C'est-à-dire du Palatinat

2. La division Poncet, dont notre sergent faisait partie, devait, avec la division Marceau, rester en observation sur la rive gauche du Rhin.

3. Le 19 janvier 1793, \le s Autrichiens et non les Prussiens avaient en effet évacué le fort en faisant souter les fortifications. C'est après la levée du blocus que le duc de Brunswick écrivit au roi de Prusse cotte lettre fameuse par laquelle il demandait son rappel en disant : « Lorsqu'une grande nation, telle

Au moment où il a fallu les abandonner, ils ont fait sauter toutes les mines ; il restait encore quelques maisons où ils ont mis le feu en partant, de sorte que maintenant cette place est comme un désert. Nous étions logés dans des vieilles masures, comme tous le bataillon, parce que le Rhin avait débordé ; et les baraques étaient encore pleines d'eau. Le mauvais air qui régnait dans cette place a fait que tout le bataillon, et même les deux autres, ont été pris de maladie ; c'était comme une peste. Jusqu'à dix hommes par compagnie étaient obligés d'aller à l'hôpital, car ils étaientattaqués d'une fièvre très violente. De soixante hommes que nous étions dans notre compagnies, nous sommes restés à deux qui n'ont pas été malades. La fièvre était mauvaise, car il y en a beaucoup qui en sont morts. Nous avons fait notre purgatoire dans cette place ; nuit et jour nous étions tourmentés, il y avait des petites mouches que l'on nomme des cousins, qui nous faisaient bien de la peine, il y en avait si épais qu'on les auraient coupés avec des sabres; les puces et les poux n'y manquaient pas.

Étant dans cette place, nous avons fait la réjouissance de l'anniversaire de la Fédération. Le 23 thermidor S chaque pièce de canon a tiré

que la nation française, est conduite aux grandes actions par la terreur des supplices et par Tenthousiasme, une même volonté devrait présider à la démarche des puissances coalisées. »

trois coups, et chaque soldat de môme. La réjouissance s'est faite de cette manière dans Farmée de Rhin et Moselle.

12 fructidor, — Sortis du fort ; il est dans une île, et le Rhin passe tout autour. Les Prussiens, avaient brûlé une partie du pont qui conduit à un petit fort qui est du côté de TAlsace (il en porte le nom) ; ce pont traverse un bras du Rhin et conduit au grand fort ; dans ce temps, pour y entrer, il n'y avait qu'un pont volant.

Sortant de cet endroit, nous avons été camper au camp près de Beinheim. Les gardes n'ont point été relevées en partant, à cause de la grande maladie; nous avons été relevés par un <le nos bataillons.

14. — Nous sommes partis du camp pour nous rendre à Strasbourg. J'ai fait rencontre d'un vieux bourgeois qui m'arrête et me dit r « Mon ami, je ne peux m'empêcher de rire, vu le costume que la République vous donne, car vous ressemblez plutôt à un capucin qu'à un soldat. »

Je lui dis que l'habit ne faisait pas le moine et (ju'il pouvait continuer sa promenade; qu'il ne serait plus si étonné, car il en verrait beaucoup (le cette couleur. 11 n'avait pas tout à fait tort,.

1. Le 23 thermidor de l'an IV doit concorder avec le 9 août 1795^ et la fête de la Fédération était célébrée le 14 juillet. Il parait y avoir ici erreur de date.

DU SERGENT PRICASSE 71

car je portais une capote couleur marron que j'avais reçue devant Cologne *.

Nous avons été loger chez le bourgeois en arrivant. Le 15, nous sommes entrés dans la caserne de Finkmatt.

Partis de Strasbourg le 16; les gardes n'ont point été relevées en partant, car il n'y avait point de garnison.

16 et 17. — Nous avons logé à Plobsheim et à Rhinau, villages situés à un quart de lieue du Rhin, mais tout de même nos postes y étaient établis. C'est dans cet endroit que j'ai commencé à faire le service de sergent-major.

19. — Nous avons pris les armes pour recevoir notre nouvelle Constitution ; on nous en a fait la lecture, et étant finie, tous ceux qui savaient signer ont été signer le procès-verbal pour envoyer à la Convention, pour lui prouver le contentement que nous avions de l'ouvrage /{u'ils venaient de nous achever. L'on est rentré de suite.

4 complémentaire ^. — Partis de Rhinau pour la

1. Rien de plus capricieux que Tuniforme des armées de la République réduites à tout improviser avec les seules ressources <les pays qu'elles traversaient. A une époque bien rapprochée, du reste, au siège de Paris en 1870, nous avons revu un bataillon mobilisé vêtu de capotes marron.

2. On sait que l'armée républicaine, composée de douze mois égaux de trente jours, avait cinq jours dits complémentaires pour les années ordinaires, et six pour les années bissextiles.

72 JOURNAL DE MARCHK

Wantzenau, grand village situé sur la route de Strasbourg à Lauterbourg.

1 vendémiaire an IV^. — Partis de la Wantzenau pour nous rendre à Offendorf, à un quart de lieue du Rhin, sur la gauche de Strasbourg.

28. — Partis d*Offendorf pour Berg, village près de Lauterbourg, à une demi-lieue.

2 brumaire, — Partis de Berg, pour Wœrth, village sur le Rhin. Dans tous ces endroits, depuis la Wantzenau jusqu'à Mannheim, je reconnais que la guerre a bien causé de la misère dans tous les villages et bourgs ; l'armée impériale et la nôtre n'ont cessé de se battre le long de ces bords. Les villages sont dévastés; une partie des habitants a émigré lorsque l'ennemi est venu dans les environs de Strasbourg.

3. — Partis de Wœrth pour Spire, grande ville sur le bord du Rhin, dans le Palatinat. Cette ville n'est fermée que par de simples murs, mais cependant entourée de fossés remplis d'eau ; c'est une ville très commerçante et environnée de grandes plaines. Notre logement dans cette ville était dans des maisons d'émigrés toutes dévastées ; et, pour coucher, de la paille très courte. Nous sommes arrivés à dix heures du soir.

8. — Partis de Spire pour Otterstadt, toujours en descendant le Rhin.