A. RIGHI

qui les rend parallèles, puis sur le biprlsme et sur une nouvelle lentille convergente. Près du foyer de cette dernière lentille, on verra se former deux images réelles linéaires conjuguées, et si, à une distance suffisante, on reçoit dans Tœil, armé de Toculaire de Frcsnel, les rayons qu'elles émettent, des franges d'interférence apparaîtront dans le champ de vision.

Cela fait, on place devant une des moitiés du bi prisme une lame de mica demi-onde fi\e, devant l'autre moitié une lame semblable, mais en forme de disque tournant autour de son centre, et devant l'angle obtus du prisme un petit diaphragme rectangulaire pour masquer les bords des micas.

Dans ces conditions les rayons, que nous avons supposés de\trogyres, devant traverser les deux micas demi-onde, seront transformés en lévogyres ; mais, pendant que ceux qui passent par la lame fixe conservent leur nombre de vibrations, ceux qui traversent la lame tournante auront leur nombre de vibrations changé (selon l'énoncé/). Les rayons qui partent des deux sources linéaires conjuguées, ayant deux nombres de vibrations différents, produiront donc, non plus des franges d'interférence fixes, mais des franges en mouvement, c'est-à-dire le phénomène des battements.

(rf) Je suis arrivé à projeter des franges d'interférence extrêmement brillantes et telles qu'elles peuvent être vues par un nombreux auditoire, en faisant usage du parallélépipède de quartz, que Fresnel inventa pour démontrer la double réfraction circulaire suivant l'axe. En faisant tourner le polariseur, les fi^anges se mettent en mouvement, et l'on réalise l'effet des battements. Pour obtenir ces franges, on peut opérer de deux manières différentes.

Les rayons solaires horizontaux qui entrent par une fente verticale tombent sur le polariseur, puis sur une lentille convergente, qui donnera une image réelle de la fente. Au delà de cette image, on place les parallélépipèdes. La lumière polarisée qui part de l'image se sépare dans les quartz du parallélépipède en rayons dextrogyres et en rayons lévogyres, qui donnent deux images virtuelle? distinctes de la première image de fente formée par la lentille. Mais les rayons qui divergent de ces deux images étant de polari-

satîon opposée ne donnent de franges visibles qu^en plaçant entre le parallélépipède et le diaphragme un analyseur, par exemple un prisme biréfringent. Alors les franges apparaissent et sont très brillantes, et plus ou moins larges selon la distance entre la première image de la fente et le parallélépipède.

En faisant tourner le polariseur (ou une lame demi-onde placée après lui), les franges se meuvent, car le nombre de vibrations des ravons circulaires droits devient différent de celui des gauches.

En appelant d la distance entre le parallélépipède et la première image de la fente donnée par la lentille; 2a la largeur du parallélépipède; 26 sa longueur; n Tindice ordinaire du quartz; 0 la quantité ^ ^ * n, où i'i et ^2 sont les vitesses d'un rayon dexlrogyre

et d'un lévogyre dans le quartz, et V la vitesse dans l'air, on peut démontrer que la distance Z entre les deux images conjuguées, données par le parallélépipède, est donnée par

„ 'àô^ . , , ^

Z = (b-\-dn).

La deuxième manière d'opérer est la suivante. La lumière solaire entre par une large ouverture, tombe sur le polariseur, puis elle rencontre successivement le parallélépipède, la lentille convergente, l'analyseur et le diaphragme. En déplaçant ce dernier ou bien la lentille, on trouve une position dans laquelle des franges très brillantes apparaissent sur le diaphragme, et cela lorsque les distances entre le parallélépipède et la lentille, et entre cette dernière et le diaphragme, sont des distances conjuguées par rapport à la lentille. Ces franges, qu'on n'avait pas encore projetées, s'expliquent d'une manière analogue à celles que montre le compensateur de Babinet; ce sont les mêmes franges utilisées dans le polariscope de Senarmont.

L'expérience ainsi disposée, on fait tourner uniformément le polariseur (ou encore une lame de mica demi-onde placée à la suite); on obtient alors les franges en mouvement ou les battements.

