Fille aînée du Roi

Samedi 14 octobre. — Le Roi est arrivé à Fontainebleau samedi dernier. Tous ces jours-ci ont été employés à nos préparatifs et aux répétitions. Mardi, l’on afait l’ouverture du théâtre par Merope et 1 acte des Sauvages *. Cela a médiocrement amusé. Le lendemain, on a joué Isabelle et Gertrude et le Déserteur \ Le Roi n’a pas caché qu’il s’était fort ennuyé à ce spectacle, surtout à cause de sa longueur. J’avais prévu ce qui est arrivé, mais M. le maréchal a insisté pour que ces deux pièces fussent jouées en même temps. J’avais cependant fait faire beaucoup de retranchements dans le Déserteur. Le Roi a été plus satisfait du spectacle du jeudi, composé de la Fausse Agnès et de l’acte d 'Ismène 3, mais beaucoup de courtisans n’ont pas été du même avis. M. le duc de Noailles et M. le duc d’Ayen, son fils 4, crient beaucoup contre toutes les vieilleries, c’est leur mot, qu’on donne à la Cour, et qu’on projette de donner pour le mariage de Msr le Dauphin. Il est bien difficile de contenter tout le monde; mais je suis habitué depuis longtemps à ces propos, et mon objet principal est que le Roi et la famille royale soient satisfaits. Comme j’ai fait servir, autant que j’ai pu, d’anciens habits pour les ballets, afin de diminuer la dépense, M. le maréchal ayant voulu absolument qu’on en fît de neufs, je

1. Entrée du ballet des Indes galantes de Fuselier, musique de Rameau, 1736,

2. Isabelle et Gertrude, ou les Sylphes supposés, comédie en un acte, mêlée d’ariettes, par Favart, musique de Biaise; Théâtre-Italien, 1765. Cette pièce est tirée du conte de Voltaire, l’Education des filles.

Le Déserteur, comédie en 3 actes, en prose, mélée d’ariettes, par Sedaine. musique de Monsigny; Théâtre-Italien, 1769. Cet ouvrage, d’abord contesté, eut ensuite le succès le plus grand et le plus durable.

3. La Fausse Agnes, ou le Poète campagnard, comédie en 3 actes, en prose, précédée d’un prologue en vers, par Destouches, Théâtre-Français, 1759. Ismène, pastorale héroïque, en un acte, de Moncrif, musique de Rebel et Francceur, 1717.

4. Le duc de Noailles, capitaine des gardes du corps; le duc d’Ayen, même charge en survivance.

JOURNAL DE LA FIÏRTÉ

viens d’écrire à Paris pour cela. Le voyage doit se prolonger jusqu’au li novembre, au lieu du 7, et M. le maréchal veut terminer par un grand opéra. Nous lui avons proposé Dardanus *, comme l’ouvrage le plus facile et le moins dispendieux, ayant dans les magasins la plus grande partie des choses nécessaires. M. le maréchal a été le proposer à Mesdames qui lui ont répondu qu’elles ne se mêlaient de rien, ce qui n’a pas fait plaisir à M. le maréchal. La chose est ainsi restée indécise. J’emploie le peu de moments qu’on me laisse à suivre les préparatifs du mariage. J’ai arrêté avec les artificiers un plan raisonnable et réduit, par quantité, qualité et calibre, pour le feu d’artifice, montant seulement à 65 000 livres. J’espère qu’il sera suffisant et même très beau, si les artificiers remplissent leurs engagements, tout en coûtant six fois moins que celui de la naissance de Msr le duc de Bourgogne. Je m’occuperai la semaine prochaine du projet pour l’illumination, ainsi de toutes les parties successivement, car nous n’avons pas de temps à perdre. Du reste, je suis accablé de monde, ma maison étant l’auberge de tous les gens à talents et autres qui sont ici.

