ÉQUIVALENT MÉCANIQUE DE LA CHALEUR. 8J
la graduation du thermomètre à mercure. Il trouve de plus que, même dans l'intervalle de o° à loo**, les thermomètres à air et à mercure diffèrent d'une quantité qu'on ne peut négliger, qui aux environs de 45" atteint plusieurs dixièmes de degré, et qui par suite entraînerait une erreur d'environ j^ dans les mesures calorimétriques, si Ton n'en tenait compte.
L'auteur fait ensuite la critique des diverses méthodes employées pour déterminer l'équivalent mécanique de la chaleur. Il estime que les expériences de Joule faites avec des calorimètres à friction donnent les meilleures déterminations de ce nombre. Il se serl donc de cette méthode, en la perfectionnant.
Un axe vertical muni de palettes et mû par une machine à pétrole tourne avec vitesse à l'intérieur d'un calorimètre à eau.
La quantité de chaleur développée par le frottement est mesurée, comme dans les expériences de Joule, à l'aide d'un thermomètre à mercure. La quantité de travail dépensée est mesurée par une méthode analogue à celle déjà employée par Puluj : d'une part, on compte le nombre de tours des palettes dans un temps donné ; d'autre part, on mesure le moment du couple qu'il faut employer pour empêcher le calorimètre qui est librement suspendu de suivre le mouvement de l'axe àpalettes. Le produit de ces deux quantités donne le travail du frottement pendant la durée de l'observation. Le nombre de tours est donné par une inscription chronographique : un curseur qui se déplace d'une petite quantité à chaque tour des palettes marque sa trace le long d'un cylindre de chronographe. Sur le même cylindre l'observateur inscrit les moments où le mercure du thermomètre franchit chacune des divisions de son échelle. Le moment du couple d'entraînement est mesuré à l'aide de deux poids qui lui font équilibre, moment auquel il faut ajouter le moment de la torsion d'un. fil de fer auquel le calorimètre est suspendu ; l'axe des palettes pénètre dans le calorimètre en traversant une boîte à étoupe soudée au milieu du fond du calorimètre.
Plusieurs corrections sont nécessaires : la principale est relative à la déperdition de chaleur par rayonnement ou conveclion ; on la mesure par des expériences de comparaison faites avec une faible vitesse de rotation. Le calorimètre est placé dans une enceinte nickelée, maintenue à température constante. Une autre correction