Il est naturel que, à cause des moyens par lesquels on arrive à modifier la longueur d'onde des rayons interférents, chaque expérience puisse être expliquée encore en considérant quel doit être

446 ROB. THALÉN.

Faspect des franges pour chaque position successive du polariseur tournant. Mais pendant que de cette manière l'explication est presque toujours plus longue et difficile, elle est encore moins rationnelle, car, en effet, on a vu que, lorsque les rayons de longueur d'onde modifiée ont été séparés, ils ont une existence réelle, et un prisme doit certainement les réfracter en raison de cette nouvelle longueur d'onde.

Ces expériences réalisent donc bien le phénomène optique des battements. Elles réussissent toutes d'une manière très saisissante, car elles évoquent l'idée de la périodicité ou de la nature vibratoire des mouvements de l'éther, de la même manière que les battements sonores imposent, même à ceux qui ne connaissent pas la nature des sons, l'idée de mouvements alternatifs ou d'oscillations.

8TFR LES 8FEGTB28 BBILLAIT8 Dïï DIDTIIB ET DU SAMABIUM ;

Par m. ROB. THALÉN.

J'ai donné les longueurs d'onde des raies spectrales les plus marquées des corps yttrium, erbium, didyme et lanthane (*). Depuis cette époque les chimistes se sont efforcés de trouver des corps nouveaux parmi ce groupe des éléments simples, et leurs efforts ODt été dirigés principalement vers les deux corps erbium et didyme, qui jouissent de la propriété remarquable de posséder des spectres d*absorption. Par rapport aux résultats auxquels ils sont arrivés, il faut se rappeler en premier lieu qu'ils ont réussi en outre à séparer l'ytterbium de l'erbium, et de plus à détacher le samarium du didyme. Quels sont maintenant les spectres brillants de ces corps différents?

En 1875, on attribua à l'erbium aussi bien le spectre d'absorption bien connu que le spectre d'émission qui y correspond, et en outre les raies spectrales, énumérées dans ma liste de cette date. Cependant, depuis lors, on a été forcé de modifier ces vues d'une

(') Voir Journal de Physique, i" série, t. rV, p. 33.

SPECTRES DU JDIDYME ET DU SAMARIUM. 447

manière essentielle. En eflet, en comparant les longueurs d^onde des raies brillantes, données autrefois comme appartenant à Terbium, avec celles de Tytterbium, déterminées pour moi en 1880 (*), on voit que toutes les anciennes raies fortes de Terbium sont dues exclusivement à l'ytterbium, tandis que les raies vraies de Terbium, dont l'intensité est assez faible, en diffèrent tout à fait, comme je l'ai indiqué d'une manière détaillée dans les Comptes rendus de l* Académie des Sciences, t. XCXI, en 1880 (^).

Il reste maintenant à savoir si le spectre du didjme, donné par moi en 187D, doit être regardé comme dû à ce corps ou non. N'ayant pas l'intention de donner ici un résumé historique des découvertes purement chimiques, je me borrœ à dire que M.Clève, professeur de Chimie à Upsal, m'a procuré cette année des chlorures soit du didyme, soit du samarium, qu'il a préparés à nouveau. En les soumettant à l'analyse spectrale, j'ai retrouvé presque toutes les anciennes raies brillantes du didyme, données çn 1875 comme appartenant à ce corps, quoiqu'on doive maintenant les partager entre le didyme vrai et le nouveau corps, nommé samarium. Ces corps sont ainsi distingués, l'un de l'autre, par ces spectres brillants aussi bien que par leurs spectres d'absorption, tout à fait différents. En renvoyant, par rapport au spectre d'absorption du saraarium,à la Notice de M. Lecoq de Boisbaudran, insérée dans les Comptes rendus, t. LXXXIX, je remarque seulement que les longueurs d'onde des bandes d'absorption, situées dans le bleu et le violet du spectre, données par lui, sont en accord paifait avec nos déterminations. Je donne ici les longueurs d'onde des spectres lumineux des deux corps, telles que je les ai trouvées cet été en me servant, comme à l'ordinaire, de la bobine de Ruhmkorff elde notre spectroscope à six prismes de flint de 60°. Je me restreins pour le présent à énumérer les raies les plus fortes, en me réservant pour une autre fois de donner la description détaillée de ces spectres.

(') Voir Journal de Physique, 1* série, t. H, p. 35.

