle dans le fleuve de Sinnamary ;

je l'ai inséré dans mon recueil encyclopédique, art. Guyane (note 38).

22 germinal, — Rien de nouveau ! Le temps s'écoule et notre situation devient chaque jour plus triste : j'ai commencé à rédiger quelques idées sur les moyens de rétablir la culture et la population dans la colonie : c'est un problème difficile à résoudre.

23 germinal. — L'exprès de Rouvou est arrivé hier au soir, et nous n'avons pas encore de lettres de Gayenne : cela est effrayant. Nous éprouvons tous les jours de nouveaux embarras pour notre nourriture ; je n'ai pu avoir hier et aujourd'hui que quelques légumes.

24 germinal. — A onze heures et demie, le gardemagasin est venu m'avertir que Barthélémy arrivait : il est, en effet, venu chez moi vers midi; il est parti le 21, le pilote a manqué l'île Verte et est allé la chercher à plus de quinze lieues sous le vent de la rivière ; ils ont eu très gros temps et Barthélémy est très fatigué.. D'après le compte qu'il nous a rendu, et d'après des gazettes des Etats-Unis d'Amérique qu'il nous a remises, il paraît bien que le Directoire éprouve des embarras ; mais cependant rien ne peut encore nous faire conjecturer l'issue de la lutte qu'il a à soutenir. On en impose à la nation et à l'armée de la manière la plus impudente ; la terreur semble anéantir tous les moyens de résistance et d'opposition... J'ai lu la proclamation du Directoire relative à la guerre contre l'Angleterre ; il est impossible d'imaginer plus de fureur, plus d'orgueil et plus d'absurdité.

Le ministre des Finances a cru être sublime en imaginant de placer les primes de sa loterie sur les dépouilles de r A7igleierre ! il était beau de voir un Romain vendre le champ de son père lorsque ce champ était envahi ; mais vendre les dépouilles d'un peuple qu'on va attaquer, c'est le comble de l'insolence et de la barbarie !

Monge a été nommé à Cayenne député au Conseil des Anciens ; ce choix a été dicté par Jeannet.

27 gei^minal. — J'ai écrit en France et à Gayenne, voilà ma vingt-sixième lettre pour ma femme et mes enfants, et je n'en ai encore reçu aucune nouvelle ; j'en sui^ déses-

péré. Ce n'est plus que par l'étude que je puis me distraire de l'inquiétude et des tourments de toute espèce qui pèsent sur mon cœur.

29 germinal. — A peine étions-nous endormis hier que nous avons été réveillés par un tapage épouvantable que faisaient les nègre^ et les négresses qui nous servent et qui couchent au-dessus de nos têtes. Le nègre de Tronson a tenu -les propos les plus insolents, et le bruit n'a pas cessé, quoique son maître lui eût crié plusieurs fois de se taire : Willot, impatienté, l'a fait conduire au corps de garde ; le commandant s'est fait rendre compte ce matin de cette dispute ; et il le renverra demain à Gayenne avec les menottes. Les querelles de ces gens-là sont encore ici un de nos tourments : j'ai heureusement une excellente négresse qui ne se mêle pas de toutes ces disputes, mais je ne suis pas moins tracassé par le bruit des autres, et par les scènes qui en résultent.

30 germinal. — On a annoncé à la pointe du jour une^ goélette; on croyait que c'était celle de Power : on a su un instant après que c'était un corsaire armé par Bertholon de Gayenne qui a ordre de courir sur les Américains ; voilà donc la guerre déclarée encore aux Etats-Unis î Ainsi tous nos moyens de correspondance sont fermés ! Gomment subsistera cette colonie? Comment déboucherat-elle ses produits ?

H y avait aujourd'hui un mariage de nègres à Sinnamary, qui a attiré beaucoup de monde ; ils avaient deux tambours pour danser, on a eu la méchanceté de les leur crever, et ils n'ont pas pu danser, j'ai été étonné du calme avec lequel ils ont supporté cette mauvaise plaisanterie ; il y a bien eu quelques plaintes, mais elles ont été bientôt calmées.

2 floréal. — Malgré la pluie, nous nous sommes déterminés à aller chez Conrad, où depuis longtemps nous avions fait la partie d'aller dîner, Marbois, Tronson, Willot, Barthélémy et moi. La situation de cette habitation est extrêmement heureuse, elle serait susceptible d'un très grand produit, si on avait des travailleurs.

Pendant la pluie, nous avons agité quelques questions

politiques, et particulièrement celle de la liberté de la presse.

Tronson y voulait des limites, Marbois et moi regardions toute espèce de limites comme dangereuses ; il est résulté de cette discussion ce qui arrive toujours dans celles de ce genre, c'est que chacun de nous est resté dans son opinion.

Morgenstern a proposé à Conrad de nous -vendre son habitation ; mais il a répondu qu'il voulait attendre la paix. Ainsi quelques projets que nous avions conçus à cet égard se trouvent détruits. J'y tenais peu, et d'ailleurs il me semblait difficile de nous entendre sur les travaux à faire sur cette habitation.

8 floréal. — Marbois, Aubry et moi, nous avons tracé une petite promenade devant le port.

7 floréal. — Power est parti ce matin vers huit heures : je suis très content de ce jeune homme ; il paraît rempli d'honneur et d'intelligence ; il est Irlandais ; il y a dix ans qu'il est dans les colonies, et dans cet intervalle il a fait plusieurs voyages aux Etats-Unis.

11 floréal. — Willot m'a prêté aujourd'hui un ouvrage intitulé : Journal pendant mon séjour en France depuis le commencement d'août jusqu'à la mi-décembre 1792, etc. traduit de l'anglais de John Moore par J. E. M. G de La Grange, etc. 2 vol. Philadelphie (note 39).

Ce journal est écrit avec la plus grande exactitude et la plus grande impartialité ; c'est un ouvrage précieux.

12 floréal. — On persiste à prétendre que Barthélémy songe à s'évader. Marbois m'en a parlé ce matin et il pense comme moi sur tous ces projets d'évasion .

13 floréal au 14 prairial. — Une légère indisposition que j'ai ressentie dans la soirée du 12 floréal a dégénéré en une maladie dangereuse ; ce n'est que dans les premiers jours de prairial que j'ai pu prendre un peu de nourriture, mais sans pouvoir me lever ni m'occuper d'aucun objet que de moi-même et de mes tristes pensées....

Tronson, dans le même temps, et dans la même chambre que moi, était attaqué d'une maladie plus violente encore, c'était une fièvre putride... et l'air infect de cette

maladie, quelques précautions que j'aie prises, a cruellement aggravé la mienne.

