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intérêts personnels. Mais, pour que M. le duc de Duras ne puisse se laisser gagner et revenir sur ce sage parti, j’ai fait porter tout de suite cette lettre sur le registre des délibérations. J'ai été, de là, en rendre compte àM. le duc d’Aumont qui a fort approuvé le parti que j'avais pris; il m’a dit que, pour éviter tout pourparler avec M. de Richelieu, il avait donné ses pleins pouvoirs à M. de Duras.

Jeudi 5- — J’ai été, hier matin, à Marly, rendre compte à M. le duc de Duras d’une nouvelle mutinerie des sujets de l’Opéra, qui ont décidé, même les figurantes, qu’ils ne danseraient point à la Cour, si on ne leur accordait pas les appointements qu’ils demandent. J’ai conseillé à M. le duc d’employer l’autorité du ministre, en l’engageant à faire un exemple qui pût en imposer à tout le monde. Je lui ai fait sentir que c’était compromettre même MM. les Premiers Gentilshommes de la Chambre que de différer de couper court à de pareilles impertinences, surtout lorsqu’il s’agissait du service du Roi. Il en est tombé d’accord et m’a promis de voirM. le comte de Saint-Florentin.

Lundi 9. — J’ai vu, ce matin, M. le comte de Saint-Florentin qui a parlé avec beaucoup de fermeté, en ma présence, aux danseurs et danseuses de l’Opéra. Mais il n’a pu faire se soumettre les demoiselles Vestris et Allard. J’en suis fâché pour l’autorité du ministre qui se trouve fort compromise. Lorsqu’ils ont été sortis, l’avis de M. de Saint-Florentin a été qu’il fallait annuler l’état, et faire servir les sujets en les payant par chaque fois, et qu’il se chargerait alors de punir sévèrement ceux qui refuseraient. Je souhaite que ce système, qui me paraît le meilleur, réussisse; mais j’en doute.

Vendredi 27. — J’ai eu, avant-hier, une grande querelle avec les directeurs de l’Opéra, m’étant opposé à une répéti-

tion que ces messieurs voulaient faire à Choisy, ce qui aurait occasionné une dépense assez forte sans nécessité. M. le duc d’Aumont m’a approuvé. J’ai également rendu compte à M. le duc de la proposition que faisait le sieur Lévêque d’acheter la salle actuelle de l’Opéra-Comique à la Foire Saint-Laurent, qui ne sert plus à rien, pour la transporter dans le nouvel hôtel des Menus où l’on projette de faire une salle de spectacle pour les répétitions de la Cour. M. le duc d’Aumont m’a dit qu’il approuvait fort cette idée, si, après examen, je pensais que cette acquisition dût être plus économique pour le Roi.

Jeudi 9 juin. — L’assemblée de la Comédie-Française a été, lundi dernier, fort orageuse et fort longue, les comédiens ayant eu de la peine à faire entendre raison à plusieurs auteurs dont les prétentions sont insoutenables, ce qui pourra peut-être amener, par suite, des querelles encore plus vives. J’ai été occupé, d’ailleurs, ces jours-ci, du matin au soir, de tous les préparatifs du spectacle qui doit avoir lieu à Choisy. J’ai fait un marché avec un traiteur à 3 livres par tête, pour donner à dîner samedi prochain à tous les sujets de Choisy. J’ai été à Bellevue, pour rendre compte à M. le duc de Duras de tout ce que j’ai fait. Il commence enfin à craindre que la dépense de ce spectacle ne soit plus considérable qu’il ne l’avait pensé. Je l’en avais prévenu, mais il a craint de déplaire à M. de La Borde1 et à Mme de Pompadour en ne se prêtant pas à tout ce que le premier a demandé.

1. Premier valet de chambre du Roi; musicien plus fécond qu’original; mort sur l’échafaud révolutionnaire.

Il s’agissait, à ce moment, de son opéra Ismène et Ismenias, paroles de Laujon, qui fut joué à Paris, en 1770.

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Dimanche 12. — J’ai été, hier, à Choisy, pour les deux répétions' iïlsmène et Isménias. Les plaintes et l’insubordination des sujets ont été à l’excès, sans que j’aie pu rien dire de peur de faire manquer le spectacle. Ils n’ont pas même été contents en recevant de l’argent ; ils ont trouvé leur dîner mauvais, en quoi ils n’avaient pas trop tort, car j’ai été trompé par le traiteur, par la faute du sieur Lévêque, auquel j’en ai témoigné mon mécontentement. Mais il n’était plus temps d’y remédier. J’ai été le serviteur des serviteurs tous les jours, et ma fatigue a été si grande que je craignais une maladie. J’en suis quitte, grâce à Dieu! pour la peur.

Samedi 18. — Il me serait difficile de rapporter bien au juste tous les embarras que j’ai eus depuis dimanche, relativement aux spectacles de Choisy. Je m’y suis rendu lundi de très grand matin, pour la répétition générale, après laquelle tous les sujets ont été magnifiquement servis à dîner par la bouche du Moi. J’ai été à toutes les tables pour voir si rien ne manquait. J’ai reçu beaucoup de remerciements et d’applaudissements sur la manière dont ils avaient été traités, ce qui leur a fait oublier leur mauvais dîner de samedi dernier. Ils ont beaucoup sollicité pour être bien payés ; je leur ai promis de faire de mon mieux et ils ont enfin été satisfaits.