(') Veut-on tenir compte même des faibles raies de l'ancien erbium, il y en a anr qui appartient réellement à l'crbium vrai, savoir 5a56,o, et une autre 5896,0 qui est propre au thallium ( Voir Journal de Physique j a* série, t. II, p. 38 et 39'.

ROB. TUALÉN.

Didyme.

4{io,o...

5iio,5...

9272 yj . •

Saniarium.

4oo<5 , 3. * •

î8ii,o*..

Quoiqu^il soit bien probable que les spectres mentionnés sont réellement dus, Tun au didyme, Tautre au samarium, cependant, pour en être sûr, on doit les comparer avec ceux des autres corps bien déterminés, et en premier lieu c'est le spectre du terbiuni qu'il faut étudier. N'ayant pas encore vu moi-même le spectre pur de ce corps, j'ai recouru aux longueurs d'onde données par MM. Roscoë et Schuster (2), et j'ai trouvé qu'il existe une identité presque parfaite pour un nombre limité de mes raies du didyme et quel-

(') Large.

{}) Journal of the Chemical Society, t. XLI, 188a ; Transactions, p. 283, Londnn.

SPECTUES DU DlDYiME ET DU SAMARIUM. 44ç,

ques-unes des raies qu^ont attribuées MlVf . Roscoë et Schuster au terbium, tandis que, par rapport au samarium, cette identité s'étend à une multitude de mes raies, montant presque aux deux ti«rs du nombre total énuméré dans ma liste. Ce sont ces raies que j^al marquées par un astérique. Outre ces raies communes à nos spectres et à celui de MM. Roscoë et Schuster, il y a aussi dans ma liste quelques autres raies qu'on ne retrouve pas chez des chimistes anglais, et vice versa. Remarquons enfin que l'accord n'est pas assez satisfaisant par rapport à l'intensité de ces raies communes, telle qu'elle a été estimée d'un côté par eux et d'un autre côté par moi.

Qu'est-ce donc qu'il faut conclure de cette coïncidence des raies? Est-ce que les produits chimiques préparés par M. Glève auraient été mélangés de terbium, ou que ceux de MM. Roscoë et Schuster auraient contenu comme impuretés du didyme et du samarium?

Suivant l'énoncé des savants anglais (p. a85), leurs produits ont été réellement, mêlés d'yttrium, et en outre la solution employée a donné un faible spectre d'absorption du didymc, correspondant à 4 pour loo de ce corps, d'où il suit immédiatement que leur spectre lumineux du terbium devait contenir les raies spectrales du didyme. En outre, vu la difficulté de séparer par des opérations chimiques le didyme du samarium, il est bien probable que leur spectre du terbium a dû contenir aussi les raies du samarium, ce qui devient presque certain quand on observe que les raies communes à notre spectre du didyme et à leur spectre du terbium sont tout à fait autres que celles qu'on trouve comme communes au samarium et à leur terbium.

On voit, par ce que nous venons de dire, que le spectre du terbium, donné par MM. Roscoë et Schuster, n'étant pas parfaitement pur, ne se prête pas à nous indiquer quelles sont les raies vraies du terbium, d'oii il suit qu'il est encore prématuré de décider si les spectres donnés ci-dessus comme appartenant au didyme et au samarium sont exclusivement dus ou non à ces corps. Pour arriver dans ce cas à des résultats définitifs, il faut donc attendre les recherches ultérieures que devront entreprendre vraisemblablement les chimistes.

i5o A. CIIOVA.

SUR l'ITftROMÉTRIE, Par m. a. CROVA.

La mesure précise de FéUL hygrométrique de l'air est d'une grande imporUnce en Météorologie, iMÔs sa détermination est délicate et sujette à bien des causes d'erreur.

Regnault (^), dans ses importantes études sur l'hygroviétrie, a discuté les diverses méthodes hygrométriques en usage, et son hygromètre condenseur, surtout avec la modification si commode de M. AUuard, est l'un des appareils les plus précis et le plus généralement adoptés pour le contrôle des hygromètres ; il peut toutefois se trouver en défaut dans certains cas, comnie nous le verrons.

J'ai étudié les diverses méthodes actuellement en usage dans les observatoires météorologiques pour la mesure des états hygrométriques, et j'ai été conduit à des résultats qui pourront, je l'espère, être de quelque utilité.