Gabrol a eu pour nous les soins les plus assidus. Vers le 5 ou 6 prairial, j*ai pu commencer à me lever, et je comptais l'augmentation de mes forces par le nombre de tours que je faisais le matin dans la galerie. Aubry avait offert sa cbambre h Tronson, il a été impossible, quoi que j*aie pu faire, de le déterminer à ce changement : il semblait qu'il ne sentît pas le danger mutuel que oous courions à être dans la même chambre, et je craignais de Taffecter en le lui disant d'une manière trop claire.

Willot m'a offert de prendre Ramel dans sa chambre et m'a engagé de venir dans celle d'Aubry ; d'Ossonville, qui l'habitait aussi, m'a pressé d'y venir; Marbois me pressait aussi; ils m'ont dit que tout était arrangé ; on y avait déjà transporté- mon lit, lorsque Ramel, changeant d'idée et comptant pour rien de me voir périr (note 40) s'est opposé à ce changement, auquel je me serais prêté pour mon plus grand ennemi : quoique je fusse de la plus grande faiblesse, ce trait d'inhumanité m'a fait retrouver toutes mes forces : j'ai fait reporter mon lit, quoique Ramel, ébranlé par le scandale qu'il avait donné à tout le monde, commençât à vouloir le changement, je me suis déterminé à me résigner à mon sort, et je suis resté dans ma chambre avec Tronson.

Pendant ma maladie, un corsaire armé à Gayenne par Power et Bertholon a pris un navire danois parti d'Altona. Ge bâtiment, nommé Apollon, était expédié pour Surinam; mais il a relâché à Plymouth ; il a à bord des souliers anglais, et d'après le nouveau droit des gens il sera confisqué.

Marbois a causé avec le capitaine, qui paraît avoir des dépêches importantes pour Surinam ; il en a obtenu une collection de gazettes allemandes dont il a fait des extraits; elles nous donnent les nouvelles les plus importantes sur la situation de l'Europe ; tout est en France dans la'plus grande agitation.

Un bâtiment américain est venu en quelque sorte se faire prendre par le danois pris par Power. Ge bâtiment

230 JOURNAL DE MA DEPORTAïIOxN

a pour subrécargue un nommé Tilly, qui est descendu à terre, et qui a eu des conférences avec Barthélémy... on renvoie à Gayenne avec son bâtiment ; sa cargaison paraît être peu importante, ses papiers sont en règle, mais il sera confisqué... ce qu'il y a de plus singulier, c'est que ce Tilly est l'ami intime de Power....

15 prairial. — Barthélémy a pris congé de Tronson et de moi, en nous disant qu'à son retour il espérait nous trouver beaucoup mieux; je ne me doutais de rien, lorsque, vers six heures du soir, Marbois est venu me confier que Barthélémy, Letellier, Pichegru, Willot, Aubry, d'Ossonville, Delarue, Ramel étaient partis pour se sauver; que tout était prêt, et que ce soir, à sept ou huit heures, ils auraient quitté le sol de la Guyane ; ils étaient tous partis ce matin de dix à onze heures, ils avaient voulu engager Marbois à fuir avec eux, il s'y est refusé. Tronson est désespéré de n'avoir pas été en état de partir; pour moi, rien ne pourrait m'y décider, je ne voudrais pas perdre ma famille...

16 prairial, — Rien n'a transpiré aujourd'hui, il y a eu beaucoup de chuchotements entre les domestiques, mais le commandant n'a paru se-douter de rien. Nous avons su que lés fugitifs s'étaient embarqués vers neuf heures ; tout a semblé les favoriser ; le commandant avait fait le matin son inspection ordinaire et il était ensuite allé dîner à bord de la Brise : on dirait que tout était arrangé pour faciliter leur évasion.

Tronson est désolé, et je crains que cela ne lui fasse grand mal. Bourdon ne sait rien encore, Rovère est instruit; il m'en avait parlé il y a quelques jours, mais je ne pouvais pas croire à cet arrangement.

n prairial. — Le commandant est venu ce matin constater que nos huit compagnons n'étaient plus ici ; il a fait mettre les scellés sur leurs chambres, car, dès que le bruit de l'évasion a éclaté, elles ont été mises au pillage, et je ine doute pas qu'on ne se soit emparé d'objets précieux; le commandant a l'air très soucieux et très inquiet, quoiqu'on ait prétendu que l'agent désirât cette évasion, je crois qu'il en sera irrité, et qu'elle ne plaira pas au Directoire.

i8 prairial. — J'ai donné quelques mouchoirs à mes garde-malades ; Madeleine Gabrol les a refusés : c'est une fille remplie de mérite, d'une intelligence et d'une délicatesse rares.

\^ prairial. — Le commçindant a ordonné une inTormation sur l'évasion; Tronson continue à n'être pas bien.

20 prairial. — La fièvre m'a repris, et je crains une rechute décidée ; l'état de Tronson empire !

M au '^1 prairial. — Ma santé s'est dérangée tout à fait ; j'ai été forcé encore de discontinuer à écrire mon journal.

Le commandant a été rappelé et il en est furieux : Freytag, officier parvenu, mais sage et très estimé ici, est venu le reniplacer.

Le général Desvieux est venu lui-même ; il a continué les informations et a fait entendre des témoins; quelques habitants sur lesquels il s'est élevé des soupçons ont été. naandés à Gayenne : je serais désespéré qu'il y eût des victimes de cette évasion ; cependant les informations me paraissent prises bien légèrement.

Après neuf mois d'attente, un exprès est venu m'apporter enfin des lettres de ma famille ! de nouveaux malheurs ne l'ont pas frappée ; voilà ce qu'il m'importait essentiellement de savoir. Je ne puis rendre l'émotion que ces lettres m'ont causée ; je suis resté accablé sous le poids de mes sensations et de mes pensées ; je n'aumis pu soutenir cette épreuve pendant que j'étais si faible 1

Ces lettres ont été apportées par la frégate la Décade qui a mené dans la Guyane 193 déportés ! On dit que Gibert Desmolières et un autre député sont du nombre; presque tous les autres sont des prêtres.

Tronson est si mal que nous avons jugé ne pas devoir lui parler de l'arrivée de cette frégate, ni lui remettre les lettres qui lui sont destinées.

César Faucher m'écrit, et il écrit aussi à Tronson : le parallèle de ces deux lettres est choquant pour moi : j'ai fait pour lui les plus grands sacrifices, il devait tout faire pour moi et il ne fait rien !

:28 prairial, — Le commandant Aimé est de retour depuis hier au soir ; c'est à Conanama, un des lieux les

plus malsains de la colonie, que Ton va placer. les déportés arrivés par la Décade ; toutes les pirogues sont en réquisition pour y porter des bois destinés à faire des carbets.

Tronson est on ne peut plus mal. Cabrol croit qu'il n'en a pas pour deux jours; le chirurgien hollandais espère encore.

