soir

La limite du spectre etjl e«w[)rinRe cri longueurs d'onde, par comparaison avec laCarlec|iu' j*ai construite au moyen des observations faites pendant Tctc de 1877, et dont je reproduis ici la partie utile.

D'après le Tableau précédent, on voit que Té tendue du spectre diminue avec la hauteur du Soleil, ce qui tend à prouver que c'est à l'absorption de Tatmosphère qu'est due cette limitation.

Après divers essais faits d'après cette manière de voir, j'ai été conduit à représenter par la courbe suivante les résultats des observations. On porte comme abscisse la longueur d'onde limite observée et comme ordonnée le logarithme du siniis de la hauteur du Soleil [on sait que les épaisseurs atmosphériques traversées par les rayons solaires sont sensiblement en raison inverse du sinus de la hauteur du Soleil). L'ensemble des points ainsi définis se trouve pour une même journée réparti sur une courbe à fort peu prés rectiligne; les divergences proviennent d'altérations momentanées de la transparence de l'atmosphère.

La construction des points correspondant à plus d'une centaine d'observations aux diverses heures de la journée m'a conduit a adopter comme ligne moyenne la droite qui passe par le point (sîn/i = 0,49 etX= 3oo) et parallèle à la direction définie par deux points (sin7i = o,75,X =r apS; sin//= o,3o, X = 3o6) relevés sur une courbe dont les ordonnées représentaient les sinus des hauteurs vraies du Soleil au début de l'observation. On en déduit l'équation empirique sin7^ = 0,49.1 o"*''^'"'^'^^^"'®^^ ou, si l'on calcule avec des logarithmes népériens, sinA =o,49^"*'**"**^^^"^^^^

La limite la plus éloignée que j'aie pu obtenir correspond à la longueur d'onde 298 ; elle a été atteinte avec certitude deux fois seulement, le 24 juin et le 18 août 1878, aux environs de midi. Les radiations de X = 294 à 295 ont été atteintes bien des fois de mai à septembre 1877 et 1878, et récemment encore dès le 5 mai

Malgré les nombreux essais faits dans les meilleures conditions,

soit à Paris, soit à la campagne, il m'a été impossible d'aller plus loin.

Lorsqu'on examine les causes d'erreur qui peuvent modifier systématiquement les résultats, on reconnaît que la durée d'exposition des clichés est à peu près la seule qu'on ait à redouter dans l'appréciation de la limite du spectre ; or il se présente une circonstance extrêmement favorable: c'est que l'effet photographique se produit pour ainsi dire dans les premiers instants, de sorte que la prolongation de l'exposition n'ajoute que peu à l'étendue des radiations agissantes. C'est ce que j'ai établi par une série méthodique d'expériences, parmi lesquelles je citerai la suivante comme typique :

16 octobre 1878. Courlenay, ii'*47"'> T. M.

Durée de rexposition Longueur d'onde

(quatre épreuves sur le même cliché), limite du côté ultra-violet. Différences.

5 3oi ^'\

ïoo 297,5

Ainsi, les durées d'exposition variant à peu près en progression géométrique, les variations de la limite perceptible diminuent très