Il importe, en Météorologie, d'être en possession d'une méthode qui permette d^obtenir rapidement l'état hygrométrique avec toute l'exactitude possible, ^afin de pouvoir comparer les instruments d'observation courante et déterminer leur constante. Le principe de la condensation permet de réaliser un hygromètre étalon à l'aide duquel on peut facilement contrôler les indications des autres hygromètres.

La méthode chimique ne m'a pas paru atteindre ce but. En effet, la pesée de tubes absorbants est une opération délicate, et la durée toujours considérable des déterminations faites par cette méthode ne donne qu'un état hygrométrique intermédiaire entre l'état initial et l'état final ; les mesures faites pendant ce temps donnent des états intermédiaires dont la moyenne ne concorde pas souvent d'une manière exacte avec le poids de vapeur d'eau fourni par la méthode chimique, en raison des variations accidentelles qui peuvent se produire pendant cette durée.

On se trouve ici, en effet, placé entre deux alternatives : ou bien

(') Annales de Chimie et de Physique, 3' série, l XV, p, 129.

HYGROMÉTRIE. 45i

Ton abrégera la durée de la détermination en ne faisant passer par les tubes qu'un petit volume d'air, et alors l'erreur absolue de pesée peut être une fraction très notable de l'augmentation du poids du tube; ou ce volume d'air sera considérable, et l'on tombe dans l'inconvénient que j'ai signalé plus haut. Dans les déterminations que j'ai faites, j'ai pris les précautions suivantes :

Le tube en U est équilibré par un autre tube taré, identique au précédent et hermétiquement clos à la lampe.

Les substances absorbantes ont été successivement la ponce sulfurique, comme l'indique Regnault, l'acide métaphosphorique pulvérisé en grains assez petits, enfin l'acide phosphorique anhydre. Ces deux dernières substances me paraissent préférables à la ponce sulfurique ;car, si l'on a de nombreuses déterminations à faire, Tacide sulfurique, en s'hydratant, ne donne aucune indication visible du moment où il commence à ne plus absorber complètement la vapeur d'eau, tandis que les acides métaphosphorique et phosphorique anhydres indiquent par leur liquéfaction les progrès de l'absorption; enfin, avec ces derniers, l'eau absorbée n'est plus de l'eau d'hydratation, mais bien de l'eau de constitution dont la tension de vapeur est absolument nulle. Cependant la nécessité de rendre le courant d'air très lent, afin que l'absorption soit complète^ laisse à cette méthode une valeur pratique trop faible pour que les météorologistes puissent l'adopter, et elle me paraît réservée au cas restreint des analyses quantitatives de l'air.

La méthode par condensation, au contraire, permettant de déterminer rapidement Fétat hygrométrique avec une très grande précision, me paraît particulièrement favorable aux observations météorologiques, et elle constitue en réalité le seul moyen employé pour contrôler les indications des autres instruments.

Pour appliquer avec précision le principe de la méthode par condensation, il faudrait théoriquement se placer dans les conditions suivantes : isoler un volume d'air déterminé et le refroidir lentement jusqu'à ce qu'il soit abaissé dans toute sa masse à la température où il est saturé complètement par la vapeur qu'il contient; la température de ce point de saturation donne immédiatement, au moyen des Tables de Regnault, la tension de la vapeur d'eau et, par suite, l'état hygrométrique.

Mais pour cela il faut : i° amener la masse d'air considérée à la

452 A. CROVA.

tempéralure de saturation ; 2^ obtenir un signe visible que Ton a atteint cette température. La première condition n'est pas toujours réalisée dans les hygromètres en usage.

J'écarte de la discussion les divers hygromètres à condensation employés avant celui de Regnault; leurs défauts sont trop connus pour qu'il soit nécessaire de revenir sur ce point.