^^p7*airial. — Tronson continue à être très mal, et.moimême je ne suis pas bien, l'air que je respire m'empoisonne !

30 prairial. — On a enfin transporté Tronson dans la chambre de Willot à côté de la mienne ; dès sa première maladie il a fait un testament, par lequel il charge Marbois d'être son exécuteur testamentaire; il a encore donné quelques notes ces jours derniers et il a mis le plus grand calme à faire toutes ses dispositions.

\^^ messidor. — J'ai encore reçu beaucoup de lettres aujourd'hui et une collection de journaux très étendue et complète à quelques petites lacunes près : il m'a été impossible, tant je me trouve faible, de lire aujourd'hui toutes les lettres que j'ai reçues; elles m'ont vivement ému, et j'en suis plus faible et plus abattu encore. Quoique Tronson ne soit plus dans ma chambre, l'air n'en est pas plus pur, nous ne sommes séparés que par une mince cloison et une mauvaise porte... Cabrol continue à désespérer de lui.

2 messidor. — J'ai encore reçu quelques lettres de France ; la lecture de ces lettres, les impressions de toute espèce qu'elles ont portées dans mon âme, la lecture des journaux, tout augmente mon trouble et jamais je ne me suis trouvé dans une pareille situation !

3 messidor. — Tronson est toujours dans le même état; Marbois voudrait me persuader qu'il ne faut pas en désespérer, or il touche aux derniers instants de sa vie : ce triste spectacle, cette fin déplorable, jointe à toutes les pensées qui remplissent mon âme, me plongent dans une situation impossible à décrire : c'est bien au plus cruel supplice que les barbares nous ont condamnés !

4 messidor. — Cabrol ne croit pas que Tronson passe la journée.,, il est mort en effçt vers 4 heures et demie du soir, après une maladie de près de soixante jours !

Une heure après, on est venu nous dire que Bourdon,

après avoir dîné, avait été pris d'un accès de fièvre des plus violents et qu'il venait d'expirer...

Quelles scènes affreuses et quel courage il faut pour les supporter !

5 messidor. — On a enterré Tronson vers midi et Bourdon vers deux heures, voilà déjà trois victimes innocentes sur ces rives sauvages ! je dois consigner ici tout ce que je sais de la vie de Tronson.

La famille est de Reims ; un de ses frères, officier d'artillerie, avait servi avec la plus grande distinction dans la guerre d'Amérique, il se noya en passant le Potomack ; c'était un homme d'un grand mérite et qui aurait obtenu une brillante réputation.

Tronson fut d'abord destiné à l'état ecclésiastique, il y renonça et il voulut se livrer au commerce, il voyagea et pour ses affaires et pour sa santé, qui était extrêmement dérangée ; il alla en Portugal, en Allemagne, en Pologne et en Hongrie. Il eut à son retour un procès avec son associé, il plaida lui-même sa cause, et il la plaida avec tant de succès que tous ses amis lui conseillèrent de se consacrer au barreau : il y parut avec distinction; pendant les jours de terreur, il plaida comme défenseur officieux devant le tribunal révolutionnaire; il défendit les Nantais, les Girondins, et enfin la reine Marie-Antoinette. Il eut dans plusieurs occasions les plus brillants succès ; il écrivit une lettre très forte sur les décrets annexés à la Constitution des 12 et 13 fructidor: cette lettre fixa l'attention des assemblées électorales, et il fut élu par le département de Versailles au Corps législatif; il fut placé au Conseil des Anciens; il ne se hâta pas de monter à la tribune, mais, lorsqu'il y parut pour la première fois, il fit la plus grande sensation : sa diction était extrêmement pure, il avait infiniment de sensibilité et souvent de la chaleur ; mais, ce qui le distinguait surtout, c'était la beauté de son organe et les grâces de son débit; peut-être aurait-on pu lui reprocher un peu trop d'affectation : il avait joué la comédie avec succès sur des théâtres de société, et peut-être n'avait-il pas encore assez senti combien le débit à la tribune doit être noble et simple!

23 i JOURNAL DE MA DEPORTATION

Plusieurs orateurs des Anciens voulurent l'imiter et deTÎfiis&lridtcales. 11 lui manquait encore de l'instruction sur plusieurs parties de l'économie politique, il le sentait et s'occupait à l'acquérir. Il e'tait d'une sévère justice, pénétré d'un vif amour pour son pays et parfaitement convaincu que le maintien de la Constitmtion était le seul moyen d'assurer h la France le repos dont elle avait tant ^ de besoin.

Lorsqu'en l'an V le nouveau tiers vint nous débarrasser d'une partie des membres de la Convention, il changea de marche, entraîné par Thibeaudau, il se persuada que le nouveau tiers voulait la contre-Révolution et il le disait partout : la défection d'un homme qui marquait par ses talents fit le plus mauvais effet sur le nouveau tiers et détruisit tout l'ensemble du parti des hommes sages au Conseil des Anciens....

Tronson fut arrêté chez moi le 18 fructidor, il a paru quelquefois sentir son erreur... il a laissé une instruction pour ses enfants, je ne l'ai pas lue, on la dit faible; il a laissé aussi quelques feuilles incomplètes sur la journée du 18 fructidor.

Je dirai peu de chose de Bourdon : procureur au Parlement, il se montra au siège de la Bastille, il arrêta d'Espréménil aux Tuileries ; appelé à la Convention, il s'y distingua par des motions kVo7*dre du jour; proconsul dans la Vendée, on dit qu'il s'y signala.... il est mort de rage d'avoir été laissé ici par nos compagnons fi*gitifs.

10 messidor. — Le commandant nous a signifié la consigne de ne pas passer la rivière ; pendant qu'on dit à. nos amis que nous avons un rayon de vingt lieues; on nous enferme ici dans un marais d'un quart de lieue, sur quelques toises de large; on cherche à nous tracasser par tous les moyens, on veut nous faire fuir ou nous faire périr !

11 messidor. — J'ai déterminé Marbois à faire opposition à la vente qu'on voulait faire des effets laissés par ïronson. Le juge de paix y a sursis jusqu'cà la décision des autorités compétentes ; c'est tout ce que je désirais : le commandant a paru un peu élonné de cet acte d'énergie.

\'^messidor. — J'ai appris avec plaisir que la Décade,

UN DP:P0RTE de fructidor 235

qui retourne en France, viendrait mouiller dans nos parages. Je me suis hâté de terminer les lettres que j'avais commencées hier pour ma femme et pour mes enfants.

Marbois vient à présent passer l'après-midi avec moi; nous causons, nous jouons aux échecs et cela nous distrait un peu.