J’ai eu, en arrivant, de grandes disputes avec MM. les gardes du corps, pour la conservation des places que je dois avoir comme Intendant des Menus. J’ai gagné mon procès, et je n’ai pas manqué, malgré les demandes sans nombre qui m’étaient faites, d’en donner deux à MM. de La Ponce et Beudet, secrétaires de M. le duc de Choiseul. La représentation d 'Ismène et Isménias, musique de M. de La Borde, premier valet de chambre du Roi, paroles de M. Laujon,

secrétaire des commandements de M. le comte de Clermont, a eu lieu le lundi soir. Les avis sur cet ouvrage ont été fort partagés. M. le duc de Choiseul a été, au grand regret de M. le duc de Duras, pour la négative. Au reste, cet ouvrage m’a paru trop chargé de musique et sans un grand intérêt. Les ballets ont été trouvés bons, entre autres celui qui peignait la malheureuse catastrophe de Jason etdeMédée. On a été aussi fort satisfait des décorations. Quant aux habits, tout le monde est convenu qu’on n’en avait jamais vu de plus beaux et de meilleur goût. Aussi en ai-je reçu de grands compliments au souper du Roi où j’ai été faire ma cour. De là, j’ai été souper chez M. le duc de Duras, avec toute sa famille, où l’on m’a fort remercié.

On ajoué, mardi 14, le Tartufes 1 1 'Oracle, pour les débuts du sieur Augé et des demoiselles Doligny et Luzzi, dont on a paru très content. MM. La Ponce et Beudet sont venus, le matin, me rendre visite et me faire leurs remerciements sur les bonnes places que je leur ai données pour tout le voyage. On a joué, mercredi, Manco Capac, tragédie de M. Le Blanc, qui n’a pas réussi, comme je l’avais bien prévu. Cette pièce a été suivie de l'Anglais à Bordeaux , pour laquelle j’ai fait représenter sur le rideau du fond du théâtre le port de Bordeaux dont on a été très satisfait, ainsi que du beau rideau d’avant-scène, représentant l’éducation de l’Amour, qui a été placé le premier jour du spectacle.

M. le duc de Choiseul, que M. de La Ponce m’a procuré de voir, m’a prié de me charger du soin de son illumination à Paris pour la paix, ce que j’ai accepté avec plaisir, étant revenu coucher le mercredi à Paris pour quelques affaires. Je suis retourné, le jeudi matin, à Choisy, pour la seconde représentation à'Ismène et Isme'nias, pour laquelle la famille

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royale était venue exprès de Versailles; mais j’ai appris, en arrivant, que ce spectacle ne pouvait avoir lieu, la Dlle Arnoult s’étant trouvée très mal, le matin, par suite de la mort de son fils. Après bien des mouvements, l’on s’est enfin déterminé à donner l’acte de Pomone 1 et le Devin du Villac/e , pourquoi l'on a envoyé chercher en poste, à Paris et à Versailles, habits, décorations et autres objets nécessaires. Enfin, à force de diligence et de soins de la part de tout le monde, les répétitions ayant été faites tout de suite, et les ballets composés de même, ce spectacle a été exécuté le soir, au grand étonnement de toute la Cour, avec autant de précision que s’il eût été répété depuis trois semaines. Il est vrai qu’il n’y a rien eu à désirer du zèle de tous les sujets; la fatigue a été énorme pour tout le monde et personne ne s’est plaint. J’ai pris ce moment pour faire paver à tous les sujets leur rétribution pour tous les spectacles de Choisy. Ils ont été parfaitement contents ainsi que de la bonne chère qu’on leur a faite. Le Roi, la famille royale, et toute la Cour ont été très satisfaits. Sa Majesté, Mme la Dauphine et Mme Victoire m’ont fait l’honneur de m’entretenir longtemps à leur souper de ce spectacle et de la fatigue que j’avais dû avoir pendant le voyage. Le roi m’a fait l’honneur de me demander si cela ne m’empêcherait pas d’aller le lendemain à Fontainebleau. J’ai répondu, comme je le devais, à tant de bontés. Je suis, en effet, parti après trois ou quatre heures de repos, pour Fontainebleau, où M. le duc de Duras nous a joints. Nous y avons visité, avec le sieur Lévêque et le machiniste, les décorations des différents opéras projetés pour le voyage prochain. Nous sommes

1. Acte . du ballet des Eléments, de Roy, musique de Lalande et Des'touches, 1721.

revenus le soir à Paris, mais non sans un peu de fatigue.

Mercredi 22. — Ces jours-ci se sont passés en préparatifs pour l’arrangement des fêtes et illuminations relatives à l’inauguration de la statue du Roi ‘, dont j’ai été visiter les travaux avec MM. les Premiers Gentilshommes de la Chambre, M. le duc de Choiseul, M. le Contrôleur générai, M. de Saint-Florentin, M. de Boulongne et Mmc de Pompadour. Cette visite de ma part a produit quelques économies dans la dépense, par les retranchements que j’ai fait faire.

Jeudi 23. — J’ai été voir, hier soir, le feu d’artifice de la Ville, sur l’eau, en face de la place Louis XV. Il a manqué, la Ville n’ayant pas voulu prendre la précaution de faire venir, vu l’orage qu’il a fait et l’humidité de la rivière, les conduites et communications, ainsi que je l’avais conseillé. Du reste, les illuminations faites par les Menus étaient fort belles, et, surtout, celles de Mm0 de Pompadour et de M. le duc de Choiseul 1 2, qui m’en ont fait, ce matin, de grands remerciements. L’illumination de M. le duc de Fleury 3 était magnifique, MM. ses camarades ayant voulu qu’étant en face de la place, son hôtel fût le plus décoré de tous.

Jeudi 30. — Nous avons été hier à Versailles visiter, avec M. le duc de Duras, le magasin des habits des Menus; mais nous n’avons rien trouvé de ce qu’il nous faut pour les trois opéras de Fontainebleau. Il faudra donc faire plus de trois cents habits neufs. J’ai insisté, dans un but d’économie, pour qu’on employât des vieux fonds d’habits pour faire