L'hygromètre de Regnault est d'une extrême sensibilité, et dans bien des cas d'une exactitude rigoureuse ; mais, pour que son usage soit à l'abri de toute objection, il faut admettre que, quelle que soit la température du point de rosée et quel que soit l'état atmosphérique, la couche d'air qui est en contact avec la surface polie du dé d'argent se met en équilibre de température avec elle. Certainement, si l'air est calme et si la température du point de rosée n'est pas de beaucoup inférieure à celle de l'air, il pourra en être ainsi, quoique la couche d'air qui entoure le dé soit en contact, d'une part, avec sa surface refroidie, de l'autre avec l'air atmosphérique dont la température est plus élevée. En raison de la mauvaise conductibilité de l'air, on peut admettre que cet équilibre de température soit possible dans bien des cas; mais il n'en est pas de même dans toutes les circonstances.

Nous plaçant au point de vue des observations météorologiques, nous ferons remarquer que les déterminations hygrométriques doivent être nécessairement faites en plein air, à côté de l'abri qui porte les instruments d'observations courantes, et dans une position aussi éloignée que possible de l'observateur et des objets dont le voisinage pourrait influer sur la tempéralure et sur l'état hygrométrique de l'air.

C'est dans ces conditions que nous nous étions placés lorsque la Commission des appareils solaires entreprit ses travaux à Montpellier (*), et, dès le début, je fus frappé des discordances qui se produisaient entre le psychromèlre et l'hygromètre de Regnault. Par des temps et des états hygrométriques assez élevés, l'accord était en général satisfaisant; les meilleures concordances se produi-

( ' ) Étude des appareils solaii'es ( Comptes rendus de VAcad, des Sciences, t. XCIV, p. 9'|3)> et Rapport sur les expériences faites à Montpellier par la Commission des appareils solaires {Mémoires de VAcad, des Sciences et Lettres de Montpellier ^ t. X, 1882}.

saientpar des vents faibles du sud et du sud-est, qui dans notre région sont chauds et humides ; mais par les vents du nord et du nordouest, qui, surtout au printemps, sont froids, secs et assez violents, se manifestaient des discordances inexplicables; souvent même, le dépôt de rosée ne pouvait être obtenu, même à des températures très basses; en portant l'instrument à l'abri d'un laboratoire en planches placé près de la station, ces discordances s'atténuaient, mais ne disparaissaient pas complètement.

Il fut évident pour moi que, dans ce cas, l'air amené rapidement sur la surface refroidie du dé d'argent glissait sur sa surface sans pouvoir se mettre en équilibre de température avec lui, et que ce qui se passait dans ces circonstances devait se produire aussi dans la généralité des cas.

Il est très naturel que cette remarque ait été faite pour la première fois à Montpellier, en raison de la nature spéciale de son climat. Dans le nord de la France, l'état hygrométrique est généralement plus élevé et les vents moins violents que dans le Midi, et surtout sur le littoral méditerranéen, qui offre à bien des égards des particularités climatériques analogues à celles des côtes algériennes ; des états hygrométriques extrêmement faibles par des vents assez violents, des sécheresses prolongées et des températures souvent très élevées et variant rapidement, constituent des circonstances très défavorables à des déterminations hygrométriques, surtout quand celles-ci sont faites à l'air libre. Il n'est pas rare, dans nos climats, de voir le point de rosée descendre à 20" et même à 3o** au-dessous de la température de l'air; si le vent, sans être violent, souffle avec une certaine force, il est évidemment impossible, dans ces circonstances, que la nappe d'air qui glisse rapidement sur la surface polie de l'hygromètre se mette instantanément en équilibre de température avec elle, et de là résultent des erreurs souvent considérables ; de plus, la nécessité d'opérer en plein air est souvent pénible pour l'observateur, surtoutpar des températures extrêmes et des vents assez forts, et l'on conçoit que l'exactitude des déterminations se ressente aussi des circonstances défavorables dans lesquelles il se trouve placé.

J'ai essayé de remédier à tous ces inconvénients à la fois et de me placer dans les conditions théoriques que j'ai exposées plus haut, en disposant un hygromètre d'une manière telle que la cony. de Phys., 1* série, t. IL (Octobre i883.) 3o

454 A. CROVA.

densalion s'opère, non plus à la surface d'un corps refroidi, mais en vase clos, dans des conditions toujours identiques à elles-mêmes, quel que soit l'état atmosphérique. J'ai déjà décrit (*) l'bygromètre à condensation intérieure que j'ai fait construire dans ce but.

COHPARÀISOKS hygrométhiqobs.