13 messidor. — Le maire est venu passer une heure avec moi ; c'est un homme simple, mais de bon sens : il me parlait de la conduite que l'on tient avec les Indiens : on vient de les requérir pour travailler aux carbets que l'on destine aiix déportés qu'on va placer à Gonanama ; on ne les paye pas ou on les paye mal ; ces vexations les éloignent. Déjà ceux qui étaient à Yracoubo se sont établis sur le Maroni ; ceux qui sont sur le Sinnamary se porteront dans le haut de la rivière ; on perdra ainsi successivement une population précieuse, la plus propre de toutes au travail du pays.

L'abbé Brottier m'a donné aujourd'hui des anecdotes très intéressantes; il a eu pour système depuis le commencement de la Révolution de s'approcher des chefs du parti contraire au sien ; il logeait, lorsque le malheureux Louis XVI a été sacrifié, avec Léonard Bourdon ; le jour que Louis parut pour la première fois à la Convention, la manière dont il se montra ébranla une partie de l'Assemblée. Bourdon rentra furieux, et il assura à Brottier qu'il fallait que le roi pérît, mais que, s'il y avait quelque résistance dans l'Assemblée, le peuple sacrifierait avec lui les députés s'opposant à son supplice. Il alla au faubourg Saint- Antoine et il revint enchanté des dispositions de la populace...

14 messidor. — Le nouveau détachement est arrivé, on relève ainsi notre fameux commandant : le nouveau veut s'établir ici, ce qui va me gêner excessivement.

Rovère n'est pas bien; Gabrol paraît craindre pour lui.

io messidor. — Je suis assez content du nouveau commandant : il se nomme Dardé, il est de Paris... C'est lui qui repoussa la première insurrection des noirs dans la Guyane.

Aimé, ancien commandant, est parti aujourd'hui ; j'ai

appris pour la première fois que Delarue avant de partir avait écrit une lettre très forte à l'agent dans laquelle il lui disait beaucoup d'injures.

19 messidor. — Marbois m'a remis le rapport de Bailleul (sur le 18 fructidor); on pourrait le faire réimprimer en l'intitulant : Justification des Représentants du peuple déportés à la Guyane,

20 messidor. — - David, qui revient de Surinam, est venu me voir; nos fuyards y étaient encore h ce qu'il paraît il y a quinze jours, je trouve qu'ils y restent longtemps; il m'a dit que la colonie était tranquille.

21 messidor, — Le commandant est venu m'annoncer que la consigne qui ne nous permettait pas de passer la rivière avait été levée sur sa demande : il a rais le plus grand empressement à solliciXer cette justice, et je lui en sais bon gré; il se-conduit parfaitement avec nous.

23 messidor, — J'ai lu avec étonnement ce matin dans les journaux que je relis lentement les lettres de Bonaparte aux républiques Ligurienne et Cisalpine, au moment de son départ d'Italie; elles sont de la plus grande force; et j'avoue qu'elles m'ont donné une plus haute idée de Bonaparte que tout ce que j'ai vu.

27 messidor. — Je suis allé avec Brottier chez Dryer, qui a ici une petite case sur les bords de la Savanna : cette case est tenue avec une propreté rare : ce Dryer a été autrefois à Louisbourg et il me vantait le Canada : il y a trente ans qu'il est dans la Guyane ; il a conservé tous ses travailleurs.

28 messidor. — J'ai commencé à répondre au rapport de Bailleul sur le 18 fructidor : je ne puis retenir l'indignation qui nie presse, et malgré moi je ferai un travail qui ne pourra être publié encore.

J'ai eu le courage d'aller à la Pointe, il était très tard, et je n'ai pu rester que quelques minutes sur les bords de la mer. C'est toujours pour moi un spectacle imposant et nouveau ; il me semble que je me rapproche de ma patrie, quand je ne vois que la mer entre elle et moi.

29 messidor, — Les variations du thermomètre sont si petites qu'il serait absolument nécessaire d'avoir ici une

échelle très divisée et un très long tube pour pouvoir bien observer.

La goélette, r Emilie, capitaine George, nous est arrivée hier; elle apporte des vivres, dont nous avions grand besoin, le pain est détestable ; ce soir j*ai eu de la fièvre.

\^' thermidor, — Plus je lis attentivement les journaux, plus je vois les craintes que paraît avoir le Directoire du parti terroriste; après avoir rouvert les clubs, il est forcé de les faire fermer partout et de teévir contre les ex-Conventionnels, entre autres, à Périgueux, contre Roux- Fatillac, Peyssard et Pinet.

4 thermidor. — La Villeheurnois a une violente fièvre depuis hier.

J'ai bien reçu une lettre de Franconie, qui, découragé, me déconseille de songer h aucun établissement dont j'avais eu quelque idée.

5 thermidor, — Nous avons eu un orage terrible, ce qui est très rare ici : j'ai rarement vu l'air aussi enflammé : la pluie tombait avec la plus grande abondance, l'orage a passé du sud-ouest au nord-ouest.

Je continue à avoir la fièvre.

6 thermidor, — Brisson, qui a été à Surinam, a passé ici, mais il n'a donné aucune nouvelle : tous ceux qui vont dans cette colonie observent sur nos fuyards un silence mystérieux qui m'inquiète.

J'ai éprouvé aujourd'hui des douleurs atroces et j'ai été dans la situation la plus cruelle pendant une heure. Je ne conçois pas quelle peut être la cause d'une pareille crise.

7 thermidor. — J'étais avec Marbois, lorsqu'on est venu nous dire que Conrad était arrivé de Surinam ; il est venu chez moi avec Morgenstern, ils nous ont appris que Barthélémy était encore à Paramaribo, que les autres en étaient partis sur un bâtiment au commencement de juillet.

Conrad m'a porté les premières lettres que m'ont écrites ma femme et trois de mes fils, il y a plus de dix mois ! elles m'ont causé des sensations cruelles et délicieuses h la fois; il est impossible de peindre avec plus de chaleur l'attachement le plus tendre, l'estime, le respect, le dévoûment le plus absolu...

La lettre de ma femme contient cette phrase reoiarquable :

« Si nous sommes malheureux, ayons toujours le sentice ment consolant de n'avoir rien fait que de juste. Nous « combattrons ainsi la haine des méchants, car Texistence (( d'un homme de bien est un supplice pour eux. n

40 thermidor. — Je suis allé chez Rovère, la fièvre Ta repris; en allant et en revenant, j'ai passé chez La Villeheurnois, qui avait une très forte fièvre.

Il thermidor. — Ce matin, ma négresse m'a annoncé que La Villeheurnois était mort hier au soir, à huit heures : je n'ai pu comprendre d'abord ce qu'elle voulait dire : j'avais vu hier au soir Brottier, qui ne m'en avait pas parlé; j'ai §u ensuite que cela avait été convenu avec Marbois pour ne pas troubler ma nuit ; cet événement est un coup de foudre, rien n'annonçait, et Gabrol ne croyait pas, que la maladie fût aussi grave. Dès le commencement, il a été frappé, mais on attribuait cela à la faiblesse de son caractère, on s'est bien trompé ; cet événement va frapper de terreur nos familles. Sur seize déportés, il n'en reste plus que quatre ; sur sept restés sur ses plages dévorantes, trois ont péri dans l'espace de cinq semaines.