Mercredi 8 novembre. — Dimanche dernier, j’ai lu, chez M. le maréchal, mon mémoire sur l’administration de la Comédie-Française. Il m’a dit qu’il en était très content, ayant traité la chose dans le vrai, tant pour ce qui regarde tous les sujets en particulier, que pour l’administration intérieure de la troupe. Je ne crois pas, malgré cela, que mon plan ait une grande suite, parce qu’il est presque impossible que MM. les Premiers Gentilshommes de la Chambre

1. Opéra de La Bruère, musique de Rameau, 1739, déjà représeuté à la oui-.

ANXÉE 1769.

veuillent s’astreindre à faire exécuter les règlements, et à se mettre au-dessus des cabales et des protections. D’ailleurs, il suffit que l’un veuille une chose pour qu’elle ne soit pas du goût de l’autre. Au reste, je n’aurai rien à me l’eprocher, ayant dit tout ce que je sais et tout ce que je pense.

Samedi 11. — Je suis revenu, hier, de Fontainebleau. Nous y avons clos les spectacles par Dardanus, dont on a été plus content que des spectacles précédents, et, en effet, celui-ci a été très beau par la magnificence des décorations et la richesse des habits. Du reste, ce voyage a été des plus tristes et des plus fatigants pour moi, par les contradictions et tracasseries que j’ai éprouvées.

Mercredi 22. — Depuis mon retour, il ne s’est point passé de jour que je n’aie travaillé, soit avec M. le duc d’Aumont, soit avec M. le duc de Yillequier, sur les projets du mariage. Je crois avoir fait tout ce qu’il était possible de faire pour que les choses aillent bien et, si l’exécution y répond, le Roi sera bien servi et à bon marché. J’ai remis à M. le duc d’Aumont différents échantillons de galons, franges, réseaux et autres dorures fausses de Lyon, qui. comparés avec les mêmes objets que l’on trouve à Paris, ont été jugés moins beaux et plus chers, outre l’inconvénient d’être obligés de [payer comptant, ce que nous ne pouvons malheureusement pas faire. Ces échantillons ont été renvoyés à Lyon. J’ai été, samedi dernier, à Versailles, pour examiner, sur les lieux, s’il n’y avait point encore quelques obstacles à l’exécution de nos projets. Nous avons visité le théâtre, malgré le grand froid qu’il faisait, et vu les pièces qu’il est nécessaire de demander pour le service. Mais on avait déjà disposé d’une partie pour des logements à diffé-

12 décembre. — Depuis plus de trois semaines, nous avons été continuellement occupés de répétitions pour les spectacles du mariage, et de faire et refaire de nouveaux projets, de sorte qu’après un travail et des écritures à 1 infini, je me trouve ne pas être beaucoup plus avancé qu il y a six mois. Les continuels changements d’avis me mettent dans l’impossibilité de faire commencer les décorations et les habits, chose cependant aussi importante que pressée, car les dépenses augmenteront si l’on attend au dernier moment. Les ouvriers seront alors plus difficiles et plus chers. J ai remis, sur tout cela, mes observations par écrit à M. le duc d’Aumont. Je lui ai aussi remis un mémoire sur le feu d’artifice. Les nouveaux éclaircissements que je me suis procurés ont fort fâché les artificiers. Us ont prétendu qu’ils étaient faux. J’ai fait faire des réponses à leur mémoire, ce qui fait véritablement un procès par écrit.

Un autre objet qui ne m’a pas moins occupé depuis Fontainebleau, est un nouveau projet de salle pour la Comédie- Française, que l’on offre de construire pour rien, et même avec une place en avant, à condition que le Roi autorisera les auteurs du projet à prendre, suivant le prix des locations, différents terrains et bâtiments dans le quartier, pour y construire des hôtels1. Ce projet avait séduit les comédiens et paraissait du goût de MM. les Premiers Gentilshommes de la Chambre; mais, après l’avoir examiné, j’ai cru devoir représenter que ce projet comprenait plusieurs millions de