La comparaison de l'hygromètre à condensation intérieure avec les hygromètres à condensation extérieure et avec le psychromètre permet de se rendre compte d'une manière précise des causes d'erreur dont nous avons déjà parlé. J'ai fait un nombre considérable de comparaisons de ce genre, l'hygromètre à condensation extérieure étant placé sur une terrasse, à l'ombre et à une assez grande distance du psychromètre, et l'hygromètre à condensation intérieure dans mon cabinet; l'air extérieur était pris à côté de l'hygromètre extérieur au moyen d'un tube en plomb ou en cuivre rouge recuit qui traversait le mur du laboratoire. L'air insufBé, chargé de vapeurs du liquide volatil qui produisait le refroidissement, était évacué au loin par un tube en caoutchouc. Dans d'autres essais, les deux hygromètres étaient placés à l'air libre dans le parc météorologique et abrités du soleil par un écran. Des observations psychrométriques donnaient l'état hygrométrique au moyen des Tables usuelles de M. Renou; l'état hygrométrique déduit de la température du point de rosée et de celle d'un thermomètre fronde était calculé au moyen des Tables de la tension delà vapeur d'eau de Regnault (^); l'interpolation, pour les températures intermédiaires entre celles qui sont données par Regnault dans ses Tableaux, était faite au moyen d'une courbe tracée avec le plus grand soin et donnant la tension maxima de la vapeur d^eau .en fonction de la température, entre -+- 4^ et — 20".

Les thermomètres du psychromètre, des hygromètres et du thermomètre fronde ont été corrigés par leur comparaison avec un thermomètre étalon dont la correction était rigoureusement déterminée.

Au commencement de ces séries d'observations, j'avais joint à

(') Voir p. 166 de ce Volume.

(*) Relations des expériences, etc., 1847, '• '•

ces diverses délerminations celle de Tétat hygrométrique de l'air par la méthode chimique; mais les lenteurs inhérentes à cette méthode m*ont déterminé à l'abandonner, avec d'autant plus de raison que, pendant le temps nécessité par une détermination par la méthode chimique, nous pouvions faire un grand nombre d'observations avec les autres hygromètres ; ceux-ci donnant un état hygrométrique variable aux divers moments, la méthode chimique donnait l'état moyen pendant tout le temps des observations, et la comparaison perdait par là beaucoup de son intérêt (*). Les appareils étaient disposés de la manière suivante : L'air insufflé dans les deux hygromètres était fourni, comme dans les expériences sur le refroidissement de l'éther et du sulfure de carbone, par un soufflet à double vent; un tube de caoutchouc conduisait cet air dans un flacon à deux tubulures à moitié rempli d'acide sulfurique à travers lequel il barbotait, puis s'échappait par une allonge remplie de ponce sulfurique adaptée à la seconde tubulure; l'air desséché était dirigé, au moyen d'un tube en T muni de deux robinets et de caoutchoucs dans les deux hygromètres; l'emploi du barboteur à acide sulfurique nous a été imposé dans bien des cas,'par suite de l'obstruction par un bouchon de glace du tube d'insufflation, qui faisait descendre la température du point de rosée à plusieurs degrés au-dessous de zéro ; cette obstruction se produit souvent même avec l'air insufflé par le soufflet. Quand la température du point de rosée n'arrive qu'à zéro ou à très peu de degrés au-dessous de cette température, l'insufflation par la bouche est insuflîsante.

Voici les résultats de nos comparaisons, qui ont été très nombreuses et répétées dans les circonstances les plus variées ; je me bornerai ici à un petit nombre d'exemples pouvant servir de types et comprenant ceux dans lesquels tes différences sont à peu près nulles (états hygrométriques élevés et vents du sud extrêmement faibles), et ceux dans lesquels elles sont très notables (états hygrométriques moindres et vent du nord ou du nord-ouest). La vitesse

(') J'ai été assisté avec beaucoup de zèle, pendant toutes ces observations, par M. Houdaillc, qui observait l'un des hygromètres pendant que j'observais l'autre; qu'il me soit permis ici de le remercier de son concours, qui m'a permis de faire des observations simultanées dans d'excellentes conditions.