Nous avions quelques craintes pour ses papiers ; car il n'a fait aucune disposition ; heureusement j'ai su ce matin qu'ils étaient en sûreté. Rien n'égale les soins, le tendre intérêt, le dévoûment que la famille de Morgenstern lui a donnés jusqu'au dernier moment.

Vers dix heures, je suis allé avec Brottier et Marbois accompagner dans la tombe le corps de la Villeheurnois... j'ai vu là celles de Tronson et de Bourdon, quel spectacle !... Voilà où aboutissent les rêves de la vie! là se confondent et les rangs et les talents et les opinions! la conscience d'avoir bien vécu, l'espoir d'une vie plus heureuse, voilà les seules consolations à opposer à ces tristes idées.

Je n'ai pas vécu assez intimement avec La Villeheurnois pour pouvoir le juger : il était sous plusieurs rapport? comme un enfant dans la société : cependant il paraissait instruit sur quelques objets ; il avait fait l'étude la plus

particulière de la langue anglaisje, il avait comparé tous les dictionnaires, et il est difficile de mieux connaître qu'il ne faisait les diverses acceptions des mots.

Il avait beaucoup de gaîté, et il se forgeait toujours l'idée d'un avenir heureux : les dernières nouvelles l'avaient cependant extrêmement inquiété. Il laisse un fils et une fille; M"® de La Villeheurnois a reçu la plus excellente éducation, et elle y joint une âme forte et courageuse ; elle s'est distinguée dans le procès de son père par son activité, ses sollicitations et son dévoûment filial.

La mort de La Villeheurnois est un véritable assassinat : il était jugé et condamné, pour crime d'embauchage pour les royalistes, à un an de prison. Malgré cela le Directoire le fait déporter et le condamne ainsi h la mort !

Le commandant a une fièvre qui paraît sérieuse, la mort semble nous entourer! j'entends les cris d'un malheureux qui eèt a l'hôpital ; je lis Anacharsis et l'ordre de ma lecture me faisait lire aujourdhui « la Mort de Socrate ». Voilà les leçons qu'il faut méditer ici !

13 thermidor. — Vogel est venu me voir : je cherche à l'engager à monter la rivière avec Marbois et moi à la fin d'août ou au commencement de septembre : il connaît le pays, et il est bon d'ailleurs d'être plusieurs pour faire un pareil voyage.

Je suis allé le soir voir Rovère, il est assez bien : on l'a instruit ce matin de la mort de La Villeheurnois, il en a été moins affecté que je ne le craignais, mais, lorsqu'on est malade soi-même, les affections s'affaiblissent. La Villeheurnois avait une véritable amitié pour Rovère.

45 thermidor. — On a entendu des coups de canon du côté de Gayenne : Dieu veuille que ce ne soit pas encore des déportés qui arriveraient !

16 thermidor. — Mes poules m'occupent en me levant : j'ai deux couvées de poulets dans ce moment, une par une jeune poule que j'ai élevée moi-même, et qui est superbe; elle se met souvent à mes pieds en rassemblant ses poussins : cette touchante image de la sensibilité maternelle a pour moi des charmes inexprimables

18 thermidor. — Nous apprenons qu'un lougre venant

de France, parti, dit-on, le 10 Messidor, a mouillé à Cayenne : on parle de trois ou quatre autres bâtiments; on parle de déportés; mais l'arrivée du lougre est tout ce que nous savons de positif.

19 thermidor. — Je suis allé seul à la Pointe, et je suis parti à cinq heures ce matin, au coup de canon. J'ai eu assez beau temps sur le bord de la mer; j'ai promené le long du rivage sans rien trouver d'intéressant : la mer, sur la plage droite du Sinnamary, ne jette que du sable, des graviers, et quelques cailloux qui forment des bandes sur la grève ; cette laisse de sable est très étroite ; on voit ensuite à basse mer une plaine immense de vase qui s'étend à trois ou quatre lieues ; elîe est couverte d'une quantité immense d'oiseaux, qui se nourrissent de petits poissons ou de frai de poissons. On y voit des milliers d'alouettes de mer, des aigrettes plus blanches que la neige, des flamants, etc... Voilà les bords de l'abîme immense qui me sépare de tout ce qui m'est cher !

20 thermidor. — Nous attendions des nouvelles de Cayenne depuis plusieurs jours avec la dernière impatience ; enfin la boîte est arrivée : j'ai reçu des lettres de ma femme et de mes trois fils, de Floréal et de Prairial ; Iladelet, commandant le lougre le Brillant, les a portées à Franconie en sortant de chez l'agent. Je n'espérais pas avoir des nouvelles aussi fraîches et des détails aussi particuliers. On me donne des espérances, mais je ne m'y livre pas. Les journaux qu'on m'a envoyés me peignent la France dans la plus horrible anarchie : on ne la réprime, ou on ne tâche de la réprimer, qu'en violant sans cesse la Constitution.

21 thermidor. — Je crains que le lougre le Brillant ne parte très rapidement ; il y a eu à Cayenne une espèce d'insurrection ; la troupe a saisi le colonel, lui a arraché ses épaulettes, et elle a exigé le paiement de l'arriéré : l'agent a été obligé de céder ; il a fait payer les troupes et il a fait embarquer le colonel sur ce lougre pour être conduit en France...

Avec mes lettres, j'ai reçu un ouvrage que m'a envoyé Dussauly, il est intitulé : De mes rapports avec J.-J-

Rousseau; ']e Tai lu avec avidité, il y peint son âme et celle de Jean-Jacques. Je reviendrai sur cet ouvrage.

Des nuées d*insectes remplissent ma chambre, et ce n'est qu'avec la plus grande peine que je puis lire ou écrire.

^^ thermidor. — Le bâtiment qui a porté les déportés à Gonanama a mouillé à l'entrée de la rivière ; huit de ces déportés restent ici, ils sont dans la situation la plus déplorable.

C'est Burnel qui vient remplacer Jeannet, l'agent du Directoire; c'est ce Burnel qui avait été envoyé à l'Ile de France et qui en avait été chassé. Je ne le connais point, mais tout changement m'inquiète dans ce moment.

Les malheureux déportés dernièrement arrivés sont dans un état de misère affreuse; ils sont huit dans une maison où à peine deux personnes pourraient loger : on leur a refusé leurs rations. Il semble qu'on leur dise : ou placez-vous à Conanàma, où V infection de Voir vous aura bientôt déti'uits; ou placez-vous ailleurs, et, si vou^ n'avez aucun moyen à vous, vous mourrez de faim,..

