JOURNAL DE M\ DEPORTATION

ceux qui en jouent sont assis à côté les uns des autres, et ils frappent leurs tambours avec leurs mains. Un nègre et une négresse seulement dansent à la fois et on les relève tour à tour : leurs pas sont 1res pressés et les femmes ne parcourent que très peu d'espace, tandis que leurs danseurs tournent autour d'elles; il n'y avait rien d'indécent dans les danses que j'ai vues, je n'ai vu rien que de simple et de gracieux dans la danse des femmes; les hommes ont des mouvements de bras ridicules, mais leurs pas ne manquent d'ailleurs ni de précision, ni d'agrément.

21 nivôse. — Malvin, qui commande la goélette qui porte le détachement, est arrivé à six heures : je me promenais sur la place lorsque son bâtiment a paru, il y avait avec lui sur le pont une femme vêtue de noir; j'ai frémi que ce ne fût M"*® Rovère ; nous avons su bientôt après que cette femme était M°*® Adam, habitante de ce canton. Malvin m'a remis une lettre de Franconie et des lettres pour Marbois que je lui ai portées; elles lui annoncent la mort de Gibert Desmolières : cet affreux événement a été pour nous un coup de foudre, et je crains que la santé de Marbois, déjà si mauvaise, n'en souffre encore. La dernière lettre de Gibert était assez gaie, mais par post-scriptum, et d'une main tremblante, il écrivait qu'il s'était trouvé très mal la nuit ; c'est encore un homme de bien, un véritable ami de la patrie, un des membres les plus distingués et les plus estimables du Conseil des Cinq-Cents que la tyrannie a condamné à périr sur cette terre barbare !

Nous avions été tous les deux nommés dans la même élection par le département de Paris; voilà cinq membres du Corps Législatif qui sont morts dans la Guyane dans moins d'une année de séjour ! quel coup affreux pour la mère de Gibert! Je n'ai point connu de mère plus'tendre, de fils plus attaché à sa mère 1

~ Malvin conduit ici sept à huit déportés et l'abbé Hochard que l'agent déporte de Cayenne à Sinnamary.

L'agent se croit investi de la plénitude de l'autorité arbitraire, c'est à VincentPinçon qu'il déporte les mulâtres de Cayenne condamnés joar lui à cette peine. L'agent prin-

cipal de cette conspiration est à l'hôpital pour cause, ou sous prétexte, de maladie; Marie-Rose, négresse très riche, qui nous avait montré beaucoup de zèle à notre arrivée à Cayenne, vient de mourir.

22 nivôse. — Un nommé Magnier, que l'agent faisait déporter à Surinam, ancien soldat dans les troupes de Cayenne, renvoyé en France, où il est devenu président du tribunal révolutionnaire de Rennes, et ramené ensuite à Cayenne, m'a porté une lettre de ma femme, du 6 fructidor, qu'il s'est procurée je ne sais comment, car l'histoire qu'il m'a débitée à cet égard est absurde.

On m'a apporté le soir une lettre de Couturier, qui me donne les détails les plus tristes et les plus intéressants sur les derniers moments de Gibert Desmolières; voici la dernière phrase de son journal adressé à sa mère : les douleurs sont si viveSy le désespoir si grand, que je ne puis continuer,..

Couturier a eu pour lui tous les soins de Tami le plus tendre ; la lettre qu'il m'écrit m'a vivement ému. Quoi que puissent faire les tyrans, ils ne détruiront jamais le vif intérêt qu'inspirent les victimes qu'ils sacrifient.

23 nivôse. — Rien n'est plus étrange que les motifs de déportation de quelques-uns des prêtres qui sont ici : le 8 frimaire an VI, le Directoire a pris un arrêté pour déporter les prêtres Pierre Aubert, ex-curé de Rouelle, et le Bas, prêtre de la commune d'Octaville, parce que, quoiqu'ils n'aient pas fait une rétractation publique, elle n'en paraît pas moins constante, et parce qu'ils ont cessé leurs fonctions au moment de la descente des Anglais à Quiberon, et enfin parce que tous ces prêtres sont signalés pour avoir fait plus de mal que tous les satellites de l'Angleterre. Cet arrêté n'a pas besoin de commentaire!...

24 nivôse. -7- Après avoir travaillé l'après-midi, je suis allé voir les nouveaux carbets. Pendant que j'y étais, le commandant est venu me joindre et m'a dit : fai ordre de vous faire partir. J'ai cru que c'était une plaisanterie, mais il m'a montré une lettre de Desvieux, venue par un exprès, qui lui porte l'ordre de nous faire partir, Marbois et moi, sous l'escorte d'un caporal et quatre fusiliers, pour

nous conduire à l'hôpital de Gayenne : j'avoue que cette nouvelle m'a affecté ; cependant je me suis bientôt remis, et je n'ai vu dans cet ordre qu'une crainte ridicule des démarches que nous pourrions faire si les Anglais s'approchaient. Mais c'est Marbois qui m'inquiète ; comment pourra-t-il faire cette route? A peine peut-il venir jusque chez moi. Le commandant voulait nous faire partir dès demain ; j'ai obtenu qu'il nous laissât la journée de demain pour nos arrangements; nous sommes allés chez Marbois, je l'ai prévenu de manière à affaiblir l'impression de cet ordre; mais je crains bien qu'il n'en soit affecté.

25 nivôse, — Cette journée s'est passée à faire mes arrangements de départ; Marbois avait demandé un jour de plus et il en avait besoin; Gabrol avait certifié le mauvais état de sa santé ; le commandant a répondu que ses ordres ne lui permettaient pas d'accorder aucun délai. Je laisse plusieurs objets que je ferai vendre, si je ne retourne pas à Sinnamary.

26 nivôse, — Marbois a mal passé la nuit; cela m'inquiète cruellement; j'ai demandé au commandant la copie de l'ordre qu'on lui a donné relativement à nous ; il me l'a refusée, en m'assurant qu'il lui était enjoint de ne donner aucune copie des ordres qu'il reçoit; telle doit être en effet la marche de l'autorité arbitaire qui nous régit; je lui ai représenté combien tout cela était illégal et injuste ; j'avais fait cette demande en présence de Malvin et de Hussenet, j'étais bien aise d'en avoir des témoins.

J'ai remis à Morgenstern mon testament et l'inventaire des effets que je laisse à Sinnamary.

J'avais fait quelques provisions pour passer ici cinq ou six mois encore; j'avais vaincu l'insalubrité- du climat et je ne le redoutais plus; j'étais tranquille; je vivais solitairement, mais mes études, mes poules, mon chien, un petit acouchi, m'amusaient et remplissaient mes journées; mes poules surtout m'étaient singulièrement attachées, elles étaient extrêmement privées, une jeune poule blanche de la plus grande beauté que j'avais aussi élevée venait tous les jours se coucher à mes pieds. Depuis que ma santé était rétablie, ma vie était régulière et paisible :

je n'avais rien à démêler avec le gouvernement, et si de tristes souvenirs et le spectacle des maux que souffraient les déportés, n'avaient trop souvent déchiré mon âme, ma vie n'aurait pas été malheureuse. Mon logement était le plus sain du poste; tous les habitants me témoignaient de Testime, de l'amitié et le plus vif intérêt : je ne songeais plus à quitter Sinnamary.