456 A. CROVA.

moyenne du vent en mètres par seconde et sa direction étaient relevées sur Tanémomètre et Tanémographe enregistreurs ser\'ani aux observations continues. J'éliminerai les cas très fréquents où le point de rosée n^a pu être obtenu à l'hygromètre à condensation extérieure, tandis qu^on l'obtenait facilement avec la condensation intérieure, car, dans ces circonstances, toute comparaison devient impossible.

Je ferai observer ici que, tandis que l'hygromètre à condensation intérieure donnait, dans un intervalle de temps assez long, des points de rosée qui différaient à peine de -^ de degré, la condensation extérieure donnait, par les vents du nord et du nord-ouest surtout, des nombres variables à chaque instant; il est très curieux de voir, même avec des vents dont la vitesse moyenne ne dépasse pas 4°* à 6" par seconde, le voile de rosée de Thygromètre à condensation extérieure disparaître rapidement lorsque le vent devient plus fort, pour reparaître par places et devenir quelquefois général et très fort lorsque le vent faiblit : c'est que l'indication de l'anémomètre enregistreur donne la vitesse moyenne du vent par intervalles d'un quart d'heure; si cette vitesse moyenne est. par exemple, de 5" par seconde, on conçoit que, pendant cette durée, elle passe alternativement par toutes les valeurs comprises entre zéro et une vitesse d'environ lo™, ce dont on est averti du reste par les coups de vent brusques et les instants d'accalmie relative qui se succèdent quelquefois à intervalles assez courts, tandis que l'anémomètre enregistreur totalise ces vitesses pendant un quart d'heure et en donne la moyenne. Cette circonstance, que nous avons remarquée très souvent dans le cours de nos expériences, nous paraît donner l'explication du phénomène que je signale, et qui a été cité par Regnault dans son beau travail sur l'hygrométrie (* ) comme donnant une idée de l'extrême sensibilité de son hygromètre.

(( Lorsqu'on fait des observations en plein air, on reconnaît combien l'état hygrométrique est variable d'un instant à l'autre, par suite des changements incessants de température. Lorsqu'on maintient le thermomètre du condenseur stationnaire dans les

(') Études sur r hygrométrie {Annales de Chimie et de Physique ^ V série, t. XIV, p. 198; 1845).

HYGROMÉTIUE. 45?

environs du point de rosée, on voit le métal se ternir ou reprendre son éclat, suivant que le plus léger souffle vient d'un côté ou de Taulre. Les hygromètres ordinaires et les psychromètres sont beaucoup trop peu sensibles pour indiquer ces variations momentanées. »

Ayant eu Toccasion de faire de nombreuses déterminations en plein air, sous un climat où Textréme sécheresse à certaines époques et les changements brusques du vent exagèrent la variation du point de rosée observée sur une surface exposée à l'air libre, j'ai pu me rendre compte de la cause des fluctuations déjà observées par Regnault. J'ajouterai que, en observant avec la plus grande attention avec mon hygromètre, je n'ai jamais rien observé d'analogue, ce qui se conçoit du reste facilement, même lorsque la température du point de rosée était longtemps maintenue constante à moins de ~ de degré près.

Voici quelques résultats pris dans les séries d'expériences faites à Tair libre, en 1881, au polygone du Génie, et qui avaient attiré mon attention sur cette cause d'erreurs :

ÉTATS BTGROUÉTRIQUES.

1881. Psycliromèlre. Hygrom. de Regnanlt.

3 février 0,84 o,84 / rp ». 1

• Temps très calnie.

11 février o,54 o,49 Vent du N. as. fort.

» o.Gi 0,52 !.. , ...

. , ^ vent très variable.

29 décembre 0,48 o,44 Venl du N. faible.

Dans un grand nombre de cas, l'état hygrométrique n'a pu élre mesuré par des vents assez forts, le refroidissement n'étant pas suffisant pour provoquer le dépôt de rosée, quoique la température de l'hygromètre fût bien inférieure à celle que l'état hygrométrique obtenu par le psychromètre permettait de calculer pour le point de rosée.

A. CROVA.

Première série. — 17 juin 1882.

Etat atmosphérique de la journée : ciel alternativement découvert et voilé.

Cabinet de Physique. — Fenêtres ouvertes.

Point de rosée.

Température Heures, de l'air.

Condensation Condensation extér. intér. extér. intér.

Eut hygrométrique.

Condensation extér. intér.

mm 18/5