Quelle barbare persécution ! j'en ai l'âme déchirée!

29 thermidor. — On apprend qu'un de ces malheureux déportés de Conanama est tombé dans la rivière et s'est noyé : c'est le premier de la longue liste de ceux qui périront là.

l*' fructidor. — Boucker, un des nouveaux déportés établis ici, est venu me voir; il paraît honnête et d'une société douce : il était curé dans les environs de Metz : il m'a dit que la France entière à son départ était dans un état de stupeur et d'abattement impossible à dépeindre ; que l'opinion générale était qu'il y aurait un changement. Les malheureux placés à Conanama y sont dans un état affreux; ils sont quatorze dans une chambre étroite, sans fenêtres, oii le soleil les brûle, où les insectes les dévorent ; ils sont obligés de faire leur cuisine dans la chambre où ils vivent; il est impossible qu'ils résistent aux supplices qu'ils éprouvent.

Billaud Varennes va se trouver dans la plus cruelle position; il n'a rien de sa famille, qui est dans la plus affreuse misère, le Directoire l'abandonne, et le 18 brumaire ses

rations ceèseront, comme les nôtres... Cest encore une horreur du Directoire : c'est une nouvelle preuve que maintenant il frappe le parti terroriste ; je demandais à Brottier ce qu*il pensait de Billaud Varennes, voici ce qu'il m'a répondu :

« Billaud conserve son système d'égalité ; il veut la république, il croit que pour y parvenir il faut équilibrer toutes les fortunes : cet homme est d'autant plus important à connaître qu'il a souvent dirigé le Comité de Salut Public : il fut un de ceux qui conspirèrent avec le plus de chaleur pour renverser Robespierre ; le plus difficile, lorsqu'il fut question de l'abattre, fut de déterminer Collet d'Herbois, qui lui restait attaché. On y parvint, et on sait avec quelle obstination GoUot lui refusa la parole. Robespierre vit bien qu'il était perdu.

Billaud a de l'instruction, il possède parfaitement les principes du droit public ; c'est d'ailleurs l'âme la plus faible : un enfant qui le menacerait lui ferait peur. »

C'est ainsi que presque toutes les âmes faibles que le hasard a jetées en avant dans la Révolution sont devenues atroces et cruelles : cette terrible fermentation politique a fait éclore tous les germes de désordres, de perfidie et de crimes !

Il paraît certain, par un fait très singulier, que Bonaparte va en Egypte : l'abbé Brottier, oncle de celui-ci, avait reçu un Voyage en Egypte par le Père Tachard, jésuite : cet ouvrage manuscrit est accompagné d'une carte d'Egypte très exacte, avec toutes les sondes de l'entrée du Nil et du port d'Alexandrie; c'est d'après cet ouvrage que la position du Caire; qui était incertaine, a été déterminée : l'abbé Brottier, neveu, avait souvent parlé à Lalande de ce manuscrit. Lalande en a sans doute informé le gouvernement, et, quoique les scellés de Brottier ne fussent point encore levés, on est allé fouiller dans sa bibliothèque pour chercher ce manuscrit : on ne l'a pas trouvé, parce qu'il est dans un grand bambou, ainsi qu'il a été envoyé de la Chine, où le père Tachard s'était rendu après son voyage d'Egypte.

7 fructidor. — Prachet est enfin arrivé ; il vient d'Yra-

coubo par terre. Barthélémy est toujours à Surinam, les autres fugitifs ont passé sur un parlementaire à Démérary ; là on les a consignés comme prisonniers d'État; on les a ensuite fait partir sur une frégate pour la Martinique, d'où ils doivent être maintenant en route pour rxVngleterre. Ils ont d'ailleurs été traités avec les plus grands égards... Adel vient sur une des embarcations de Prachet.

8 fructidor. — J'espère enfin être au terme des maladies et des accidents que j'ai éprouvés depuis une année

. entière ; je ne puis concevoir comment j'ai eu la force d'y résister. Depuis quatre mois surtout mon existence a été un tourment continuel, et les travaux que j'ai commencés ont été presque tous interrompus.

9 fi^ctidor. — On va expédier un aviso pour la France ; c'est Le Danseur, qui a été ici commandant d'un corsaire, qui le commandera ; il est venu me voir ; il part demain pour Gayenne, et m'a paru enchanté de partir ; il me disait qu'accoutumé à vivre de ses appointements, il ne pouvait pas se prêter au pillage qui a lieu ici : cet officier était de l'expédition de M. D'Entrecasteaux, qui avait été à la recherche de La Peyrouse ; il fut renvoyé de Java lorsque M. d'Entrecasteaux y arbora le pavillon blanc : les journaux de cette expédition sont en partie perdus.

10 fi^ciidor. — Il y a eu beaucoup de tapage à Conanama : quelques scélérats, et peut-être quelques hommes au désespoir, ont voulu mettre le feu aux carbets ; on en a arrêté quatre, qu'on a conduits ici et qui vont être envoyés à Cayenne ; le commandant se rend demain à Gonanama, je crains qu'il n'y ait quelques scènes épouvantables. Il y a partout des germes de fermentation : le maire a eu ordre de ne laisser sortir du canton aucun homme noir ou de couleur.

11 fructidor. — Le capitaine du bâtiment danois qui a été pillé ici a racheté son navire, et il part pour Surinam, d'où il compte se rendre a Altôna. Je lui donnerai des lettres.

12 fructidor. — Des huit nouveaux déportés placés ici, il n'y a pas quinze jours, six sont déjà malades ; leur situation déchire l'âme.

13 fructidor. — La chaleur de la nuit a été étouffante ; c'est bien moins le véritable degré de chaleur qui accable que le manque de ressort de l'air ; il semble quelquefois qu'il n'est pas respirable ; je suis persuadé que l'air ici est dans une proportion différente dans sa composition que dans nos climats, et que cette différence est plus considérable dans l'été, qu'on peut compter à la Guyaae du lo juillet au lo octobre.

Vers huit heures ce matin, Rovère a envoyé chercher Brottier, cela m'a étonné ; Brottier n'est rentré que vers une heure, et il m'a dit qu'il avait trouvé Rovère au plus mal ; il en désespère presque, quoiqu'il fût beaucoup mieux lorsqu'il l'a quitté.

Le commandant est revenu vers quatre heures : il a trouvé la situation de Gonanama plus paisible qu'on ne la lui avait dépeinte ; les gens tranquilles et honnêtes se sont séparés des scélérats, qui sont encore au nombre de quatorze ou quinze ; il y a déjà quatorze malades, point d'hôpital, point de chirurgien, celui d'Vracoubo y vient trois ou quatre fois par mois seulement, on meurt en attendant...

'{^fructidor. — Rovère, qui en a obtenu l'autorisation, veut se faire porter à Gayenne, cela me paraît bien difficile : il est on ne peut plus mal avec les gens qui l'entourent; son hôtesse est la femme la plus corrompue, je crois, de ce canton : elle n'a eu soin de ce malheureux pendant quelque temps qu'à cause de l'argent qu'elle en tirait, et dans l'espoir de voler ses dépouilles s'il mourait ; Rovère sait tout cela et sa situation le tue ; sa tête même m'en paraît affaiblie.

15 fructidor. — Le commandant nous a communiqué aujourd'hui l'extrait d'une lettre de l'agent du 9 fructidor qui arrête que si d'ici au 25 fructidor nous ne sommes pas en mesure de nous établir colons ou commerçants, nous serons conduits par la force armée à Gonanama : est-il rien de plus étrange I On change en obligation ce qui n'est qu'une faculté qui nous est accordée. On nous menace d'une peine qui est un véritable supplice aujourd'hui ; comme si on n'eu avait pas assez accumulé sur nos têtes !

Marbois a écrit à l'agent; moi j'ai écrit au commandant du poste qui nous a communiqué les pièces, j'ai voulu rendre ainsi ma réponse plus authentique ; il Ta transmise de suite au commandant en chef.

Rovère étant mieux ce matin a voulu absolument partir, il s'est embarqué sur une goélette commandée par un nègre : il a fallu le porter dans un hamac à bord de la goélette, il est dans un état de faiblesse affreux ; je ne sais s'il pourra soutenir la mer, quel spectacle ! Que de maux réunis à la fois ! Heureusement l'indignation qu'excitent tant d'horreurs, soutient et anime le courage !

16 fructidor. — Le commandant nous a communiqué la réponse qu'il a reçue de l'agent relativement à la de* mande d'aller passer un mois chez les Indiens avec Marbois : il nous refuse parce que nous devons être transférés le 25 de ce mois à Conanama, si nous n'avons pas justifié être en mesure de nous établir particulièrement : c'est une nouvelle indignité, mais nous nous y attendions, et nous voulions faire constater ce refus.

17 fructidor. — Vers sept heures, le commandant est venu m'annoncer que la goélette qui portait Rovère avait relâché, qu'elle remontait et que cet infortuné compagnon de nos peines était à la dernière extrémité ; on l'a débarqué presque sans connaissance ; Morgenstern Ta reçu chez lui ; cet homme respectable s'est conduit à notre égard avec une humanité qui n'a pas d'exemple : c'est à lui que nous devons les seules consolations que nous ayons reçues dans cet affreux séjour.

Les maladies ravagent toute la colonie ; il y en a beaucoup à Gayenne, dit-on ; il y a vingt malades à Gonanama, sans aucun secours !

Nous avons aujourd'hui une nouvelle espèce de moucherons très petits qui paraissent noirs à la vue simple, et d'un rouge cuivré à la loupe. Il ne paraît pas qu'ils cherchent à piquer, leur nombre seul est incommode.

18 fructidor. — Voilà une année révolue depuis que la tyrannie m'a arraché atout ce qui m'est cher : les souffrances, les maladies, m'ont accablé; mais mon cœur a bien plus souffert encore ! Je n'ai pu déposer dans ce jour-

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nal qu'un bien faible tableau des maux qui ont déchiré mon âme ! J'ai vu expirer mes compagnons, mes amis ; j'ai vu les portes du tombeau ; et cependant mon courage s'est soutenu et Tespoir ne m'a jamais abandonné...

Tandis que les tyrans sont déchirés de remords, tandis qu'ils n'ont que l'infamie à attendre, j'ai dans mon exil le consolant espoir que les larmes de mon épouse et de mes enfants honoreront ma tombe; j'ai l'espoir que mes enfants, animés par mon exemple et mes malheurs, seront lidèles à la vertu et chériront jusqu'à leur dernière heure leur père qui en grava les principes dans leurs cœurs !

J'ai formé ma demande pour être colon et je l'ai remise au commandant.

Rovère est mieux ce matin, il a repris sa connaissance; s'il revient de cette maladie, ce sera un miracle.

Brottier a eu une fièvre très forte.

19 fructidor. — Rovère a perdu connaissance dans l'après-midi, Cabrolen désespère plus que jamais.

J'ai écrit à Gibert Desmolières et je lui ai peint notre situation.

20 fructidor. — Deux des nouveaux déportés. Hâvelange, recteur de l'Université de Louvain ; Mûller, prêtre belge, sont morts dans la journée.

Je commençais à peine à m'endormir, lorsque j'ai été réveillé par les coups de marteau qu'on frappait pour clouer le cercueil d'un de ces prêtres ; ainsi, la nuit même, les images de la mort frappent nos sens et nous entourent.

Les tyranSy dit Montaigne, pour faire tous les deux ensemble, et tuer, et faire sentir leur colère, ont employé toute -leur suffisance à trouver moyen d'allonger la mort.

21 fructidor. — L'agent me laisse la disposition de mon appartement pendant six semaines : cette faveur est accordée sur la lettre vigoureuse que j'avais écrite au commandant du poste et qu'il a transmise à l'agent.

Les prêtres qui sont ici ont été fanatisés parla persécution qu'ils éprouvent; Marbois, relativement à quelques mesures qu'ils veulent prendre, leur disait : « Mais, si on

UN DEPORÏt: DE FRUCTIDOR 247

VOUS appelle au serment? — Oh ! nous pourrons le prêter sans scrupule, M^"" l'Archevêque nous a écrit que les serments prêtés à ces gens-là ne nous obligeaient point ».

Voilà à quel excès de fanatisme et d'immoralité conduit toujours la persécution. Croirait on qu'ici-même les prêtres réfractaires cherchent à faire rétracter les prêtres assermentés ?

22 fructidor, — Le soleil est aujourd'hui perpendiculaire sur nos têtes à midi ; mais l'excès de chaleur que nous devrions avoir est tempéré par les nuages qui voilent les rayons du soleil presque toute la journée, et par la brise violente quelquefois, qui dure depuis huit ou neuf heures du matin jusqu'à dix heures du soir. C'est ainsi que la sagesse éternelle rend habitables des climats qui semblaient devoir repousser l'espèce humaine. L'insalubrité de celui-ci n'est due qu'au défaut de culture, aux faux travaux, et souvent au mauvais régime.

Rovère paraît mieux, mais il ne prend rien et ses forces diminuent : Cabrol n'a pas d'espoir.

^^ fructidor. — Vers onze heures j'ai vu entrer chez moi un jeune homme avec un Indien : c'était Adel, ce jeune naturaliste dont ma femme m'avait parlé; il vient dTracoubo, où il a été malade trois semaines ; il m'a remis des lettres de ma famille dont il était chargé ; elles sont très anciennes, puisqu'elles sont du commencement de brumaire, mais elles m'pnt fait le plus grand plaisir, elles m'expriment les premiers sentiments qu'ont excités mes malheurs chez tous les êtres qui me chérissent ou m'estiment ; j'ai une lettre de* Faucher plus expressive que celle que j'ai reçue et dont j'ai parlé.

Adel m'a donné d'ailleurs des nouvelles particulières de ma famille qu'il a vue souvent avant son départ de Paris... Ces détails ont été pour moi bien délicieux et bien amers. Il m'a parlé de Barthélémy, dont la santé à Surinam parait se soutenir; il y est toujours incertain du parti qu'il prendra.

Tous les malades sont très mal ; Brottier est dans un état alarmant. Les malades de l'hôpital sont en danger aussi.

24 fructidor. — Rovère est plus mal, et Cabrol ne croit pas qu'il puisse passer la journée de demain ; luimôme est extrêmement changé, et je crains qu'il ne finisse par ne pouvoir plus voir les malades ; toute la colonie est attaquée de maladies ; Adel m'a dit qu'à Yracoubo tout le monde avait la fièvre, le chirurgien lui-même.

J'ai eu une conversation particulière avec Adel ; ce jeune homme, abandonné par ses parents, passa à Cayenne il y a quelques années en qualité de secrétaire de La Genetière, qui y commandait; il fit une collection de meubles indiens qui augmenta beaucoup dans un voyage qu'il fit à Surinam ; en retournant en France, il fut pris et conduit en Angleterre, on lui rendit cependant sa collection ; il me fut recommandé, et il me sollicitait de lui procurer une place ; il m'intéressait et j'aurais taché de l'employer, lorsque mes projets et ma fortune furent renversés par ma déportation ; depuis, il a obtenu du gouvernement une mission pour faire des recherches sur les mœurs des Indiens et sur l'histoire naturelle dans le continent de l'Amérique ; il a passé de Paris à Amsterdam et d'Amsterdam à Boston ; il est très fâcheux que ce jeune homme n'ait pas reçu une éducation soignée ; mais il n'a que vingt et un ans et la plus grande ardeur pour s'instruire. Il paraît bon observateur et exact ; il s'occupe d'un vocabulaire indien qu'il forme successivement en vivant avec eux; si je pouvais faire quelque dépense, je l'emploierais à me recueillir quelques collections.

C'est avec la plus vive émotion et couvert de larmes qu'il me parlait des reproches qu'il avait à faire à ses parents ; quand j'ai vu vos enfants, dit- il, pressés autour de leur mère, répandant des larmes sur votre sort et trouvant encore les jouissances de la tendresse la plus pure au sein de leur infortune, j'ai plus vivement senti mon malheur...

Le commandant est rappelé à Cayenne, à cause de sa santé.

Rovère est plus mal ce soir, il n'y a plus aucune lueur d'espoir.

25 fi*ucHdor. — Rovère a cessé de vivre à trois heures

ce matin... Combien il a dû souffrir ! Que va devenir sa malheureuse femme en arrivant avec ses enfants dans ce champ de douleur et de mort?

De cinq membres du Conseil des Anciens, il n'y a plus sur cette terre dévorante que Marbois et moi : ce volume de mon journal est bien un registre de mort, elle semble nous poursuivre et nous menacer de toutes parts !

Brottier est on ne peut plus mal, et Cabrol en désespère.

Quatorze des nouveaux déportés sont déjà morts.

26 fructidor. — Ce malheureux Brottier, après une agonie très longue et très violente, a cessé de vivre à dix heures. Quel spectacle ! Dans les lieux nuôme que la peste ravage, il est impossible que la destruction soit plus rapide et plus douloureuse !

J'ai fait mon testament ce matin ; je vois que ce dernier acte échappe à presque tous ceux que la maladie frappe, et il faut être tranquille à cet égard. Je nomme Marbois mon exécuteur testamentaire; je suis plus tranquille sur l'avenir depuis que j'ai fait cet acte.

28 fructidor. — Vogel est venu me voir, il me promit d'aller chez les Indiens avec nous le 1®'' octobre au plus tard.

29 fructidor. — Adel a la fièvre et il m'inquiète ; il est frappé : la mort de Brottier dont il a été témoin l'a cruelle- 'ment affecté. J'aurais bien désiré qu'il n'eût pas fait ce voyage dans une circonstance aussi fâcheuse.

Marbois s'est retiré de chez moi avec la fièvre; quoique rien ne paraisse devoir alarmer, il m'inquiète.

\^^ complémentaire. — Le commandant m'a apporté une lettre de l'administration, datée du 25 fructidor, contenant l'arrêté de l'agent qui autorise mon établissement à Sinnamary.

J'ai vu deux fois Adel dans la soirée ; la première fois je l'ai trouvé très souffrant et la tête prise ; le soir il était un peu mieux, c'est une chose désespérante que de voir tout ce qui devrait nous donner des consolations augmenter nos inquiétudes : ce jeune homme me portait des nouvelles de ma famille, de ma patrie, tout me le rendait intéressant, et il faut aujourd'hui que j'aie les plus vives inquiétudes sur sa santé, sans pouvoir presque lui donner

aucun secours : il est assez loin de moi et je puis à peine marcher... Il n'a personne pour le servir.

5 complémentaire. — J'ai vu mes malades ce matin : ils sont mieux Tun et l'autre.

Billaud, qui^ comme les tigres, sort rarement de sa tanière, est venu chez le commandant, sans doute pour les arrangements de son départ; les matelots de VEspérance^ sur laquelle il va à Cayenne, ont refusé de porter ses bagages. Pendant qu'il était chez le commandant, Aimé y est venu, et un instant après j'ai entendu des exclamations de joie ; Aimé disait à Billaud : « Nous allons partir pour France. » Il paraît que Billaud ne doute pas du triomphe de son parti. On n'a cessé de boire, de manger, de chanter et de se quereller chez le commandant pendant toute la journée. Tout cela me fatigue cruellement.

J'ai peine à m'accoutumer à l'extrême solitude dans laquelle je vis depuis quelques jours; je puis répéter et m'appliquer ce passage que je lis aujourd'hui dans V fialien^ roman anglais de Mistress Rad'cliffe ;

i< A las! I hâve no longer a home; a circle ta smite wescome upon me ! I hâve no longer even one friend ta support^ to retain me! /, a misérable wanderer on a distant shore I

<( Hélas ! je n'ai plus de chez moi ! ni de compagnons dont le sourire m'accueille : je n'ai même plus un ami pour me consoler et me soutenir dans l'adversité, moi, misérable vagabond sur un rivage éloigné t.. . » {V Italien, ou le Confessionnal des pénitents noirs, de Mistress ~ Radclifîe).

AN Vil